alma británica

El interés generalizado en la música soul en Gran Bretaña se desarrolló tras el auge del rock and roll a mediados de la década de 1950 y el posterior interés por la música estadounidense. A principios de la década de 1960, el rhythm and blues , incluido el soul, fue particularmente popular entre algunos miembros del boom de la música beat , incluidos los Beatles , ^{[ 1 ]} y entre bandas que contribuyeron al boom del blues rock británico , como el Spencer Davis Group , Alexis Korner , John Mayall , los Rolling Stones , The Animals, Them y Van Morrison . ^{[ 2 ]} La mayoría de estos eran populares entre los miembros de la subcultura Mod, de la cual surgió el movimiento Northern soul , en el que los jóvenes del norte de Inglaterra coleccionaban y escuchaban con avidez discos de soul raros. ^{[ 3 ]}

Gran Bretaña produjo un puñado de artistas de soul en la década de 1960, los más significativos los cantantes de soul de ojos azules Tom Jones y Dusty Springfield . Dusty in Memphis (1969) es uno de los pocos álbumes de un artista británico considerado entre las grandes grabaciones de soul. ^{[ 4 ]} En 1964, Springfield se convirtió en el primer artista de la Invasión Británica después de los Beatles en tener un buen desempeño en las listas de éxitos de EE. UU. ^{[ 5 ]} Le siguió una serie de éxitos en EE. UU. y Gran Bretaña. ^{[ 5 ]} En 1965, Springfield presentó un programa de televisión The Sound of Motown , al que se le ha atribuido ampliamente el haber introducido lo que se llamó "The Sound of Young America" ​​al público británico. ^{[ 5 ]} Podría decirse que el grupo británico más notable influenciado por Motown, aparte de Springfield, fueron The Foundations , un grupo de soul multirracial descrito por Billboard como "los mejores intérpretes del sonido Motown que se pueden encontrar al otro lado del Atlántico" a finales de la década de 1960, que lograron éxitos transatlánticos con " Baby Now That I've Found You " (el primer número uno en el Reino Unido para una banda multirracial), " Build Me Up Buttercup " y " In the Bad Bad Old Days (Before You Loved Me) ". ^{[ 6 ]} El grupo británico de pop soul The Equals obtuvo el éxito "Baby Come Back". ^{[ 7 ]}

Se ha sugerido que la interpretación del soul en Gran Bretaña fue tan limitada porque los fans blancos lo veían como un género exclusivamente negro, y porque los artistas británicos negros , si bien incorporaban algunos sonidos a otras formas como el reggae , consideraban el soul un género americano distante. ^{[ 8 ]} Al mismo tiempo, bandas lideradas por cantantes negros, en particular Geno Washington and the Ram Jam Band y Jimmy James and the Vagabonds , se labraron una sólida reputación como grupos en directo en Gran Bretaña, interpretando principalmente versiones de discos de soul estadounidenses; Washington era un expatriado estadounidense y James era de Jamaica . ^{[ 9 ]}

Un puñado de artistas británicos continuaron interpretando música inspirada en el soul en la década de 1970. Entre ellos se encontraba David Bowie , cuyo tema " Plastic Soul " en su álbum Young Americans (1975) ayudó a mantener el sonido en la corriente principal británica. ^{[ 10 ]} Elton John obtuvo el éxito de soul "Benny and the Jets". Experimentó con el sonido soul/disco de Filadelfia mientras trabajaba con el productor Thom Bell en 1977, sesiones que finalmente resultaron en un número 1 en el Reino Unido para John cuando " Are You Ready for Love " fue relanzada en 2003.

The Equals (con Eddy Grant), que habían alcanzado la fama a finales de la década de 1960 tocando pop-rock con influencias caribeñas, adoptaron sonidos funk más duros en sus lanzamientos de la década de 1970, sobre todo en su éxito top 10 del Reino Unido " Black Skin Blue Eyed Boys ". ^{[ 11 ]} Sweet Sensation fue la primera banda británica de soul compuesta íntegramente por músicos negros en conseguir un número uno en el Reino Unido con su canción " Sad Sweet Dreamer " en 1974. ^{[ 12 ]}

También cabe destacar a Average White Band , uno de los pocos grupos de soul blancos que lograron tanto el respeto de la crítica como el éxito comercial, especialmente en Estados Unidos, donde alcanzaron simultáneamente el número uno en las listas de sencillos y álbumes pop de Billboard con " Pick Up the Pieces " y su álbum AWB , y consiguieron un Top 10 con " Cut the Cake " de 1975. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Aunque fueron ignorados en el Reino Unido, la banda caribeña-británica Cymande disfrutó del éxito estadounidense en la primera mitad de la década de 1970 con su mezcla de funk, jazz, rock, afrobeat e influencias caribeñas, convirtiéndose en el primer grupo británico en tocar en el Apollo Theater de Harlem . Después de su separación en 1975, su música se popularizó como fuente de breaks entre los primeros DJ de hip-hop, incluidos Grandmaster Flash , DJ Kool Herc y Jazzy Jay , fue impulsada en la escena rare groove del Reino Unido y pasó a ser sampleada extensamente en la música rap y dance , por artistas como los Fugees , Wu-Tang Clan y Norman Cook . ^{[ 14 ]}

