Roger Bacon

Roger Bacon ( / ˈ b eɪ k ən / ; ^{[ 3 ]} Latín : Rogerus o Rogerius Baconus, Baconis , también Frater Rogerus ; c. 1219/20 – c. 1292 ), también conocido por el elogio escolástico Doctor Mirabilis , fue un polímata inglés medieval , filósofo , científico , teólogo y fraile franciscano que puso un énfasis considerable en el estudio de la naturaleza a través del empirismo . Entrelazando su fe católica con el pensamiento científico, Roger Bacon es considerado uno de los más grandes polímatas del período medieval . 

En la época moderna temprana , se le consideraba un mago y era particularmente famoso por la historia de su cabeza de bronce mecánica o nigromántica . Se le reconoce como uno de los primeros defensores europeos del método científico moderno , junto con su maestro Robert Grosseteste . Bacon aplicó el método empírico de Ibn al-Haytham (Alhazen) a observaciones en textos atribuidos a Aristóteles . Bacon descubrió la importancia de la verificación empírica cuando los resultados que obtuvo fueron diferentes de los que Aristóteles habría predicho. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Su obra lingüística ha sido aclamada por su temprana exposición de una gramática universal , y las reevaluaciones del siglo XXI enfatizan que Bacon fue esencialmente un pensador medieval, con gran parte de su conocimiento "experimental" obtenido de libros de la tradición escolástica . ^{[ 6 ]} Sin embargo, fue parcialmente responsable de una revisión del currículo universitario medieval , que supuso la adición de la óptica al tradicional quadrivium . ^{[ 7 ]}

La obra cumbre de Bacon, el Opus Majus , fue enviada al papa Clemente IV en Roma en 1267 a petición del pontífice. Si bien la pólvora se inventó y describió por primera vez en China , Bacon fue el primero en Europa en registrar su fórmula.

Roger Bacon nació en Ilchester , Somerset , Inglaterra , a principios del siglo XIII. Su fecha de nacimiento a veces se sitúa en 1210, ^{[ 8 ]} 1213 o 1214, ^{[ 9 ]} 1215 ^{[ 10 ]} o 1220. ^{[ 11 ]} La única fuente para su fecha de nacimiento es una declaración de su Opus Tertium de 1267 que dice: «Han pasado cuarenta años desde que aprendí el Alphabetum por primera vez ». ^{[ 12 ]} Las fechas más recientes suponen que esto se refería al alfabeto en sí, pero en otras partes del Opus Tertium queda claro que Bacon usa el término para referirse a estudios rudimentarios, el trivium o quadrivium que conformaban el currículo medieval . ^{[ 13 ]} Su familia parece haber sido acomodada. ^{[ 14 ]}

Bacon estudió en Oxford . ^{[ n 1 ]} Si bien Robert Grosseteste probablemente se había marchado poco antes de la llegada de Bacon, su obra y legado casi con certeza influyeron en el joven erudito ^{[ 8 ]} y es posible que Bacon posteriormente lo visitara a él y a William de Sherwood en Lincoln . ^{[ 16 ]} Bacon se convirtió en Maestro en Oxford, donde impartió clases sobre Aristóteles . No hay evidencia de que se le haya otorgado un doctorado. (El título de Doctor Mirabilis era un galardón académico póstumo ). Se registra que un clérigo mordaz llamado Roger Bacon habló ante el rey en Oxford en 1233. ^{[ 17 ]}

En 1237 o en algún momento de la década siguiente, aceptó una invitación para enseñar en la Universidad de París . ^{[ 18 ]} Allí, impartió clases sobre gramática latina , lógica aristotélica , aritmética , geometría y los aspectos matemáticos de la astronomía y la música . ^{[ 19 ]} Entre sus colegas docentes se encontraban Robert Kilwardby , Alberto Magno y Pedro de España , ^{[ 20 ]} quien más tarde se convertiría en Papa como Juan XXI . ^{[ 21 ]} El cornish Richard Rufus fue un oponente intelectual. ^{[ 19 ]} En 1247 o poco después, dejó su puesto en París. ^{[ 21 ]}

Como erudito independiente, se desconoce su paradero durante la década siguiente ^{[ 22 ]} , pero probablemente estuvo en Oxford entre 1248 y 1251, donde conoció a Adam Marsh , y en París en 1251. ^{[ 19 ]} Parece haber estudiado la mayoría de las obras griegas y árabes conocidas sobre óptica ^{[ 20 ]} (entonces conocida como «perspectiva» ) . Un pasaje del Opus Tertium afirma que en algún momento se tomó un descanso de dos años de sus estudios. ^{[ 12 ]}

