Distrito Real de Kensington y Chelsea

El distrito real de Kensington y Chelsea (conocido comúnmente por sus siglas RBKC ) es un distrito del centro de Londres con estatus real . Es el distrito más pequeño de Londres y el segundo más pequeño de Inglaterra ; es una de las regiones administrativas más densamente pobladas del Reino Unido. Incluye zonas acomodadas como Notting Hill , Kensington , South Kensington , Chelsea y Knightsbridge .

El distrito se encuentra inmediatamente al oeste de la Ciudad de Westminster , al este del distrito londinense de Hammersmith y Fulham , al sur del distrito londinense de Brent y al norte del distrito londinense de Wandsworth , al otro lado del río Támesis . Alberga importantes museos y universidades en South Kensington , grandes almacenes como Harrods , Peter Jones y Harvey Nichols , y embajadas en Belgravia , Knightsbridge y Kensington Gardens . El distrito es sede del Carnaval de Notting Hill , el más grande de Europa, y cuenta con muchas de las propiedades residenciales más caras del mundo, así como con el Palacio de Kensington , residencia real británica.

La autoridad local es el Ayuntamiento de Kensington y Chelsea . Su lema, adaptado de las primeras palabras del Salmo 133 , es Quam bonum in unum habitare , que se traduce aproximadamente como «¡Qué bueno es vivir en unidad!». ^{[ 1 ]}

Chelsea y Kensington eran parroquias antiguas del histórico condado de Middlesex . Desde 1856, ambas parroquias se encontraban en el área gobernada por la Junta Metropolitana de Obras , establecida para prestar servicios en toda la metrópolis de Londres. ^{[ 2 ]} En 1889, el área de la Junta Metropolitana de Obras pasó a formar parte del Condado de Londres . Desde 1856 hasta 1900, el nivel inferior de gobierno local dentro de la metrópolis comprendía varias juntas parroquiales y de distrito , y tanto Chelsea como Kensington estaban gobernadas por sus respectivas juntas parroquiales . En 1900, el nivel inferior se reorganizó en distritos metropolitanos , dos de los cuales se llamaron Chelsea y Kensington , correspondientes a las dos parroquias. ^{[ 3 ]} El distrito de Kensington recibió el título honorífico de distrito real en 1901. ^{[ 4 ]}

El distrito moderno se creó en 1965 en virtud de la Ley de Gobierno de Londres de 1963 , que reorganizó 86 distritos y zonas urbanas en 32 distritos londinenses y también creó el Consejo del Gran Londres . Fue una fusión de los antiguos distritos metropolitanos de Chelsea y Kensington, y heredó el estatus de distrito real de Kensington. ^{[ 5 ]} Originalmente, el nuevo distrito iba a llamarse simplemente "Kensington", pero tras las protestas de miles de residentes de Chelsea, el entonces Ministro de Vivienda y Gobierno Local, Sir Keith Joseph , anunció el 2 de enero de 1964 que el nombre del nuevo distrito sería el Distrito Real de Kensington y Chelsea. ^{[ 6 ]}

Sobre su historia, el consejo afirma: «A pesar de que los distritos estaban separados originalmente, Kensington y Chelsea aún conservan su carácter único. Incluso la fusión de los dos distritos, impopular en su momento, ha sido aceptada. Hoy en día, la conservación combinada con la adopción de una arquitectura nueva y armoniosa se considera un objetivo clave. En cada rincón del distrito se pueden ver vestigios de su historia: desde edificios catalogados de Grado 1 como el Palacio de Kensington y el Hospital Real de Chelsea hasta otros que se recuerdan en nombres de calles como Pottery Lane e Hippodrome Mews». ^{[ 7 ]}

En 200 años, la zona se ha transformado de un "idilio rural" a una parte próspera de la metrópolis moderna. Chelsea había sido originalmente un campo sobre el que Thomas More construyó Beaufort House . Llegó a Chelsea en 1520 y construyó la casa, que en su época tenía dos patios dispuestos entre la casa y el río, y en el norte del terreno se plantaron hectáreas de jardines y huertos. Fue desde aquí, en 1535, que More fue llevado a la Torre y decapitado ese mismo año. ^{[ 8 ]} Esta zona de Cheyne Walk continuó su importancia histórica; cerca de allí, Crosby Hall se encuentra a orillas del río, cerca de la Iglesia de Thomas More, y la que fuera residencia de Thomas Carlyle permanece en Cheyne Row .

