Guerra de mentira

La Guerra de Mentira ^{[ 1 ]} fue un período de ocho meses al comienzo de la Segunda Guerra Mundial , que duró desde septiembre de 1939 hasta mayo de 1940, durante el cual prácticamente no hubo operaciones militares terrestres importantes de los Aliados en el Frente Occidental .

La Segunda Guerra Mundial comenzó el 1 de septiembre de 1939 con la invasión alemana de Polonia . A esto le siguieron, el 3 de septiembre, las declaraciones de guerra del Reino Unido y Francia contra Alemania, lo que marcó el inicio del período de la Guerra de Mentira.

Si bien los Aliados occidentales no llevaron a cabo grandes acciones militares durante la Guerra de Mentira, sí implementaron una guerra económica , en particular un bloqueo naval a Alemania , neutralizaron a los buques de guerra alemanes y elaboraron planes complejos para operaciones a gran escala destinadas a debilitar el esfuerzo bélico alemán. Estos planes incluían la apertura de un frente anglo-francés en los Balcanes , la invasión de Noruega para tomar el control de la principal fuente de mineral de hierro de Alemania y la imposición de un embargo contra la Unión Soviética, principal proveedora de petróleo de Alemania.

La Guerra de Mentira se vio interrumpida por algunas acciones militares aisladas de los Aliados. La invasión francesa del Sarre alemán el 7 de septiembre de 1939 tenía como objetivo ayudar a Polonia desviando tropas alemanas del frente polaco. Solo seis divisiones alemanas fueron desviadas del frente polaco, y Francia se retiró tras una contraofensiva alemana en octubre.

En noviembre de 1939, los soviéticos atacaron Finlandia en la Guerra de Invierno , lo que provocó un gran debate en Francia y Gran Bretaña sobre la posibilidad de lanzar una ofensiva para ayudar a Finlandia. Sin embargo, las fuerzas necesarias para esta ofensiva aliada no se reunieron hasta después de que la Guerra de Invierno concluyera, lo que no benefició a ninguna de las partes en marzo. Las discusiones aliadas sobre una campaña escandinava despertaron preocupación en Alemania y resultaron en la invasión de Dinamarca y Noruega en abril de 1940. Esto provocó que los Aliados redirigieran sus tropas a Noruega, pero en abril la ejecución del plan noruego se consideró, por sí sola, insuficiente para detener a la Wehrmacht alemana . ^{[ 2 ]} Los combates allí continuaron hasta junio de 1940, cuando los Aliados evacuaron, cediendo Noruega a Alemania en respuesta a la invasión de Francia .

Durante el período conocido como la Guerra de Mentira , la Alemania nazi lanzó ataques marítimos en otoño de 1939 e invierno de 1940 contra portaaviones y destructores británicos, hundiendo varios, incluido el portaaviones HMS Courageous  . El combate aéreo comenzó en octubre de 1939, cuando la Luftwaffe lanzó ataques aéreos contra buques de guerra británicos. Se produjeron bombardeos menores y vuelos de reconocimiento por ambas partes. La Italia fascista no participó militarmente en la guerra europea en ese momento.

Con la invasión alemana de Francia y los Países Bajos el 10 de mayo de 1940, el ascenso de Winston Churchill como Primer Ministro del Reino Unido ese mismo día y la evacuación masiva de Dunkerque que comenzó dieciséis días después, el 26 de mayo, la Guerra de Mentira llegó a su fin.

«Guerra de los Bóers» fue el término inicial utilizado por los británicos. Probablemente se trataba de un juego de palabras con la Guerra de los Bóers, librada cuatro décadas antes en Sudáfrica . Con el tiempo, el americanismo «Guerra de mentira» se convirtió en la expresión preferida a ambos lados del Atlántico. ^{[ 3 ]} Este término se popularizó en el Imperio Británico y la Commonwealth, en gran parte para evitar confusiones con el conflicto sudafricano.