A finales de la década de 1250, el resentimiento contra el trato preferencial del rey hacia sus parientes emigrados de Poitevin condujo a un golpe de estado y a la imposición de las Provisiones de Oxford y Westminster , que instituyeron un consejo baronial y parlamentos más frecuentes . El papa Urbano IV absolvió al rey de su juramento en 1261 y, tras una resistencia inicial fallida , Simon de Montfort dirigió una fuerza, ampliada debido a las recientes malas cosechas, que llevó a cabo la Segunda Guerra de los Barones . La propia familia de Bacon era considerada partidaria de la realeza: ^{[ 23 ]} Los hombres de De Montfort se apoderaron de sus propiedades ^{[ n 2 ]} y obligaron a varios miembros al exilio. ^{[ 1 ]}

En 1256 o 1257, ingresó como fraile en la Orden Franciscana, ya fuera en París o en Oxford, siguiendo el ejemplo de franciscanos ingleses eruditos como Grosseteste y Marsh . ^{[ 19 ]} Después de 1260, las actividades de Bacon se vieron restringidas por un estatuto que prohibía a los frailes de su orden publicar libros o folletos sin aprobación previa. ^{[ 24 ]} Probablemente se le obligaba a realizar tareas serviles constantemente para limitar su tiempo de contemplación ^{[ 25 ]} y llegó a considerar este trato como una ausencia forzada de la vida académica. ^{[ 19 ]}

A mediados de la década de 1260, emprendió la búsqueda de mecenas que pudieran asegurarle el permiso y la financiación para su regreso a Oxford. ^{[ 25 ]} Durante un tiempo, Bacon finalmente pudo sortear la interferencia de sus superiores gracias a su relación con Guy de Foulques , obispo de Narbona , cardenal de Sabina y legado papal que negociaba entre las facciones reales y baroniales de Inglaterra. ^{[ 23 ]}

En 1263 o 1264, un mensaje distorsionado por el mensajero de Bacon, Raymond de Laon, llevó a Guido a creer que Bacon ya había completado un resumen de las ciencias. De hecho, no tenía dinero para investigar, y mucho menos para copiar, tal obra, y los intentos de obtener financiación de su familia se vieron frustrados por la Segunda Guerra de los Barones. Sin embargo, en 1265, Guido fue convocado a un cónclave en Perugia que lo eligió Papa Clemente IV . ^{[ 26 ]} William Benecor, quien anteriormente había sido el mensajero entre Enrique III y el papa, ahora transportaba la correspondencia entre Bacon y Clemente. ^{[ 26 ]} La respuesta de Clemente del 22  de junio de 1266 encargó «escritos y remedios para las condiciones actuales», instruyendo a Bacon que no violara ninguna «prohibición» vigente de su orden, sino que llevara a cabo su tarea con la máxima discreción. ^{[ 26 ]}

Si bien las facultades de la época se limitaban en gran medida a abordar disputas sobre los textos conocidos de Aristóteles, el mecenazgo de Clemente permitió a Bacon realizar una consideración amplia del estado del conocimiento en su época. ^{[ 19 ]} En 1267 o 1268, Bacon envió al Papa su Opus Majus , que presentaba sus puntos de vista sobre cómo incorporar la lógica y la ciencia aristotélicas a una nueva teología, apoyando el enfoque basado en textos de Grosseteste frente al «método de la oración» entonces en boga. ^{[ 19 ]}

Bacon también envió su Opus Minus , De Multiplicatione Specierum , ^{[ 27 ]} De Speculis Comburentibus , una lente óptica, ^{[ 19 ]} y posiblemente otras obras sobre alquimia y astrología . ^{[ 27 ] [ n 3 ]} Todo el proceso ha sido llamado "uno de los esfuerzos individuales más notables de productividad literaria", con Bacon componiendo obras referenciadas de alrededor de un millón de palabras en aproximadamente un año. ^{[ 28 ]}

El papa Clemente murió en 1268 y Bacon perdió a su protector. Las Condenas de 1277 prohibieron la enseñanza de ciertas doctrinas filosóficas, incluida la astrología determinista. En algún momento de los dos años siguientes, Bacon fue aparentemente encarcelado o puesto bajo arresto domiciliario . Esto se atribuyó tradicionalmente al ministro franciscano general Jerónimo de Ascoli , probablemente actuando en nombre de los numerosos clérigos, monjes y educadores atacados por el Compendium Studii Philosophiae de Bacon de 1271. ^{[ 1 ]}

