Iglesia del Santo Sepulcro

Tras el asedio de Jerusalén en el año 70 d. C. durante la Primera Guerra Judeo-Romana , Jerusalén quedó reducida a ruinas. En el año  130 d. C., el emperador romano Adriano comenzó la construcción de una colonia romana, la nueva ciudad de Aelia Capitolina , en el lugar. Hacia el año  135 d. C., ordenó que se rellenara una cueva que contenía una tumba excavada en la roca ^{[ e ]} para crear una base plana para un templo dedicado a Júpiter o Venus . ^{[ 3 ] [ 14 ]} El templo permaneció en pie hasta principios del siglo IV. ^{[ 15 ] [ 16 ]}

Después de tener una visión de una cruz en el cielo en 312, ^{[ 17 ]} Constantino el Grande comenzó a favorecer el cristianismo y firmó el Edicto de Milán que legalizaba la religión. El obispo de Jerusalén, Macario, pidió a Constantino permiso para excavar en busca de la tumba. Con la ayuda de Eusebio (un obispo de Cesarea) y Macario, se encontraron tres cruces cerca de una tumba; una de ellas, que se decía que curaba a personas al borde de la muerte , se presumía que era la Vera Cruz , en la que Jesús fue crucificado , lo que llevó a los romanos a creer que habían encontrado el Calvario . ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Hacia el año 326, Constantino ordenó que el templo de Júpiter o Venus fuera reemplazado por una iglesia. ^{[ 3 ]} Después de que el templo fue demolido y sus ruinas retiradas, se extrajo la tierra de la cueva, revelando una tumba excavada en la roca que Macario identificó como el lugar de sepultura de Jesús. ^{[ 2 ] [ 19 ] [ 20 ] [ 21 ]}

Dos versiones manuscritas de los planos de planta más antiguos conocidos de la iglesia, de De Locis Sanctis ( c. 680 d. C. ) ^{[ 22 ]}

Se construyó un santuario en el lugar de la tumba que Macario había identificado como la de Jesús, encerrando dentro de sí las paredes de la tumba de roca. ^{[ 23 ] [ 13 ] [ 24 ] [ f ]}

La Iglesia del Santo Sepulcro, proyectada por el arquitecto Zenobio, ^{[ 25 ]} fue construida como edificaciones separadas sobre dos lugares sagrados:

1. una rotonda llamada Anastasis ('Resurrección'), donde Macario creía que Jesús había sido enterrado, ^{[ 2 ]} y;
2. la gran basílica (también conocida como Martyrium ), ^{[ 26 ]} al otro lado de un patio hacia el este (un atrio columnado cerrado , conocido como el Triportico ) con el sitio tradicional del Calvario en una esquina. ^{[ 14 ] [ 27 ]}

El sitio de la Iglesia del Santo Sepulcro ha sido reconocido desde principios del siglo IV como el lugar donde Jesús fue crucificado, sepultado y resucitó de entre los muertos. ^{[ 28 ] [ g ]} La iglesia fue consagrada el 13 de septiembre de 335. ^{[ 28 ] [ h ]}

En el año 327, Constantino y Helena encargaron por separado la construcción de la Iglesia de la Natividad en Belén para conmemorar el nacimiento de Jesús.

El santuario constantiniano de Jerusalén fue destruido por un incendio en mayo de 614 , cuando el Imperio sasánida , bajo el mando de Cosroes II , ^{[ 17 ]} invadió Jerusalén y capturó la Vera Cruz. En 630, el emperador Heraclio reconstruyó la iglesia tras reconquistar la ciudad. ^{[ 30 ]}

Tras la dominación islámica de Jerusalén , la iglesia siguió siendo cristiana, y los primeros gobernantes musulmanes protegieron los lugares cristianos de la ciudad, prohibiendo su destrucción o uso como viviendas. Un relato cuenta que el califa Umar ibn al-Khattab visitó la iglesia y se detuvo a orar en el balcón, pero a la hora de la oración, se apartó del templo y oró en el exterior. Temía que las generaciones futuras malinterpretaran este gesto y lo tomaran como pretexto para convertir la iglesia en mezquita. Eutiquio de Alejandría añade que Umar escribió un decreto que prohibía a los musulmanes habitar ese lugar. El edificio sufrió graves daños a causa de un terremoto en 746. ^{[ 30 ]}

A principios del siglo IX, otro terremoto dañó la cúpula de la Anastasis. El daño fue reparado en 810 por el patriarca Tomás I. En 841, la iglesia sufrió un incendio. En 935, los cristianos impidieron la construcción de una mezquita musulmana adyacente a la iglesia. En 938, un nuevo incendio dañó el interior de la basílica y se acercó a la rotonda. En 966, debido a una derrota de los ejércitos musulmanes en la región de Siria, estalló un motín, seguido de represalias. La basílica fue incendiada nuevamente. Las puertas y el techo fueron quemados, y el patriarca Juan VII fue asesinado. ^{[ 31 ]}

