Kampuchea Democrática

Kampuchea Democrática ^{[ b ]} fue el nombre oficial del estado camboyano desde 1975 hasta 1979, bajo la secretaría general de Pol Pot y el Partido Comunista de Kampuchea (PCK), comúnmente conocido como los Jemeres Rojos . La toma de la capital, Phnom Penh , por los Jemeres Rojos en 1975 puso fin de hecho a la República Jemer respaldada por Estados Unidos bajo el mandato del Primer Ministro y posteriormente Presidente Lon Nol .

Entre 1975 y 1979, el régimen unipartidista de los Jemeres Rojos asesinó a millones de su propio pueblo mediante ejecuciones masivas , trabajos forzados y hambruna , en un suceso conocido como el genocidio camboyano . Las matanzas cesaron cuando el Ejército Popular de Vietnam (EVV) expulsó a los Jemeres Rojos de Phnom Penh . Posteriormente, los Jemeres Rojos establecieron un gobierno en el exilio en la vecina Tailandia y conservaron el asiento de Kampuchea en las Naciones Unidas (ONU). En respuesta, los comunistas apoyados por Vietnam crearon un gobierno rival , la República Popular de Kampuchea , pero no lograron el reconocimiento internacional.

En 1982, los Jemeres Rojos establecieron el Gobierno de Coalición de Kampuchea Democrática (CGDK) con dos facciones guerrilleras no comunistas , ampliando el gobierno en el exilio de Kampuchea Democrática. ^{[ 6 ]} El gobierno en el exilio se renombró como Gobierno Nacional de Camboya en 1990, en el período previo a los Acuerdos de Paz de París de 1991 patrocinados por la ONU .

En 1970, el primer ministro Lon Nol y la Asamblea Nacional depusieron al príncipe Norodom Sihanouk como jefe de Estado . Sihanouk, oponiéndose al nuevo gobierno, se alió con los Jemeres Rojos , liderados por Pol Pot , para combatirlos. Aprovechando la ocupación norvietnamita del este de Camboya, los bombardeos masivos estadounidenses en todo el país y la reputación de Sihanouk, los Jemeres Rojos lograron presentarse como un partido pacifista dentro de una coalición que representaba a la mayoría de la población. Así, con un amplio apoyo popular en las zonas rurales, la capital, Phnom Penh, cayó finalmente en manos de los Jemeres Rojos el 17 de abril de 1975.

Así, antes de la toma de Phnom Penh por los Jemeres Rojos en 1975 y el inicio del Año Cero , Camboya ya había participado en la Tercera Guerra de Indochina . Las tensiones entre Camboya y Vietnam aumentaban debido a las diferencias en la ideología comunista y la incursión de la presencia militar vietnamita en territorio camboyano. El contexto bélico desestabilizó el país y provocó el desplazamiento de camboyanos, al tiempo que puso a disposición de los Jemeres Rojos las armas de guerra. Los Jemeres Rojos aprovecharon la devastación causada por la guerra para reclutar miembros y utilizaron esta violencia pasada para justificar las políticas igualmente violentas, o incluso más, radicales del régimen. ^{[ 7 ]}

El nacimiento de la Kampuchea Democrática y su propensión a la violencia deben entenderse en este contexto de guerra, que probablemente contribuyó a endurecer a la población contra dicha violencia y, al mismo tiempo, a aumentar su tolerancia y ansia por ella. Las primeras explicaciones de la brutalidad de los Jemeres Rojos sugieren que estos se radicalizaron durante los años de guerra y posteriormente aplicaron esta visión radical de la sociedad y la violencia a sus compatriotas. ^{[ 7 ]} Este contexto de violencia y brutalidad también afectó, sin duda, a los camboyanos de a pie, preparándolos para la violencia que ellos mismos perpetraron bajo el régimen de los Jemeres Rojos.

Phnom Penh cayó el 17 de abril de 1975. A Sihanouk se le otorgó el cargo simbólico de jefe de Estado del nuevo gobierno de Kampuchea Democrática y, en septiembre de 1975, regresó a Phnom Penh desde su exilio en Pekín , China. ^{[ 8 ]} Tras un viaje al extranjero, durante el cual visitó varios países comunistas y recomendó el reconocimiento de Kampuchea Democrática, Sihanouk regresó a Camboya a finales de 1975. Un año después de la toma del poder por los Jemeres Rojos, Sihanouk dimitió a mediados de abril de 1976 ^{[ 9 ]} (con efecto retroactivo al 2 de abril de 1976) y fue puesto bajo arresto domiciliario, donde permaneció hasta 1979, y los Jemeres Rojos mantuvieron el control absoluto. ^{[ 10 ]}

El 5 de enero de 1976, el Partido Comunista de Kampuchea (PCK) promulgó la Constitución de Kampuchea Democrática. La constitución preveía una Asamblea Representativa del Pueblo Kampucheano (ARPM) elegida por voto secreto en elecciones generales directas y un Praesidium Estatal seleccionado y designado cada cinco años por la ARPM. Las elecciones para la ARPM se celebraron el 20 de marzo de 1976. ^{[ 17 ]} La ARPM se reunió solo una vez, en una sesión de tres días en abril de 1976. Sin embargo, los miembros de la ARPM nunca fueron elegidos, ya que el Comité Central del PCK designaba al presidente y a otros altos funcionarios tanto de la ARPM como del Praesidium Estatal. Se discutieron planes para la elección de los miembros, pero los 250 miembros de la ARPM fueron, de hecho, designados por la cúpula del PCK.

Todo el poder pertenecía al PCK, cuyos miembros eran el secretario general Pol Pot, su vicesecretario Nuon Chea y otros siete. También se le conocía como el "Centro", la "Organización" ( អង្គការ Angkar ) o la "Organización Superior" ( អង្គការ លើ Angkar Loeu ), y su trabajo diario se llevaba a cabo desde la Oficina 870 en Phnom Penh. Durante casi dos años después de la toma del poder, los Jemeres Rojos continuaron refiriéndose a sí mismos simplemente como Angkar. No fue hasta un discurso en marzo de 1977 que Pol Pot reveló la existencia del PCK. Fue también por esas fechas cuando se confirmó que Pol Pot era la misma persona que Saloth Sar, quien durante mucho tiempo había sido citado como secretario general del PCK.

