Guerra civil china

Tras el colapso de la dinastía Qing y la Revolución de 1911 , Sun Yat-sen asumió la presidencia de la recién formada República de China (ROC), y poco después fue sucedido por Yuan Shikai . ^{[ 17 ]} Yuan fracasó en un intento efímero de declararse emperador , y China cayó en una lucha de poder tras su muerte en 1916.

El Kuomintang (KMT), liderado por Sun Yat-sen, creó un nuevo gobierno en Guangzhou para rivalizar con los señores de la guerra que gobernaban amplias zonas de China e impedían la formación de un gobierno central sólido. ^{[ 18 ]} Tras el desestimiento de sus esfuerzos por obtener ayuda de los países occidentales, Sun recurrió a la Unión Soviética . En 1923, Sun y el representante soviético Adolph Joffe en Shanghái prometieron la asistencia soviética a la unificación de China en el Manifiesto Sun-Joffe , una declaración de cooperación entre la Internacional Comunista (Comintern), el KMT y el Partido Comunista Chino (PCCh). ^{[ 19 ]}

El PCCh, que inicialmente fue un grupo de estudio de intelectuales chinos , se estableció oficialmente en 1921 en el Primer Congreso Nacional en la Concesión Francesa en Shanghái , y el KMT formó conjuntamente el Primer Frente Unido , con el objetivo principal de derrotar a los señores de la guerra regionales, unificar China y también buscó expulsar a las potencias imperialistas occidentales y japonesas que controlaban los puertos y territorios chinos después de los tratados desiguales impuestos después de las Guerras del Opio , la Primera Guerra Sino-Japonesa y el teatro asiático de la Primera Guerra Mundial . ^{[ 18 ] [ 19 ]} El agente de la Comintern Mikhail Borodin llegó en 1923 para ayudar en la reorganización y consolidación tanto del Partido Comunista Chino como del Kuomintang siguiendo las líneas del Partido Comunista de la Unión Soviética .

En 1923, Sun envió a Chiang Kai-shek , uno de sus lugartenientes, a Moscú para realizar estudios militares y políticos durante varios meses. ^{[ 20 ]} Posteriormente, Chiang se convirtió en el director de la Academia Militar de Whampoa , que formaba a la siguiente generación de líderes militares. Los soviéticos proporcionaron a la academia material didáctico, organización y equipamiento, incluyendo municiones. ^{[ 20 ]} También impartieron formación en diversas técnicas de movilización masiva. Con esta ayuda, Sun formó un "ejército del partido" con el que esperaba derrotar militarmente a los señores de la guerra. Miembros del PCCh también estuvieron presentes en la academia, y muchos de ellos se convirtieron en instructores, entre ellos el futuro primer ministro comunista Zhou Enlai , quien fue nombrado instructor político. ^{[ 21 ]}

Los miembros comunistas podían unirse al KMT de forma individual. ^{[ 19 ]} El PCCh todavía era pequeño en ese momento, con 300 miembros en 1922 y solo 1500 en 1925. ^{[ 22 ]} En 1923, el KMT tenía 50 000 miembros. ^{[ 22 ]} Sin embargo, después de la muerte de Sun en 1925, el KMT se dividió en movimientos de izquierda y derecha. Los miembros de derecha del KMT comenzaron a preocuparse de que los soviéticos estuvieran intentando destruir el KMT desde dentro utilizando al PCCh. En marzo de 1926, Chiang Kai-shek, quien había sido nombrado comandante en jefe del ejército del KMT, comenzó la expulsión de comunistas de puestos prominentes, más tarde conocida como el Golpe de Cantón . El PCCh entonces comenzó movimientos en oposición al liderazgo de Chiang y a la Expedición del Norte , aprobando una resolución en contra de ella en una reunión del partido. Luego, en marzo de 1927, el KMT celebró su segunda reunión del partido, donde los soviéticos ayudaron a aprobar resoluciones contra la Expedición y para limitar el poder de Chiang Kai-shek. Pronto, el KMT quedaría claramente dividido.

A principios de 1927, la rivalidad entre el KMT y el PCCh provocó una escisión en las filas revolucionarias . El PCCh y el ala izquierda del KMT decidieron trasladar la sede del gobierno del KMT de Guangzhou a Wuhan , donde la influencia comunista era fuerte. ^{[ 22 ]} Sin embargo, Chiang Kai-shek y Li Zongren , cuyos ejércitos derrotaron al caudillo Sun Chuanfang , se desplazaron hacia el este, hacia Jiangxi . Los izquierdistas rechazaron la exigencia de Chiang de eliminar la influencia comunista dentro del KMT, y Chiang los denunció por traicionar los Tres Principios del Pueblo de Sun Yat-sen al acatar las órdenes de la Unión Soviética. Según Mao Zedong , la tolerancia de Chiang hacia el PCCh dentro del KMT disminuyó a medida que aumentaba su poder. ^{[ 23 ]}

El 7 de abril, Chiang y otros líderes del KMT celebraron una reunión en la que propusieron que las actividades comunistas eran perjudiciales para la sociedad y la economía, y que debían ser revertidas para que la revolución nacionalista pudiera avanzar. El 12 de abril, muchos comunistas del KMT fueron purgados en Shanghái mediante cientos de arrestos y ejecuciones por orden del general Bai Chongxi . ^{[ 18 ] [ 24 ]} El PCCh se refirió a esto como el Incidente del 12 de abril , conocido en Occidente como la masacre de Shanghái , y el comienzo del Terror Blanco . ^{[ 25 ]} Este incidente amplió la brecha entre Chiang y Wang Jingwei , líder de la facción de izquierda del KMT.

Presionado por Chiang Kai-shek, el ala izquierda del KMT también comenzó a expulsar a miembros del PCCh del gobierno de Wuhan en julio de 1927, que a su vez fue derrocado por Chiang Kai-shek. El KMT reanudó su campaña contra los señores de la guerra y capturó Pekín en junio de 1928. ^{[ 26 ]} Pronto, la mayor parte del este de China quedó bajo el control del gobierno central de Nankín, que recibió un rápido reconocimiento internacional como el único gobierno legítimo de China. El gobierno del KMT anunció, de conformidad con Sun Yat-sen, la fórmula para las tres etapas de la revolución: unificación militar, tutela política y democracia constitucional. ^{[ 27 ]}

El 1 de agosto de 1927, el PCCh lanzó un levantamiento en Nanchang contra el gobierno nacionalista de Wuhan en respuesta a la masacre de Shanghái. Este conflicto condujo a la creación del Ejército Rojo Chino . ^{[ 28 ] [ 29 ]} El 4 de agosto, las fuerzas principales del Ejército Rojo abandonaron Nanchang y se dirigieron al sur para un asalto a Guangdong. Las fuerzas nacionalistas reocuparon rápidamente Nanchang mientras que los miembros restantes del PCCh en Nanchang se escondieron. ^{[ 28 ]} Una reunión del PCCh el 7 de agosto confirmó que el objetivo del partido era tomar el poder político por la fuerza, pero el PCCh fue rápidamente reprimido al día siguiente por el gobierno nacionalista de Wuhan, liderado por Wang Jingwei. El 14 de agosto, Chiang Kai-shek anunció su retiro temporal, ya que la facción de Wuhan y la facción de Nanjing del Kuomintang se aliaron una vez más con el objetivo común de reprimir al PCCh después de la división anterior. Wang Jingwei asumió el liderazgo del KMT después de Chiang.

Posteriormente, el PCCh intentó tomar las ciudades de Changsha , Shantou y Guangzhou. El Ejército Rojo, compuesto por soldados amotinados del antiguo Ejército Nacional Revolucionario (ENR) y campesinos armados, estableció el control sobre varias áreas del sur de China . ^{[ 29 ]} Las fuerzas del KMT continuaron intentando sofocar las rebeliones. ^{[ 29 ]} Luego, en septiembre, Wang Jingwei fue expulsado de Wuhan. En septiembre también se produjo una insurrección rural armada fallida, conocida como el Levantamiento de la Cosecha de Otoño , liderada por Mao Zedong. ^{[ 30 ]} Borodin regresó a la Unión Soviética en octubre a través de Mongolia. En noviembre, Chiang Kai-shek fue a Shanghái e invitó a Wang a unirse a él. El 11 de diciembre, el PCCh inició el Levantamiento de Guangzhou , estableciendo un soviet allí al día siguiente, pero perdió la ciudad el 13 de diciembre ante un contraataque bajo las órdenes del general Zhang Fakui . El 16 de diciembre, Wang Jingwei huyó a Francia. Ahora había tres capitales en China: la capital de la república reconocida internacionalmente en Beijing , el PCCh y la facción de izquierda del KMT en Wuhan y el régimen de derecha del KMT en Nanjing , que seguiría siendo la capital del KMT durante la década siguiente. ^{[ 31 ] [ 32 ]} Esto marcó el comienzo de una lucha armada de diez años, conocida en China continental como la "Guerra Civil de Diez Años" (十年内战) que terminó con el Incidente de Xi'an , cuando Chiang Kai-shek se vio obligado a formar el Segundo Frente Unido contra las fuerzas invasoras del Imperio de Japón .

En 1930, estalló la Guerra de las Llanuras Centrales como un conflicto interno del KMT; lanzada por Feng Yuxiang , Yan Xishan y Wang Jingwei. La atención se centró en erradicar los focos restantes de actividad del PCCh en una serie de cinco campañas de cerco . ^{[ 33 ]} La primera y la segunda campañas fracasaron, y la tercera fue abortada debido al Incidente de Mukden . La cuarta campaña (1932-1933) logró algunos éxitos iniciales, pero los ejércitos de Chiang fueron duramente castigados cuando intentaron penetrar en el corazón de la República Soviética China de Mao . Durante estas campañas, las columnas del KMT atacaron rápidamente las áreas del PCCh, pero fueron fácilmente engullidas por la vasta campiña y no pudieron consolidar su posición. Finalmente, a finales de 1934, Chiang lanzó una quinta campaña que implicó el cerco sistemático de la región soviética de Jiangxi con fortificaciones . ^{[ 34 ]} La estrategia de los búnkeres fue ideada e implementada en parte por asesores nazis recién contratados . ^{[ 35 ]} A diferencia de campañas anteriores en las que penetraron profundamente en un solo ataque, esta vez las tropas del KMT construyeron pacientemente búnkeres, separados entre sí por unos ocho kilómetros (cinco millas) , para rodear las zonas comunistas y cortar sus suministros y fuentes de alimentos. ^{[ 34 ]}

En octubre de 1934, el PCCh aprovechó las brechas en el anillo de fortificaciones (ocupadas por las fuerzas de un caudillo aliado de Chiang Kai-shek, en lugar de las tropas regulares del Kuomintang) y rompió el cerco. Los ejércitos de los caudillos se mostraron reacios a desafiar a las fuerzas comunistas por temor a perder a sus hombres y no persiguieron al PCCh con mucho fervor. Además, las principales fuerzas del Kuomintang estaban ocupadas aniquilando al ejército de Zhang Guotao , que era mucho mayor que el de Mao. La masiva retirada militar de las fuerzas comunistas duró un año y abarcó lo que Mao estimó en 12.500 km (25.000 li ; 7.800 millas); se la conoció como la Larga Marcha . ^{[ 36 ]}

Esta retirada militar fue emprendida por el Partido Comunista Chino, liderado por Mao Zedong, para evadir la persecución o el ataque del ejército del Kuomintang. Consistió en una serie de marchas, durante las cuales numerosos ejércitos comunistas del sur escaparon hacia el norte y el oeste. Durante la marcha desde Jiangxi, el Primer Ejército del Frente, dirigido por una comisión militar inexperta, estuvo a punto de ser aniquilado por las tropas de Chiang Kai-shek, ya que su bastión se encontraba en Jiangxi. Los comunistas, bajo el mando de Mao Zedong y Zhou Enlai, "escaparon en una retirada circular hacia el oeste y el norte, que, según se informa, recorrió más de 9000 kilómetros (5600 millas) en 370 días". La ruta atravesó algunos de los terrenos más difíciles del oeste de China, viajando hacia el oeste y luego hacia el norte, en dirección a Shaanxi. 