El 18 de octubre de 1009, el califa fatimí al-Hakim bi-Amr Allah ordenó la destrucción total de la iglesia como parte de una campaña más general contra los lugares de culto cristianos y judíos en Palestina y Egipto. ^{[ ]} También era hostil hacia los musulmanes sunitas . ^{[ 32 ]} Los daños fueron extensos, quedando pocas partes de la iglesia primitiva, y el techo de la tumba excavada en la roca resultó dañado; el santuario original fue destruido. ^{[ 23 ] La} tumba misma fue destruida casi por completo, sobreviviendo solo partes del muro norte que contenía el banco funerario y el muro sur. ^{[ 33 ]} Posteriormente se realizaron algunas reparaciones parciales. ^{[ 34 ]} La Europa cristiana reaccionó con conmoción: fue un estímulo para las expulsiones de judíos y, más tarde, se utilizó como justificación para las Cruzadas . ^{[ 35 ]}

En amplias negociaciones entre los fatimíes y el Imperio bizantino en 1027-1028, se llegó a un acuerdo por el cual el nuevo califa Ali az-Zahir (hijo de al-Hakim) accedió a permitir la reconstrucción y redecoración de la iglesia. ^{[ 36 ]} La reconstrucción se completó finalmente durante los mandatos del emperador Constantino IX Monómaco y el patriarca Nicéforo de Jerusalén en 1048, durante el reinado de al-Mustansir Billah (hijo de Ali az-Zahir). ^{[ 37 ]} Como concesión, la mezquita de Constantinopla fue reabierta y los sermones de la jutba debían pronunciarse en nombre de az-Zahir. ^{[ 36 ]} Fuentes musulmanas afirman que un efecto secundario del acuerdo fue la renuncia al islam por parte de muchos cristianos que habían sido obligados a convertirse durante las persecuciones de al-Hakim. Además, los bizantinos, al liberar a 5000 prisioneros musulmanes, exigieron la restauración de otras iglesias destruidas por al-Hakim y el restablecimiento de un patriarca en Jerusalén. Fuentes contemporáneas atribuyen al emperador el gasto de grandes sumas en un esfuerzo por restaurar la Iglesia del Santo Sepulcro tras la firma de este acuerdo. ^{[ 36 ]} Sin embargo, «una reconstrucción total superaba con creces los recursos disponibles. La nueva construcción se concentró en la rotonda y sus edificios circundantes: la gran basílica permaneció en ruinas». ^{[ 34 ]}

El emplazamiento reconstruido de la iglesia consistía en «un patio abierto al cielo, con cinco pequeñas capillas adosadas». ^{[ 38 ]} Las capillas se ubicaban al este del patio de la resurrección (cuando se reconstruyó, la ubicación de la tumba estaba a cielo abierto), donde se encontraba el muro occidental de la gran basílica. Conmemoraban escenas de la pasión, como la ubicación de la prisión de Cristo y su flagelación, y presumiblemente se colocaron allí debido a las dificultades de libre circulación entre los santuarios en las calles de la ciudad. La dedicación de estas capillas indica la importancia de la devoción de los peregrinos al sufrimiento de Cristo. Se las ha descrito como «una especie de Vía Dolorosa en miniatura», ya que se realizaron pocas o ninguna reconstrucción en el emplazamiento de la gran basílica. Los peregrinos occidentales que llegaron a Jerusalén durante el siglo XI encontraron gran parte del lugar sagrado en ruinas. ^{[ 34 ]} El control de Jerusalén, y por ende de la Iglesia del Santo Sepulcro, continuó cambiando de manos varias veces entre los fatimíes y los turcos selyúcidas (leales al califa abasí en Bagdad ) hasta la llegada de los cruzados en 1099. ^{[ 39 ]}

La iglesia se perdió a manos de Saladino , ^{[ 41 ]} junto con el resto de la ciudad, en 1187, aunque el tratado establecido después de la Tercera Cruzada permitió a los peregrinos cristianos visitar el lugar. El emperador Federico II (r. 1220–50) recuperó la ciudad y la iglesia mediante un tratado en el siglo XIII mientras estaba bajo una prohibición de excomunión , con la consecuencia de que la iglesia más sagrada del cristianismo quedó bajo interdicto . ^{[ 47 ]} La ​​iglesia parece haber estado en gran parte en manos del patriarca ortodoxo griego Atanasio II de Jerusalén (c.  1231–47) durante el último período de control latino sobre Jerusalén. ^{[ 48 ]} Tanto la ciudad como la iglesia fueron capturadas por los jorezmitas y los ayubíes en 1244. ^{[ 41 ]}

Ciertamente hubo una presencia reconocible de la Iglesia Nestoriana ( Iglesia del Oriente ) en el Santo Sepulcro desde los años 1348 hasta 1575, como indican los relatos franciscanos contemporáneos . ^{[ 49 ]} Los frailes franciscanos renovaron la iglesia en 1555, ya que había sido descuidada a pesar del aumento en el número de peregrinos. Los franciscanos reconstruyeron el Edículo , extendiendo la estructura para crear una antecámara . ^{[ 5 ]} Un santuario de mármol encargado por Fray Bonifacio de Ragusa fue colocado para cubrir los restos de la tumba de Cristo, ^{[ 23 ]} probablemente para evitar que los peregrinos tocaran la roca original o se llevaran pequeños trozos como recuerdo. ^{[ 24 ]} Una losa de mármol fue colocada sobre el lecho de entierro de piedra caliza donde se cree que yacía el cuerpo de Jesús. ^{[ 23 ]}

