Antigua Roma

La Loba Capitolina , que ahora ilustra la leyenda de que una loba amamantó a Rómulo y Remo después del encarcelamiento de su madre en Alba Longa.

Reconstrucción moderna de las condiciones pantanosas de la antigua Roma, junto con una ubicación hipotética del asentamiento original y sus fortificaciones.

La evidencia arqueológica de asentamientos alrededor de Roma comienza a surgir hacia el año 1000 a . C. ^{[ 4 ]} La organización a gran escala aparece recién hacia el año 800 a. C. , con las primeras tumbas en la necrópolis del monte Esquilino , junto con un muro de arcilla y madera en la base del monte Palatino que data de mediados del siglo VIII a. C. A partir del año 650 a. C. , los romanos comenzaron a drenar el valle entre los montes Capitolino y Palatino, donde hoy se encuentra el Foro Romano . ^{[ 5 ]} Para el siglo VI a. C., los romanos estaban construyendo el Templo de Júpiter Óptimo Máximo en el Capitolio y expandiéndose al Foro Boario ubicado entre los montes Capitolino y Aventino . ^{[ 6 ]}     

Los propios romanos tenían un mito fundacional , que atribuía su ciudad a Rómulo y Remo , hijos de Marte y una princesa de la mítica ciudad de Alba Longa . ^{[ 7 ]} Los hijos, condenados a muerte, fueron rescatados por un lobo y regresaron para restaurar al rey albano y fundar una ciudad. Después de una disputa, Rómulo mató a Remo y se convirtió en el único fundador de la ciudad. El área de su asentamiento inicial en la colina Palatina fue conocida más tarde como Roma quadrata ('Roma Cuadrada'). La historia data al menos del siglo III  a. C., y el posterior anticuario romano Marco Terencio Varrón situó la fundación de la ciudad en el 753  a. C. ^{[ 8 ]} Otra leyenda, registrada por el historiador griego Dionisio de Halicarnaso , dice que el príncipe Eneas dirigió a un grupo de troyanos en un viaje por mar para fundar una nueva Troya después de la Guerra de Troya . Desembarcaron en las orillas del río Tíber y una mujer que viajaba con ellos, Roma, prendió fuego a sus barcos para impedirles partir de nuevo. Bautizaron el asentamiento con su nombre. ^{[ 9 ]} El poeta romano Virgilio narró esta leyenda en su poema épico clásico, la Eneida .

La evidencia literaria y arqueológica es clara sobre la existencia de reyes en Roma, atestiguada en textos fragmentarios del siglo VI a. C. ^{[ c ]} Mucho después de la abolición de la monarquía romana, se mantuvo un rex sacrorum vestigial para ejercer las antiguas funciones sacerdotales del monarca. Los romanos creían que su monarquía era electiva, con siete reyes legendarios que en su mayoría no estaban emparentados por sangre. ^{[ 11 ]}

La evidencia de la expansión romana es clara en el siglo VI a. C.; a finales de este siglo, Roma controlaba un territorio de unos 780 kilómetros cuadrados (300 millas cuadradas) con una población que quizás alcanzaba los 35 000 habitantes. ^{[ 11 ]} Un palacio, la Regia , fue construido alrededor del 625  a. C .; ^{[ 11 ]} los romanos también atribuyeron la creación de sus primeras organizaciones populares y del Senado al período monárquico. ^{[ 12 ]} Roma también comenzó a extender su control sobre sus vecinos latinos. Si bien relatos romanos posteriores, como la Eneida, afirmaban que todos los latinos descendían del personaje de Eneas , ^{[ 13 ]} arqueológicamente se atestigua una cultura común. ^{[ 14 ]} Los derechos recíprocos de matrimonio y ciudadanía entre ciudades latinas —el Jus Latii— , junto con festivales religiosos compartidos, indican aún más una cultura común. A finales del siglo VI a. C., la mayor parte de esta área había pasado a estar dominada por los romanos. ^{[ 15 ]}

El Bruto Capitolino , un busto tradicionalmente identificado como L. Junius Brutus , uno de los fundadores de la República.

Italia en el año 400 a. C., justo antes de la invasión celta bajo el mando de Brenno.

A finales del siglo VI a. C., Roma y muchos de sus vecinos italianos entraron en un período de turbulencia. La evidencia arqueológica sugiere cierto grado de guerra a gran escala. ^{[ 16 ]} Según la tradición y escritores posteriores como Tito Livio , la República Romana se estableció alrededor del 509 a . C. , ^{[ 17 ]} cuando el último de los siete reyes de Roma, Tarquinio el Soberbio , fue depuesto y se estableció un sistema basado en magistrados elegidos anualmente y diversas asambleas representativas. ^{[ 18 ]} Una constitución estableció una serie de controles y equilibrios, y una separación de poderes . Los magistrados más importantes eran los dos cónsules , quienes juntos ejercían la autoridad ejecutiva, como el imperium o mando militar. ^{[ 19 ]} Los cónsules debían trabajar con el Senado , que inicialmente era un consejo asesor de la nobleza de alto rango, o patricios , pero creció en tamaño y poder. ^{[ 20 ]} 

Otros magistrados de la República incluían tribunos , cuestores , ediles , pretores y censores . ^{[ 21 ]} Las magistraturas estaban originalmente restringidas a los patricios , pero posteriormente se abrieron al pueblo llano o plebeyos . ^{[ 22 ]} Las asambleas republicanas con derecho a voto incluían la comitia centuriata («asamblea centuriada»), que votaba sobre asuntos de guerra y paz y elegía a los hombres para los cargos más importantes, y la comitia tributa («asamblea tribal»), que elegía los cargos menos importantes. ^{[ 23 ]}

En el siglo IV a. C., Roma fue atacada por los galos , quienes extendieron su poder en la península itálica más allá del valle del Po y a través de Etruria. El 16 de julio de 390  a. C., un ejército galo, liderado por el jefe tribal Brenno , derrotó a los romanos en la batalla de Alia y marchó hacia Roma. Los galos saquearon e incendiaron la ciudad, y luego sitiaron el Capitolio, donde algunos romanos se habían atrincherado, durante siete meses. Posteriormente, los galos acordaron conceder la paz a los romanos a cambio de 1000 libras de oro. ^{[ d ]} Según una leyenda posterior, el romano que supervisaba el pesaje notó que los galos usaban balanzas falsas. Los romanos tomaron las armas y derrotaron a los galos. Su victorioso general Camilo comentó: «Con hierro, no con oro, Roma compra su libertad». ^{[ 24 ]}

Los romanos sometieron gradualmente a los demás pueblos de la península itálica, incluidos los etruscos . ^{[ 25 ]} La última amenaza a la hegemonía romana en Italia se produjo cuando Tarento , una importante colonia griega , solicitó la ayuda de Pirro de Epiro en el 281  a. C., pero este intento también fracasó. ^{[ 26 ] [ 25 ]} Los romanos aseguraron sus conquistas fundando colonias romanas en áreas estratégicas, estableciendo así un control estable sobre la región. ^{[ 25 ]}

Guerras Púnicas

En el siglo III  a. C., Roma se enfrentó a un nuevo y formidable adversario: Cartago , la otra gran potencia del Mediterráneo occidental. ^{[ 28 ]} La Primera Guerra Púnica comenzó en el 264  a. C., cuando la ciudad de Mesana solicitó la ayuda de Cartago en sus conflictos con Hierón II de Siracusa . Tras la intercesión cartaginesa, Mesana pidió a Roma que expulsara a los cartagineses. Roma entró en esta guerra porque Siracusa y Mesana estaban demasiado cerca de las ciudades griegas del sur de Italia, recientemente conquistadas, y Cartago podía ahora lanzar una ofensiva a través del territorio romano; además, Roma podía extender su dominio sobre Sicilia . ^{[ 29 ]}

Cartago era una potencia marítima, y ​​la falta de barcos y experiencia naval de Roma hizo que el camino hacia la victoria fuera largo y difícil para la República Romana . A pesar de esto, después de más de 20 años de guerra, Roma derrotó a Cartago y se firmó un tratado de paz. Entre las razones de la Segunda Guerra Púnica ^{[ 30 ]} se encontraban las reparaciones de guerra posteriores a las que Cartago accedió al final de la Primera Guerra Púnica. ^{[ 31 ]} La guerra comenzó con la audaz invasión de Hispania por Aníbal , quien marchó a través de Hispania hasta los Alpes italianos . La invasión de Aníbal duró más de 16 años, asolando Italia, pero finalmente Cartago fue derrotada en la decisiva Batalla de Zama en octubre de 202  a. C.

Más de medio siglo después de estos acontecimientos, Cartago quedó humillada y la República centró su atención en los reinos helenísticos de Grecia y las revueltas en Hispania . Sin embargo, Cartago, tras pagar la indemnización de guerra, consideró que sus compromisos y sumisión a Roma habían cesado, una visión que no compartía el Senado romano . La Tercera Guerra Púnica comenzó cuando Roma declaró la guerra a Cartago en el 149  a. C. Cartago resistió bien el primer ataque, pero no pudo soportar el de Escipión Emiliano , quien destruyó por completo la ciudad, esclavizó a todos sus habitantes y se hizo con el control de la región, que pasó a formar parte de la provincia de África . Todas estas guerras dieron lugar a las primeras conquistas romanas de ultramar (Sicilia, Hispania y África) y al ascenso de Roma como una importante potencia imperial. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

Después de derrotar a los imperios macedonio y seléucida en el siglo II a. C., los romanos se convirtieron en el pueblo dominante del mar Mediterráneo . ^{[ 34 ] [ 35 ]} La conquista de los reinos helenísticos puso en contacto más estrecho a las culturas romana y griega y la élite romana, antes rural, se volvió cosmopolita.

Cayo Mario , un general que reformó drásticamente el ejército romano y fue elegido repetidamente cónsul para hacer frente a las invasiones de los cimbrios y los teutones.

L. Cornelio Sila , líder del partido rival optimate , quien finalmente marchó sobre Roma en dos ocasiones, se estableció como dictador , masacrando a sus oponentes e intentando restaurar las prerrogativas de los patricios y del Senado.

El dominio extranjero provocó conflictos internos. Los senadores se enriquecieron a costa de las provincias ; los soldados, que en su mayoría eran pequeños agricultores, pasaban más tiempo lejos de casa y no podían mantener sus tierras; y la creciente dependencia de los esclavos extranjeros y el crecimiento de los latifundios redujeron la disponibilidad de trabajo remunerado. ^{[ 36 ] [ 37 ]} Los ingresos procedentes del botín de guerra, el mercantilismo en las nuevas provincias y la recaudación de impuestos crearon nuevas oportunidades económicas para los ricos, formando una nueva clase de comerciantes, llamados los ecuestres . ^{[ 38 ]} La lex Claudia prohibía a los miembros del Senado dedicarse al comercio, por lo que, si bien los ecuestres podían en teoría unirse al Senado, su poder político estaba severamente restringido. ^{[ 38 ] [ 39 ]} El Senado se enzarzó en disputas perpetuas, bloqueó repetidamente importantes reformas agrarias y se negó a otorgar a la clase ecuestre una mayor influencia en el gobierno.

Bandas violentas de desempleados urbanos, controladas por senadores rivales, intimidaban al electorado mediante la violencia. La situación llegó a su punto álgido a finales del siglo II  a. C. bajo el mandato de los hermanos Graco , dos tribunos que intentaron aprobar una reforma agraria que redistribuiría las principales propiedades patricias entre los plebeyos. Ambos hermanos fueron asesinados y el Senado aprobó reformas que revirtieron las acciones de los hermanos Graco. ^{[ 40 ]} Esto condujo a la creciente división entre los grupos plebeyos ( populares ) y las clases ecuestres ( optimates ).

