ciclismo de montaña

Uno de los primeros ejemplos de bicicletas modificadas específicamente para uso todoterreno es la expedición de los Buffalo Soldiers desde Missoula, Montana , hasta Yellowstone en agosto de 1896. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

Las bicicletas eran usadas fuera de la carretera por ciclistas de carreras de carretera que usaban el ciclocross como un medio para mantenerse en forma durante el invierno. ^{[ 6 ]} El ciclocross finalmente se convirtió en un deporte por derecho propio en la década de 1940, y el primer campeonato mundial tuvo lugar en 1950. ^{[ 6 ]}

La Rough Stuff Fellowship fue establecida en 1955 por ciclistas todoterreno en el Reino Unido. ^{[ 7 ]}

En Oregón , en 1966, D. Gwynn, miembro del club Chemeketan, construyó una bicicleta de montaña para terrenos difíciles. La llamó "bicicleta de montaña" por el lugar para el que estaba destinada. Este podría ser el primer uso de ese nombre. ^{[ 8 ]}

En Inglaterra, en 1968, Geoff Apps , piloto de trial en moto, comenzó a experimentar con diseños de bicicletas todoterreno. Para 1979, había desarrollado una bicicleta ligera hecha a medida, especialmente adaptada a las condiciones húmedas y fangosas del sureste de Inglaterra. Estas bicicletas se diseñaron para  neumáticos de nieve Nokian de 2 pulgadas × 650b, aunque también se produjo una versión de 700x47c (28 pulgadas). Se vendieron bajo la marca Cleland Cycles hasta finales de 1984. Bicicletas basadas en el diseño de Cleland también fueron vendidas por English Cycles y Highpath Engineering hasta principios de la década de 1990. ^{[ 9 ]}

En diferentes zonas de Estados Unidos, varios grupos de ciclistas podían atribuirse el nacimiento de este deporte. Ciclistas de los alrededores del monte Tamalpais, en el condado de Marin, California, y de Crested Butte, Colorado, modificaron bicicletas y las adaptaron a las exigencias del ciclismo todoterreno. Bicicletas cruiser pesadas modificadas, antiguas bicicletas Schwinn de los años 30 y 40, reacondicionadas con mejores frenos y neumáticos anchos, se usaban para descender a rueda libre por senderos de montaña en Marin desde finales de los años 60 hasta finales de los 70. En aquel entonces, las bicicletas eran relativamente primitivas, con frenos de contrapedal de una sola velocidad. Los primeros antepasados ​​de las bicicletas de montaña modernas se basaban en cuadros fabricados por Schwinn , Colson y otras marcas. El cuadro Schwinn Excelsior era el preferido debido a su geometría. Estas primeras bicicletas se modificaron posteriormente con cambios de varias velocidades, frenos de tambor o de llanta, y manillares de motocross o BMX, dando origen a las "klunkers". El término también se usaría como verbo, ya que el término "ciclismo de montaña" aún no se utilizaba. La primera persona conocida en instalar múltiples velocidades y frenos de tambor en una bicicleta de montaña es Russ Mahon de Cupertino, California , quien usó la bicicleta resultante en carreras de ciclocross . ^{[ 10 ]} Las primeras carreras de descenso en caminos forestales de montaña provocaron que los frenos de contrapedal de marcas menos conocidas quemaran la grasa interna, lo que obligaba a los ciclistas a "reengrasar" los rodamientos después de cada carrera. La primera serie organizada de carreras de descenso en Fairfax, California, conocida como "Repack Races", impulsó las primeras innovaciones en la tecnología de las bicicletas de montaña, así como la exposición inicial del deporte a una audiencia nacional a través del programa Evening Magazine de la televisión . El camino forestal extraoficialmente llamado "Repack" todavía existe y es transitable. El deporte se originó en California en el Monte Tamalpais del Condado de Marin . ^{[ 11 ]}

No fue hasta finales de la década de 1970 y principios de la de 1980 que las empresas de bicicletas de carretera comenzaron a fabricar bicicletas de montaña utilizando materiales ligeros de alta tecnología. Normalmente se le atribuye a Joe Breeze la introducción de la primera bicicleta de montaña diseñada específicamente para ello en 1978. ^{[ 12 ]} Posteriormente, Tom Ritchey pasó a fabricar cuadros para una empresa llamada MountainBikes, una sociedad entre Gary Fisher , Charlie Kelly y Tom Ritchey . Tom Ritchey, un soldador con experiencia en la construcción de cuadros, también construyó las bicicletas originales. Los tres socios de la empresa finalmente disolvieron su sociedad, y la empresa pasó a llamarse Fisher Mountain Bikes, mientras que Tom Ritchey abrió su propio taller de cuadros.