Después de la renovación de 1555, el control de la iglesia osciló entre los franciscanos y los ortodoxos, dependiendo de qué comunidad pudiera obtener un firman favorable de la " Sublime Puerta " en un momento determinado, a menudo mediante sobornos directos. Los enfrentamientos violentos no eran infrecuentes. No hubo acuerdo sobre esta cuestión, aunque se discutió en las negociaciones del Tratado de Karlowitz en 1699. ^{[ 50 ]} Durante la Semana Santa de 1757, según se informa, los cristianos ortodoxos tomaron parte de la iglesia controlada por los franciscanos. Esto pudo haber sido la causa del firman (decreto) del sultán que más tarde se convirtió en el Status Quo . ^{[ 51 ] [ j ]}

Un incendio dañó gravemente la estructura nuevamente en 1808, ^{[ 23 ]} causando el colapso de la cúpula de la rotonda y destrozando la decoración exterior del Edículo. La rotonda y el exterior del Edículo fueron reconstruidos en 1809-10 por el arquitecto Nikolaos Ch. Komnenos de Mitilene en el estilo barroco otomano contemporáneo . ^{[ 52 ]} El interior de la antecámara, ahora conocida como la Capilla del Ángel , ^{[ k ]} fue parcialmente reconstruido con una planta cuadrada en lugar del extremo occidental previamente semicircular.

Otro decreto del sultán de 1853 consolidó la división territorial existente entre las comunidades y el Status Quo para que los acuerdos "permanecieran en su estado actual", requiriendo consenso incluso para realizar cambios menores. ^{[ 53 ] [ j ]}

La cúpula fue restaurada por católicos, griegos y turcos en 1868, y desde entonces está hecha de hierro. ^{[ 55 ]}

Para cuando se estableció el Mandato Británico de Palestina tras el fin de la Primera Guerra Mundial , el revestimiento de piedra caliza roja aplicado al Edículo por Comneno se había deteriorado gravemente y se estaba desprendiendo de la estructura subyacente; desde 1947 hasta los trabajos de restauración en 2016-17, se mantuvo en su lugar con un andamiaje exterior de vigas de hierro instalado por las autoridades británicas . ^{[ 56 ]}

En 1948, Jerusalén se dividió entre Israel y Jordania, y la zona donde se ubicaba la iglesia, en la Ciudad Vieja , pasó a formar parte de Jordania. En 1967, las fuerzas israelíes capturaron Jerusalén Este en la Guerra de los Seis Días , y esa zona ha permanecido bajo control israelí desde entonces. Bajo el dominio israelí, los acuerdos legales relativos a las iglesias de Jerusalén Este se mantuvieron en coordinación con el gobierno jordano. La cúpula de la Iglesia del Santo Sepulcro fue restaurada nuevamente entre 1994 y 1997 como parte de una extensa renovación moderna que se ha estado llevando a cabo desde 1959. Durante las obras de restauración y excavaciones de 1970-1978 dentro del edificio, y bajo el cercano bazar de Muristan , se descubrió que la zona era originalmente una cantera, de la cual se extraía piedra caliza blanca de Meleke . ^{[ 57 ]} Se extrajeron bloques de piedra caliza de Meleke de la cantera y sus huellas pueden verse en las superficies de los pisos, las paredes y el techo de la Capilla de San Vartan. ^{[ 58 ]}

El patio que da a la entrada de la iglesia se conoce como el parvis . Dos calles desembocan en el parvis: St Helena Road (oeste) y Suq ed-Dabbagha (este). Alrededor del parvis hay algunas construcciones más pequeñas.

Al sur del atrio, frente a la iglesia, se alzan columnas rotas —que en su día formaron parte de una arcada— frente a la iglesia, en lo alto de una corta escalinata descendente que recorre todo el ancho del atrio. En el siglo XIII, los jorezmitas retiraron las partes superiores de las columnas y las enviaron a La Meca .

• El Metoquión de Getsemaní , un pequeño monasterio ortodoxo griego ( metoquión ).

En el lado este del parque, de sur a norte:

• El Monasterio de San Abraham (ortodoxo griego), junto a la entrada del Suq ed-Dabbagha al parvis.
• La capilla de San Juan Evangelista (ortodoxa armenia) ^{[ 67 ]}
• La Capilla de San Miguel y la Capilla de las Cuatro Criaturas Vivientes (ambas en disputa entre coptos y etíopes ), ^{[ 68 ]} que dan acceso a Deir es-Sultan (también en disputa), un monasterio en la azotea que rodea la cúpula de la Capilla de Santa Elena . ^{[ 69 ]}

Al norte del atrio, frente a la fachada de la iglesia o junto a ella:

• Capilla de los Francos (Capilla de Nuestra Señora de los Dolores): una capilla católica romana de cúpula azul, perteneciente a la época de las Cruzadas y dedicada a Nuestra Señora de los Dolores , que antiguamente proporcionaba acceso exclusivo al Calvario . La capilla marca la décima estación del Vía Crucis (el despojo de las vestiduras de Jesús). ^{[ 70 ]}
• Oratorio de Santa María de Egipto : un oratorio y capilla ortodoxa griega , situado directamente debajo de la Capilla de los Francos , dedicado a la asceta Santa María de Egipto . ^{[ 71 ]}
• La tumba (que incluye una lápida ) de Philip d'Aubigny (fallecido en 1236), caballero, tutor y consejero real de Enrique III de Inglaterra y firmante de la Carta Magna , se encuentra frente a las dos puertas de entrada originales de la iglesia, la oriental tapiada. Es una de las pocas tumbas de cruzados y otros europeos que no fueron retiradas de la iglesia tras la conquista de Jerusalén por los jorezmitas en 1244. En la década de 1900, durante una lucha entre griegos y latinos, algunos monjes dañaron la tumba arrojando piedras desde el techo. ^{[ 72 ]} En 1925 se colocó una lápida en su tumba, protegida por una trampilla de madera que la oculta a la vista.

