Palacio de Westminster

El Palacio de Westminster tiene tres torres principales. La más grande y alta es la Torre Victoria, de 98,5 m (323 pies ) ^{[ 26 ]} , que ocupa la esquina suroeste del palacio. La torre era parte integral del diseño original de Barry, y él pretendía que fuera el elemento más memorable, concibiéndola como la torre del homenaje de un "castillo" legislativo. La torre fue rediseñada varias veces y su altura aumentó progresivamente; ^{[ 30 ]} al completarse en 1858, era el edificio civil más alto del mundo. ^{[ 31 ]} 

En la base de la torre se encuentra la Entrada del Soberano, utilizada por el monarca cada vez que entra al palacio para inaugurar el Parlamento o para otras ocasiones de Estado. El arco de 15 m (49 pies) de altura está ricamente decorado con esculturas, incluidas estatuas de los santos Jorge , Andrés y Patricio , y la reina Victoria . ^{[ 32 ]} El cuerpo principal de la torre alberga los Archivos Parlamentarios en 8,8 km (5,5 millas) de estanterías de acero distribuidas en 12 plantas. Los archivos incluyen las copias maestras de todas las Leyes del Parlamento desde 1497 y manuscritos importantes como la Declaración de Derechos original y la sentencia de muerte del rey Carlos I. ^{[ 33} ] En la parte superior del techo piramidal de hierro fundido hay un mástil ^de 22 m (72 pies) ^{[ 26 ]} , del que ondea el Estandarte Real (la bandera personal del monarca) cuando el Soberano está presente en el palacio. En todos los demás días, ondea la Bandera de la Unión en el mástil. ^{[ 34 ]}      

En el extremo norte del palacio se encuentra la Torre Elizabeth, conocida popularmente como «Big Ben». Con 96 metros (315 pies), es solo un poco más baja que la Torre Victoria, pero mucho más esbelta. ^{[ 26 ]} Se la conocía como la Torre del Reloj hasta 2012, cuando se le cambió el nombre para celebrar el Jubileo de Diamante de Isabel II . La Torre del Reloj fue diseñada por Augustus Pugin y construida después de su muerte. Charles Barry le pidió a Pugin que diseñara la torre del reloj porque Pugin ya había colaborado con Barry en el diseño del palacio. ^{[ 35 ]} 

La torre alberga el Gran Reloj, que utiliza el mecanismo original construido por Edward John Dent según los diseños del relojero aficionado Edmund Beckett Denison . ^{[ 36 ]} Es muy preciso para los estándares del siglo XIX, dando la hora con una precisión de un segundo, y ha permanecido fiable desde que entró en servicio en 1859. ^{[ 37 ]} La hora se muestra en cuatro esferas de 7 m (23 pies ) de diámetro, hechas de vidrio opalino e iluminadas desde atrás por la noche; la manecilla de las horas mide 2,7 m (8 pies 10 pulgadas ) de largo y la de los minutos 4,3 m (14 pies ) . ^{[ 38 ]}     

Cinco campanas cuelgan en el campanario sobre el reloj. Las cuatro campanas de cuarto tocan las campanadas de Westminster cada cuarto de hora. ^{[ 39 ]} La campana más grande toca las horas; oficialmente llamada la "Gran Campana", generalmente se la conoce como Big Ben, un apodo de origen incierto que, con el tiempo, se ha aplicado a toda la torre. La campana de las horas original se agrietó durante las pruebas y fue refundida; ^{[ 40 ]} la campana actual desarrolló posteriormente una grieta propia, que le da un sonido distintivo. ^{[ 41 ]} Es la tercera campana más pesada de Gran Bretaña, con un peso de 13,8 toneladas. ^{[ 42 ] [ 43 ]} En la linterna en la parte superior de la Torre Elizabeth se encuentra la Luz Ayrton, que se enciende cuando cualquiera de las Cámaras del Parlamento está reunida después del anochecer. Fue instalada en 1885 a petición de la Reina Victoria, para que pudiera ver desde el Palacio de Buckingham si los miembros estaban "trabajando", y recibió su nombre en honor a Acton Smee Ayrton , quien fue Primer Comisionado de Obras en la década de 1870. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