Administrativo

El gobierno de los Jemeres Rojos abolió todas las antiguas divisiones administrativas tradicionales de Camboya. En lugar de provincias, la Kampuchea Democrática se dividió en zonas geográficas, derivadas de las divisiones establecidas por los Jemeres Rojos cuando lucharon contra la República Jemer liderada por el general Lon Nol. ^{[ 19 ]} Había siete zonas, a saber, el Noroeste, el Norte, el Noreste, el Este, el Suroeste, el Oeste y el Centro, más dos Regiones Especiales, es decir, la Región Especial de Kratié n.º 505 y (antes de mediados de 1977) la Región Especial de Siem Reap n.º 106. ^{[ 20 ]}

Las regiones se subdividieron en áreas más pequeñas o tâmbán . Estas se conocían por números, que se asignaban sin un patrón aparentemente coherente. Las aldeas también se subdividieron en "grupos" ( ក្រុម krŏm ) de 15 a 20 hogares que estaban dirigidos por un jefe de grupo ( មេក្រុម mé krŏm ).

Según Pol Pot, Camboya estaba compuesta por cuatro clases : campesinos , proletariado , burguesía y feudales . La sociedad posrevolucionaria, tal como la definía la constitución de Kampuchea Democrática de 1976, estaba formada por obreros, campesinos y «todos los demás trabajadores de Kampuchea». No se contemplaba una etapa de transición como la « Nueva Democracia » china, en la que se permitía a los terratenientes o burgueses «patriotas» participar en la construcción del socialismo. Sihanouk escribe que en 1975 él, Khieu Samphan e Ieng Thirith fueron a visitar a Zhou Enlai , que estaba gravemente enfermo. Zhou les advirtió que no intentaran alcanzar el comunismo de un solo golpe, como China había intentado a finales de la década de 1950 con el Gran Salto Adelante . Samphan y Thirith «simplemente sonrieron con una sonrisa incrédula y de superioridad». ^{[ 23 ]} Khieu Samphan y Son Sen luego se jactaron ante Sihanouk de que "seremos la primera nación en crear una sociedad completamente comunista sin perder tiempo en pasos intermedios". ^{[ 23 ]}

Los Jemeres Rojos dividieron la sociedad en tres categorías, entre ellas:

• "el Pueblo" (ប្រជាជន, pracheachon): aquellos que se unieron a los Jemeres Rojos o vivieron bajo su dominio antes del 17 de abril de 1975, especialmente aquellos considerados políticamente confiables (a menudo el campesinado rural),
• "la Gente Nueva " (ប្រជាជនថ្មី, pracheachon thmei): refiriéndose a los evacuados urbanos y otros considerados con sospecha,
• "Gente inferior" (អនុប្រជាជន, anupracheachon): se usa para referirse a aquellos considerados enemigos o ajenos a la comunidad revolucionaria, lo que los hace vulnerables al encarcelamiento, al trabajo forzado o a la ejecución.

Aunque las condiciones variaban de una región a otra, situación que reflejaba en parte las divisiones internas que aún existían en el Partido Comunista de Camboya (PCK) durante la década de 1970, el testimonio de los refugiados revela que la división social más marcada se daba entre los "nuevos" políticamente sospechosos, aquellos expulsados ​​de las ciudades tras la victoria comunista, y los "antiguos" más fiables, los campesinos que habían permanecido en el campo. La clase obrera era un factor insignificante debido a la evacuación de las zonas urbanas y al cese de actividad de la mayoría de las pocas fábricas del país. El único grupo importante de la clase obrera en la Camboya prerrevolucionaria —los trabajadores de las grandes plantaciones de caucho— tradicionalmente había estado compuesto mayoritariamente por inmigrantes vietnamitas y, por lo tanto, era políticamente sospechoso.

El número de personas, incluidos los refugiados, que vivían en las zonas urbanas en vísperas de la victoria comunista probablemente superaba los 3 millones, de una población total de aproximadamente 8 millones. Como se mencionó anteriormente, a pesar de su origen rural, los refugiados eran considerados «gente nueva», es decir, personas que no simpatizaban con la Kampuchea Democrática. Sin duda, algunos se hicieron pasar por «gente mayor» tras regresar a sus aldeas de origen, pero los Jemeres Rojos parecen haber sido extremadamente vigilantes en el registro y seguimiento de los movimientos de familias e individuos. ^{[ 24 ]}

La unidad más básica de control social, el krom (grupo), estaba compuesta por entre diez y quince familias nucleares cuyas actividades eran supervisadas de cerca por un comité de tres personas, cuyo presidente era elegido por el CPK. Este liderazgo comunitario tenía la obligación de registrar el origen social de cada familia bajo su jurisdicción e informarlo a las personas de mayor jerarquía en Angkar . El número de "gente nueva" pudo haber llegado inicialmente a 2,5 millones.

