Engrasador de reposición

Un buque cisterna de reabastecimiento es un buque auxiliar naval con tanques de combustible y bodegas de carga seca que puede suministrar combustible y provisiones secas durante el reabastecimiento en alta mar. Muchos países han utilizado buques cisterna de reabastecimiento.

El símbolo de clasificación de casco de la Armada de los Estados Unidos para este tipo de buque era 'AOR' (Auxiliary Oil Replenishment, reabastecimiento de combustible). Los buques de reabastecimiento de combustible son más lentos y transportan menos provisiones secas que los modernos buques rápidos de apoyo al combate de la Armada de los Estados Unidos , que llevan la clasificación 'AOE'. En 2020, la Armada de los Estados Unidos comenzó a desarrollar un nuevo tipo de buque, el 'AOL' o buque ligero de reabastecimiento de combustible ; la construcción del primero está prevista para 2026. ^{[ 1 ]}

El desarrollo del buque cisterna de combustible líquido (oiler) fue paralelo al cambio de las calderas de carbón a las de petróleo en los buques de guerra. Antes de la adopción de la maquinaria de combustible líquido, las armadas podían extender el alcance de sus buques manteniendo estaciones de abastecimiento de carbón o bien, mediante el amarre de buques de guerra junto con buques carboneros , y el transporte manual del carbón a bordo. Si bien se esgrimieron argumentos relacionados con la seguridad del combustible en contra de dicho cambio, la facilidad con la que se podía transferir el combustible líquido contribuyó en parte a su adopción por las armadas de todo el mundo.

Uno de los primeros buques de apoyo de la armada para el suministro de combustible en alta mar fue el RFA Kharki británico , activo en 1911 en el período previo a la Primera Guerra Mundial . Estos buques anunciaron la transición del carbón al petróleo como combustible de los buques de guerra y eliminaron la necesidad de depender de las estaciones de abastecimiento de carbón y operar dentro de su alcance. Durante la Segunda Guerra Mundial , las flotas de la Armada de los Estados Unidos, que se ampliaron drásticamente, especialmente las del Teatro del Pacífico , requirieron enormes cantidades de petróleo crudo, gasóleo , gasolina de aviación y otros combustibles y lubricantes para apoyar las operaciones terrestres, marítimas y aéreas estadounidenses contra las fuerzas japonesas remotas y ampliamente dispersas. Estas demandas de suministro llevaron al personal de la Armada de los Estados Unidos a perfeccionar muchas prácticas establecidas para los buques de suministro de combustible y a crear nuevos procedimientos para el reabastecimiento de buques de guerra en alta mar y para el transporte de materiales altamente combustibles con mayor eficacia a través de aguas hostiles y a lo largo de vastas distancias oceánicas. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Entre los ejemplos modernos de buques de apoyo al combate rápido se incluyen los grandes buques británicos de la clase Fort, con un desplazamiento de 31.066 toneladas largas (31.565 t ) y una longitud de 669 pies (204 m) , y el USNS Arctic de la clase Supply de los Estados Unidos , que desplaza 48.800 toneladas largas (49.600 t) y tiene una longitud total de 754 pies (230 m) .     

Salvo en las armadas más grandes, los buques de reabastecimiento de combustible suelen ser de los barcos más grandes de la flota. Estos buques están diseñados para transportar grandes cantidades de combustible y provisiones secas para apoyar las operaciones navales lejos del puerto. Además, los buques de reabastecimiento de combustible cuentan con instalaciones médicas y dentales más completas que las que pueden ofrecer los buques más pequeños.

Estos buques están equipados con múltiples pórticos de reabastecimiento para abastecer a varios buques simultáneamente. El proceso de reabastecimiento en alta mar se denomina reabastecimiento en navegación . Además, estos buques suelen estar diseñados con cubiertas y hangares para helicópteros. Esto permite la operación de aeronaves de ala rotatoria, lo que posibilita el reabastecimiento de los buques mediante helicópteros. Este proceso se denomina reabastecimiento vertical . Cuando operan en conjunto con grupos de superficie, estos buques pueden funcionar como plataforma de mantenimiento aeronáutico, donde los helicópteros reciben un mantenimiento más exhaustivo que el que pueden proporcionar los hangares más pequeños de los buques de escolta.