Cayo Mario pronto se convirtió en líder de la República, ocupando el primero de sus siete consulados (un número sin precedentes) en el 107  a. C. al argumentar que su antiguo protector Quinto Cecilio Metelo Numídico no había sido capaz de derrotar y capturar al rey númido Yugurta . Mario inició entonces su reforma militar: en su reclutamiento para luchar contra Yugurta, reclutó a los más pobres (una innovación), y muchos hombres sin tierras se unieron al ejército. Mario fue elegido para cinco consulados consecutivos desde el 104 hasta el 100  a. C., ya que Roma necesitaba un líder militar para derrotar a los cimbrios y a los teutones , que amenazaban Roma. Después del retiro de Mario, Roma tuvo una breve paz, durante la cual los socii italianos ('aliados') solicitaron la ciudadanía romana y el derecho al voto. El reformista Marco Livio Druso apoyó su proceso legal, pero fue asesinado, y los socii se rebelaron contra los romanos en la Guerra Social . En un momento dado, ambos cónsules fueron asesinados; Mario fue nombrado comandante del ejército junto con Lucio Julio César y Lucio Cornelio Sila . ^{[ 41 ]}

Al final de la Guerra Social, Mario y Sila eran los principales militares de Roma y sus partidarios estaban enfrentados, luchando por el poder. En el 88  a. C., Sila fue elegido para su primer consulado y su primera misión fue derrotar a Mitrídates VI del Ponto , cuyas intenciones eran conquistar la parte oriental de los territorios romanos. Sin embargo, los partidarios de Mario lograron su nombramiento al mando militar, desafiando a Sila y al Senado . Para consolidar su poder, Sila llevó a cabo una acción sorprendente e ilegal: marchó a Roma con sus legiones, asesinando a todos los que apoyaban la causa de Mario. Al año siguiente, en el 87  a. C., Mario, que había huido ante la marcha de Sila, regresó a Roma mientras Sila hacía campaña en Grecia. Tomó el poder junto con el cónsul Lucio Cornelio Cinna y asesinó al otro cónsul, Gneo Octavio , logrando así su séptimo consulado. Mario y Cinna vengaron a sus partidarios perpetrando una masacre. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Mario murió en el 86  a. C., debido a su avanzada edad y mala salud, tan solo unos meses después de tomar el poder. Cinna ejerció el poder absoluto hasta su muerte en el 84  a. C. Tras regresar de sus campañas en Oriente, Sila tuvo vía libre para restablecer su poder. En el 83  a. C. realizó su segunda marcha sobre Roma , dando inicio a una época de terror: miles de nobles, caballeros y senadores fueron ejecutados. Sila ostentó dos dictaduras y un consulado, lo que marcó el comienzo de la crisis y el declive de la República Romana. ^{[ 41 ]}

César y el Primer Triunvirato

A mediados del siglo I  a. C., la política romana era convulsa. Las divisiones políticas en Roma se dividieron en dos grupos: los populares (que aspiraban al apoyo del pueblo) y los optimates (los «mejores», que deseaban mantener el control exclusivo de la aristocracia). Sila derrocó a todos los líderes populistas y sus reformas constitucionales eliminaron poderes (como el del tribuno de la plebe ) que habían respaldado las posturas populistas. Mientras tanto, las tensiones sociales y económicas seguían aumentando; Roma se había convertido en una metrópolis con una aristocracia sumamente rica, aspirantes endeudados y un numeroso proletariado, a menudo formado por campesinos empobrecidos. Estos últimos grupos apoyaron la conspiración de Catilina , un rotundo fracaso, ya que el cónsul Marco Tulio Cicerón arrestó y ejecutó rápidamente a sus principales líderes.

Julio César reconcilió a los dos hombres más poderosos de Roma: Marco Licinio Craso , quien había financiado gran parte de su carrera anterior, y el rival de Craso, Gneo Pompeyo Magno (anglicizado como Pompeyo), con quien casó a su hija . Los unió en una nueva alianza informal, incluyéndose a sí mismo, el Primer Triunvirato («tres hombres»). La hija de César murió en el parto en el 54  a. C., y en el 53  a. C., Craso invadió Partia y murió en la batalla de Carras ; el Triunvirato se disolvió. César conquistó la Galia , obtuvo una inmensa riqueza, el respeto de Roma y la lealtad de legiones curtidas en la batalla. Se convirtió en una amenaza para Pompeyo y fue odiado por muchos optimates . Confiado en que César podía ser detenido por la vía legal, el partido de Pompeyo intentó despojarlo de sus legiones, un preludio al juicio, el empobrecimiento y el exilio de César.

Para evitar este destino, César cruzó el río Rubicón e invadió Roma en el 49  a. C. La batalla de Farsalia fue una brillante victoria para César y, en esta y otras campañas, destruyó a todos los líderes optimates : Metelo Escipión , Catón el Joven y el hijo de Pompeyo, Gneo Pompeyo Magno . Pompeyo fue asesinado en Egipto en el 48  a. C. César era ahora la máxima autoridad de Roma: en cinco años ostentó cuatro consulados, dos dictaduras ordinarias y dos dictaduras especiales, una de ellas perpetua. Fue asesinado en el 44  a. C., en los Idus de Marzo, por los Libertadores . ^{[ 43 ]}

En el año 27  a. C., a la edad de 36 años, Octaviano era el único líder romano. Ese año, adoptó el nombre de Augusto . Este acontecimiento suele ser considerado por los historiadores como el inicio del Imperio Romano. Oficialmente, el gobierno era republicano, pero Augusto asumió poderes absolutos . ^{[ 49 ]} Su reforma del gobierno dio lugar a un período de dos siglos conocido coloquialmente por los romanos como la Pax Romana .

Dinastía Julio-Claudia

La dinastía Julio-Claudia fue establecida por Augusto . Los emperadores de esta dinastía fueron Augusto, Tiberio , Calígula , Claudio y Nerón . Los Julio-Claudia iniciaron la destrucción de los valores republicanos, pero, por otro lado, impulsaron el estatus de Roma como potencia central en la región mediterránea. ^{[ 50 ]} Mientras que Calígula y Nerón suelen ser recordados en la cultura popular como emperadores disfuncionales, Augusto y Claudio son recordados como exitosos en la política y el ejército. Esta dinastía instituyó la tradición imperial en Roma ^{[ 51 ]} y frustró cualquier intento de restablecer una República. ^{[ 52 ]}

Augusto ( 27 a. C.  –  14 d. C. ) concentró casi todos los poderes republicanos bajo su título oficial de príncipe y disminuyó la influencia política de la clase senatorial al fortalecer la de la clase ecuestre . Los senadores perdieron su derecho a gobernar ciertas provincias, como Egipto, ya que el gobernador de esa provincia era nombrado directamente por el emperador. La creación de la Guardia Pretoriana y sus reformas militares, creando un ejército permanente con un tamaño fijo de 28  legiones, aseguraron su control total sobre el ejército. ^{[ 53 ]} En comparación con la época del Segundo Triunvirato, el reinado de Augusto como príncipe fue muy pacífico, lo que llevó al pueblo y a la nobleza de Roma a apoyarlo, aumentando su poder en los asuntos políticos. ^{[ 54 ]} Sus generales eran responsables del mando en el campo de batalla, lo que les valió a comandantes como Marco Vipsanio Agripa , Nerón Claudio Druso y Germánico un gran respeto del pueblo y de las legiones. Augusto pretendía extender el Imperio romano a todo el mundo conocido, y durante su reinado, Roma conquistó Cantabria , Aquitania , Recia , Dalmacia , Iliria y Panonia . ^{[ 55 ]} Bajo el reinado de Augusto, la literatura romana creció de manera constante en lo que se conoce como la Edad de Oro de la literatura latina . Poetas como Virgilio , Horacio , Ovidio y Rufo desarrollaron una rica literatura y fueron amigos íntimos de Augusto. Junto con Mecenas , patrocinó poemas patrióticos, como la epopeya Eneida de Virgilio y obras historiográficas como las de Tito Livio . Augusto continuó los cambios en el calendario promovidos por César, y el mes de agosto lleva su nombre. ^{[ 56 ]} Augusto trajo a Roma una era pacífica y próspera, conocida como Pax Romana .

Los Julio-Claudia continuaron gobernando Roma tras la muerte de Augusto en el año 14  d. C. y permanecieron en el poder hasta la muerte de Nerón en el año 68  d. C. ^{[ 57 ]} Influenciado por su esposa, Livia Drusila , Augusto nombró a su hijo de otro matrimonio, Tiberio , como su heredero. ^{[ 58 ]} El Senado estuvo de acuerdo con la sucesión y otorgó a Tiberio los mismos títulos y honores que una vez se le concedieron a Augusto: el título de princeps y Pater patriae , y la Corona Cívica . Sin embargo, Tiberio no era un entusiasta de los asuntos políticos: tras el acuerdo con el Senado, se retiró a Capri en el año 26  d. C., ^{[ 59 ]} y dejó el control de la ciudad de Roma en manos del prefecto pretoriano Sejano (hasta el año 31  d. C.) y Macro (del año 31 al 37  d. C.).

Tiberio murió (o fue asesinado) ^{[ 60 ]} en el año 37  d. C. La línea masculina de los Julio-Claudia se limitó al sobrino de Tiberio, Claudio , su nieto Tiberio Gemelo y su sobrino nieto Calígula . Como Gemelo aún era un niño, Calígula fue elegido para gobernar el imperio. Fue un líder popular en la primera mitad de su reinado, pero se convirtió en un tirano cruel y demente en sus años al mando del gobierno. ^{[ 61 ]} La Guardia Pretoriana asesinó a Calígula cuatro años después de la muerte de Tiberio, ^{[ 62 ]} y, con el apoyo tardío de los senadores, proclamó a su tío Claudio como el nuevo emperador. ^{[ 63 ]} Claudio no fue tan autoritario como Tiberio y Calígula. Claudio conquistó Licia y Tracia ; su hazaña más importante fue el comienzo de la conquista de Britania . ^{[ 64 ]} Claudio fue envenenado por su esposa, Agripina la Menor, en el año 54  d. C. ^{[ 65 ]} Su heredero fue Nerón , hijo de Agripina y su antiguo esposo, ya que el hijo de Claudio, Británico, no había alcanzado la edad adulta cuando murió su padre.