Generalmente se atribuye la creación del término «Guerra de mentira» al senador estadounidense William Borah , quien, al comentar en septiembre  de 1939 sobre la inactividad en el Frente Occidental , dijo: «Hay algo de mentira en esta guerra». ^{[ 4 ]} El término «Guerra de mentira» suele aparecer con la ortografía británica (con «e») incluso en Norteamérica, en lugar de adoptar la ortografía estadounidense, «Phony», aunque algunas fuentes estadounidenses no siguen este patrón. ^{[ 5 ]} El primer uso conocido del término impreso data de septiembre  de 1939 en un periódico estadounidense que utilizaba la ortografía británica. ^{[ 4 ]} Otros casos contemporáneos en Estados Unidos utilizaron «Phony», ya que ambas ortografías eran aceptables. En Gran Bretaña, el término apareció impreso por primera vez en enero  de 1940. ^{[ 6 ]}

La Guerra de Mentira también fue denominada la «Guerra Crepuscular» (por Winston Churchill) y la Sitzkrieg ^{[ 7 ]} («la guerra de sentarse»: un juego de palabras con blitzkrieg creado por la prensa británica). ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} En francés, se la conoce como la drôle de guerre («guerra divertida/extraña»). ^{[ a ]}

En marzo de 1939, Gran Bretaña y Francia formalizaron sus planes para la guerra contra la Alemania nazi. Sabiendo que su enemigo estaría mejor preparado y contaría con superioridad terrestre y aérea, la estrategia de los Aliados consistía en contrarrestar cualquier acción agresiva alemana específica, pero manteniendo esencialmente una postura defensiva. Esto daría tiempo a Gran Bretaña y Francia para fortalecer sus recursos militares y, finalmente, alcanzar la superioridad económica y naval sobre Alemania. ^{[ 11 ]}

Con este fin, Gran Bretaña se comprometió inicialmente a enviar dos divisiones a Francia, y dos más once meses después. ^{[ 12 ]} El plan de defensa del Ejército Polaco, el Plan Oeste , partía de la base de que los Aliados emprenderían rápidamente una ofensiva significativa en el Frente Occidental que aliviaría a las fuerzas polacas en el Este. ^{[ 13 ]} Sin embargo, la pasividad de la Guerra de Mentira demostró que la suposición de los polacos era errónea. ^{[ 14 ]}

La invasión alemana de Polonia el 1 de septiembre de 1939 dio inicio a la Segunda Guerra Mundial. El 3 de septiembre, en cumplimiento de sus obligaciones contraídas con Polonia, el Reino Unido declaró la guerra a la Alemania nazi ; horas después, Francia hizo lo mismo . ^{[ 15 ]}

Mientras la mayor parte del ejército alemán combatía en Polonia, una fuerza alemana mucho menor defendía la Línea Sigfrido , su línea defensiva fortificada a lo largo de la frontera francesa. El 7 de septiembre, los franceses iniciaron la ofensiva limitada del Sarre , pero se retiraron al no poder su artillería penetrar las defensas alemanas. Se planeó un nuevo asalto para el 20 de septiembre, pero el 17 de septiembre, tras la invasión soviética de Polonia, el asalto fue cancelado.

La Real Fuerza Aérea (RAF) lanzó un bombardeo sobre el puerto de Wilhelmshaven el 4 de septiembre. La Luftwaffe derribó 12 de los 22 bombarderos Vickers Wellington ( Batalla de la Bahía de Heligoland ). ^{[ 16 ]} Se produjeron ocasionalmente combates aéreos entre aviones de caza , y la RAF lanzó panfletos de propaganda contra la Alemania nazi. ^{[ 17 ]}

Alemania no lanzó el esperado bombardeo aéreo a gran escala de las ciudades británicas. Los hospitales de Londres se prepararon para 300.000  bajas en la primera semana de la guerra. ^{[ 18 ]} El corresponsal extranjero estadounidense William Shirer fue destinado a Berlín al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. En las entradas de su diario del 9 y 10 de septiembre de 1939, escribió sobre la perplejidad que sentían muchos:

Aparentemente, la guerra en Polonia está prácticamente terminada. La mayoría de los corresponsales están algo deprimidos. Gran Bretaña y Francia no han hecho nada en el frente occidental para aliviar la tremenda presión sobre Polonia… Una semana después de la declaración anglo-francesa del estado de guerra, el alemán medio empieza a preguntarse si, después de todo, se trata de una guerra mundial. Lo ve así: Inglaterra y Francia, es cierto, están cumpliendo formalmente con sus obligaciones para con Polonia. Llevan una semana formalmente en guerra con Alemania. Pero, ¿ha sido realmente una guerra?, se preguntan. Los británicos, es cierto, enviaron más de veinticinco aviones a bombardear Wilhelmshaven. Pero si es una guerra, ¿por qué solo veinticinco? Y si es una guerra, ¿por qué solo unos pocos panfletos sobre Renania ? El corazón industrial de Alemania se encuentra a lo largo del Rin, cerca de Francia. De allí proceden la mayoría de las municiones que están haciendo estallar Polonia con efectos tan mortíferos. Sin embargo, ni una sola bomba ha caído sobre una fábrica de Renania. ¿Es eso una guerra?, se preguntan. ^{[ 19 ]}