En noviembre de 1935, poco después de establecerse en el norte de Shaanxi, Mao asumió oficialmente el liderazgo del Ejército Rojo, que antes ostentaba Zhou Enlai. Anteriormente, Zhou había sido el comandante militar dominante tras la Conferencia de Zunyi en enero de 1935. Sin embargo, después de que Zhou contrajera una grave disentería amebiana en agosto de 1935, Mao asumió cada vez más el papel de comandante militar de facto. Tras una importante reorganización de los cargos oficiales, Mao se convirtió en presidente de la Comisión Militar Central, con Zhou y Deng Xiaoping como vicepresidentes. Esto marcó la posición de Mao como líder preeminente del PCCh, con Zhou en segundo lugar. La marcha terminó cuando el PCCh llegó al interior de Shaanxi . El ejército de Zhang Guotao (Cuarto Frente Rojo), que tomó una ruta diferente a través del noroeste de China, fue prácticamente destruido por las fuerzas de Chiang Kai-shek y sus aliados musulmanes chinos , la camarilla de Ma . En el camino, el ejército comunista confiscó propiedades y armas a los caudillos y terratenientes locales, al tiempo que reclutaba campesinos y pobres, consolidando así su atractivo entre las masas. De las 90 000 a 100 000 personas que iniciaron la Larga Marcha desde la República Soviética China, solo unas 7 000 a 8 000 llegaron a Shaanxi. ^{[ 37 ]} Los restos de las fuerzas de Zhang se unieron finalmente a Mao en Shaanxi, pero con su ejército destruido, Zhang, incluso como miembro fundador del PCCh, nunca pudo desafiar la autoridad de Mao. En esencia, la gran retirada convirtió a Mao en el líder indiscutible del Partido Comunista Chino.

El Kuomintang empleó tropas Khampa —antiguos bandidos— para combatir al Ejército Rojo comunista durante su avance y para debilitar a los caudillos locales , quienes a menudo se negaban a luchar contra las fuerzas comunistas para conservar sus propias fuerzas. El KMT reclutó a 300 «bandidos Khampa» para su Comisión de Consolación en Sichuan, donde formaron parte del esfuerzo del gobierno central por infiltrarse y desestabilizar a los caudillos locales Han, como Liu Wenhui . El gobierno buscaba ejercer un control total sobre las zonas fronterizas frente a estos caudillos. Liu se había negado a luchar contra los comunistas para preservar su ejército. Las fuerzas de la Comisión de Consolación se utilizaron para combatir al Ejército Rojo, pero fueron derrotadas cuando su líder religioso fue capturado por los comunistas. ^{[ 38 ]}  

En 1931, el Imperio de Japón invadió Manchuria . Aunque el expansionismo japonés en China representaba una clara amenaza para ambos bandos de la guerra civil, al principio no condujo al cese de las hostilidades. ^{[ 39 ]} Más bien, Chiang creía que «Los japoneses son una enfermedad de la piel. Los comunistas son una enfermedad del corazón». ^{[ 40 ]} Ordenó a su general en Manchuria que no resistiera el avance japonés y, en cambio, se centró en continuar las campañas de cerco en el sur. ^{[ 41 ]} Llamó a esta política «primero pacificación interna, luego resistencia externa». ( Chino :先安內，後攘外。 ) ^{[ 42 ] [ 43 ]} El PCCh, a su vez, reaccionó con desdén ante la política de no resistencia de Chiang, viéndolo como un peón de los japoneses. Consideraban que luchar contra el gobierno nacionalista era una parte esencial de la resistencia a Japón y clamaban por «Resistir a Japón y oponerse a Chiang». ^{[ 44 ] [ 45 ]} No obstante, librar la guerra civil y, al mismo tiempo, resistir a Japón se volvió cada vez más impracticable para el PCCh en particular. Ya a finales de 1932, los grupos guerrilleros comunistas en Manchuria habían comenzado a cooperar con las guerrillas nacionalistas contra los ocupantes japoneses. ^{[ 46 ] [ 47 ]} El PCCh también comenzó a recibir presión de la Unión Soviética para negociar el fin de la guerra civil. La URSS estaba preocupada por los acontecimientos en Europa —especialmente por el ascenso de Hitler al poder— y quería que los partidos comunistas formaran frentes unidos con los moderados para resistir la agresión fascista. Una China unida era de particular importancia para la URSS porque podría ser un aliado importante si Japón invadía el Extremo Oriente ruso . Esta política fue adoptada formalmente por el VII Congreso Mundial de la Comintern en el verano de 1935. ^{[ 48 ]}

La delegación del PCCh en el Congreso, encabezada por Wang Ming , publicó la « Declaración del 1 de agosto », que describía cómo se podría crear un frente unido en China. Recomendaron un gobierno de defensa nacional que incluyera a todos los partidos en China que quisieran resistir el imperialismo japonés. ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} Es importante destacar que, debido a que todavía consideraban a Chiang Kai-shek como un «lacayo» de los japoneses, no extendieron esta oferta al gobierno nacionalista . ^{[ 52 ]} El propio PCCh se encontraba en medio de la Larga Marcha durante el Congreso de la Comintern y estaba aislado de la comunicación por radio con Moscú. Sus líderes se enteraron de las decisiones del Congreso en noviembre de 1935. ^{[ 51 ]} Al mes siguiente, celebraron una conferencia en Wayaobu para discutir las implicaciones de esta nueva política de la Comintern. El Manifiesto de Wayaobu que publicaron representó un retroceso significativo con respecto a las posiciones de línea dura que habían mantenido durante el inicio de la guerra civil. Hizo un llamamiento a la formación del «frente nacional unido más amplio» para resistir a Japón y anunció que el PCCh estaba dispuesto a suspender el conflicto de clases en aras de la colaboración interclasista. ^{[ 53 ]} Sin embargo, no pretendían que el Ejército Rojo Chino se rindiera o se sometiera a los nacionalistas. Por el contrario, su plan para resistir a los japoneses se centraba en ampliar el Ejército Rojo a un millón de hombres y aumentar drásticamente el territorio de la República Soviética China . ^{[ 54 ]}

A finales de 1935, las relaciones entre Nanjing y Tokio sufrieron un fuerte deterioro a medida que Japón intensificaba sus políticas expansionistas en el norte de China . ^{[ 55 ] [ 56 ]} Chiang Kai-shek temía que una invasión a gran escala de China fuera inminente y quería asegurar el apoyo material y diplomático de la Unión Soviética. ^{[ 57 ]} También se enfrentó a una creciente presión pública para resistir activamente a Japón; el 9 de diciembre de 1935, por ejemplo, estalló una importante protesta estudiantil antijaponesa en Beiping. ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]} En enero, Chiang Kai-shek envió a su hijo Chiang Ching-Kuo a Moscú para negociar un tratado de asistencia mutua militar. ^{[ 61 ]} Sin embargo, como condición previa para un tratado, Chiang quería que la Unión Soviética ordenara al PCCh someterse al Gobierno Nacionalista. El embajador soviético le dijo a Chiang que, si bien la URSS esperaba que el PCCh aceptara un mando unificado bajo los Nacionalistas, Chiang tendría que negociar directamente con el PCCh. ^{[ 62 ]} Esto molestó a Chiang, quien temía que si la URSS no estaba dispuesta a ordenar al PCCh que se detuviera, podría estar dispuesta a apoyar nuevas acciones revolucionarias del PCCh si se rompía el alto el fuego. El progreso se detuvo y, después de que se filtrara a la prensa la noticia de que Chiang estaba considerando un tratado con la URSS, suspendió las negociaciones. ^{[ 63 ]}

Mientras tanto, el PCCh inició negociaciones separadas con las fuerzas nacionalistas que los asediaban en el noroeste de China. Lograron firmar acuerdos secretos de alto el fuego con Zhang Xueliang , líder del Ejército del Noreste , y Yang Hucheng , líder del Ejército del Noroeste. ^{[ 64 ]} Estos generales estaban frustrados porque Chiang priorizaba la guerra civil sobre la resistencia a Japón. ^{[ 65 ] [ 66 ]} Yan Xishan, otro caudillo vecino, también firmó un acuerdo secreto con los comunistas, aunque no estaba tan alineado con ellos como Zhang o Yang. ^{[ 67 ]} Los miembros de esta alianza del noroeste estaban unidos por su deseo de resistir a Japón, pero diferían en los detalles de cómo lograrlo mejor. ^{[ 64 ]} Los comunistas apoyaban un plan para usar el apoyo soviético para tomar Shaanxi , Gansu , Ningxia , Qinghai y Xinjiang y convertir el noroeste de China en una base bajo el mando de Zhang para resistir a Japón y oponerse a Chiang. ^{[ 68 ]} Zhang, Yang y Yan seguían decididos a convencer a Chiang de que liderara la resistencia antijaponesa. ^{[ 64 ]} Mientras continuaban las negociaciones, mantuvieron su alianza en secreto e incluso organizaron batallas militares falsas para disipar las sospechas del gobierno de Nanjing. ^{[ 69 ] [ 64 ]}

Las negociaciones entre Chiang y el PCCh comenzaron en serio a finales de 1936. ^{[ 70 ]} Chiang continuó intentando resolver la guerra civil militarmente; seguía considerando un acuerdo negociado con el PCCh como último recurso. ^{[ 71 ]} Se sintió alentado por los resultados de la campaña de Ningxia a mediados y finales de octubre. En esa campaña, el Segundo y el Cuarto Cuerpo del Ejército Rojo marcharon hacia el norte para recoger suministros lanzados en Mongolia por la Unión Soviética, pero se encontraron atrapados al otro lado del río Amarillo. ^{[ 72 ]} Fueron aniquilados por la caballería Hui aliada con los nacionalistas. ^{[ 73 ]} Chiang comenzó a hacer preparativos para una sexta campaña de cerco e instruyó a Zhang y Yang para que participaran. ^{[ 74 ]} A principios de noviembre, Chen Lifu presentó a Pan Hannian una serie de condiciones extremadamente duras para un acuerdo. Los términos exigían, entre otras cosas, reducir el Ejército Rojo a 3000 hombres y enviar a todos sus oficiales superiores al exilio. ^{[ 75 ] [ 76 ]} Pan se resistió, calificándolas de "condiciones para la rendición". ^{[ 77 ]} A finales de noviembre, Chiang ordenó al Ejército del Noreste y a las fuerzas del Ejército Nacionalista central, el Ejército de la Ruta Derecha de Hu Zongnan , que atacaran hacia la capital comunista en Bao'an . En la consiguiente Batalla de Shanchengbao, el Ejército del Noreste retuvo a la mayor parte de sus fuerzas del ataque. Esto permitió al Ejército Rojo emboscar y casi aniquilar al 78.º regimiento de Hu. ^{[ 78 ] [ 79 ]} Esto revirtió la situación diplomática: Chen Lifu moderó sus condiciones, pero el PCCh llamó a Pan Hannian de Nanjing el 10 de diciembre. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