Las primeras bicicletas de montaña eran básicamente cuadros de bicicleta de carretera (con tubos más gruesos y geometría diferente) con un cuadro y una horquilla más anchos para permitir el uso de neumáticos más anchos. El manillar también era diferente, ya que era recto y de montaje transversal, en lugar del manillar curvo y achatado que se suele instalar en las bicicletas de carretera. Además, algunas de las piezas de las primeras bicicletas de montaña de producción en serie se tomaron de las bicicletas BMX . Otros colaboradores fueron Otis Guy y Keith Bontrager . ^{[ 13 ]}

Tom Ritchey construyó el primer cuadro de bicicleta de montaña disponible de forma regular, que fue modificado por Gary Fisher y Charlie Kelly y vendido por su compañía llamada MountainBikes (más tarde cambió a Fisher Mountain Bikes, luego fue comprada por Trek , aún bajo el nombre de Gary Fisher, actualmente vendida como la "Colección Gary Fisher" de Trek). Las dos primeras bicicletas de montaña producidas en masa se vendieron a principios de la década de 1980: la Specialized Stumpjumper y la Univega Alpina Pro. En 1988, se lanzó The Great Mountain Biking Video , seguido poco después por otros. En 2007, se lanzó Klunkerz: A Film About Mountain Bikes , que documenta la historia de la bicicleta de montaña durante el período formativo en el norte de California. Además, un grupo de ciclistas de montaña llamado Laguna Rads formó un club a mediados de los ochenta y comenzó una ruta semanal, explorando las inexploradas laderas costeras de Laguna Beach, California. ^{[ 14 ]} Los expertos del sector sugieren que este fue el origen del movimiento freeride, ya que recorrían en bicicleta colinas y montañas donde no existía una red de senderos específicos para bicicletas. Los Laguna Rads también han organizado la carrera de descenso más antigua, que se celebra anualmente desde 1986.

En aquel entonces, la industria de la bicicleta no estaba impresionada con la bicicleta de montaña, considerando el ciclismo de montaña como una moda pasajera. En particular, grandes fabricantes como Schwinn y Fuji no vieron la importancia de una bicicleta todoterreno y el auge que se avecinaba en los "deportes de aventura". En cambio, las primeras bicicletas de montaña producidas en masa fueron impulsadas por nuevas empresas como MountainBikes (más tarde, Fisher Mountain Bikes), Ritchey y Specialized . Specialized era una empresa emergente estadounidense que se encargó de la producción de cuadros de bicicletas de montaña en fábricas de Japón y Taiwán. Comercializada por primera vez en 1981, ^{[ 15 ]} la bicicleta de montaña de Specialized seguía en gran medida la geometría del cuadro de Tom Ritchey, pero utilizaba soldadura TIG para unir los tubos del cuadro en lugar de soldadura fuerte de filete, un proceso más adecuado para la producción en masa, y que ayudó a reducir los costos de mano de obra y fabricación. ^{[ 16 ]} Las bicicletas estaban configuradas con 15 velocidades mediante desviadores , un plato triple y un piñón con cinco piñones.

