Medidas para reducir la velocidad del tráfico

Las medidas de pacificación del tráfico mediante desviaciones horizontales provocan un desplazamiento lateral en el patrón de circulación de los vehículos. Este desplazamiento obliga a los conductores a reducir la velocidad para poder sortear la medida con comodidad. ^{[ 5 ]} Esto se suele hacer estrechando los carriles de circulación. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Dichas medidas incluyen:

• Bolardos para restringir el ancho de la carretera
• Las extensiones de acera (también llamadas bulbouts) reducen el ancho de la calzada en los cruces peatonales.
• Los estrechadores son extensiones de acera que reducen el ancho de las carreteras a un solo carril en ciertos puntos ^{[ 8 ].}
• Las chicanes , que crean una desviación horizontal que hace que los vehículos reduzcan la velocidad como lo harían en una curva.
• Las rotondas y glorietas constituyen otra fuente de deflexión horizontal, especialmente cuando están integradas en carreteras que se cruzan.

• Las reducciones de carril eliminan un carril de la calle. Por ejemplo, permiten estacionar en uno o ambos lados de la calle, o introducen carriles para bicicletas para reducir el número de carriles de circulación.
• Los refugios peatonales , las pequeñas isletas o las medianas en el centro de la calle pueden ayudar a reducir el ancho de los carriles y permitir que los peatones crucen la calle de forma más segura.
• La conversión de calles de sentido único en calles de doble sentido obliga a que el tráfico en sentidos opuestos circule muy cerca, lo que exige una conducción más cuidadosa.
• Filtros modales para impedir el acceso de vehículos a una zona residencial.
• Convertir una intersección en una calle sin salida o callejón sin salida.
• Barrera de brazo que restringe el paso únicamente a vehículos autorizados.
• Cierre de calles para crear zonas peatonales .

Las medidas de control de tráfico mediante deflexión vertical provocan un movimiento vertical ascendente del vehículo. El cambio en la altura de la calzada obliga al conductor a reducir la velocidad para mantener un nivel de comodidad aceptable. Estas medidas incluyen:

• reductores de velocidad
• Los badenes son dispositivos parabólicos menos agresivos que los reductores de velocidad.
• Los reductores de velocidad son dos o tres pequeños badenes colocados en línea a lo largo de la carretera que disminuyen la velocidad de los automóviles, pero permiten que los vehículos de emergencia más anchos los atraviesen para no retrasar el tiempo de respuesta de los servicios de emergencia.
• Los badenes son plataformas de velocidad , reductores de velocidad largos y planos que disminuyen la velocidad de los automóviles de forma más gradual que los badenes convencionales.
• Los pasos de peatones elevados y los pasos de cebra , que funcionan como reductores de velocidad, suelen estar situados en las intersecciones .
• Las intersecciones elevadas , al igual que los pasos de peatones elevados, funcionan como reductores de velocidad.
• Bajadas de velocidad, hundidas en lugar de elevadas (a menudo se ven como bajadas dobles en los carriles bici de los Países Bajos). ^{[ 9 ]}
• Las bandas sonoras , cuando se colocan perpendicularmente al tráfico en el carril de circulación (en lugar de colocarse entre carriles paralelos al tráfico), producen sonidos y vibraciones desagradables al ser pasadas, lo que fomenta la reducción de la velocidad.

• Marcas viales que estrechan los carriles de circulación o que escriben mensajes en la carretera, como " zona escolar " o "reduzca la velocidad".
• Modificar el material o la textura de la superficie (por ejemplo, mediante el uso selectivo de ladrillo , adoquín o revestimiento de cemento polimérico ). Los cambios de textura también pueden incluir cambios de color para indicar a los conductores que se encuentran en una zona peatonal.
• Señal de velocidad por radar
• Señal de advertencia

Existen principalmente dos opciones de implementación para la creación de medidas de control del tráfico: la reconstrucción de infraestructuras frente a los cambios operativos.

• La reconstrucción de infraestructura consiste en reconstruir una calle, lo que puede implicar el traslado de infraestructuras (como alcantarillado, tuberías de agua y equipos eléctricos) y el ajuste de la ubicación, el tamaño y el trazado de la calzada. Por lo general, la reconstrucción de infraestructura requiere años de planificación y diseño, y una inversión de millones de dólares.
• Las modificaciones operativas en una carretera se refieren a cambios a corto plazo que generalmente implican ajustes menores dentro del bordillo existente o que no requieren la reconstrucción de la carretera. Estas medidas van desde el uso temporal de conos de seguridad u otros dispositivos de gestión del tráfico homologados, como bolardos flexibles, que sirven para probar una iniciativa de pacificación del tráfico durante unos días, hasta cambios operativos a largo plazo que pueden incluir el repintado de la señalización vial, lo cual conviene planificar teniendo en cuenta cualquier mantenimiento rutinario de la superficie.