A finales de 1936, Zhang Xueliang decidió que sus repetidos intentos de persuadir a Chiang para que creara un frente unido con los comunistas no serían suficientes. Para Zhang, Chiang parecía decidido a continuar la guerra civil incluso cuando la amenaza de una invasión japonesa se cernía cada vez más. Siguiendo el consejo de Yang Hucheng, decidió recurrir a medidas drásticas. ^{[ 82 ] [ 83 ]} El 12 de diciembre de 1936, Zhang y Yang, descontentos, conspiraron para secuestrar a Chiang y obligarlo a firmar una tregua con el PCCh. El incidente se conoció como el Incidente de Xi'an . ^{[ 84 ]} Ambas partes suspendieron los combates para formar un Segundo Frente Unido con el fin de concentrar sus energías y luchar contra los japoneses. ^{[ 84 ]}

Tras examinar las acciones del Partido Comunista Soviético, la situación en Manchuria y el contexto internacional general, he reflexionado repetidamente sobre el asunto y no he encontrado ninguna vía viable para un compromiso pacífico. Si existiera la más mínima posibilidad de un cambio de rumbo, no estaría dispuesto a arriesgarme a tales peligros ni a someter al pueblo una vez más al sufrimiento de la guerra. Sin embargo, dada la situación actual de la economía nacional y del sistema monetario, cualquier nuevo ciclo bélico provocaría inevitablemente inestabilidad social, que los insurgentes comunistas aprovecharían para incitar al desorden.

Al final de la Segunda Guerra Sino-Japonesa, el poder del Partido Comunista Chino creció considerablemente. Su fuerza principal aumentó a 1,2 millones de soldados, respaldados por una milicia adicional de 2 millones, sumando un total de 3,2 millones de soldados. ^{[ 92 ] : 36} Su "Zona Liberada" en 1945 contenía 19 áreas de bases, ^{[ 92 ] : 36} incluyendo una cuarta parte del territorio del país y un tercio de su población; esto incluía muchas ciudades y pueblos importantes. Además, la Unión Soviética entregó todas sus armas japonesas capturadas y una cantidad sustancial de sus propios suministros a los comunistas, quienes también recibieron el noreste de China de los soviéticos. ^{[ 94 ]}

En marzo de 1946, a pesar de las reiteradas peticiones de Chiang Kai-shek, el Ejército Rojo soviético , bajo el mando del mariscal Rodion Malinovsky, continuó retrasando su retirada de Manchuria, mientras Malinovsky ordenaba secretamente a las fuerzas del PCCh que avanzaran tras ellos, lo que desencadenó una guerra a gran escala por el control del noreste. Estas condiciones favorables también propiciaron numerosos cambios en la cúpula comunista: la facción más radical, que aspiraba a una toma militar total de China, finalmente se impuso y derrotó a los oportunistas más astutos. ^{[ 95 ]} Antes de ceder el control a los líderes comunistas, el 27 de marzo, los diplomáticos soviéticos solicitaron una empresa conjunta de desarrollo industrial con el Partido Nacionalista en Manchuria. ^{[ 96 ]} Si bien el general Marshall afirmó no tener constancia de que el PCCh estuviera siendo abastecido por la Unión Soviética, el PCCh pudo utilizar una gran cantidad de armas abandonadas por los japoneses, incluidos algunos tanques. Cuando un gran número de tropas del Kuomintang bien entrenadas comenzaron a desertar y unirse a las fuerzas comunistas, el PCCh finalmente logró la superioridad material. ^{[ 97 ] [ 98 ]} La reforma política más eficaz del PCCh fue su política de reforma agraria. Esta atrajo a la causa comunista a la gran cantidad de campesinos sin tierra y hambrientos del campo. ^{[ 99 ]} Esta estrategia permitió al PCCh acceder a un amplio suministro de mano de obra tanto para fines de combate como logísticos; a pesar de sufrir numerosas bajas durante muchas de las campañas de la guerra, la mano de obra siguió creciendo. Por ejemplo, solo durante la Campaña de Huaihai , el PCCh pudo movilizar a 5.430.000 campesinos para luchar contra las fuerzas del KMT. ^{[ 100 ]}

Tras el fin de la guerra con los japoneses, Chiang Kai-shek trasladó rápidamente tropas del KMT a las zonas recién liberadas para impedir que las fuerzas comunistas recibieran la rendición japonesa. ^{[ 94 ]} Estados Unidos transportó por vía aérea a muchas tropas del KMT desde el centro de China hasta el noreste (Manchuria). El presidente Harry S. Truman fue muy claro sobre lo que describió como «utilizar a los japoneses para contener a los comunistas». En sus memorias escribe:

Teníamos muy claro que si ordenábamos a los japoneses que depusieran las armas inmediatamente y marcharan hacia la costa, todo el país sería tomado por los comunistas. Por lo tanto, tuvimos que tomar la medida inusual de usar al enemigo como guarnición hasta que pudiéramos transportar por vía aérea tropas nacionales chinas al sur de China y enviar infantes de marina para proteger los puertos marítimos.

Con el pretexto de "recibir la rendición japonesa", los intereses empresariales del gobierno del KMT ocuparon la mayoría de los bancos, fábricas y propiedades comerciales que habían sido confiscadas previamente por el Ejército Imperial Japonés. ^{[ 94 ]} También reclutaron tropas a un ritmo acelerado entre la población civil y acapararon suministros, preparándose para reanudar la guerra con los comunistas. Estos preparativos apresurados y duros causaron grandes dificultades a los residentes de ciudades como Shanghái, donde la tasa de desempleo aumentó drásticamente al 37,5 %. ^{[ 94 ]} Por otro lado, Yan Xishan logró persuadir a las tropas japonesas que se habían rendido para que sirvieran bajo su mando. A medida que la noticia de este acuerdo se extendió a otras partes del norte de China, más soldados japoneses de esas regiones comenzaron a viajar a Taiyuan para servir en su gobierno y ejército. De esta manera, no solo mantuvo el control sobre las extensas áreas industriales alrededor de Taiyuan, sino que también preservó a casi todo el personal directivo y técnico que había trabajado anteriormente para el ejército japonés. En su apogeo, las "fuerzas especiales" japonesas de Yan contaban con aproximadamente 15.000 soldados, complementados por un cuerpo aparte de oficiales japoneses dispersos por todas las fuerzas de Yan.

Tras los esfuerzos activos de Estados Unidos para repatriar al personal japonés, que lograron un éxito parcial, el tamaño de esta fuerza se redujo a unos 10.000 hombres. Durante gran parte de la posterior Guerra Civil China, las tropas japonesas de Yan lo ayudaron lealmente a mantener el control sobre amplias zonas del norte de Shanxi e impedir que, como importante área industrial y política del KMT en aquel entonces, cayera bajo el control del Partido Comunista, hasta la captura de Taiyuan un día después de Nankín. ^{[ 15 ] [ 16 ]} La hiperinflación significó que los empleados en las fuerzas del Kuomintang perdieran el poder adquisitivo de su salario. [ 102 ] ^{: 204 Esto dio lugar a la corrupción y al desvío de suministros que desaparecieron en la economía de trueque. [ 102 ] : 204} Los ^{soldados rasos del Kuomintang a menudo} estaban desnutridos y la deserción era ^{común . [ 102 ] : 204}

Estados Unidos apoyó firmemente a las fuerzas del Kuomintang. Para ayudar a negociar un alto el fuego entre el Kuomintang y los comunistas, las ventas estadounidenses de armas y municiones al KMT se suspendieron el 29 de julio de 1946, aunque se restablecieron en mayo de 1947. Unos 50.000 soldados estadounidenses fueron enviados a proteger sitios estratégicos en Hebei y Shandong en la Operación Beleaguer . Estados Unidos equipó y entrenó a las tropas del KMT, y transportó japoneses y coreanos de regreso para ayudar a las fuerzas del KMT a ocupar las zonas liberadas, así como a contener las áreas controladas por los comunistas. ^{[ 103 ] [ 94 ]} Según William Blum , la ayuda estadounidense incluyó cantidades sustanciales de suministros militares, en su mayoría excedentes, y se otorgaron préstamos al KMT. ^{[ 104 ]} En menos de dos años después de la guerra sino-japonesa, el KMT había recibido 4.430 millones de dólares de Estados Unidos , la mayor parte de los cuales fue ayuda militar. ^{[ 94 ]} El 3 de julio de 1948, el gobierno del KMT de China y Estados Unidos firmaron un acuerdo bilateral que permitía a EE. UU. proporcionar a China 275 millones de dólares en ayuda económica y 120 millones de dólares en ayuda militar. Al destacar la ayuda proporcionada por EE. UU. al KMT, la postura de los comunistas era que EE. UU. estaba fomentando la guerra interna y caracterizaron la guerra civil como una revolución nacional contra el KMT y una revolución contra la colonización y la agresión estadounidenses. ^{[ 105 ] [ 106 ] : 14} 

En el período final de la guerra, tanto las transmisiones de radio comunistas desde Yan'an como las transmisiones de radio nacionalistas desde Chongqing emitieron instrucciones contradictorias para que las fuerzas japonesas se rindieran. ^{[ 107 ] : 179} Esto provocó una carrera por parte de los comunistas y los nacionalistas para asegurar el control sobre las áreas de China anteriormente ocupadas por los japoneses. ^{[ 107 ] : 179} Según los términos de la rendición incondicional japonesa dictada por los Aliados, las tropas japonesas debían rendirse a las tropas del KMT pero no al PCCh, que también estaba presente en algunas de las áreas ocupadas. ^{[ 108 ]} Sin embargo, en Manchuria , donde el KMT no tenía fuerzas, los japoneses se rindieron a la Unión Soviética. Chiang Kai-shek recordó a las tropas japonesas que permanecieran en sus puestos para recibir al KMT, pero las fuerzas comunistas pronto comenzaron a aceptar rendiciones de los japoneses y a combatir a quienes se resistían. ^{[ 108 ]} El general Wedemeyer del Ejército de los Estados Unidos se alarmó ante estos acontecimientos y quiso que se enviaran siete divisiones estadounidenses a China, pero el general George C. Marshall respondió que no se le debía dar prioridad sobre Japón y Corea. ^{[ 109 ]}