El estatus de distrito real de Kensington se otorgó en 1901, ya que incluía el Palacio de Kensington , donde la reina Victoria nació en 1819 y vivió hasta su ascenso al trono en 1837. Por encargo del rey Guillermo III , Christopher Wren amplió y reconstruyó la casa original en 1689, convirtiéndola en una residencia real digna. Con el rey llegaron muchos funcionarios de la corte, sirvientes y seguidores. Kensington Square, hasta entonces un proyecto fallido, se convirtió en una popular zona residencial. El Palacio fue utilizado regularmente por los monarcas reinantes hasta 1760 y desde entonces por miembros de la familia real. ^{[ 9 ]} El estatus de distrito real de Kensington fue heredado por el nuevo distrito.

En el siglo XIX, el último emperador del Imperio Sikh , el Maharaja Duleep Singh, que fue llevado a Inglaterra de niño tras la Segunda Guerra Anglo-Sikh , junto con el diamante Koh-i-Noor , vivió en el distrito, en el número 53 de Holland Park, mientras que su madre, la Maharani Jind Kaur (esposa del Maharaja Ranjit Singh ), vivió en la cercana Abingdon House hasta su muerte en 1846.

Durante la Segunda Guerra Mundial, la población civil sufrió grandes penurias; se registraron alrededor de 800 muertos y 40 000 heridos. Se formó un enorme ejército de voluntarios civiles, incluyendo el Servicio Auxiliar de Bomberos, la Cruz Roja, los vigilantes antiaéreos y los servicios de rescate. Durante el Blitz, las bombas explosivas e incendiarias causaron muchos daños, especialmente a lo largo de la ribera del río en Chelsea. Pero lo peor estaba por llegar en 1944 con la llegada de los cohetes V2 , o bombas volantes. Entre los edificios destruidos o gravemente dañados, generalmente con terribles pérdidas de vidas, se encontraban la Iglesia Vieja de Chelsea , la Iglesia de Nuestro Santísimo Redentor , Nuestra Señora de las Victorias , St Mary Abbots , el Hospital St Stephens , la estación de metro de Sloane Square , World's End , el Hospital Real y Holland House . ^{[ 10 ]}

Las zonas del municipio incluyen:

La mayoría de los parques y espacios abiertos de este distrito son bastante pequeños, principalmente plazas construidas para dar servicio a las viviendas de los alrededores. Sin embargo, la zona también cuenta con parques más grandes, como Kensington Gardens y parte de Hyde Park , así como partes de los Siete Magníficos cementerios .

La autoridad local es el Ayuntamiento de Kensington y Chelsea, cuya sede se encuentra en el Ayuntamiento de Kensington, en la calle Horton.

En el censo de 2011, el distrito tenía una población de 158.649 habitantes, de los cuales el 71% eran blancos, el 10% asiáticos, el 5% pertenecían a grupos étnicos múltiples, el 4% eran africanos negros y el 3% caribeños negros. Es el menos poblado de los 32 distritos de Londres . Debido a su elevada población francesa, ostenta desde hace tiempo el título no oficial de distrito 21 de París. ^{[ 14 ]}

En 2005, el municipio tenía más terreno cubierto por edificios residenciales que cualquier otro lugar de Inglaterra, con un 19%, más de la mitad del promedio nacional. ^{[ 15 ]} También tenía la quinta mayor proporción de terreno cubierto por edificios no residenciales, con un 12%. ^{[ 15 ]}