Un grupo de tres capillas bordea el atrio por su lado oeste. Originalmente formaban el complejo del baptisterio de la iglesia constantiniana. La capilla más meridional era el vestíbulo , la capilla central el baptisterio y la capilla norte la cámara donde el patriarca crismaba a los recién bautizados antes de conducirlos a la rotonda al norte de este complejo. Ahora están consagradas como (de sur a norte):

• La capilla de Santiago el Justo (ortodoxa griega),
• La capilla de San Juan Bautista (ortodoxa griega),
• La capilla de los Cuarenta Mártires de Sebaste (ortodoxa griega; en la base del campanario).

El campanario cruzado del siglo XII se encuentra justo al sur de la Rotonda, a la izquierda de la entrada. ^{[ 73 ]} Su nivel superior se perdió en un derrumbe en 1545. ^{[ 74 ]} En 1719, se perdieron otros dos pisos. ^{[ 69 ]}

La fachada y la entrada han sufrido cambios significativos desde su construcción en el siglo XII. Las puertas de entrada originalmente estaban rematadas con dinteles ornamentados , y sus tímpanos estaban decorados con mosaicos. Es probable que las puertas mismas estuvieran decoradas con esculturas. Hoy en día, los dinteles originales se exhiben en el Museo Arqueológico Rockefeller , los mosaicos han desaparecido por completo y no queda nada de las puertas originales. ^{[ 75 ] [ 76 ]} Actualmente solo se puede acceder a la entrada izquierda, ya que la puerta derecha fue tapiada hace mucho tiempo. La entrada a la iglesia conduce al transepto sur , a través de la fachada de los cruzados en el parvis de un patio más grande. ^{[ 77 ] [ 78 ]} Esto se encuentra después de un grupo de calles que serpentean a través de la Vía Dolorosa exterior a través de un zoco en el Muristan . Este estrecho camino de acceso a una estructura tan grande ha demostrado ser peligroso en ocasiones. Por ejemplo, cuando se produjo un incendio en 1840, decenas de peregrinos murieron pisoteados. ^{[ 79 ]}

Según su propia tradición familiar, la familia musulmana Nuseibeh ha sido responsable de abrir la puerta como parte neutral a las denominaciones de la iglesia ya desde el siglo VII. ^{[ 80 ] [ 81 ] [ 82 ]} Sin embargo, ellos mismos admiten que los documentos en poder de varias denominaciones cristianas solo mencionan su papel desde el siglo XII en tiempos de Saladino, que es la fecha más generalmente aceptada. ^{[ 80 ] [ 83 ] [ 84 ]} Después de reconquistar Jerusalén de los cruzados en 1187 , Saladino confió a la familia Joudeh la llave de la iglesia, que es de hierro y mide 30 centímetros (12 pulgadas) de largo; los Nuseibeh se convirtieron o siguieron siendo los guardianes de la puerta. ^{[ 80 ] [ 83 ] [ 84 ]} 

La " escalera inamovible " se encuentra debajo de una ventana en la fachada.

Justo dentro de la entrada de la iglesia hay una escalera que conduce al Calvario (Gólgota), considerado tradicionalmente como el lugar de la crucifixión de Jesús ^{[ 85 ]} y la parte más ricamente decorada de la iglesia. La salida se realiza por otra escalera frente a la primera, que baja al deambulatorio . El Gólgota y sus capillas se encuentran justo al sur del altar mayor del catolicón .

El Calvario está dividido en dos capillas: una ortodoxa griega y otra católica, cada una con su propio altar. En el lado izquierdo (norte), el altar de la capilla ortodoxa griega se encuentra sobre la supuesta roca del Calvario (la 12.ª Estación del Vía Crucis), que se puede tocar a través de un orificio en el suelo bajo el altar. ^{[ 85 ]} La roca se puede ver bajo un cristal protector a ambos lados del altar. La piedra circundante, más blanda, fue retirada durante la construcción de la iglesia. ^{[ 85 ]} La capilla católica romana (franciscana) de la Clavadura en la Cruz (la 11.ª Estación del Vía Crucis) se extiende hacia el sur. Entre el altar católico de la Clavadura en la Cruz y el altar ortodoxo se encuentra el altar católico del Stabat Mater , ^{[ 86 ]} que alberga un busto de la Virgen María del siglo XVIII con numerosos exvotos ; este altar central marca la 13.ª Estación del Vía Crucis. ^{[ 85 ]}

