Kiss (banda)

Kiss tiene sus raíces en Wicked Lester , una banda de rock neoyorquina liderada por Gene Simmons y Paul Stanley. Dicha banda grabó un álbum, que Epic Records archivó , y ofreció algunos conciertos. Simmons y Stanley, sintiendo la necesidad de un nuevo rumbo musical, abandonaron Wicked Lester en 1972 y comenzaron a formar un nuevo grupo. ^{[ 7 ] [ 8 ] [ 9 ]}

Kiss se formó en 1973. ^{[ 10 ]} Después de separar a Wicked Lester a finales de 1972, Simmons y Stanley encontraron un anuncio en la versión de la Costa Este de Rolling Stone publicado por Peter Criss, un baterista de la escena de la Ciudad de Nueva York que había tocado anteriormente en las bandas Lips y Chelsea . ^{[ 11 ]} Simmons y Stanley conocieron a Criss en un club nocturno donde él estaba tocando la batería. Después de escuchar a Criss cantar, pensaron que Criss debería estar en la nueva banda que estaban formando. Criss luego audicionó para su nueva banda y luego se unió a ella. Los tres se centraron en un estilo de rock mucho más duro que el que tocaba Wicked Lester. En noviembre de 1972, la banda tocó en una presentación para el director de A&R de Epic Records , Don Ellis, en un esfuerzo por conseguir un contrato discográfico. ^{[ 12 ]} A principios de enero de 1973, el grupo agregó al guitarrista principal Ace Frehley . Frehley impresionó al grupo con su primera audición y fue invitado a una segunda audición. Pocas semanas después de que Frehley se uniera, la formación clásica se consolidó como la banda que se llamaría Kiss. ^{​​[ 13 ]} También comenzaron a experimentar con su imagen, usando maquillaje y diversos atuendos. ^{[ 14 ]}

Stanley ideó el nombre mientras él, Simmons y Criss conducían por la ciudad de Nueva York. Criss mencionó que había estado en una banda llamada Lips, así que Stanley dijo algo como "¿Qué tal Kiss?". ^{[ 15 ]} Frehley creó el ahora icónico logotipo, haciendo que las "SS" parecieran rayos, cuando fue a escribir el nombre de la nueva banda sobre "Wicked Lester" en un cartel fuera del club donde iban a tocar. ^{[ 16 ]} (Algunas de las ilustraciones de Wicked Lester incluían un rayo para la "S" de Lester. ^{[ 17 ]} ) Más tarde, Stanley diseñó el logotipo con un Sharpie y una regla y accidentalmente dibujó las dos S no paralelas porque lo hizo "a ojo". El departamento de arte le preguntó si quería que lo rediseñaran para que fuera perfecto y él dijo: "Nos ha traído hasta aquí, dejémoslo como está. Nuestra regla número uno siempre ha sido no tener reglas". ^{[ 18 ]}

Las letras se parecían a la insignia de las SS nazis , un símbolo prohibido en Alemania por el artículo 86a del código penal alemán. Sin embargo, Simmons y Stanley, ambos judíos, han negado cualquier parecido intencional con el simbolismo nazi en el logotipo. Desde 1980, la mayoría de las portadas de los álbumes y productos de la banda en Alemania han utilizado un logotipo diferente, en el que las letras "SS" se parecen a las letras "ZZ" al revés. Este logotipo también se usa en Austria, Suiza, Lituania y Hungría para evitar controversias. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

El nombre de la banda ha sido objeto de numerosos rumores sobre supuestos significados ocultos. Entre estos rumores se encuentran teorías que sugieren que el nombre es un acrónimo de "Knights in Satan's Service" (Caballeros al servicio de Satanás), "Kinder SS" (Niños al servicio de Satanás) o "Kids in Satan's Service" (Niños al servicio de Satanás). Simmons ha negado todas estas afirmaciones. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

La primera actuación de Kiss tuvo lugar el 30 de enero de 1973, ante un público de menos de diez personas en el Popcorn Club (que poco después pasó a llamarse Coventry) en Queens . La banda cobró 50 dólares por tocar dos sets esa noche, tras una llamada inesperada que Simmons hizo al local, convenciéndolos de contratar a la nueva banda para una serie de tres noches. ^{[ 23 ]} Para los tres primeros conciertos, del 30 de enero al 1 de febrero, llevaban maquillaje, pero los icónicos diseños de personajes asociados con Kiss hicieron su debut durante los conciertos del 9 y 10 de marzo en The Daisy en Amityville, Nueva York .

Nuestro primer concierto fue en Coventry. Coventry fue un estudio de contrastes. La primera vez que tocamos allí no había nadie. La última vez que tocamos allí, era casi imposible entrar.

El 13 de marzo de ese año, la banda grabó una maqueta de cinco canciones con el productor Eddie Kramer . El exdirector de televisión Bill Aucoin , quien había visto al grupo en algunos conciertos de presentación durante el verano de 1973, se ofreció a ser su mánager a mediados de octubre. Kiss aceptó, con la condición de que Aucoin firmara un contrato discográfico con la banda en un plazo de dos semanas. El 1 de noviembre de 1973, Kiss se convirtió en el primer grupo en firmar con Casablanca Records , el nuevo sello discográfico del ex cantante pop adolescente y ejecutivo de Buddah Records , Neil Bogart . ^{[ 25 ]}

La banda entró en los estudios Bell Sound de Nueva York el 10 de octubre de 1973 para comenzar a grabar su primer álbum. El 31 de diciembre, la banda tuvo su estreno oficial en la Academy of Music de Nueva York, abriendo el concierto de Blue Öyster Cult . Fue en este concierto que, por primera vez de muchas, Simmons accidentalmente prendió fuego a su cabello (que estaba cubierto de laca) mientras realizaba su rutina de escupir fuego. ^{[ 26 ]} Sus característicos movimientos de acecho en el escenario se inspiraron en la criatura Ymir de la película 20 Million Miles to Earth . ^{[ 27 ]}

La primera gira de Kiss comenzó el 5 de febrero de 1974 en una cafetería del Instituto Tecnológico del Norte de Alberta en Edmonton, Alberta , como teloneros. ^{[ 28 ]} El álbum debut homónimo de la banda se lanzó el 18 de febrero. Casablanca y Kiss promocionaron el álbum intensamente durante la primavera y el verano de 1974.

Estar en Kiss en el primer año y de gira por Estados Unidos, nos sentíamos como si estuviéramos despegando. Era como si te empujaran a la parte profunda de la piscina, supieras nadar o no. Los primeros años de Kiss estuvieron lejos de ser glamorosos. Viajábamos cientos de kilómetros en una camioneta familiar todos los días. Nos turnábamos para conducir y dormir en la parte de atrás. Comíamos hamburguesas en tabernas de carretera. Parábamos a orinar al costado de largos tramos de la autopista cuando no encontrábamos ningún pueblo cerca. Comíamos frijoles con salchichas porque no podíamos permitirnos mejor comida, ¡ya que teníamos un salario de 85 dólares a la semana! Convertirme en una estrella de rock fue mejor que cualquier cosa y más allá de cualquier cosa que jamás hubiera imaginado. Hubo momentos en los que dudé de que lo lograríamos.

El 19 de febrero, en su primera aparición televisiva, la banda interpretó " Nothin' to Lose ", " Firehouse " y " Black Diamond " en el programa In Concert de ABC (emitido el 29 de marzo). ^{[ 30 ]} El 29 de abril, la banda interpretó "Firehouse" en The Mike Douglas Show . Esta transmisión incluyó la primera entrevista televisada de Simmons, una conversación con Mike Douglas en la que Simmons se declaró "el mal encarnado", provocando reacciones incómodas de un público confundido en el estudio. El también invitado judío-estadounidense Totie Fields dijo que sería gracioso si debajo de todo el maquillaje Simmons fuera "solo un buen chico judío ". Simmons respondió: "Solo tú deberías saberlo", a lo que Fields replicó: "Lo sé. No puedes ocultar el gancho ", una referencia a la nariz "judía" estereotípica . ^{[ 31 ] [ 32 ]}

A pesar de la publicidad y las constantes giras, Kiss inicialmente vendió solo 75.000 copias. Mientras tanto, el grupo y Casablanca Records perdían dinero rápidamente. La banda (durante la gira) se detuvo en Los Ángeles en agosto de 1974 para comenzar a grabar su segundo álbum, Hotter Than Hell , que se lanzó el 22 de octubre de 1974. El único sencillo, " Let Me Go, Rock 'n' Roll ", no logró entrar en las listas, y el álbum se estancó en el puesto número 100. ^{[ 33 ]}

Con Hotter Than Hell cayendo rápidamente en las listas de éxitos, Kiss fue retirado de su gira para grabar rápidamente un nuevo álbum. Bogart, líder de Casablanca, se hizo cargo de la producción del siguiente álbum, cambiando el sonido turbio y distorsionado de Hotter Than Hell por un sonido más limpio y ligeramente más pop. Dressed to Kill , lanzado el 19 de marzo de 1975, tuvo un desempeño comercial ligeramente mejor que Hotter Than Hell . También contenía la que más tarde se convertiría en la canción insignia de la banda, " Rock and Roll All Nite ". ^{[ 34 ]}

Aunque los álbumes de Kiss no habían sido grandes éxitos de ventas, la banda rápidamente se estaba ganando una reputación por sus actuaciones en vivo. Los conciertos de Kiss presentaban espectáculos como Simmons escupiendo "sangre" (un efecto creado principalmente con huevos, yogur, colorante rojo y jarabe de arce) y "escupiendo fuego" (escupiendo líquido inflamable a una antorcha), Frehley tocando un solo mientras su guitarra estallaba en llamas (bombas de luz y humo colocadas dentro de la guitarra), la plataforma elevadora de batería de Criss que emitía chispas, Stanley destrozando la guitarra al estilo Townshend y pirotecnia durante todo el espectáculo. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

A mediados de 1975, Casablanca estaba casi en bancarrota y Kiss corría el riesgo de perder su contrato discográfico. Ambas partes necesitaban desesperadamente un éxito comercial para sobrevivir. ^{[ 37 ]} Ese éxito llegó de una forma inesperada: un álbum doble en directo. ^{[ 38 ]}

Durante nuestras giras, noté un patrón. Cada noche, antes del concierto, le preguntaba a alguien: "¿Cómo nos va?", lo que en realidad significaba: "¿Cuánta gente hay?". Una noche me decían: "¡Entradas agotadas!", y a la noche siguiente oía lo mismo. De repente, se estaba convirtiendo en la norma. Para mí, la primera señal de que las cosas iban bien fue cuando tocamos en el Hara Arena de Dayton, Ohio. Antes del concierto, subí al escenario, miré a través del telón y vi a toda esa multitud, y pensé: "¡Dios mío, esto está pasando de verdad!".

