Escuadrón nº 2 de la RAF

El Escuadrón N.º 2 se formó en Farnborough , Hampshire , el 13 de mayo de 1912 ( 1912-05-13 ) , con motivo de la fundación del Royal Flying Corps , como uno de los tres primeros escuadrones de la nueva fuerza. Se formó a partir de un destacamento de la Compañía N.º 2 (Aeronave) del Batallón Aéreo de Ingenieros Reales . Tanto el Escuadrón N.º 2 como el Escuadrón N.º 3 estaban equipados con aviones de ala fija, mientras que el Escuadrón N.º 1 estaba equipado con dirigibles . El primer comandante del Escuadrón fue el Mayor C. J. Burke . ^{[ 2 ] [ 3 ]} El Escuadrón estaba equipado con una mezcla de tipos de aeronaves, incluido el prototipo Royal Aircraft Factory BE2 . ^{[ 3 ]}   

Desde el 26 de febrero de 1913, el escuadrón tuvo su base en la Estación Aérea de Montrose en Angus , Escocia, la primera base operativa del Real Cuerpo Aéreo en el Reino Unido. Esta se estableció por instrucciones del Primer Lord del Almirantazgo , Winston Churchill , para proteger a la Marina Real . ^{[ 3 ] [ 4 ]} En Montrose, la historia del fantasma de Desmond Arthur se extendió por todo el cuerpo aéreo. En mayo de 1914, cuando el escuadrón se trasladaba al sur desde Montrose, cinco aviones se estrellaron al chocar con un banco de niebla justo al sur del río Tees . Seis de los aviones tuvieron que aterrizar, y cinco de ellos se estrellaron, lo que provocó numerosos heridos y dos muertos (un teniente y un mecánico de primera clase) en un campo cerca de Hutton Bonville en el North Riding de Yorkshire . ^{[ 5 ]}

El Escuadrón N.º 2 fue el primero en sobrevolar el Canal de la Mancha hacia Francia al comienzo de la Primera Guerra Mundial, siendo HD Harvey-Kelly el primer piloto en aterrizar su avión. ^{[ 6 ]} El escuadrón pasó la guerra realizando tareas de reconocimiento en Francia, volando, entre otros aviones, el BE2 . ^{[ 7 ]}

Aunque su función principal no era el combate aire-aire, contaba entre sus filas con un as de la aviación , Arthur William Hammond . ^{[ 8 ]} También contaba en sus filas con los primeros ganadores de la Cruz Victoria de aviación , el subteniente Rhodes-Moorhouse y el teniente Alan Arnett McLeod . ^{[ 9 ]}

El escuadrón obtuvo las siglas "AC" en su nombre durante el período de entreguerras, realizando misiones de cooperación con el ejército (AC) durante la partición de Irlanda a principios de la década de 1920. Después de un tiempo en China durante 1927, ^{[ 10 ]} el escuadrón se reequipó con el Armstrong Whitworth Atlas nuevamente para trabajos de cooperación con el ejército. ^{[ 11 ]}

Al estallar la Segunda Guerra Mundial, la unidad volaba Westland Lysanders . Estuvo en Francia hasta la evacuación de Dunkerque . Luego se estableció en la base aérea de Sawbridgeworth en Hertfordshire como el escuadrón principal en esa ubicación. Con el tiempo, el escuadrón se equipó con cazas: el Curtiss Tomahawk en 1941 y el North American Mustang en 1942. En julio de 1944, asignado a la 2.ª Fuerza Aérea Táctica , el escuadrón regresó a Francia en función de reconocimiento. Fue reequipado con Supermarine Spitfire Mk.XIV en noviembre de 1944. ^{[ 12 ]} El Shiny Two se trasladó a la base aérea de Celle en junio de 1945 después de que se ganara la guerra en Europa como parte de las Fuerzas Aéreas Británicas de Ocupación. ^{[ 13 ]}

El escuadrón pasó gran parte de la Guerra Fría en Alemania Occidental como parte de la RAF Alemania , volando varios tipos de cazas, incluidos el Supermarine Swift FR.5 y el Hawker Hunter FR.10 . El Escuadrón N.° II (AC) comenzó a convertirse al McDonnell Douglas Phantom FGR.2 en diciembre de 1970, ^{[ 14 ]} cuando recibió el XV485 en la RAF Brüggen . ^{[ 15 ]} El Escuadrón Hunter N.° II (AC) en la RAF Gütersloh continuó operando en tándem con el Escuadrón Phantom N.° II en Brüggen hasta el 1 de marzo de 1971 cuando se completó la conversión al Phantom. ^{[ 16 ]} Shiny Two voló su primera salida de reconocimiento Phantom el 8 de enero con el XV485 . El Escuadrón N.º II (AC) equipado con Phantom se trasladó a la base aérea de Laarbruch el 3 de mayo de 1971. ^{[ 15 ]} El Shiny Two comenzó a convertirse al SEPECAT Jaguar GR1 en 1976, con la entrega del XZ101 el 26 de febrero de 1976, y los Phantom FGR.2 fueron reemplazados en octubre del mismo año. ^{[ 17 ]}