En la planta baja, justo debajo de la capilla del Gólgota, se encuentra la Capilla de Adán . ^{[ 85 ]} Según la tradición, Jesús fue crucificado sobre el lugar donde fue enterrado el cráneo de Adán. ^{[ 85 ]} Según algunos, la sangre de Cristo corrió por la cruz y a través de las rocas para llenar el cráneo de Adán. ^{[ 87 ]} A través de una ventana en la parte posterior del ábside del siglo XI , se puede ver la roca del Calvario con una grieta que tradicionalmente se considera causada por el terremoto que siguió a la muerte de Jesús; ^{[ 85 ]} algunos estudiosos afirman que es el resultado de la extracción de piedra contra una falla natural en la roca. ^{[ 88 ]}

Detrás de la Capilla de Adán se encuentra el Tesoro Griego (Tesoro del Patriarca Griego). Algunas de sus reliquias, como una mitra de cristal del siglo XII , fueron trasladadas al Museo del Patriarcado Ortodoxo Griego (el Museo Patriarcal) en la calle del Patriarcado Ortodoxo Griego . ^{[ 89 ] [ 90 ] [ 91 ]}

Justo dentro de la entrada de la iglesia se encuentra la Piedra de la Unción (también conocida como Piedra de la Unción), que según la tradición es donde José de Arimatea preparó el cuerpo de Jesús para su sepultura , aunque esta tradición solo está atestiguada desde la época de las Cruzadas (en particular por el peregrino dominico italiano Riccoldo da Monte di Croce en 1288), y la piedra actual se añadió en la reconstrucción de 1810. ^{[ 5 ]}

El muro tras la piedra se caracteriza por sus llamativos balcones azules y el símbolo del taphos , que porta estandartes rojos (que representan la insignia de la Hermandad del Santo Sepulcro ), y está decorado con lámparas. El mosaico moderno que recorre el muro representa la unción del cuerpo de Jesús, precedida a la derecha por el Descendimiento de la Cruz y seguida a la izquierda por el Entierro de Jesús . ^{[ 92 ]}

El muro era una adición temporal para sostener el arco que se encontraba encima, el cual se había debilitado tras los daños del incendio de 1808; obstruye la vista de la rotonda, separa la entrada del catolicón , se asienta sobre cuatro de las tumbas de los cruzados, ahora vacías y profanadas ^{[ 93 ]} , y ya no es estructuralmente necesario. Existen diferentes opiniones sobre si debe considerarse la 13.ª Estación del Vía Crucis , que otros identifican como el descenso de Jesús de la cruz y que se ubica entre la 11.ª y la 12.ª estación del Calvario . ^{[ 92 ]}

Las lámparas que cuelgan sobre la Piedra de la Unción, adornadas con eslabones de cadena con cruces, son aportadas por armenios, coptos , griegos y latinos . ^{[ 92 ]}

Justo dentro y a la izquierda de la entrada hay un banco (antiguamente un diván ) ^{[ 94 ]} que tradicionalmente han utilizado los porteros musulmanes de la iglesia, junto con algunos clérigos cristianos, así como el cableado eléctrico. A la derecha de la entrada hay una pared a lo largo del deambulatorio que contiene la escalera que conduce al Gólgota . Más adelante en la misma pared está la entrada a la Capilla de Adán .

La rotonda es el edificio de la cúpula más grande ubicada en el extremo oeste. ^{[ 73 ]} En el centro de la rotonda hay una pequeña capilla llamada Edículo en inglés, del latín aedicula , en referencia a un pequeño santuario. ^{[ m ]} El Edículo tiene dos habitaciones: la primera tiene un pedestal con una reliquia llamada la Piedra del Ángel, que se cree que es un fragmento de la gran piedra que selló la tumba; la segunda habitación, más pequeña, contiene la tumba de Jesús. Posiblemente para evitar que los peregrinos extrajeran trozos de la roca original como recuerdos, hacia 1555, se colocó una superficie de revestimiento de mármol sobre la tumba para evitar más daños. ^{[ 24 ]} En octubre de 2016, se retiró la losa superior del lecho funerario para revelar una losa de mármol más antigua, parcialmente rota, con una cruz de estilo cruzado tallada en ella. Debajo de ella, se reveló que el lecho funerario de piedra caliza estaba intacto. ^{[ 24 ]}

Bajo el Status Quo , las Iglesias Ortodoxa Oriental , Católica Romana y Apostólica Armenia tienen derechos sobre el interior de la tumba, y las tres comunidades celebran allí diariamente la Divina Liturgia o Santa Misa . También se utiliza para otras ceremonias en ocasiones especiales, como la ceremonia del Sábado Santo del Fuego Sagrado dirigida por el patriarca ortodoxo griego (con la participación de los patriarcas copto y armenio). ^{[ 95 ]} Detrás, en la Capilla Copta , construida con celosía de hierro , se encuentra el altar utilizado por los ortodoxos coptos . ^{[ 96 ]} Históricamente, los georgianos también conservaron la llave del Edículo. ^{[ 97 ] [ 98 ] [ 99 ]}

A la derecha del sepulcro, en el extremo noroeste de la rotonda, se encuentra la Capilla de la Aparición , reservada para uso católico romano. ^{[ 100 ]}

Aunque no se encuentra dentro del recinto de la Iglesia del Santo Sepulcro, justo al lado está la Iglesia del Redentor , lo que evidencia la presencia luterana en el lugar. ^{[ 8 ]}

En la nave central de la iglesia de la época de las Cruzadas, justo al este de la rotonda más grande, ^{[ 73 ]} se encuentra la estructura de las Cruzadas que alberga el altar mayor de la Iglesia, hoy el catholicon ortodoxo griego . Su cúpula tiene 19,8 metros (65 pies) de diámetro, ^{[ 55 ]} y está situada directamente sobre el centro del crucero del coro donde se encuentra el compás , una piedra omphalos ("ombligo") que alguna vez se creyó que era el centro del mundo y que todavía es venerada como tal por los cristianos ortodoxos (asociada con el lugar de la Crucifixión y la Resurrección). 