Sin embargo, la erudición moderna señala que la primera referencia al "encarcelamiento" de Bacon data de ochenta años después de su muerte, bajo la acusación de "sospechosas novedades" no especificadas ^{[ 29 ] [ 30 ]} , y la considera poco creíble. ^{[ 31 ]} Los estudiosos contemporáneos que sí aceptan el encarcelamiento de Bacon suelen asociarlo con su "atracción por las profecías contemporáneas", ^{[ 32 ]} sus simpatías por "el ala radical de la 'pobreza' de los franciscanos", ^{[ 31 ]} su interés en ciertas doctrinas astrológicas , ^{[ 33 ]} o su personalidad generalmente combativa ^{[ 30 ]} más que con "cualquier novedad científica que pudiera haber propuesto". ^{[ 31 ]}

En algún momento después de 1278, Bacon regresó a la Casa Franciscana de Oxford, donde continuó sus estudios ^{[ 34 ]} y se presume que pasó la mayor parte del resto de su vida. Su último escrito fechable —el Compendium Studii Theologiae— se completó en 1292. ^{[ 1 ]} Parece que murió poco después y fue enterrado en Oxford. ^{[ 2 ] [ 35 ]}

La filosofía europea medieval a menudo recurría a la autoridad de los Padres de la Iglesia , como San  Agustín , y a obras de Platón y Aristóteles conocidas solo de forma indirecta o mediante traducciones latinas. En el siglo XIII, nuevas obras y mejores versiones —en árabe o en nuevas traducciones latinas del árabe— comenzaron a llegar desde la España musulmana hacia el norte . En sus escritos, Roger Bacon defiende la necesidad aristotélica de recopilar datos antes de deducir verdades científicas, en contra de las prácticas de sus contemporáneos, argumentando que «de ahí surge la tranquilidad para la mente».

Bacon también abogó por una reforma en la teología . Sostenía que, en lugar de formarse para debatir distinciones filosóficas menores, los teólogos debían centrar su atención principalmente en la Biblia misma, aprendiendo a fondo los idiomas de sus fuentes originales. Dominaba varios de estos idiomas y pudo detectar y lamentar diversas corrupciones de las Escrituras y de las obras de los filósofos griegos que habían sido mal traducidas o malinterpretadas por eruditos que trabajaban en latín. Asimismo, defendió la formación de los teólogos en ciencias (« filosofía natural ») y su incorporación al currículo medieval .

Opus Majus

La obra cumbre de Bacon de 1267 , el Opus Majus , ^{[ n 4 ]} contiene tratados de matemáticas , óptica , alquimia y astronomía , incluyendo teorías sobre las posiciones y tamaños de los cuerpos celestes . Está dividida en siete secciones: «Las cuatro causas generales de la ignorancia humana» ( Causae Erroris ), «La afinidad de la filosofía con la teología» ( Philosophiae cum Theologia Affinitas ), «Sobre la utilidad de la gramática» ( De Utilitate Grammaticae ), ^{[ 36 ]} «La utilidad de las matemáticas en la física» ( Mathematicae in Physicis Utilitas ), ^{[ 37 ]} « Sobre la ciencia de la perspectiva » ( De Scientia Perspectivae ), «Sobre el conocimiento experimental» ( De Scientia Experimentali ) y «Una filosofía de la moral» ( Moralis Philosophia ). ^{[ 38 ]}

No se concibió como una obra completa, sino como un «preámbulo persuasivo» ( persuasio praeambula ), una enorme propuesta para la reforma del currículo universitario medieval y el establecimiento de una especie de biblioteca o enciclopedia, reuniendo a expertos para componer una colección de textos definitivos sobre estos temas. ^{[ 39 ]} Los nuevos temas serían «perspectiva» (es decir, óptica ), «astronomía» (que incluía la astronomía propiamente dicha, la astrología y la geografía necesaria para utilizarlas), «pesos» (probablemente algún tratamiento de mecánica , pero esta sección del Opus Majus se ha perdido), alquimia , agricultura (que incluía botánica y zoología ), medicina y « ciencia experimental », una filosofía de la ciencia que guiaría a los demás. ^{[ 39 ]} Se dice que la sección sobre geografía estaba originalmente adornada con un mapa basado en cálculos antiguos y árabes de longitud y latitud, pero desde entonces se ha perdido. Sus argumentos (erróneos) que apoyaban la idea de que la tierra firme constituía la mayor parte del globo eran aparentemente similares a los que posteriormente guiaron a Colón . ^{[ 40 ]}