Su tamaño, sus instalaciones adicionales y su capacidad para dar soporte a la operación de otros buques hacen que los buques cisterna de reabastecimiento se hayan utilizado como buques de mando , y en algunos casos, como en los de la clase Durance francesa , esta capacidad se incorporó al diseño de los buques desde el principio.

Dado que el buque cisterna de reabastecimiento no es una unidad de combate, sino un buque de apoyo, suele estar ligeramente armado, generalmente con sistemas de autodefensa (como los sistemas de armas de defensa cercana Phalanx CIWS ), armas ligeras, ametralladoras y/o cañones automáticos ligeros. También puede llevar sistemas portátiles de defensa antiaérea para una mayor capacidad de defensa aérea.

•  La Armada Argentina opera el ARA Patagonia.
•  La Marina Real Australiana opera dos buques cisterna de reabastecimiento de la clase Supply .
•  Armada de Brasil opera Almirante Gastão Motta
•  La Marina Real Canadiense opera el MV Astérix  .
•  Armada de Chile opera Almirante Montt y Araucano
•  La Armada del Ejército Popular de Liberación opera dos buques de apoyo al combate rápido de la clase Fuyu , cuatro buques de suministro general de la clase Dayun , nueve buques de reabastecimiento de la clase Fuchi y un único buque de reabastecimiento de la clase Fusu .
•  La Armada de la República de China opera los buques ROCS Wu Yi  y ROCS Panshih.
•  La Armada Nacional de Colombia opera dos buques de reabastecimiento de la clase Lüneburg , adquiridos a Alemania.
•  La Armada egipcia opera un único buque de reabastecimiento de la clase Lüneburg , adquirido a Alemania (que está siendo complementado o reemplazado por dos buques de reabastecimiento de la clase Fort Rosalie , adquiridos al Reino Unido).
•  La Armada francesa opera dos buques tanque de la clase Jacques Chevallier y uno de la clase Durance.s
•  La Armada alemana opera seis buques de reabastecimiento de la clase Elbe , dos buques tanque de la clase Rhön y tres buques de reabastecimiento de la clase Berlin .
•  La Armada Helénica opera un único buque cisterna de reabastecimiento de la clase Etna y dos buques de reabastecimiento de la clase Lüneburg , adquiridos a Alemania.
•  La Armada India opera dos buques tanque de flota de la clase Deepak , un buque auxiliar de la clase Aditya y un único buque cisterna de la clase Komandarm Fedko .
•  La Armada de Indonesia opera un único buque cisterna de la clase Rover adquirido al Reino Unido, dos buques cisterna de la clase Tarakan y tiene más encargados.
•  La Armada italiana opera dos buques de apoyo logístico de la clase Vulcano , un único buque cisterna de reabastecimiento de la clase Etna y un único buque cisterna de reabastecimiento de la clase Stromboli .
•  La Armada de la República Islámica de Irán opera dos buques de reabastecimiento de la clase Bandar Abbas .
•  La Fuerza Marítima de Autodefensa de Japón opera tres buques de reabastecimiento de la clase Towada y dos buques de reabastecimiento de la clase Mashū .
•  La Armada de la República de Corea opera tres buques de apoyo de combate rápido de la clase Cheonji y el ROKS Soyang. 
•  La Marina Real Neerlandesa opera los buques HNLMS Karel Doorman  y HNLMS Den Helder.
•  La Marina Real de Nueva Zelanda opera el HMNZS Aotearoa. 
•  La Marina Real Noruega opera el HNoMS Maud. 
•  La Armada de Pakistán opera los buques PNS Nasr y PNS Moawin. 
•  La Armada peruana opera el BAP Tacna
•  La Armada polaca opera ORP Bałtyk 
•  La Armada rusa opera tres buques cisterna de flota de la clase Boris Chilikin , un buque tanque de la clase Dora , un buque cisterna de la clase Olekma , cuatro buques cisterna de la clase Altay , tres buques tanque de la clase Dubna , dos buques tanque de la clase Kaliningradneft , dos buques cisterna de reabastecimiento del Proyecto 23130 , cuatro buques cisterna de reabastecimiento del Proyecto 03180 y un único buque cisterna de reabastecimiento del Proyecto 03182 .
•  La Marina Real Saudí opera dos buques cisterna de la clase Durance .
•  La Armada sudafricana opera el SAS Drakensberg. 
•  La Armada española opera los buques Patiño y Cantabria .
•  La Marina Real Tailandesa opera el HTMS Similan. 
•  La Armada turca opera dos buques cisterna de reabastecimiento de la clase Akar y uno de la clase Derya .
• La Flota Auxiliar Real Británica opera un buque de reabastecimiento de combustible de la clase Fort Victoria , cuatro buques tanque de la clase Tide y dos buques tanque de la clase Wave (mantenidos en reserva).
• El Comando de Transporte Marítimo Militar de los Estados Unidos opera cuatro buques cisterna de reabastecimiento de la clase John Lewis , quince buques cisterna de reabastecimiento de la clase Henry J. Kaiser , catorce buques de carga seca de la clase Lewis and Clark y dos buques de apoyo al combate rápido de la clase Supply .
•  La Armada Nacional de Uruguay opera un único buque de reabastecimiento de la clase Lüneburg , adquirido a Alemania.
•  Armada Bolivariana de Venezuela opera RBNV Ciudad Bolívar 
•  La Armada Popular de Vietnam opera el buque de reabastecimiento de combustible HQ-905.