Kiss quería expresar la emoción que sentían en sus conciertos (algo que sus álbumes de estudio no habían logrado hasta entonces) con su primer álbum en vivo. Compilado a partir de conciertos grabados entre mayo y julio en Wildwood, Nueva Jersey , Detroit y Cleveland , y lanzado el 10 de septiembre de 1975, ¡ Alive! alcanzó el estatus de Oro y generó el primer sencillo de Kiss en el Top 40: una versión en vivo de "Rock and Roll All Nite". Fue la primera versión de la canción con un solo de guitarra, y esta grabación se ha convertido en la versión más conocida. También es la base de la mayoría de las versiones, como la versión de Poison en 1987. En los últimos años, la banda admitió que se había añadido ruido de público al álbum, así como sobregrabaciones en ciertas partes de guitarra y voz, no para engañar a los fans, sino para añadir más "emoción y realismo" al disco. ^{[ 40 ]}

El éxito de Alive! no solo le dio a Kiss el avance que habían estado buscando, sino que posiblemente salvó a Casablanca, que estaba cerca de la bancarrota. Tras este éxito, Kiss se asoció con el productor Bob Ezrin , quien anteriormente había trabajado con Alice Cooper . El resultado fue Destroyer (lanzado el 15 de marzo de 1976), el álbum de estudio musicalmente más ambicioso de Kiss hasta la fecha. Destroyer , con su producción bastante intrincada (utilizando una orquesta, coro y numerosos efectos de cinta), fue un cambio con respecto al sonido crudo de los tres primeros álbumes de estudio. La portada del álbum fue diseñada por Ken Kelly , quien había dibujado a Tarzán y Conan el Bárbaro y también produjo portadas de álbumes para artistas como Rainbow y Manowar . ^{[ 41 ] [ 42 ]} Si bien el álbum se vendió bien inicialmente y se convirtió en el segundo álbum de oro del grupo, rápidamente cayó en las listas. Solo cuando la balada " Beth ", la cara B del sencillo " Detroit Rock City ", comenzó a obtener más difusión en la radio FM, las ventas del álbum repuntaron. El sencillo fue reeditado posteriormente con las caras A y B invertidas. "Beth" alcanzó el puesto número 7 en la lista Billboard Hot 100 , convirtiéndose en el primer sencillo de la banda en entrar en el Top 10 en Estados Unidos.

En octubre de 1976, Kiss apareció en el especial de Halloween de Paul Lynde (emitido por ABC el día 29), haciendo playback de " Detroit Rock City ", " Beth " y " King of the Night Time World ". El programa, coproducido por Bill Aucoin, ayudó a dar a conocer a Kiss a un público aún más amplio. Además de las tres canciones, Kiss fue objeto de una breve "entrevista" cómica realizada por Paul Lynde . En ella, Lynde comentó, al oír los nombres de pila de los miembros: "¡Me encantan los grupos religiosos!".

Se lanzaron dos álbumes de estudio más de gran éxito en menos de un año: Rock and Roll Over (11 de noviembre de 1976) y Love Gun (30 de junio de 1977). Un segundo álbum en vivo, Alive II , se lanzó el 14 de octubre de 1977. Los tres álbumes fueron certificados Platino poco después de su lanzamiento. Entre 1976 y 1978, Kiss ganó 17,7 millones de dólares en regalías de discos y publicación musical. ^{[ 43 ]} Una encuesta de Gallup de 1977 nombró a Kiss la banda más popular de Estados Unidos. En Japón, Kiss ofreció cinco conciertos con entradas agotadas en el Budokan Hall de Tokio , igualando el récord establecido por los Beatles en 1966 con sus cinco conciertos allí . ^{[ 44 ]}

Cuando tocamos en Japón a finales de los 70, nada te preparaba para la histeria, porque cuando la gente te dice lo grande que eres, ¿qué te dices de grande? Hasta que no te enfrentas a una histeria colectiva, no te das cuenta. El hecho de que no hayas estado nunca en un país determinado hace que la gente esté aún más ansiosa por que vayas.

En mayo de 1977, Kiss hizo la primera de sus muchas apariciones en cómics, en el número 12 de Howard the Duck , publicado por Marvel Comics .

El primer álbum recopilatorio de Kiss, Double Platinum , se publicó el 2 de abril de 1978. Este álbum doble incluía muchas versiones remezcladas de los éxitos de la banda, así como "Strutter '78", una versión regrabada de una canción del primer álbum del grupo. A petición de Bogart, esta versión de la canción presentaba influencias disco . ^{[ 46 ]}

Durante este período, la mercancía de Kiss se convirtió en una importante fuente de ingresos para el grupo. Algunos de los productos lanzados incluyeron un par de cómics publicados por Marvel (el primero contenía tinta mezclada con sangre real donada por el grupo), una máquina de pinball , muñecos, kits de maquillaje "Kiss Your Face", máscaras de Halloween , juegos de mesa , loncheras, cromos y muchos otros artículos de colección. La membresía en el Kiss Army , el club de fans de la banda, llegó a ser de seis cifras. Entre 1977 y 1979, las ventas mundiales de mercancía (en tiendas y en giras) alcanzaron un estimado de 100 millones de dólares. ^{[ 47 ]}

(Izquierda) : Criss interpretando " Beth " en 1977; (derecha) : Frehley demuestra la pirotecnia que ayudó a convertir a Kiss en una sensación en vivo.

Alive II fue el cuarto álbum de platino de la banda en poco menos de dos años, y la gira posterior tuvo la mayor asistencia promedio en la historia del grupo. Además, los ingresos brutos de Kiss en 1977 fueron de 10,2  millones de dólares. El grupo, junto con su mánager Aucoin, buscó impulsar aún más la marca. Con ese fin, se ideó una ambiciosa estrategia doble para 1978. ^{[ 48 ]}

La primera parte implicó el lanzamiento simultáneo de cuatro álbumes en solitario de los miembros de Kiss. ​​Aunque Kiss afirmó que los álbumes en solitario tenían como objetivo aliviar las crecientes tensiones dentro de la banda, su contrato discográfico de 1976 estipulaba cuatro discos en solitario, cada uno de los cuales contaba como medio álbum para el compromiso de cinco discos del grupo. ^{[ 49 ]} Cada álbum era un trabajo en solitario (ningún miembro del grupo apareció en el álbum de otro), sin embargo, todos fueron lanzados y comercializados como álbumes de Kiss (con portadas e insertos de póster similares). Fue la primera vez que todos los miembros actuales de una banda de rock lanzaron álbumes en solitario el mismo día. ^{[ 50 ]}

Para los miembros de la banda, fue una oportunidad para mostrar sus estilos y gustos musicales individuales fuera de Kiss, y en algunos casos para colaborar con artistas contemporáneos. Los álbumes de Stanley y Frehley eran más similares al estilo hard rock de Kiss, mientras que el álbum de Criss presentaba un estilo R&B que incluía baladas. El de Simmons fue el más diverso de los cuatro, con hard rock, baladas, pop influenciado por los Beatles y una versión de " When You Wish Upon a Star " de la película de Disney Pinocho . Entre los muchos colaboradores de Simmons se encontraban Joe Perry de Aerosmith , Rick Nielsen de Cheap Trick , Jeff "Skunk" Baxter de los Doobie Brothers , Donna Summer , Janis Ian , Helen Reddy , Bob Seger , Katey Sagal y su entonces novia Cher .

Los álbumes en solitario se publicaron el 18 de septiembre de 1978. Casablanca gastó 2,5  millones de dólares en la campaña de marketing de los álbumes y anunció que enviarían cinco millones de copias, garantizando así el estatus de Platino. ^{[ 51 ]} A pesar de los grandes envíos, ninguno de los álbumes se vendió particularmente bien y posteriormente se vendieron como recortes . De los cuatro, el álbum de Simmons fue el que alcanzó la posición más alta en las listas de EE. UU., llegando al puesto número 22, mientras que el de Frehley generó el único sencillo que entró en el Top 40, una versión de " New York Groove ", escrita por Russ Ballard e interpretada originalmente por Hello . ^{[ 52 ]} El álbum de Frehley se ha convertido en el más vendido desde la introducción de Soundscan en 1991. ^{[ 53 ]}

La segunda parte del plan de Kiss y Aucoin consistía en que la banda apareciera en una película que consolidara su imagen de superhéroes del rock and roll. El rodaje comenzó en la primavera de 1978. Aunque el proyecto se les propuso como una mezcla entre A Hard Day's Night y Star Wars , el resultado final distó mucho de esas expectativas. El producto final, Kiss Meets the Phantom of the Park , se estrenó en NBC el 28 de octubre de 1978. ^{[ 54 ]} Se estrenó en cines, tras muchos cambios, fuera de Estados Unidos en 1979 con el título Attack of the Phantoms . Los miembros de la banda no quedaron satisfechos con la película terminada y hablarían de su experiencia cinematográfica en entrevistas posteriores con una mezcla de humor, vergüenza y arrepentimiento. Sentían que la película los retrataba más como payasos que como superhéroes. El fracaso artístico de la película provocó una ruptura entre la banda y Aucoin. ^{[ 55 ]}

El primer álbum de Kiss con material nuevo en dos años, Dynasty (1979), continuó la racha de éxitos de la banda. El tema con aires disco " I Was Made for Lovin' You " se convirtió en uno de los mayores éxitos de la banda hasta la fecha, alcanzando el puesto número 11. El baterista de sesión Anton Fig tocó casi toda la percusión del álbum mientras Criss se recuperaba de un accidente automovilístico. La única canción en la que Criss tocó la batería fue "Dirty Livin'", en la que también cantó como vocalista principal. ^{[ 56 ]} El álbum también es notable porque Frehley cantó tres voces principales frente a las dos de Simmons, lo que él atribuyó a una mayor confianza tras el éxito de su álbum en solitario. ^{[ 57 ]}

Presentada como "El regreso de Kiss", la gira Dynasty Tour fue una expectativa de Kiss y su equipo de gestión para consolidar el éxito de giras anteriores. Se elaboraron planes para un parque de atracciones itinerante con la temática de Kiss llamado "Kiss World", pero fueron abandonados debido a los enormes costos involucrados; ^{[ 58 ]} sin embargo, "El regreso de Kiss" experimentó una marcada disminución en la asistencia. ^{[ 59 ]}

El público de esta gira era mucho más joven que el de las anteriores, con muchos niños preadolescentes maquillados al estilo de Kiss acompañados por sus madres y padres (quienes a veces también llevaban el maquillaje) en la mayoría de los conciertos. Kiss hizo poco por disuadir a esta nueva base de fans, luciendo coloridos disfraces que reforzaban una imagen caricaturesca para estos jóvenes seguidores. ^{[ 60 ]}

Los fans desconocían la disensión dentro de la banda. Una muestra muy pública de la creciente tensión en el grupo fue una infame entrevista del 31 de octubre de 1979 en el programa nocturno de Tom Snyder, The Tomorrow Show . Durante el episodio, Simmons y Stanley, visiblemente irritados, intentaron, sin éxito, contener al ebrio Frehley, cuyas frecuentes risas y bromas eclipsaron la conversación entre Snyder y el resto de la banda. Criss hizo referencias a su gran colección de armas, para disgusto de Simmons. ^{[ 61 ]}

Al finalizar la gira Dynasty en diciembre de 1979, las tensiones entre Criss y el resto de la banda alcanzaron su punto máximo. Su habilidad con la batería se había deteriorado notablemente, e incluso redujo intencionadamente el ritmo —o dejó de tocar por completo— durante algunos conciertos. El último concierto de la gira (16 de diciembre de 1979) fue la última vez que Criss tocó con el grupo durante casi 17 años, aunque siguió siendo miembro oficial durante casi seis meses más. ^{[ 62 ] [ 63 ]}

Aunque Criss apareció en la portada del siguiente álbum, Unmasked , Anton Fig era el baterista real, aunque no fue acreditado. Con un sonido pop elegante y contemporáneo, Unmasked (lanzado el 20 de mayo de 1980) tuvo la dudosa distinción de ser el primer álbum de Kiss que no alcanzó el disco de platino desde Dressed to Kill . Poco después del lanzamiento del álbum, se anunció oficialmente la salida de Criss. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Fig, considerado miembro de Kiss por un día tras la salida de Criss, fue despedido por Stanley y Simmons, quienes consideraron que no encajaba bien en la banda. Finalmente se unió a Paul Shaffer and the World's Most Dangerous Band , actuando como baterista para los programas de televisión de David Letterman hasta la jubilación del presentador. ^{[ 66 ]}