Desde 1996, la cúpula principal está coronada por el monumental Crucifijo del Gólgota, consagrado por el entonces patriarca griego Diodoro I de Jerusalén. Fue iniciativa del profesor israelí Gustav Kühnel erigir un nuevo crucifijo en la iglesia que no solo estuviera a la altura de la singularidad del lugar, sino que también simbolizara los esfuerzos por la unidad entre los cristianos. ^{[ 101 ]}

El iconostasio del catolicón delimita el santuario ortodoxo que se encuentra detrás, al este. ^{[ 102 ]} El iconostasio está flanqueado al frente por dos tronos episcopales: el asiento sur ( cátedra ) es el trono patriarcal del patriarca ortodoxo griego de Jerusalén , y el asiento norte es para un arzobispo u obispo. ^{[ 103 ] [ 104 ]} También existe la afirmación popular de que ambos son tronos patriarcales, siendo el del norte para el patriarca de Antioquía ^{[ 105 ]} – esta afirmación ha sido posteriormente desmentida. ^{[ 103 ]}

Al sur del Edículo se encuentra el «Lugar de las Tres Marías », ^{[ 106 ]} marcado por un dosel de piedra (la Estación de las Santas Mujeres ) y un gran mosaico mural moderno . El dosel es un techo cónico de estilo armenio típico con lámparas colgantes y una lámpara de aceite central sobre el suelo en relieve. Desde aquí se puede acceder al monasterio armenio, que se extiende por la planta baja y el primer piso de la parte sureste de la iglesia.

Al oeste del Edículo, detrás de la Rotonda, se encuentra la Capilla Siríaca con la Tumba de José de Arimatea, ubicada en un ábside constantiniano y que contiene una abertura a una antigua tumba judía excavada en la roca. En esta capilla, los siríacos ortodoxos celebran su liturgia los domingos.

La capilla ortodoxa siríaca de San José de Arimatea y San Nicodemo . Los domingos y días festivos se acondiciona para la celebración de la misa. Se accede a ella desde la Rotonda, por una puerta al oeste del Edículo.

• La capilla franciscana de Santa María Magdalena : la capilla, un espacio abierto, indica el lugar donde María Magdalena se encontró con Jesús después de su resurrección. ^{[ 109 ]}
• La Capilla Franciscana de la Aparición (Capilla del Santísimo Sacramento ), directamente al norte de la anterior, en memoria del encuentro de Jesús con su madre después de la Resurrección, una tradición no bíblica. ^{[ 109 ] [ 110 ]} Aquí se encuentra un fragmento de una columna antigua, supuestamente parte de aquella a la que Jesús fue atado durante su flagelación . ^{[ 110 ]}

Los Arcos de la Virgen son siete arcos (una arcada ) en el extremo norte del transepto norte, que está al norte del catolicón . ^{[ 111 ]} Disputada entre ortodoxos y latinos, la zona se utiliza para almacenar escaleras. ^{[ 112 ]} A lo largo de los años, el patriarcado greco-ortodoxo colocó varios iconos a lo largo de la arcada. Datados en su mayoría del siglo XIX y diseñados en estilo postbizantino ortodoxo, fueron restaurados en 2021. ^{[ 113 ]}

En el lado noreste del complejo, se encuentra la Prisión de Cristo , supuestamente donde Jesús estuvo recluido. ^{[ 114 ]} Los ortodoxos griegos muestran a los peregrinos otro lugar donde supuestamente estuvo recluido Jesús, la Prisión de Cristo de nombre similar en su Monasterio del Pretorio , ubicado cerca de la Iglesia de Ecce Homo , entre la Segunda y la Tercera Estación de la Vía Dolorosa . Los armenios consideran que un nicho en el Monasterio de la Flagelación en la Segunda Estación de la Vía Dolorosa es la Prisión de Cristo. También se alega que una cisterna entre las ruinas bajo la Iglesia de San Pedro en Gallicantu en el Monte Sion fue la Prisión de Cristo. Para conciliar las tradiciones, algunos alegan que Jesús estuvo recluido en la celda del Monte Sion para su juicio por el sumo sacerdote judío , luego en el Pretorio para su juicio por el gobernador romano Poncio Pilato , y cerca del Gólgota antes de la crucifixión.

Las capillas del deambulatorio son, de norte a sur: la Capilla Griega de San Longino (llamada así en honor a Longino ), la Capilla Armenia de la División de las Túnicas (también conocida como Separación de la Vestidura), la entrada a la Capilla de Santa Elena y la Capilla Griega de la Burla .