Oficialmente, el partido organizó a la gente en tres categorías: penh sith, triem y bannheu. Los penh sith ( ពេញ សិទ្ធិ ) o personas con plenos derechos tenían derecho a raciones completas de comida y se les permitía unirse al Angkar o al ejército. La mayoría de ellos eran los "ancianos", principalmente campesinos sin educación, a quienes Pol Pot no veía como una amenaza para el régimen. Los triem ( ត្រៀម ) o "candidatos" eran considerados aspirantes a penh sith , ocupaban el segundo lugar después de los penh sith en raciones de comida y se les permitía ocupar cargos políticos menores. Los bannheu ( បញ្ញើ ) o las personas "depositadas" que tenían que usar bufandas azules comprendían la mayoría de la "gente nueva" y no tenían ningún derecho. Algunos fueron ejecutados de inmediato, otros fueron explotados hasta el agotamiento. Si bien las divisiones de clase se consideraban de fundamental importancia, también se tenían en cuenta las actitudes políticas, por lo que un origen social desfavorable podía compensarse parcialmente con una buena actitud política (es decir, lealtad a los Angkar) o viceversa. ^{[ 25 ]}

Los "recién llegados" eran tratados como mano de obra forzada. Eran trasladados constantemente, obligados a realizar los trabajos físicos más duros y trabajaban en las zonas más inhóspitas y plagadas de fiebres del país, como bosques, zonas montañosas y pantanos. Los "recién llegados" estaban segregados de los "antiguos", gozaban de poca o ninguna privacidad y recibían las raciones de arroz más pequeñas. Cuando el país sufrió escasez de alimentos en 1977, los "recién llegados" fueron los más perjudicados. ^{[ 24 ]} La atención médica disponible para ellos era rudimentaria o incluso inexistente. Las familias a menudo eran separadas porque las personas eran divididas en brigadas de trabajo según la edad y el sexo y enviadas a diferentes partes del país. ^{[ 26 ]} Los "recién llegados" eran sometidos a un adoctrinamiento político constante y podían ser ejecutados sin juicio. ^{[ 27 ]}

La situación de los "ancianos" bajo el régimen de los Jemeres Rojos era más ambigua. Las entrevistas con refugiados revelan casos en los que los aldeanos fueron tratados con la misma dureza que los "recién llegados", sufriendo trabajos forzados, adoctrinamiento, la separación de los hijos de sus padres y ejecuciones; sin embargo, generalmente se les permitía permanecer en sus aldeas de origen. ^{[ 24 ]} Debido a su resentimiento ancestral hacia las élites urbanas y rurales, muchos de los campesinos más pobres probablemente simpatizaban con los objetivos de los Jemeres Rojos. A principios de la década de 1980, los periodistas occidentales que visitaron la zona descubrieron que el tema del apoyo campesino a los Jemeres Rojos era un asunto extremadamente delicado que los funcionarios de la República Popular de Kampuchea no estaban dispuestos a abordar.

Aunque la Zona Suroeste fue uno de los centros de poder originales de los Jemeres Rojos, y los cuadros la administraban con estricta disciplina, las ejecuciones arbitrarias eran relativamente raras, y los "recién llegados" no eran perseguidos si tenían una actitud cooperativa. En la Zona Oeste y en la Zona Noroeste, las condiciones eran duras. La hambruna era generalizada en esta última zona porque los cuadros enviaban arroz a Phnom Penh en lugar de distribuirlo a la población local. En la Zona Norte y en la Zona Central, parece que hubo más ejecuciones que víctimas de hambruna. ^{[ 28 ]} Surgió poca información fiable sobre las condiciones en la Zona Noreste, una de las partes más aisladas de Camboya.

En apariencia, la sociedad en Kampuchea Democrática era estrictamente igualitaria . El idioma jemer , como muchos en el sudeste asiático, tiene un sistema complejo de usos para definir el rango y el estatus social de los hablantes. Estos usos fueron abandonados y se prohibió a la gente hablar cualquier idioma que no fuera el jemer . Se introdujeron neologismos y se alteró el vocabulario cotidiano para fomentar una mentalidad más colectivista. Se animaba a la gente a llamarse entre sí "amigo" o "camarada" (en jemer, មតដ mitt ) y a evitar los signos tradicionales de deferencia como inclinarse o juntar las manos en saludo. También se les animaba a hablar de sí mismos en plural "nosotros" en lugar de en singular "yo". ^{[ 29 ]} Aspectos de la vida de la República Jemer como el arte, la televisión, el correo, los libros, las películas, la música y los vehículos privados fueron prohibidos. ^{[ 30 ]} El idioma se transformó de otras maneras. Los Jemeres Rojos inventaron nuevos términos: se les dijo a las personas que debían "forjar" ( លត់ដំ lot dam ) un nuevo carácter revolucionario y que debían participar en sesiones de autocrítica denominadas "aprendizaje y recitación" ( រៀនសូត្រ rien sot ), que eran los "instrumentos" ( ឧបករណ៍ opokar ) del Angkar, y que la nostalgia por los tiempos prerrevolucionarios ( ឈឺសតិអារម្មណ៍ chheu satek arom , o "enfermedad de la memoria") podría resultar en que recibieran la "invitación" del Angkar para ser desindustrializados y vivir en un campo de concentración.

A pesar del compromiso ideológico con la igualdad radical, los miembros del PCK, líderes locales de origen campesino pobre que colaboraron con Angkar y las fuerzas armadas constituían una élite claramente reconocible. Gozaban de un nivel de vida más elevado y recibían privilegios especiales de los que no disfrutaba el resto de la población. Los refugiados coinciden en que, incluso en épocas de grave escasez de alimentos, los miembros de la élite popular disponían de provisiones suficientes, si no de lujo. ^{[ 31 ]} Un refugiado escribió que se construyeron «bonitas casas nuevas de bambú» para los cuadros del Jemer Rojo a lo largo del río en Phnom Penh. Los miembros del Comité Central podían viajar a China para recibir tratamiento médico, ^{[ 32 ]} y los altos cargos del partido tenían acceso a productos de lujo importados. ^{[ 33 ]}

También tenían una tendencia al nepotismo similar a la de la élite de la era Sihanouk. La esposa de Pol Pot, Khieu Ponnary , era la presidenta de la Asociación de Mujeres Khmer Democráticas, y su hermana menor, Khieu Thirith, era ministra de Acción Social. Estas dos mujeres figuraban entre las seis personalidades más poderosas de Kampuchea Democrática. La esposa de Son Sen, Yun Yat , era ministra de Cultura, Educación y Aprendizaje. Varios sobrinos y sobrinas de Pol Pot obtuvieron puestos en el Ministerio de Asuntos Exteriores. Una de las hijas de Ieng Sary fue nombrada directora del Hospital Calmette, a pesar de no haber terminado la secundaria. Una sobrina de Sary consiguió un trabajo como traductora de inglés para Radio Phnom Penh, aunque su fluidez en el idioma era relativa. Los lazos familiares eran importantes, tanto por la cultura como por el intenso secretismo y la desconfianza de la dirigencia hacia los forasteros, especialmente hacia los comunistas pro-vietnamitas. Diversos ministerios, como el de Asuntos Exteriores y el de Industria, estaban controlados y explotados por poderosas familias de los Jemeres Rojos. La administración del cuerpo diplomático se consideraba un feudo especialmente lucrativo.

