SMS Sophie

El barco permaneció inactivo hasta el 2 de octubre de 1883, cuando fue reactivado para un despliegue en el extranjero. ^{[ 5 ]} En ese momento, el general Leo von Caprivi , jefe del Almirantazgo Imperial , había implementado un plan por el cual las colonias alemanas serían protegidas por cañoneras , mientras que los buques de guerra más grandes se mantendrían generalmente en reserva, con un puñado asignado a un escuadrón aéreo que podría responder rápidamente a las crisis. ^{[ 6 ]} Sophie zarpó de Wilhelmshaven el 14 de octubre en compañía de la corbeta Prinz Adalbert , con destino al mar Mediterráneo . Llegaron a Génova , Italia, el 27 de octubre, donde se encontraron con el aviso Loreley . Allí, el príncipe heredero Federico Guillermo embarcó en el Prinz Adalbert , y los tres barcos partieron hacia España. Durante el trayecto, Sophie perdió su botavara en una tormenta y tuvo que remolcar al Loreley . ^{[ 5 ]}

Tras concluir la visita de Friedrich Wilhelm a España, los tres barcos lo llevaron de regreso a Génova. Posteriormente, el Sophie recibió la orden de dirigirse al este de Asia , pero antes de zarpar de Italia, sus órdenes cambiaron a África Occidental. Zarpó del Mediterráneo el 30 de diciembre, rumbo a lo que se convertiría en el protectorado de Togolandia , donde se estaba produciendo una importante oposición a las actividades comerciales alemanas. Un barco mercante alemán había encallado en la zona, y los lugareños habían asesinado a la tripulación y saqueado el barco. También se habían atacado puestos comerciales alemanes en el país. Durante el trayecto, el Sophie hizo escala en las ruinas de Groß Friedrichsburg , la capital de la antigua Costa de Oro de Brandeburgo , fundada en la década de 1680. El capitán del barco y un grupo de desembarco bajaron a tierra para realizar bocetos de las ruinas de la fortaleza; encontraron seis cañones antiguos, uno de los cuales fue llevado a bordo del Sophie y posteriormente devuelto a Alemania para su exhibición. El capitán, Wilhelm Steubenrauch, tenía órdenes de evitar cualquier acción agresiva y limitarse a mostrar la bandera e informar sobre la situación en la zona. Ancló frente a Lomé el 29 de febrero de 1884. ^{[ 5 ]}

Sophie se dirigió entonces a Klein-Popo , Togo, donde un jefe local había estado lanzando ataques contra los alemanes de la zona y había convencido a otros jefes para que se unieran a él en sus esfuerzos por expulsarlos. Steubenrauch negoció con el jefe y llegó a un acuerdo satisfactorio, pero incidentes similares en Gross-Popo obligaron a Sophie a dirigirse allí el 2 de febrero, aunque no todos los jefes habían aceptado el acuerdo. Debido a la gravedad de la situación, Steubenrauch desobedeció sus órdenes de evitar el combate y envió un grupo de desembarco de 150 hombres para proteger el puesto comercial alemán en Klein-Popo y arrestar a los jefes que seguían siendo hostiles, quienes fueron llevados a bordo de Sophie antes de su partida. Tras llegar a Gross-Popo, Sophie se encontró con una corbeta británica en la que viajaba el gobernador de la colonia de Costa de Oro ; Steubenrauch negoció con el gobernador británico la legalidad de sus acciones y la liberación de los jefes. Steubenrauch mantuvo conversaciones con el jefe de Gross-Popo del 5 al 7 de febrero, y también alcanzaron una solución pacífica.Posteriormente, Sophie se dirigió a la bahía de Porto Grande , donde Steubenrauch informó de sus actividades. Caprivi felicitó a Steubenrauch por su actuación decisiva y ordenó a Sophie que regresara a Alemania para reparaciones. Llegó de vuelta a Wilhelmshaven el 30 de marzo. ^{[ 7 ]}

En mayo de 1884, el Sophie estaba nuevamente listo para el servicio y fue asignado a tareas de buque escuela , como buque insignia del escuadrón de entrenamiento. El comandante del escuadrón era el KAdm Wilhelm von Wickede , y el escuadrón también incluía la antigua fragata de vela Niobe , la corbeta Nymphe y los bergantines Undine y Rover . Comenzó su primer crucero de entrenamiento el 10 de mayo en el Mar Báltico junto con el resto del escuadrón, y se unió a la flota para maniobras de entrenamiento del 30 de junio al 8 de julio. El 13 de agosto, regresó a Kiel antes de dirigirse al Mar del Norte para realizar ejercicios adicionales con la flota. El 3 de septiembre, mientras navegaba desde la desembocadura del Weser hacia Wilhelmshaven, el vapor SS Hohenstaufen de Norddeutscher Lloyd intentó pasar entre el Sophie y un buque que iba delante, pero su capitán calculó mal la distancia, y el Hohenstaufen embistió al Sophie por su costado de babor a las 13:40. El Sophie sufrió graves daños en la colisión, con un gran agujero en su casco que se extendía desde la cubierta principal hasta debajo del nivel del depósito de carbón, pero su tripulación contuvo rápidamente la inundación. El acorazado Württemberg lo remolcó de vuelta a Wilhelmshaven, y el Sophie fue dado de baja para reparaciones el 16 de septiembre. ^{[ 8 ]} 