Nerón envió a su general, Suetonio Paulino , a invadir el actual Gales , donde encontró una fuerte resistencia. Los celtas de la región eran independientes, duros, resistentes a los recaudadores de impuestos y lucharon contra Paulino mientras este avanzaba de este a oeste. Le llevó mucho tiempo llegar a la costa noroeste, y en el año 60  d. C. finalmente cruzó el estrecho de Menai hasta la isla sagrada de Mona ( Anglesey ), el último bastión de los druidas . ^{[ 66 ]} Sus soldados atacaron la isla y masacraron a los druidas: hombres, mujeres y niños, ^{[ 67 ]} destruyeron el santuario y los bosques sagrados y arrojaron muchas de las piedras sagradas al mar. Mientras Paulino y sus tropas masacraban a los druidas en Mona, las tribus de la actual Anglia Oriental organizaron una revuelta liderada por la reina Boadicea de los icenos . ^{[ 68 ]} Los rebeldes saquearon e incendiaron Camulodunum , Londinium y Verulamium (actuales Colchester , Londres y St Albans respectivamente) antes de ser aplastados por Paulino . ^{[ 69 ]} Boadicea, al igual que Cleopatra antes que ella, se suicidó para evitar la deshonra de ser exhibida en triunfo en Roma. ^{[ 70 ]} Nerón es ampliamente conocido como el primer perseguidor de cristianos y por el Gran Incendio de Roma , del que se rumorea que fue iniciado por el propio emperador. ^{[ 71 ]} Una conspiración contra Nerón en el año 65  d. C. bajo el mando de Calpurnio Pisón fracasó, pero en el año 68  d. C. los ejércitos de Julio Vindex en la Galia y Servio Sulpicio Galba en la actual España se rebelaron. Abandonado por la Guardia Pretoriana y condenado a muerte por el senado, Nerón se suicidó. ^{[ 72 ]}

Dinastía Flavia

Los Flavios fueron la segunda dinastía en gobernar Roma. ^{[ 73 ]} Para el año 68  d. C., año de la muerte de Nerón, no había posibilidad de un retorno a la República, por lo que debía surgir un nuevo emperador. Tras la agitación del Año de los Cuatro Emperadores , Tito Flavio Vespasiano (anglicizado como Vespasiano) tomó el control del imperio y estableció una nueva dinastía. Bajo los Flavios, Roma continuó su expansión y el Estado se mantuvo seguro. ^{[ 74 ]}

La campaña militar más importante emprendida durante el período Flavio fue el asedio y la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C. por Tito . La destrucción de la ciudad fue la culminación de la campaña romana en Judea tras el levantamiento judío del año 66 d. C. El Segundo Templo fue completamente demolido, tras lo cual los soldados de Tito lo proclamaron emperador en honor a la victoria. Jerusalén fue saqueada y gran parte de la población fue asesinada o dispersada. Josefo afirma que 1.100.000 personas murieron durante el asedio, la mayoría de ellas judías, y 97.000 fueron capturadas y esclavizadas . ^{[ 75 ]} Muchos huyeron a zonas cercanas al Mediterráneo.

Vespasiano fue general bajo el mando de Claudio y Nerón y luchó como comandante en la Primera Guerra Judeo-Romana . Tras la agitación del Año de los Cuatro Emperadores , en el 69  d. C., cuatro emperadores fueron entronizados sucesivamente: Galba , Otón , Vitelio y, finalmente, Vespasiano, quien aplastó las fuerzas de Vitelio y se convirtió en emperador. ^{[ 76 ]} Reconstruyó muchos edificios que estaban inconclusos, como una estatua de Apolo y el templo de Divus Claudius ("el Claudio deificado"), ambos iniciados por Nerón. Los edificios destruidos por el Gran Incendio de Roma fueron reconstruidos y revitalizó el Capitolio . Vespasiano comenzó la construcción del Anfiteatro Flavio, comúnmente conocido como el Coliseo . ^{[ 77 ]} Los historiadores Josefo y Plinio el Viejo escribieron sus obras durante el reinado de Vespasiano. Vespasiano fue el mecenas de Josefo, y Plinio dedicó su Historia Natural a Tito, hijo de Vespasiano. Este envió legiones para defender la frontera oriental en Capadocia , extendió la ocupación a Britania (actual Inglaterra, Gales y el sur de Escocia ) y reformó el sistema tributario. Falleció en el año 79  d. C.

Tito se convirtió en emperador en el año 79 d. C. Terminó el Anfiteatro Flavio, utilizando el botín de guerra de la Primera Guerra Judeo-Romana, y organizó juegos de la victoria que duraron cien días. Estos juegos incluyeron combates de gladiadores , carreras de caballos y una sensacional batalla naval simulada en los terrenos inundados del Coliseo. ^{[ 78 ]} Tito murió de fiebre en el año 81  d. C., y fue sucedido por su hermano Domiciano . Como emperador, Domiciano mostró las características de un tirano . ^{[ 79 ]} Reinó durante quince años, tiempo durante el cual adquirió una reputación de autopromoción como un dios viviente. Construyó al menos dos templos en honor a Júpiter, la deidad suprema de la religión romana . ^{[ 80 ]} Fue asesinado tras una conspiración dentro de su propia casa.

Dinastía Nerva-Antonina

Tras el asesinato de Domiciano, el Senado nombró rápidamente a Nerva emperador. Nerva tenía ascendencia noble y había servido como consejero de Nerón y los Flavios. Su gobierno restauró muchas de las libertades tradicionales de las clases altas de Roma, que Domiciano había suprimido. ^{[ 81 ]} La dinastía Nerva-Antonina, desde el 96 d. C. hasta el 192 d. C., incluyó a los "cinco buenos emperadores": Nerva , Trajano , Adriano , Antonino Pío y Marco Aurelio . Trajano, Adriano, Antonino Pío y Marco Aurelio pertenecían a familias itálicas asentadas en colonias romanas fuera de Italia: las familias de Trajano y Adriano se habían establecido en Itálica ( Hispania Baetica ), la de Antonino Pío en Colonia Agusta Nemausensis ( Gallia Narbonensis ) y la de Marco Aurelio en Colonia Claritas Iulia Ucubi (Hispania Baetica). La dinastía Nerva-Antonina llegó a su fin con Cómodo , hijo de Marco Aurelio. ^{[ 82 ]}

Nerva abdicó y murió en el año 98  d. C., y fue sucedido por el general Trajano . A Trajano se le atribuye la restauración de los privilegios y derechos tradicionales de las clases plebeyas y senatoriales, que los historiadores romanos posteriores afirman que se erosionaron durante la autocracia de Domiciano. ^{[ 83 ]} Trajano libró tres guerras dacias , ganando territorios aproximadamente equivalentes a la actual Rumania y Moldavia . Emprendió un ambicioso programa de construcción pública en Roma, que incluía el Foro de Trajano , el Mercado de Trajano y la Columna de Trajano , con el arquitecto Apolodoro de Damasco . Remodeló el Panteón y amplió el Circo Máximo . ^{[ 84 ]} Cuando Partia nombró un rey para Armenia sin consultar a Roma, Trajano declaró la guerra a Partia y depuso al rey de Armenia. En 115 tomó las ciudades mesopotámicas septentrionales de Nisibis y Batnae , organizó una provincia de Mesopotamia (116) y emitió monedas que afirmaban que Armenia y Mesopotamia estaban bajo la autoridad del pueblo romano. Ese mismo año, capturó Seleucia y la capital parta Ctesifonte (cerca de la actual Bagdad ). ^{[ 85 ]} Después de derrotar una revuelta parta y una revuelta judía , se retiró debido a problemas de salud y en 117 murió de edema . Bajo Trajano, el Imperio romano había alcanzado la cima de su expansión territorial. ^{[ 86 ]} El dominio de Roma abarcaba ahora 5 millones de kilómetros cuadrados (1,9 millones de millas cuadradas) . ^{[ 2 ]}  

El sucesor de Trajano, Adriano, retiró todas las tropas estacionadas en Partia, Armenia y Mesopotamia (actual Irak ), abandonando las conquistas de Trajano. El ejército de Adriano aplastó una revuelta en Mauritania y la revuelta de Bar Kojba en Judea. Esta fue la última gran revuelta judía contra los romanos, y fue reprimida con enormes repercusiones en Judea. Cientos de miles de judíos fueron asesinados. Adriano renombró la provincia de Judea como « Provincia Siria Palestina », en honor a uno de los enemigos más odiados de Judea. ^{[ 87 ]} Construyó fortificaciones y murallas, como el célebre Muro de Adriano, que separaba la Britania romana de las tribus de la actual Escocia. Adriano promovió la cultura, especialmente la griega. Prohibió la tortura y humanizó las leyes. Entre sus numerosos proyectos de construcción se incluyeron acueductos, termas, bibliotecas y teatros; además, viajó por casi todas las provincias del Imperio para evaluar las condiciones militares y de infraestructura. ^{[ 88 ]}

Tras la muerte de Adriano en el año 138 d. C., su sucesor, Antonino Pío, construyó templos, teatros y mausoleos, promovió las artes y las ciencias, y otorgó honores y recompensas económicas a los maestros de retórica y filosofía . Al convertirse en emperador, Antonino realizó pocos cambios iniciales, manteniendo intactas, en la medida de lo posible, las disposiciones establecidas por su predecesor. Antonino expandió la Britania romana invadiendo lo que hoy es el sur de Escocia y construyendo el Muro Antonino . ^{[ 89 ]} También continuó la política de Adriano de humanizar las leyes. Su reinado fue el más pacífico de toda la historia del Imperio romano, y dejó «un imperio en excelente estado. Fue una cima que, posiblemente, nunca volvería a alcanzar». ^{[ 90 ]} Murió en el año 161  d. C.

Marco Aurelio , conocido como el Filósofo, fue el último de los Cinco Buenos Emperadores . Fue un filósofo estoico y escribió las Meditaciones . Derrotó a las tribus bárbaras en las Guerras Marcomanas, así como al Imperio Parto . ^{[ 91 ]} Su coemperador, Lucio Vero , murió en el año 169  d. C., probablemente a causa de la peste antonina , una pandemia que causó la muerte de casi cinco millones de personas en todo el Imperio entre los años 165 y 180  d. C. ^{[ 92 ]}

Desde Nerva hasta Marco Aurelio, el imperio alcanzó un estatus sin precedentes. La poderosa influencia de las leyes y las costumbres había consolidado gradualmente la unión de las provincias. Todos los ciudadanos disfrutaban y abusaban de las ventajas de la riqueza. La imagen de una constitución libre se conservaba con reverencia. El Senado romano parecía poseer la autoridad soberana y delegaba en los emperadores todos los poderes ejecutivos del gobierno. Gibbon declaró que el gobierno de estos «Cinco Buenos Emperadores» fue la edad de oro del Imperio. ^{[ 93 ]} Durante este tiempo, Roma alcanzó su máxima extensión territorial. ^{[ 94 ]}

Cómodo , hijo de Marco Aurelio, se convirtió en emperador tras la muerte de su padre. No se le considera uno de los Cinco Buenos Emperadores debido a su parentesco directo con este último; además, fue militarmente pasivo. Casio Dio identifica su reinado como el comienzo de la decadencia romana : «(Roma se ha transformado) de un reino de oro a uno de hierro y óxido». ^{[ 91 ]}

Dinastía Severa

Cómodo fue asesinado por una conspiración en la que participaron Quinto Emilio Leto y su esposa Marcia a finales del año 192  d. C. El año siguiente se conoce como el Año de los Cinco Emperadores , durante el cual Helvius Pertinax , Didio Juliano , Pescenio Niger , Clodio Albino y Septimio Severo ostentaron la dignidad imperial. Pertinax, miembro del senado y uno de los hombres de confianza de Marco Aurelio, fue el elegido por Leto, y gobernó con vigor y juicio. Leto pronto sintió celos e instigó el asesinato de Pertinax por parte de la Guardia Pretoriana, que luego subastó el imperio al mejor postor, Didio Juliano, por 25 000 sestercios por hombre. ^{[ 95 ]} El pueblo de Roma se horrorizó y apeló a las legiones fronterizas para que los salvaran. Las legiones de tres provincias fronterizas —Britania , Panonia Superior y Siria— se resintieron al quedar excluidas del « donativo » y respondieron proclamando emperadores a sus respectivos generales. Lucio Septimio Severo Geta, comandante panonio, sobornó a las fuerzas opositoras, indultó a la Guardia Pretoriana y se proclamó emperador. Él y sus sucesores gobernaron con el apoyo de las legiones. Los cambios en la acuñación de moneda y el gasto militar fueron la raíz de la crisis financiera que caracterizó la Crisis del Siglo III .