Según Craig Etcheson, una autoridad en Kampuchea Democrática, los miembros del ejército revolucionario vivían en colonias autosuficientes y poseían una "ética distintiva de casta guerrera". Las unidades de las fuerzas armadas personalmente leales a Pol Pot, conocidas como las "Divisiones Incondicionales", eran un grupo privilegiado dentro del ejército.

El régimen de los Jemeres Rojos también se caracterizó por un "puritanismo totalitario", donde cualquier relación sexual antes del matrimonio era castigada con la muerte en muchas cooperativas y zonas. ^{[ 34 ]}

Un aparato de seguridad llamado Santebal formaba parte de la estructura organizativa de los Jemeres Rojos mucho antes del 17 de abril de 1975, cuando los Jemeres Rojos tomaron el control de Camboya. Son Sen , ^{[ 45 ]} posteriormente Viceprimer Ministro para la Defensa de Kampuchea Democrática, estaba a cargo del Santebal y, en esa calidad, nombró a Kang Kek Iew (también conocido como Duch) para dirigir su aparato de seguridad. Cuando los Jemeres Rojos tomaron el poder en 1975, Duch trasladó su cuartel general a Phnom Penh y reportaba directamente a Son Sen. En ese momento, una pequeña capilla en la capital se utilizaba para encarcelar a los prisioneros del régimen, que sumaban menos de doscientos. En mayo de 1976, Duch trasladó su cuartel general a su ubicación definitiva, una antigua escuela secundaria conocida como Tuol Sleng , con capacidad para albergar hasta 1500 prisioneros. Bajo la supervisión de Duch, el gobierno de los Jemeres Rojos arrestó, torturó y finalmente ejecutó a cualquier persona sospechosa de pertenecer a varias categorías de supuestos "enemigos".

• Cualquier persona con vínculos con el gobierno anterior o con gobiernos extranjeros.
• Profesionales e intelectuales : en la práctica, esto incluía a casi todos los que tenían educación, personas que entendían un idioma extranjero e incluso personas que necesitaban gafas . ^{[ 46 ]} Sin embargo, irónicamente, el propio Pol Pot era un hombre con estudios universitarios (aunque los abandonó ), aficionado a la literatura francesa y que además hablaba francés con fluidez. Muchos artistas, entre ellos músicos, escritores y cineastas, fueron ejecutados. Algunos, como Ros Serey Sothea , Pen Ran y Sinn Sisamouth, alcanzaron fama póstuma por su talento y siguen siendo populares entre los camboyanos hoy en día.
• Vietnamitas étnicos , chinos étnicos , tailandeses étnicos y otras minorías en las Tierras Altas Orientales, cristianos camboyanos (la mayoría de los cuales eran católicos, y la Iglesia Católica en general), musulmanes y monjes budistas .
• "Saboteadores económicos": muchos de los antiguos habitantes de las ciudades (que, para empezar, no habían muerto de hambre) fueron considerados culpables en virtud de su falta de habilidad agrícola.

Durante la década de 1970, y especialmente a partir de mediados de 1975, el partido también se vio sacudido por luchas internas y se produjeron incluso intentos armados de derrocar a Pol Pot. Las purgas resultantes alcanzaron su punto álgido en 1977 y 1978, cuando miles de personas, entre ellas algunos líderes importantes del Partido Comunista de Corea, fueron ejecutadas.

Hoy en día, en el Museo del Genocidio de Tuol Sleng se pueden ver ejemplos de los métodos de tortura utilizados por los Jemeres Rojos . El museo ocupa los terrenos de una antigua escuela secundaria convertida en campo de prisioneros , denominada "S-21", que fue administrada por el camarada Duch.

El sistema de tortura de Tuol Sleng estaba diseñado para obligar a los prisioneros a confesar los crímenes de los que los acusaban sus captores. En sus confesiones, se les pedía que describieran sus antecedentes personales. Si eran miembros del partido, debían indicar cuándo se unieron a la revolución y describir sus asignaciones laborales en Kampuchea Democrática. Luego, los prisioneros relataban sus supuestas actividades traidoras en orden cronológico. La tercera sección del texto de la confesión describía las conspiraciones frustradas de los prisioneros y las supuestas conversaciones traidoras. Finalmente, las confesiones incluían una lista de traidores que eran amigos, colegas o conocidos de los prisioneros. Algunas listas contenían más de cien nombres. Las personas cuyos nombres figuraban en la lista de confesiones solían ser llamadas a declarar. ^{[ 47 ]} Las confesiones típicas alcanzaban miles de palabras, en las que el prisionero entrelazaba hechos reales de su vida con relatos imaginarios de sus actividades de espionaje para la CIA , la KGB o Vietnam . ^{[ 48 ]}

Diecisiete mil personas pasaron por la Prisión de Seguridad 21 (ahora el Museo del Genocidio de Tuol Sleng ), ^{[ 49 ]} antes de ser llevadas a lugares (también conocidos como los Campos de la Muerte ), fuera de Phnom Penh, como Choeung Ek , donde la mayoría fueron ejecutadas (a menudo con picos , para ahorrar balas) ^{[ 50 ]} y enterradas en fosas comunes . De los miles que entraron en Tuol Sleng, solo se sabe que doce sobrevivieron.

