Stephen Olvey

Stephen Earl Olvey (nacido el 24 de marzo de 1943) es un neurocirujano estadounidense, profesor y ex director médico de la Serie de Campeonatos de Automóviles del Club Automovilístico de los Estados Unidos (USAC) de 1975 a 1978 y de los Equipos de Carreras de Automóviles del Campeonato (CART) de 1979 a 2003.

Stephen Olvey nació el 24 de marzo de 1943 en Indianápolis , Indiana. Olvey desarrolló un interés por las carreras de IndyCar desde muy joven, cuando escuchaba las transmisiones de radio de las 500 Millas de Indianápolis ^{[ 1 ]} y Bill Vukovich se convirtió en su piloto favorito. ^{[ 2 ]} Olvey asistió a sus primeras 500 Millas de Indianápolis en 1955 , donde Vukovich resultó herido de muerte en un accidente en la vuelta 57. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Olvey se graduó de Hanover College en 1965 y de la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana en 1969. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Tras graduarse en la Facultad de Medicina de la Universidad de Indiana en 1969, Olvey se ofreció como voluntario para ayudar al personal médico del Indianapolis Motor Speedway en las 500 Millas de Indianápolis de ese año . Olvey notó la falta de equipo adecuado para tratar a los posibles pilotos lesionados y rápidamente entabló una relación con el director médico de la pista, el Dr. Tom Hanna, para introducir el equipo médico apropiado en el edificio médico. Olvey trabajó con Hanna para comenzar a asignar médicos a los vehículos de respuesta por primera vez en el Indianapolis Motor Speedway. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

En 1975, Olvey fue contratado por USAC como director médico para implementar estándares, como edificios médicos permanentes y vehículos de rescate estandarizados, que se usarían en todas las carreras de USAC Champ Car por primera vez, no solo en las 500 Millas de Indianápolis. ^{[ 7 ] [ 6 ]}

En 1977, se contactó a Olvey para obtener una segunda opinión sobre la grave lesión que sufrió Pancho Carter durante una prueba de autos de sprint en el Phoenix International Raceway . Un hospital local estaba considerando amputarle la pierna lesionada a Carter; sin embargo, Olvey intervino y recomendó que Carter fuera trasladado a Indianápolis en contra del consejo médico. ^{[ 1 ]} A Carter no le amputaron la pierna y continuó compitiendo durante varios años, ganando posteriormente una carrera de la CART ^en Michigan en 1981. ^{[ 8} ]

En 1979, cuando se formó CART y se separó de USAC, Olvey fue contratado como director médico de CART, cargo que ocuparía hasta 2004. ^{[ 9 ]} Bajo su dirección, Olvey abogó por e implementó varios cambios en las reglas para mejorar la seguridad de los pilotos. Tras el accidente de Johnny Rutherford en Phoenix en 1980 , Olvey presionó para que se modificara la regla para evitar que los miembros del equipo de boxes entraran a la pista para ayudar a los pilotos involucrados en accidentes. ^{[ 10 ] [ 6 ]} Olvey presionó a CART para que estandarizara los helicópteros médicos en cada evento después de que AJ Foyt resultara gravemente herido en las 500 Millas de Michigan de 1981 y fuera transportado en el helicóptero privado de Roger Penske .

Olvey estuvo presente en el lugar del fatal accidente de Gordon Smiley durante la clasificación de las 500 Millas de Indianápolis de 1982. ^{[ 1 ]} Olvey quedó profundamente afectado tras el accidente y consideró seriamente retirarse del automovilismo. ^{[ 12 ] [ 6 ]}

En 1984, tras el accidente de Rick Mears en el Sanair Super Speedway , los médicos de un hospital local de Montreal recomendaron la amputación de su pie derecho debido a la gravedad de las lesiones. Al igual que Carter siete años antes, Olvey trasladó a Mears de vuelta a Indianápolis, donde su futuro socio, el Dr. Terry Trammell, trabajó para salvarle el pie. ^{[ 13 ] [ 2 ] [ 14 ]}

Olvey desempeñó un papel fundamental en la recuperación de Roberto Guerrero tras un accidente durante unas pruebas en el Indianapolis Motor Speedway en 1987. Guerrero sufrió una lesión axonal difusa ; ^{[ 15 ]} Olvey lo puso en coma durante 17 días para reducir la inflamación cerebral, y la medicación utilizada hizo que la presión arterial de Guerrero bajara peligrosamente. ^{[ 16 ] [ 17 ] [ 18 ]} Guerrero se recuperaría de su lesión y continuaría su carrera como piloto.

En 1999, Olvey introdujo el concepto de instalar microacelerómetros en los tapones para los oídos de los pilotos para medir las fuerzas G de un piloto en cualquier momento dado. ^{[ 19 ]} El desarrollo duró tres años y se implementó para todos los pilotos de CART y la Indy Racing League para sus respectivas temporadas de 2003. ^{[ 20 ]}

Tras las muertes de Jovy Marcelo en 1992, ^{[ 21 ]} Gonzalo Rodríguez ^{[ 22 ]} y Greg Moore ^{[ 23 ]} en 1999 debido a lesiones en la cabeza, Olvey trabajó con Christian Fittipaldi durante las pruebas de pretemporada para introducir el dispositivo HANS en la CART para la temporada 2000. ^{[ 6 ]} La CART sería la primera serie de carreras del mundo en exigir el uso del dispositivo HANS en 2001. ^{[ 24 ]}

En 1977, Olvey fue uno de los tres médicos del Hospital Metodista de Indianápolis que recomendaron un proyecto de ley estatal que permitiera a los pacientes rechazar procedimientos para prolongar la vida en caso de una enfermedad terminal. ^{[ 37 ]}

En 1991, Olvey se mudó a Miami, Florida, para convertirse en profesor asociado de neurocirugía clínica y neurología en la Facultad de Medicina Miller de la Universidad de Miami , así como director de la unidad de cuidados intensivos de neurociencia en el Hospital Jackson Memorial . ^{[ 7 ] [ 4 ]} Olvey participó en los procedimientos posteriores al accidente fatal de John Nemechek en el Homestead-Miami Speedway en 1997. ^{[ 38 ]}

Olvey ocupó cargos médicos en otros deportes de motor después de CART. En 2005, Olvey fue nombrado director médico del efímero Grand Prix Masters . ^{[ 39 ]} En 2011, Olvey fue nombrado Director de Servicios Médicos del Circuito de las Américas para asesorar sobre servicios médicos y edificios en construcción. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Olvey fue consultor de Dario Franchitti después de sufrir una conmoción cerebral en la última vuelta de la segunda carrera del Gran Premio Shell-Pennzoil de Houston de 2013 , y finalmente le aconsejó a Franchitti que se retirara de las carreras. ^{[ 42 ]}

A Olvey le diagnosticaron la enfermedad de Alzheimer tras experimentar los primeros síntomas en 2020. En 2023, Olvey y su esposa Lynne se mudaron de Miami a Indianápolis para estar más cerca de la familia. ^{[ 43 ]}

A Olvey se le atribuye haber salvado las vidas de Roberto Guerrero ^{[ 18 ]} y Alex Zanardi. ^{[ 44 ] [ 45 ]} Olvey y Trammell fueron incorporados conjuntamente al Salón de la Fama del Automovilismo de América en 2023. ^{[ 2 ]}