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Juicio por ordalía

Prueba del agua; miniatura del Lucerner Schilling El juicio por ordalía era una práctica judicial antigua mediante la cual la culpabilidad o inocencia del acusado (llamado "prob...

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Prueba del agua; miniatura del Lucerner Schilling

El juicio por ordalía era una práctica judicial antigua mediante la cual la culpabilidad o inocencia del acusado (llamado "proband" [ 1 ] ) se determinaba sometiéndolo a una experiencia dolorosa, o al menos desagradable, generalmente peligrosa. En la Europa medieval , al igual que el juicio por combate , el juicio por ordalía, como la cruentación , a veces se consideraba un "juicio de Dios " ( latín : jūdicium Deī , inglés antiguo : Godes dōm ): un procedimiento basado en la premisa de que Dios ayudaría al inocente realizando un milagro en su favor. La práctica tiene raíces mucho más antiguas, atestiguadas ya en el Código de Hammurabi y el Código de Ur-Nammu .

En la sociedad preindustrial , la ordalía solía ocupar un lugar junto con el juramento y los testimonios de los testigos como el medio central para llegar a un veredicto judicial . De hecho, el término ordalía , del inglés antiguo ordǣl , tiene el significado de "juicio, veredicto" del protogermánico occidental uʀdailī (véase alemán : Urteil , neerlandés : oordeel ), que en última instancia proviene del protogermánico *uzdailiją, "aquello que se reparte".

La cooperación sacerdotal en las pruebas de fuego y agua fue prohibida por el papa Inocencio III en el Cuarto Concilio de Letrán de 1215 y reemplazada por la compurgación . Las pruebas por ordalía se volvieron menos comunes durante la Baja Edad Media , pero la práctica no se interrumpió hasta el siglo XVI. Ciertas pruebas por ordalía continuaron utilizándose hasta el siglo XVII en la caza de brujas . [ 2 ]

Tipos de pruebas

Por combate

La ordalía por combate se llevaba a cabo entre dos partes en disputa, ya fueran dos individuos o entre un individuo y un gobierno u otra organización. Ellos, o, bajo ciertas condiciones, un "campeón" designado que actuaba en su nombre, luchaban, y el perdedor del combate o la parte representada por el campeón perdedor era declarado culpable o responsable. Los campeones podían ser utilizados por una o ambas partes en una disputa entre individuos, y podían representar al individuo en un juicio ante una organización; una organización o gobierno estatal, por su naturaleza, debía estar representado por un único combatiente seleccionado como campeón, aunque existen numerosos casos de nobles de alto rango, funcionarios estatales e incluso monarcas que se ofrecieron como voluntarios para servir como campeones. El combate entre grupos de representantes era menos común, pero aún ocurría.

Un caso notable fue el de Gero, conde de Alsleben , cuya hija se casó con Siegfried II, conde de Stade .

Por fuego

Tras ser acusada de adulterio, Cunegunda de Luxemburgo demostró su inocencia caminando sobre rejas de arado al rojo vivo .

La ordalía del fuego era una forma de tortura . Se tiene constancia de que se practicaba en toda Europa, así como en sociedades orientales, como la antigua India e Irán. En Europa, la ordalía solía requerir que el acusado caminara una cierta distancia, normalmente 2,7 metros (9 pies) , o un número determinado de pasos, normalmente tres, sobre rejas de arado al rojo vivo o sosteniendo un hierro al rojo vivo. A veces se demostraba la inocencia por la ausencia total de lesiones, pero era más común que la herida se vendara y se volviera a examinar tres días después por un sacerdote. Se declaraba que Dios había intervenido para curar la herida, o que estaba infectada , en cuyo caso el sospechoso era exiliado o condenado a muerte . La ordalía del fuego también podía incluir métodos en los que el acusado era obligado a pasar a través de las llamas, y la evidencia de tales métodos se encuentra principalmente fuera de Europa Occidental.

En Europa

Una famosa historia sobre la prueba de las rejas de arado trata sobre Emma de Normandía , madre del rey inglés Eduardo el Confesor . Según la leyenda, fue acusada de adulterio con el obispo Ælfwine de Winchester , pero demostró su inocencia caminando descalza y sin sufrir daño alguno sobre rejas de arado al rojo vivo.

Pedro Bartolomé sometido a la prueba del fuego, por Gustave Doré .