Explicando la violencia

La violencia como acción colectiva

Si bien el contexto histórico y los fundamentos ideológicos del régimen de los Jemeres Rojos explican el genocidio camboyano , se requieren más explicaciones para la violencia generalizada perpetrada por camboyanos contra otros camboyanos. El proyecto de investigación del antropólogo Alexander Hinton, que consistió en entrevistar a los perpetradores de la violencia durante el régimen de los Jemeres Rojos, arroja luz sobre la cuestión de la violencia colectiva. El análisis de Hinton sobre las iniciativas impuestas desde arriba muestra que los perpetradores de los Jemeres Rojos estaban motivados a matar porque los líderes de este régimen lograron adaptar sus ideologías a las necesidades locales para atraer a sus seguidores. ^{[ 43 ]}

En concreto, Hinton se refirió a dos palimpsestos ideológicos que los Jemeres Rojos utilizaron. En primer lugar, los Jemeres Rojos recurrieron a la noción jemer de venganza desproporcionada para motivar un equivalente resonante: la ira de clase contra los opresores anteriores. ^{[ 43 ]} Hinton utiliza el ejemplo de la venganza en el contexto camboyano para ilustrar la estrecha relación entre la violencia y la noción budista del karma, que establece un ciclo de causa y efecto en el que las acciones pasadas de una persona afectarán su vida futura. ^{[ 43 ]}

A continuación, el liderazgo de los Jemeres Rojos se basó en nociones locales de poder y clientelismo en relación con la política mandala de Wolters para establecer su autoridad como un centro poderoso. ^{[ 43 ]} Al hacerlo, los Jemeres Rojos intensificaron la sospecha y la inestabilidad inherentes a dichas redes de clientelismo, preparando el terreno para la desconfianza y la competencia sobre las que se fundamentaron las purgas políticas.

La violencia como acción individual

Bajo el régimen de los Jemeres Rojos, la invasión de la esfera pública en lo que antes era espacio privado generó interacciones grupales constantes. Dentro de estos espacios, modelos culturales como el rostro, la vergüenza y el honor se adaptaron a las nociones de estatus social de los Jemeres Rojos y se vincularon con la conciencia revolucionaria. ^{[ 43 ]}

Así, los individuos eran juzgados y su estatus social se basaba en estas concepciones adaptadas de jerarquía de los Jemeres Rojos, que eran predominantemente de naturaleza política. Dentro de este marco, los Jemeres Rojos construyeron categorías esencializadas de identidad que cristalizaron la diferencia y la inscribieron en los cuerpos de las víctimas, proporcionando la lógica y el impulso para la violencia. Para salvar las apariencias y preservar el estatus social dentro de la jerarquía de los Jemeres Rojos, Hinton argumenta que, en primer lugar, los cuadros practicaban la violencia para evitar la vergüenza o la pérdida de prestigio; y en segundo lugar, que los cuadros avergonzados podían restaurar su prestigio perpetrando violencia. ^{[ 43 ]} A nivel individual, la necesidad de aprobación social y de pertenencia a una comunidad, incluso una tan retorcida como la de los Jemeres Rojos, contribuía a la obediencia, motivando la violencia en Camboya.

La política económica de Kampuchea Democrática fue similar a, y posiblemente inspirada por, el radical Gran Salto Adelante de China que llevó a cabo la colectivización inmediata del campo chino en 1958. ^{[ 51 ]} A principios de la década de 1970, los Jemeres Rojos establecieron "grupos de asistencia mutua" en las áreas que ocuparon.

Después de 1973, estas se organizaron en «cooperativas de bajo nivel», en las que los campesinos prestaban tierras e implementos agrícolas a la comunidad, pero estos seguían siendo de su propiedad privada. En 1974 surgieron las «cooperativas de alto nivel», en las que se abolió la propiedad privada y la cosecha pasó a ser propiedad colectiva de los campesinos. Las «comunidades», introducidas a principios de 1976, representaban una forma más avanzada de cooperativa de alto nivel, en la que se instituyó el comedor comunitario. También se establecieron granjas estatales.

Mucho más que los comunistas chinos, los Jemeres Rojos persiguieron el ideal de la autosuficiencia económica , específicamente la versión que Khieu Samphan había esbozado en su tesis doctoral de 1959. Se abolió la moneda y el comercio interno solo podía realizarse mediante trueque. El arroz, medido en latas, se convirtió en el principal medio de intercambio, aunque también se intercambiaban oro, joyas y otras posesiones personales.

El comercio exterior quedó prácticamente paralizado, aunque se produjo una reactivación limitada a finales de 1976 y principios de 1977. China era el socio comercial más importante, pero también se realizaban transacciones comerciales por valor de unos pocos millones de dólares con Francia, el Reino Unido y Estados Unidos a través de un intermediario en Hong Kong.

Desde la perspectiva de los Jemeres Rojos, el país se encontraba, por primera vez en sus 2000 años de historia, libre de la dominación económica extranjera. Al movilizar al pueblo en brigadas de trabajo organizadas de forma militar, los Jemeres Rojos esperaban liberar el potencial productivo de las masas.

Los intentos de expansión agrícola, incluido el cultivo de arroz en la estación seca, se llevaron a cabo mediante la construcción de nueva infraestructura de riego, como embalses, presas y canales. Por ejemplo, el embalse de Trapeang Thmor en la provincia de Battambang, diseñado para almacenar 300 millones de metros cúbicos de agua, fue excavado por el trabajo manual de unos 30 000 trabajadores en 1977, alimentando múltiples canales para llevar agua a los arrozales circundantes. ^{[ 13 ]}

La política económica tenía un componente "angkoriano". Aquel antiguo reino había alcanzado riqueza y poder gracias a su control de extensos sistemas de irrigación que producían excedentes de arroz. La agricultura en la Camboya moderna dependía, en su mayor parte, de las lluvias estacionales. Mediante la construcción de un sistema nacional de canales de irrigación, presas y embalses, los dirigentes creían que sería posible producir arroz durante todo el año. Fueron los "nuevos pobladores" quienes más sufrieron y se sacrificaron para completar estos ambiciosos proyectos.