• Capilla de Santa Elena: entre la Capilla de la División de Túnicas y la Capilla Griega de la Burla hay unas escaleras que descienden a la Capilla de Santa Elena. ^{[ 115 ]} Los armenios, que son sus dueños, la llaman la Capilla de San Gregorio el Iluminador, ^{[ 116 ]} en honor al santo que llevó el cristianismo a los armenios .

• Capilla de San Vartan (o Vardan) Mamikonian: en el lado norte de la Capilla de Santa Elena hay una puerta de hierro forjado ornamentada, tras la cual una plataforma artificial elevada ofrece vistas de la cantera y conduce a la Capilla de San Vartan . Esta última capilla contiene restos arqueológicos del templo de Adriano y de la basílica de Constantino. Estas áreas solo se pueden visitar bajo petición. ^{[ 117 ]}

• La Capilla de la Invención de la Cruz (llamada así por la Invención (Hallazgo) de la Santa Cruz ) – otro conjunto de 22 escalones desde la Capilla de Santa Elena conduce a la Capilla Católica Romana de la Invención de la Santa Cruz, que se cree que es el lugar donde se encontró la Vera Cruz .

Un decreto otomano de 1757 contribuyó a establecer un statu quo que mantenía la situación de varios lugares de Tierra Santa. Este statu quo se mantuvo en el firman (decreto) del sultán Abdülmecid I de 1852/53, que fijó los estatutos de propiedad, ahora permanentes, y las regulaciones relativas a las funciones de las diferentes confesiones y otros custodios. ^{[ 118 ]}

Los custodios principales son las iglesias católica romana , ortodoxa griega y apostólica armenia . La iglesia ortodoxa griega actúa a través del Patriarcado Ortodoxo Griego y de la Hermandad del Santo Sepulcro . La iglesia católica romana actúa a través de la Custodia Franciscana de Tierra Santa . En el siglo XIX, las iglesias copta ortodoxa , etíope ortodoxa y siríaca ortodoxa también asumieron responsabilidades menores, que incluyen santuarios y otras estructuras dentro y alrededor del edificio.

Ninguno de ellos controla la entrada principal. En 1192, Saladino asignó las responsabilidades de custodia de la puerta a la familia musulmana Nusaybah . La familia Joudeh al-Goudia (también al-Ghodayya ) fue designada custodios de las llaves del Santo Sepulcro por Saladino en 1187. ^{[ 84 ] [ 119 ]} A pesar de desacuerdos ocasionales, los servicios religiosos se llevan a cabo en la Iglesia con regularidad y la coexistencia es generalmente pacífica. Un ejemplo de concordia entre los custodios de la Iglesia es la restauración completa del Edículo entre 2016 y 2017.

El establecimiento del Status Quo moderno en 1853 no detuvo la controversia ni la violencia ocasional. En 1902, 18 frailes fueron hospitalizados y algunos monjes encarcelados después de que franciscanos y griegos discreparan sobre quién podía limpiar el primer escalón de la Capilla de los Francos . Tras el incidente, el patriarca griego, el custodio franciscano , el gobernador otomano y el cónsul general francés firmaron un convenio que permitía a ambas denominaciones barrerlo. ^{[ 120 ]} En un caluroso día de verano de 2002, un monje copto movió su silla de su lugar acordado a la sombra. Esto fue interpretado como un gesto hostil por los etíopes y once fueron hospitalizados tras la pelea resultante. ^{[ 121 ]} En otro incidente en 2004, durante las celebraciones ortodoxas de la Exaltación de la Santa Cruz , una puerta de la Capilla Franciscana quedó abierta. Esto fue tomado como una señal de falta de respeto por los ortodoxos y estalló una pelea a puñetazos. Algunas personas fueron arrestadas, pero nadie resultó gravemente herido. ^{[ 122 ]}

El Domingo de Ramos de abril de 2008, estalló una pelea cuando un monje griego fue expulsado del edificio por una facción rival. Se llamó a la policía, pero también fue atacada por los enfurecidos participantes. ^{[ 123 ]} El domingo 9 de noviembre de 2008, se produjo un enfrentamiento entre monjes armenios y griegos durante las celebraciones de la Fiesta de la Cruz . ^{[ 124 ] [ 125 ]}

En febrero de 2018, la iglesia fue clausurada tras una disputa fiscal por 152.000.000 € de impuestos impagados sobre propiedades eclesiásticas. El ayuntamiento de Jerusalén recalcó que la Iglesia del Santo Sepulcro y todas las demás iglesias están exentas de estos impuestos, y que los cambios solo afectan a establecimientos como «hoteles, salones y negocios» propiedad de las iglesias. ^{[ 126 ]}

Se llevó a cabo una protesta pacífica contra una propuesta legislativa israelí que expropiaría terrenos de la Iglesia vendidos a empresas privadas desde 2010, una medida que, según los líderes religiosos, constituye una grave violación de sus derechos de propiedad y del statu quo. En una declaración oficial conjunta, las autoridades eclesiásticas protestaron contra lo que consideraron el punto culminante de una campaña sistemática en:

un proyecto de ley discriminatorio y racista que ataca exclusivamente las propiedades de la comunidad cristiana en Tierra Santa... Esto nos recuerda a todos leyes de naturaleza similar que se promulgaron contra los judíos durante épocas oscuras en Europa. ^{[ 127 ]}