Durante la Primera Cruzada , el místico francés Pedro Bartolomé supuestamente se sometió a la ordalía del fuego en 1099 por voluntad propia para refutar la acusación de que su supuesto descubrimiento de la Santa Lanza era fraudulento. Murió a consecuencia de las heridas. [ 3 ]

El juicio por ordalía fue adoptado en el siglo XIII por los estados sucesores bizantinos , el Imperio de Nicea y el Despotado de Epiro . Michael Angold especula que esta innovación legal probablemente se debió a "los numerosos mercenarios occidentales al servicio bizantino, tanto antes como después de 1204". [ 4 ] Se utilizaba para probar la inocencia del acusado en casos de traición y uso de magia para afectar la salud del emperador. El caso más famoso en el que se empleó fue cuando Miguel Paleólogo fue acusado de traición: evitó soportar el hierro rojo diciendo que solo lo sostendría si el metropolitano Focas de Filadelfia podía tomar el hierro del altar con sus propias manos y entregárselo. [ 5 ] Sin embargo, los bizantinos veían el juicio por ordalía con repugnancia y lo consideraban una innovación bárbara contraria a la ley bizantina y los cánones eclesiásticos. Angold señala: "Su abolición por Miguel Paleólogo fue aclamada universalmente". [ 6 ]

En 1498, el fraile dominico Girolamo Savonarola , líder de un movimiento reformista en Florencia que afirmaba tener visiones proféticas apocalípticas, presenció cómo uno de sus seguidores intentaba demostrar la sanción divina de su misión sometiéndose a una prueba de fuego. La primera de su tipo en más de 400 años, resultó un fracaso para Savonarola, ya que una lluvia repentina apagó las llamas, cancelando el evento, lo que los presentes interpretaron como una señal divina en su contra. La Inquisición lo arrestó poco después, y Savonarola fue declarado culpable de herejía y ahorcado en la Piazza della Signoria de Florencia.

En Persia

La ordalía de fuego ( en persa : ور ) también se utilizaba con fines judiciales en el antiguo Irán . A las personas acusadas de engañar en contratos o mentir se les podía pedir que demostraran su inocencia mediante la ordalía de fuego como prueba definitiva. Dos ejemplos de dicha ordalía incluyen que el acusado tenga que pasar por el fuego o que se le vierta metal fundido en el pecho. En total, existían alrededor de 30 de estas pruebas de fuego. Si el acusado moría, se le consideraba culpable; si sobrevivía, era inocente, al haber sido protegido por Mitra y los demás dioses . La forma más simple de tales ordalías requería que el acusado prestara juramento y luego bebiera una poción de azufre ( en avéstico : saokant , lit. ' azufre ' ; en persa medio : sōgand , lit. ' juramento ' ; en persa: سوگند ; romanizado:  sowgand , lit. ' juramento ' ). Se creía que el fuego estaba asociado con la verdad y, por lo tanto, con asha . [ 7 ]

Sita en un agnipariksha , Yuddha Kanda

En India

En la antigua India , la prueba del fuego se conocía como agnipariksha , en la que un sacerdote invocaba a Agni , el dios del fuego, mediante mantras . Tras la invocación, se construía y encendía una pira , y se pedía al acusado que se sentara sobre ella. Según la mitología hindú , el dios del fuego preservaría al acusado si era inocente; de ​​lo contrario, sería reducido a cenizas. [ 8 ] [ 9 ]

Al hervir el aceite

El juicio por aceite hirviendo también se ha practicado en aldeas de ciertas partes de África Occidental , como Togo . [ 10 ] Existen dos versiones principales de este juicio. En una, se ordena a los acusados ​​que extraigan un objeto de un recipiente con aceite hirviendo, y quienes se niegan a realizar la tarea son declarados culpables. [ 11 ] En la otra, tanto el acusado como el acusador deben extraer un objeto del aceite hirviendo, y la persona o personas cuya mano permanezca ilesa son declaradas inocentes. [ 10 ]

Por agua

Se realizaron diferentes tipos de ensayos con agua: un ensayo con agua caliente y un ensayo con agua fría.