Severo fue entronizado tras invadir Roma y mandar matar a Didio Juliano . Severo intentó revivir el totalitarismo y, dirigiéndose al pueblo romano y al Senado, elogió la severidad y crueldad de Mario y Sila, lo que preocupó a los senadores. ^{[ 96 ]} Cuando Partia invadió territorio romano, Severo libró una guerra exitosa contra ese país. A pesar de este éxito militar, Severo fracasó en la invasión de Hatra , una rica ciudad árabe. Severo mató a su legado, que se estaba ganando el respeto de las legiones; y sus soldados fueron víctimas de la hambruna. Tras esta desastrosa campaña, se retiró. ^{[ 97 ]} Severo también pretendía vencer a toda Britania. Para lograrlo, libró una guerra contra los caledonios . Sin embargo, enfermó y murió en el año 211  d. C.

Sus hijos Caracalla y Geta fueron proclamados emperadores. Caracalla mandó asesinar a su hermano, un joven, en brazos de su madre, y posiblemente asesinó a 20.000 seguidores de Geta. Al igual que su padre, Caracalla era belicoso. Continuó la política de Severo y se ganó el respeto de las legiones. Sabiendo que los ciudadanos de Alejandría lo detestaban y difamaban su carácter, Caracalla ofreció un banquete a sus ciudadanos más notables, tras el cual sus soldados mataron a todos los invitados. Desde la seguridad del templo de Sarapis, dirigió entonces una matanza indiscriminada del pueblo de Alejandría. ^{[ 98 ] [ 99 ]} En 212, promulgó el Edicto de Caracalla , que otorgaba la ciudadanía romana plena a todos los hombres libres que vivían en el Imperio, con la excepción de los dediticii , personas que se habían sometido a Roma por rendición en la guerra, y los esclavos liberados. ^{[ f ]}

Mary Beard señala el edicto como un punto de inflexión fundamental, después del cual Roma fue "efectivamente un nuevo estado disfrazado con un nombre antiguo". ^{[ 101 ]}

Macrino conspiró para que uno de sus soldados asesinara a Caracalla durante una peregrinación al Templo de la Luna en Carras, en el año 217  d. C. Macrino asumió el poder, pero pronto se retiró de Roma hacia el este y Antioquía. Su breve reinado terminó en el año 218, cuando el joven Basiano, sumo sacerdote del templo del Sol en Emesa, y supuesto hijo ilegítimo de Caracalla, fue proclamado emperador por los soldados descontentos de Macrino. Adoptó el nombre de Antonino, pero la historia lo ha bautizado en honor a su dios solar Heliogábalo , representado en la Tierra como una gran piedra negra. Gobernante incompetente y lascivo, ^{[ 32 ]} Heliogábalo nombró a su primo Severo Alejandro César, pero posteriormente sintió celos e intentó asesinarlo. Sin embargo, la guardia pretoriana prefirió a Alejandro, asesinó a Heliogábalo, arrastró su cadáver mutilado por las calles de Roma y lo arrojó al Tíber. Severo Alejandro lo sucedió entonces. Alejandro libró guerras contra numerosos enemigos, entre ellos la revitalizada Persia y los pueblos germánicos que invadieron la Galia. Sus pérdidas generaron descontento entre sus soldados, y algunos de ellos lo asesinaron durante su campaña contra los pueblos germánicos en el año 235  d. C. ^{[ 102 ]}

Crisis del siglo III

Tras la muerte de Alejandro Severo , surgió un escenario desastroso : el Estado romano se vio asolado por guerras civiles, invasiones externas , caos político, pandemias y depresión económica . ^{[ 103 ] [ 32 ]} Los antiguos valores romanos habían caído, y el mitraísmo y el cristianismo habían comenzado a extenderse entre la población. Los emperadores ya no eran hombres vinculados a la nobleza; por lo general, nacían en clases bajas de regiones remotas del Imperio. Estos hombres ascendían a la prominencia a través de las filas militares y se convertían en emperadores mediante guerras civiles.

Hubo 26 emperadores en un período de 49 años, señal de inestabilidad política. Maximino el Tracio fue el primer gobernante de esa época, gobernando solo tres años. Otros gobernaron solo unos meses, como Gordiano I , Gordiano II , Balbino y Hostiliano . La población y las fronteras fueron abandonadas, ya que los emperadores se preocuparon principalmente por derrotar a sus rivales y establecer su poder. La economía también sufrió: los enormes gastos militares de los Severos causaron una devaluación de las monedas romanas. La hiperinflación también llegó en este tiempo. La peste de Cipriano estalló en 250 y mató a gran parte de la población. ^{[ 104 ]} En 260  d. C., las provincias de Siria Palestina , Asia Menor y Egipto se separaron del resto del estado romano para formar el Imperio Palmireno , gobernado por la reina Zenobia y con centro en Palmira . Ese mismo año, Póstumo creó el Imperio Galo , conservando Britania y la Galia. ^{[ 105 ]} Estos países se separaron de Roma después de la captura del emperador Valeriano por los sasánidas de Persia , el primer gobernante romano capturado por sus enemigos; fue un hecho humillante para los romanos. ^{[ 104 ]} La crisis comenzó a retroceder durante los reinados de Claudio Gótico (268-270), quien derrotó a los invasores godos , y Aureliano (271-275), quien reconquistó los imperios galo y palmireno. ^{[ 106 ]} La crisis fue superada durante el reinado de Diocleciano .

A finales de los siglos IV y V, el Imperio Romano de Occidente entró en una etapa crítica que culminó con la caída del Imperio Romano de Occidente . ^{[ 115 ]} Bajo los últimos emperadores de las dinastías constantiniana y valentiniana , Roma perdió batallas decisivas contra el Imperio sasánida y los bárbaros germánicos : en 363, el emperador Juliano el Apóstata murió en la batalla de Samarra , contra los persas, y la batalla de Adrianópolis le costó la vida al emperador Valente (364-378); los godos victoriosos nunca fueron expulsados ​​del Imperio ni asimilados. ^{[ 116 ]} El siguiente emperador, Teodosio I (379-395), dio aún más fuerza a la fe cristiana, y tras su muerte, el Imperio se dividió en el Imperio Romano de Oriente , gobernado por Arcadio , y el Imperio Romano de Occidente , comandado por Honorio , ambos hijos de Teodosio. ^{[ 117 ]}

El fin de las invasiones al Imperio Romano entre los años 100 y 500 d. C. La entrada de los visigodos en Atenas . El saqueo de Roma por los bárbaros en el año 410, por Joseph-Noël Sylvestre .

La situación se volvió más crítica en 408, después de la muerte de Estilicón , un general que intentó reunificar el Imperio y repeler la invasión bárbara en los primeros años del siglo V. El ejército profesional de campaña colapsó. En 410, la dinastía teodosiana vio a los visigodos saquear Roma . ^{[ 118 ]} Durante el siglo V, el Imperio de Occidente experimentó una reducción significativa de su territorio. Los vándalos conquistaron el norte de África , los visigodos reclamaron la parte sur de la Galia , Galecia fue tomada por los suevos , Britania fue abandonada por el gobierno central, y el Imperio sufrió aún más por las invasiones de Atila , jefe de los hunos . ^{[ 119 ]} El general Orestes se negó a satisfacer las demandas de los "aliados" bárbaros que ahora formaban el ejército, e intentó expulsarlos de Italia. Disconforme con esto, su caudillo Odoacro derrotó y mató a Orestes, invadió Rávena y destronó a Rómulo Augusto , hijo de Orestes. Este acontecimiento del 476 marca generalmente el fin de la Antigüedad Clásica y el comienzo de la Edad Media . ^{[ 120 ]} El noble romano y antiguo emperador Julio Nepote continuó gobernando como emperador desde Dalmacia incluso después de la deposición de Rómulo Augusto hasta su muerte en el 480. Algunos historiadores lo consideran el último emperador del Imperio Romano de Occidente en lugar de Rómulo Augusto. ^{[ 121 ]}

Tras 1200 años de independencia y casi 700 años como gran potencia, el dominio de Roma en Occidente llegó a su fin. ^{[ 122 ]} Se han propuesto diversas razones para la caída de Roma, entre ellas la pérdida del republicanismo, la decadencia moral, la tiranía militar, la lucha de clases, la esclavitud, el estancamiento económico, el cambio ambiental, las enfermedades, el declive de la raza romana, así como el inevitable flujo y reflujo que experimentan todas las civilizaciones. El Imperio de Oriente sobrevivió durante casi 1000 años tras la caída de su homólogo occidental y se convirtió en el reino cristiano más estable durante la Edad Media. Durante el siglo VI, Justiniano reconquistó la península itálica a los ostrogodos , el norte de África a los vándalos y el sur de Hispania a los visigodos . Pero pocos años después de la muerte de Justiniano, las posesiones bizantinas en Italia se redujeron considerablemente a manos de los lombardos que se asentaron en la península. ^{[ 123 ]} En el este, debido en parte al efecto debilitador de la peste de Justiniano , así como a una serie de guerras mutuamente destructivas contra el Imperio sasánida persa, los bizantinos se vieron amenazados por el auge del islam . Sus seguidores rápidamente llevaron a cabo la conquista del Levante , la conquista del norte de África y la conquista de Egipto durante las guerras árabe-bizantinas , y pronto presentaron una amenaza directa para Constantinopla . ^{[ 124 ] [ 125 ]} En el siglo siguiente, los árabes capturaron el sur de Italia y Sicilia . ^{[ 126 ]} En el oeste, las poblaciones eslavas penetraron profundamente en los Balcanes.

Los romanos bizantinos, sin embargo, lograron detener una mayor expansión islámica en sus tierras durante el siglo VIII y, a partir del siglo IX, recuperaron partes de las tierras conquistadas. ^{[ 124 ] [ 127 ]} En el año 1000  d. C., el Imperio de Oriente estaba en su apogeo: Basilio II reconquistó Bulgaria y Armenia, y la cultura y el comercio florecieron. ^{[ 128 ]} Sin embargo, poco después, esta expansión se detuvo abruptamente en 1071 con la derrota bizantina en la batalla de Manzikert . Las consecuencias de esta batalla llevaron al imperio a un prolongado período de decadencia. Dos décadas de luchas internas e invasiones turcas finalmente llevaron al emperador Alejo I Comneno a enviar un llamado de ayuda a los reinos de Europa Occidental en 1095. ^{[ 124 ]} Occidente respondió con las Cruzadas , que finalmente resultaron en el Saqueo de Constantinopla por participantes de la Cuarta Cruzada . La conquista de Constantinopla en 1204 fragmentó lo que quedaba del Imperio en estados sucesores; el vencedor final fue el Imperio de Nicea . ^{[ 129 ]} Tras la reconquista de Constantinopla por las fuerzas imperiales, el Imperio no era más que un estado griego confinado a la costa del Egeo . El Imperio Romano de Oriente (Bizantino) se derrumbó cuando Mehmed el Conquistador conquistó Constantinopla el 29 de mayo de 1453. ^{[ 130 ]}

Las raíces de los principios y prácticas jurídicas de los antiguos romanos se remontan a la Ley de las Doce Tablas, promulgada en el 449  a. C., y a la codificación del derecho emitida por orden del emperador Justiniano I alrededor del año 530  d. C. (véase Corpus Juris Civilis ). El derecho romano, tal como se conservó en los códigos de Justiniano, se mantuvo vigente durante el Imperio Bizantino y sirvió de base para codificaciones similares en la Europa occidental continental. En un sentido más amplio, el derecho romano continuó aplicándose en la mayor parte de Europa hasta finales del siglo XVII.

Las principales divisiones del derecho de la antigua Roma, tal como se encuentran en los códigos legales de Justiniano y Teodosio, consistían en Jus civile , Jus gentium y Jus naturale . El Jus civile («derecho ciudadano») era el conjunto de leyes comunes que se aplicaban a los ciudadanos romanos. ^{[ 136 ]} Los praetores urbani ( sing. Praetor Urbanus ) eran las personas que tenían jurisdicción sobre los casos que involucraban a ciudadanos. El Jus gentium («derecho de gentes») era el conjunto de leyes comunes que se aplicaban a los extranjeros y sus tratos con los ciudadanos romanos. ^{[ 137 ]} Los praetores peregrini ( sing. Praetor Peregrinus ) eran las personas que tenían jurisdicción sobre los casos que involucraban a ciudadanos y extranjeros. El Jus naturale abarcaba el derecho natural, el conjunto de leyes que se consideraban comunes a todos los seres.