La primera negociación de paz de la posguerra, a la que asistieron tanto Chiang Kai-shek como Mao Zedong, tuvo lugar en Chongqing del 28 de agosto al 10 de octubre de 1945. Chiang llegó a la reunión con ventaja, ya que recientemente había firmado un tratado amistoso con la Unión Soviética, mientras que los comunistas aún obligaban a los japoneses a rendirse en algunos lugares. Mao estuvo acompañado por el embajador estadounidense Patrick J. Hurley , quien era leal a Chiang, pero también quería garantizar la seguridad de Mao en vista de la historia previa entre los dos líderes chinos. ^{[ 110 ]} Concluyó con la firma del Acuerdo del Doble Diez . ^{[ 111 ]} Ambas partes enfatizaron la importancia de una reconstrucción pacífica, pero la conferencia no produjo resultados concretos. ^{[ 111 ]} Los combates entre ambos bandos continuaron incluso mientras se desarrollaban las negociaciones de paz, hasta que se alcanzó el acuerdo en enero de 1946. Sin embargo, se evitaron temporalmente grandes campañas y enfrentamientos a gran escala entre el PCCh y las tropas de Chiang. El 26 de noviembre de 1945, Hurley renunció, considerando que Chiang había incumplido su acuerdo con los comunistas. ^{[ 92 ] : 53} En diciembre de 1945, Marshall ocupó el cargo que antes desempeñaba Hurley y dirigió la Misión Marshall en un intento por crear un gobierno chino unificado entre el Partido Comunista Chino y los nacionalistas (Kuomintang). ^{[ 92 ] : 54}

En el último mes de la Segunda Guerra Mundial en Asia Oriental, las fuerzas soviéticas lanzaron la enorme Operación Ofensiva Estratégica de Manchuria contra el Ejército japonés de Kwantung en Manchuria y a lo largo de la frontera chino-mongola. ^{[ 112 ]} Esta operación destruyó al Ejército de Kwantung en tan solo tres semanas y dejó a la URSS ocupando toda Manchuria al final de la guerra, en un vacío de poder total de las fuerzas chinas locales. En consecuencia, los 700.000 soldados japoneses estacionados en la región se rindieron. Más tarde ese año, Chiang Kai-shek se dio cuenta de que carecía de los recursos para impedir que el PCCh tomara el control de Manchuria tras la retirada soviética prevista. ^{[ 113 ]} Por lo tanto, llegó a un acuerdo con los soviéticos para retrasar su retirada hasta que hubiera trasladado a la región suficientes hombres bien entrenados y material moderno . Sin embargo, los soviéticos se negaron a permitir que las tropas nacionalistas atravesaran su territorio y dedicaron el tiempo extra a desmantelar sistemáticamente la extensa base industrial de Manchuria (con un valor de hasta 2.000 millones de dólares) y enviarla de vuelta a su país devastado por la guerra. ^{[ 113 ]} Las tropas del KMT fueron transportadas por vía aérea por Estados Unidos para ocupar ciudades clave en el norte de China, mientras que el campo ya estaba dominado por el PCCh. El 15 de noviembre de 1945, el KMT inició una campaña para impedir que el PCCh fortaleciera su ya sólida base. ^{[ 114 ]} Sin embargo, al mismo tiempo, el regreso del KMT también trajo consigo corrupción generalizada, y un oficial de la OSS comentó que los únicos ganadores fueron los comunistas. ^{[ 115 ]} En el invierno de 1945-1946, Joseph Stalin ordenó al mariscal Rodion Malinovsky que entregara a Mao Zedong la mayor parte de las armas del Ejército Imperial Japonés que habían sido capturadas. ^{[ 116 ]}

Las fuerzas de Chiang Kai-shek avanzaron hasta Jinzhou el 26 de noviembre de 1945, encontrando poca resistencia. A esto le siguió una ofensiva comunista en la península de Shandong que tuvo un éxito considerable, ya que toda la península, excepto la controlada por Estados Unidos, cayó en manos de los comunistas. ^{[ 114 ]} La tregua se rompió en junio de 1946 cuando estalló una guerra a gran escala entre las fuerzas del PCCh y el Kuomintang el 26 de junio de 1946. China entró entonces en un estado de guerra civil que duró más de tres años. ^{[ 117 ]}

• 
  Situación en 1947
• 
  Zonas del norte de China bajo control político-militar en agosto de 1947.
• 
  Situación en el otoño de 1948
• 
  Mapa del Lejano Oriente de la revista Time que muestra la situación de la Guerra Civil China a finales de 1948.
• 
  Situación en el invierno de 1948 y 1949
• 
  Situación entre abril y octubre de 1949

Al fracasar las negociaciones de posguerra entre el gobierno nacionalista y el PCCh, se reanudó la guerra civil entre ambos bandos. Esta etapa de la guerra se conoce en la historiografía del PCCh como la «Guerra de Liberación» ( chino :解放战争; pinyin : Jiěfàng Zhànzhēng ). El 20 de julio de 1946, Chiang Kai-shek lanzó un ataque a gran escala contra territorio comunista en el norte de China con 113 brigadas (un total de 1,6 millones de soldados). ^{[ 94 ]} Consciente de su desventaja en efectivos y equipamiento, el PCCh implementó una estrategia de «defensa pasiva». Evitó los puntos fuertes del ejército del Kuomintang y estaba dispuesto a abandonar territorio para preservar sus fuerzas. En la mayoría de los casos, las zonas rurales y los pueblos pequeños circundantes habían caído bajo la influencia comunista mucho antes que las ciudades. El PCCh también intentó desgastar al máximo a las fuerzas del Kuomintang. Esta táctica pareció tener éxito; después de un año, el equilibrio de poder se volvió más favorable al PCCh. Aniquilaron a 1,12 millones de soldados del KMT, mientras que su fuerza creció hasta alcanzar aproximadamente dos millones de hombres. ^{[ 94 ]}

En marzo de 1947, el KMT logró una victoria simbólica al tomar Yan'an, la capital del Soviet de Yan'an . ^{[ 118 ]} Los comunistas contraatacaron poco después. Al fracasar los esfuerzos del KMT por una ofensiva total, los nacionalistas cambiaron de estrategia, pasando de asaltos amplios a concentrarse en objetivos clave, incluyendo áreas controladas por los comunistas en Shandong y Shaanxi. ^{[ 92 ] : 56} Este enfoque también fracasó. ^{[ 92 ] : 56} El 20 de mayo de 1947, en su discurso inaugural, Chiang Kai-shek presentó el esfuerzo bélico del gobierno nacionalista como una defensa del constitucionalismo, el estado de derecho y la gobernanza democrática contra la expansión comunista, que describió como incompatible con el pluralismo político y el gobierno constitucional.

Debemos respetar la Constitución, ponerla en práctica y, de este modo, sentar las bases del Estado de derecho. Al mismo tiempo, es fundamental que todos los ciudadanos comprendan el verdadero significado de la democracia y aprendan de la práctica democrática auténtica.

La democracia debe reconocerse como una forma de vida. Se manifiesta no solo en el ámbito político, sino también en la vida económica y social, así como en el ejercicio de todas las profesiones. Los ciudadanos de un Estado democrático jamás renuncian a sus derechos ni eluden sus responsabilidades. La democracia exige que la minoría se someta a la mayoría; sin embargo, no permite que la mayoría oprima a la minoría ni que esta la mantenga como rehén.

Todo ciudadano debe poseer un sentido de autoestima, disfrutar de la oportunidad de expresar opiniones justas y equitativas, y cultivar la capacidad de aceptar las críticas y de sacrificar los intereses personales por el bien común.

De junio a septiembre de 1947, los comunistas lanzaron ofensivas y las áreas controladas por los nacionalistas se convirtieron en los principales campos de batalla. ^{[ 92 ] : 56} El 30 de junio de 1947, las tropas del PCCh cruzaron el río Amarillo y se desplazaron a la zona de las montañas Dabie , restaurando y desarrollando la llanura central . El cruce arruinó los planes de los nacionalistas de usar el río como línea de defensa. ^{[ 119 ] : 84} Al mismo tiempo, las fuerzas comunistas también comenzaron a contraatacar en el noreste, norte y este de China. ^{[ 94 ]} El período de agosto de 1948 a octubre de 1949 incluyó las tres campañas militares comunistas más importantes de la guerra civil: la Campaña de Liaoshen (noreste de China), la Campaña de Huaihai (este de China) y la Campaña de Pingjin (Pekín-Tianjin). ^{[ 92 ] : 57}

La campaña de Liaoshen se lanzó el 12 de septiembre de 1948 y fue liderada por Lin Biao . ^{[ 92 ] : 57} El enfoque principal de la campaña fue Jinzhou. ^{[ 92 ] : 57} El 14 de octubre, los comunistas lanzaron un asalto total y capturaron la ciudad en 24 horas. ^{[ 92 ] : 57} La mayoría de las 90 000 bajas nacionalistas en esta batalla fueron incorporadas a las filas comunistas. ^{[ 92 ] : 57} El sitio de Changchun terminó el 19 de octubre cuando la guarnición nacionalista se rindió. ^{[ 92 ] : 57} El 1 de noviembre, los comunistas capturaron Shenyang . ^{[ 92 ] : 57} A finales de 1948, el PCCh había tomado el control del noreste a través de la decisiva campaña de Liaoshen. ^{[ 120 ]} La captura de grandes unidades del KMT proporcionó al PCCh los tanques, la artillería pesada y otros recursos de armas combinadas necesarios para ejecutar operaciones ofensivas al sur de la Gran Muralla. En abril de 1948, la ciudad de Luoyang cayó, aislando al ejército del KMT de Xi'an. ^{[ 121 ]} Tras una feroz batalla, el PCCh capturó Jinan y la provincia de Shandong el 24 de septiembre de 1948. Durante este período, tuvo lugar la Batalla de Weixian , una batalla importante para que el PCCh liberara Shandong. Mediante la Campaña de Weixian, el PCCh controló el Ferrocarril Jiaoji y cortó la conexión entre Jinan y Qingdao.