El Escuadrón N.º II (AC) comenzó la conversión al Panavia Tornado GR1 el 16 de diciembre de 1988, cuando sus primeros Tornados fueron entregados a la RAF Laarbruch. ^{[ 18 ]} Elementos del escuadrón fueron desplegados en la Guerra del Golfo de 1991. ^{[ 19 ]} Junto con gran parte de la RAF, el Escuadrón N.º 2 se retiró de Alemania tras regresar de la Guerra del Golfo, trasladándose a la RAF Marham en Norfolk , donde voló el Panavia Tornado GR1A bajo el control del Mando de Ataque de la RAF . Estos fueron actualizados al último estándar GR4 , con el que el Escuadrón se desplegó en parte de la Operación Telic en Irak durante 2003. Por esta operación, el escuadrón recibió una condecoración de batalla con el derecho a ser incrustado en el estandarte del escuadrón. ^{[ 20 ]}

En septiembre de 2012, se inauguró en el National Memorial Arboretum de Staffordshire un monumento dedicado a todos los que sirvieron en el Escuadrón n.º 2 y a quienes perdieron la vida en acto de servicio. El diseño, la planificación y la recaudación de fondos para el monumento duraron tres años y presenta el número romano «II» tallado en granito negro. Se celebró una ceremonia en el monumento que incluyó un sobrevuelo de un Supermarine Spitfire del Battle of Britain Memorial Flight y un Tornado GR4 del Escuadrón n.º 2. Asistieron a la ceremonia el Mariscal del Aire Lord Jock Stirrup y el Venerable (Vicemariscal del Aire) Ray Pentland , Capellán Jefe de la RAF . ^{[ 21 ]}

El escuadrón se ha desplegado en varias ocasiones para dar mantenimiento al destacamento Tornado GR4 en Afganistán. También participó en acciones sobre Libia durante la Operación Ellamy / Operación Protector Unificado, por lo que recibió otra condecoración de batalla. ^{[ 22 ]} El escuadrón también operó ocho aeronaves desde la base aérea de Akrotiri en Chipre como parte de la Operación Shader , los ataques de la coalición contra el grupo extremista ISIS . ^{[ 23 ]}

En agosto de 2014, el escuadrón desplegó tres Tornados equipados con el pod de reconocimiento RAPTOR y el pod de puntería Litening III en N'Djamena , Chad , para la Operación Turus, con el fin de participar en la búsqueda de niñas nigerianas secuestradas por Boko Haram . ^{[ 24 ]}

En diciembre de 2013, se anunció que, tras el despliegue programado del escuadrón en Afganistán en 2014 como parte de la Operación Herrick , este se disolvería el 31 de marzo de 2015 como escuadrón de Tornado en Marham y se reactivaría al día siguiente (1 de abril de 2015) como escuadrón de Eurofighter Typhoon en la base aérea de Lossiemouth en Escocia. ^{[ 25 ]} Sin embargo, en octubre de 2014, el primer ministro David Cameron declaró que la disolución y reformación del escuadrón se suspenderían para permitir que los Tornado continuaran apoyando los ataques contra el ISIS. ^{[ 23 ]}

Como consecuencia de este nuevo plan, el nuevo Escuadrón n.º 2 se formó en Lossiemouth el 12 de enero de 2015, ^{[ 26 ]} y el antiguo Escuadrón n.º 2 en Marham fue redesignado como Escuadrón n.º 12 el 9 de enero. ^{[ 27 ]}

Durante octubre y noviembre de 2016, cuatro aviones Typhoon del Escuadrón n.° 2 y personal de apoyo se desplegaron en el Lejano Oriente para participar en ejercicios con Japón y Corea del Sur . El escuadrón operó desde la base de la Fuerza Aérea de Autodefensa de Japón en Misawa , Honshu , para participar en el ejercicio Guardian North 16. Posteriormente, el escuadrón se estableció en la base aérea de Osan, en Corea del Sur , y participó en el ejercicio Invincible Shield, junto con la Fuerza Aérea de la República de Corea y la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . Fue la primera vez que Japón o Corea del Sur organizaron ejercicios con una nación extranjera distinta de los Estados Unidos. ^{[ 28 ] [ 29 ]}

El escuadrón recibió el título de Ciudadano Honorario de Angus el 26 de julio de 2019, conmemorando los 106 años desde su primer despliegue en la Base Aérea de Montrose como parte del Real Cuerpo Aéreo. Se celebró un desfile en Montrose , que incluyó un sobrevuelo de los Typhoons del escuadrón. ^{[ 30 ]}

El emblema del escuadrón presenta la escarapela de la RAF (tres círculos concéntricos) sobre un nudo de estela . Fue aprobado por el rey Eduardo VIII en mayo de 1936. Los círculos representan a la RAF y el nudo de estela deriva del escudo de armas del noble anglosajón Hereward el Despertador , quien defendió la isla de Ely durante la conquista normanda del siglo XI . El emblema indica la función básica del escuadrón como guardián del ejército. ^{[ 31 ]}

El escuadrón tiene dos lemas: el primero, «Hereward – Guardián del Ejército», refleja el papel histórico de cooperación con el ejército que desempeña la unidad. ^{[ 32 ]} El segundo lema es «insuperable». ^{[ 33 ]}

Los aviones del escuadrón fueron pintados por primera vez con triángulos negros en 1916, como método de identificación para las fuerzas terrestres amigas. El triángulo se incorporó posteriormente a las marcas de los aviones del escuadrón. ^{[ 31 ]}

A partir de marzo de 2025, las aeronaves operadas por el Escuadrón N.° 2 utilizan los siguientes distintivos de llamada de control de tráfico aéreo en tiempos de paz dentro del espacio aéreo del Reino Unido: Bayonet, Blizzard, Chieftain, Spartan y Vampire . ^{[ 34 ]}

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