La sociedad romana se considera en gran medida jerárquica , con los esclavos ( servi ) en la base, los libertos ( liberti ) por encima de ellos y los ciudadanos libres ( cives ) en la cima. Los ciudadanos libres se subdividían por clases. La división más amplia y antigua se daba entre los patricios , que podían rastrear su ascendencia hasta uno de los 100 patriarcas fundados en la ciudad, y los plebeyos , que no. Esta división perdió importancia en la República posterior, a medida que algunas familias plebeyas se enriquecieron y entraron en política, y algunas familias patricias cayeron en desgracia. Cualquiera, patricio o plebeyo, que pudiera contar con un cónsul como antepasado era un noble ( nobilis ); un hombre que fue el primero de su familia en ostentar el consulado, como Mario o Cicerón , era conocido como novus homo («hombre nuevo») y ennoblecía a sus descendientes. Sin embargo, la ascendencia patricia seguía confiando un prestigio considerable, y muchos cargos religiosos continuaban restringidos a los patricios.

La división de clases, originalmente basada en el servicio militar, cobró mayor importancia. La pertenencia a estas clases era determinada periódicamente por los censores , según la propiedad. Los más ricos eran los senatoriales, que dominaban la política y el mando del ejército. Les seguían los ecuestres ( equites , a veces traducidos como «caballeros»), originalmente aquellos que podían permitirse un caballo de guerra, y que formaban una poderosa clase mercantil. Varias clases más, originalmente basadas en el equipo militar que sus miembros podían costear, les seguían, con los proletarios , ciudadanos que no poseían más bienes que sus hijos, en la base de la pirámide social. Antes de las reformas de Mario, no podían prestar servicio militar y a menudo se les describe como ligeramente superiores en riqueza y prestigio a los esclavos liberados.

El poder de voto en la República dependía de la clase social. Los ciudadanos estaban inscritos en "tribus" con derecho a voto, pero las tribus de las clases más ricas tenían menos miembros que las de las clases más pobres, ya que todos los proletarios estaban inscritos en una sola tribu. La votación se realizaba por orden de clase, de arriba hacia abajo, y se interrumpía una vez que se había alcanzado la mayoría de las tribus, por lo que las clases más pobres a menudo no podían votar.

En la antigua Roma, las mujeres compartían algunos derechos básicos con sus homólogos masculinos, pero no eran consideradas ciudadanas de pleno derecho y, por lo tanto, no tenían derecho a votar ni a participar en política. Al mismo tiempo, los limitados derechos de las mujeres se ampliaron gradualmente (debido a la emancipación ) y lograron independizarse del pater familias , obtuvieron derechos de propiedad e incluso tuvieron más derechos jurídicos que sus maridos, pero aún carecían de derecho al voto y estaban ausentes de la política. ^{[ 138 ]}

A las ciudades extranjeras aliadas a menudo se les concedían los Derechos Latinos , un nivel intermedio entre la ciudadanía plena y la condición de extranjeros ( peregrinos ), que otorgaba a sus ciudadanos derechos bajo la ley romana y permitía a sus magistrados principales convertirse en ciudadanos romanos de pleno derecho. Si bien existían distintos grados de Derechos Latinos, la principal división se establecía entre aquellos cum suffragio («con voto»; inscritos en una tribu romana y con derecho a participar en los comitia tributa ) y sine suffragio («sin voto»; que no podían participar en la política romana). La mayoría de los aliados italianos de Roma obtuvieron la ciudadanía plena tras la Guerra Social de 91-88  a. C., y Caracalla extendió la ciudadanía romana plena a todos los hombres libres del Imperio en 212, con la excepción de los dediticii , personas que se habían sometido a Roma por rendición en la guerra, y los esclavos liberados. ^{[ f ]}

En los inicios de la República, no existían escuelas públicas, por lo que los niños aprendían a leer y escribir con sus padres o con esclavos instruidos , llamados paedagogi , generalmente de origen griego. ^{[ 139 ] [ 140 ] [ 141 ]} El objetivo principal de la educación durante este período era capacitar a los jóvenes en agricultura, guerra, tradiciones romanas y asuntos públicos. ^{[ 139 ]} Los jóvenes aprendían mucho sobre la vida cívica acompañando a sus padres a funciones religiosas y políticas, incluido el Senado para los hijos de los nobles. ^{[ 140 ]} Los hijos de los nobles eran aprendices de una figura política prominente a la edad de 16 años y participaban en campañas con el ejército desde los 17 años. ^{[ 140 ]} Las prácticas educativas se modificaron después de la conquista de los reinos helenísticos en el siglo III a. C. y la consiguiente influencia griega, aunque las prácticas educativas romanas seguían siendo muy diferentes de las griegas. ^{[ 140 ] [ 142 ]} Si sus padres podían permitírselo, los niños y algunas niñas, a la edad de 7 años, eran enviados a una escuela privada fuera del hogar llamada ludus , donde un maestro (llamado litterator o magister ludi , y a menudo de origen griego) les enseñaba lectura, escritura, aritmética básica y, a veces, griego, hasta la edad de 11 años. ^{[ 140 ] [ 141 ] [ 143 ]}

A partir de los 12 años, los estudiantes asistían a escuelas secundarias, donde el maestro (ahora llamado grammaticus ) les enseñaba literatura griega y romana . ^{[ 140 ] [ 143 ]} A los 16 años, algunos estudiantes pasaban a la escuela de retórica (donde el maestro, generalmente griego, era llamado retórico ). ^{[ 140 ] [ 143 ]} La educación en este nivel preparaba a los estudiantes para carreras jurídicas y requería que memorizaran las leyes de Roma. ^{[ 140 ]}

Inicialmente, Roma fue gobernada por reyes , quienes eran elegidos por turnos de cada una de las principales tribus de Roma. ^{[ 144 ]} La naturaleza exacta del poder del rey es incierta. Pudo haber ostentado un poder casi absoluto, o simplemente haber sido el jefe ejecutivo del Senado y del pueblo. En asuntos militares, la autoridad del rey ( Imperium ) probablemente era absoluta. También era el jefe de la religión estatal . Además de la autoridad del rey, existían tres asambleas administrativas: el Senado , que actuaba como órgano asesor del rey; la Comitia Curiata , que podía aprobar y ratificar las leyes sugeridas por el rey; y la Comitia Calata , que era una asamblea del colegio sacerdotal que podía reunir al pueblo para presenciar ciertos actos, escuchar proclamaciones y declarar el calendario de fiestas y días festivos del mes siguiente.

Las luchas de clases de la República Romana dieron como resultado una inusual mezcla de democracia y oligarquía . La palabra república proviene del latín res publica , que se traduce literalmente como «asuntos públicos». Tradicionalmente, las leyes romanas solo podían aprobarse mediante votación de la Asamblea Popular ( Comitia Tributa ). Asimismo, los candidatos a cargos públicos debían ser elegidos por el pueblo. Sin embargo, el Senado romano representaba una institución oligárquica que actuaba como órgano consultivo.

En la República, el Senado ostentaba autoridad real ( auctoritas ), pero carecía de poder legislativo; técnicamente, era solo un consejo asesor. Sin embargo, dado que los senadores eran individualmente muy influyentes, resultaba difícil lograr algo en contra de la voluntad colectiva del Senado. Los nuevos senadores eran elegidos entre los patricios más destacados por los censores ( Censura ), quienes también podían destituir a un senador si se le consideraba moralmente corrupto. Posteriormente, bajo las reformas del dictador Sila , los cuestores se convirtieron automáticamente en miembros del Senado, aunque la mayoría de sus reformas no perduraron.

La República carecía de una burocracia fija y recaudaba impuestos mediante la práctica de la captación de impuestos . Los cargos gubernamentales, como cuestor, edil o prefecto, eran financiados por quien los ocupaba. Para evitar que un ciudadano acumulara demasiado poder, se elegían nuevos magistrados anualmente, quienes debían compartir el poder con un colega. Por ejemplo, en condiciones normales, la máxima autoridad recaía en dos cónsules. En caso de emergencia, se podía nombrar un dictador interino . A lo largo de la República, el sistema administrativo se revisó varias veces para adaptarse a las nuevas demandas. Finalmente, demostró ser ineficiente para controlar el dominio cada vez mayor de Roma, lo que contribuyó al establecimiento del Imperio Romano .

En los inicios del Imperio, se mantuvo la apariencia de una forma de gobierno republicana. El emperador romano era representado únicamente como un princeps , o «primer ciudadano», y el Senado obtuvo el poder legislativo y toda la autoridad legal que antes ostentaban las asambleas populares. Sin embargo, el gobierno de los emperadores se volvió cada vez más autocrático , y el Senado quedó reducido a un órgano consultivo designado por el emperador. El Imperio no heredó una burocracia establecida de la República, ya que esta carecía de estructuras gubernamentales permanentes, aparte del Senado. El emperador nombraba asistentes y consejeros, pero el Estado carecía de muchas instituciones, como un presupuesto planificado centralmente. Algunos historiadores han citado esto como una razón importante para la decadencia del Imperio romano .

El ejército romano primitivo ( c. 500  a. C. ) era, al igual que los de otras ciudades-estado contemporáneas influenciadas por la civilización griega, una milicia ciudadana que practicaba tácticas hoplitas . Era pequeño y estaba organizado en cinco clases (en paralelo a los comitia centuriata , el cuerpo de ciudadanos organizado políticamente), con tres que proporcionaban hoplitas y dos que proporcionaban infantería ligera. El ejército romano primitivo tenía limitaciones tácticas y su postura durante este período era esencialmente defensiva. ^{[ 145 ] [ 146 ] [ g ]}

Hacia el siglo III  a. C., los romanos abandonaron la formación hoplita en favor de un sistema más flexible en el que grupos más pequeños de 120 (o a veces 60) hombres llamados manípulos podían maniobrar con mayor independencia en el campo de batalla. Treinta manípulos dispuestos en tres líneas con tropas de apoyo constituían una legión , con un total de entre 4000 y 5000 hombres. ^{[ 145 ] [ 146 ]} La legión republicana temprana constaba de cinco secciones: infantería pesada manipular ( hastati , principes y triarii ), una fuerza de infantería ligera ( velites ) y la caballería ( equites ). Con la nueva organización llegó una nueva orientación hacia la ofensiva y una postura mucho más agresiva hacia las ciudades-estado vecinas. ^{[ 145 ]}

Hasta finales del período republicano, el legionario típico era un ciudadano agricultor propietario de tierras de una zona rural (un adsiduus ) que servía en campañas específicas (a menudo anuales) ^{[ h ]} y que proveía su propio equipo. Después del 200  a. C., las condiciones económicas en las zonas rurales se deterioraron a medida que aumentaban las necesidades de mano de obra, por lo que los requisitos de propiedad para el servicio obligatorio se redujeron gradualmente. A partir del siglo III a.  C., los legionarios recibían un estipendio . En tiempos de Augusto, el ideal del ciudadano-soldado se había abandonado y las legiones se habían profesionalizado por completo. Al final de la Guerra Civil , Augusto reorganizó las fuerzas militares romanas, licenciando soldados y disolviendo legiones. Conservó 28 legiones, distribuidas por las provincias del Imperio. ^{[ i ]}