El asunto tributario de 2018 no abarca ningún edificio de iglesia ni instalaciones relacionadas con la religión (porque están exentas por ley), ^{[ 128 ]} pero sí instalaciones comerciales como el Hotel Notre Dame, que no pagaba el impuesto municipal sobre la propiedad , y cualquier terreno que sea propiedad de la iglesia y se utilice como terreno comercial. ^{[ 128 ]} La iglesia posee los derechos sobre terrenos donde se han construido viviendas privadas, y parte del desacuerdo surgió después de que la Knesset propusiera un proyecto de ley que dificultaría a una empresa privada no extender un contrato de arrendamiento de terrenos utilizados por propietarios de viviendas. ^{[ 129 ]} Los líderes de la iglesia han dicho que dicho proyecto de ley les dificultará la venta de terrenos propiedad de la iglesia. Según The Jerusalem Post :

El objetivo declarado del proyecto de ley es proteger a los propietarios de viviendas contra la posibilidad de que las empresas privadas no prorroguen sus contratos de arrendamiento de los terrenos en los que se encuentran sus casas o apartamentos. ^{[ 129 ]}

En 2017, NPR informó que la Iglesia Ortodoxa Griega posee numerosas propiedades en Jerusalén, Israel y Cisjordania . Es propietaria de aproximadamente el 30% de los terrenos de la Ciudad Vieja . Sin embargo, debido a la venta de propiedades, estas disminuyen cada año. La decisión de vender la toman los líderes griegos, a pesar de que la mayoría de los fieles locales son palestinos árabes . Los cristianos palestinos han expresado su preocupación por la venta de estas propiedades a organizaciones vinculadas a los colonos israelíes . ^{[ 130 ]}

En junio de 2019, varias denominaciones cristianas de Jerusalén protestaron contra la decisión del Tribunal Supremo de ratificar la venta de tres propiedades por parte del Patriarcado Ortodoxo Griego a Ateret Cohanim , una organización que busca aumentar la población judía en la Ciudad Vieja y Jerusalén Este. Los líderes religiosos advirtieron que, si la organización llegaba a controlar los terrenos, los cristianos podrían perder el acceso a la Iglesia del Santo Sepulcro. ^{[ 131 ]} En junio de 2022, el Tribunal Supremo ratificó la venta y puso fin a la batalla legal. ^{[ 132 ]}

El 29 de marzo de 2026, el Patriarca Latino , Cardenal Pierbattista Pizzaballa , y el custodio de Tierra Santa , P. Francesco Ielpo, se dirigían a la Iglesia del Santo Sepulcro sin procesión cuando las autoridades israelíes les impidieron la entrada, evitando así la celebración del Domingo de Ramos . ^{[ 133 ] [ 134 ]} Posteriormente, el Patriarcado emitió un comunicado de prensa conjunto calificando el incidente como «un grave precedente» que irrespeta el statu quo . ^{[ 135 ]}

La disputa surgió a raíz de una medida de seguridad que prohibía las reuniones religiosas de más de 50 personas en los lugares sagrados de la Ciudad Vieja, incluyendo el Muro de las Lamentaciones , la Iglesia del Santo Sepulcro y la Cúpula de la Roca . Estas precauciones se implementaron días antes tras un ataque con misiles en el marco de la guerra con Irán .

Este evento provocó críticas de la primera ministra italiana Giorgia Meloni y del primer ministro español Pedro Sánchez , quienes lo calificaron de ataque contra las libertades religiosas , ^{[ 136 ] [ 137 ]} del presidente francés Emmanuel Macron, quien también condenó la medida y afirmó que se produjo en el contexto del "preocupante aumento de las violaciones del estatus de los Lugares Santos en Jerusalén", ^{[ 138 ]} y del embajador de Estados Unidos en Israel, Mike Huckabee, quien calificó el incidente como "un desafortunado exceso que ya está teniendo importantes repercusiones en todo el mundo". ^{[ 139 ]} El ministro de Asuntos Exteriores español, José Manuel Albares, declaró públicamente que este evento "no puede volver a ocurrir". Tanto el primer ministro italiano como el español convocaron a los representantes de sus respectivos países en Israel para que respondieran por el incidente, a saber, Jonathan Peled y Dana Erlich . ^{[ 136 ] [ 140 ]}

La policía israelí emitió posteriormente un comunicado confirmando que había aprobado un acuerdo limitado para la oración en la Iglesia del Santo Sepulcro en coordinación con un representante del Patriarca Latino. Además, funcionarios israelíes, incluido el primer ministro Benjamin Netanyahu , aclararon posteriormente que se debería haber permitido la entrada a un pequeño grupo de líderes católicos a pesar de las preocupaciones de seguridad, y que la prohibición de su entrada fue «lamentable». ^{[ 141 ]}

• Jerusalén, Israel, Petra y Sinaí . NS . 2016 [2000]. ISBN 978-1-4654-4131-7.
• Morris, Colin (2005). El sepulcro de Cristo y el Occidente medieval: desde sus inicios hasta 1600. Oxford: Oxford University Press. ISBN 978-0198269281.