La más baja de las tres torres principales del palacio (con 299 pies (91 m) ^{[ 26 ]} ), la Torre Central octogonal se alza sobre el centro del edificio, justo encima del Vestíbulo Central. Se añadió a los planos por insistencia del Dr. David Boswell Reid , quien estaba a cargo de la ventilación de las nuevas Casas del Parlamento: su plan requería una chimenea central a través de la cual se extraería del edificio lo que él llamaba "aire viciado" con el calor y el humo de unos cuatrocientos fuegos alrededor del palacio. ^{[ 46 ]} Para acomodar la torre, Barry se vio obligado a bajar el alto techo que había planeado para el Vestíbulo Central y reducir la altura de sus ventanas; ^{[ 47 ]} sin embargo, la torre demostró ser una oportunidad para mejorar el diseño exterior del palacio, ^{[ 48 ]} y para que Barry la convirtiera en una aguja para equilibrar el efecto de las torres laterales más macizas. ^{[ 49 ]} La Torre Central fracasó por completo en su propósito declarado. 

Algunas otras características del Palacio de Westminster se conocen como torres. La Torre de San Esteban está situada en el centro de la fachada oeste del palacio, entre el Salón de Westminster y el Patio del Palacio Viejo, y alberga la entrada pública al palacio. ^{[ 50 ]} Los pabellones en los extremos norte y sur de la fachada del río se llaman Torre del Presidente y Torre del Canciller respectivamente, ^{[ 29 ]} en honor a los presidentes de ambas Cámaras en el momento de la reconstrucción del palacio: el Presidente de la Cámara de los Comunes y el Lord Canciller . La Torre del Presidente contiene la Casa del Presidente , la residencia oficial del Presidente de la Cámara de los Comunes. ^{[ 51 ]}

Además de los pináculos que se alzan entre los ventanales a lo largo de las fachadas del palacio, numerosas torretas dan vida al perfil del edificio. Al igual que la Torre Central, estas se construyeron por razones prácticas, ya que ocultan los conductos de ventilación. ^{[ 48 ]}

La Entrada del Soberano se encuentra bajo la Torre Victoria. Fue diseñada para el uso del monarca y es utilizada por él durante la Apertura del Parlamento . ^{[ 56 ]} La Entrada del Soberano es también la entrada formal utilizada por los dignatarios visitantes, ^{[ 57 ] [ 58 ]} así como el punto de partida de las visitas guiadas al palacio. ^{[ 59 ]}

Desde la entrada, una escalera conduce a la planta principal en un amplio tramo continuo de 26 escalones de granito gris. ^{[ 60 ]} En la parte superior se encuentra el Pórtico Normando, un rellano cuadrado con una columna central agrupada y un techo de cuatro bóvedas de crucería con nervaduras de lierne y florones tallados . El pórtico recibió su nombre por el esquema decorativo propuesto, que nunca se completó, pero que habría consistido en estatuas de los reyes normandos y frescos que representaban la historia normanda . ^{[ 61 ]} Una vez completado, el pórtico contiene vidrieras que representan a Eduardo el Confesor y a una joven reina Victoria, ^{[ 62 ]} una copia de una pintura de Victoria de 1900 de Jean-Joseph Benjamin-Constant , ^{[ 63 ]} y bustos de primeros ministros que han ocupado un escaño en la Cámara de los Lores sobre los pedestales destinados a las estatuas. Una puerta doble frente a la escalera conduce a la Galería Real, y otra a la derecha se abre a la Sala de Vestir. ^{[ 56 ]}

La Sala de Vestir se encuentra en el extremo sur del eje norte-sur del palacio y ocupa el centro de la fachada sur, con vistas a los Jardines de la Torre Victoria . ^{[ 64 ]} Es donde el Soberano se prepara para la Apertura del Parlamento vistiéndose con sus vestiduras oficiales y colocándose la Corona Imperial del Estado . ^{[ 65 ]} El elemento central de la sala es la silla de estado, que se asienta sobre un estrado de tres escalones bajo un dosel adornado con los escudos y emblemas florales de Inglaterra, Escocia e Irlanda. Un panel de terciopelo púrpura forma el fondo de la silla, bordado por la Real Escuela de Bordado con el escudo real, rodeado de estrellas y monogramas VR . ^{[ 56 ]} Edward Barry diseñó tanto la silla —cuyo cojín y respaldo también están bordados— como la ornamentada chimenea de mármol que se encuentra al otro lado de la sala, la cual presenta estatuillas doradas de San Jorge y San Miguel . ^{[ 64 ]}