Una de las figuras clave en las escenas soul y disco de Gran Bretaña durante la década de 1970 fue Biddu , un compositor y productor británico nacido en la India que alcanzó un éxito rotundo con éxitos que encabezaron las listas como " Kung Fu Fighting " (1974) con Carl Douglas y " I Love to Love (But My Baby Loves to Dance) " con Tina Charles , mientras que sus propios discos de Biddu Orchestra también aparecieron en las listas. ^{[ 15 ]} "Kung Fu Fighting" en particular vendió once millones de discos en todo el mundo. ^{[ 16 ] [ 17 ]} En 1975, Carl Douglas lanzó la canción más soul "Dance the Kung Fu". ^{[ 18 ]} Otros artistas británicos de soul que trabajaron con Biddu en ese momento incluyeron a los Outriders y Jimmy James . ^{[ 15 ]} Jimmy James & the Vagabonds grabaron la canción funky "Disco Fever" (1976). Maxine Nightingale tuvo un éxito internacional de pop disco a finales de 1975 y principios de 1976 con " Right Back Where We Started From ". ^{[ 19 ]}

The Real Thing , ^{[ 20 ]} que fueron el grupo de rock/soul negro más exitoso de Inglaterra durante la década de 1970, ^{[ 21 ]} tuvieron un gran éxito con " You to Me Are Everything " y " Can't Get By Without You ", número 1 y 2 respectivamente en las listas del Reino Unido, producidas por los escritores Ken Gold y Michael Deanne, y temas posteriores escritos por los miembros de la banda Chris y Eddie Amoo y producidos por ellos con Dennis Weinreich. Gold también fue el artífice y productor del grupo británico de soul/funk Delegation , que logró varios éxitos moderados, incluyendo "Where Is The Love (We Used To Know)" y el éxito de R&B estadounidense "Oh Honey" (1977). La banda sonora disco de 1977 para Fiebre del sábado por la noche , presentaba principalmente canciones del grupo británico de soul/disco Bee Gees , que también produjo el proyecto, y se convirtió en el álbum de banda sonora más vendido de la época. ^{[ 22 ]}

Después de experimentar con el reggae, el pop-soul, el glam rock, el hard rock y el bubblegum pop, Hot Chocolate disfrutó de un gran éxito al establecerse en una fórmula pop-disco a mediados de la década de 1970, disfrutando de una serie de sencillos exitosos como " Brother Louie ", " Emma ", " You Sexy Thing ", " So You Win Again " y "Every 1's a Winner", mientras incluían material más experimental en sus álbumes. ^{[ 23 ]} Heatwave , una banda de disco-funk multinacional pero con sede en Gran Bretaña, no solo logró éxitos transatlánticos con " Boogie Nights ", " Always and Forever " y " The Groove Line ", sino que también lanzó la carrera del compositor Rod Temperton , quien llegó a escribir algunos de los mayores éxitos de Michael Jackson , incluidos " Off the Wall ", " Rock with You " y " Thriller ", además de trabajar con artistas como George Benson , Donna Summer , Herbie Hancock y Aretha Franklin , entre otros. ^{[ 24 ] [ 25 ]}

En la década de 1980, la situación comenzó a cambiar radicalmente, con una ola de nostalgia por la música soul de los años 60. Había escenas soul florecientes en ciudades importantes como Londres y Manchester, a menudo con muchos artistas negros, apoyados por estaciones de radio piratas como Invicta , Solar Radio , Kiss FM y LWR , pero la mayoría de los artistas no pudieron irrumpir en la conciencia nacional. ^{[ 8 ]} El sonido post-disco británico aportó algunos nuevos artistas negros al emergente sonido R&B contemporáneo (originario de los EE. UU.) de artistas como Imagination . También fueron notables Junior , cuyo gran éxito " Mama Used to Say " lo convirtió en el primer artista británico negro en aparecer en Soul Train , seguido por Princess con " Say I'm Your Number One " (1985), Jaki Graham con " Could It Be I'm Falling in Love ", Central Line con " Walking into Sunshine " (1981) y las bandas Linx y Freeez . ^{[ 26 ] [ 12 ]} Loose Ends , Five Star , 52nd Street , Beggar and Co y The Pasadenas también obtuvieron éxitos de R&B. El creciente interés en el soul se reflejó y se impulsó mediante una serie de versiones y canciones inspiradas en el soul de varios artistas importantes, incluyendo la versión de Phil Collins de " You Can't Hurry Love " (1982), " Every Time You Go Away " (1984) de Paul Young , " Higher Love " (1986) y " Roll with It " (1988) de Steve Winwood y canciones de artistas de new wave , incluyendo " Shout to the Top " (1984) de The Style Council , " Here Comes the Rain Again " y " Missionary Man " (1986) de Eurythmics , " When Smokey Sings " (1987) de ABC y " True " y " Gold " de Spandau Ballet .^{[ 27 ]} Dexys Midnight Runners también lograron dos números uno en el Reino Unido con " Come On Eileen " y " Geno " con su distintiva mezcla de folk celta., new wave y, lo más importante, música soul.