Las reparaciones se completaron en abril de 1885 y fue puesta nuevamente en servicio el día 9. Junto con la corbeta Stein , Sophie inició otro crucero de entrenamiento el 12 de mayo, durante el cual los buques visitaron varios puertos de Escandinavia . Sophie fue asignada a la I División del Escuadrón de Ejercicios desde finales de julio hasta el 23 de septiembre, periodo durante el cual el escuadrón realizó maniobras en los mares del Norte y Báltico. La armada creó un escuadrón de entrenamiento compuesto por Sophie y Stein , que sirvió como buque insignia. El escuadrón inició entonces un crucero de entrenamiento, que partió el 13 de octubre con destino a las Indias Occidentales . Los dos buques regresaron a Wilhelmshaven el 27 de marzo de 1886, el escuadrón se disolvió y Sophie fue sometida a una revisión general. La rutina de entrenamiento de 1886 siguió el mismo patrón que el año anterior, con Sophie y Stein nuevamente asignadas a un escuadrón de entrenamiento temporal, aunque este año los buques fueron a Lisboa , Portugal. ^{[ 8 ]}

Mientras se encontraba en Lisboa, la marina ordenó al Sophie que abandonara Stein y se uniera al escuadrón de cruceros en el África Oriental Alemana , comandado por el Kommodore (Comodoro) Karl Eduard Heusner . Tras intercambiar a sus reclutas con hombres entrenados de Stein , partió el 6 de noviembre y llegó al escuadrón de cruceros en Zanzíbar el 14 de diciembre. En marzo de 1887, los barcos se dirigieron a Ciudad del Cabo , y a mediados de abril, el Sophie fue separado del escuadrón y enviado a la estación del Océano Pacífico . Hizo escala en Sídney , Australia, donde participó en la celebración del cuadragésimo aniversario del reinado de la reina Victoria en el trono británico. Del 19 de agosto al 21 de noviembre, permaneció frente a Apia en Samoa , y en diciembre, comenzó un crucero por el archipiélago de Bismarck , parte del protectorado alemán de la Nueva Guinea Alemana . Concluyó el crucero en Hong Kong el 6 de enero de 1888, donde se sometió a una revisión. Mientras se encontraba allí, su capitán falleció de tifus el 16 de marzo. Para entonces, el escuadrón de cruceros se había unido al Sophie en el Pacífico, y los barcos navegaron juntos por aguas del este de Asia. El 31 de mayo, el Sophie hizo escala en Singapur para realizar trabajos de mantenimiento adicionales, y mientras estaba allí, el escuadrón recibió órdenes de regresar al este de África. ^{[ 9 ]}

Tras su llegada, el buque insignia del escuadrón, el Bismarck , recibió la orden de regresar a Alemania. En consecuencia, Heusner transfirió su insignia al Sophie el 9 de junio. El escuadrón, que en ese momento estaba formado por el Sophie y sus hermanas Carola y Olga , llegó a Zanzíbar el 29 de junio, pero dos días después, Heusner también recibió instrucciones de regresar a casa para asumir un nuevo mando, por lo que el Sophie partió hacia Adén . Allí esperó del 28 de julio al 19 de agosto la llegada del nuevo comandante, el almirante Karl August Deinhard , antes de dirigirse a la bahía de Manda , en el África Oriental Alemana. Llegó allí el 30 de agosto y Deinhard trasladó su insignia a la corbeta Leipzig . La armada tenía previsto enviar al Sophie al Pacífico, pero los daños sufridos en sus motores durante el viaje de regreso desde Adén impidieron una travesía tan larga, por lo que se envió al Olga en su lugar. Sophie se dirigió a Mikindani , Kenia, y luego a Lindi, en el África Oriental Alemana, antes de desembarcar un grupo en la desembocadura del río Kingani el 27 de octubre. Los hombres regresaron a su barco al día siguiente, que partió hacia Windi tres días después para otra operación de desembarco. Deinhard se embarcó temporalmente en Sophie para dirigir un bloqueo de la costa desde el 28 de noviembre hasta el 1 de diciembre, desde el canal de Mafia hasta Kiswere . ^{[ 10 ]}