El tema decorativo de la sala es la leyenda del Rey Arturo , considerada por muchos victorianos como la fuente de su identidad nacional. ^{[ 66 ]} Cinco frescos pintados por William Dyce entre 1848 y 1864 cubren las paredes, representando escenas alegóricas de la leyenda. Cada escena representa una virtud caballeresca; la más grande, entre las dos puertas, se titula Admisión de Sir Tristán a la Mesa Redonda e ilustra la virtud de la Hospitalidad. ^{[ 56 ]} Originalmente se encargaron siete, pero las dos pinturas restantes no se realizaron debido a la muerte del artista, y en los paneles empapelados que flanquean la Silla de Estado cuelgan retratos al óleo de la Reina Victoria y el Príncipe Alberto por Franz Xaver Winterhalter . ^{[ 64 ] [ nota 1 ]} Otras decoraciones de la sala también están inspiradas en la leyenda artúrica, a saber, una serie de 18 bajorrelieves debajo de las pinturas, tallados en roble por Henry Hugh Armstead , ^{[ 56 ]} y el friso que corre debajo del techo, que muestra los escudos de armas atribuidos a los Caballeros de la Mesa Redonda . ^{[ 67 ]} El techo mismo está decorado con insignias heráldicas, al igual que el borde del piso de madera ^{[ 54 ]} —que, como se puede ver en la imagen adyacente, queda expuesto por la alfombra.

La Sala de Vestir se utilizó brevemente como sala de reuniones de la Cámara de los Lores mientras la Cámara de los Comunes estaba ocupada, ya que su cámara había sido destruida por los bombardeos de 1941.

Inmediatamente al norte de la Sala de Vestir se encuentra la Galería Real. Con 110 por 45 pies (33,5 por 13,7 m) , es una de las salas más grandes del palacio. ^{[ 26 ]} Su propósito principal es servir como escenario de la procesión real en las Aperturas de Estado del Parlamento, que el público observa desde asientos temporales escalonados a ambos lados del recorrido. ^{[ 69 ]} También ha sido utilizada en ocasiones por estadistas visitantes del extranjero cuando se dirigen a ambas Cámaras del Parlamento , así como para recepciones en honor de dignatarios extranjeros, ^{[ 70 ]} y más regularmente para el Desayuno del Lord Canciller; ^{[ 71 ]} en el pasado fue el escenario de varios juicios de pares por la Cámara de los Lores. ^{[ 70 ] [ 72 ]} Los documentos de los Archivos Parlamentarios se exhiben en la Galería Real (incluido un facsímil de la sentencia de muerte de Carlos I ), y las mesas y los asientos ofrecen un espacio de trabajo para los miembros de la Cámara de los Lores convenientemente cerca de su cámara de debates. ^{[ 56 ]}  

El esquema decorativo de la Galería Real tenía como objetivo mostrar momentos importantes de la historia militar británica, y las paredes están decoradas con dos grandes pinturas de Daniel Maclise , cada una de 45 por 12 pies (13,7 por 3,7 m) : La muerte de Nelson (que representa la muerte de Lord Nelson en la batalla de Trafalgar en 1805) y El encuentro de Wellington y Blücher después de la batalla de Waterloo (que muestra al duque de Wellington encontrándose con Gebhard Leberecht von Blücher en la batalla de Waterloo en 1815). ^{[ 56 ]} Los murales se deterioraron rápidamente después de su finalización debido a una serie de factores, principalmente la contaminación atmosférica, y hoy son casi monocromáticos, aunque un estudio terminado de La muerte de Nelson en mejores condiciones cuelga en la Walker Art Gallery , Liverpool. ^{[ 66 ]} El resto de los frescos planeados fueron cancelados, y las paredes están llenas de retratos de reyes y reinas desde Jorge I en adelante. ^{[ 73 ]} Otro elemento decorativo con connotaciones militares son las ocho estatuas de piedra de Caen dorada que flanquean las tres puertas y el mirador de la Galería, esculpidas por John Birnie Philip . Cada una representa a un monarca durante cuyo reinado tuvo lugar una batalla o guerra clave. ^{[ 56 ]} Son: Alfredo el Grande y Guillermo el Conquistador ; Ricardo I y Eduardo III ; Enrique V e Isabel I ; Guillermo III y Ana . El techo artesonado, a 13,7 m (45 pies ) del suelo, ^{[ 26 ]} presenta rosas y leones Tudor, y las vidrieras muestran los escudos de armas de los reyes de Inglaterra y Escocia. ^{[ 70 ]}   