La banda audicionó a docenas de reemplazos para Criss en junio de 1980. Uno de los muchos que audicionaron fue Tico Torres (quien más tarde se uniría a Bon Jovi ). Finalmente se decidieron por un baterista, guitarrista, pianista, tecladista y cantante poco conocido de Brooklyn llamado Paul Charles Caravello, quien adoptó el nombre artístico de Eric Carr. Su primer diseño de maquillaje estaba inspirado en un halcón, pero fue rechazado cuando Stanley y Aucoin vieron a Carr con el traje amarillo brillante que Kiss había diseñado para el nuevo baterista. ^{[ 67 ]} Carr creó el personaje de "Fox" a mediados de julio. ^{[ 68 ]} Con su maquillaje de Fox, Carr debutó con el grupo el 25 de julio de 1980 en la sala de conciertos Palladium en la ciudad de Nueva York. Este fue el único concierto de Kiss en los EE. UU. para promocionar Unmasked . El 30 de julio de 1980, Kiss presentó a Carr en Kids Are People Too! de ABC , que se emitiría en septiembre. ^{[ 69 ]} La gira de la banda por Australia y Nueva Zelanda en 1980, por otro lado, fue una de las más grandes de su historia, ya que tocaron ante multitudes con entradas agotadas y recibieron una cobertura de prensa abrumadoramente positiva. ^{[ 70 ] [ 71 ]}

Para su siguiente álbum, la banda volvió a trabajar con el productor Ezrin, con quien Kiss había cosechado éxitos en Destroyer . Los primeros informes de prensa indicaban que el nuevo álbum supondría un regreso al estilo hard rock que originalmente les había dado el éxito. Sin embargo, Music from "The Elder" de 1981 fue un álbum conceptual que incluía instrumentos de viento medievales, cuerdas, arpas y sintetizadores. ^{[ 72 ]}

El álbum se presentó como la banda sonora de una película que nunca se realizó, lo que dificultó seguir la trama. Para empeorar las cosas, tras recibir comentarios negativos después de la presentación previa del álbum por parte de su compañía discográfica, Kiss alteró el orden de las canciones en la mayoría de los países para enfatizar los posibles sencillos "The Oath" y "A World Without Heroes", lo que prácticamente garantizó la incapacidad de los oyentes para comprender la ya confusa historia. Una vez lanzado, la reacción de los fans a The Elder fue dura; no logró el estatus de Oro y alcanzó el puesto número 75 en la lista de álbumes de Billboard . ^{[ 73 ]}

La banda solo hizo dos apariciones para promocionar el nuevo álbum, ambas en enero de 1982. Una fue una actuación en el programa de variedades nocturno de ABC, Fridays , mientras que la segunda fue una actuación con sincronización labial que se transmitió vía satélite durante el Festival de Música de Sanremo en Italia . ^{[ 74 ]}

Frehley no estuvo presente en la presentación vía satélite, pues se sentía cada vez más frustrado con la nueva dirección musical de Kiss. ​​Molesto por la decisión de la banda de grabar Music from "The Elder" , no participó activamente en la creación del álbum (a pesar de haber grabado solos), aportando la voz principal solo para una canción, "Dark Light". No se presentó en un concierto especial en Studio 54 en la ciudad de Nueva York, dejando a Kiss actuando como trío. Grabó sus partes de guitarra en su estudio casero en Wilton, Connecticut , y se las envió por correo a Ezrin. Otra fuente de frustración para Frehley fue que, con la partida de Criss y con Carr sin ser un socio igualitario en la banda, a menudo era superado en votos por 2 a 1 en las decisiones del grupo. En junio de 1982, se negoció la salida de Frehley de la banda, aunque no se marchó oficialmente hasta diciembre.

Simmons afirmó en su autobiografía Kiss and Make-Up que el fundador de Van Halen, Eddie Van Halen, estaba ansioso por reemplazar a Frehley como guitarrista principal de Kiss. ​​Simmons y el hermano de Eddie, Alex, convencieron a Eddie de permanecer en Van Halen. ^{[ 75 ]} Eddie estaba dispuesto a separar a Van Halen debido a las tensiones entre él y el vocalista principal David Lee Roth , quien finalmente dejó la banda en 1985. ^{[ 76 ] [ 77 ]} Sin embargo, Paul Stanley ha negado desde entonces los rumores de que Eddie Van Halen quisiera unirse a Kiss. ^{[ 78 ]} Otros guitarristas notables que audicionaron para reemplazar a Frehley fueron Punky Meadows de Angel , ^{[ 79 ]} el entonces adolescente Doug Aldrich (más tarde de Whitesnake ), ^{[ 80 ]} Richie Sambora (poco antes de unirse a Bon Jovi ), ^{[ 81 ]} Slash (antes de que este último fuera reclutado por Guns N' Roses ), ^{[ 82 ]} y un entonces desconocido Yngwie Malmsteen . ^{[ 83 ]}

Poco después, Kiss realizó cambios importantes en sus negocios  ; el principal fue romper relaciones con su mánager de nueve años, Bill Aucoin, y reducir su engorrosa estructura organizativa. Aunque Frehley ya había decidido dejar la banda, apareció en las portadas de los álbumes Killers y Creatures of the Night de 1982 , si bien no participó en la grabación de ninguno de ellos. ^{[ 84 ]}

Creatures of the Night fue el álbum más pesado de Kiss hasta la fecha, y aunque tuvo mejor acogida que Music from "The Elder" , solo alcanzó el puesto número 45 en las listas y no obtuvo la certificación de Oro hasta 1994. En ausencia de Frehley, Kiss contó con varios guitarristas para la grabación del álbum, especialmente Vinnie Vincent , quien tocó en seis temas.

La última aparición de Frehley con la banda (hasta la reunión de 1996) fue en el video musical del sencillo " I Love It Loud ", coescrito por Vincent. Frehley también apareció en la portada del álbum original Creatures of the Night . Cuando el álbum fue remezclado y relanzado en 1985 con una portada sin maquillaje y un orden de canciones ligeramente diferente, para reflejar el cambio de formación de la banda y el abandono del maquillaje y los disfraces, Vincent volvió a estar ausente de la portada, ya que el guitarrista principal de entonces, Bruce Kulick , apareció en su lugar. ^{[ 85 ]} Sin embargo, las notas del álbum que acompañaban al LP remezclado acreditaban tanto a Frehley como a Vincent con interpretaciones de guitarra principal en el álbum Creatures of the Night . Vincent reemplazó oficialmente a Frehley como guitarrista principal en diciembre de 1982, cuando la banda se embarcó en su gira del décimo aniversario. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

Vincent originalmente quería usar su nombre de nacimiento (Cusano) en la banda, pero Simmons lo vetó argumentando que sonaba "demasiado étnico". Específicamente, según Simmons, "sonaba como un vendedor de frutas". Simmons continuó señalando que "justa o injustamente, el rock and roll se trata de la imagen". ^{[ 88 ]} Vincent entonces sugirió el nombre "Mick Fury", pero esto también fue rechazado. Simmons más tarde sugirió el cambio de nombre a "Vinnie Vincent". Vincent comenzó a presionar activamente para unirse a Kiss como miembro de pleno derecho. A pesar de las dudas que tanto Simmons como Stanley albergaban sobre su personalidad, Vincent fue aceptado en la banda. Stanley diseñó un personaje, "el Mago" ^{[ 89 ] [ 90 ]} también conocido como "el Guerrero Egipcio", ^{[ 91 ]} y maquillaje centrado en un ankh egipcio , para Vincent. ^{[ 88 ]} Según la biografía oficial autorizada de Kiss, escrita por David Leaf y Ken Sharp, "el guerrero egipcio Ankh" se refiere al maquillaje y la personalidad de Vincent, mientras que el apodo "el Mago" se refiere a su virtuosismo como guitarrista. ^{[ 92 ]} Según la autobiografía de Simmons, Kiss and Make-Up , la personalidad de Vincent en Kiss era únicamente "el Mago". En el libro no se menciona en absoluto una personalidad como "el guerrero Ankh" o similar. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

De 1982 a 1983, la nueva formación de Kiss quedó compuesta por Simmons (el Demonio), Stanley (el Niño Estrella), Eric Carr (el Zorro) y Vincent (el Mago). ^{[ 89 ] [ 90 ]}

La personalidad de Vincent no encajaba bien ni con Stanley ni con Simmons, y fue despedido de Kiss al final de la gira de Creatures . Fue readmitido rápidamente antes de que comenzara la grabación de Lick It Up, ya que Simmons y Stanley no pudieron encontrar un nuevo guitarrista principal con tan poca antelación. Vincent apareció en la portada de Lick It Up y figuró como guitarrista principal. Recibió créditos de composición por ocho de las diez canciones del álbum.

Surgieron nuevamente problemas de personalidad, y Vincent fue despedido tras la gira de Lick It Up , debido en parte a un excesivo solo de guitarra en un concierto de 1984 en Quebec. Fue reemplazado por Mark St. John . Posteriormente, Kiss contó con Vincent como compositor en el álbum Revenge de 1992 , contribuyendo a las canciones " Unholy ", "Heart of Chrome" y " I Just Wanna ". Vincent y la banda se separaron. Durante años circularon rumores persistentes entre los fans de Kiss sobre la verdadera razón del despido de Vincent, y al menos un miembro de la banda se negó a comentar, excepto para decir que legalmente no era un tema que se pudiera discutir. Simmons declaró en una entrevista varios años después que el despido de Vincent se debió a "comportamiento poco ético", pero no dio más detalles.

Para que conste, Vinnie fue despedido por conducta poco ética, no por falta de talento. ^{[ 93 ]}

Al sentir que era hora de un cambio, Kiss decidió abandonar su característico maquillaje y vestuario. La banda apareció oficialmente en público sin maquillaje por primera vez desde sus inicios el 18 de septiembre de 1983 en MTV, coincidiendo con el lanzamiento de Lick It Up . ^{[ 94 ]} La gira para promocionar el nuevo álbum y a los miembros de la banda sin máscaras comenzó en Lisboa, Portugal, el 11 de octubre de 1983, en el Pavilhão Dramático de Cascais, el primer concierto de la banda sin maquillaje desde principios de 1973. Lick It Up se convirtió en el primer disco de oro de Kiss en tres años, pero la gira tuvo incluso menos público que la anterior. Vincent no se llevaba bien con Simmons y Stanley, y dejó la banda al concluir la gira en marzo de 1984. Su reemplazo fue Mark St. John , músico de sesión y profesor de guitarra. ^{[ 95 ]}

Con St. John, Kiss lanzó el álbum Animalize el 13 de septiembre de 1984. ^{[ 96 ]} Animalize siguió al éxito de Lick It Up , y debido en parte a la constante difusión en MTV del video " Heaven's on Fire ", Animalize fue el disco más vendido de la banda en Estados Unidos durante la década, con más de dos millones de álbumes vendidos. Con el éxito del álbum y la gira posterior, Kiss había recuperado parte de su antigua gloria (aunque no al nivel de su apogeo de la década de 1970). St. John, sin embargo, contrajo artritis reactiva durante los ensayos de la gira, y actuó en un puñado de conciertos antes de ser despedido de la banda en diciembre de 1984, siendo uno de estos conciertos en el Mid-Hudson Civic Center en Poughkeepsie, Nueva York , que fue grabado el 28 de noviembre de 1984. ^{[ 97 ]} La banda contrató a Bruce Kulick , hermano de Bob Kulick de Balance , en 1985 para reemplazar a St. John. ^{[ 98 ]} Kulick había sustituido previamente a St. John durante los dos primeros meses de la gira Animalize . Kulick fue el cuarto guitarrista principal de Kiss en menos de tres años, pero permaneció en la banda durante 12 años. ^{[ 99 ]} Kulick se convirtió en uno de los miembros más veteranos de la banda, con la permanencia continua más larga de cualquier otro, aparte de Simmons y Stanley, hasta que Tommy Thayer y Eric Singer rompieron su récord en 2014 y 2016 respectivamente.