Si bien los Jemeres Rojos implementaron una política de "prioridad a la agricultura" para lograr la autosuficiencia, no eran, como algunos observadores han argumentado, primitivistas que abogaban por un retorno a la naturaleza. Aunque la guerra de 1970-1975 y la evacuación de las ciudades habían destruido o paralizado la mayor parte de la industria, se permitió que pequeños contingentes de trabajadores regresaran a las zonas urbanas para reabrir algunas fábricas.

Al igual que sus homólogos chinos, los comunistas camboyanos tenían una gran fe en el ingenio y la aptitud técnica de las masas, y publicaban constantemente informes sobre cómo los campesinos adaptaban piezas mecánicas antiguas para nuevos usos. De forma similar al régimen de Mao, que intentó sin éxito construir una nueva industria siderúrgica basada en hornos caseros durante el Gran Salto Adelante, los Jemeres Rojos buscaban trasladar la industria al campo. Significativamente, el sello de la Kampuchea Democrática mostraba no solo gavillas de arroz y compuertas de riego, sino también una fábrica con chimeneas.

El régimen de Kampuchea Democrática mantuvo estrechos lazos con China, su principal aliado, y en menor medida con Corea del Norte . En 1977, en un mensaje de felicitación a los camaradas camboyanos por el 17.º aniversario del PCK, Kim Jong Il felicitó al pueblo camboyano por haber «eliminado a un grupo contrarrevolucionario de espías que habían cometido actividades subversivas y sabotaje». ^{[ 52 ]}

Al tomar el poder, los Jemeres Rojos rechazaron tanto a los estados occidentales como a la Unión Soviética como fuentes de apoyo. ^{[ 53 ]} En cambio, China se convirtió en el principal socio internacional de Camboya. ^{[ 54 ]} Con Vietnam cada vez más alineado con la Unión Soviética en lugar de China, los chinos vieron al gobierno de Pol Pot como un baluarte contra la influencia vietnamita en Indochina. ^{[ 55 ]} Se estima que al menos el 90% de la ayuda exterior que recibieron los Jemeres Rojos provino de China , y solo en 1975, al menos US$1 mil millones en ayuda económica y militar sin intereses provinieron de China. ^{[ 56 ] [ 57 ] [ 58 ]} Sin embargo, la relación entre los gobiernos chino y camboyano estuvo marcada por la desconfianza mutua y China tuvo poca influencia en las políticas internas de Pol Pot. ^{[ 59 ]} Tuvo una mayor influencia en la política exterior de Camboya, impulsando con éxito al país a buscar un acercamiento con Tailandia y una comunicación abierta con Estados Unidos para combatir la influencia vietnamita en la región. ^{[ 60 ]} Tras la muerte de Mao en septiembre de 1976, Pol Pot lo elogió y Camboya declaró un período oficial de luto. ^{[ 61 ]} En noviembre de 1976, Pol Pot viajó secretamente a Pekín, buscando mantener la alianza de su país con China después del arresto de la Banda de los Cuatro . ^{[ 62 ]} Desde Pekín, realizó una gira por China, visitando lugares asociados con Mao y el Partido Comunista Chino. ^{[ 63 ]}

Mientras Kampuchea Democrática ostentaba el asiento de Camboya en la ONU y era reconocida internacionalmente, solo los siguientes países tenían embajada en Camboya: Albania , Birmania , China , Cuba , Egipto , Laos , Corea del Norte , Rumania , Vietnam y Yugoslavia . ^{[ 64 ]} Kampuchea Democrática, por otro lado, estableció embajadas en los siguientes países: Albania , Argelia , China , Cuba , Egipto , Laos , Corea del Norte , Rumania , Suecia , Tanzania , la Unión Soviética , Vietnam y Yugoslavia . ^{[ 65 ]} Los chinos fueron el único país al que se le permitió conservar su antigua embajada en Phnom Penh. ^{[ 66 ]} Todos los demás diplomáticos fueron obligados a vivir en alojamientos asignados en el bulevar Monivong. Esta calle fue bloqueada y a los diplomáticos no se les permitía salir sin escolta. Su comida les era llevada y proporcionada a través de la única tienda que permaneció abierta en el país. ^{[ 67 ]}

No contentos con gobernar Camboya, los líderes de los Jemeres Rojos también soñaban con revivir el imperio angkoriano de mil años atrás, que gobernó gran parte de lo que hoy son Tailandia y Vietnam. Esto implicó lanzar ataques militares en el sur de Vietnam, donde miles de aldeanos desarmados fueron masacrados.

Inmediatamente después de la victoria de los Jemeres Rojos en 1975, se produjeron escaramuzas entre sus tropas y las fuerzas vietnamitas. Muchos incidentes ocurrieron en mayo de 1975. Los camboyanos lanzaron ataques contra las islas vietnamitas de Phú Quốc y Thổ Châu, causando la muerte de más de 500 civiles ^{[ 86 ]} e incursionando en provincias fronterizas vietnamitas. A finales de mayo, casi al mismo tiempo que Estados Unidos lanzaba un ataque aéreo contra la refinería de petróleo de Kompong Som , tras el incidente de Mayagüez , las fuerzas vietnamitas se apoderaron de la isla camboyana de Poulo Wai . Según Vietnam del Sur , Poulo Wai formaba parte de Vietnam desde el siglo XVIII y la isla estaba bajo administración camboyana en 1939, de acuerdo con las decisiones de los colonos franceses. Vietnam reconoce a Poulo Wai como parte de Camboya desde 1976, y este reconocimiento se considera una muestra de buena voluntad por parte de Vietnam para preservar su relación con Camboya. ^{[ 87 ]}

Al mes siguiente, Pol Pot, Nuon Chea e Ieng Sary viajaron en secreto a Hanói en mayo, donde propusieron un Tratado de Amistad entre ambos países. A corto plazo, esto logró aliviar las tensiones. ^{[ 88 ]} Aunque los vietnamitas evacuaron Poulo Wai en agosto, los incidentes continuaron a lo largo de la frontera noreste de Camboya. A instancias del régimen de Phnom Penh, miles de vietnamitas también fueron expulsados ​​de Camboya.