Gran Bretaña y Francia desconocían que la Alemania nazi había utilizado el 90% de sus aviones de primera línea en la invasión de Polonia. Durante la invasión, el régimen nazi aún esperaba persuadir a Gran Bretaña para que aceptara la paz. Ambos bandos constataron que sus primeros ataques contra objetivos militares, como el ataque británico a Kiel , provocaron grandes pérdidas de aeronaves. Ambos temían una represalia masiva por atacar objetivos civiles. Los pilotos alemanes que bombardearon bases navales escocesas afirmaron que habrían sido sometidos a consejo de guerra y ejecutados si hubieran bombardeado a civiles. ^{[ 18 ]}

A diferencia de la falta de hostilidades terrestres entre los Aliados y Alemania, los combates en el mar fueron reales. El 3 de  septiembre, el transatlántico británico SS Athenia  fue torpedeado frente a las Hébridas, con la pérdida de 112  vidas, en lo que sería el inicio de la larga Batalla del Atlántico . El 4  de septiembre, los Aliados anunciaron un bloqueo a Alemania para impedir la importación de alimentos y materias primas para sostener su esfuerzo bélico; los alemanes declararon inmediatamente un contrabloqueo, mientras que la Unión Soviética ayudó a Alemania con suministros sorteando el bloqueo . ^{[ 17 ]}

Tras la Segunda Guerra Mundial , se descubrió que las fuerzas armadas de la Alemania nazi eran vulnerables durante la Campaña de Septiembre. Aún no habían alcanzado su plena capacidad de combate y podrían haber sucumbido ante un adversario decidido, o al menos haber sufrido graves daños. En los juicios de Núremberg , el comandante militar alemán Alfred Jodl declaró que «si no colapsamos ya en 1939, fue únicamente porque, durante la campaña de Polonia , las aproximadamente 110 divisiones  francesas y británicas en el frente occidental permanecieron completamente inactivas frente a las 23 divisiones alemanas». ^{[ 20 ]} El general Wilhelm Keitel afirmó: «Los soldados siempre habíamos esperado un ataque de Francia durante la campaña de Polonia, y nos sorprendió mucho que no ocurriera nada... Un ataque francés solo habría encontrado una pantalla militar alemana, no una defensa real». ^{[ 21 ]} Según el general Siegfried Westphal , si los franceses hubieran atacado con fuerza en septiembre de 1939, el ejército alemán «solo habría podido resistir una o dos semanas». ^{[ 22 ]} 

Una de las razones aducidas para la dilación francesa y británica en septiembre fue el recuerdo de la Primera Guerra Mundial . Ambos países habían sufrido un total de 10 millones de bajas y no estaban dispuestos a librar una guerra ofensiva en las mismas ciudades y estados afectados por ella.

Las Fuerzas Armadas francesas iniciaron la Ofensiva del Sarre el 7 de septiembre de 1939, cruzando la frontera franco-alemana . Fue su única acción ofensiva durante la Guerra de Mentira. Siguiendo las órdenes de Hitler , las tropas de la Wehrmacht del Primer Ejército alemán no opusieron resistencia significativa, con el fin de evitar una guerra en dos frentes. Los combates estallaron en el tramo comprendido entre Saarbrücken y el Bosque del Palatinado , donde se concentró la ofensiva. ^{[ 23 ]}

El 12 de septiembre, las tropas se encontraban a 8 kilómetros (5,0 millas) dentro del territorio alemán, ocupando doce aldeas alemanas a lo largo de la zona fronteriza evacuada en la región del Sarre, frente a la Línea Sigfrido . La ofensiva limitada solo tenía como objetivo evaluar la fuerza de las defensas de la Línea Sigfrido. ^{[ 24 ]} El 21 de septiembre, el general Maurice Gamelin ordenó a las tropas que se retiraran a sus posiciones iniciales en la Línea Maginot . El 17 de octubre, las últimas tropas francesas abandonaron el territorio alemán. Algunos generales franceses, como Henri Giraud , no estuvieron de acuerdo con la retirada y la consideraron una oportunidad perdida. 