Durante el Principado , la organización táctica del Ejército continuó evolucionando. Las auxilias permanecieron como cohortes independientes, y las tropas legionarias a menudo operaban como grupos de cohortes en lugar de legiones completas. Un nuevo y versátil tipo de unidad, las cohortes equitatae , combinaban caballería y legionarios en una sola formación. Podían estar estacionadas en guarniciones o puestos avanzados y podían luchar por sí solas como pequeñas fuerzas equilibradas o combinarse con unidades similares para formar una fuerza mayor, del tamaño de una legión. Este aumento en la flexibilidad organizativa ayudó a asegurar el éxito a largo plazo de las fuerzas militares romanas. ^{[ 150 ]} El emperador Galieno (253-268  d. C.) inició una reorganización que creó la última estructura militar del Imperio tardío. Retirando algunos legionarios de las bases fijas en la frontera, Galieno creó fuerzas móviles (los comitatenses , o ejércitos de campaña) y las estacionó detrás y a cierta distancia de las fronteras como reserva estratégica. Las tropas fronterizas ( limitanei ) estacionadas en bases fijas continuaron siendo la primera línea de defensa. Las unidades básicas del ejército de campaña eran regimentales; legiones o auxilia para infantería y vexillationes para caballería. Las fuerzas nominales pudieron haber sido de 1200 hombres para los regimientos de infantería y 600 para la caballería, pero los niveles reales de tropas pudieron haber sido mucho menores: 800 infantes y 400 jinetes. ^{[ 151 ]} Muchos regimientos de infantería y caballería operaban en parejas bajo el mando de un comes . Los ejércitos de campaña incluían regimientos reclutados de tribus aliadas y conocidos como foederati . Hacia el año 400  d. C., los regimientos foederati se habían convertido en unidades permanentemente establecidas del ejército romano, pagadas y equipadas por el Imperio, dirigidas por un tribuno romano y utilizadas de la misma manera que las unidades romanas. El Imperio también empleó grupos de bárbaros para luchar junto a las legiones como aliados sin integrarse en los ejércitos de campaña, bajo el mando general de un general romano, pero dirigidos por sus propios oficiales. ^{[ 151 ]}

El liderazgo militar evolucionó a lo largo de la historia de Roma. Bajo la monarquía, los ejércitos hoplitas estaban dirigidos por los reyes. Durante la República romana temprana y media, las fuerzas militares estaban bajo el mando de uno de los dos cónsules electos para el año. Durante la República tardía, los miembros de la élite senatorial romana, como parte de la secuencia normal de cargos públicos electos conocida como cursus honorum , habrían servido primero como cuestor (a menudo nombrados como adjuntos de los comandantes de campo), y luego como pretor . ^{[ 152 ] [ 153 ]} Tras finalizar un mandato como pretor o cónsul, un senador podía ser nombrado por el Senado como propretor o procónsul (dependiendo del cargo más alto que haya ocupado anteriormente) para gobernar una provincia extranjera. Bajo Augusto, cuya prioridad política más importante era poner al ejército bajo un mando permanente y unitario, el emperador era el comandante legal de cada legión, pero ejercía ese mando a través de un legatus (legado) que él mismo nombraba de la élite senatorial. En una provincia con una sola legión, el legado comandaba la legión ( legatus legionis ) y ejercía como gobernador provincial, mientras que en una provincia con más de una legión, cada legión estaba comandada por un legado y los legados estaban bajo las órdenes del gobernador provincial (también un legado, pero de mayor rango). ^{[ 154 ]}

Durante las últimas etapas del período imperial (comenzando quizás con Diocleciano ), se abandonó el modelo augusteo. Los gobernadores provinciales fueron despojados de autoridad militar, y el mando de los ejércitos en un grupo de provincias se otorgó a generales ( duces ) nombrados por el emperador. Estos ya no eran miembros de la élite romana, sino hombres que habían ascendido desde los rangos y tenían amplia experiencia militar. Con creciente frecuencia, estos hombres intentaron (a veces con éxito) usurpar los cargos de los emperadores. La disminución de los recursos, el creciente caos político y la guerra civil dejaron finalmente al Imperio de Occidente vulnerable a los ataques y la conquista por parte de los pueblos bárbaros vecinos. ^{[ 155 ]}

armada romana

Se sabe menos sobre la armada romana que sobre el ejército romano. Antes de mediados del siglo III  a. C., los funcionarios conocidos como duumviri navales comandaban una flota de veinte barcos utilizados principalmente para controlar la piratería. Esta flota fue abandonada en el año 278  d. C. y reemplazada por fuerzas aliadas. La Primera Guerra Púnica obligó a Roma a construir grandes flotas, y lo hizo en gran medida con la ayuda y financiación de sus aliados. Esta dependencia de los aliados continuó hasta el final de la República Romana. La quinquerreme fue el principal buque de guerra en ambos bandos de las Guerras Púnicas y siguió siendo el pilar de las fuerzas navales romanas hasta que, en tiempos de César Augusto, fue reemplazada por embarcaciones más ligeras y maniobrables. ^{[ 158 ]}

En comparación con una trirreme , la quinquerreme permitía el uso de una combinación de tripulantes experimentados e inexpertos (una ventaja para una potencia principalmente terrestre), y su menor maniobrabilidad permitió a los romanos adoptar y perfeccionar tácticas de abordaje utilizando una tropa de unos 40 infantes de marina en lugar del espolón . Los barcos estaban al mando de un navarca , un rango equivalente al de un centurión, que generalmente no era ciudadano. Potter sugiere que, debido a que la flota estaba dominada por no romanos, la armada era considerada no romana y se le permitió atrofiarse en tiempos de paz. ^{[ 158 ]}

La información sugiere que, hacia finales del Imperio (350  d. C.), la armada romana comprendía varias flotas, incluyendo buques de guerra y mercantes para transporte y suministro. Los buques de guerra eran galeras de vela con tres a cinco filas de remeros. Las bases de las flotas incluían puertos como Rávena, Arlés, Aquilea, Miseno y la desembocadura del río Somme en el oeste, y Alejandría y Rodas en el este. Las flotillas de pequeñas embarcaciones fluviales ( clases ) formaban parte de los limitanei (tropas fronterizas) durante este período, con base en puertos fluviales fortificados a lo largo del Rin y el Danubio. El hecho de que generales prominentes comandaran tanto ejércitos como flotas sugiere que las fuerzas navales eran consideradas auxiliares del ejército y no un servicio independiente. Los detalles de la estructura de mando y la fuerza de las flotas durante este período no se conocen bien, aunque las flotas estaban comandadas por prefectos. ^{[ 159 ]}

La antigua Roma dominaba un vasto territorio con enormes recursos naturales y humanos. Por ello, su economía se centró en la agricultura y el comercio. El libre comercio agrícola transformó el panorama italiano, y en el siglo I a  . C., las extensas fincas de vid y olivo habían sustituido a los pequeños agricultores, incapaces de competir con el precio del grano importado. La anexión de Egipto, Sicilia y Túnez, en el norte de África, garantizó un suministro constante de cereales. A su vez, el aceite de oliva y el vino se convirtieron en las principales exportaciones de Italia. Se practicaba la rotación de cultivos , pero la productividad agrícola era baja.

Las actividades industriales y manufactureras eran de pequeña escala. Las más importantes eran la extracción de piedra, que proporcionaba los materiales de construcción básicos para los edificios de la época. En la industria manufacturera, la producción era relativamente pequeña y generalmente consistía en talleres y pequeñas fábricas que empleaban como máximo a unas decenas de trabajadores. Sin embargo, algunas fábricas de ladrillos empleaban a cientos de trabajadores.

La economía de la República temprana se basaba principalmente en la pequeña propiedad y el trabajo asalariado. Sin embargo, las guerras y conquistas extranjeras hicieron que los esclavos fueran cada vez más baratos y abundantes, y hacia finales de la República, la economía dependía en gran medida del trabajo esclavo tanto para trabajos cualificados como no cualificados. Se estima que los esclavos constituían alrededor del 20% de la población del Imperio Romano en ese momento y el 40% en la ciudad de Roma. Solo en el Imperio Romano, cuando cesaron las conquistas y aumentaron los precios de los esclavos, el trabajo asalariado se volvió más económico que la posesión de esclavos.

Aunque el trueque se practicaba en la antigua Roma, y ​​a menudo se utilizaba para la recaudación de impuestos, Roma contaba con un sistema monetario muy desarrollado, con monedas de latón, bronce y metales preciosos en circulación por todo el Imperio y más allá; algunas incluso se han descubierto en la India. Antes del siglo III  a. C., el cobre se comercializaba por peso, medido en lingotes sin marcar, en toda Italia central . Las monedas de cobre originales ( como ) tenían un valor nominal de una libra romana de cobre, pero pesaban menos. Por lo tanto, la utilidad del dinero romano como unidad de cambio superaba sistemáticamente su valor intrínseco como metal. Después de que Nerón comenzara a devaluar el denario de plata , su valor legal se estimó en un tercio mayor que su valor intrínseco.

Los caballos eran caros y otros animales de carga eran más lentos. El comercio masivo en las calzadas romanas conectaba los puestos militares, donde se concentraban los mercados romanos. ^{[ 160 ]} Estas calzadas fueron diseñadas para ruedas. ^{[ 161 ]} Como resultado, existía el transporte de mercancías entre las regiones romanas, pero aumentó con el auge del comercio marítimo romano en el siglo II a. C. Durante ese período, un barco mercante tardaba menos de un mes en completar un viaje desde Gades hasta Alejandría vía Ostia , abarcando toda la longitud del Mediterráneo . ^{[ 162 ]} El transporte por mar era aproximadamente 60 veces más barato que por tierra, por lo que el volumen de tales viajes era mucho mayor.

Algunos economistas consideran al Imperio Romano una economía de mercado , similar en su grado de prácticas capitalistas a los Países Bajos del siglo XVII y a la Inglaterra del siglo XVIII. ^{[ 163 ]}

Las unidades básicas de la sociedad romana eran los hogares y las familias. ^{[ 137 ]} Los grupos de hogares conectados por línea masculina formaban una familia ( gens ), basada en lazos de sangre, una ascendencia común o la adopción . Durante la República, algunas familias poderosas, o Gentes Maiores , llegaron a dominar la vida política. Las familias estaban encabezadas por su ciudadano varón de mayor edad, el pater familias (padre de la familia), quien ostentaba autoridad legal ( patria potestas , «poder paternal») sobre las esposas, los hijos, las hijas y los esclavos del hogar, así como sobre la riqueza familiar. ^{[ 137 ]}

Las expresiones extremas de este poder —la venta o el asesinato de miembros de la familia por delitos morales o civiles, incluida la simple desobediencia— se ejercían muy raramente y estaban prohibidas en la época imperial. Un pater familias tenía deberes morales y legales para con todos los miembros de la familia. Incluso el pater familias más despótico debía consultar a los miembros de mayor rango de su casa y gens sobre asuntos que afectaran el bienestar y la reputación de la familia. Tradicionalmente, tales asuntos se consideraban fuera del ámbito del Estado y sus magistrados; bajo los emperadores, estuvieron cada vez más sujetos a la injerencia y la legislación estatal. ^{[ 165 ]}