En nuestros conciertos, cuando todo el mundo se vuelve loco en el escenario, es imposible no pasarlo bien. Esa energía contagiosa es irresistible. No se puede fingir. No se puede engañar al público. Si finges una sonrisa o no das lo mejor de ti, la gente se dará cuenta enseguida. La banda está en plena forma y tocando mejor que nunca.

Uno de los primeros conciertos que Kulick dio como miembro oficial de la banda fue en el Cobo Hall de Detroit, Michigan . Se celebró la noche después de firmar el contrato para ser el guitarrista de la banda y fue filmado para el especial de MTV Animalize Live . ^{[ 101 ]}

La formación de Stanley, Simmons, Carr y Kulick resultó ser la más estable desde la original, y durante el resto de la década de 1980, Kiss lanzó una serie de álbumes de platino: Asylum de 1985, Crazy Nights de 1987 y la recopilación de grandes éxitos Smashes, Thrashes & Hits de 1988. Crazy Nights , en particular, fue uno de los álbumes más exitosos de Kiss en el extranjero. El sencillo " Crazy Crazy Nights " alcanzó el número 4 en la lista de sencillos del Reino Unido, el sencillo de la banda que mejor posición alcanzó en ese país. ^{[ 102 ]}

Kiss cerró la década con el lanzamiento de Hot in the Shade en octubre de 1989. Aunque el álbum no logró el estatus de Platino, generó la exitosa balada " Forever ", coescrita por Michael Bolton . Alcanzando el puesto número 8 en Estados Unidos, fue el sencillo de mayor éxito del grupo desde "Beth" y el segundo sencillo del grupo en el Top 10. ^{[ 102 ]}

Durante este período, Kiss tuvo dificultades con su identidad y su base de fans. Simmons, posiblemente la fuerza impulsora de Kiss durante la década de 1970, se involucró menos con el grupo en la década de 1980 al dedicarse a otros intereses, principalmente a su carrera cinematográfica. Como resultado, Stanley asumió un papel más destacado. ^{[ 103 ] [ 104 ]}

En febrero de 1991, la banda decidió volver a contar con Ezrin para producir su siguiente álbum. Sin embargo, antes de que la grabación pudiera comenzar formalmente, en marzo de 1991 se descubrió un tumor en el corazón de Carr. Fue extirpado con éxito al mes siguiente, pero pronto se descubrieron más tumores en sus pulmones. ^{[ 105 ]} Carr recibió quimioterapia y fue declarado libre de cáncer en julio. En septiembre, sufrió la primera de dos hemorragias cerebrales . Murió el 24 de noviembre de 1991, a la edad de 41 años. ^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]}

Kiss continuó presentando al veterano baterista Eric Singer . Singer ya había tocado con Paul Stanley anteriormente, como parte de su banda de acompañamiento durante una gira en solitario en 1989.

Kiss lanzó Revenge el 19 de mayo de 1992. Presentaba un sonido más crudo y agresivo, como lo indica el primer sencillo, " Unholy ". Sorprendentemente , Kiss contó con la colaboración de Vincent en la composición de las canciones. El álbum debutó en el Top 10 y obtuvo el disco de oro. Kiss se embarcó en una breve gira por clubes de Estados Unidos en la primavera de 1992, antes de comenzar una gira estadounidense en septiembre de ese mismo año. La gira quedó documentada en el álbum Alive III , lanzado el 14 de mayo de 1993. Cuatro días después, Kiss fue incluido en el RockWalk de Hollywood . ^{[ 109 ]}

En 1995, el grupo publicó el libro Kisstory , una crónica detallada de 440 páginas y 4,1 kg (9 libras ) de la historia del grupo hasta ese momento. Ese mismo año, la banda se embarcó en una singular y exitosa gira mundial de convenciones de Kiss. ​​Las convenciones eran eventos de un día completo, con exhibiciones de trajes de escenario, instrumentos y recuerdos de Kiss de época; actuaciones de bandas tributo a Kiss; y vendedores que ofrecían productos de Kiss de todas las etapas de la carrera de la banda. Kiss se presentó en vivo en las convenciones, realizó sesiones de preguntas y respuestas, firmó autógrafos y ofreció un set acústico de dos horas compuesto principalmente por peticiones espontáneas de los fans. En la primera fecha en Estados Unidos (17 de junio de 1995), Criss apareció en el escenario con Kiss para cantar "Hard Luck Woman" y "Nothin' to Lose". Fue la primera vez que Criss actuaba públicamente con la banda en casi 16 años. ^{[ 110 ] [ 111 ]} 

El 9 de agosto de 1995, Kiss se unió a la larga lista de músicos que actuaron en MTV Unplugged . La banda contactó a Criss y Frehley y los invitó a participar en el evento. ^{[ 112 ]} Ambos se unieron a Kiss en el escenario para varias canciones al final del set: "Beth", "2000 Man", "Nothin' to Lose" y "Rock and Roll All Nite". ^{[ 110 ]} La aparición en Unplugged desató meses de especulación sobre una posible reunión de la formación original de Kiss. ​​Sin embargo, en las semanas posteriores al concierto de Unplugged , la banda (con Kulick y Singer) regresó al estudio por primera vez en tres años para grabar un sucesor de Revenge . Carnival of Souls: The Final Sessions se completó en febrero de 1996, pero su lanzamiento se retrasó casi dos años. Copias piratas del álbum circularon ampliamente entre los fans. ^{[ 113 ]} Mientras Kiss seguía existiendo públicamente como Simmons, Stanley, Kulick y Singer, se estaban preparando los arreglos para una reunión de la formación original. Estos esfuerzos culminaron con un evento público tan dramático como cualquiera que la banda hubiera organizado desde su desenmascaramiento en MTV en 1983. Con las siguientes declaraciones, Tupac Shakur presentó a la formación original de Kiss, con maquillaje completo y atuendos de la época de Love Gun , ante una ovación entusiasta en la 38.ª edición de los Premios Grammy : ^{[ 114 ]}

Ya saben cómo eran los Grammy antes, gente seria con traje. Todos parecían cansados. Nada sorprendente. Estamos hartos de eso. Necesitamos algo diferente, algo nuevo, necesitamos sorprender a la gente... ¡así que vamos a sorprender a la gente!

El 16 de abril de 1996, los miembros de la banda ofrecieron una rueda de prensa a bordo del USS Intrepid  en la ciudad de Nueva York, donde anunciaron sus planes para una gira de reunión en toda regla, con la ayuda del nuevo mánager Doc McGhee . La conferencia, presentada por Conan O'Brien , se transmitió simultáneamente a 58 países. ^{[ 115 ]} El 20 de abril, casi 40 000 entradas para el primer concierto de la gira se agotaron en 47 minutos. ^{[ 116 ]}

El primer concierto público de la recién reunida Kiss fue un espectáculo de calentamiento de una hora el 15 de junio para el KROQ Weenie Roast anual en Irvine, California , durante el cual la banda casi incendió el escenario del Anfiteatro Irvine Meadows . ^{[ 117 ]} El 28 de junio, la gira Kiss Alive/Worldwide Tour comenzó en el Tiger Stadium de Detroit ante un público de 39.867 fans con entradas agotadas. La gira duró 192 conciertos a lo largo de un año y recaudó 43,6  millones de dólares, convirtiendo a Kiss en el grupo de conciertos más taquillero de 1996. ^{[ 118 ]} La asistencia promedio de 13.737 es la más alta en la historia del grupo. ^{[ 116 ]}

Hubo muchísimas noches en las que miraba alrededor del escenario y pensaba: "Esto es magia". Esto supera las fantasías más descabelladas de cualquiera. Lo importante de estos conciertos era que teníamos una tarea mucho mayor de la que la gente creía. Nuestra mayor competencia era nuestra historia. No teníamos que ser tan buenos como solíamos ser. Teníamos que ser tan buenos como la gente pensaba que éramos. El espectáculo no iba a ser una réplica de lo que habíamos hecho, sino lo que la gente imaginaba que habíamos hecho. Teníamos que estar totalmente comprometidos y también totalmente seguros de que no solo podíamos estar a la altura de la leyenda, sino también superarla. En cuanto al espectáculo para la gira de reunión, lo que queríamos hacer era ver el concierto del 77 como un punto culminante. Decidimos basarnos en él, pero no copiarlo. También hay elementos de otros conciertos, como las bombas, el montaje aéreo y la rotura de las guitarras. En aquel momento, fue el mejor concierto de Kiss en el sentido de que vimos el concierto, que creíamos que era el mejor, y dijimos: "Superadlo".

En septiembre de 1998, el grupo reunido lanzó Psycho Circus . Aunque fue el primer álbum con la formación original desde Dynasty de 1979 , las contribuciones de Frehley y Criss fueron mínimas. Si bien las imágenes de Frehley y Criss aparecen prominentemente en el álbum, más tarde se reveló que la mayor parte del trabajo de guitarra principal fue realizado por el futuro miembro de la banda Tommy Thayer . El ex miembro Kulick hizo una aparición en la introducción de la canción "Within". La mayor parte del trabajo de batería fue realizado por el músico de sesión Kevin Valentine. A pesar de la controversia, el álbum logró un debut en el No. 3 de las listas, la posición más alta para un álbum de Kiss hasta que Sonic Boom debutó en el No. 2 en 2009. ^{[ 120 ]} La canción que da título al álbum recibió una nominación al Grammy a la Mejor Interpretación de Hard Rock. ^{[ 121 ]} La gira Psycho Circus se estrenó en el Dodger Stadium de Los Ángeles en Halloween de 1998 y se transmitió simultáneamente por radio FM en todo Estados Unidos. Resultó ser otro éxito y fue histórica por ser la primera en incorporar efectos visuales en 3D a un espectáculo escénico. ^{[ 122 ] [ 123 ]}

El 11 de agosto de 1999, Kiss fue incluido en el Paseo de la Fama de Hollywood , en la categoría de "Industria Discográfica". Al mes siguiente, el grupo colaboró ​​con World Championship Wrestling para crear un luchador inspirado en Kiss, conocido como el Demonio , cuyo rostro fue pintado para imitar el maquillaje de Simmons. El grupo interpretó " God of Thunder " en vivo en WCW Monday Nitro para presentar al personaje. La banda recibió 500.000 dólares por la actuación de una sola noche y una sola canción. ^{[ 124 ]}

Kiss lanzó una gira de despedida por Estados Unidos en marzo de 2000. ^{[ 125 ]} El grupo rápidamente agregó fechas a la gira, que se extendió hasta abril de 2001.

La gira de reunión nos convirtió de nuevo en la banda número uno. Tocamos para cerca de dos millones de personas en un año. Luego hicimos la gira Psycho Circus y después pensamos: "Ya lo hemos hecho, ya lo hemos conseguido". Somos campeones otra vez, retirémonos en la cima y sentimos que no hay nada peor que ver a alguien irse sin poder despedirte, así que esta gira es realmente para los fans y para celebrar toda la historia de la banda.