A lo largo de la década de 1990 y la primera década del siglo XXI, el ciclismo de montaña pasó de ser un deporte poco conocido a una actividad popular. Las bicicletas de montaña y su equipamiento, antes disponibles solo en tiendas especializadas o por correo, comenzaron a venderse en tiendas de bicicletas convencionales. A mediados de la primera década del siglo XXI, incluso algunos grandes almacenes empezaron a vender bicicletas de montaña económicas con suspensión completa y frenos de disco. En la primera década del siglo XXI, las tendencias en bicicletas de montaña incluían la "bicicleta de montaña integral", la 29er y la transmisión monoplato (aunque la primera transmisión monoplato producida en masa fue la XX1 de Sram en 2012). Las "bicicletas de montaña integral" se diseñaron para descender y manejar bien en terrenos difíciles, a la vez que permitían un pedaleo eficiente en las subidas, y pretendían cubrir la brecha entre las bicicletas de cross-country y las construidas específicamente para el descenso. Se caracterizan por un recorrido de horquilla de 100 a 150 milímetros (4 a 6 pulgadas) . Las bicicletas de 29 pulgadas utilizan llantas de 700c (como la mayoría de las bicicletas de carretera), pero más anchas y aptas para neumáticos de dos pulgadas (50 mm) o más de ancho. El mayor diámetro de la rueda permite sortear mejor los obstáculos y ofrece una mayor superficie de contacto con el suelo , pero también resulta en una mayor distancia entre ejes, lo que reduce la agilidad de la bicicleta y el recorrido de la suspensión. La bicicleta de una sola velocidad se considera un regreso a la simplicidad, sin componentes de transmisión ni cambios, pero requiere un ciclista más fuerte. 

Siguiendo la creciente tendencia de las ruedas de 29 pulgadas (740 mm) , han surgido otras tendencias en la comunidad del ciclismo de montaña relacionadas con el tamaño de los neumáticos. Algunos ciclistas prefieren tener una rueda más grande delante que detrás, como en una motocicleta, para aumentar la maniobrabilidad. Esto se conoce como bicicleta mullet, que suele tener una rueda de 29 pulgadas delante y una de 27,5 pulgadas (700 mm) detrás. Otra tendencia interesante en el ciclismo de montaña es equipar bicicletas de dirt jump o urbanas con horquillas rígidas. Estas bicicletas normalmente utilizan horquillas de suspensión con un recorrido de 4 a 5 pulgadas (100 a 130 mm) . El producto resultante se utiliza para los mismos fines que la bicicleta original. Una razón comúnmente citada para cambiar a una horquilla rígida es la mejora de la capacidad del ciclista para transmitir fuerza al suelo, lo cual es importante para realizar trucos. A mediados de la primera década del siglo XXI, se inauguró un número creciente de estaciones de esquí orientadas al ciclismo de montaña. A menudo, son similares a una estación de esquí o se encuentran en el mismo complejo , o bien adaptan las escaleras y plataformas de hormigón de una fábrica abandonada para convertirlas en una pista de obstáculos, como en el caso del Ray's MTB Indoor Park . Los parques de ciclismo de montaña que funcionan como actividades de verano en las estaciones de esquí suelen incluir telesillas adaptadas para bicicletas, varios senderos de dificultad variable e instalaciones de alquiler de bicicletas.   

En 2020, debido a la COVID-19 , las bicicletas de montaña experimentaron un aumento en su popularidad en los EE. UU., y algunos vendedores informaron que se les agotaron las bicicletas de menos de US$1000. ^{[ 17 ] [ 18 ] [ 19 ]}

• Mountain bikes differ from other bikes primarily in that they incorporate features aimed at increasing durability and improving performance in rough terrain. Most modern mountain bikes have some kind of suspension, 26, 27.5 or 29-inch diameter tires, usually between 1.7 and 2.8 inches in width, and a wider, flat or upwardly-rising handlebar that allows a more upright riding position, giving the rider more control. They have a smaller, reinforced frame, usually made of wide tubing. Tires usually have a pronounced tread, and are mounted on rims which are stronger than those used on most non-mountain bicycles. Compared to other bikes, mountain bikes also use hydraulic disc brakes. They also tend to have a lower ratio gears to facilitate climbing steep hills and traversing obstacles. Pedals vary from simple platform pedals, where the rider simply places the shoes on top of the pedals, to clipless, where the rider uses a specially equipped shoe with a cleat that engages mechanically into the pedal.