La Cámara del Príncipe es una pequeña antesala situada entre la Galería Real y la Cámara de los Lores, que recibe su nombre de la sala contigua a la Cámara del Parlamento en el Antiguo Palacio de Westminster. Gracias a su ubicación, es un lugar donde los miembros de la Cámara de los Lores se reúnen para debatir los asuntos de la Cámara. Varias puertas dan acceso desde la sala a los vestíbulos de votación de la Cámara de los Lores y a varias oficinas importantes. ^{[ 56 ]}

La temática de la Cámara del Príncipe es la historia de los Tudor, y 28 retratos al óleo pintados en paneles alrededor de la sala representan a miembros de la dinastía Tudor . Son obra de Richard Burchett y sus alumnos, y su creación implicó una extensa investigación, que contribuyó a la fundación de la National Portrait Gallery en 1856. Doce bajorrelieves de bronce están incrustados en la pared debajo de los retratos, ejecutados por William Theed en 1855-1857. ^{[ 56 ]} Las escenas incluidas son El campo del paño de oro , La huida de María, reina de Escocia y Raleigh extendiendo su manto como alfombra para la reina . ^{[ 74 ]} Sobre los retratos, a la altura de la ventana, hay copias de seis de los diez tapices de la Armada , que colgaban en la cámara de la Cámara de los Lores hasta su destrucción en el incendio de 1834 y representaban la derrota de la Armada Española en 1588. El proyecto se suspendió en 1861 (para entonces solo se había completado una pintura) y no se reanudó hasta 2007; a agosto de 2010 Los seis cuadros ya están en sus lugares correspondientes.

La sala también contiene una estatua de la reina Victoria, sentada en un trono (colocado a su vez sobre un pedestal) y sosteniendo un cetro y una corona de laurel, que muestran que ella gobierna y manda. ^{[ 56 ]} Esta figura está flanqueada por estatuas alegóricas de la Justicia y la Clemencia, la primera con una espada desenvainada y una expresión inflexible y la segunda mostrando simpatía y ofreciendo una rama de olivo. ^{[ 75 ]} El conjunto escultórico, hecho de mármol blanco y esculpido por John Gibson en 1855, alcanza los 2,44 m (8 pies) de altura; Su tamaño se ha considerado durante mucho tiempo desproporcionado con respecto a los elementos de la Cámara del Príncipe, y las estatuas que la flanquean terminaron almacenadas entre 1955 y 1976. Sin embargo, el tamaño y la ubicación del grupo, en el arco frente a las puertas de la Galería Real (que se retiran antes de las Aperturas del Parlamento para facilitar la procesión real), indican que estaba destinado a ser visto desde la distancia y a recordar simbólicamente al monarca sus deberes reales mientras caminaba por la Galería Real camino a pronunciar su discurso. ^{[ 56 ] [ 76 ]} 

La Cámara de los Lores se encuentra en la parte sur del Palacio de Westminster. Esta sala, ricamente decorada, mide 13,7 x 24,4 metros (45 x 80 pies ) . ^{[ 26 ]} Los bancos de la Cámara, así como otros muebles del ala de los Lores del palacio, son de color rojo. La parte superior de la Cámara está decorada con vidrieras y seis frescos alegóricos que representan la religión, la caballería y la ley. 