Según la Alianza Franco-Polaca , el ejército francés debía comenzar los preparativos para una gran ofensiva tres días después del inicio de la movilización . La movilización preliminar tuvo lugar en Francia el 26 de agosto. El 1 de septiembre se declaró la movilización total. Las fuerzas francesas debían tomar el control del área comprendida entre la frontera francesa y las líneas alemanas, y luego sondear las defensas alemanas. El decimoquinto día de la movilización, el ejército francés debía lanzar un ataque frontal contra Alemania.

La ofensiva en el valle del río Rin  comenzó el 7 de septiembre. Dado que la Wehrmacht estaba ocupada en el ataque a Polonia, los soldados franceses gozaban de una ventaja numérica decisiva a lo largo de su frontera con Alemania. Once divisiones francesas avanzaron a lo largo de una línea de 32 km (20 millas) cerca de Saarbrücken contra una débil resistencia alemana. ^{[ 25 ]} El asalto debía ser llevado a cabo por aproximadamente 40 divisiones, incluyendo una blindada , tres mecanizadas, 78 regimientos de artillería y 40 batallones de tanques . El ejército francés había avanzado hasta una profundidad de 8 km (5,0 millas) y capturado cerca de 20 aldeas evacuadas por el ejército alemán, sin resistencia alguna ^{[ 26 ]} pero la ofensiva, poco decidida, se detuvo después de que Francia tomara el bosque de Warndt, ^7,8 km² ( 3,0 millas cuadradas ) de territorio alemán fuertemente minado. La ofensiva del Sarre no resultó en la desviación de ninguna tropa alemana del frente polaco. ^{[ 27 ]}         

El 12 de  septiembre, el Consejo Supremo de Guerra anglo-francés se reunió por primera vez en la Conferencia de Abbeville . ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} Decidió que todas las acciones ofensivas debían detenerse de inmediato, ya que los franceses optaron por librar una guerra defensiva, obligando a los alemanes a acercarse. El general Maurice Gamelin ordenó a sus tropas que no se detuvieran a menos de 1 km (0,62 millas) de las posiciones alemanas a lo largo de la Línea Sigfrido. ^{[ 31 ]} Polonia no fue notificada de esta decisión. En cambio, Gamelin informó erróneamente al mariscal Edward Rydz-Śmigły que la mitad de sus divisiones estaban en contacto con el enemigo y que los avances franceses habían obligado a la Wehrmacht a retirar al menos seis divisiones de Polonia. Al día siguiente, el comandante de la Misión Militar Francesa en Polonia, el general Louis Faury , comunicó al jefe del Estado Mayor polaco , el general Wacław Stachiewicz , que la gran ofensiva en el Frente Occidental prevista del 17 al 20 de septiembre debía aplazarse. Al mismo tiempo, se ordenó a las divisiones francesas que se retiraran a sus cuarteles a lo largo de la Línea Maginot. ^{[ 32 ]} Este cese repentino de las hostilidades por parte de los franceses contribuyó a que se la denominara «Guerra de Mentira».  

En los primeros meses de la guerra, el antagonismo entre las poblaciones británica y alemana no era tan amargo como lo sería más adelante. Los pilotos británicos cartografiaban la Línea Sigfrido mientras las tropas alemanas los saludaban. ^{[ 18 ]} El 30  de abril de 1940, cuando un bombardero alemán Heinkel He 111 se estrelló en Clacton-on-Sea, Essex —causando la muerte de su tripulación e hiriendo a 160  personas en tierra—, los miembros de la tripulación alemana fueron enterrados en el cementerio local con el apoyo de la RAF. Se colocaron coronas con mensajes de condolencia sobre los ataúdes. ^{[ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]}

Cuando el diputado británico Leopold Amery sugirió a Kingsley Wood , secretario de Estado para el Aire , que se bombardeara la Selva Negra con bombas incendiarias para quemar sus depósitos de municiones, Wood sorprendió al diputado al responder que el bosque era "propiedad privada" y no podía ser bombardeado; tampoco las fábricas de armas, ya que los alemanes podrían hacer lo mismo con Inglaterra. ^{[ 36 ]} En 1939, algunos oficiales de la Fuerza Expedicionaria Británica destinados en Francia intentaron organizar una cacería recreativa para pasar el tiempo. Importaron jaurías de sabuesos y beagles, pero las autoridades francesas se lo impidieron, negándose a permitir el acceso al campo. ^{[ 37 ]}