• Glasses with little or no difference from those used in other cycling sports, help protect against debris while on the trail. Filtered lenses, whether yellow for cloudy days or shaded for sunny days, protect the eyes from strain. Downhill, freeride, and enduro mountain bikers often use goggles similar to motocross or snowboard goggles in unison with their full-face helmets.
• Shoes generally have gripping soles similar to those of hiking boots for scrambling over unridable obstacles, unlike the smooth-bottomed shoes used in road cycling. The shank of mountain bike shoes is generally more flexible than that of road cycling shoes. Shoes compatible with clipless pedal systems are also frequently used.
• Clothing is chosen for comfort during physical exertion in the backcountry, and its ability to withstand falls. Road touring clothes are often inappropriate due to their delicate fabrics and construction. Depending on the type of mountain biking, different types of clothes and styles are commonly worn. Cross-country mountain bikers tend to wear Lycra shorts and tight road-style jerseys due to the need for comfort and efficiency. Downhill riders tend to wear heavier fabric baggy shorts or motocross-style trousers to protect themselves from falls. All mountain/enduro riders tend to wear light fabric baggy shorts and jerseys as they can be in the saddle for long periods of time.
• Los sistemas de hidratación son importantes para los ciclistas de montaña en zonas remotas, desde simples botellas de agua hasta bolsas de agua con tubos para beber en mochilas ligeras conocidas como mochilas de hidratación (por ejemplo, CamelBak ).
• En ocasiones, se añaden sistemas GPS al manillar para controlar el progreso en los senderos.
• Bomba para inflar neumáticos.
• _{Inflador de} CO2 con cartucho para inflar neumáticos con osin cámara.
• Las herramientas para bicicletas y las cámaras de repuesto son importantes, ya que los ciclistas de montaña a menudo se encuentran a kilómetros de cualquier ayuda, con pinchazos u otros problemas mecánicos que deben ser solucionados por el propio ciclista.
• Luces de alta potencia basadas en tecnología LED, utilizadas para la práctica nocturna de ciclismo de montaña.
• Algún tipo de funda protectora

El nivel de protección que usa cada motociclista varía mucho y se ve afectado por la velocidad, las condiciones del terreno, el clima y muchos otros factores, incluyendo la elección personal. La protección cobra mayor importancia cuando estos factores pueden aumentar la probabilidad o la gravedad de un accidente.

Un casco y guantes suelen considerarse suficientes para la mayoría de las rutas no técnicas. Los cascos integrales, las gafas y los trajes o chaquetas con protecciones se utilizan con frecuencia en el descenso en bicicleta de montaña, donde el volumen y el peso adicionales pueden ayudar a mitigar los riesgos de caídas más graves y frecuentes. ^{[ 20 ]}