Una vez aceptados en su familia biológica por sus padres, los niños eran herederos potenciales. No podían ser entregados legalmente ni vendidos como esclavos. Si los padres no podían cuidar a su hijo, o si su paternidad estaba en duda, podían recurrir al abandono infantil (Boswell traduce esto como ser "ofrecido" al cuidado de los dioses o extraños). Si un recién nacido deforme o enfermizo era manifiestamente "incapaz de vivir", matarlo era un deber del pater familias . Un padre ciudadano que abandonaba a un niño sano nacido libre no era castigado, pero automáticamente perdía su potestas sobre ese niño. Los niños abandonados a veces eran adoptados; algunos habrían sido vendidos como esclavos. ^{[ 166 ]} La esclavitud era casi omnipresente y casi universalmente aceptada. En los inicios de la República, a los ciudadanos endeudados se les permitía vender su trabajo, y tal vez a sus hijos, a su deudor en una forma limitada de esclavitud llamada nexum , pero esto fue abolido en la República media. La libertad era considerada un estado natural y apropiado para los ciudadanos; Los esclavos podían ser liberados legalmente , con el consentimiento y el apoyo de sus dueños, y seguir sirviendo a los intereses familiares y financieros de estos, como libertos o libertas. Esta era la base de la relación cliente-patrón , una de las características más importantes de la economía y la sociedad romanas. ^{[ 167 ]}

En derecho, un pater familias tenía potestad sobre sus hijos adultos con sus propios hogares. Esto podía dar lugar a anomalías legales, como que los hijos adultos también tuvieran el estatus de menores. Ningún hombre podía ser considerado pater familias , ni podía realmente poseer propiedades bajo la ley, mientras su propio padre viviera. ^{[ 168 ] [ 169 ]} Durante la historia temprana de Roma, las hijas casadas estaban bajo el control ( manus ) del pater familias de sus maridos . Hacia finales de la República, la mayoría de las mujeres casadas conservaban una conexión legal con su familia de nacimiento, aunque cualquier hijo del matrimonio pertenecía a la familia de su marido. ^{[ 170 ]} La madre o un pariente anciano a menudo criaba tanto a niños como a niñas. ^{[ 171 ]} Los moralistas romanos sostenían que el matrimonio y la crianza de los hijos cumplían un deber básico para con la familia, la gens y el Estado. Los múltiples segundos matrimonios no eran infrecuentes. Los padres solían empezar a buscar maridos para sus hijas cuando estas alcanzaban entre los doce y los catorce años, pero la mayoría de las mujeres de clase baja permanecían solteras hasta los veinte años y, en general, parecían ser mucho más independientes que las esposas de la élite. El divorcio requería el consentimiento de una de las partes, además de la devolución de la dote. Ambos padres tenían autoridad sobre sus hijos durante su minoría de edad y su edad adulta, pero los maridos tenían mucho menos control sobre sus esposas. ^{[ 172 ]}

Las mujeres ciudadanas romanas gozaban de una ciudadanía restringida; no podían votar, pero estaban protegidas por la ley. Dirigían familias, podían poseer y administrar negocios, poseer y cultivar tierras, redactar sus propios testamentos y litigar en los tribunales en su propio nombre o en el de otros, todo ello bajo la autorización de los tribunales y la supervisión nominal de un pariente varón de mayor rango. Durante las últimas épocas republicana e imperial, la disminución de la natalidad entre la élite y el correspondiente aumento entre el pueblo llano preocupaban a muchas gentes ; Augusto intentó solucionar esto mediante la intervención estatal, ofreciendo recompensas a las mujeres que dieran a luz a tres o más hijos y penalizando a las que no los tuvieran. Esto último generó mucho resentimiento, mientras que lo primero tuvo resultados aparentemente insignificantes. Las mujeres aristocráticas parecen haber mostrado una creciente reticencia a la maternidad. ^{[ 173 ]}

Las horas romanas se contaban ordinalmente desde el amanecer hasta el amanecer. Así, si el amanecer era a las 6  am, entonces de 6 a 7  am se llamaba la 'primera hora'. El mediodía se llamaba meridies , y es de esta palabra que provienen los términos am ( ante meridiem ) y pm ( post meridiem ). La palabra inglesa "noon" proviene de nona ('novena (hora)'), que se refería a las 3  pm en la antigua Roma. ^{[ j ]} Los romanos tenían relojes ( horologia ), que incluían relojes de sol públicos gigantes ( solaria ) y relojes de agua ( clepsydrae ).

La antigua semana romana constaba originalmente de ocho días, identificados con las letras de la A a la H. El octavo día era el nundinum , o día de mercado, una especie de fin de semana en el que los agricultores vendían sus productos en las calles. La semana de siete días , introducida desde Oriente durante los inicios del Imperio, fue adoptada oficialmente durante el reinado de Constantino . Los romanos comenzaron a nombrar los días de la semana en honor a cuerpos celestes al menos desde el siglo I  d. C.

El año romano originalmente tenía diez meses, desde Martius (marzo) hasta diciembre, sin incluir el invierno. Los primeros cuatro meses recibieron nombres de dioses (Martius, Aprilis, Maius, Junius) y los demás fueron numerados (Quintilis, Sextilis, septiembre, octubre, noviembre y diciembre). Se dice que Numa Pompilio , el segundo rey de Roma (716-673 a. C.), introdujo los meses de enero y febrero, también nombrados en honor a dioses, dando inicio al calendario de 12 meses que aún se utiliza hoy en día. En el año 44 a  . C., el mes de Quintilis pasó a llamarse Julius (julio) en honor a Julio César, y en el año 8 a  . C., Sextilis pasó a llamarse Augustus (agosto) en honor a Augusto.

Los romanos tenían varias formas de contabilizar los años. Una de las más extendidas era la datación consular , que identificaba los años según los dos cónsules que gobernaban cada año. Otra forma, introducida a finales del siglo III  d. C., consistía en contar los años a partir de la indictio , un período de 15 años basado en el anuncio de la entrega de alimentos y otros bienes al gobierno. Otra forma, menos popular pero más similar a la actual, era la ab urbe condita , que contaba los años a partir de la mítica fundación de Roma en el 753  a. C.

La lengua materna de los romanos era el latín , una lengua itálica cuya gramática depende poco del orden de las palabras, transmitiendo el significado mediante un sistema de afijos unidos a las raíces de las palabras . ^{[ 174 ]} Su alfabeto se basaba en el alfabeto etrusco , que a su vez se basaba en el alfabeto griego . ^{[ 175 ]} Aunque la literatura latina que ha sobrevivido consiste casi en su totalidad en latín clásico , una lengua literaria artificial, altamente estilizada y refinada del siglo I  a. C., la lengua hablada del Imperio romano era el latín vulgar , que difería significativamente del latín clásico en gramática y vocabulario , y finalmente en pronunciación. ^{[ 176 ]} Los hablantes de latín podían entender ambos hasta el siglo VII, cuando el latín hablado comenzó a divergir tanto que el «latín clásico» o «buen latín» tuvo que aprenderse como segunda lengua. ^{[ 177 ]}

Si bien el latín siguió siendo la principal lengua escrita del Imperio Romano, el griego se convirtió en la lengua hablada por la élite culta, ya que la mayor parte de la literatura estudiada por los romanos estaba escrita en griego. La mayoría de los emperadores eran bilingües, pero tenían preferencia por el latín en la esfera pública por razones políticas, una práctica que comenzó durante las guerras púnicas . ^{[ 178 ]} En la parte oriental del Imperio Romano (y más tarde en el Imperio Romano de Oriente ), el latín nunca pudo reemplazar al griego, un legado del período helenístico . ^{[ 179 ]} Justiniano sería el último emperador en usar el latín en el gobierno y marca el momento en que el griego se impuso oficialmente. ^{[ 180 ]} La expansión del Imperio Romano extendió el latín por toda Europa, y el latín vulgar evolucionó en muchas lenguas romances distintas .

La religión romana arcaica , al menos en lo que respecta a los dioses, no se componía de narraciones escritas, sino de complejas interrelaciones entre dioses y humanos. ^{[ 181 ]} A diferencia de la mitología griega , los dioses no estaban personificados, sino que eran espíritus sagrados vagamente definidos llamados numina . Los romanos también creían que cada persona, lugar o cosa tenía su propio genio o alma divina. Durante la República Romana , la religión romana se organizó bajo un estricto sistema de cargos sacerdotales, que eran desempeñados por hombres de rango senatorial. El Colegio de Pontificios era el órgano supremo de esta jerarquía, y su sumo sacerdote, el Pontífice Máximo , era el jefe de la religión estatal. Los flamens se encargaban de los cultos de varios dioses, mientras que a los augures se les confiaba la toma de los auspicios . El rey sagrado asumía las responsabilidades religiosas de los reyes depuestos. En el Imperio Romano, los emperadores fallecidos que habían gobernado bien eran deificados por sus sucesores y el Senado. ^{[ 182 ] [ 183 ]} y el culto imperial formalizado se volvió cada vez más prominente.

A medida que aumentaba el contacto con los griegos , los antiguos dioses romanos se asociaron cada vez más con los dioses griegos . ^{[ 184 ]} Bajo el Imperio, los romanos absorbieron las mitologías de sus súbditos conquistados, lo que a menudo dio lugar a situaciones en las que los templos y sacerdotes de las deidades italianas tradicionales coexistían con los de dioses extranjeros. ^{[ 185 ]}

Desde el emperador Nerón en el siglo I d. C., la política oficial romana hacia el cristianismo fue negativa, y en cierto momento, ser cristiano podía castigarse con la muerte. Bajo el emperador Diocleciano , la persecución de los cristianos alcanzó su punto álgido. Sin embargo, se convirtió en una religión oficialmente respaldada en el Estado romano bajo el sucesor de Diocleciano, Constantino I , con la firma del Edicto de Milán en 313, y rápidamente se impuso. Todas las religiones, excepto el cristianismo, fueron prohibidas en 391  d. C. por un edicto del emperador Teodosio I. ^{[ 186 ]}

Como muchas culturas antiguas, los conceptos de ética y moral, si bien compartían algunas similitudes con la sociedad moderna, diferían enormemente en varios aspectos importantes. Debido a que las civilizaciones antiguas, como Roma, estaban bajo la constante amenaza de ataques de tribus saqueadoras, su cultura era necesariamente militarista, siendo las habilidades marciales un atributo muy valorado. ^{[ 187 ]} Mientras que las sociedades modernas consideran la compasión una virtud, la sociedad romana la consideraba un vicio, un defecto moral. Uno de los propósitos principales de los juegos de gladiadores era inmunizar a los ciudadanos romanos contra esta debilidad. ^{[ 188 ] [ 187 ] [ 189 ]} Los romanos, en cambio, valoraban virtudes como el coraje y la convicción ( virtus ), el sentido del deber hacia el pueblo, la moderación y la evitación de los excesos ( moderatio ), el perdón y la comprensión ( clementia ), la justicia ( severitas ) y la lealtad ( pietas ). ^{[ 190 ]}

La sociedad romana tenía normas bien establecidas y restrictivas en relación con la sexualidad, aunque, como en muchas sociedades, la mayor parte de las responsabilidades recaían sobre las mujeres. En general, se esperaba que las mujeres fueran monógamas, teniendo un solo marido durante toda su vida ( univira ), aunque esto era mucho menos respetado por la élite, especialmente durante el Imperio. Se esperaba que las mujeres fueran modestas en público, evitando cualquier apariencia provocativa y demostrando absoluta fidelidad a sus maridos ( pudicitia ). El uso del velo era una práctica común para preservar la modestia. Las relaciones sexuales fuera del matrimonio eran generalmente mal vistas tanto para hombres como para mujeres y fueron ilegalizadas durante el período imperial. ^{[ 191 ]} Sin embargo, la prostitución era una práctica aceptada y regulada. ^{[ 192 ]}

Las demostraciones públicas de muerte, violencia y brutalidad se utilizaban como fuente de entretenimiento en las comunidades romanas; sin embargo, también eran una forma de mantener el orden social, demostrar poder y simbolizar la unidad comunitaria.

Los estilos de pintura romana muestran influencias griegas , y los ejemplos que se conservan son principalmente frescos utilizados para adornar las paredes y los techos de las villas rurales , aunque la literatura romana incluye menciones de pinturas sobre madera, marfil y otros materiales. ^{[ 193 ] [ 194 ]} Se han encontrado varios ejemplos de pintura romana en Pompeya , y a partir de estos los historiadores del arte dividen la historia de la pintura romana en cuatro períodos .

