Ray Fox

Raymond Lee Fox Sr. (28 de mayo de 1916 - 15 de junio de 2014) fue un constructor de motores, propietario de autos de NASCAR e inspector de motores de NASCAR estadounidense. Sus autos ganaron catorce eventos de la NASCAR Grand National Series y dieciséis pole positions . Fue el patriarca de los mecánicos de NASCAR, ya que su hijo Raymond Lee Fox Jr. y su nieto Raymond Lee Fox III también fueron mecánicos de NASCAR. Actualmente, Ray Fox III y su hijo Justin Fox, un atleta de boxes, trabajan con el Team Penske . ^{[ 1 ]}

Fox fue incluido en numerosos salones de la fama , incluido el Salón de la Fama Internacional del Automovilismo .

Nacido el 28 de mayo de 1916, ^{[ 2 ]} Fox creció en Pelham, New Hampshire . Se inició en las carreras en la pista de madera de 2 millas (3,2 km) en Rockingham Park en la cercana Salem, New Hampshire . ^{[ 3 ]} Dejó la zona en 1946 después de servir en el Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 3 ]} Se mudó a Daytona Beach, Florida para trabajar en varios talleres de reparación de automóviles antes de ir a trabajar para Fish Carburetor de Robert Fish . ^{[ 4 ]} Condujo autos de carreras modificados en Florida y el sur de Georgia contra pilotos como Fireball Roberts y Marshall Teague . ^{[ 3 ] [ 4 ]} 

Fox construyó el motor de Fireball Roberts para la carrera de 1955 en el circuito de Daytona Beach . Comenzó a construir el motor a las 8:00 p. m. la noche anterior a la carrera y lo terminó a las 4:00 a. m. El auto de Roberts se clasificó cuarto y lideró cada vuelta de la carrera de 160 vueltas, ganando por 1 minuto y 14 segundos por delante de Tim Flock . ^{[ 4 ]} Flock fue el único otro piloto que quedó en la vuelta del líder en el circuito de 4 millas (6.4 km) . ^{[ 4 ]} NASCAR descalificó el auto 24 horas después del evento, ya que el organismo sancionador encontró que las varillas de empuje eran 30/100 de pulgada (8 mm) demasiado cortas. ^{[ 4 ]} El mecánico Red Vogt había rectificado las varillas de empuje para que fueran iguales, lo cual era una modificación ilegal. ^{[ 3 ]} Flock fue declarado ganador. Fue la última carrera de NASCAR en la que se le quitó el ganador. ^{[ 4 ]} Las infracciones posteriores de las reglas han resultado en multas y pérdida de puntos. ^{[ 4 ]}  

Carl Kiekhaefer contrató a Fox y Herb Thomas en 1956. Fox dijo: «Nos contrató porque éramos los únicos que podíamos superar a sus coches». ^{[ 4 ]} Los coches de Kiekhaefer ganaron 22 de las primeras 26 carreras, con los pilotos Thomas, Buck Baker , Tim Flock y Speedy Thompson . Fox fue nombrado Mecánico del Año. ^{[ 5 ]} Fox abrió su propio taller de motores después de la temporada.

El propietario del coche, John Masoni, se acercó a Fox en 1960 para construir un coche para las 500 Millas de Daytona de 1960 , que sería conducido por Junior Johnson . Fox construyó el coche en siete días. El coche era aproximadamente 35 km/h (22 mph ) más lento que los coches de carreras Pontiac en la práctica. ^{[ 4 ]} Mientras intentaban averiguar cómo aumentar su velocidad, un coche de carreras Pontiac más rápido de Cotton Owens lo adelantó. Johnson notó que podía seguir el ritmo del coche de Owens si lo seguía de cerca en su rebufo . Johnson siguió a los coches de carreras Pontiac en la carrera, entrando a boxes cuando ellos lo hacían. Al final, Bobby Johns tenía el único Pontiac que competía por la victoria. Johnson siguió al Pontiac doblado de Jack Smith hasta que Johns alcanzó al dúo y adelantó a Johnson para tomar la delantera con 30 vueltas restantes en la carrera. Johns lideró la carrera hasta que se le cayó la ventana trasera con diez vueltas restantes. Johns se recuperó para terminar segundo, 23 segundos detrás de Johnson. ^{[ 4 ]} La práctica del " rebufo " se ha convertido en una táctica común entre los pilotos de NASCAR en pistas de alta velocidad. El novato David Pearson ganó tres carreras esa temporada en un Pontiac preparado por Ray Fox . ^{[ 4 ]}  

NASCAR contrató a Fox para inspeccionar motores en 1990. ^{[ 5 ]} Fox se retiró por segunda vez en 1996. ^{[ 4 ]} Después de retirarse, se convirtió en presidente de Living Legends of Auto Racing. ^{[ 4 ]}

Fox fue incorporado al Salón de la Fama Internacional del Automovilismo en 2003. Es miembro del Salón de la Fama del Jacksonville Raceway (Florida), del Salón de la Fama de la Asociación Nacional de Prensa del Automovilismo, del Salón de la Fama del Rotary Club de Oceanside en 1999 y del Salón de la Fama de Western Auto Mechanics. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

El hijo de Fox, Ray Fox Jr., fue empleado de Robert Yates Racing durante mucho tiempo hasta su muerte. Su hijo Ray Fox III trabaja actualmente en Team Penske como jefe de mecánicos del Ford n.° 12 de Ryan Blaney . ^{[ 6 ]}

Fox estaba casado con la Sra. Patti Fox; ella lo apoyó durante su carrera en NASCAR. Patti falleció en 2004. Ray solía decir: "La extraño muchísimo, fue lo mejor que me ha pasado". Murió el 15 de junio de 2014 de neumonía en Daytona Beach, Florida , a los 98 años. ^{[ 7 ]}

• Ray Fox... Astuto en el bosque de los coches de carreras (2006); ISBN 978-0-9724378-7-5Prensa de carbono