En mayo, representantes camboyanos y vietnamitas se reunieron en Phnom Penh para establecer una comisión que resolviera las disputas fronterizas. Los vietnamitas se negaron a reconocer la Línea Brévié —la demarcación de las fronteras marítimas entre ambos países que data de la época colonial— y las negociaciones fracasaron. Sin embargo, a finales de septiembre, pocos días antes de que Pol Pot se viera obligado a dimitir como primer ministro, se establecieron conexiones aéreas entre Phnom Penh y Hanói.

Con el regreso de Pol Pot al frente del régimen en 1977, la situación se deterioró rápidamente. Los incidentes se intensificaron en todas las fronteras de Camboya. Las fuerzas de los Jemeres Rojos atacaron aldeas en las zonas fronterizas con Tailandia , cerca de Aranyaprathet . Los brutales asesinatos de aldeanos tailandeses, incluyendo mujeres y niños, fueron las primeras pruebas contundentes y ampliamente difundidas de las atrocidades de los Jemeres Rojos. También se registraron incidentes en la frontera con Laos .

Casi al mismo tiempo, las aldeas de las zonas fronterizas de Vietnam sufrieron nuevos ataques. A su vez, Vietnam lanzó ataques aéreos contra Camboya. Del 18 al 30 de abril de 1978, las tropas camboyanas, tras invadir la provincia vietnamita de An Giang , perpetraron la masacre de Ba Chúc , que causó la muerte de 3157 civiles en la provincia de Tây Ninh , Vietnam. En septiembre, los enfrentamientos fronterizos provocaron hasta 1000 bajas civiles vietnamitas. Al mes siguiente, los vietnamitas contraatacaron con una campaña en la que participaron 20 000 efectivos.

El ministro de Defensa vietnamita, el general Võ Nguyên Giáp, subestimó la tenacidad de los Jemeres Rojos y se vio obligado a enviar 58.000 refuerzos adicionales en diciembre. El 6 de enero de 1978, las fuerzas de Giáp iniciaron una retirada ordenada del territorio camboyano. Los vietnamitas aparentemente creyeron haber dado una lección a los camboyanos, pero Pol Pot proclamó esto como una victoria aún mayor que la del 17 de abril de 1975. Durante varios años, el gobierno vietnamita intentó en vano establecer relaciones pacíficas con el régimen de los Jemeres Rojos, pero sus líderes estaban decididos a la guerra. Detrás de esta aparente locura subyacía claramente la suposición de que China apoyaría militarmente a los Jemeres Rojos en tal conflicto.

Ante la creciente beligerancia de los Jemeres Rojos, a principios de 1978, la dirigencia vietnamita decidió apoyar la resistencia interna contra el régimen de Pol Pot, lo que provocó que la Zona Oriental se convirtiera en foco de insurrección. La histeria bélica alcanzó niveles desmesurados en Kampuchea Democrática. En mayo de 1978, en vísperas del levantamiento de So Phim en la Zona Oriental, Radio Phnom Penh declaró que si cada soldado camboyano mataba a treinta vietnamitas, solo se necesitarían dos millones de soldados para aniquilar a toda la población vietnamita de cincuenta millones. Al parecer, la dirigencia de Phnom Penh albergaba ambiciones territoriales desmesuradas: recuperar Kampuchea Krom , la región del delta del Mekong , que consideraban territorio jemer.

Las masacres de vietnamitas y sus simpatizantes a manos de los Jemeres Rojos se intensificaron en la Zona Oriental tras la revuelta de mayo. En noviembre, Vorn Vet lideró un fallido golpe de Estado. En ese momento, decenas de miles de exiliados camboyanos y vietnamitas se encontraban en territorio vietnamita.

El 3 de diciembre de 1978, Radio Hanoi anunció la formación del Frente Unido Kampucheano para la Salvación Nacional (FUSN). Este era un grupo heterogéneo de exiliados comunistas y no comunistas que compartían una antipatía hacia el régimen de Pol Pot y una dependencia prácticamente total del apoyo y la protección vietnamitas. El FUSN proporcionó la apariencia, si no la realidad, de legitimidad a la invasión vietnamita de Kampuchea Democrática y al posterior establecimiento de un régimen satélite en Phnom Penh.

Mientras tanto, a medida que avanzaba 1978, la belicosidad camboyana en las zonas fronterizas superó el límite de tolerancia de Hanói. Los responsables políticos vietnamitas optaron por una solución militar y, el 22 de diciembre, Vietnam lanzó su ofensiva con la intención de derrocar a la Kampuchea Democrática. Una fuerza de 120 000 hombres, compuesta por unidades combinadas de blindados e infantería con un fuerte apoyo de artillería, avanzó hacia el oeste, adentrándose en las llanuras de las provincias del sureste de Camboya. El ejército vietnamita y el Frente de Salvación Nacional atacaron conjuntamente a los Jemeres Rojos el 25 de diciembre.

Tras una campaña de diecisiete días, Phnom Penh cayó en manos de los vietnamitas el 7 de enero de 1979. Pol Pot y los principales líderes se refugiaron inicialmente cerca de la frontera con Tailandia. Tras llegar a acuerdos con varios gobiernos, lograron utilizar Tailandia como base segura para la construcción y operación de nuevos reductos en la remota región montañosa y selvática de Camboya. Pol Pot y otros líderes de los Jemeres Rojos reagruparon sus unidades, hicieron un nuevo llamamiento a las armas y reavivaron una tenaz insurgencia contra el régimen en el poder, tal como lo habían hecho a finales de la década de 1960.