En esta obra, Bacon critica a sus contemporáneos Alejandro de Hales y Alberto Magno , quienes gozaban de gran prestigio a pesar de haber adquirido su conocimiento de Aristóteles de forma indirecta durante sus carreras como predicadores. ^{[ 41 ] [ 42 ]} Alberto fue recibido en París como una autoridad a la altura de Aristóteles, Avicena y Averroes , ^{[ 43 ]} una situación que Bacon denunció: «Nunca en el mundo se había producido semejante monstruosidad». ^{[ 44 ]}

En la primera parte del Opus Majus, Bacon reconoce a algunos filósofos como los Sapientes , o los pocos dotados, y consideraba que su conocimiento en filosofía y teología era superior al del vulgus philosophantium , o la masa común de filósofos. Tenía en especial estima a los pensadores islámicos entre 1210 y 1265, a quienes llamaba «filósofos y escritores sagrados», y defendía la integración de la filosofía de los filósofos apóstatas del mundo islámico en el saber cristiano. ^{[ 45 ]}

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  Lomo de una edición de 1750 del Opus majus
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  Portada de la edición de 1750 del Opus majus
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  Primera página de la edición de 1750 del Opus majus

Reforma calendárica

En la Parte IV del Opus Majus , Bacon propuso una reforma calendárica similar al sistema posterior introducido en 1582 bajo el Papa Gregorio XIII . ^{[ 37 ]} Basándose en la astronomía griega antigua y la islámica medieval introducida recientemente en Europa occidental a través de España, Bacon continuó el trabajo de Robert Grosseteste y criticó el calendario juliano vigente en ese momento como "intolerable, horrible y ridículo".

Se hizo evidente que la suposición de Eudoxo y Sosígenes de un año de 365¼ días era, a lo largo de los siglos, demasiado inexacta. Bacon afirmó que esto significaba que el cálculo de la Pascua se había adelantado 9 días desde el Primer Concilio de Nicea en 325. ^{[ 46 ]} Su propuesta de eliminar un día cada 125 años ^{[ 37 ] [ 47 ]} y de dejar de observar los equinoccios y solsticios fijos ^{[ 46 ]} no se llevó a cabo tras la muerte del Papa Clemente IV en 1268. El calendario gregoriano, finalmente, elimina un día de los tres primeros siglos en cada conjunto de 400 años.

Óptica

En la Parte V del Opus Majus , Bacon analiza la fisiología de la vista y la anatomía del ojo y el cerebro , considerando la luz , la distancia, la posición y el tamaño, la visión directa y reflejada , la refracción , los espejos y las lentes . ^{[ 38 ]} Su tratamiento se basó principalmente en la traducción latina del Libro de Óptica de Alhazen . También se apoya en gran medida en la traducción latina de Eugenio de Palermo de la traducción árabe de la Óptica de Ptolomeo ; en el trabajo de Robert Grosseteste basado en la Óptica de Al-Kindi ; ^{[ 4 ] [ 48 ]} y, a través de Alhazen ( Ibn al-Haytham ), en el trabajo de Ibn Sahl sobre dióptrica . ^{[ 49 ]}

Pólvora

Un pasaje del Opus Majus y otro del Opus Tertium suelen considerarse las primeras descripciones europeas de una mezcla que contiene los ingredientes esenciales de la pólvora . Partington y otros han llegado a la conclusión de que Bacon probablemente presenció al menos una demostración de petardos chinos , posiblemente obtenidos por franciscanos —entre ellos el amigo de Bacon, Guillermo de Rubruck— que visitaron el Imperio mongol durante este período. ^{[ 52 ] [ n 5 ]} El pasaje más revelador dice:

Tenemos un ejemplo de estas cosas (que actúan sobre los sentidos) en [el sonido y el fuego de] ese juguete infantil que se fabrica en muchas [diversas] partes del mundo; es decir, un dispositivo no más grande que un pulgar. De la violencia de esa sal llamada salitre [junto con azufre y carbón de sauce, combinados en polvo] se produce un sonido tan horrible al estallar algo tan pequeño, no más que un trozo de pergamino [que lo contiene], que encontramos [un ruido asaltado por el oído] que supera el rugido de un trueno fuerte, y un destello más brillante que el relámpago más brillante. ^{[ 52 ]}