El primer estilo de pintura romana se practicó desde principios del siglo II a. C. hasta principios o mediados del siglo I a. C. Se componía principalmente de imitaciones de mármol y mampostería , aunque a veces incluía representaciones de personajes mitológicos. El segundo estilo comenzó a principios del siglo I a. C. e intentó representar de forma realista elementos arquitectónicos tridimensionales y paisajes. El tercer estilo surgió durante el reinado de Augusto (27  a. C.  - 14  d. C.) y rechazó el realismo del segundo estilo en favor de una ornamentación sencilla. Una pequeña escena arquitectónica, un paisaje o un diseño abstracto se colocaba en el centro con un fondo monocromo . El cuarto estilo, que comenzó en el siglo I d. C., representaba escenas mitológicas, conservando detalles arquitectónicos y motivos abstractos.

La escultura de retratos empleaba proporciones juveniles y clásicas, evolucionando posteriormente hacia una mezcla de realismo e idealismo . Durante los periodos Antonino y Severo , se popularizaron los elaborados peinados y barbas, con profundos cortes y perforaciones. También se produjeron avances en la escultura en relieve , que generalmente representaba victorias romanas.

La música romana se basaba en gran medida en la música griega y desempeñaba un papel importante en muchos aspectos de la vida romana. ^{[ 195 ]} En el ejército romano , instrumentos musicales como la tuba (una trompeta larga) o el cornu se utilizaban para dar diversas órdenes, mientras que la buccina (posiblemente una trompeta o un cuerno) y el lituus (probablemente un instrumento alargado en forma de J) se utilizaban en funciones ceremoniales. ^{[ 196 ]} La música se utilizaba en los anfiteatros romanos entre combates y en la odea , y en estos entornos se sabe que incluía el cornu y el hydraulis (un tipo de órgano de agua). ^{[ 197 ]} La mayoría de los rituales religiosos incluían interpretaciones musicales. ^{[ 198 ]} Algunos historiadores de la música creen que la música se utilizaba en casi todas las ceremonias públicas. ^{[ 195 ]}

Los grafitis , burdeles , pinturas y esculturas hallados en Pompeya y Herculano sugieren que los romanos tenían una cultura saturada de sexualidad. ^{[ 199 ]}

La gastronomía de la antigua Roma cambió a lo largo de la dilatada existencia de esta civilización. Los hábitos alimenticios se vieron influenciados por la cultura griega, los cambios políticos del Reino a la República y al Imperio , y la enorme expansión de este último, que expuso a los romanos a muchas costumbres y técnicas culinarias provinciales nuevas. Al principio, las diferencias entre las clases sociales eran relativamente pequeñas, pero las disparidades evolucionaron con el crecimiento del Imperio. Hombres y mujeres bebían vino con las comidas. ^{[ 210 ]}

La dieta de la antigua Roma incluía muchos alimentos que son básicos en la cocina italiana moderna . Plinio el Viejo describió más de 30 variedades de aceitunas , 40 tipos de peras, higos (autóctonos e importados de África y las provincias orientales) y una amplia variedad de verduras, incluyendo zanahorias (de diferentes colores, pero no naranjas ^{[ 211 ]} ), así como apio , ajo, algunos bulbos de flores , repollo y otras brasicáceas (como la col rizada y el brócoli ), lechuga, endivias , cebolla , puerro, espárragos , rábanos, nabos , chirivías , remolachas , guisantes , acelgas , cardos , aceitunas y pepino . ^{[ 212 ]}

Sin embargo, algunos alimentos que ahora se consideran característicos de la cocina italiana moderna no se utilizaban. ^{[ 213 ]} En particular, las espinacas y la berenjena se introdujeron posteriormente desde el mundo árabe , y los tomates, las patatas, los pimientos y el maíz (la fuente moderna de la polenta ) ^{[ 212 ]} solo aparecieron en Europa tras el descubrimiento del Nuevo Mundo y el Intercambio Colombino . ^{[ 213 ]} Los romanos conocían el arroz, pero rara vez estaba disponible para ellos. También había pocos cítricos . ^{[ 213 ]}

La carne de carnicería, como la de res, era un lujo poco común. La carne más popular era la de cerdo, especialmente las salchichas . ^{[ 214 ]} El pescado era más común que la carne, con una acuicultura sofisticada e industrias a gran escala dedicadas al cultivo de ostras . Los romanos también se dedicaban al cultivo de caracoles y larvas de roble. Algunos peces eran muy apreciados y alcanzaban precios elevados, como el mújol criado en la pesquería de Cosa , y «se inventaron métodos elaborados para asegurar su frescura». ^{[ 215 ]}

Tradicionalmente, al amanecer se servía un desayuno llamado ientaculum ^{[ 216 ]} . Al mediodía y a primera hora de la tarde, los romanos comían cena ^{[ 216 ]} , la comida principal del día, y al anochecer una cena ligera llamada vesperna ^{[ 216 ]} . Con el aumento de la importación de alimentos extranjeros, la cena se hizo más abundante e incluyó una mayor variedad de alimentos. Así, se fue trasladando gradualmente a la tarde, mientras que la vesperna ^{[ 216 ]} se abandonó por completo con el paso de los años. La comida del mediodía, prandium, se convirtió en una comida ligera para aguantar hasta la cena ^{[ 216 ]} .

La toga , prenda común durante la época de Julio César, fue abandonada gradualmente por todas las clases sociales del Imperio. A principios del siglo IV, la toga se había convertido en una prenda usada únicamente por los senadores en el Senado y en eventos ceremoniales. En el siglo IV, la toga fue reemplazada por la paenula (una prenda similar a un poncho) como vestimenta diaria de los romanos, desde las clases bajas hasta las altas. Otra prenda popular entre los romanos en los últimos años del Imperio Romano de Occidente fue el palio , usado principalmente por filósofos y eruditos en general. Debido a influencias externas, principalmente de los pueblos germánicos, los romanos adoptaron túnicas muy similares a las usadas por los pueblos germánicos con los que interactuaron en los últimos años del Imperio de Occidente, y también adoptaron pantalones y sombreros como el pileus pannonicus . Durante el Imperio tardío, el paludamentum (un tipo de vestimenta militar) era utilizado únicamente por el emperador de Roma (desde el reinado de Augusto, el primer emperador), mientras que la dalmática (también utilizada por el clero cristiano) comenzó a extenderse por todo el imperio. ^{[ 217 ]}

La juventud de Roma tenía varias formas de juego y ejercicio atlético. Se suponía que el juego para los niños los preparaba para el servicio militar activo, como saltos , lucha libre , boxeo y carreras . ^{[ 218 ]} En el campo, los pasatiempos de los ricos también incluían la pesca y la caza. ^{[ 219 ]} Los romanos también tenían varias formas de juego de pelota, incluyendo una parecida al balonmano . ^{[ 218 ]} Los juegos de dados , los juegos de mesa y los juegos de azar eran pasatiempos populares. ^{[ 218 ]} Para los ricos, las cenas representaban una oportunidad de entretenimiento, a veces con música, baile y lecturas de poesía. ^{[ 193 ]} La mayoría, menos adinerada, a veces disfrutaba de fiestas similares a través de clubes o asociaciones, pero para la mayoría de los romanos, comer por placer generalmente significaba frecuentar tabernas . ^{[ 193 ]} Los niños se entretenían con juguetes y juegos como el salto de la rana . ^{[ 219 ] [ 193 ]}

Los juegos y espectáculos públicos eran patrocinados por los principales romanos que deseaban alardear de su generosidad y ganarse la aprobación popular; en Roma y sus provincias, esto solía significar el emperador o sus gobernadores. Se construyeron recintos en Roma y las provincias específicamente para juegos públicos. El Coliseo de Roma se construyó en el año 70 d. C. bajo el emperador romano Vespasiano y se inauguró en el año 80 d. C. para albergar otros eventos y combates de gladiadores . Los gladiadores a veces luchaban a muerte, pero con mayor frecuencia obtenían una victoria arbitral, generalmente de acuerdo con el sentir del público. Los espectáculos con animales exóticos eran populares por sí mismos; pero a veces los animales se enfrentaban a seres humanos, ya fueran profesionales armados o criminales desarmados condenados a muerte pública.

Las carreras de cuadrigas eran extremadamente populares entre todas las clases sociales. En Roma, estas carreras solían celebrarse en el Circo Máximo , construido expresamente para carreras de cuadrigas y caballos y que, al ser el lugar público más grande de Roma, también se utilizaba para festivales y espectáculos con animales. ^{[ 220 ]} Tenía capacidad para unas 150 000 personas. ^{[ 221 ]}

Los dos relatos antiguos más extensos de la historia romana, las historias de Tito Livio y Dionisio de Halicarnaso, fueron compuestos 500 años después de la fundación de la república y 200 años después de la derrota de Aníbal. ^{[ 231 ]} Si bien existe una diversidad de obras sobre la historia romana antigua, muchas de ellas se han perdido. Como resultado de esta pérdida, existen lagunas en la historia romana, que se llenan con obras poco fiables, como la Historia Augusta . ^{[ 232 ]} César escribió sus propios relatos de sus campañas militares en la Galia y durante la Guerra Civil, en parte para impresionar a sus contemporáneos. ^{[ 233 ]}

En el Imperio florecieron las biografías de hombres ilustres y de los primeros emperadores, como por ejemplo Las doce césares de Suetonio y las Vidas paralelas de Plutarco . Otras obras importantes de la época imperial fueron las de Tito Livio y Tácito.

• Polibio – Las Historias
• Salustio – Bellum Catilinae y Bellum Jugurthinum
• Julio César – De Bello Gallico y De Bello Civili
• Livio – Ab urbe condita
• Dionisio de Halicarnaso – Antigüedades romanas
• Plinio el Viejo – Historia Natural
• Josefo – La guerra judía
• Suetonio – Los Doce Césares ( De Vita Caesarum )
• Tácito – Anales e Historias
• Plutarco – Vidas paralelas (una serie de biografías de hombres romanos y griegos famosos)
• Dion Casio – Historia Romana
• Herodiano – Historia del Imperio Romano desde Marco Aurelio
• Amiano Marcelino – Res Gestae

El interés por estudiar e idealizar la antigua Roma se generalizó durante el Renacimiento italiano . La obra de Edward Gibbon , *Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano *, «inició el estudio moderno de la historia romana en el mundo angloparlante». ^{[ 234 ]} Barthold Georg Niebuhr fue uno de los fundadores del estudio de la historia de la antigua Roma y escribió *Historia de Roma* , que abarca el período hasta la Primera Guerra Púnica . Durante la época napoleónica , *Historia de los romanos*, de Victor Duruy, destacó el período cesariano , popular en aquel entonces. * Historia de Roma *, *Derecho constitucional romano* y *Corpus Inscriptionum Latinarum *, todas de Theodor Mommsen , ^{[ 235 ]} se convirtieron en hitos.

• Edward Gibbon – Historia de la decadencia y caída del Imperio Romano
• John Bagnall Bury – Historia del Imperio Romano tardío
• Michael Grant – El mundo romano ^{[ 236 ]}
• Barbara Levick – Claudio ^{[ 237 ]}
• Barthold Georg Niebuhr
• Michael Rostovtzeff
• Howard Hayes Scullard – Historia del mundo romano ^{[ 238 ]}
• Ronald Syme – La Revolución Romana ^{[ 239 ]}
• Adrian Goldsworthy – César: La vida de un coloso y cómo cayó Roma
• Mary Beard – SPQR: Historia de la Antigua Roma