La Campaña de Huaihai de finales de 1948 y principios de 1949 aseguró el centro-este de China para el PCCh. ^{[ 120 ]} Fue la mayor operación militar de la guerra civil. ^{[ 92 ] : 57} Un gran número de tropas del KMT desertaron y cambiaron de bando en estos conflictos. ^{[ 102 ] : 204} El resultado de estos encuentros fue decisivo para el resultado militar de la guerra civil. ^{[ 120 ]} La campaña de Pingjin duró 64 días, del 21 de noviembre de 1948 al 31 de enero de 1949. ^{[ 122 ]} El EPL sufrió grandes bajas mientras aseguraba Zhangjiakou , Tianjin junto con su puerto y guarnición en Dagu y Beiping . ^{[ 122 ]} El PCCh trajo 890 000 soldados del noreste para oponerse a unos 600 000 soldados del KMT. ^{[ 121 ]} Hubo 40 000 bajas del PCCh solo en Zhangjiakou. A su vez, mataron, hirieron o capturaron a unos 520 000 soldados del KMT durante la campaña. ^{[ 122 ]} En enero de 1949, Beiping cambió de manos mediante un acuerdo negociado, ya que las fuerzas nacionalistas bajo el mando de Fu Zuoyi rindieron la ciudad sin entrar en combate. La derrota del KMT en la campaña de Pingjin acabó con su capacidad para ser una fuerza de combate eficaz a gran escala en el continente. ^{[ 92 ] : 58} Después de lograr una victoria decisiva a través de las campañas de Liaoshen, Huaihai y Pingjin, el PCCh destruyó 144 divisiones regulares y 29 irregulares del KMT, incluyendo 1,54 millones de soldados veteranos del KMT. ^{[ 94 ] [ 92 ] : 58}

En enero de 1949, la campaña de Liaoshen, Huaihai y Pingjin concluyó con éxito para el PCCh. Si bien los comunistas lograron victorias decisivas en las etapas finales de la guerra, las fuerzas nacionalistas continuaron resistiendo en varias ciudades y bastiones clave. En ese momento, aún quedaban más de 100.000 defensores del Kuomintang en Taiyuan , capital de la provincia de Shanxi , bajo el control directo de los subordinados del entonces primer ministro Yan Xishan , quien, a pesar de haber sido evacuado al sur, resistía con tenacidad y se negaba a rendirse. Para 1949, las constantes bajas habían reducido el número de soldados japoneses bajo su mando a aproximadamente 3.000. En abril de 1949, el Ejército Popular de Liberación lanzó el ataque final contra los defensores de Taiyuan en la Campaña de Taiyuan , que culminó con la captura de la capital provincial, el último territorio aislado del norte tras un prolongado asedio. La batalla de Taiyuan duró más de seis meses y, según los registros históricos oficiales del Partido Comunista Chino, fue el asedio urbano más largo, extenso, intenso y costoso de la Guerra Civil China, en términos de duración, número de combatientes, intensidad de los combates y bajas. En la madrugada del 24 de abril, con el apoyo de más de 1300 piezas de artillería que bombardeaban continuamente la muralla de Taiyuan, el XX Cuerpo logró abrir una brecha en la muralla, y los cuerpos XVIII y XIX entraron sucesivamente en la ciudad y comenzaron a combatir en las calles contra los defensores. A las 9:30 a. m., el Ejército Popular de Liberación ocupó la residencia del gobernador de Shanxi. A las 10:00 a. m., los defensores de Taiyuan fueron completamente aniquilados. Los registros del PCCh indicaron que más de 130.000 defensores del KMT murieron, 45.000 soldados del PCCh cayeron en combate y se confiscaron más de 3.400 cañones, más de 32.000 armas y una gran cantidad de suministros militares. ^{[ 123 ] [ 124 ]}

En los últimos instantes antes de la caída total de la ciudad, un grupo de altos funcionarios militares y civiles nacionalistas llevaron a cabo un suicidio colectivo, entre ellos Liang Huazhi , gobernador interino de Shanxi, y Yan Huiqing, prima cercana del primer ministro Yan, a quien la familia consideraba como una hermana menor, e Imamura Hōsaku , comandante de las tropas japonesas de Yan . Xu Duan, director de la Oficina de Estadística del Gobierno Provincial de Shanxi y comandante de la Gendarmería Especial, e Yin Zundang, inspector administrativo del Primer Distrito de Shanxi, lideraron a sus subordinados en la resistencia y, tras ser tomados sus posiciones, se envenenaron y quemaron el edificio, destruyendo sus cuerpos. Shi Zecheng, jefe de la Policía Municipal de Taiyuan, luchó con sus fuerzas antes de asesinar a su esposa e hijos y luego quitarse la vida. Zhao Liankui, comandante del Batallón de Servicios Especiales del Cuartel General de Pacificación de Taiyuan, dirigió una defensa final; tras agotar toda resistencia, su unidad destruyó sus armas y se suicidó colectivamente con granadas de mano. ^{[ 125 ]} En vísperas del suicidio por envenenamiento de Yan Huiqing, ella redactó el "Telegrama de despedida". Tras ser revisado por Wu Shaozhi, secretario general del gobierno provincial de Shanxi, fue transmitido a Yan Xishan y al gobierno central del KMT. El texto completo dice:

Durante días, el fuego de los cañones ha retumbado como tormentas, ensordecedoras; los proyectiles vuelan como lluvia, sembrando el terror. Afuera, el humo y las llamas se extienden por doquier, un vasto mar de fuego; adentro, reinan la oscuridad y un silencio sepulcral, y todo pensamiento se extingue. La situación es crítica y la lucha callejera ya no puede sostenerse. Xu Duan ha encontrado la muerte; Dunhou ha perecido con la ciudad. Soldados y civiles incontables bañan las calles en sangre; quinientos compañeros alcanzan la justicia entre las llamas.

Aunque solo soy una mujer, mi decisión de morir es firme. Habiendo presenciado la rotura del jade, ¿cómo podría atreverme a permanecer intacta como una baldosa? En vida, no he podido cambiar el rumbo desastroso de la nación ni siquiera un poco; en la muerte, obedeceré las instrucciones para que mis restos no caigan en manos enemigas.

Al final de este mensaje, las palabras no alcanzan para expresar mis sentimientos. Esta vida ha terminado; nuestra separación es para siempre. Si hay una vida después de la muerte, que el reencuentro no sea una vana ilusión. En este momento, aún vivo; para cuando mi hermano mayor lo lea, la vida y la muerte nos separarán. Las llamas se alzan frente a los edificios; el derrumbe se cierne sobre las colinas. La muerte me oprime la frente, pero mi corazón se ha calmado. ¡Ay! ¿Es esta la llamada del Cielo? ¿O es la compasión de nuestros ancestros?

La caída de Taiyuan puso fin a la última resistencia nacionalista fuertemente fortificada y ferozmente defendida, y eliminó el último centro urbano controlado por el KMT en el norte de China. ^{[ 128 ]} El suicidio colectivo en la Campaña de Taiyuan se conoció posteriormente como los "Quinientos Mártires de Taiyuan" (太原五百完人), una designación conmemorativa del gobierno central de la República de China. La historiografía de la China continental del siglo XX identifica solo a unos 46 funcionarios gubernamentales como suicidios que pueden ser corroborados por evidencia, y trata las cifras más altas, incluida la afirmación de "quinientos", como invenciones propagandísticas nacionalistas (KMT) en lugar de hechos históricos. Sin embargo, los registros oficiales de la República de China, incluidos los borradores de manuscritos de crónicas de los Documentos Presidenciales de Chiang Kai-shek que se conservan en la Academia Histórica, informan estimaciones contemporáneas de funcionarios provinciales de Shanxi de aproximadamente 120 a 130 individuos. ^{[ 129 ]} Por otra parte, una porción de los nombres restantes, no verificados, podrían referirse a soldados japoneses seudónimos que también se suicidaron. En general, las disputas sobre el número real también han sido ampliamente debatidas en las narrativas oficiales, el discurso público y la memoria popular. ^{[ 130 ] [ 131 ] [ 132 ] [ 133 ] [ 134 ] [ 135 ]}

Tras el completo colapso militar de la posición del KMT en el norte de China, Stalin inicialmente favoreció un gobierno de coalición en la China de posguerra e intentó persuadir a Mao para que impidiera que el PCCh cruzara el Yangtsé y atacara las posiciones del KMT al sur del río. ^{[ 136 ]} Mao rechazó la posición de Stalin y el 21 de abril comenzó la Campaña de Cruce del Río Yangtsé .

Avanzad con valentía y aniquilad resueltamente, de forma exhaustiva, total y completa, a todos los reaccionarios del Kuomintang dentro de las fronteras de China que se atrevan a resistir.

El 23 de abril, capturaron la capital del KMT, Nanjing. ^{[ 36 ]} El gobierno del KMT se retiró a Cantón (Guangzhou) hasta el 15 de octubre, a Chongqing hasta el 25 de noviembre, y luego a Chengdu antes de retirarse a Taiwán el 7 de diciembre. A finales de 1949, el Ejército Popular de Liberación perseguía a los restos de las fuerzas del KMT hacia el sur en el sur de China, y solo quedaba el Tíbet . Un regimiento de caballería Hui musulmán chino , el 14.º de Caballería Tungan , fue enviado por el Kuomintang para atacar posiciones mongolas y soviéticas a lo largo de la frontera durante el Incidente de Pei-ta-shan . ^{[ 138 ]} El Kuomintang hizo varios intentos desesperados de usar tropas Khampa contra los comunistas en el suroeste de China. El Kuomintang formuló un plan en el que tres divisiones Khampa serían asistidas por el Panchen Lama para oponerse a los comunistas. ^{[ 139 ]} La inteligencia del Kuomintang informó que algunos jefes tusi tibetanos y el Khampa Su Yonghe controlaban 80.000 soldados en Sichuan, Qinghai y el Tíbet. Esperaban utilizarlos contra el ejército comunista. ^{[ 140 ]}

El 1 de octubre de 1949, Mao Zedong proclamó oficialmente la República Popular China (RPC) con capital en Beiping, que recuperó su antiguo nombre, Pekín. En la zona persistieron focos aislados de resistencia nacionalista, pero la mayor parte de la resistencia se derrumbó tras la caída de Chengdu el 10 de diciembre de 1949, aunque continuó cierta resistencia en el extremo sur. ^{[ 141 ]} Un intento de la RPC de tomar la isla de Quemoy , controlada por la República de China (ROC) , fue frustrado en la batalla de Kuningtou , deteniendo el avance del Ejército Popular de Liberación (EPL) hacia Taiwán. ^{[ 142 ]} Las demás operaciones anfibias de los comunistas en 1950 fueron más exitosas: llevaron a la conquista comunista de la isla de Hainan en abril de 1950, las islas Wanshan frente a la costa de Guangdong (mayo-agosto de 1950) y la isla de Zhoushan frente a Zhejiang (mayo de 1950). ^{[ 143 ]}

En diciembre de 1949, Chiang proclamó Taipéi como la capital provisional de la República de China y continuó afirmando que su gobierno era la única autoridad legítima en China. La mayoría de los observadores esperaban que el gobierno de Chiang cayera finalmente ante la inminente invasión de Taiwán por el Ejército Popular de Liberación, y Estados Unidos se mostró inicialmente reacio a ofrecerle pleno apoyo en su última resistencia. En junio de 1949, la República de China declaró el "cierre" de todos los puertos de la China continental y su armada intentó interceptar todos los buques extranjeros. El cierre se extendía desde un punto al norte de la desembocadura del río Min en Fujian hasta la desembocadura del río Liao en Liaoning . ^{[ 144 ]} Dado que la red ferroviaria de la China continental estaba poco desarrollada, el comercio norte-sur dependía en gran medida de las rutas marítimas. La actividad naval de la República de China también causó graves dificultades a los pescadores de la China continental.