Agua caliente

Mencionada por primera vez en la ley sálica del siglo VI , la ordalía del agua caliente requería que el acusado sumergiera la mano en una tetera o cacerola con agua hirviendo (a veces se usaba aceite o plomo en su lugar) y sacara una piedra. La evaluación de la lesión era similar a la de la ordalía del fuego. Un ejemplo temprano (no judicial) de la prueba fue descrito por el obispo Gregorio de Tours a finales del siglo VI. Describe cómo un sacerdote católico, Jacinto de Rávena, venció a un rival arriano sacando un anillo de un caldero hirviendo. Gregorio dijo que a Jacinto le tomó aproximadamente dos horas completar la tarea, debido a la rápida ebullición, pero cuando el arriano lo intentó después, su piel se quemó rápidamente hasta el codo. [ 12 ]

Los textos legales del reinado del rey Athelstan durante el siglo I d. C. proporcionan algunas de las regulaciones reales más elaboradas para el uso de la ordalía en la Inglaterra anglosajona , aunque el relato más completo de las prácticas de la ordalía de ese período se encuentra en un texto legal anónimo escrito en algún momento del siglo X. [ 13 ] Según este texto, generalmente llamado Ordal , el agua debía estar cerca de la temperatura de ebullición, y la profundidad de la que debía extraerse la piedra era hasta la muñeca para una ordalía de "una vez" y hasta el codo para una ordalía de "tres veces". [ 14 ] Los sospechosos de delitos triviales eran generalmente condenados a la ordalía de una vez, mientras que la ordalía de tres veces se prescribía para delitos más graves como la traición o para criminales notorios. [ 15 ] La ordalía se llevaría a cabo en una iglesia, con varios asistentes, purificados y orando a Dios para que revelara la verdad. Posteriormente, se ataba la mano y se examinaba al tercer día para comprobar si sanaba o se infectaba , bajo la creencia de que Dios sanaría a los inocentes pero no a los culpables. [ 16 ] Esta práctica continuó hasta el siglo XII en iglesias católicas de zonas remotas. [ 17 ]

Agua fría

La ordalía del agua fría tiene un precedente en la ley 13 del Código de Ur-Nammu [ 18 ] (el código de leyes más antiguo que se conserva) y en la ley 2 del Código de Hammurabi . [ 19 ] Según el Código de Ur-Nammu, un hombre acusado de lo que algunos eruditos han traducido como "hechicería" debía someterse a la ordalía del agua. Si el hombre era declarado inocente mediante esta ordalía, el acusador estaba obligado a pagar tres siclos al hombre que fue juzgado. [ 18 ] El Código de Hammurabi dictaba que, si un hombre era acusado de un asunto por otro, el acusado debía saltar a un río. Si el acusado sobrevivía a esta ordalía, sería absuelto. Si el acusado era declarado inocente mediante esta ordalía, el acusador debía ser ejecutado y el acusado debía tomar posesión de la casa del acusador fallecido. [ 19 ] El Código de Hammurabi también establecía que si una mujer era acusada de adulterio, «se lanzaría al río-dios por su marido». Sin embargo, no está claro si la inocencia se probaba ahogándose o sobreviviendo. [ 20 ]

En el Vishnu Smrti [ 21 ] , que es uno de los textos del Dharmaśāstra , se menciona una prueba de agua fría . [ 21 ]

Esta práctica también estaba contemplada en la ley sálica , pero fue abolida por el emperador Luis el Piadoso en 829. La práctica reapareció a finales de la Edad Media ; en el Dreieicher Wildbann de 1338, un hombre acusado de caza furtiva debía ser sumergido en un barril tres veces y ser considerado inocente si se hundía y culpable si flotaba.

Su uso en la caza de brujas en Europa

La ordalía por agua se asoció con la caza de brujas de los siglos XVI y XVII. El sospechoso era arrojado a un cuerpo de agua; si se hundía, se le consideraba inocente, mientras que si flotaba, esto indicaba brujería . La ordalía se realizaba con una cuerda que sujetaba al sujeto para poder recuperarlo después del juicio. Un juicio por brujería que incluía esta ordalía tuvo lugar en Szeged , Hungría, en 1728. [ 22 ]