A principios del siglo XX, Henry William Lovett Hime de la Artillería Real publicó la teoría de que la Epistola de Bacon contenía un criptograma que daba una receta para la pólvora que presenció. ^{[ 54 ]} La teoría fue criticada por Thorndike en una carta de 1915 a Science ^{[ 55 ]} y en varios libros, una posición a la que se unieron Muir , ^{[ 56 ]} John Maxson Stillman , ^{[ 56 ]} Steele , ^{[ 57 ]} y Sarton . ^{[ 58 ]} Needham et al. coincidieron con estos críticos anteriores en que el pasaje adicional no se originó con Bacon ^{[ 52 ]} y además demostraron que las proporciones supuestamente descifradas (una proporción de 7:5:5 de salitre a carbón a azufre ) no eran útiles ni siquiera para petardos, ya que ardían lentamente con mucho humo y no se encendían dentro de un cañón de arma. ^{[ 59 ]} El contenido de nitrato de ~41% es demasiado bajo para tener propiedades explosivas. ^{[ 60 ]}

Alquimia

A Bacon se le atribuyen varios textos alquímicos . ^{[ 64 ]}

La Carta sobre los Secretos Funcionamientos del Arte y la Naturaleza y sobre la Vanidad de la Magia ( Epístola de Secretis Operibus Artis et Naturae et de Nullitate Magiae ), ^{[ 65 ]} también conocida como Sobre los Maravillosos Poderes del Arte y la Naturaleza ( De Mirabili Potestate Artis et Naturae ), una carta probablemente falsificada dirigida a un desconocido "Guillermo de París", descarta prácticas como la nigromancia ^{[ 66 ]} pero contiene la mayoría de las fórmulas alquímicas atribuidas a Bacon, ^{[ 64 ]} incluyendo una para la piedra filosofal ^{[ 67 ]} y otra posiblemente para la pólvora . ^{[ 52 ]} También incluye varios pasajes sobre hipotéticas máquinas voladoras y submarinos , atribuyendo su primer uso a Alejandro Magno . ^{[ 68 ]} Sobre la Vanidad de la Magia o La Nulidad de la Magia es una refutación de las afirmaciones esotéricas de la época de Bacon, mostrando que podían explicarse mediante fenómenos naturales. ^{[ 69 ]}

Escribió sobre la medicina de Galeno , haciendo referencia a las traducciones de Avicena . Creía que la medicina de Galeno pertenecía a una antigua tradición transmitida a través de caldeos , griegos y árabes . ^{[ 70 ]} Aunque ofreció una imagen negativa de Hermes Trismegisto , su obra estuvo influenciada por el pensamiento hermético . ^{[ 71 ]} El respaldo de Bacon a la filosofía hermética es evidente, ya que sus citas de la literatura alquímica conocida como Secretum Secretorum aparecieron varias veces en el Opus Majus. El Secretum Secretorum contiene conocimiento sobre la Tabla Esmeralda Hermética , que era un componente integral de la alquimia, lo que demuestra que la versión de Bacon de la alquimia era mucho menos secular y mucho más espiritual de lo que se había interpretado. La importancia de la filosofía hermética en la obra de Bacon también es evidente a través de sus citas de literatura hermética clásica como el Corpus Hermeticum. La cita que Bacon hace del Corpus Hermeticum, que consiste en un diálogo entre Hermes y la deidad pagana Asclepio , demuestra que sus ideas estaban mucho más alineadas con los aspectos espirituales de la alquimia que con los científicos. Sin embargo, esto resulta algo paradójico, ya que lo que Bacon intentaba demostrar específicamente en el Opus Majus y sus obras posteriores era que la espiritualidad y la ciencia eran una misma entidad. Bacon creía que, mediante la ciencia, ciertos aspectos de la espiritualidad, como el logro de la "Sapientia" o "Sabiduría Divina", podían explicarse lógicamente con pruebas tangibles. El Opus Majus de Bacon era, ante todo, un compendio de ciencias que, según él, facilitarían el primer paso hacia la "Sapientia". Bacon hizo especial hincapié en la alquimia e incluso llegó a afirmar que era la ciencia más importante. La razón por la que Bacon mantuvo el tema de la alquimia vago en su mayor parte se debe a la necesidad de secretismo sobre temas esotéricos en Inglaterra en aquella época, así como a su dedicación a mantenerse fiel a la tradición alquímica de hablar mediante símbolos y metáforas. ^{[ 72 ]}

Otras obras

Bacon afirma que su Obra Menor ( Opus Minus ) y su Tercera Obra ( Opus Tertium ) fueron concebidas originalmente como resúmenes del Opus Majus en caso de que se perdiera durante el transporte. ^{[ 39 ]} La revisión de Easton sobre los textos sugiere que se convirtieron en obras separadas a lo largo del laborioso proceso de creación de una copia libre del Opus Majus , cuyas medio millón de palabras fueron copiadas a mano y aparentemente revisadas considerablemente al menos una vez. ^{[ 28 ]}