En el extremo sur de la Cámara se encuentran el ornamentado dosel dorado y el trono. Sin embargo, el Soberano puede, en teoría, ocupar el trono durante cualquier sesión; solo asiste a la Apertura del Parlamento. Otros miembros de la Familia Real que asisten a la Apertura del Parlamento utilizan sillas de Estado junto al trono, y los hijos de los pares siempre tienen derecho a sentarse en los escalones del trono. Delante del trono se encuentra el Saco de Lana , un cojín rojo sin brazos relleno de lana , que representa la importancia histórica del comercio de la lana y que utiliza el funcionario que preside la Cámara (el Lord Presidente desde 2006, pero históricamente el Lord Canciller o un adjunto). La maza de la Cámara , que representa la autoridad real, se coloca en el reverso del Saco de Lana. Frente al Saco de Lana se encuentra el Saco de Lana de los Jueces, un cojín rojo más grande que solía ocuparse durante la Apertura de la Sesión de Estado por los Lores de la Ley (miembros de la Cámara de los Lores) y, posteriormente, por los Jueces del Tribunal Supremo y otros Jueces (fueran o no miembros de la Cámara), para representar al Poder Judicial. Delante se encuentra la Mesa de la Cámara , donde se sientan los secretarios.

Los miembros de la Cámara ocupan escaños rojos en tres lados del hemiciclo. Los escaños a la derecha del Lord Presidente forman el Lado Espiritual y los de su izquierda, el Lado Temporal. Los Lores Espirituales (arzobispos y obispos de la Iglesia de Inglaterra establecida ) ocupan todos el Lado Espiritual. Los Lores Temporales ( nobles ) se sientan según su afiliación partidista: los miembros del partido gobernante se sientan en el Lado Espiritual, mientras que los de la oposición se sientan en el Lado Temporal. Algunos pares, que no tienen afiliación partidista, se sientan en los escaños del centro de la Cámara, frente al Saco de Lana; por consiguiente, se les conoce como miembros independientes .

La Cámara de los Lores es el lugar donde se celebran ceremonias televisadas a nivel nacional, la más importante de las cuales es la Apertura del Parlamento , que se celebra formalmente para inaugurar cada período anual de sesiones parlamentarias, ya sea después de unas elecciones generales o en otoño. En esta ocasión están representados todos los elementos constitucionales del gobierno: la Corona (tanto literal como figuradamente en la persona del Soberano), los Lores Espirituales y Temporales y los Comunes (que juntos forman el Poder Legislativo), el Poder Judicial (aunque ningún juez es miembro de ninguna de las Cámaras del Parlamento) y el Poder Ejecutivo (tanto los Ministros del Gobierno como las unidades militares ceremoniales que acompañan al Soberano); y un gran número de invitados son invitados a asistir en la gran Galería Real, justo fuera de la Cámara. El Soberano, sentado en el Trono, pronuncia el Discurso del Trono , en el que expone el programa del Gobierno para el año y la agenda legislativa para el próximo período de sesiones parlamentarias. Los Comunes no pueden entrar en el hemiciclo de debates de los Lores; En cambio, observan los procedimientos desde fuera del estrado de la Cámara, justo dentro de la puerta. Se celebra una pequeña ceremonia puramente formal para finalizar cada sesión parlamentaria, en la que el Soberano está representado únicamente por un grupo de Lores Comisionados .

Tras el Blitz, que destruyó la Cámara de los Comunes, la Cámara de los Lores fue ocupada por los Comunes. Durante la reconstrucción, los Lores utilizaron temporalmente la Sala de Vestir. La Apertura del Parlamento se llevó a cabo con normalidad, utilizando las nuevas salas. Aún hoy se pueden apreciar vestigios de esto, como los daños claramente visibles en una de las puertas, donde fueron golpeadas por la Vara Negra.

Directamente al norte de la Cámara de los Lores se encuentra el Vestíbulo de los Pares, una antesala donde los Lores pueden discutir o negociar informalmente asuntos durante las sesiones de la Cámara, así como recoger mensajes de los porteros , quienes controlan el acceso a la Cámara. El Vestíbulo es una sala cuadrada que mide 12 m por cada lado y 10 m de altura, ^{[ 26 ]} y una de sus características principales es la pieza central del piso, una radiante rosa Tudor hecha de mármoles de Derbyshire y colocada dentro de un octágono de placas de latón grabadas. ^{[ 77 ]} El resto del piso está pavimentado con baldosas de cerámica con diseños heráldicos y lemas en latín. Las paredes están revestidas de piedra blanca y cada una está perforada por una puerta; sobre los arcos se muestran los escudos de armas que representan las seis dinastías reales que gobernaron Inglaterra hasta el reinado de la reina Victoria ( sajona , normanda , Plantagenet , Tudor , Estuardo y Hannoveriana ). Entre ellas, hay vidrieras con los escudos de armas de las primeras familias aristocráticas de Inglaterra. ^{[ 78 ]}  