Los demonólogos ofrecían diversas explicaciones sobre la eficacia de la prueba del agua, aunque las explicaciones espirituales eran las más comunes. Algunos argumentaban que las brujas flotaban porque habían renunciado al bautismo al entrar al servicio del Diablo . El rey Jacobo VI de Escocia afirmó en su Daemonologie que el agua era un elemento tan puro que repelía a los culpables. Jacob Rickius afirmó que las brujas eran sobrenaturalmente ligeras y recomendó pesarlas como alternativa a sumergirlas; este procedimiento y su condición de alternativa a la inmersión fueron parodiados en la película británica de 1975 Monty Python and the Holy Grail . [ 23 ]

Por cruz

La ordalía de la cruz se introdujo aparentemente a principios de la Edad Media en un intento de desalentar los duelos judiciales entre los pueblos germánicos . Al igual que en los duelos judiciales, y a diferencia de la mayoría de las demás ordalías, el acusador debía someterse a ella junto con el acusado. Se colocaban a ambos lados de una cruz y extendían las manos horizontalmente. El primero en bajar los brazos perdía. Esta ordalía fue prescrita por Carlomagno en 779 y nuevamente en 806. Un capitular de Luis el Piadoso en 819 [ 24 ] y un decreto de Lotario I , registrado en 876, abolieron la ordalía para evitar la burla de Cristo.

Por ingestión

La ley francona prescribía que al acusado se le debía dar pan seco y queso bendecidos por un sacerdote. Si el acusado se atragantaba con la comida, se le consideraba culpable. Esto se transformó en la ordalía de la Eucaristía (juicio por sacramento) mencionada por Regino de Prüm hacia el año 900 d. C.; el acusado debía prestar juramento de inocencia. Se creía que si el juramento era falso, la persona moriría ese mismo año.

Números 5: 12-27 prescribe que una mujer sospechosa de adulterio debe ser obligada a tragar "el agua amarga que causa la maldición" por el sacerdote para determinar su culpabilidad. La acusada sería condenada solo si "su vientre se hincha y su muslo se pudre". Un autor ha argumentado recientemente que el procedimiento tiene una base racional, contemplando el castigo solo ante prueba clara de embarazo (un vientre hinchado) o enfermedad venérea (un muslo podrido). Otros eruditos consideran que un abortivo es una explicación más probable; si el agua bendita causa un aborto espontáneo, es prueba de culpabilidad. [ 25 ] El descriptor "amargo" en el hebreo original se escribe como "mārîm" (מָרִים), que también puede entenderse como "veneno". Sin embargo, no está claro si el agua contiene realmente algún veneno. [ 26 ]

En una selva tropical oscura y siniestra, una persona yace en el suelo, rodeada de hombres con lanzas, mientras una multitud observa.
Representación artística del siglo XIX de la terrible experiencia de la tangena en Madagascar.

Algunas culturas, como la del pueblo Efik Uburutu de la actual Nigeria , administraban el venenoso haba de Calabar ( Physostigma venenosum , conocida como esere en Efik ), que contiene fisostigmina , en un intento por detectar la culpabilidad. Un acusado que vomitaba el haba era inocente. Un acusado que enfermaba o moría era considerado culpable. [ 27 ] [ 28 ]

Los habitantes de Madagascar podían acusarse unos a otros de diversos delitos, como robo, cristianismo y, especialmente, brujería, para lo cual la ordalía de la tangena ( Cerbera manghas ) era obligatoria. En la década de 1820, la ingestión de la nuez venenosa causaba alrededor de 1000 muertes anuales. Este promedio aumentó a cerca de 3000 muertes anuales entre 1828 y 1861. [ 29 ]

Las antiguas culturas liberianas practicaban una tradición conocida como sassywood . [ 30 ] En ella, se administraba al acusado una poción venenosa de eritrofleína , extraída de la corteza del "Árbol de la Prueba" ( Erythrophleum suaveolens ). Si bien ha sido prohibida en gran medida, la práctica aún se utiliza esporádicamente en las comunidades locales. [ 31 ]

En África, la casaína se ha utilizado, y todavía se utiliza, como veneno para rituales de ordalía.