A mediados de enero de 1889, el Sophie se dirigió a Dar es Salaam , donde envió un destacamento a tierra para proteger la ciudad. La salud de la tripulación se deterioró progresivamente durante su estancia en Dar es Salaam. Su segundo al mando y comandante del grupo de desembarco, el Kapitanleutnant (Capitán Teniente) Landfermann, murió de un golpe de calor, y el comandante del barco enfermó, lo que obligó al segundo al mando procedente de Leipzig a tomar temporalmente el mando del Sophie mientras un nuevo capitán estaba en camino. El ciclón de Apia de 1889 destruyó las cañoneras Adler y Eber en marzo, por lo que la armada ordenó al Sophie abandonar África Oriental para reemplazarlas. Tres días después de la llegada del nuevo comandante del barco, el 2 de abril, zarpó, pero tuvo que hacer escala en Port Louis , Mauricio, para reparar los daños en una de sus hélices. Llegó a Apia el 25 de junio, donde se encontró con el único otro buque de guerra alemán en el Pacífico, la cañonera Wolf , que había traído de vuelta a Malietoa Laupepa del exilio. Sophie disparó una salva para conmemorar su regreso al poder como gobernante de Samoa. ^{[ 10 ]}

Después de que su hermana Alexandrine llegara el 14 de diciembre, Sophie partió hacia Sídney para reparar los daños sufridos durante un ciclón, llegando allí el 2 de enero de 1890. El 25 de enero, con las reparaciones terminadas, comenzó un recorrido por el archipiélago de Bismarck, que concluyó con una visita a la isla Sir Charles Hardy para castigar a los lugareños que habían robado y asesinado a un comerciante alemán. A principios de marzo, se dirigió a aguas del este de Asia y, en ruta, se unió a la infructuosa búsqueda de un barco perdido cerca del atolón de Jaluit que había estado en alta mar con dos docenas de personas a bordo. Sophie llegó a Hong Kong el 22 de marzo, donde se encontró con Leipzig . Sophie entró en dique seco para una revisión que duró del 23 de abril al 10 de mayo. El 18 de mayo, partió de Hong Kong para navegar a lo largo de la costa sur de China y visitar Singapur, momento en el que se reunió con Leipzig para visitar Sídney. Allí, se les unió Alexandrine , y los tres barcos continuaron juntos hacia Nueva Zelanda antes de girar al norte hacia Samoa. Llegaron a Apia el 19 de diciembre y permanecieron allí hasta principios de enero de 1891. Sophie fue a las Islas Marshall y luego regresó a Hong Kong, donde permaneció del 14 de febrero al 4 de marzo. ^{[ 11 ]}

Tras abandonar Hong Kong, el Sophie visitó varios puertos chinos y japoneses. Mientras tanto, estalló la Guerra Civil Chilena de 1891 , lo que llevó al alto mando alemán a enviar los tres buques el 3 de mayo para proteger a los ciudadanos alemanes en el país. Llegaron a Valparaíso el 9 de julio y visitaron otros puertos chilenos antes de regresar a Valparaíso el 28 de agosto. Allí, enviaron grupos de desembarco para proteger a los alemanes residentes en la ciudad. Tras el fin de la guerra, el Sophie y los demás buques pudieron partir hacia Ciudad del Cabo antes de dirigirse al África Oriental Alemana en abril de 1892. Los otros dos buques continuaron su viaje sin el Sophie , que permaneció en tierra hasta el 18 de junio, cuando se le ordenó regresar a Alemania. Llegó a Wilhelmshaven el 24 de julio y fue trasladado a Danzig el 6 de agosto, donde fue dado de baja el 13 de agosto. ^{[ 12 ]}

En julio de 1895, el Sophie fue destinado a convertirse en buque escuela. Fue trasladado a Wilhelmshaven para su conversión; mientras se realizaban los trabajos, fue incorporado oficialmente a la lista de buques escuela el 9 de abril de 1897. Las obras en el buque finalizaron el 1 de enero de 1898, fecha en que fue puesto nuevamente en servicio. Posteriormente, participó en cruceros de entrenamiento en el Báltico, y en agosto inició un extenso crucero de entrenamiento en el extranjero que llegó hasta Montevideo. Regresó a Wilhelmshaven del crucero el 24 de marzo de 1899, y fue dado de baja definitivamente allí el 7 de abril. La corbeta Gneisenau fue convertida de manera similar y resultó más adecuada para la tarea que el Sophie . El 21 de mayo de 1908 fue dado de baja del registro naval y, a partir de entonces, se utilizó como buque cuartel en Wilhelmshaven. El 1 de agosto de 1914, tras el estallido de la Primera Guerra Mundial , fue trasladada a la isla de Helgoland , en la bahía alemana ; permaneció allí hasta 1916, cuando fue trasladada a Emden , donde siguió utilizándose como cuartel. Tras la guerra, fue vendida el 7 de julio de 1920 y desguazada al año siguiente en Hamburgo . ^{[ 12 ] [ 13 ]}