• Helmet. The use of helmets, in one form or another, is almost universal amongst mountain bikers. The three main types are: cross-country, rounded skateboarder style (nicknamed "half shells" or "skate style"), and full-face. Cross-country helmets tend to be light and well ventilated, and more comfortable to wear for long periods, especially while perspiring in hot weather. In XC competitions, most bikers tend to use the usual road-racing style helmets for their lightweight and aerodynamic qualities. Skateboard helmets are simpler and usually more affordable than other helmet types; they provide great coverage of the head and resist minor scrapes and knocks. Unlike road-biking helmets, skateboard helmets typically have a thicker, hard plastic shell which can take multiple impacts before it needs to be replaced. The trade-off for this is that they tend to be much heavier and less ventilated (sweatier), therefore not suitable for endurance-based riding. Full-face helmets (BMX-style) provide the highest level of protection and tend to be stronger than skateboarding style and include a jaw guard to protect the face. The weight is the main issue with this type, but today they are often reasonably well-ventilated and made of lightweight materials such as carbon fiber. (Full-face helmets with detachable chin-guards are available in some locations, but there are compromises to keep in mind with these designs.) As all helmets should meet minimum standards, SNELL B.95 (American Standard) BS EN 1078:1997 (European Standard), DOT, or "motorized ratings" are making their way into the market. The choice of helmet often comes down to rider preference, the likelihood of crashing, and on what features or properties of a helmet they place emphasis. Helmets are mandatory at competitive events and almost without exception at bike parks; most organizations also stipulate when and where full-face helmets must be used.^[21]
• Las protecciones corporales , a menudo denominadas simplemente "armadura", están diseñadas para proteger las extremidades y el cuerpo en caso de accidente. Si bien inicialmente se crearon y comercializaron para ciclistas de descenso, freeride y saltos/street bike, las protecciones corporales se han extendido a otras áreas del ciclismo de montaña a medida que los senderos se han vuelto más empinados y técnicamente más complejos (lo que conlleva un riesgo de lesiones proporcionalmente mayor). Las protecciones varían desde simples mangas de neopreno para rodillas y codos hasta complejas combinaciones articuladas de carcasas de plástico rígido y acolchado que cubren una extremidad completa o todo el cuerpo. Algunas empresas comercializan chaquetas con protecciones corporales e incluso trajes completos diseñados para brindar mayor protección mediante una mayor cobertura del cuerpo y una sujeción más segura de las protecciones. La mayoría de los protectores para la parte superior del cuerpo también incluyen un protector de columna vertebral compuesto por placas de plástico o plástico reforzado con metal, sobre un acolchado de espuma, que se unen de manera que se articulan y se mueven con la espalda. Algunos ciclistas de montaña también utilizan protecciones corporales al estilo BMX, como placas pectorales, protectores abdominales y placas para la columna vertebral. Las nuevas tecnologías han propiciado la aparición de protectores cervicales integrados que se ajustan de forma segura a los cascos integrales, como el Leatt-Brace . Existe una correlación general entre una mayor protección y un mayor peso/menor movilidad, aunque los distintos modelos equilibran estos factores de manera diferente. Los distintos pilotos consideran que los diferentes niveles de protección son necesarios/deseables en diferentes circunstancias. Algunos pilotos utilizan sistemas de hidratación tipo mochila, como los Camelbak , en los que una bolsa de agua se mantiene cerca de la columna vertebral, por su valor protector percibido. Más recientemente, con el auge de las carreras de enduro, también se venden sistemas de hidratación tipo mochila con protección espinal integrada. Sin embargo, solo existen pruebas anecdóticas de su eficacia.
• Los guantes pueden ofrecer mayor comodidad al montar en bicicleta, al aliviar la compresión y la fricción, y pueden proteger contra lesiones superficiales en las manos. ^{[ 22 ]} Proporcionan protección en caso de golpes en el dorso o la palma o al extender la mano en una caída y pueden proteger la mano, los dedos y los nudillos de la abrasión en superficies ásperas. Existen muchos estilos diferentes de guantes, con varios ajustes, tamaños, longitudes de dedos, acolchado en la palma y opciones de protección disponibles. Proteger los nudillos y el dorso de las manos con paneles de plástico es común en los tipos más extremos de ciclismo de montaña. La mayor parte depende de las preferencias y necesidades.
• Los ciclistas de montaña suelen llevar botiquines de primeros auxilios para limpiar, vendar cortes y abrasiones, e inmovilizar fracturas. Las lesiones en la cabeza, el cerebro y la columna vertebral aumentan con la velocidad. Todas estas lesiones pueden tener consecuencias permanentes en la calidad de vida. Los guías de ciclismo de montaña experimentados pueden estar capacitados para tratar posibles lesiones de columna (por ejemplo, inmovilizar a la víctima y mantener el cuello recto). Las personas gravemente heridas pueden necesitar ser evacuadas en camilla , en un vehículo adaptado al terreno o en helicóptero.

El equipo de protección no proporciona inmunidad contra las lesiones. Por ejemplo, las conmociones cerebrales pueden ocurrir incluso con el uso de cascos, y las lesiones de columna pueden ocurrir incluso con el uso de protectores espinales y collarines cervicales. ^{[ 23 ] [ 24 ]} El uso de equipo de protección de alta tecnología puede generar un efecto de represalia, por el cual algunos ciclistas se sienten seguros al asumir riesgos peligrosos. ^{[ 25 ]}

Dado que el factor determinante del riesgo de lesiones es la energía cinética , y que esta aumenta con el cuadrado de la velocidad, cada vez que la velocidad se duplica, el riesgo de lesiones se cuadruplica. De igual modo, se espera que cada vez que la velocidad se triplique, el riesgo se multiplique por nueve, y cada vez que se cuadruplique, se debe anticipar un aumento del riesgo de dieciséis veces.