En vísperas de la etapa japonesa y australiana de la gira de despedida, el 31 de enero de 2001, Criss abandonó repentinamente la banda una vez más, debido a que no lograron llegar a un acuerdo sobre su salario contractual. Su lugar lo ocupó el anterior baterista de Kiss, Singer, quien adoptó la personalidad de Cat, personaje que Criss había creado, mientras continuaba la gira de despedida. ^{[ 127 ]}

Con la banda supuestamente a punto de retirarse a principios de 2001, se lanzó en noviembre de ese año una colección que abarcaba toda su carrera, titulada simplemente The Box Set  , que constaba de 94 canciones en cinco CD. Ese verano se lanzó quizás el artículo de merchandising de Kiss más extravagante hasta la fecha : el Kiss Kasket . Al presentar el Kiss Kasket, Simmons bromeó: "Me encanta vivir, pero esto hace que la alternativa parezca bastante buena". ^{[ 128 ]}

El 4 de diciembre de 2001, Kiss fue uno de los homenajeados en la ceremonia de entrega del premio Heroes Award de la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación (NARAS), celebrada en la sede de la NARAS en Nueva York. La NARAS cuenta con 12 sedes en todo Estados Unidos, por lo que se realizan 12 ceremonias a lo largo del año, y cada homenajeado es reconocido por la sede más cercana a su lugar de residencia. Al recibir este reconocimiento, que la NARAS ha rebautizado como "Recording Academy Honors", Kiss obtuvo el segundo mayor galardón profesional de la NARAS, solo superado por el premio Grammy a la trayectoria. ^{[ 129 ] [ 130 ]}

Kiss se mantuvo relativamente tranquilo durante el resto del año, pero 2002 comenzó con cierta controversia cuando Simmons participó en una entrevista polémica en la Radio Pública Nacional con el presentador Terry Gross . ^{[ 131 ]} En febrero de 2002, Kiss (con Singer en la batería y Frehley en la guitarra principal) actuó durante la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 en Salt Lake City , Utah ^{[ 132 ]} que fue la última actuación de Frehley como miembro de Kiss.

El 6 de marzo de 2002, Kiss ofreció un concierto privado en un complejo turístico en Trelawny , Jamaica. Frehley, que ya no tenía contrato, no actuó con el grupo. Fue reemplazado por Thayer, quien se puso el maquillaje y el traje de Spaceman de Frehley para su primera aparición en vivo con Kiss. ^{​​[ 133 ]} Ese mes, la banda (con Thayer) grabó una aparición en la comedia estadounidense That '70s Show . ^{[ 134 ]} El episodio, "That '70s Kiss Show", se emitió en agosto de 2002. Thayer volvió a actuar con el grupo en abril de 2002, cuando Kiss interpretó "Detroit Rock City" (con música pregrabada y voces en vivo) para una aparición en el programa del 50 aniversario de Dick Clark's American Bandstand , que se emitió el 3 de mayo. ^{[ 135 ]}

En febrero de 2003, Kiss viajó a Australia y grabó Kiss Symphony: Alive IV con la Orquesta Sinfónica de Melbourne en el Marvel Stadium (entonces conocido como Telstra Dome) de Melbourne. Thayer volvió a sustituir a Frehley, mientras que Criss regresó al grupo, ya que una de las condiciones impuestas por los promotores exigía que la formación de la banda incluyera al menos a tres miembros originales.

A pesar de las afirmaciones hechas antes de la gira de despedida de que sería la última del grupo, Kiss salió de gira con Aerosmith en 2003. ^{[ 136 ]} Frehley anunció que su salida de la banda era permanente, afirmando que creía que la gira de despedida sería la última de Kiss, ^{[ 137 ]} y rechazó la invitación de Simmons para unirse a la banda en la gira de Aerosmith. ^{[ 138 ] [ 139 ]} Fue reemplazado permanentemente por Thayer, mientras Kiss entraba en una fase posterior a la reunión en la que la banda se adaptaba gradualmente a una nueva formación, con Thayer permanentemente como "Spaceman" y Singer como "The Catman". En esta gira, todavía con Criss, el grupo introdujo el paquete de entradas "Platinum", con los paquetes más caros a un precio de 1000 dólares. Este paquete incluía un asiento en las primeras cinco filas, un encuentro con Kiss después de su actuación y una fotografía con la banda. ^{[ 140 ]} La gira ganó más de 64  millones de dólares en 2003, lo que la situó en séptimo lugar ese año. ^{[ 141 ]}

Eric Singer y Tommy Thayer reemplazaron a Peter Criss y Ace Frehley como "el Hombre Gato" y "el Hombre del Espacio", respectivamente, durante los últimos 20 años de existencia de Kiss.

Simmons y Stanley no renovaron el contrato de Criss cuando expiró en marzo de 2004. Criss, en su sitio web, declaró: «Nadie, repito, nadie me ha llamado ni a mí ni a mi abogado para hablar de una prórroga para futuras giras. Como miembro fundador, me parece una falta de respeto hacia mí y hacia los fans que nos han convertido en una de las bandas más grandes del mundo». ^{[ 142 ]} Eric Singer volvió a sustituir a Criss.

A mediados de 2004, Kiss encabezó la gira mundial Rock the Nation 2004, con Poison como teloneros. La gira finalizó en agosto con un concierto con entradas agotadas en la Ciudad de México. Algunas fechas de la gira fueron filmadas para el DVD del concierto Rock the Nation Live!, lanzado el 13 de diciembre de 2005. ^{[ 143 ]} Stanley, quien había estado experimentando dificultades crecientes con su cadera , vio limitada su movilidad durante la gira. Ya se ha sometido a dos cirugías de cadera, y es probable que se someta a más en el futuro. ^{[ 144 ]}

Tras la conclusión de la gira Rock the Nation, Kiss actuó solo esporádicamente durante varios años. El grupo ofreció dos conciertos en 2005 y otros seis en 2006. Cuatro de los conciertos de 2006 tuvieron lugar en julio en Japón, incluyendo dos fechas (22 y 23 de julio) como cabeza de cartel en el Festival de Música de Udo de 2006. Kiss ofreció cuatro conciertos en julio de 2007, tres de los cuales fueron denominados Hit 'N Run Tour. Antes del último concierto, el 27 de julio, Stanley fue hospitalizado debido a una taquicardia. En su ausencia, Kiss actuó como trío por primera vez desde 1982. Este fue el primer concierto de Kiss al que Stanley faltó durante sus 34 años de trayectoria con el grupo. ^{[ 145 ]}

Kiss (junto con Queen , Def Leppard y Judas Priest ) fueron homenajeados en el evento inaugural " VH1 Rock Honors ", celebrado el 25 de mayo de 2006 en Las Vegas . En junio de 2006, Simmons y Stanley asistieron a la inauguración del Kiss Coffeehouse en Myrtle Beach, Carolina del Sur . El 15 de octubre de 2006, Simmons, Stanley y Criss fueron los primeros en ser incluidos en el Salón de la Fama de la Música de Long Island , junto con artistas como Neil Diamond , Billy Joel , Louis Armstrong , los Ramones y Tony Bennett . ^{[ 146 ]}

Stanley lanzó su segundo álbum en solitario, Live to Win , el 24 de octubre de 2006, y realizó una breve gira en solitario para promocionarlo. El 31 de octubre del mismo año, el grupo lanzó Kissology Volume One: 1974–1977 , el primero de 10 posibles sets de DVD que incluyen grabaciones completas de conciertos, entrevistas y clips nunca antes vistos. ^{[ 147 ]} Para enero de 2007, el set había sido certificado 5 veces Platino en los Estados Unidos. ^{[ 148 ]} Un segundo volumen fue lanzado el 14 de agosto de 2007. Fue certificado 6 veces Platino por la RIAA el 24 de octubre. ^{[ 149 ]} Lo que parecía ser la última entrega, Kissology Volume Three: 1992–2000 , fue lanzado el 18 de diciembre de 2007, y ha sido certificado 8 veces Platino por la RIAA ^{[ 150 ]}

En abril de 2007, el ex guitarrista St. John murió de una aparente hemorragia cerebral a los 51 años. ^{[ 151 ]} Después de verse obligado a dejar Kiss en 1984, St. John formó el efímero grupo de glam metal White Tiger .

Aunque Kiss cumplía los requisitos para ingresar al Salón de la Fama del Rock and Roll desde 1999, no fueron nominados hasta 2009 y no fueron incorporados hasta 2014. Si bien este desaire disgustó a algunos fans, Stanley y Simmons sostuvieron que para ellos era irrelevante. No obstante, un grupo de aproximadamente 200 fans de Kiss realizó una protesta frente al Salón de la Fama en Cleveland el 5 de agosto de 2006. Fue la primera manifestación organizada conocida que buscaba la incorporación de una banda al Salón. ^{[ 152 ]}

En 2007, Kiss Comics Group, en colaboración con Platinum Studios , lanzó una nueva serie de cómics protagonizada por la banda , titulada Kiss 4K: Legends Never Die .

La banda aceleró su ritmo en 2008, embarcándose en su primera gira europea propiamente dicha en casi una década. El 30 de enero de 2008, Stanley confirmó que Kiss lanzaría la gira mundial Kiss Alive/35 , con conciertos en estadios y arenas de Europa, Australia y Nueva Zelanda. El 16 de marzo de 2008, Kiss clausuró el Gran Premio de Australia en el circuito de Melbourne , además de actuar en Brisbane y Sídney como parte de esta gira. Kiss tocó en el festival Rock2Wgtn, de dos días de duración, celebrado en Wellington , Nueva Zelanda, el 22 y 23 de marzo de 2008; el festival también contó con la participación de Ozzy Osbourne , Whitesnake , Poison, Alice Cooper, Lordi , Sonic Altar y Symphony of Screams, con efectos especiales a cargo de WETA Workshop (famosos por El Señor de los Anillos y King Kong ). ^{[ 153 ]}

Durante el verano de 2008, Kiss encabezó festivales y sus propios conciertos, y tocó ante una audiencia récord de aproximadamente 400.000 personas. ^{[ 154 ]} Como parte de esta gira, Kiss encabezó el Download Festival en Donington Park , Inglaterra, el 13 de junio. Tres días después, encabezaron el Arrow Rock Festival en Nijmegen, Países Bajos . El 28 de junio, Kiss encabezó el Graspop Metal Meeting en Dessel , Bélgica. Fue el último concierto de la etapa europea de la gira Kiss Alive/35. El 4 de agosto, Kiss tocó en Rockin' the Rally en el Sturgis Motorcycle Rally como parte de la gira. El gobernador de Dakota del Sur, Mike Rounds , proclamó el 4 de agosto de 2008 como el "Día del Rock and Roll de Kiss" en Dakota del Sur. En septiembre de 2008, tanto Simmons como Stanley confirmaron los rumores de que la gira Kiss Alive/35 continuaría con extensas giras por Norteamérica a principios de 2009, así como por Sudamérica. Esta última gira incluyó conciertos el 5 de abril en Argentina , el 7 y 8 de abril en Brasil, el 11 de abril en Colombia , el 14 de abril en Perú y otros conciertos en Venezuela y Chile. Ese verano, Kiss regresó a Norteamérica para continuar la gira mundial Alive/35, que comenzó el 18 de julio en Halifax, Nueva Escocia . ^{[ 155 ] [ 156 ] [ 157 ] [ 158 ]}

Más de 10 años después de su último álbum de estudio, y tras años de negaciones sobre la posibilidad de grabar un nuevo disco, Stanley y Simmons cambiaron de opinión. En noviembre de 2008, Stanley declaró al fotógrafo de rock Ross Halfin que un nuevo álbum de Kiss estaba en proceso. El propio Stanley sería el productor, y el álbum tendría un auténtico sonido de Kiss de los 70. Más tarde ese mismo mes, Simmons y Stanley confirmaron públicamente la información sobre el nuevo álbum de Kiss.