Según las estadísticas publicadas por la Oficina de Estadísticas Nacionales en 2010, la esperanza de vida al nacer para las mujeres era de 89,8 años en el período 2008-2010, la más alta del Reino Unido. La esperanza de vida al nacer para los hombres en el mismo período era de 85,1 años. ^{[ 16 ]} Las cifras en 1991-1993 fueron significativamente más bajas: 73,0 años para los hombres (puesto 301 en la nación) y 80,0 para las mujeres (puesto 129). Una investigación más profunda indica una brecha de 12 años en la esperanza de vida entre los distritos acomodados de Chelsea (Royal Hospital, Hans Town) y los distritos más septentrionales de North Kensington (Golborne, Dalgarno), que tienen altos niveles de vivienda social y pobreza.

El municipio tiene una mayor proporción (16,6 por ciento) de personas con altos ingresos (más de 60.000 libras esterlinas al año) que cualquier otro distrito de gobierno local del país. ^{[ 17 ]} Tiene la mayor proporción de trabajadores en el sector financiero y la menor proporción que trabaja en el sector minorista.

En diciembre de 2006, Sport England publicó una encuesta que mostraba que los residentes del municipio eran los cuartos más activos de Inglaterra en deportes y otras actividades físicas. El 27,9 por ciento de la población participa al menos tres veces por semana durante 30 minutos. ^{[ 18 ]}

Un estudio de 2017 realizado por Trust for London ^{[ 19 ]} y el New Policy Institute ^{[ 20 ]} reveló que Kensington & Chelsea presenta la mayor desigualdad de ingresos de todos los distritos de Londres. También se constató que el alquiler privado para personas con bajos ingresos era el menos asequible de Londres. Sin embargo, la tasa de pobreza del distrito, del 28%, se sitúa aproximadamente en línea con el promedio de Londres. ^{[ 21 ]}

El RBKC es un importante proveedor de vivienda social en el distrito, propietario de 9459 propiedades. ^{[ 37 ]} De estas, más del 73 por ciento están alquiladas, y el resto son de arrendamiento . ^{[ 37 ]} La gestión de estas viviendas se delegó a la Kensington and Chelsea TMO (KCTMO), una organización de gestión de inquilinos . Las propiedades incluían la Torre Trellick .

El incendio de la Torre Grenfell en 2017 , en el que una torre de viviendas públicas del complejo Grenfell Tower quedó completamente destruida y se perdieron 72 vidas, atrajo la atención internacional hacia el distrito. Tras las críticas generalizadas a la respuesta del ayuntamiento al incendio, ^{[ 38 ] [ 39 ]} se le retiró al RBKC la responsabilidad de prestar servicios a los afectados. ^{[ 40 ]} La primera ministra Theresa May calificó previamente la respuesta a la tragedia de "insuficiente", y se recurrió a funcionarios públicos de Whitehall como parte de una operación reforzada en la zona. Anna Stec, que testificó como perito en la investigación de la Torre Grenfell, instó a las autoridades a realizar pruebas de detección de sustancias químicas cancerígenas a los rescatistas, a los residentes cercanos y a los supervivientes tras el incendio. ^{[ 41 ]}

Dentro del distrito se encuentran varias de las atracciones turísticas y lugares emblemáticos de Londres:

Las siguientes personas y unidades militares han recibido el título de Ciudadano Honorario del Municipio Real de Kensington y Chelsea.

• Servicios compartidos de los tres distritos

• Contenido multimedia relacionado con el distrito real de Kensington y Chelsea en Wikimedia Commons.
• Guía de viaje del distrito real de Kensington y Chelsea de Wikivoyage
• Ayuntamiento de Kensington y Chelsea
• Red de Participación Local de Kensington y Chelsea (K&C LINK)

51°30′N 0°11′O / 51.50°N 0.19°O / 51.50; -0.19