Las velocidades más altas también aumentan el peligro debido al tiempo de reacción . Dado que las velocidades más altas implican que el ciclista recorre una mayor distancia durante su tiempo de reacción, esto reduce la distancia disponible para reaccionar con seguridad. ^{[ 26 ]} Esto, a su vez, multiplica aún más el riesgo de un accidente con lesiones.

En general, si bien el equipo de protección no siempre puede prevenir las lesiones, su uso es apropiado, al igual que su mantenimiento en buen estado. Dado que el ciclismo de montaña se practica al aire libre, está expuesto a la radiación ultravioleta del sol, y se sabe que los rayos UV degradan los componentes plásticos. ^{[ 27 ]} Por consiguiente, y como regla general, se recomienda reemplazar el casco de bicicleta cada cinco años, o antes si presenta daños visibles. Además, si el casco ha sufrido un accidente o algún otro tipo de daño por impacto, debe reemplazarse de inmediato, incluso si no presenta daños visibles. ^{[ 28 ]}

El ciclismo de montaña cross-country (XC) generalmente implica recorrer un tramo de un punto a otro o un circuito que incluye subidas y bajadas en diversos terrenos. Una bicicleta típica de XC pesa entre 9 y 13 kilos (20 y 30  libras) y tiene entre 0 y 125 milímetros (0,0 y 4,9 pulgadas) de recorrido de suspensión delantera y, a veces, trasera. El ciclismo de montaña cross-country se centra más en la fuerza física y la resistencia que otras modalidades, que requieren mayor habilidad técnica. El ciclismo de montaña cross-country es la única disciplina de ciclismo de montaña en los Juegos Olímpicos de Verano .

Las bicicletas de trail suelen tener una suspensión delantera con un recorrido de 120-130 mm; no suelen tener suspensión trasera. Se utilizan principalmente para el ocio, no para competiciones oficiales.

Las bicicletas de montaña suelen tener un recorrido de suspensión delantera de 140-150 mm. Se centran menos en la velocidad y la estabilidad al descender que las bicicletas de enduro, lo que aumenta la eficiencia al ascender.

Las bicicletas de enduro suelen tener sistemas de suspensión de recorrido moderado y componentes más resistentes que los modelos de XC, normalmente entre 160 y 180  mm de recorrido en un cuadro de doble suspensión, pero con un peso adecuado tanto para subir como para bajar.

Las carreras de enduro incluyen elementos de las de descenso, pero son mucho más largas, a veces duran un día entero, e incorporan tramos de ascenso para conectar los descensos cronometrados (a menudo denominados etapas). Normalmente, hay un límite de tiempo máximo para llegar a la cima de cada subida, mientras que los participantes que finalizan los descensos se clasifican según sus mejores tiempos.

Históricamente, muchas carreras de cross-country de larga distancia utilizaban el término "enduro" en sus nombres para indicar su carácter de resistencia. Algunos eventos de larga tradición han mantenido esta costumbre, lo que a veces genera confusión con el formato Enduro moderno, adoptado por la Enduro World Series.

Las carreras de enduro se consideraban tradicionalmente una competición para todos los niveles. Si bien muchos pilotos aficionados participan en ellas, este deporte atrae cada vez más a pilotos de alto nivel como Sam Hill o Isabeau Courdurier .

El descenso (DH) consiste, en términos generales, en montar en bicicleta de montaña cuesta abajo. Las pistas de descenso suelen incluir grandes saltos, caídas u otros obstáculos, y generalmente son accidentadas y empinadas de principio a fin. A menudo, se dispone de servicios como telesillas o telesillas para transportar a los ciclistas y sus bicicletas hasta el punto de partida, ya que el peso de las bicicletas de montaña de descenso impide realizar ascensos pronunciados.

Debido a la extrema pendiente del terreno, el descenso en bicicleta de montaña es una de las disciplinas ciclistas más extremas y peligrosas. La protección corporal mínima para el descenso incluye guantes, rodilleras y un casco integral, aunque muchos ciclistas y corredores suelen usar una protección corporal completa más completa que incluye acolchado en zonas específicas.