La Guerra de Invierno comenzó con el ataque de la Unión Soviética a Finlandia el 30  de noviembre de 1939. La opinión pública, especialmente en Francia y Gran Bretaña, rápidamente se puso del lado de Finlandia y exigió a sus gobiernos que actuaran en apoyo de "los valientes finlandeses" contra los agresores soviéticos, mucho más numerosos. La opinión pública creía que una defensa eficaz de los finlandeses era más factible que la que se había brindado a los polacos en la Campaña de Septiembre. ^{[ 38 ]}

Como consecuencia de su ataque a Finlandia, la Unión Soviética fue expulsada de la Sociedad de Naciones y se debatió una propuesta de expedición franco-británica al norte de Escandinavia . ^{[ 39 ]} Sin embargo, las fuerzas británicas que se reunieron para ayudar a Finlandia no fueron enviadas a tiempo antes de que terminara la Guerra de Invierno. ^{[ 40 ]} En cambio, fueron enviadas a Noruega para ayudar en su campaña contra Alemania. El 20  de marzo, poco después de que el Tratado de Paz de Moscú pusiera fin a la Guerra de Invierno, Édouard Daladier renunció como Primer Ministro de Francia, en parte debido a su falta de defensa de Finlandia.

En febrero de 1940, Noruega se convirtió en el centro de atención, como lo demuestra el incidente de Altmark . ^{[ 41 ]} Los Aliados discutieron abiertamente una posible expedición al norte de Escandinavia (a pesar de no haber recibido solicitud ni consentimiento de los países escandinavos neutrales) y la ocupación de Noruega. Estos acontecimientos alarmaron a la Kriegsmarine y al gobierno nazi. Dicha expedición pondría en peligro sus reservas de mineral de hierro y constituía un argumento sólido para que Alemania asegurara la costa noruega.

Con el nombre en clave de Operación Weserübung , la invasión alemana de Dinamarca y Noruega comenzó el 9 de abril. ^{[ 42 ]} A partir del 14, las tropas aliadas desembarcaron en Noruega, pero a finales de mes, el sur del país estaba en manos alemanas. Los combates continuaron en el norte hasta que los Aliados evacuaron a principios de junio en respuesta a la invasión alemana de Francia ; las fuerzas noruegas en la Noruega continental depusieron las armas a medianoche del 9 de junio. ^{[ 42 ]}

El fracaso de la campaña aliada en Noruega , que en realidad fue una consecuencia de los planes nunca realizados para ayudar a Finlandia, provocó un acalorado debate en la Cámara de los Comunes durante el cual el primer ministro Neville Chamberlain fue objeto de constantes ataques. Su gobierno obtuvo una moción de confianza nominal por 281 votos contra 200, pero muchos de sus partidarios votaron en su contra, mientras que otros se abstuvieron. Chamberlain consideró imposible continuar liderando un Gobierno Nacional o formar un nuevo gobierno de coalición con él mismo como líder. Así pues, el 10 de mayo, Chamberlain dimitió como primer ministro, pero conservó el liderazgo del Partido Conservador. Winston Churchill , quien había sido un opositor constante a la política de apaciguamiento de Chamberlain , se convirtió en su sucesor. Churchill formó un nuevo gobierno de coalición que incluía a miembros de los Partidos Conservador , Laborista y Liberal , así como a varios ministros sin experiencia política. ^{[ 43 ]} 

Durante la Guerra de Mentira, la mayoría de los enfrentamientos militares tuvieron lugar en el mar, dando inicio a la Batalla del Atlántico . Entre los incidentes más destacados se encuentran:

• El 3  de septiembre de 1939, un submarino alemán hundió el barco SS Athenia , causando la muerte de 117 pasajeros y tripulantes civiles.
• El 4  de septiembre de 1939, las bombas británicas mataron a once marineros alemanes en el crucero Emden en el puerto de Wilhelmshaven. ^{[ 44 ]} Ese mismo día, los bombardeos diurnos de la RAF contra buques de guerra de la Kriegsmarine en la bahía de Heligoland resultaron un costoso fracaso. Siete bombarderos Bristol Blenheim y Vickers Wellington fueron derribados sin que ningún barco resultara alcanzado. ^{[ 45 ]} Otros ataques antibuque ineficaces, como la batalla aérea sobre la base naval de Wilhelmshaven el 18  de diciembre de 1939, que resultó en la pérdida de 12 de los 22 Wellington, llevaron al abandono de las operaciones diurnas por parte de los bombarderos pesados ​​de la RAF. ^{[ 46 ] [ 47 ]}
• El 17  de septiembre de 1939, el portaaviones británico HMS Courageous  fue hundido por el U-29 , convirtiéndose en el primer buque de guerra británico en perderse durante la guerra. Se hundió en 15  minutos, con la pérdida de 519 tripulantes, incluido su capitán.
• El 14  de octubre de 1939, el acorazado británico HMS Royal Oak  fue hundido en la base naval británica de Scapa Flow , en las islas Orcadas (al norte de Escocia continental ), por el submarino U-47 . Un total de 833  hombres perdieron la vida, entre ellos el contralmirante Henry Blagrove , comandante de la 2.ª  División de Acorazados.
• El 16  de octubre de 1939, comenzaron los ataques aéreos de la Luftwaffe sobre Inglaterra cuando los Junkers Ju 88 atacaron buques de guerra británicos en Rosyth , en el estuario de Forth . Los Spitfire de los escuadrones 602 y 603 lograron derribar dos Ju 88 y un Heinkel He 111 sobre el estuario. En un ataque a Scapa Flow al día siguiente, un Ju 88 fue alcanzado por fuego antiaéreo y se estrelló en la isla de Hoy . El primer avión de la Luftwaffe derribado en territorio británico fue un He 111 en Haddington , East Lothian , el 28  de octubre, y tanto el escuadrón 602 como el 603 reclamaron esta victoria. ^{[ 48 ] [ 49 ]} Archie McKellar, del escuadrón 602, fue un piloto principal tanto en la destrucción del primer atacante alemán sobre el agua como sobre suelo británico. McKellar (muerto en combate el 1 de noviembre de 1940) llegó a ser reconocido con 20  derribos durante la Batalla de Inglaterra , además de obtener el título de " as en un día " al derribar cinco Bf 109; una hazaña lograda por tan solo 24  pilotos de la RAF durante toda la guerra.
• En diciembre de 1939, el crucero alemán de la clase Deutschland, el Admiral Graf Spee, fue atacado por los cruceros de la Royal Navy HMS Exeter , Ajax y Achilles en la Batalla del Río de la Plata . El Admiral Graf Spee huyó al puerto neutral de Montevideo para reparar los daños sufridos durante la batalla. Posteriormente, fue hundido para evitar enfrentarse a una gran flota británica que la Kriegsmarine creía, erróneamente, que esperaba su partida. El buque de apoyo del Admiral Graf Spee , el petrolero Altmark , fue capturado por la Royal Navy en febrero de 1940 en el sur de Noruega. (Véase: Batallas de Narvik , Incidente del Altmark ). 
• El 19  de febrero de 1940, una flotilla de destructores de la Kriegsmarine zarpó en la Operación Wikinger , una incursión en el Mar del Norte para interrumpir la actividad pesquera y submarina británica en torno al Banco Dogger . En ruta, dos destructores se perdieron debido a minas y fuego amigo de la Luftwaffe ; casi 600  marineros alemanes murieron y la misión fue abortada sin haber encontrado nunca a las fuerzas aliadas.

La planificación bélica británica contemplaba un «golpe decisivo» mediante el bombardeo estratégico de la industria alemana con el considerable Mando de Bombarderos de la RAF . Sin embargo, existía un gran temor a las represalias alemanas, y cuando el presidente Franklin D. Roosevelt propuso la prohibición de los bombardeos que pudieran poner en peligro a la población civil, Gran Bretaña y Francia aceptaron de inmediato, y Alemania lo hizo dos semanas después. ^{[ 50 ]} Por consiguiente, la RAF llevó a cabo un gran número de vuelos combinados de reconocimiento y lanzamiento de panfletos propagandísticos sobre Alemania. ^{[ 51 ]} Estas operaciones fueron denominadas en tono jocoso «incursiones de panfletos» o «Guerra de Confeti» en la prensa británica. ^{[ 52 ]}

El 10 de mayo de 1940, ocho meses después del estallido de la guerra, las tropas alemanas entraron en Bélgica , los Países Bajos y Luxemburgo , marcando el fin de la Guerra de Mentira y el comienzo de la Batalla de Francia . ^{[ 53 ]} La Italia fascista , con la esperanza de obtener ganancias territoriales tras la derrota de Francia, entró en la guerra europea el 10 de junio de 1940, aunque las treinta y dos divisiones italianas que cruzaron la frontera con Francia tuvieron poco éxito contra las cinco divisiones francesas defensoras. ^{[ 54 ]}

• Operación Pike
• Traición occidental
• ¿Por qué morir por Danzig?
• Cronología de la Segunda Guerra Mundial (1939)

• Pierre Porthault, El ejército del sacrificio (1939-1940) , Guy Victor, 1965

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