La "castigo del melocotón" era una antigua prueba que implicaba huesos de melocotón o sus extractos. Los huesos contienen amigdalina , que se metaboliza en cianuro . [ 28 ]

En la Europa de principios de la Edad Moderna, la Misa se utilizaba como una forma de ordalía por ingestión: un sospechoso era obligado a tomar la Eucaristía porque sería condenado eternamente si era culpable, y por lo tanto, su negativa a someterse a la prueba indicaría su culpabilidad. [ 32 ]

Por césped

Una tradición islandesa de ordalía consiste en que el acusado camine bajo un trozo de césped. Si el césped cae sobre la cabeza del acusado, este es declarado culpable. [ 33 ]

La prueba del sangrado (Bier-Right) (Cruentación)

Esta prueba se realizaba cuando ocurría un asesinato. La persona acusada del asesinato debía acercarse al cadáver de la víctima. Si el cadáver comenzaba a sangrar, entonces el caso quedaba probado. [ 34 ] En otros casos, las heridas de la víctima comenzaban a sangrar. [ 35 ] "...el grito de sangre como una prueba legal divinamente revelada, extraída mediante una fuerza irreprimible y expresada a través de la demostración activa del cadáver 'sangrando de nuevo'". [ 36 ]

Derecho consuetudinario inglés

Las ordalías de fuego y agua en Inglaterra probablemente tienen su origen en la tradición franca, ya que la primera mención de la ordalía del caldero se encuentra en la primera recensión de la Ley Sálica en 510. [ 37 ] El juicio por caldero era una antigua costumbre franca utilizada contra libertos y esclavos en casos de robo, falso testimonio y desacato al tribunal, donde se obligaba al acusado a sumergir su mano derecha en un caldero hirviendo y sacar un anillo. [ 38 ] A medida que la influencia franca se extendió por Europa, la ordalía del caldero se propagó a las sociedades vecinas. [ 39 ]

Las primeras referencias a la ordalía del caldero en las Islas Británicas aparecen en el derecho irlandés del siglo VII, pero es improbable que esta tradición comparta raíces con la tradición franca, que probablemente sea la fuente de la prueba del fuego y el agua entre los anglosajones y, posteriormente, los normandos en Inglaterra. [ 40 ] Las leyes de Eduardo el Viejo del siglo X posiblemente contengan la referencia más antigua a la ordalía en el derecho anglosajón. [ 41 ]

Tras la conquista de 1066 , los normandos repitieron las antiguas costumbres inglesas de prueba, de forma más detallada, pero la única innovación notable de la ordalía introducida por los conquistadores fue el juicio por combate. [ 42 ] Sin embargo, hubo conflictos menores entre las costumbres de los anglosajones y las de los normandos, que generalmente se resolvieron de manera favorable a estos últimos. [ 43 ] En un famoso relato de la Historia novorum in Anglia de Eadmer , Guillermo el Rojo expresa escepticismo sobre la ordalía después de que cincuenta hombres acusados ​​de delitos forestales fueran exonerados mediante la ordalía del hierro candente. En este relato, el Rojo afirma que tomará el juicio de las manos de Dios en las suyas. [ 44 ] Sin embargo, este escepticismo no era compartido universalmente por los intelectuales de la época, y Eadmer describe al Rojo como irreligioso por rechazar la legitimidad de la ordalía. [ 45 ]

El uso de la ordalía en la Inglaterra medieval era muy sensible al estatus y la reputación en la comunidad. Las leyes de Canuto distinguen entre «hombres de buena reputación» que podían demostrar su inocencia mediante su propio juramento, «hombres indignos de confianza» que requerían compurgadores , y hombres indignos de confianza que no podían encontrar compurgadores y debían someterse a la ordalía. Una de las leyes de Etelredo el Indeciso establecía que los hombres indignos de confianza debían ser enviados a la ordalía triple, es decir, una ordalía de hierro candente donde el hierro era tres veces más pesado que el utilizado en la ordalía simple, a menos que su señor y otros dos caballeros juraran que no había sido acusado de ningún delito recientemente, en cuyo caso sería enviado a una ordalía ordinaria de hierro candente. [ 46 ]

A diferencia de otras sociedades europeas, los ingleses rara vez empleaban la ordalía en procedimientos no penales. [ 47 ] El uso obligatorio de la ordalía en ciertos procedimientos penales parece datar de la Assize de Clarendon en 1166. [ 48 ] Antes de eso, la compurgación era el método de prueba más habitual, y la ordalía se utilizaba en casos donde existía alguna presunción de culpabilidad contra el acusado o cuando el acusado estaba destinado a fracasar en la compurgación. [ 49 ] Se hacía una distinción entre los acusados ​​fama publica (por clamor público) y los acusados ​​sobre la base de hechos específicos. Los acusados ​​fama publica podían exculparse mediante la compurgación, mientras que los acusados ​​sobre la base de hechos específicos y aquellos que se consideraba que tenían mala reputación eran obligados a someterse a la ordalía. [ 50 ]