Tenemos cuatro canciones grabadas. Si eres fan de nuestra música de alrededor de 1977, te sentirás como en casa. Todos hemos retomado la composición con el mismo espíritu de antes  : sin preocupaciones y sin compositores externos. No tenemos nada que demostrarle a nadie. Simplemente hacemos lo que nos sale de forma natural. Ignoramos modas y tendencias, y con una promesa personal de todos: nada de rap. Hay mucha gente que lo hace y no necesitan a cuatro tipos pálidos fingiendo ser del barrio. Además, no estoy seguro de cómo se pronuncia correctamente "wassup". ¡Nos vemos allí... o quizás más tarde! ^{[ 154 ]}

La banda apareció en American Idol en mayo de 2009, interpretando "Detroit Rock City" y "Rock and Roll All Nite" con Adam Lambert . ^{[ 159 ]}

En octubre de 2009, se lanzó un nuevo álbum de estudio titulado Sonic Boom . ^{[ 160 ]} Incluía un CD con material nuevo, versiones regrabadas de famosos éxitos de Kiss (anteriormente lanzados como Jigoku-Retsuden , un álbum exclusivo para Japón en 2008) y un DVD en vivo grabado en Buenos Aires , Argentina. ^{[ 161 ]} " Modern Day Delilah " se lanzó como el primer sencillo de Sonic Boom el 19 de agosto de 2009. La canción fue el primer sencillo de Kiss en 11 años, desde " You Wanted the Best " de 1998. La canción recibió comentarios positivos tanto de la crítica como de los fans, y se comparó con el trabajo de la banda de la década de 1970. ^{[ 162 ] [ 163 ]} Para apoyar el nuevo álbum, Kiss apareció en vivo en Late Show with David Letterman el 6 de octubre de 2009 y en Jimmy Kimmel Live! El 7 de octubre de 2009, Sonic Boom debutó en el puesto número 2 de la lista Billboard 200.

El 25 de septiembre de 2009, la gira norteamericana Kiss Alive/35 comenzó en el Cobo Hall de Detroit; ambas noches fueron filmadas para su posterior lanzamiento en DVD. Estas fueron las últimas presentaciones de la banda allí, ya que el recinto fue cerrado posteriormente como parte de la renovación del Cobo Center . Kiss encabezó el Voodoo Experience 2009 celebrado en City Park en Nueva Orleans , Luisiana, la noche de Halloween. ^{[ 164 ]} Durante su presentación en el MTS Centre el 9 de noviembre de 2009, en Winnipeg , Manitoba, una de las estructuras de iluminación se incendió debido a un efecto pirotécnico. La estructura tuvo que ser bajada para poder apagar el fuego. Durante los aproximadamente cinco minutos que tardó en extinguirse el fuego, la banda comenzó a tocar la canción "Firehouse". Nadie resultó herido y el espectáculo continuó. ^{[ 165 ]}

Kiss comenzó la etapa europea de la gira Sonic Boom over Europe Tour en mayo de 2010. La tragedia golpeó a Kiss por tercera vez cuando su exmánager Aucoin murió de cáncer el 28 de junio de 2010, a la edad de 66 años. Stanley y Simmons dijeron que era como el quinto miembro de Kiss. ​​La gira incluyó sus primeros conciertos en estadios del Reino Unido en 11 años y su primera visita a Eslovaquia . Kiss luego tocó en dos fechas en ciudades estadounidenses Cheyenne , Wyoming y la Feria Estatal de Dakota del Norte en Minot , Dakota del Norte, en julio de 2010. También tocaron en la Feria Estatal de Indiana en agosto y en la Feria Estatal de Minnesota en septiembre. También hicieron una breve aparición en el Saratoga Performing Arts Center en Saratoga Springs, Nueva York , el 17 de agosto de 2010. El 23 de julio, Kiss comenzó la gira The Hottest Show on Earth Tour en los Estados Unidos.

El 13 de abril de 2011, Kiss comenzó a grabar un nuevo álbum que se lanzaría a finales de ese año. ^{[ 166 ]} Simmons declaró que el álbum "será el siguiente paso después de Sonic Boom . Muy similar  : canciones de rock puro, sin baladas, sin teclados, sin nada, solo rock". ^{[ 166 ]} La banda también utilizó equipos analógicos antiguos en lugar de los equipos de grabación digital más populares. Simmons dijo: "La tecnología es una perra seductora, te seducirá. Aprietas este botón y no tienes que hacer nada. Pero lo analógico es el amor de tu vida. Puedes presionar muy fuerte y siempre te lo devuelve. Para el nuevo álbum, el proceso de grabación real fue con cinta de 24 pistas y una vieja mesa de mezclas Trident. Y tantas válvulas como fuera posible. Necesitas válvulas, electricidad y madera gruesa para hacer ese sonido grueso". ^{[ 167 ] [ 168 ]}

Kiss pasó el verano de 2011 tocando en locales de Estados Unidos y Canadá, visitando ciudades donde no habían tocado en mucho tiempo; la gira se denominó "Lost Cities Tour". Su siguiente álbum, Monster, se lanzó en octubre de 2012. Kiss by Monster Mini Golf abrió sus puertas en marzo de 2012 en Las Vegas. El local es un campo de minigolf cubierto de 18 hoyos, con juegos recreativos, una tienda de regalos y numerosos objetos de recuerdo de la banda en exhibición. La formación actual de la banda asistió a la gran inauguración. ^{[ 169 ]}

Kiss apareció en Jimmy Kimmel Live! el 20 de marzo de 2012. Ese mismo día se celebró una rueda de prensa para anunciar una gira norteamericana de verano llamada The Tour , encabezada conjuntamente por Mötley Crüe . The Tour comenzó el 20 de julio y terminó el 1 de octubre. ^{[ 170 ]} El sencillo " Hell or Hallelujah " se lanzó internacionalmente el 2 de julio de 2012 y el 3 de julio en Norteamérica. Monster se lanzó el 9 de octubre de 2012 en Norteamérica.

Kiss inició el Monster World Tour el 7 de noviembre de 2012 en Buenos Aires, Argentina, en el Estadio River Plate y continuó la etapa sudamericana de seis fechas con conciertos en Santiago , Asunción, Porto Alegre , São Paulo y Río de Janeiro hasta el 18 de noviembre. La etapa australiana comenzó el 28 de febrero de 2013 en Perth , en el Perth Arena , y se extendió hasta el 16 de marzo en Mackay , en el Virgin Australian Stadium . Se les unieron Mötley Crüe, Thin Lizzy y Diva Demolition. La banda realizó una extensa gira por Europa y Canadá, con algunas fechas en Estados Unidos entre junio y agosto, y luego en Japón en octubre. ^{[ 171 ]}

El 16 de octubre de 2013, Kiss fue anunciado nuevamente como nominado para el Salón de la Fama del Rock and Roll , ^{[ 172 ]} y posteriormente fue anunciado como miembro incorporado el 17 de diciembre. ^{[ 173 ]}

En 2013, Kiss compró una parte de una franquicia de expansión de la Arena Football League que comenzaría a jugar en el Honda Center en Anaheim, California , en 2014. Simmons, Stanley y el gerente McGhee eran copropietarios del equipo, llamado Los Angeles Kiss . ​​Tanto Simmons como Stanley son conocidos fanáticos de la AFL. ^{[ 174 ]} Los LA Kiss le ofrecieron al mariscal de campo agente libre de la National Football League , Tim Tebow, un contrato para unirse a su equipo y jugar en la AFL, pero él no se unió. ^{[ 175 ]} El equipo desapareció en 2016. ^{[ 176 ]} Curiosamente, Simmons también fue "propietario por un día" del Carlton Football Club , un equipo que participa en la Australian Football League y que también se abrevia comúnmente como AFL, aunque esta compra fue extraoficial y supuestamente se hizo por motivos fiscales , según Simmons. ^{[ 177 ]} Sin embargo, Simmons ha sido fanático de Carlton y del fútbol australiano desde al menos 2008. ^{[ 178 ]}

En 2014, Kiss salió de gira como cabeza de cartel junto a Def Leppard. Después de que Simmons saliera de gira con Joe Elliott por Sudamérica, ambos hablaron sobre la posibilidad de que sus bandas colaboraran. Del 23 de junio al 31 de agosto de 2014, las bandas recorrieron 42 ciudades, donando un dólar por entrada a organizaciones benéficas militares como Wounded Warrior Project . ^{[ 179 ]}

Por primera vez en los 41 años de historia de la banda, Kiss apareció en la portada de la edición del 10 de abril de 2014 (número 1206) de la revista Rolling Stone . El 10 de abril de 2014, Kiss fue incorporado al Salón de la Fama del Rock and Roll. Aunque los rockeros no actuaron, los cuatro miembros originales se presentaron en la 29.ª ceremonia anual de incorporación en Brooklyn para aceptar el honor. ^{[ 173 ] [ 180 ]} El ex guitarrista Bruce Kulick reveló que él, Singer y Thayer también estuvieron presentes en la inducción al Salón de la Fama; los tres fueron invitados por Stanley y Simmons a pesar de que el Salón de la Fama eligió incorporar solo a los cuatro miembros fundadores. ^{[ 181 ]} Kulick también afirmó que Simmons y Stanley hubieran querido actuar a pesar de sus continuos desacuerdos con los miembros fundadores Criss y Frehley, pero que el Salón de la Fama era demasiado estricto en sus reglas. ^{[ 181 ]} La idea de Kulick para una posible inducción al Salón de la Fama habría sido un set acústico con los siete miembros presentes esa noche (Simmons, Stanley, Criss, Frehley, el propio Kulick, Singer y Thayer) actuando. ^{[ 181 ]} En noviembre de 2014, la banda realizó una histórica serie de nueve conciertos en el Hard Rock Hotel & Casino de Las Vegas . ^{[ 182 ]}

El 28 de enero de 2015, Kiss lanzó un sencillo en colaboración con el grupo idol femenino japonés Momoiro Clover Z , titulado " Yume no Ukiyo ni Saite Mi na ". Fue la primera vez que Kiss lanzó un disco en colaboración con otro artista. ^{[ 183 ]} En Japón, se lanzó físicamente en dos versiones: "Momoiro Clover Z Edition" (en CD y Blu-ray ) y "Kiss Edition" (solo en CD). ^{[ 184 ] [ 185 ]} Una mezcla alternativa de la canción principal del sencillo también se incluyó como pista de apertura en el álbum SHM-CD exclusivo para Japón Best of Kiss 40 , lanzado en Japón el mismo día. ^{[ 186 ] [ 187 ]}

Antes de la colaboración, los miembros de Kiss habían visto videos de conciertos de Momoiro Clover Z. Stanley comentó más tarde durante una entrevista:

¡Espectáculo espectacular! ¡Coreografía increíble! Música como nunca antes habíamos escuchado. Dijimos: "¡Esto es algo que podemos hacer!". Alguien preguntó: "Kiss, ¿por qué lo hacen?". "¡Porque podemos!". Son dos mundos que se unen para hacer algo increíble. El poder de la música sacude el mundo. ^{[ 188 ]}

El 21 de julio de 2015, se estrenó en DVD la película animada crossover Scooby-Doo! y Kiss: Rock and Roll Mystery, protagonizada por Stanley, Simmons, Thayer y Singer interpretándose a sí mismos. ^{[ 189 ]} La banda sonora de la película incluía una combinación de éxitos antiguos y una canción nueva, "Don't Touch My Ascot". ^{[ 190 ]}

El 15 de septiembre de 2015, la RIAA anunció que la banda había obtenido más discos de oro que cualquier otra banda estadounidense en los 63 años de historia de la asociación, con un total de 30 premios de álbumes de oro (incluidos los cuatro álbumes en solitario de la banda de 1978). Cary Sherman , director ejecutivo y presidente de la RIAA, comentó:

¡Qué logro extraordinario para una banda tan longeva! Cuarenta años después, la banda sigue en plena forma. Felicitaciones a Kiss por su disco de oro y su continuo éxito. ^{[ 191 ]}

En 2016, Kiss realizó una gira de verano titulada Freedom to Rock Tour que visitó ciudades menos frecuentadas y recintos más pequeños. La gira se extendió durante todo el verano, con Caleb Johnson and the Dead Daisies como teloneros . ^{[ 192 ]} El 13 de diciembre de 2016, Kiss actuó durante la final de la temporada 11 de The Voice , acompañado por el ganador de la temporada, Sundance Head . ^{[ 193 ]}

Había habido versiones contradictorias sobre si Kiss grabaría otro álbum. Simmons había dicho "sí" en entrevistas, afirmando que tenía canciones escritas y preparadas para un nuevo álbum. Sin embargo, Stanley y Thayer lo desmintieron, diciendo que no se habían comprometido a grabar uno y que la banda podía seguir adelante sin música nueva. ^{[ 194 ] [ 195 ]} No obstante, el 25 de marzo de 2021, Stanley declaró que no descartaba la posibilidad de que Kiss produjera música nueva, ^{[ 196 ]} y tanto Simmons como Stanley afirmaron en entrevistas posteriores que la banda no necesitaba grabar otro álbum. ^{[ 197 ] [ 198 ]}

La banda continuó ofreciendo conciertos en Norteamérica y Europa en la gira Kissworld Tour durante 2017 y 2018. ^{[ 199 ]}

El 19 de septiembre de 2018, tras una actuación en America's Got Talent , Kiss anunció que pondría fin a su carrera con la gira mundial End of the Road en 2019. ^{[ 200 ]} Stanley comentó:

Esta será nuestra última gira. Será el espectáculo más explosivo y grande que jamás hayamos dado. Quienes nos aman, vengan a vernos. Si nunca nos han visto, este es el momento. Este será el espectáculo. ^{[ 201 ]}

En octubre de 2018, la banda se reunió con Ace Frehley y Bruce Kulick en el Kiss Kruise. Interpretaron "2,000 Man", "New York Groove", "Nothin' to Lose" y "Rock and Roll All Nite". Esta fue la primera vez que Frehley y la banda actuaron juntos desde 2002 para la ceremonia de clausura de los Juegos Olímpicos de Invierno de 2002 , y la primera vez que Kulick actuó en vivo con la banda desde su partida en 1996. ^{[ 202 ]}

La gira final de la banda comenzó el 31 de enero en Vancouver , Columbia Británica, Canadá. ^{[ 203 ]} En febrero de 2019, Simmons dijo que la gira de despedida probablemente recaudaría entre $150  millones y $200  millones, "sin contar accesorios, licencias, mercancía y cosas por el estilo". ^{[ 204 ]} Durante la primera etapa de la gira mundial End of the Road, Kiss fue acusado por los fanáticos de hacer playback y usar pistas de acompañamiento . ^{[ 205 ]} Tres años antes, Simmons había criticado a las bandas que usaban pistas de acompañamiento en los conciertos en vivo. El ex vocalista de Skid Row, Sebastian Bach, defendió a Kiss, diciendo que la banda no hizo playback en el concierto al que asistió. ^{[ 206 ]} Stanley no confirmó ni negó que hace playback en el escenario, diciendo que está cuidando su voz. ^{[ 207 ]} Las acusaciones fueron reavivadas por los fanáticos después de la presentación de la banda en Bélgica cuando hubo un desliz con los fuegos artificiales y las señales de batería en la canción de apertura. ^{[ 208 ]} Doc McGhee, el mánager de la banda, confirmó más tarde que Stanley sí cantó completamente, confirmando simultáneamente que Stanley cantará sobre pistas, pero negó que estuviera haciendo playback. ^{[ 209 ]}

El 14 de noviembre de 2019, la banda anunció que sus conciertos en Australia y Nueva Zelanda en su gira final habían sido cancelados debido a los problemas de salud de Stanley, y declaró: "Las órdenes del médico finalmente han tenido prioridad y ahora nos encontramos sin otra opción que rendirnos". ^{[ 210 ]} En diciembre de 2019, Yoshiki de X Japan se unió a la banda en Tokio y Osaka en su etapa japonesa para interpretar "Beth" al piano y "Rock and Roll All Nite" a la batería. ^{[ 211 ] [ 212 ]} Más tarde colaborarían en una actuación televisada de Nochevieja en Japón, interpretando "Rock and Roll All Nite" bajo el nombre combinado "YoshiKiss". ^{[ 213 ] [ 214 ]}

Kiss apareció nuevamente como invitados especiales en America's Got Talent el 17 de febrero de 2020, con una presentación televisada de "Rock and Roll All Nite". ^{[ 215 ]} Posteriormente, la banda dedicó "Do You Love Me" a Kobe Bryant y a las víctimas del accidente de helicóptero de Calabasas de 2020 durante el concierto en Los Ángeles en el Staples Center el 4 de marzo de 2020. ^{[ 216 ]}

Tras los acontecimientos de la pandemia de COVID-19 , la banda suspendió temporalmente su gira final, y Simmons comentó que la gira se reanudaría una vez que los científicos confirmaran que era seguro hacerlo. ^{[ 217 ]} La edición de 2020 del Kiss Kruise se había pospuesto a octubre de 2021, como consecuencia de la pandemia. ^{[ 218 ]}

Kiss anunció el 20 de noviembre de 2020 que ofrecería un concierto exclusivo en directo para la víspera de Año Nuevo de 2020. ^{[ 219 ]} El concierto de despedida de Kiss para la víspera de Año Nuevo de 2020 fue producido por City Drive Studios ^{[ 220 ]} y dirigido por Daniel Catullo . ^{[ 221 ]} El concierto de pago por visión formó parte de la serie Landmarks Live y se filmó con más de cincuenta cámaras 4K con vistas de 360 ​​grados en un escenario de 250 pies en The Royal Beach en Atlantis The Palm, Dubái . La actuación batió dos récords mundiales Guinness: uno por la proyección de llamas más alta en un concierto y otro por la mayor cantidad de proyecciones de llamas lanzadas simultáneamente en un concierto. ^{[ 222 ]}

El 2 de diciembre de 2020, Simmons confirmó que la banda continuaría su gira final en el verano de 2021, en la que quedan otros 150 conciertos, además de reprogramar la etapa australiana de la gira final. ^{[ 223 ] [ 224 ]} En una entrevista de junio de 2021, Stanley se mantuvo optimista de que la banda completaría su gira final cuando fuera seguro dar conciertos y habló sobre el inevitable retiro de Kiss. ^{​​[ 225 ]} Tampoco descartó la posibilidad de que los ex miembros Ace Frehley y Peter Criss hicieran apariciones durante la gira final, afirmando que estaba "abierto a la idea". ^{[ 226 ]} Simmons luego invitó a Frehley a realizar bises con la banda para su gira final, ^{[ 227 ]} pero Frehley rechazó la invitación, ^{[ 228 ]} descartando también la posibilidad de actuar en el último concierto de la banda y expresando dudas de que la banda dejara de hacer giras. ^{[ 229 ] [ 230 ]}

Se anunció el 15 de diciembre de 2020 que una película biográfica de la banda estaba en desarrollo, con la esperanza de estrenarla a tiempo para el concierto final de la banda. El mánager de la banda, Doc McGhee, habló sobre el proceso: "Esperemos que en la próxima semana tengamos una compañía detrás de ella, y comenzaremos a terminar el guion, y esperamos que para cuando terminemos tengamos una película terminada para julio del próximo año". ^{[ 231 ]} Deadline informó que Netflix casi ha finalizado un acuerdo para producir la película biográfica de Kiss titulada Shout it Out Loud , que se estrenará en 2026. ^{[ 232 ] [ 233 ]} La película se hará con una estrecha cooperación tanto de Simmons como de Stanley, y se centrará en los años formativos de la banda. ^{[ 234 ] [ 235 ]} Tras el anuncio de la película biográfica, también se anunció un documental de dos partes sobre la banda titulado Biography: Kisstory , que se emitió en A&E el 27 y 28 de junio de 2021, seguido de una actuación en directo exclusiva tras su estreno en el Festival de Cine de Tribeca el 11 de junio de 2021. ^{[ 236 ] [ 237 ]} En septiembre de 2021, Iron Maiden y Kiss fueron incorporados como miembros de la tradición al Salón de la Fama del Metal junto con Triumph , Stryper , el guitarrista Marty Friedman y el fotógrafo Mark Weiss . ^{[ 238 ]}

En una entrevista el 6 de octubre de 2021, Stanley confirmó que el concierto final de Kiss se llevaría a cabo dentro del próximo año y medio, declarando: "Creo firmemente que para principios de 2023 habremos terminado, parece lo más natural que el último concierto sea en Nueva York. Ahí es donde comenzó la banda, y ese fue realmente el trasfondo para que la banda se reuniera y escribiera estas canciones y tocara en fiestas en lofts y clubes comenzando con una audiencia de probablemente 10 personas. Parece que deberíamos cerrar el círculo". ^{[ 239 ]} La banda actuó a bordo para la edición 2022 del Kiss Kruise en octubre a noviembre de 2022, que fue su última vez actuando en el crucero. ^{[ 240 ]} Además de agregar otras 100 ciudades a la gira en 2023, ^{[ 241 ]} Simmons declaró que la banda se retiraría por respeto a sí misma y amor a los fans y que estaría muy emocionado durante la última presentación de la banda, que supuso que tendría lugar alrededor de 2024, ^{[ 242 ] [ 243 ]} aunque el mánager de la banda, McGhee, insistió en que su último concierto tendría lugar en 2023. ^{[ 244 ]}

Kiss fue el artista principal del espectáculo previo al partido de la Gran Final de la AFL de 2023 en Australia, el 30 de septiembre de 2023, ante más de 100 000 espectadores en el estadio y una audiencia televisiva de aproximadamente 1,2 millones solo en Australia, sin incluir las cifras de transmisión en línea. ^{[ 245 ]} Una semana después de la actuación en la AFL, Kiss ofreció su último concierto en Australia en Sídney. ^{[ 246 ]}

A pesar de que la gira fue la última, tanto Simmons como Stanley no descartaron la posibilidad de que Kiss continuara sin ellos o los miembros originales para una "nueva generación" ^{[ 247 ] [ 248 ]} con la posibilidad de apariciones ocasionales como invitados. ^{[ 249 ]} Simmons había expresado interés en que la banda realizara una residencia de conciertos en Las Vegas después del anuncio de los últimos shows de la banda, ^{[ 250 ]} pero Stanley luego descartó esa posibilidad, afirmando que "realmente no puede ver que eso suceda". ^{[ 251 ]} Simmons luego confirmó el 14 de noviembre de 2023, que si bien la gira fue la última de la banda, la marca continuaría con un programa de dibujos animados, más mercancía y espectáculos itinerantes con temática de Kiss con diferentes músicos. ^{[ 252 ]} También reiteró que la banda no tenía planes de grabar otro álbum, citando la transmisión de música y las descargas como factores. ^{[ 253 ]} Kiss realizó su último concierto en el Madison Square Garden de la ciudad de Nueva York el 2 de diciembre de 2023, ^{[ 254 ]} que se transmitió por pago por evento . ^{[ 255 ] [ 256 ]}