Otras obras de Bacon incluyen su "Tratado sobre la multiplicación de las especies" ( Tractatus de Multiplicatione Specierum ), ^{[ 84 ]} "Sobre las lentes ardientes" ( De Speculis Comburentibus ), la Communia Naturalium y Mathematica , el "Compendio del estudio de la filosofía" y "de la teología" ( Compendium Studii Philosophiae and Theologiae ), y su Computus . ^{[ 19 ]} El "Compendio del estudio de la teología", presumiblemente escrito en los últimos años de su vida, fue un anticlímax: no añade nada nuevo y está dedicado principalmente a las preocupaciones de la década de 1260.

Bacon fue en gran medida ignorado por sus contemporáneos en favor de otros eruditos como Alberto Magno , Buenaventura y Tomás de Aquino , ^{[ 14 ]} aunque sus obras fueron estudiadas por Buenaventura, Juan Pecham y Pedro de Limoges , a través de quienes pudo haber influido en Raimundo Lulo . ^{[ 20 ]} También fue parcialmente responsable de la incorporación de la óptica ( perspectiva ) al currículo universitario medieval . ^{[ 7 ]}

A principios de la Edad Moderna , los ingleses lo consideraban el epítome de un poseedor sabio y sutil de conocimiento prohibido , un mago a lo Fausto que había engañado al diablo y, por lo tanto, había podido ir al cielo . De estas leyendas, una de las más prominentes era que había creado una cabeza de bronce parlante que podía responder cualquier pregunta. La historia aparece en el relato anónimo del siglo XVI de The Famous Historie of Fryer Bacon , ^{[ n 9 ]} en el que Bacon habla con un demonio pero hace que la cabeza hable mediante "el humo continuo de los seis Simples más calientes", ^{[ 97 ]} poniendo a prueba su teoría de que el habla es causada por "una efusión de vapores". ^{[ 98 ]}

Alrededor de 1589, Robert Greene adaptó la historia para el teatro como The Honorable Historie of Frier Bacon and Frier Bongay , ^{[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]} una de las comedias isabelinas más exitosas . ^{[ 100 ]} A finales de la década de 1640, Thomas Browne seguía quejándose de que "Todos los oídos están llenos con la historia de Frier Bacon, que hizo una cabeza de bronce para decir estas palabras, El tiempo es ". ^{[ 102 ]} El Bacon de Greene pasó siete años creando una cabeza de bronce que diría "aforismos extraños y toscos" ^{[ 103 ]} para poder rodear Gran Bretaña con un muro de bronce que haría imposible conquistarla.

A diferencia de su material original, Greene no hace que su cabeza funcione por fuerzas naturales sino por " encantos nigrománticos " y "las fuerzas encantadoras del diablo ": ^{[ 104 ]} es decir, atrapando un espíritu muerto ^{[ 98 ]} o un duende . ^{[ 105 ]} Bacon se desploma, exhausto, justo antes de que su dispositivo cobre vida y anuncie "El tiempo es", "El tiempo fue" y "El tiempo ha pasado" ^{[ 106 ]} antes de ser destruido de forma espectacular: la acotación escénica indica que " un relámpago aparece y una mano rompe la Cabeza con un martillo ". ^{[ 107 ]}

Una cabeza nigromántica fue atribuida al Papa Silvestre II ya en la década de 1120, ^{[ 108 ] [ n 10 ]} pero Browne consideró que la leyenda era una mala interpretación de un pasaje de La Perla Preciosa de Pedro el Bueno, c . 1335 , donde el alquimista negligente no presencia el nacimiento de su creación y la pierde para siempre. ^{[ 102 ]} La historia también podría preservar el trabajo de Bacon y sus contemporáneos para construir esferas armilares mecánicas . ^{[ 111 ]} Bacon había elogiado un «modelo funcional autoactivado de los cielos» como «la mayor de todas las cosas que se han ideado». ^{[ 112 ]}

Ya en el siglo XVI, filósofos naturales como Bruno , Dee ^{[ 113 ]} y Francis Bacon ^{[ 7 ]} intentaban rehabilitar la reputación de Bacon y presentarlo como un pionero científico que había evitado las mezquinas disputas de sus contemporáneos para intentar una comprensión racional de la naturaleza. En el siglo XIX, los comentaristas que seguían a Whewell ^{[ 114 ] [ 7 ]} consideraban que «Bacon  ... no fue apreciado en su época porque estaba completamente adelantado a ella; es un filósofo del siglo XVI o XVII, cuyo destino, por algún accidente, fue forjado en el siglo XIII». ^{[ 14 ]} Sus afirmaciones en el Opus Majus de que «las teorías proporcionadas por la razón deben ser verificadas por datos sensoriales, ayudadas por instrumentos y corroboradas por testigos fidedignos» ^{[ 115 ]} fueron (y siguen siendo) consideradas «una de las primeras formulaciones importantes del método científico registradas». ^{[ 69 ]}