El Tribunal de Clarendon declaró que todos aquellos que un jurado de acusación considerara "acusados ​​o sospechosos notoriamente" de robo, hurto o asesinato, o de recibir a alguien que hubiera cometido tal delito, serían sometidos a la ordalía del agua. [ 48 ] Estos jurados de acusación eran los cien jurados y aldeas , y estos grupos, en efecto, tomaban la decisión intermedia de si una persona acusada enfrentaría el juicio más definitivo de la ordalía. Estos cuerpos emitían "veredictos" de sospechoso o no sospechoso. En los casos en que el acusado era acusado sobre la base de uno o más hechos específicos, el acusado era enviado a la ordalía solo por el veredicto del cien jurado. En los casos en que el acusado era acusado fama pública , se requería el acuerdo de los cien jurados y las aldeas sobre la sospecha del acusado para enviarlo a la ordalía. [ 50 ] Sin embargo, la acusación intermedia de los jurados aún podía considerarse definitiva en cierto sentido, ya que cualquier persona acusada de asesinato por los jurados estaba obligada a abandonar el reino incluso si era exonerada por la ordalía. [ 51 ]

En 1215, el Cuarto Concilio de Letrán prohibió al clero participar en las ordalías . Los registros judiciales ingleses no contienen casos de juicio por ordalía posteriores a 1219, cuando Enrique III reconoció su abolición. [ 52 ]

Oposición y represión

La oposición y la crítica al juicio por ordalía «surgieron prácticamente ya en el período en que la evidencia de la ordalía comenzó a ser abundante». [ 53 ] A principios del siglo VIII, Liutprando, rey de los lombardos , expresó dudas sobre la ordalía en sus leyes, afirmando: «Tenemos dudas sobre la ordalía y hemos oído hablar de muchos hombres que han perdido su caso injustamente a través del duelo». [ 54 ] La oposición total a la ordalía aparece con el Renacimiento carolingio en el siglo IX. El arzobispo Agobardo de Lyon escribió dos libros que criticaban la ordalía: Aduersus legem Gundobadi ad Ludouicum y De diuinis sententiis contra iudicium Dei . El Canto del Conde Timón critica la ordalía por obviar la necesidad de razón y sabiduría, contraria a las mejores prácticas cristianas. [ 53 ] El papa Esteban V ( r. 885–891 ) se opuso a las ordalías en su carta Consuluisti . El arzobispo Hincmar de Reims , al defender la ordalía, resume varias críticas, entre ellas que la ordalía es una invención humana que Dios no ha garantizado; que la ordalía puede ser influenciada por la magia y, por lo tanto, no es fiable; y que la ordalía del agua fría, en la que Dios milagrosamente «salva» a los culpables, es contraria a la justicia. [ 54 ]

Los papas generalmente se oponían a las ordalías, aunque existen algunos relatos apócrifos que describen su cooperación con la práctica. [ 2 ] Al principio no hubo un decreto general contra las ordalías, y solo se declararon ilegales en casos individuales. [ 2 ] Finalmente, el papa Inocencio III en el Cuarto Concilio de Letrán (1215) promulgó un canon que prohibía bendecir a los participantes antes de las ordalías. [ 2 ] Esta decisión fue seguida por más prohibiciones por sínodos en los siglos XIII y XIV. [ 2 ] El emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II (1194-1250) fue el primer rey que prohibió explícitamente los juicios por ordalía, ya que los consideraba "irracionales" ( Constituciones de Melfi ). [ 55 ] En Inglaterra, las cosas comenzaron a cambiar con el rey Enrique III (1220).