La retirada a Taiwán no marcó el fin de la actividad militar nacionalista. Tras la caída de Chengdu el 10 de diciembre de 1949, el gobierno de la República de China (ROC) bajo Chiang Kai-shek emprendió una reconstrucción sistemática de su aparato militar y político. Antes de la llegada del Grupo Asesor de Asistencia Militar (MAAG) oficial de Estados Unidos en mayo de 1951, Chiang reclutó a un grupo asesor militar japonés secreto conocido como el Grupo Blanco (白團), compuesto por exoficiales del Ejército Imperial Japonés, incluido el general Yasuji Okamura , para ayudar a reestructurar los sistemas de entrenamiento y movilización de la ROC. ^{[ 145 ]} La Reconstrucción del Kuomintang de 1950-1952 purgó a los comandantes con bajo rendimiento y reorganizó la estructura del partido. Un programa integral de reforma agraria redistribuyó tierras a los campesinos arrendatarios entre 1949 y 1953, abordando una falla estructural ampliamente atribuida a la pérdida del continente. A finales de la década de 1950, con la extensa ayuda militar estadounidense formalizada a través del Tratado de Defensa Mutua Sino-Estadounidense (1954), las Fuerzas Armadas de la República de China (ROC) habían crecido hasta aproximadamente 600.000 soldados, descritos por el embajador estadounidense Karl Rankin en 1957 como el segundo ejército asiático más grande aliado de Estados Unidos. ^{[ 146 ] [ 147 ] [ 148 ] [ 149 ]} De 1951 a 1954, fuerzas irregulares de la ROC entrenadas por la CIA llevaron a cabo incursiones costeras en territorio de la República Popular China desde islas costeras controladas por la ROC. El 1 de abril de 1961, Chiang estableció formalmente el Proyecto Gloria Nacional , un plan de invasión clasificado de varias fases centrado en un asalto anfibio a Xiamen, con operaciones subsidiarias que incluían infiltración de fuerzas especiales y campañas aéreas dirigidas a Fujian y Guangdong. La Revolución Cultural que comenzó en 1966 impulsó nuevas evaluaciones de la ROC sobre la vulnerabilidad del territorio continental, y Chiang volvió a buscar el apoyo de Estados Unidos para operaciones ofensivas; la solicitud fue rechazada. La Oficina de Operaciones de Guoguang fue abolida el 20 de julio de 1972, poniendo fin de manera efectiva a la planificación formal de una contraofensiva en el continente, coincidiendo con la retirada gradual de Chiang de la gobernanza activa debido al deterioro de su salud. ^{[ 150 ] [ 151 ] [ 152 ] [ 153 ]}

Para los aproximadamente dos millones de continentales que se retiraron a Taiwán con el gobierno de la República de China (ROC) —entre ellos soldados, funcionarios, maestros, estudiantes y civiles— la aspiración de regresar a sus provincias de origen y reunirse con sus familias en el continente siguió siendo una poderosa fuerza motivadora durante décadas. Muchos habían abandonado sus hogares sin previo aviso, sin saber que la partida significaría una separación permanente; algunos fueron enviados lejos por sus padres, quienes esperaban que seguir a las fuerzas nacionalistas les diera a sus hijos una oportunidad de sobrevivir. No se podían enviar cartas ni las noticias podían cruzar el estrecho. Muchos creían sinceramente en la misión de liberar el continente del dominio comunista, un sentimiento que mantuvo el apoyo popular al objetivo declarado de Chiang Kai-shek de retomar China. ^{[ 154 ]} En 1987, el gobierno de la República de China puso fin a la prohibición de que los veteranos viajaran al continente para visitar a sus familiares, permitiendo las primeras reuniones familiares a través del estrecho desde 1949. Para muchos de los continentales que se habían retirado con el gobierno de la República de China, la reunión llegó demasiado tarde; un número significativo había muerto esperando. ^{[ 154 ]}

Tras conquistar China continental en 1950, y después de la anexión del Tíbet , el PCCh controlaba todo el territorio continental a finales de 1951 (excepto las islas Kinmen y Matsu ). Durante la retirada de la República de China a Taiwán , las tropas del Kuomintang (KMT), que no pudieron replegarse a Taiwán, quedaron atrás para librar una guerra de guerrillas contra los comunistas. Estos remanentes del KMT fueron eliminados en lo que la República Popular China denominó la Campaña para Reprimir a los Contrarrevolucionarios y las Campañas para Reprimir a los Bandidos. ^{[ 155 ]}

La resistencia nacionalista también persistió a lo largo de la periferia suroccidental de China. Pero un grupo de aproximadamente 3000 soldados centrales del KMT se retiró a Birmania y continuó lanzando ataques guerrilleros en el sur de China durante la Insurgencia Islámica del Kuomintang en China (1950-1958) y la Campaña en la Frontera China-Birmania . Su líder, Li Mi , recibió un salario del gobierno de la ROC y se le otorgó el título nominal de Gobernador de Yunnan . Inicialmente, los Estados Unidos apoyaron a estos remanentes y la Agencia Central de Inteligencia les proporcionó ayuda militar. Aproximadamente 3000 soldados del KMT bajo el mando del general Li Mi se retiraron a Birmania en lugar de rendirse, llevando a cabo operaciones guerrilleras en la provincia de Yunnan a principios de la década de 1950 con apoyo encubierto de la CIA. ^{[ 156 ] [ 157 ]} Después de las apelaciones del gobierno birmano a las Naciones Unidas en 1953, Estados Unidos presionó a la ROC para que se retirara; Aproximadamente 6.000 soldados fueron evacuados a Taiwán a finales de 1954. Para finales de 1954, casi 6.000 soldados habían abandonado Birmania y Li declaró disuelto su ejército. Sin embargo, miles permanecieron, y la República de China continuó abasteciéndolos y comandándolos, incluso suministrando refuerzos en secreto en ocasiones para mantener una base cerca de China. Miles permanecieron, sin embargo, y la República de China continuó con operaciones encubiertas de reabastecimiento durante décadas, manteniendo una presencia militar avanzada a lo largo de la periferia china hasta que los remanentes fueron finalmente transportados por vía aérea a Taiwán en la década de 1980. ^{[ 147 ] [ 158 ] [ 159 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial, estallaron conflictos civiles en Vietnam . Con la victoria en la guerra civil y el establecimiento de la República Popular China en 1949, los comunistas chinos apoyaron a la guerrilla comunista del Viet Minh contra Francia . La República Popular China reconoció a la República Democrática de Vietnam (RDV) en enero de 1950 y comenzó a suministrar equipo militar de acuerdo con el acuerdo del 1 de abril de 1950. Para finales de ese año, el Viet Minh había asegurado el control de regiones remotas del norte de Vietnam y a lo largo de la frontera sino-vietnamita. Este control territorial permitió el flujo de suministros y armas hacia Vietnam y facilitó el establecimiento de campos de entrenamiento y bases militares. La ayuda militar china desempeñó un papel clave en la victoria del Viet Minh en la batalla de Dien Bien Phu en 1954. ^{[ 160 ] [ 161 ] [ 162 ]} El reconocimiento de la RDV por parte de la RPC y otros países del Bloque del Este también impulsó a Estados Unidos y al Bloque Occidental a reconocer al Estado de Vietnam como contrapeso a los comunistas. Cuando las tropas comunistas chinas se acercaban a la victoria total en diciembre de 1949, el revolucionario nacionalista vietnamita Vũ Hồng Khanh se trasladó desde China para liderar una fuerza de vietnamitas, minorías de las tierras altas y soldados del Kuomintang hacia Lạng Sơn para atacar al Viet Minh y a los franceses. Derrotado por ambos, cruzó al Estado de Vietnam. Varios miles de soldados del Kuomintang fueron enviados a Phú Quốc para su internamiento temporal y repatriación, pero a finales de la década de 1950, algunos de ellos seguían cultivando pimienta mientras dirigían las milicias de la isla. ^{[ 163 ]}

El presidente estadounidense Harry S. Truman anunció el 5 de enero de 1950 que Estados Unidos no se involucraría en ninguna disputa relacionada con el estrecho de Taiwán y que no intervendría en caso de un ataque de la República Popular China. ^{[ 164 ]} Truman, buscando explotar la posibilidad de una división sino-soviética al estilo titoísta , anunció en su Política de Estados Unidos hacia Formosa que Estados Unidos acataría la designación de Taiwán como territorio chino en la Declaración de El Cairo y no ayudaría a los nacionalistas. Sin embargo, la dirección comunista no estaba al tanto de este cambio de política y, en cambio, se volvió cada vez más hostil hacia Estados Unidos. ^{[ 165 ]} La situación cambió rápidamente tras el repentino inicio de la Guerra de Corea en junio de 1950. Esto provocó un cambio en el clima político en Estados Unidos, y el presidente Truman ordenó a la Séptima Flota de Estados Unidos navegar hacia el estrecho de Taiwán como parte de la política de contención contra un posible avance comunista en Asia. ^{[ 166 ]} Estados Unidos continuó brindando ayuda militar y económica al gobierno del KMT (ROC) en Taiwán, al tiempo que mantenía tropas estacionadas en la isla.

Aunque los Estados Unidos las consideraban una carga militar, la República de China (ROC) consideraba que sus islas restantes en Fujian eran vitales para cualquier campaña futura para derrotar a la República Popular China (RPC) y recuperar la China continental. El 3 de septiembre de 1954, comenzó la Primera Crisis del Estrecho de Taiwán , con el bombardeo de Kinmen por parte de la RPC . ^{[ 144 ]} La RPC capturó las islas Yijiangshan el 19 de enero de 1955, lo que llevó a la ROC a abandonar las islas Dachen al mes siguiente. ^{[ 167 ]} El 24 de enero de 1955, el Congreso de los Estados Unidos aprobó la Resolución Formosa , que autorizaba al Presidente a defender las islas costeras de la ROC. La Primera Crisis del Estrecho de Taiwán terminó en marzo de 1955 cuando el Ejército Popular de Liberación (EPL) cesó su bombardeo. La crisis terminó durante la conferencia de Bandung . ^{[ 144 ]} La Segunda Crisis del Estrecho de Taiwán comenzó el 23 de agosto de 1958 con enfrentamientos aéreos y navales entre las fuerzas de la República Popular China (RPC) y la República de China (ROC), lo que llevó a un intenso bombardeo de artillería sobre Kinmen por parte de la RPC y Xiamen por parte de la ROC, y terminó en noviembre del mismo año. ^{[ 144 ]} Patrulleras del Ejército Popular de Liberación (EPL) bloquearon las islas a los buques de suministro de la ROC. Aunque Estados Unidos rechazó la propuesta de Chiang Kai-shek de bombardear las baterías de artillería de China continental, rápidamente se apresuró a suministrar aviones de combate y misiles antiaéreos a la ROC. También proporcionó buques de asalto anfibio para desembarcar suministros, ya que un buque naval hundido de la ROC estaba bloqueando el puerto. El 7 de septiembre, Estados Unidos escoltó un convoy de buques de suministro de la ROC y la RPC se abstuvo de disparar.

Después de que la República de China (ROC) presentara una queja ante las Naciones Unidas contra la Unión Soviética por violar el Tratado de Amistad y Alianza Sino-Soviético para apoyar al Partido Comunista Chino (PCCh), la Resolución 505 de la Asamblea General de la ONU fue adoptada el 1 de febrero de 1952, condenando a la Unión Soviética. El 25 de octubre de 1971, la Asamblea General de las Naciones Unidas admitió a la República Popular China (RPC) y expulsó a la República de China (ROC ), que había sido miembro fundador de las Naciones Unidas y uno de los cinco miembros permanentes del Consejo de Seguridad. Los representantes de Chiang Kai-shek se negaron a reconocer sus acreditaciones como representantes de China y abandonaron la asamblea. El reconocimiento de la República Popular China pronto siguió a la mayoría de las demás naciones miembros, incluidos los Estados Unidos en 1979. ^{[ 168 ]} Sin embargo, Estados Unidos promulgó la Ley de Relaciones con Taiwán también en 1979 para vender armas a la República de China (ROC). Para 1984, la RPC y la ROC comenzaron a reducir sus hostilidades mediante relaciones diplomáticas, y el comercio y la inversión entre ambos lados del estrecho han crecido desde entonces. El estado de guerra fue declarado oficialmente finalizado por la República de China en 1991. ^{[ 169 ]} A pesar del fin de las hostilidades, las dos partes nunca firmaron ningún acuerdo o tratado para poner fin oficialmente a la guerra. Bajo el nuevo presidente de la República de China, Lee Teng-hui , las Disposiciones Temporales Vigentes durante el Período de la Rebelión Comunista fueron derogadas en mayo de 1991, poniendo fin así a las posibilidades del Kuomintang de retomar el control del territorio continental.