De las puertas, la del sur —que conduce a la Cámara de los Lores— es la más magnífica, con mucho dorado y decoración, incluyendo el escudo real completo. Las Puertas de Bronce la encierran, un par de puertas elaboradamente caladas y tachonadas que juntas pesan 1,5 toneladas. ^{[ 79 ]} Las puertas laterales, que tienen relojes, se abren a pasillos: al este se extiende el Corredor de los Señores de la Ley, que conduce a las bibliotecas, y cerca al oeste se encuentra la Sala de Moisés, utilizada para los Grandes Comités .

Al norte se encuentra el Corredor de los Pares, abovedado y decorado con ocho murales de Charles West Cope que representan escenas históricas del período de la Guerra Civil Inglesa . ^{[ 80 ]} Los frescos fueron ejecutados entre 1856 y 1866, ^{[ 81 ] [ 82 ]} y cada escena fue "elegida específicamente para representar las luchas a través de las cuales se conquistaron las libertades nacionales". ^{[ 80 ]} Algunos ejemplos incluyen El Presidente Lenthall afirmando los privilegios de los comunes contra Carlos  I cuando se intentó apoderarse de los cinco miembros , que representa la resistencia contra el gobierno absoluto, y El embarque de los Padres Peregrinos hacia Nueva Inglaterra , que ilustra el principio de la libertad de culto.

Continuando hacia el norte desde el Vestíbulo Central se encuentra el Corredor de los Comunes. Su diseño es casi idéntico al de su homólogo del sur y está decorado con escenas de la historia política del siglo XVII, entre la Guerra Civil y la Revolución de 1688. Fueron pintadas por Edward Matthew Ward e incluyen temas como Monje declarando a favor de un Parlamento libre y Los Lores y los Comunes presentando la Corona a Guillermo III y María II en el Salón de Banquetes . ^{[ 80 ]} Luego, reflejando la disposición de la parte de los Lores del palacio, se encuentra otra antesala, el Vestíbulo de los Miembros . En esta sala, los miembros del Parlamento mantienen debates o negociaciones, y a menudo son entrevistados por periodistas acreditados, conocidos colectivamente como « El Vestíbulo ». ^{[ 91 ]}

La sala es similar al vestíbulo de los Lores, pero de diseño más sencillo y ligeramente más grande, formando un cubo de 13,7 m (45 pies) por cada lado. ^{[ 26 ]} Tras los graves daños sufridos en el bombardeo de 1941, fue reconstruida en un estilo simplificado, algo que se evidencia sobre todo en el suelo, que está casi completamente desprovisto de adornos. El arco de la puerta que conduce a la Cámara de los Comunes se ha dejado sin reparar como recordatorio de los horrores de la guerra, y ahora se conoce como el Arco de los Escombros o Arco de Churchill. Está flanqueado por estatuas de bronce de Winston Churchill y David Lloyd George , los primeros ministros que dirigieron Gran Bretaña durante la Segunda y la Primera Guerra Mundial, respectivamente; un pie de cada una es notablemente brillante, resultado de una larga tradición de los diputados que las frotaban para la buena suerte al entrar antes de su primer discurso . El vestíbulo contiene los bustos y estatuas de la mayoría de los primeros ministros del siglo XX, así como dos grandes paneles donde los diputados pueden recibir cartas y mensajes telefónicos, que fueron diseñados para el uso de la Cámara e instalados a principios de la década de 1960. ^{[ 92 ]} 

La Cámara de los Comunes se encuentra en el extremo norte del Palacio de Westminster; fue inaugurada en 1950 después de que la cámara victoriana fuera destruida en 1941 y reconstruida bajo la dirección del arquitecto Giles Gilbert Scott . La Cámara mide 46 por 68 pies (14 por 20,7 m) ^{[ 26 ]} y tiene un estilo más sencillo que la Cámara de los Lores; ^{[ 93 ]} los bancos, así como otros muebles en el lado de los Comunes del palacio, son de color verde. El público tiene prohibido sentarse en los bancos. Otros parlamentos de naciones de la Commonwealth , incluidos los de India , Canadá , Australia y Nueva Zelanda , han copiado el esquema de colores en el que la Cámara Baja se asocia con el verde y la Cámara Alta con el rojo. 