Esta idea de que Bacon fue un científico experimental moderno reflejaba dos visiones de la época: que la principal forma de actividad científica es la experimentación y que la Europa del siglo XIII aún representaba la « Edad Oscura ». ^{[ 116 ]} Esta visión, que todavía se refleja en algunos libros de divulgación científica del siglo XXI, ^{[ 119 ]} presenta a Bacon como un defensor de la ciencia experimental moderna que surgió como un genio solitario en una época hostil a sus ideas. ^{[ 120 ]} Basándose en los apócrifos de Bacon , también se le presenta como un visionario que predijo la invención del submarino , el avión y el automóvil . ^{[ 121 ]} En consonancia con esta visión de Bacon como un hombre adelantado a su tiempo, el Esquema de la Historia de H. G. Wells le atribuye este pasaje premonitorio:

Es posible construir máquinas de navegación sin remeros, de modo que grandes barcos fluviales u oceánicos, guiados por un solo hombre, puedan alcanzar mayor velocidad que si estuvieran tripulados. Asimismo, se pueden fabricar carros que, sin necesidad de animales de tiro, se muevan con una velocidad incalculable , como creemos que ocurría con los carros de guadaña con los que se combatía en la antigüedad. Y también son posibles las máquinas voladoras, en las que un hombre pueda sentarse en el centro y accionar algún dispositivo mediante el cual alas artificiales batan el aire como las de un pájaro en vuelo. ^{[ 122 ]}

Sin embargo, en el transcurso del siglo XX, Husserl , Heidegger y otros enfatizaron la importancia para la ciencia moderna de las proyecciones cartesianas y galileanas de las matemáticas sobre las percepciones sensoriales de la naturaleza; Heidegger, en particular, señaló la falta de tal comprensión en las obras de Bacon. ^{[ 7 ]} Aunque Crombie , ^{[ 123 ]} Kuhn ^{[ 124 ]} y Schramm ^{[ 125 ]} continuaron argumentando a favor de la importancia de Bacon para el desarrollo de áreas "cualitativas" de la ciencia moderna, ^{[ 7 ]} Duhem , ^{[ 126 ]} Thorndike , ^{[ 127 ] [ 128 ]} Carton ^{[ 129 ]} y Koyré ^{[ 130 ]} enfatizaron la naturaleza esencialmente medieval de la scientia experimentalis de Bacon . ^{[ 129 ] [ 131 ]}

La investigación también estableció que Bacon probablemente no estuvo tan aislado —ni tan perseguido— como se creía. Se han identificado muchas fuentes medievales e influencias en la actividad científica de Bacon. ^{[ 132 ]} En particular, Bacon mencionó a menudo su deuda con el trabajo de Robert Grosseteste : ^{[ 133 ]} su trabajo sobre óptica y el calendario siguió el ejemplo de Grosseteste, ^{[ 134 ]} al igual que su idea de que las conclusiones derivadas inductivamente debían someterse a verificación mediante pruebas experimentales. ^{[ 135 ]}

Bacon señaló de Guillermo de Sherwood que «nadie era más grande en filosofía que él»; ^{[ 136 ] [ 137 ]} elogió a Pedro de Maricourt (autor de «Una carta sobre el magnetismo») ^{[ 138 ]} y a Juan de Londres como matemáticos «perfectos»; a Campano de Novara (autor de obras sobre astronomía, astrología y el calendario) y a un tal Maestro Nicolás como «buenos»; ^{[ 139 ]} y reconoció la influencia de Adam Marsh y otras figuras menores. Algunos estudiosos han cuestionado su reputación como genio aislado. ^{[ 133 ]}

Como resultado, la imagen de Bacon ha cambiado. Ahora se le considera parte de su época: una figura destacada en los inicios de las universidades medievales de París y Oxford , pero a quien se unieron en el desarrollo de la filosofía de la ciencia Robert Grosseteste , Guillermo de Auvernia , Enrique de Gante , Alberto Magno , Tomás de Aquino , Juan Duns Escoto y Guillermo de Ockham . ^{[ 140 ]} Lindberg resumió:

Bacon no era un moderno, desfasado con su época, ni un presagio de lo que estaba por venir, sino un escolástico brillante, combativo y algo excéntrico del siglo XIII, que se esforzó por aprovechar los nuevos conocimientos que empezaban a estar disponibles, sin dejar de ser fiel a las nociones tradicionales  ... sobre la importancia que debía atribuirse al conocimiento filosófico". ^{[ 141 ]}

Una revisión reciente de las numerosas visiones de Bacon a lo largo de los siglos afirma que la investigación contemporánea aún descuida uno de los aspectos más importantes de su vida y pensamiento: su compromiso con la orden franciscana.