Al final del último concierto de la banda en la ciudad de Nueva York, se anunció que la banda continuaría viviendo como avatares digitales para presentaciones de espectáculos en vivo totalmente virtuales, creadas por Industrial Light and Magic ^{[ 257 ]} y Pophouse , quienes previamente habían creado la presentación digital similar de ABBA , ABBA Voyage . ^{[ 258 ]} Si bien Simmons declaró que se estaban invirtiendo 200 millones de dólares en los avatares, ^{[ 259 ]} los espectáculos de avatares digitales están programados para comenzar en Las Vegas en 2027, ^{[ 260 ] [ 261 ]} y Thayer declaró en una entrevista de enero de 2024 que "tomaría algún tiempo lograr que las imágenes" estuvieran donde la banda quisiera, considerándolo como el futuro del entretenimiento. ^{[ 262 ]}

Simmons continúa trabajando con el restaurante de inspiración rockera estadounidense Rock & Brews y actuando con su banda solista, ^{[ 263 ]} con la que ofreció su primer concierto después de Kiss en la inauguración de un restaurante Rock & Brews en Ridgefield, Washington, en abril de 2024, ^{[ 264 ]} poco antes de actuar en Summer Breeze en Brasil ese mismo mes. ^{[ 265 ] [ 266 ]} Stanley continúa su carrera como pintor y sus actividades con Soul Station. ^{[ 261 ]}

Kiss fue vendido a Pophouse por un valor de 300 millones de dólares, incluyendo todas sus canciones junto con su marca y propiedad intelectual en abril de 2024. ^{[ 267 ] [ 268 ] [ 269 ]} Si bien tanto Simmons como Stanley seguirían desempeñando roles clave en los proyectos relacionados con la banda que se estaban desarrollando con Pophouse, Simmons mantuvo su enfoque en los avatares digitales, refiriéndose a ellos como "el futuro de Kiss". ^{[ 270 ]} Stanley había declarado originalmente en una entrevista de noviembre de 2024 que estaba abierto a que la banda realizara un concierto único, ^{[ 271 ]} pero luego aceptó que no volvería a suceder. ^{[ 272 ]} Después de que Simmons pospusiera diecisiete conciertos de su gira, ^{[ 273 ]} se anunció un concierto único sin máscaras para un evento especial llamado "Kiss Army Storms Vegas" en el Virgin Hotels Las Vegas que contó con los ex miembros Kulick, Thayer y Singer como invitados y tuvo lugar del 14 al 16 de noviembre de 2025. ^{[ 274 ] [ 275 ] [ 276 ] [ 277 ]} El evento fue posteriormente renombrado el 8 de julio de 2025 como "Kiss Kruise: Landlocked in Vegas". ^{[ 278 ]}

Kiss fue seleccionado como homenajeado en los Kennedy Center Honors el 13 de agosto de 2025. ^{[ 279 ]}

En octubre de 2025, Ace Frehley sufrió una lesión cerebral traumática tras una caída por las escaleras de su casa. El 16 de octubre, TMZ informó que había estado conectado a un respirador artificial. Frehley falleció a los 74 años tras la decisión familiar de retirarle el soporte vital . ^{[ 280 ] [ 281 ]}

En una entrevista con MusicRadar el 11 de diciembre de 2025, Thayer declaró que había "muchas cosas sucediendo tras bambalinas" para Kiss, pero que no estaba "seguro" de si la banda iba a lanzar música nueva. ^{[ 282 ]} Stanley habló más sobre los avatares en una entrevista con Rock of Nations, confirmando que habría espectáculos alrededor del mundo, y no solo en Las Vegas. ^{[ 283 ]} Simmons también había confirmado que un programa de dibujos animados estaba en desarrollo, así como un segundo Kiss Kruise en Las Vegas a finales de 2026, que Stanley confirmó que tendría lugar en noviembre. ^{[ 284 ] [ 285 ]} Simmons confirmó en mayo de 2026 que la banda había estado en el estudio grabando música nueva que se usaría para los espectáculos de avatares de Kiss, que están programados para tener lugar en 2028. ^{[ 286 ]}

Kiss se ha clasificado típicamente dentro de los géneros de hard rock , ^{[ 287 ]} heavy metal , ^{[ 288 ]} shock rock , ^{[ 289 ]} glam metal , ^{[ 290 ]} glam rock , ^{[ 291 ] [ 292 ]} y tanto proto-punk ^{[ 293 ]} como proto-speed metal . ^{[ 294 ]} La mayoría de sus álbumes de la década de 1970, particularmente los primeros seis lanzados entre 1974 y 1977, así como Creatures of the Night de 1982 y Animalize de 1984 , presentaban un estilo hard rock o heavy metal tradicional. Dynasty de 1979 y Unmasked de 1980 presentaban un sonido más disco / pop rock , y Music from "The Elder" de 1981 encontró a la banda incursionando en el rock progresivo . En 1983, comenzando con Lick It Up y la eliminación de su maquillaje característico, la banda comenzó a incorporar el glam metal a su sonido e imagen visual. ^{[ 295 ]} Más tarde, a principios de la década de 1990, su sonido se volvió más pesado y abandonó el sonido glam metal. ^{[ 296 ]} A mediados de la década de 1990, la banda regresó a su sonido original. ^{[ 291 ]}

Su música se describe como "una mezcla comercialmente potente de hard rock épico y enérgico, impulsado por estribillos pegadizos y baladas con guitarras potentes, melodías empalagosas y arreglos de cuerda envolventes. Fue un sonido que sentó las bases tanto para el rock de estadios como para el pop-metal que dominó el rock a finales de la década de 1980". ^{[ 291 ]} La primera reseña de Kiss por Rolling Stone , en 1973, describió a la banda como "un Black Sabbath estadounidense ". ^{[ 297 ]} La reseña de la misma revista sobre Hotter than Hell afirmaba que "con guitarras gemelas que golpean riffs mondo-distorto pegadizos y bajo y batería que amablemente cierran el ritmo, Kiss escupe un tipo de histeria atronadora engañosamente controlada". ^{[ 298 ]} Al mismo tiempo, Bennington Banner de la revista Rock Music dijo: "Con el maquillaje extravagante, al estilo Kabuki , los trajes de cuero negro con tachuelas y el arsenal de potencia bélica en el escenario  , tanto musical como literal  , Kiss representa la forma más extrema de hard rock en 1974". ^{[ 299 ]}

Kiss estuvo fuertemente influenciado por Alice Cooper y New York Dolls , ^{[ 300 ]} mientras que Gene Simmons ha declarado que el "corazón y alma musical de la banda reside en Inglaterra". ^{[ 301 ]} Los Beatles y el trío de guitarristas de rock de los Yardbirds , Jimmy Page , Eric Clapton y Jeff Beck, fueron algunos de los grupos británicos que elogió, y Simmons afirmó: "He plagiado tantos riffs ingleses que, si no fuera por la influencia británica, no estaríamos aquí. 'Rock and Roll All Nite' es un hijo bastardo directo de ' Mama Weer All Crazee Now ' de Slade " . ^{[ 301 ]} En su libro Kiss and Make-Up , Simmons escribió sobre el grupo de glam rock Slade: "...nos gustaba la forma en que conectaban con el público y la forma en que escribían himnos... queríamos esa misma energía, esa misma simplicidad irresistible". ^{[ 302 ]}

La banda es famosa por sus icónicos diseños de maquillaje, cada uno de los cuales representa un personaje o personalidad diferente. Los cuatro diseños originales consistían en: el "Niño Estelar", el "Demonio", el "Hombre del Espacio" y el "Hombre Gato". La banda solía asignar una nueva personalidad a los nuevos miembros, como "el Zorro" para Carr y " el Mago " para Vincent; esta práctica terminó después de que Thayer y Singer asumieran las personalidades de "Hombre del Espacio" de Frehley y "Hombre Gato" de Criss, respectivamente. Cuando se le preguntó al respecto, Simmons declaró: "¿Por qué no usaríamos el maquillaje clásico? Es nuestro". Criss renunció a sus derechos sobre su maquillaje cuando dejó la banda en 2004, algo que luego lamentó, diciendo: "Estoy furioso conmigo mismo porque mi maquillaje se me escapó de las manos", mientras que Frehley afirmó que había licenciado su diseño a la banda y que lo recuperaría, una idea que Stanley ha calificado de "fantasía". ^{[ 303 ]}

Durante 1973-74, Stanley usó ocasionalmente un diseño de maquillaje alternativo llamado "Bandit" para sesiones de fotos y conciertos selectos, después de que Neil Bogart , director de Casablanca Records, le sugiriera que usara un diseño simétrico como el del resto de la banda. Durante este tiempo, también seguía usando el maquillaje de Starchild, a veces incluso usando ambos diseños en las mismas sesiones de fotos. En 1974, dejó de usar el diseño Bandit definitivamente. En la portada del álbum debut de la banda, Criss usó una variación drásticamente diferente de su maquillaje de Catman (apodado "Pantomime Cat") después de permitir que el maquillador de la sesión usara sus propias ideas en lugar de seguir el diseño habitual. Carr originalmente iba a ser "Hawk", un diseño que Simmons recordó en su autobiografía que se parecía a Big Bird de Barrio Sésamo . Existe una foto de Carr con este diseño propuesto, y también una de un maniquí que Stanley preparó con el maquillaje y el atuendo propuestos. A diferencia del Bandido y el Gato Pantomima, este diseño alternativo nunca se utilizó de forma oficial. El diseño del Halcón también se consideró para Vincent y Singer. ^{[ 304 ]} Contrariamente a una falsa creencia difundida entre la comunidad de fans de la banda ("El Guerrero Ankh"), el nombre oficial del personaje de Vincent es " El Mago ", según su contrato, los comunicados de prensa de la gira Creatures of the Night , las entrevistas en revistas y la autobiografía de Simmons. ^{[ 89 ] [ 90 ]}

St. John and Kulick were members of Kiss only during the non-makeup period. Kulick stated that had he ever worn makeup in the band, he would have liked to have been the "Dog": "I figure that since there's already a cat in the band, I should probably be the dog. I'd have a big circle around one eye and I'd look like Petey from the Little Rascals. I've actually seen one or two fan renditions of what that might look like, so yeah, I'd be the dog." The four original makeup designs have been registered with the U.S. Patent and Trademark Office, with ownership and licensing rights held by Kiss Catalog, Inc (now owned by Pophouse).^[305]

• 
  The StarchildPaul Stanley(1973–1983, 1990, 1996–2023)
• 
  The DemonGene Simmons(1973–1983, 1990, 1996–2023)
• 
  The SpacemanAce Frehley("Space Ace")(1973–1982, 1996–2002)Tommy Thayer(2002–2023)
• 
  The CatmanPeter Criss(1973–1980, 1996–2000, 2002–2004)Eric Singer(2001–2002, 2004–2023)
• 
  The FoxEric Carr(1980–1983)
• 
  The WizVinnie Vincent(1982–1983)

There is debate over whether Kiss copied the Brazilian group Secos & Molhados in adopting their iconic face paint and this has been a topic of discussion among fans and media. Secos & Molhados, formed in 1971, were known for their extravagant costumes and face paint, debuting their self-titled album in August 1973. Kiss, emerging from New York's glam scene, began performing with their distinctive makeup in early 1973, releasing their debut album in February 1974. While some suggest that Kiss may have been influenced by Secos & Molhados, the timeline indicates that both bands developed their styles independently around the same period. Gene Simmons of Kiss has dismissed claims of copying, comparing them to unfounded legends.

In the broader context of rock history, face paint has been utilized by various artists prior to both bands. Performers like Arthur Brown and Alice Cooper in the 1960s and early 1970s incorporated face paint into their acts, contributing to the theatricality of rock performances.

While both Secos & Molhados and Kiss employed distinctive face paint and theatrical elements in their performances, the evidence suggests that these similarities arose independently, influenced by the broader trends in the rock and glam scenes of the early 1970s.^[306]