La tercera crisis ocurrió en 1995-96. La República Popular China respondió a la visita del presidente taiwanés Lee Teng-hui a Estados Unidos y al reconocimiento estadounidense de Lee como representante de Taiwán con ejercicios militares. Estos ejercicios también tenían como objetivo disuadir a los votantes taiwaneses de apoyar a Lee en las elecciones de 1996; Lee ganó las elecciones. Dos portaaviones estadounidenses fueron desplegados durante la crisis; no fueron atacados y se produjo una desescalada. ^{[ 170 ]} En julio de 1999, Lee anunció una "relación diplomática especial". China se enfureció nuevamente, pero los ejercicios militares fueron detenidos por los terremotos del 21 de septiembre . Fue el último momento de tensión de esta guerra civil. ^{[ 171 ]} Con la elección en 2000 del candidato del Partido Democrático Progresista, Chen Shui-bian , un partido distinto al KMT obtuvo la presidencia por primera vez en Taiwán. El nuevo presidente no compartía la ideología nacionalista china del KMT y el PCCh. Esto generó tensión entre ambas partes, aunque el comercio y otros lazos, como la visita Pan-Azul de 2005, continuaron aumentando. Con la elección del presidente pro-continental Ma Ying-jeou (KMT) en 2008, se reanudó un acercamiento significativo entre Taipéi y Pekín, con intercambios de alto nivel entre las organizaciones diplomáticas semioficiales de ambos estados, como la serie de cumbres Chen-Chiang . Si bien el estrecho de Taiwán sigue siendo un posible punto de conflicto, en 2009 se establecieron conexiones aéreas directas regulares. ^{[ 17 ]}

La cuarta crisis comenzó en 2022. ^{[ 172 ]} La visita de la presidenta de la Cámara de Representantes de EE. UU. , Nancy Pelosi, a Taiwán en agosto de 2022 desencadenó ejercicios militares de la República Popular China a través del estrecho de Taiwán. Originalmente tenía previsto viajar a Taiwán en abril de 2022, ^{[ 173 ]} pero se retrasó debido a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 174 ]} Reprogramó el viaje para agosto como parte de un viaje más amplio por Asia. Se informó que la Casa Blanca inicialmente estuvo dividida sobre la pertinencia del viaje, pero luego afirmó el derecho de Pelosi a visitar Taiwán. ^{[ 175 ] [ 176 ] [ 177 ] [ 178 ]} Como resultado, el Ejército Popular de Liberación anunció cuatro días de ejercicios militares con fuego real sin precedentes, ^{[ 179 ]} que luego se extendieron a siete días, ^{[ 180 ] [ 181 ]} en seis zonas que rodeaban la isla en las vías fluviales y rutas aéreas internacionales más transitadas. ^{[ 182 ]} En respuesta al anuncio, funcionarios de la República de China se quejaron de que los ejercicios con fuego real de la República Popular China constituían una invasión del espacio territorial de Taiwán y un desafío directo a la libre navegación aérea y marítima. ^{[ 183 ]} Este fue solo el primero de varios ejercicios militares a gran escala que China realizaría alrededor de Taiwán en los años siguientes. ^{[ 184 ]}

Casi todos los estudios sobre el fracaso del gobierno nacionalista identifican la hiperinflación como un factor importante en su colapso. ^{[ 102 ] : 5} El ejército nacionalista y los empleados civiles del gobierno fueron los más afectados por la hiperinflación, lo que a su vez provocó corrupción y saqueos generalizados. ^{[ 102 ] : 5} Los soldados rasos recibían pocos fondos y, por lo general, estaban desnutridos y mal equipados. ^{[ 102 ] : 9} La deserción era común. ^{[ 102 ] : 9}

La historiadora Rana Mitter escribe que se desarrolló una falta de confianza en el gobierno nacionalista, ya que se le veía cada vez más como "corrupto, vengativo y sin una visión general de cómo debería ser China bajo su mandato". ^{[ 186 ]} Chiang escribió en su diario en junio de 1948: "Tras la caída de Kaifeng, nuestra situación empeoró y se volvió más grave. Ahora me doy cuenta de que la principal razón por la que nuestra nación se ha derrumbado, una y otra vez a lo largo de nuestra historia, no ha sido por el poder superior utilizado por nuestros enemigos externos, sino por la desintegración y la corrupción internas". ^{[ 187 ]}

El historiador Odd Arne Westad afirma que los comunistas ganaron la Guerra Civil porque cometieron menos errores militares que Chiang Kai-shek y también porque, en su búsqueda de un gobierno centralizado poderoso, Chiang antagonizó a demasiados grupos de interés en China. Además, su partido se debilitó en la guerra contra los japoneses. Mientras tanto, los comunistas se dirigieron a diferentes grupos, como los campesinos, y los atrajeron a su bando. ^{[ 188 ]} Después de 1945, la economía en las áreas de la República de China colapsó debido a la hiperinflación y al fracaso de los controles de precios por parte del gobierno de la República de China y las reformas financieras; el yuan de oro se depreció drásticamente a finales de 1948 ^{[ 189 ]} y resultó en que el gobierno de la República de China perdiera el apoyo de las clases medias de las ciudades .

El secretario de Estado de los Estados Unidos, Dean Acheson, describió a los nacionalistas como «corruptos, reaccionarios e ineficientes». Creía que los nacionalistas habían demostrado tanto insuficiencia política como «la más grave incompetencia jamás experimentada por un mando militar», y que los comunistas «no crearon esta situación», sino que explotaron hábilmente la oportunidad que les brindaba. ^{[ 190 ]}

Los comunistas desarrollaron su apoyo y capacidad para movilizar a los aldeanos a través de sus reformas socioeconómicas. ^{[ 191 ] : 22} Los comunistas continuaron sus programas de reforma agraria, ganándose el apoyo de la población rural. Este fue un factor decisivo en el éxito de los comunistas. ^{[ 192 ]} Millones de campesinos que obtuvieron tierras a través del movimiento se unieron al Ejército Popular de Liberación o colaboraron en sus redes logísticas. ^{[ 192 ]} Según el historiador Brian DeMare, la redistribución de tierras fue un factor crítico porque vinculó los intereses de los campesinos del norte y noreste con el éxito de los comunistas. ^{[ 193 ]} En última instancia, los comunistas obtuvieron el mayor apoyo popular de cualquier insurgencia en la historia moderna. ^{[ 185 ] : 3}

Una ventaja importante de los comunistas fue la "extraordinaria cohesión" dentro de su cúpula dirigente. Esta cohesión no solo los protegió de las deserciones en tiempos difíciles, sino que también facilitó la comunicación y los debates de alto nivel sobre tácticas. El carismático estilo de liderazgo de Mao Zedong creó una unidad de propósito y una unidad de mando de las que carecía el KMT. Además, el PCCh había dominado la manipulación de la política local en su beneficio; esto también se derivó de sus habilidades propagandísticas , que descentralizaron con éxito al presentar a sus oponentes como "enemigos de todos los grupos chinos" y a sí mismos como "defensores de la nación" y del pueblo (dado el contexto de la guerra con Japón). ^{[ 194 ]}

Un factor significativo en el colapso militar nacionalista fue la infiltración sistemática de agentes de inteligencia comunistas en los niveles más altos de la estructura de mando, dentro de la planificación operativa del KMT. Guo Rugui (郭汝瑰), jefe del Departamento de Operaciones del Ministerio de Defensa Nacional nacionalista, transmitió prácticamente todos los planes de batalla importantes al PCCh durante las campañas cruciales de 1947-1949, incluyendo detalles operativos para la Campaña de Huaihai y la línea de defensa del río Yangtsé. Además de la transmisión pasiva de inteligencia, Guo redactó órdenes de combate diseñadas para perjudicar a las fuerzas nacionalistas y emitió informes engañosos que ocultaban los movimientos de las tropas del PCCh. Durante la Campaña de Huaihai, los comandantes de campo nacionalistas Du Yuming y Qiu Qingquan, según informes, identificaron la intención maliciosa de los despliegues operativos de Guo, pero no pudieron impedir su adopción a través de los canales oficiales. ^{[ 195 ]} Xiong Xianghui , reclutado en 1937 a la edad de diecisiete años por Zhou Enlai, sirvió durante más de una década como ayudante de campo confidencial del general Hu Zongnan, uno de los comandantes de mayor confianza de Chiang Kai-shek, mientras informaba secretamente al PCCh. Su contribución más trascendental se produjo en marzo de 1947, cuando alertó a la dirección del PCCh dos semanas antes de la ofensiva de Hu Zongnan, con 200 000 hombres, contra Yan'an, lo que permitió a Mao Zedong, Zhou Enlai y la dirección del partido evacuar a salvo. Mao Zedong consideró posteriormente que la contribución de Xiong equivalía a la de varias divisiones del ejército.