En el extremo norte de la Cámara se encuentra la Silla del Presidente , un regalo de Australia al Parlamento. La actual Silla del Presidente británico es una copia exacta de la Silla del Presidente que la Rama del Reino Unido de la Asociación Parlamentaria del Imperio regaló a Australia (que a su vez era una copia de la silla original) para celebrar la inauguración de la Casa Provisional del Parlamento en Canberra . ^{[ 94 ]} Frente a la Silla del Presidente se encuentra la Mesa de la Cámara, donde se sientan los secretarios y sobre la que se coloca la maza ceremonial de la Cámara de los Comunes . La Mesa fue un regalo de Canadá. ^{[ 95 ]} Los atriles , en los que los miembros del Parlamento (MP) de la bancada delantera suelen apoyarse o dejar notas durante las sesiones de preguntas y los discursos, son un regalo de Nueva Zelanda. Hay bancos verdes a ambos lados de la Cámara; los miembros del partido del Gobierno ocupan los bancos a la derecha del Presidente, mientras que los de la Oposición ocupan los bancos a su izquierda. No hay bancos transversales como en la Cámara de los Lores. La Cámara es relativamente pequeña y solo puede albergar a 427 de los 650 miembros del parlamento ^{[ 96 ]} —durante las preguntas al Primer Ministro y en los debates importantes, los diputados se colocan en cada extremo de la Cámara.

Por tradición, el Soberano británico no entra en la Cámara de los Comunes. El último monarca en hacerlo fue el rey Carlos  I , en 1642. El rey intentó arrestar a cinco miembros del parlamento por cargos de alta traición , pero cuando preguntó al Presidente de la Cámara, William Lenthall , si tenía conocimiento del paradero de estas personas, Lenthall respondió con su famosa frase: «Que le plazca a Su Majestad, no tengo ojos para ver ni lengua para hablar en este lugar sino como la Cámara se digna a indicarme, de la cual soy servidor». ^{[ 97 ]} Desde entonces, en la Apertura del Parlamento , cuando el Varón Negro que representa al monarca se acerca a las puertas de la Cámara de los Comunes para hacer la citación, las puertas se cierran de golpe en su cara. El Varón Negro tiene que golpear la puerta tres veces con un bastón para poder entrar y entregar la citación del monarca a los diputados para que asistan. Cuando se completaron las reparaciones tras los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial, la cámara reconstruida fue inaugurada por el rey Jorge VI el 26 de octubre de 1950, quien fue invitado a una visita "no oficial" a la nueva estructura por los líderes de la Cámara de los Comunes. ^{[ 98 ] [ 99 ]}

Las dos líneas rojas en el suelo de la Cámara de los Comunes están separadas por 2,5 m ( 8 pies y 2 pulgadas ) ^{[ 26 ]} , lo que, según una tradición apócrifa, equivale a poco más de dos espadas. Se dice que su propósito original era evitar que las disputas en la Cámara degeneraran en duelos. Sin embargo, no hay constancia de que en ningún momento se permitiera a los parlamentarios llevar espadas a la Cámara; históricamente, solo al Sargento de Armas se le ha permitido llevar una espada como símbolo de su función en el Parlamento, además de la Vara Negra al convocar a los Comunes a la Cámara de los Lores, y hay lazos de cinta rosa en el guardarropa de los parlamentarios para que cuelguen sus espadas antes de entrar en la Cámara. En los tiempos en que los caballeros portaban espadas, no había líneas en la Cámara. ^{[ 100 ] [ 101 ]} El protocolo dicta que los parlamentarios no pueden cruzar estas líneas al hablar; los miembros de la oposición criticarán duramente a cualquier parlamentario que infrinja esta convención.