Las bicicletas específicas para descenso están equipadas universalmente con suspensión delantera y trasera, frenos de disco grandes y utilizan tubos de cuadro más resistentes que otras bicicletas de montaña. Las bicicletas de descenso ahora pesan alrededor de 16 a 20 kg (35 a 44 lb) , mientras que las bicicletas de montaña de descenso profesionales más caras pueden pesar tan solo 15 kilogramos (33 libras) , totalmente equipadas con piezas personalizadas de fibra de carbono , suspensión neumática, neumáticos sin cámara y más. Los cuadros de descenso tienen entre 170 y 250 milímetros (6,7 a 9,8 pulgadas) de recorrido y generalmente están equipados con una horquilla de doble corona de 200 milímetros (7,9 pulgadas) de recorrido.  

El Fourcross/Dual Slalom (4X) es una disciplina en la que los ciclistas compiten en pistas separadas, como en el Dual Slalom, o en una pista corta de slalom, como en el 4X. La mayoría de las bicicletas utilizadas son rígidas y ligeras, aunque la última Copa del Mundo se ganó con una bicicleta de doble suspensión. La pista es de descenso y cuenta con saltos de tierra, peraltes y huecos.

Profesionales enEl ciclismo de montaña de gravedad tiende a centrarse en el descenso o en el 4X/dual slalom, ya que son disciplinas muy diferentes. Sin embargo, algunos ciclistas, comoCedric Gracia, solían competir tanto en 4X como en DH, aunque esto es cada vez menos frecuente a medida que el 4X adquiere su propia identidad.

El freeride, los saltos acrobáticos y los saltos de altura, como su nombre indica, son una disciplina que permite "hacer de todo" y que abarca desde carreras de descenso sin cronómetro hasta saltos, recorridos al estilo "North Shore" (senderos elevados formados por puentes y troncos interconectados) y, en general, recorridos y acrobacias que requieren más habilidad y técnicas más agresivas que el cross-country.

El slopestyle es un género cada vez más popular que combina saltos espectaculares, acrobacias y trucos al estilo BMX. Los circuitos de slopestyle suelen construirse en parques de ciclismo de montaña ya establecidos e incluyen saltos, grandes caídas, quarter pipes y otros obstáculos de madera. Siempre hay varias líneas posibles en un circuito, y los ciclistas compiten por los puntos de los jueces eligiendo las que mejor resaltan sus habilidades.

A "typical" freeride bike is hard to define, but typical specifications are 13–18 kilos (30–40 lbs) with 150–250 millimeters (5.9–9.8 inches) of suspension front and rear. Freeride bikes are generally heavier and more amply suspended than their XC counterparts, but usually retain much of their climbing ability. It is up to the rider to build his or her bike to lean more toward a preferred level of aggressiveness.

Dirt Jumping (DJ) is the practice of riding bikes over shaped mounds of dirt or soil and becoming airborne. The goal is that after riding over the 'lip' the rider will become airborne and aim to land on the 'knuckle'. Dirt jumping can be done on almost any bicycle, but the bikes chosen are generally smaller and more maneuverable hardtails so that tricks such as backflips, whips, and tabletops are easier to complete. The bikes are simpler so that when a crash occurs there are fewer components to break or cause the rider injury. Bikes are typically built from sturdier materials such as steel to handle repeated heavy impacts of crashes and bailouts.

Trials riding consists of hopping and jumping bikes over obstacles, without touching a foot onto the ground. It can be performed either off-road or in an urban environment. This requires an excellent sense of balance. The emphasis is placed on techniques of effectively overcoming the obstacles, although street-trials (as opposed to competition-oriented trials) are much like Street and DJ, where doing tricks with style is the essence. Trials bikes look almost nothing like mountain bikes. They use either 20, 24 or 26 in (510, 610 or 660 mm) wheels and have very small, low frames, some types without a saddle.