Por primera vez desde la década de 1960, también hubo artistas notables que se especializaron en soul. Entre ellos se encontraba George Michael , quien se reinventó como cantante de soul blanco con el álbum multiplatino Faith (1987). ^{[ 27 ]} También fueron importantes Ruby Turner , Sade , Loose Ends y, hacia el final de la década, Tongue 'n' Cheek , The Chimes , Lisa Stansfield y Soul II Soul . ^{[ 27 ]} Los éxitos revelación de estos últimos, " Keep On Movin' " y " Back to Life " en 1989, se han considerado como la puerta de entrada al mainstream para los artistas británicos negros de soul y R&B. ^{[ 27 ]}

Mientras que grupos como Soul II Soul comenzaban a tener éxito internacional, una nueva ola underground de soul callejero británico empezó a emerger. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]}

En la década de 1990, entre los artistas británicos influenciados por el soul se encontraban Omar y las bandas de acid jazz Incognito , Young Disciples , Jamiroquai y Brand New Heavies . ^{[ 8 ]} Particularmente notable fue la proliferación de cantantes negras británicas; muchas, al igual que las artistas estadounidenses de las décadas de 1950 y 1960, provenían de la tradición gospel . Entre ellas se encontraban Mica Paris , Caron Wheeler , Gabrielle , Des'ree , Beverley Knight y Pauline Henry . ^{[ 8 ]} Mica Paris logró un éxito en las listas de R&B de EE. UU. con " I Wanna Hold On to You " en 1993. ^{[ 31 ]}

El soul británico en la década de 2000 estuvo dominado por cantantes femeninas y bandas lideradas por mujeres, sobre todo Amy Winehouse , Estelle , Joss Stone , Duffy , Paloma Faith , Florence Welch , Adele , Floetry , Noisettes , Jessie J y Leona Lewis . ^{[ 32 ]} Disfrutaron del éxito en las listas estadounidenses, lo que dio lugar a hablar de otra invasión británica , conocida como la " Tercera Invasión Británica ", la "Invasión Británica de R&B" o la " Invasión Británica de Soul ". ^{[ 33 ] [ 34 ]} En 2008, Amy Winehouse ganó 5 premios Grammy, en ese momento, más que cualquier otra artista femenina británica había ganado en una sola noche. ^{[ 35 ] [ 36 ]} En 2009, el sencillo de Jay Sean , " Down ", alcanzó el puesto número uno en el Billboard Hot 100 y vendió millones en Estados Unidos, ^{[ 37 ]} convirtiéndolo en "el artista urbano masculino británico más exitoso en la historia de las listas de éxitos de EE. UU." en ese momento. ^{[ 38 ]}

En 2010, al éxito de Jay Sean le siguió el de Taio Cruz, quien también alcanzó el primer puesto en la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos en marzo de 2010. ^{[ 39 ]} El éxito de Sean y Cruz, así como el próximo lanzamiento en Estados Unidos de Tinchy Stryder , dieron pie a comentarios sobre cómo "las estrellas del Reino Unido conquistan el R&B estadounidense". ^{[ 40 ]} El R&B británico también incorporó cada vez más sonidos electropop a finales de la década de 2000 y durante la década de 2010, como lo demuestra la música de Jay Sean y Taio Cruz. ^{[ 41 ]}

Desde entonces, Adele alcanzó el estrellato mundial, especialmente en Estados Unidos, donde tuvo varios éxitos número uno en 2011 y 2012. ^{[ 42 ]} Su álbum 21 se convirtió en el más vendido del siglo XXI y uno de los más vendidos de la historia con más de 35 millones de copias. En el Reino Unido, fue el segundo álbum más vendido de todos los tiempos. Luego, en 2015, 25 de Adele también tuvo un gran éxito en el Billboard 200, convirtiéndose en el álbum de venta más rápida en la historia de la música en Estados Unidos, Reino Unido, Canadá, Nueva Zelanda y a nivel mundial.

Several other names gained popularity as well, including Paolo Nutini,^[43]Michael Kiwanuka and Samm Henshaw^[44] who achieved remarkable success in recent years.

Northern soul has also seen a resurgence in the UK and British artists such as Paul Stuart Davies, Johnny Boy and Stefan Taylor have contributed to its popularity in the present day.^[45][46]

Many British music acts in the 2020s such as Olivia Dean,^[47]Raye,^[48]Lola Young,^[49] Ebubé,^[50] Lizzie Berchie,^[51]Brooke Combe, BaggE, Sekou,^[52] 9Days,^[53]Samm Henshaw, Ego Ella May,^[54] Cherise,^[55]Elmiene,^[56] Shae Universe, Kwaku Asante, Sampha, Amethyst,^[57]Nectar Woode,^[58] Dayo Bello, and Olympia Vitalis have been credited with being part of a "new wave" of artists contributing to reviving the genre of Soul in pop music.^[59]