Su Opus majus fue una súplica de reforma dirigida al máximo líder espiritual de la fe cristiana , escrita en un contexto de expectativa apocalíptica e influenciada por las inquietudes de los frailes . Su propósito era mejorar la formación de los misioneros y proporcionarles nuevas habilidades para la defensa del mundo cristiano contra la enemistad de los no cristianos y del Anticristo . No puede interpretarse útilmente solo en el contexto de la historia de la ciencia y la filosofía . ^{[ 142 ]}

Respecto a la influencia de la religión en la filosofía de Bacon, Charles Sanders Peirce señaló: «Para Roger Bacon,  la concepción escolástica del razonamiento parecía ser solo un obstáculo para la verdad  , pero de todas las experiencias, la mejor, pensaba, era la iluminación interior, que enseña muchas cosas sobre la Naturaleza que los sentidos externos jamás podrían descubrir, como la transustanciación del pan». ^{[ 143 ]} Por lo tanto, estudiosos posteriores lo han considerado un protoprotestante. ^{[ 144 ]}

En la tradición de Oxford , se atribuye a Bacon el nombre del puente Folly Bridge por haber estado bajo arresto domiciliario en las cercanías. ^{[ 145 ]} Aunque probablemente no sea cierto, ^{[ 146 ]} antiguamente se conocía como el "Puente del Fray Bacon". ^{[ 147 ]} Bacon también es homenajeado en Oxford con una placa colocada en la pared del centro comercial Westgate . ^{[ 145 ]}

Para conmemorar el 700 aniversario del año aproximado del nacimiento de Bacon, el profesor J. Erskine escribió la obra biográfica A Pageant of the Thirteenth Century , que fue representada y publicada por la Universidad de Columbia en 1914. ^{[ 148 ] [ 149 ]} Un relato novelado de la vida y la época de Bacon también aparece en el segundo libro de la trilogía After Such Knowledge de James Blish , Doctor Mirabilis de 1964. ^{[ 150 ]} Bacon sirve como mentor de los protagonistas de The Black Rose de Thomas Costain de 1945 , ^{[ 151 ] [ 152 ]} y The Name of the Rose de Umberto Eco de 1980. ^{[ 153 ]} La obra de Greene impulsó una secuela menos exitosa, John of Bordeaux , y fue reelaborada como un cuento infantil para Thirty More Famous Stories Retold de James Baldwin de 1905 . ^{[ 154 ]} "La cabeza de bronce del fraile Bacon" también aparece en el Diario del año de la peste de Daniel Defoe de 1722 , " La marca de nacimiento " de Nathaniel Hawthorne de 1843 y " El artista de lo bello " de 1844, "El androide de bronce" de William Douglas O'Connor de 1891 (donde Bacon lo diseña para aterrorizar al rey Enrique y obligarlo a aceptar las demandas de Simon de Montfort para una mayor democracia), [ 155 ^{] [ 156 ] La cabeza} de bronce de John Cowper Powys de 1956 y Fifth Business de Robertson Davies de 1970. ^{[ 157 ]} Bacon aparece en el cuento de Rudyard Kipling de 1926 "El ojo de Alá".

• Baco , un cráter lunar que lleva el nombre de Roger Bacon.
• Historia del geomagnetismo , de la traducción , del método científico y de la ciencia en la Edad Media.
• Juan de San Amand
• Lista de científicos del clero católico
• Escuela franciscana de Oxford
• Escuela Secundaria Roger Bacon
• Vitello
• Wilfrid Voynich

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• Brehm, Edmund A., "El lugar de Roger Bacon en la historia de la alquimia"
• "Roger-Bacon" . Enciclopedia Británica . Enero de 2024.
• Grabado clásico en madera del rostro de Roger Bacon, que aparece en "Jane's History of Aviation" de Munson y Taylor, c. 1972.
• Obras de Roger Bacon en LibriVox (audiolibros de dominio público)