Urban/Street is essentially the same as urban BMX (or Freestyle BMX), in which riders perform tricks by riding on/over man-made objects. The bikes are the same as those used for Dirt Jumping, having 24-inch or 26-inch wheels. Also, they are very light, many in the range of 25–30 lb (11–14 kg), and are typically hardtails with between 0–100 millimeters of the front suspension. As with Dirt Jumping and Trials, style and execution are emphasized.

El trail riding o trail biking es una forma variada y popular de ciclismo de montaña no competitiva que se practica en senderos reconocidos, a menudo señalizados y clasificados ; pistas sin pavimentar, caminos forestales, etc. Los senderos pueden ser rutas individuales o formar parte de un complejo más grande, conocido como centro de senderos. La dificultad de los senderos suele variar desde senderos suaves para familias (verdes) pasando por rutas con características cada vez más técnicas (azules y rojas) hasta aquellos que requieren un alto nivel de forma física y habilidad (negros), incorporando ascensos exigentes con descensos técnicos pronunciados comparables a rutas de descenso menos extremas. A medida que aumenta la dificultad, los senderos incorporan características más técnicas como peraltes, zonas rocosas, superficies irregulares, saltos y desniveles. Los diseños de bicicleta más básicos pueden usarse para senderos menos exigentes, pero existen diseños de "bicicleta de trail" que equilibran la capacidad de ascenso con un buen rendimiento en descenso, casi siempre con 120 a 150 mm de recorrido en una horquilla de suspensión, con una suspensión trasera rígida o de recorrido similar. Muchos senderos más técnicos también se utilizan como rutas para carreras de campo a través, enduro e incluso descenso. 

El cicloturismo o maratón en bicicleta de montaña consiste en recorrer largas distancias por caminos de tierra y senderos estrechos en bicicleta de montaña.

Gracias a la popularidad del Great Divide Trail , el Colorado Trail y otras rutas de ciclismo de montaña de larga distancia, las bicicletas de montaña especialmente equipadas se utilizan cada vez más para cicloturismo. Fabricantes como Salsa incluso han desarrollado bicicletas de montaña de cicloturismo, como el modelo Fargo.

El cicloturismo en terrenos mixtos o accidentado es una forma de cicloturismo de montaña que implica recorrer diversos tipos de superficie y topografía en una misma ruta, con una sola bicicleta que se espera sea adecuada para todos los tramos. El reciente auge de popularidad del cicloturismo en terrenos mixtos se debe en parte a la creciente especialización de la industria ciclista. Los viajes en bicicleta por terrenos mixtos tienen una larga tradición de priorizar la eficiencia, la rentabilidad y la libertad de desplazamiento sobre superficies variadas. ^{[ 29 ]}

El bikepacking es una modalidad de ciclismo de montaña de una o varias noches con poco equipaje, que se practica de forma autosuficiente. ^{[ 30 ]} El bikepacking es similar al cicloturismo; ambos deportes suelen utilizar bicicletas diferentes y la principal diferencia radica en el método de transporte del equipo. El bikepacking generalmente implica llevar menos equipaje y usar bolsas de cuadro más pequeñas, mientras que en el cicloturismo se utilizan alforjas . ^{[ 31 ]}

Una configuración típica para cicloturismo incluye una bolsa de cuadro, una bolsa para el manillar, una bolsa de sillín y una mochila, y el equipo típico incluye equipo de acampada ligero y básico, y un kit de reparación de bicicletas. ^{[ 32 ]}

Generalmente se utilizan bicicletas de montaña, ya que a muchos destinos de cicloturismo se llega a través de caminos forestales o senderos de vía única . ^{[ 30 ]} Las bicicletas de montaña específicas para cicloturismo utilizan un cuadro ligeramente más alto para obtener la máxima capacidad de la bolsa de cuadro. Esto se logra mediante un tubo de dirección más largo, un tubo superior más horizontal y un ángulo de potencia reducido. ^{[ 33 ]}

Por lo general, los ciclistas de aventura suelen recorrer entre 25 y 75 millas (40 y 120  km) en un día, ya que el recorrido puede ser técnico. ^{[ 34 ]}

El snowbiking es una modalidad de descenso en bicicleta de montaña que se practica en pistas de esquí alpino .