En la Armada de los Estados Unidos , un Oiler es un buque de logística de combate que reabastece a otros buques con combustible y, en algunos casos, alimentos, correo, municiones y otras necesidades mientras están en el mar, en un proceso llamado Reabastecimiento en Navegación o UNREP. ^{[ 5 ]} Hasta la Segunda Guerra Mundial, los Oilers de la Armada usaban cascos de buques tanque comerciales, con la adición de equipo UNREP, cañones defensivos y equipo electrónico militar y de control de daños; sin embargo, desde la década de 1950 se han construido desde la quilla como auxiliares navales especializados. Anteriormente se clasificaban como Oilers de Flota ^{[ 6 ]} en el siglo XX; bajo la operación actual del MSC su clasificación completa figura como Oilers de Reabastecimiento de Flota . ^{[ 7 ]} Desde la década de 1960, la clasificación de Oiler de Transporte (AOT) se ha aplicado a los buques tanque que transportan productos petrolíferos a depósitos en todo el mundo, pero no participan en UNREP.

Los primeros buques cisterna de la flota ^{[ 8 ]} se identificaron con la designación de casco AO, que aún se utiliza. ^{[ 7 ]} Los grandes y rápidos buques cisterna multifuncionales que también suministran municiones y provisiones secas se identifican como Buques de Apoyo al Combate Rápido (AOE), ^{[ 9 ]} y los de tamaño mediano como Buques Cisterna de Reabastecimiento (AOR). La designación AOR ya no se utiliza. Todos estos buques cisterna proporcionan los servicios combinados de los AO, AE, AFS y AK.

El estilo " USNS " y el prefijo " T " identifican a un buque como operado por una tripulación civil bajo el mando del Comando de Transporte Marítimo Militar (conocido como Servicio de Transporte Marítimo Militar hasta 1970).

• Sitio web del DANFS USS Kalamazoo (AOR-6)
• Registro de buques de la Armada de los Estados Unidos
• KMS Dithmarschen
• Área de responsabilidad de la clase Patino de la Armada Española
• Éxito del HMAS, AOR-304