Las tres campañas decisivas de 1948-1949, Liaoshen, Huaihai y Pingjin, se caracterizaron además por deserciones masivas que reflejaban el colapso total de la moral militar nacionalista. A lo largo de las tres campañas, las fuerzas nacionalistas sufrieron pérdidas que ascendieron a aproximadamente 1,54 millones de soldados por captura, rendición o deserción. ^{[ 196 ]} La rendición pacífica de Beiping en enero de 1949, negociada por el general Fu Zuoyi, transfirió unos 200.000 soldados al control del PCCh sin combate. El PCCh cultivó sistemáticamente las deserciones mediante programas de reforma agraria que otorgaban a los soldados rendidos una participación económica en el nuevo orden, un trato relativamente humano a los prisioneros en comparación con las condiciones en el ejército nacionalista y trabajo político dirigido entre las tropas capturadas. ^{[ 197 ]} La historiadora Diana Lary ha argumentado que, a finales de 1948, la moral en gran parte del ejército nacionalista se había derrumbado efectivamente, y los soldados individuales calculaban los costos racionales de continuar la resistencia contra fuerzas que habían alcanzado un impulso operacional abrumador. ^{[ 198 ]}

Los historiadores han identificado cada vez más a Manchuria, la región más industrializada de China, transformada por la inversión colonial japonesa, como el escenario donde se determinó estratégicamente el resultado de la guerra civil. La obra de Harold Tanner, « Donde Chiang Kai-shek perdió China: La campaña de Liao-Shen, 1948 » (2015), ofrece la reconstrucción más detallada de la decisiva campaña, documentando cómo un conflicto de mando sin resolver entre Chiang Kai-shek y su comandante de campo, Wei Lihuang, paralizó la defensa nacionalista. Chiang buscaba retirar las fuerzas a lo largo del corredor Jinzhou-Huludao para preservar una ruta de retirada estratégica; Wei insistía en defender Shenyang. Este punto muerto permitió a Lin Biao completar la transformación del Ejército de Campo del Noreste del Ejército Popular de Liberación, de una fuerza guerrillera a una formación convencional de armas combinadas capaz de capturar ciudades fortificadas mediante operaciones coordinadas de infantería, artillería y blindados. ^{[ 199 ]} La campaña resultó en más de 470 000 bajas nacionalistas frente a aproximadamente 69 000 pérdidas del EPL, y por primera vez en la guerra le dio al EPL superioridad numérica en todos los frentes. ^{[ 200 ]}

El papel soviético en el establecimiento de las condiciones para este resultado fue multifacético. Tras la derrota de Japón, las fuerzas de ocupación soviéticas desmantelaron sistemáticamente la infraestructura industrial de Manchuria; el embajador estadounidense Edwin Pauley estimó el valor total del equipo retirado en aproximadamente dos mil millones de dólares, mientras que simultáneamente transfirieron armamento japonés capturado a las fuerzas del PCCh y retrasaron su retirada para permitir que el PCCh estableciera áreas de base rurales antes de que las fuerzas nacionalistas pudieran ocupar la región. ^{[ 201 ]} La investigación de Odd Arne Westad, basada en múltiples archivos, demuestra que la política de Stalin hacia China implicó un apoyo material constante al PCCh a pesar del reconocimiento diplomático formal del gobierno nacionalista, lo que refleja los cálculos geopolíticos soviéticos sobre los estados tapón en el noreste de Asia. Westad cuestiona simultáneamente las interpretaciones deterministas del resultado de la guerra: basándose en fuentes primarias rusas, nacionalistas, comunistas y estadounidenses, argumenta que el KMT tenía ventajas militares y políticas reales en 1945 que se desperdiciaron debido a decisiones de liderazgo específicas, y que el resultado siguió siendo genuinamente incierto hasta la Campaña de Huaihai a finales de 1948.

Tras el fin de la Segunda Guerra Sino-Japonesa, el gobierno de Estados Unidos proporcionó apoyo económico y militar exclusivamente a los nacionalistas. ^{[ 92 ] : 53–54} A medida que Estados Unidos incrementó la ayuda a los nacionalistas en 1947 y 1948, los comunistas incorporaron la participación estadounidense a su discurso político y plantearon el conflicto no como uno entre dos bandos chinos, sino entre los comunistas y los "imperialistas estadounidenses y sus títeres". ^{[ 92 ] : 55} Mao sostuvo que Estados Unidos había proporcionado 5900 millones de dólares a los nacionalistas entre 1945 y 1949 "para ayudar a Chiang Kai-shek a masacrar a varios millones de chinos". ^{[ 92 ] : 55}

El fuerte apoyo estadounidense a los nacionalistas se vio atenuado por el fracaso de la Misión Marshall y luego se detuvo por completo principalmente debido a la corrupción del KMT ^{[ 202 ]} (como la notoria Corporación de Desarrollo del Yangtsé controlada por la familia de HH Kung y TV Soong ) ^{[ 203 ] [ 204 ]} y el revés militar del KMT en el noreste de China. Historiadores como Jay Taylor, Robert Cowley y Anne W. Carroll argumentan que el fracaso de los nacionalistas fue causado en gran medida por razones externas fuera del control del KMT, sobre todo la negativa de la administración Truman a apoyar a Chiang con la retirada de la ayuda, el embargo armado estadounidense, la búsqueda fallida de una distensión entre los nacionalistas y los comunistas, y el apoyo constante de la URSS al PCCh en la Guerra Civil China. ^{[ 205 ] [ 206 ] [ 207 ] [ 208 ]} El apoyo del ejército comunista mejor entrenado por la URSS ayudó a contrarrestar la ayuda estadounidense que recibieron los nacionalistas. ^{[ 186 ]} Chen Yun dijo: "Hicieron todo lo posible por ayudarnos, contábamos con el apoyo de la Unión Soviética y Corea del Norte". ^{[ 209 ] [ 210 ] [ 211 ] [ 212 ]}

Chiang Kai-shek dejó extensos análisis retrospectivos de la derrota en sus diarios, discursos públicos y escritos publicados, que se basaban en múltiples explicaciones, a veces contradictorias. En discursos pronunciados en la Academia para el Estudio de la Llevación a la Revolución en Taiwán a principios de la década de 1950, analizados sistemáticamente por Lloyd Eastman, Chiang ofreció una devastadora acusación moral contra su propio partido: «Nunca, ni en China ni en el extranjero, ha habido un partido revolucionario tan decrépito y degenerado como el nuestro; ni uno tan falto de espíritu, tan falto de disciplina, y aún más, tan falto de principios morales». ^{[ 213 ]} En la entrada de su diario de enero de 1949, tras su dimisión de la presidencia, escribió que «después de veinte años en el poder, no hemos hecho nada por la reforma social ni por el bienestar del pueblo» y que «nunca establecimos una organización nueva y sólida». ^{[ 214 ]}

En sus memorias «La Rusia soviética en China » (1957), Chiang atribuyó la responsabilidad causal principal a la duplicidad soviética. Documentó los acuerdos de Yalta de febrero de 1945, que otorgaron a la URSS concesiones en Manchuria sin consultar al gobierno chino; el desmantelamiento sistemático de la infraestructura industrial de Manchuria por parte de la Unión Soviética tras la derrota de Japón, estimado por el embajador estadounidense Edwin Pauley en aproximadamente dos mil millones de dólares estadounidenses; y la transferencia encubierta de armamento japonés capturado al PCCh en violación del Tratado Sino-Soviético de 1945, por el cual Stalin se había comprometido formalmente a reconocer exclusivamente al gobierno nacionalista. ^{[ 215 ]} Académicos como Eastman y Parks M. Coble han evaluado este relato como preciso al identificar la interferencia soviética, pero interesado al desviar la atención de los propios fracasos de liderazgo de Chiang, en particular su desvinculación personal de la gestión económica, su tolerancia a la corrupción entre colaboradores cercanos como HH Kung y TV Soong, y sus errores estratégicos en Manchuria. ^{[ 216 ]} Andrew J. Nathan observó que los diarios de Chiang siguen la tradición neoconfuciana de los cuadernos de autocultivo moral, en los que el autor funciona simultáneamente como penitente y juez despiadado, lo que hace que su autocrítica sea más autoengañosa que hipócrita. ^{[ 147 ]}

El comunismo europeo colapsará hacia 1990; el régimen comunista chino, sin embargo, lo hará algo más tarde.

Durante varios años después de la masacre de Shanghái de 1927 , el Kuomintang asesinó entre 300.000 y un millón de personas, principalmente campesinos, en campañas anticomunistas como parte del Terror Blanco. ^{[ 218 ] [ 219 ]} Durante el Terror Blanco, los nacionalistas atacaron específicamente a mujeres con cabello corto que no habían sido sometidas a la práctica de vendar los pies , bajo la suposición de que tales mujeres "no tradicionales" eran radicales. ^{[ 219 ]} Las fuerzas nacionalistas les cortaron los senos, les raparon la cabeza y exhibieron sus cuerpos mutilados para intimidar a la población. ^{[ 219 ]}

La tortura, la violación y el castigo colectivo fueron prácticas comunes de los nacionalistas durante sus campañas de contrainsurgencia. ^{[ 185 ] : 91–92} Los nacionalistas desarraigaron y reubicaron comunidades enteras en un esfuerzo por monitorear más fácilmente las actividades comunistas. ^{[ 185 ] : 92}

Entre 1946 y 1949, los nacionalistas arrestaron, torturaron y asesinaron a disidentes políticos a través de la Organización Cooperativa Sino-Estadounidense. ^{[ 220 ]}

Durante el incidente de Futian en diciembre de 1930 , los comunistas ejecutaron a entre 2.000 y 3.000 miembros del batallón de Futian después de que sus líderes se amotinaran contra Mao Zedong. ^{[ 221 ]}

Entre 1931 y 1934, en el Soviet de Jiangxi-Fujian , las autoridades comunistas llevaron a cabo una amplia campaña de violencia contra la población civil para garantizar el cumplimiento de sus políticas y detener la deserción al Kuomintang (KMT), que avanzaba a pasos agigantados. ^{[ 222 ]} Según Li Weihan , un alto cargo comunista en Jiangxi en aquel entonces, en respuesta a la huida masiva de civiles a las zonas controladas por el KMT, las autoridades locales solían enviar escuadrones armados tras quienes intentaban huir y matarlos en el acto, creando numerosas fosas comunes en toda la República Soviética China de Jiangxi, que posteriormente serían descubiertas por el KMT y sus aliados. Zhang Wentian , otro alto cargo comunista, informó que «la política de aniquilar a los terratenientes como clase explotadora había degenerado en una masacre». ^{[ 185 ] : 58}

Durante el asedio de Changchun , el Ejército Popular de Liberación impuso un bloqueo militar a la ciudad de Changchun, controlada por el KMT, e impidió que los civiles abandonaran la ciudad durante el bloqueo; ^{[ 223 ]} este bloqueo provocó la hambruna de decenas ^{[ 223 ]} a 150 ^{[ 224 ]} mil civiles. El EPL continuó utilizando tácticas de asedio en todo el noreste de China. ^{[ 225 ]}

Al estallar la Guerra Civil China en 1946, Mao Zedong comenzó a impulsar un retorno a políticas radicales para movilizar a China contra la clase terrateniente, pero protegió los derechos de los campesinos medios y especificó que los campesinos ricos no eran terratenientes. ^{[ 226 ]} La Directiva del 7 de julio de 1946 desencadenó dieciocho meses de feroz conflicto en el que todas las propiedades de campesinos ricos y terratenientes de todo tipo debían ser confiscadas y redistribuidas entre los campesinos pobres. Equipos de trabajo del PCCh se desplazaron rápidamente de pueblo en pueblo y dividieron a la población en terratenientes, campesinos ricos, medios, pobres y sin tierra. Sin embargo, debido a que los equipos de trabajo no involucraron a los aldeanos en el proceso, los campesinos ricos y medios recuperaron rápidamente el poder. ^{[ 227 ]} La Ley de Tierras de Octubre de 1947 aumentó la presión. ^{[ 228 ]} Aquellos condenados como terratenientes fueron enterrados vivos, desmembrados, estrangulados y fusilados. ^{[ 229 ]} En respuesta a la mencionada campaña de reforma agraria, el Kuomintang ayudó a establecer la "Huanxiang Tuan" (還鄉團), o Legión del Regreso, compuesta por terratenientes que buscaban la devolución de sus tierras y propiedades redistribuidas de manos de campesinos y guerrilleros del PCCh, así como de campesinos reclutados a la fuerza y ​​prisioneros de guerra comunistas. ^{[ 230 ]} La Legión del Regreso llevó a cabo su campaña de guerra de guerrillas contra las fuerzas del PCCh y supuestos colaboradores hasta el final de la guerra civil en 1949. ^{[ 230 ]}