Por el momento, sin embargo, la invasión vietnamita había cumplido su propósito de derrocar una dictadura particularmente violenta y que nadie lamentaba. Rápidamente se estableció una nueva administración de excombatientes de los Jemeres Rojos bajo el control de Hanói (quienes gobiernan hasta la actualidad), la cual comenzó a competir, tanto a nivel nacional como internacional, con los Jemeres Rojos como gobierno legítimo de Camboya.

Sin embargo, la paz seguía eludiendo a la nación devastada por la guerra, y aunque la insurgencia iniciada por los Jemeres Rojos no logró derrocar al nuevo régimen vietnamita en Phnom Penh, sí mantuvo al país en un estado permanente de inseguridad. La nueva administración se apoyaba en una importante fuerza militar vietnamita y en la labor de asesoramiento civil.

A medida que avanzaban los acontecimientos en la década de 1980, las principales preocupaciones del nuevo régimen fueron la supervivencia, la recuperación de la economía y la lucha contra la insurgencia de los Jemeres Rojos por medios militares y políticos.

Recuperación y ensayos

Desde 1990, Camboya se ha recuperado gradualmente, tanto demográfica como económicamente, del régimen de los Jemeres Rojos, aunque las secuelas psicológicas afectan a muchas familias camboyanas y comunidades de emigrantes. El gobierno actual imparte poca información sobre las atrocidades de los Jemeres Rojos en las escuelas. Camboya tiene una población muy joven, y en 2005, tres cuartas partes de los camboyanos eran demasiado jóvenes para recordar los años de los Jemeres Rojos. Las generaciones más jóvenes solo conocerían a los Jemeres Rojos a través de relatos orales de padres y ancianos.

En 1997, Camboya creó un Grupo de Trabajo para el Enjuiciamiento de los Jemeres Rojos con el fin de establecer una estructura legal y judicial para juzgar a los líderes restantes por crímenes de guerra y otros crímenes de lesa humanidad, pero el progreso fue lento, principalmente porque el gobierno camboyano del excuadro de los Jemeres Rojos Hun Sen , a pesar de sus orígenes en el régimen respaldado por Vietnam en la década de 1980, se mostraba reacio a llevar a juicio a los líderes de los Jemeres Rojos.

La falta de fondos dificultó la operación, y el gobierno declaró que, debido a la mala situación económica y otros compromisos financieros, solo podía destinar fondos limitados al tribunal. Varios países, entre ellos India y Japón, aportaron fondos adicionales, pero en enero de 2006 aún no se había completado la financiación necesaria.

No obstante, el grupo de trabajo inició su labor y tomó posesión de dos edificios en los terrenos del cuartel general del Alto Mando de las Reales Fuerzas Armadas de Camboya (RCAF) en la provincia de Kandal , en las afueras de Phnom Penh. En marzo de 2006, el Secretario General de las Naciones Unidas , Kofi Annan , designó a siete jueces para el juicio de los líderes de los Jemeres Rojos.

En mayo de 2006, el ministro de Justicia, Ang Vong Vathana, anunció que el máximo órgano judicial de Camboya había aprobado a 30 jueces camboyanos y de la ONU para presidir el tribunal por genocidio contra algunos líderes supervivientes de los Jemeres Rojos. El principal torturador de los Jemeres Rojos, Kang Kek Iew , conocido como Duch y excomandante de la tristemente célebre prisión S-21, fue juzgado por crímenes de lesa humanidad el 17 de febrero de 2009. Fue el primer caso que involucraba a un alto cargo de Pol Pot, tres décadas después del fin de un régimen al que se le atribuyen 1,7 millones de muertes en Camboya. ^{[ 93 ]}

El violento legado del régimen de los Jemeres Rojos y sus consecuencias siguen atormentando a Camboya. En los últimos años, el mundo ha prestado cada vez más atención a las atrocidades de los Jemeres Rojos, especialmente a raíz de las Salas Extraordinarias de los Tribunales de Camboya (Tribunal de los Jemeres Rojos). En Camboya, el Museo del Genocidio de Tuol Sleng y los Campos de la Muerte de Choeung Ek son dos importantes sitios abiertos al público que se conservan de la época de los Jemeres Rojos y sirven como lugares de memoria del genocidio camboyano. El Tuol Sleng era un edificio de una escuela secundaria que se transformó en un centro de interrogatorios y torturas llamado S-21 durante el régimen de los Jemeres Rojos; hoy en día, el sitio aún conserva muchas de las celdas de tortura y prisión que se construyeron durante la época de los Jemeres Rojos. Choeung Ek era una fosa común en las afueras de Phnom Penh donde se llevaba a los prisioneros para ser asesinados; hoy, el sitio es un monumento conmemorativo para quienes murieron allí.

Sin embargo, más allá de estos dos sitios públicos, el gobierno camboyano no ha promovido mucha actividad para recordar el genocidio. Esto se debe, en parte, a que numerosos cuadros del Jemer Rojo siguen en el poder tras el colapso del régimen. La continua influencia de los cuadros del Jemer Rojo en la política camboyana ha provocado que se descuide la enseñanza de la historia del Jemer Rojo a los niños camboyanos. La falta de un mandato firme para enseñar la historia del Jemer Rojo, a pesar de la presión internacional, ha propiciado una proliferación de producciones literarias y visuales para conmemorar el genocidio y crear espacios donde las futuras generaciones puedan recordar el pasado.

• Portal de Camboya
• Portal del comunismo
• socialismo agrario
• Primera Guerra de Indochina
• Lista de estados socialistas
• Guerra de Vietnam (Segunda Guerra de Indochina)
• Negación del genocidio camboyano
• Asesinatos en masa bajo regímenes comunistas
• Primero mataron a mi padre (película)
• Los gritos del silencio (película)