Desde el siglo XII, las ordalías comenzaron a ser generalmente desaprobadas y se abolieron durante los siglos XIV y XV. Si bien la autoridad papal se había opuesto a las ordalías en general desde Inocencio III, la interacción entre el derecho canónico y el derecho consuetudinario era tal que una clara condena de la práctica, emitida en 1215, habría tenido consecuencias imprevistas y habría excedido los límites de la autoridad eclesiástica. Las autoridades seculares podían declarar culpable a alguien si recurría a la autoridad clerical para evitar una ordalía, y ciertos delitos «ocultos» (aquellos para los que normalmente no habría testigos) no podían ser procesados ​​eficazmente en el sistema legal de la época por ningún otro medio que no fuera la ordalía. La prohibición de Inocencio III de la participación clerical en el juicio por ordalía fue esencialmente un llamado a la acción para que las autoridades seculares se alejaran de ella, un proceso que tardó siglos en completarse. [ 56 ]

En los siglos XVI y XVII, algunos tipos de ordalías se volvieron a utilizar en las cazas de brujas , aunque en realidad estaban destinadas más a ser una prueba física para determinar si la acusada flotaría, en lugar de una ordalía que invocara la intervención divina para probar o refutar la culpabilidad; es decir, una bruja flotaba por su propia naturaleza, no porque Dios interviniera y la hiciera flotar, demostrando así su culpabilidad. [ 2 ]

Teorías modernas

Según una teoría propuesta por el profesor de economía Peter Leeson , el juicio por ordalía pudo haber sido eficaz para separar a los culpables de los inocentes. [ 57 ] Partiendo de la base de que los acusados ​​creían en la intervención divina a favor de los inocentes, solo los verdaderamente inocentes optarían por someterse a un juicio; los culpables confesarían o llegarían a un acuerdo. Por lo tanto, según la teoría, las autoridades eclesiásticas y judiciales podían manipular sistemáticamente las ordalías para que los participantes —presumiblemente inocentes— las superaran. [ 58 ] Para respaldar esta teoría, Leeson señala la gran libertad otorgada a los sacerdotes para administrar la ordalía e interpretar sus resultados. También destaca la alta tasa general de exoneración de los acusados ​​sometidos a la ordalía, cuando intuitivamente cabría esperar que una proporción muy alta de personas que portaban un hierro al rojo vivo sufrieran quemaduras graves y, por consiguiente, no la superaran. [ 57 ] Peter Brown explica la persistencia y eventual desaparición de la ordalía al afirmar que contribuía a promover el consenso en una sociedad donde la gente vivía en espacios reducidos y había poco poder centralizado. En un mundo donde «lo sagrado penetraba en las grietas de lo profano y viceversa», la ordalía era un «milagro controlado» que servía como punto de consenso cuando uno de los mayores peligros para la comunidad era la disputa. [ 59 ] A partir de este análisis, Brown argumenta que la creciente autoridad del Estado disminuyó la necesidad y el deseo de la ordalía como instrumento de consenso, lo que finalmente condujo a su desaparición. [ 60 ]

Véase también

Referencias

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Lecturas adicionales

  • Bartlett, Robert (1986). Juicio por fuego y agua: La ordalía judicial medieval . Oxford, Inglaterra: Clarendon Press. ISBN 9780198219736OCLC 570398111​​ 
  • Delmas-Marty, Mireille; Spencer, JR, eds. (17 de octubre de 2002). Procedimientos penales europeos . Cambridge University Press. págs. 7–9 . ISBN  978-0-521-59110-2OCLC 1025272735​​ 
  • Glitsch, Heinrich (1913). Mittelalterliche Gottesurteile (en alemán). Leipzig: R. Voigtländer. OCLC 10741467 . 
  • Kadri, Sadakat (2005). El proceso: Una historia desde Sócrates hasta O.J. Simpson . Nueva York: Random House. ISBN 9780375505508OCLC 624723889​​ 
  • Kaegi, Adolf (1887). Alter und Herkunft des germanischen Gottesurteils (en alemán). Zúrich: sn OCLC 82221961 . 
  • Lea, Henry C. (1866). Superstición y fuerza . Filadelfia, Pensilvania: Collins, Impresor. OCLC 18128359 . 
  • Miller, William Ian (1988). "Ordeal in Iceland". Scandinavian Studies . 60 (2): 189– 218. JSTOR 40918943 . 
  • Pilarczyk, Ian C. (1996). "Entre la espada y la pared: cuestiones de subjetividad y racionalidad en la prueba medieval del hierro candente" (PDF) . Anglo-America Law Review . 25 : 87–112 .
  • Enciclopedia Británica en línea "Ordeal"
  • http://www.fordham.edu/halsall/source/ordeals1.html
  • http://www.fordham.edu/halsall/source/water-ordeal.html