Las medidas de control y educación para la moderación del tráfico incluyen:

• Reducción de los límites de velocidad cerca de instituciones como escuelas y hospitales (ver más abajo).
• Señales activadas por vehículos y señales de retroalimentación de velocidad por radar , señales que reaccionan con un mensaje si detectan que un vehículo supera una velocidad predeterminada.
• Sistemas de luces intermitentes integradas en el pavimento que reaccionan a la presencia de peatones en los cruces para alertar a los conductores y aumentar la concienciación.
• Vigilante , sistema de control de tráfico

Las medidas de pacificación del tráfico se han utilizado con éxito durante décadas en ciudades de toda Europa. Por ejemplo, una calle residencial (a veces conocida como zona residencial o, en neerlandés , woonerf , ya que el concepto se originó en los Países Bajos ) surgió a finales de la década de 1960, inicialmente en Delft . Se trata de una calle donde las necesidades de los conductores son secundarias a las de los demás usuarios de la vía; los principios de pacificación del tráfico están integrados en su diseño. Desde los Países Bajos, el concepto se extendió rápidamente a Alemania, comenzando en Renania del Norte-Westfalia en 1976, y se generalizó a principios de la década de 1980. El primer uso documentado del término «traffic calming» como traducción del alemán Verkehrsberuhigung fue realizado por Carmen Hass-Klau en 1985. ^{[ 17 ]} Las ideas y técnicas también se extendieron al Reino Unido hacia finales de la década de 1980, y su práctica fue defendida allí particularmente por académicos como Carmen Hass-Klau ^{[ 18 ] [ 19 ]} y Tim Pharaoh, en las directrices publicadas por el Consejo del Condado de Devon (de las cuales fue el autor principal). ^{[ 20 ]}

En 1999, los Países Bajos contaban con más de 6000 woonerven, donde ciclistas y peatones tenían prioridad legal sobre los automóviles y donde se aplicaba un límite de velocidad para vehículos motorizados equivalente al de un peatón. ^{[ 21 ]} Sin embargo, algunos consideran que los planes de pacificación del tráfico en el Reino Unido e Irlanda , en particular los que implican estrechamientos de carreteras y puntos de congestión, son extremadamente hostiles y se han relacionado directamente con muertes y lesiones de ciclistas y peatones. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

La ciudad de Hilden, en Alemania, ha logrado una tasa del 24 % de viajes realizados en bicicleta, en parte gracias a la aplicación de diversas medidas de moderación del tráfico, como zonas con límite de velocidad de 32 kilómetros por hora (20 mph) en toda la región , vías con prioridad para bicicletas y plataformas elevadas para el cruce de ciclistas. ^{[ 24 ]} 

En el Reino Unido, los barrios de tráfico reducido incorporan medidas de pacificación del tráfico y filtros modales para una permeabilidad controlada. En 2020, algunos barrios de tráfico reducido se implementaron con financiación de emergencia del gobierno, ^{[ 25 ]} en respuesta a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 26 ]} Un estudio reveló que las personas que vivían en barrios de tráfico reducido en Waltham Forest tenían menos probabilidades de tener un coche y más probabilidades de caminar o ir en bicicleta. ^{[ 27 ]}

Las "Calles Escolares " son otro programa británico que consiste en restricciones parciales a la circulación de vehículos a motor durante las horas de entrada y salida de los alumnos del colegio.

En Irlanda, desde 1993 se han implementado planes de pacificación del tráfico en las carreteras nacionales , generalmente en aquellas con arcén , en el acceso a pueblos y aldeas donde el límite de velocidad se reduce de 100 km/h a 50 o 60 km/h. Esto se hace reduciendo el ancho del arcén y la calzada, realizando diversos trabajos de paisajismo e instalando "puertas" para reducir el campo de visión del conductor, lo que resulta en una reducción de su velocidad. ^{[ 28 ]} Una puerta marca la transición de una carretera de alta velocidad a una de baja velocidad y puede incluir una acera , un carril bici , una isleta central (donde la carretera es suficientemente ancha) o las tres cosas, y está acompañada de señales de entrada al pueblo/aldea y de límite de velocidad, así como bolardos y una farola en la isleta.

Una evaluación de 91 planes de pacificación del tráfico implementados entre 1997 y 2002 demostró que fueron eficaces para reducir los accidentes de tráfico, cuyo número disminuyó un 13 %. El número de accidentes mortales se redujo un 52 %. ^{[ 29 ]}

Para 2017, el programa Visión Cero de San Francisco, que incluye en gran medida medidas para reducir la velocidad del tráfico, había reducido las muertes en un 33%. ^{[ 30 ]}

En la ciudad de Nueva York , las mejoras de seguridad en los corredores produjeron una reducción de aproximadamente el 6 % en la incidencia de accidentes peatonales en comparación con corredores similares que no fueron mejorados. Estas mejoras se implementaron como parte de la política Visión Cero de la ciudad . ^{[ 31 ]} . Una reducción en los límites de velocidad también produjo un efecto positivo, según un estudio de 2020. ^{[ 32 ]} .

Un estudio de 2018 encontró que las medidas de moderación del tráfico en Portland, Oregón, redujeron las velocidades excesivas, disminuyeron el volumen de tráfico diario en un 16 % y aumentaron los precios de las viviendas en un 1 %. ^{[ 33 ]}

En 2025, el primer ministro de Ontario , Doug Ford, derogó la sección de la Ley de Tráfico en Carreteras que permitía la aplicación automatizada de la ley de control de velocidad . ^{[ 34 ] [ 35 ]} En su lugar, el gobierno lanzó un fondo de $210 millones para iniciativas de seguridad vial destinado a que los municipios implementaran medidas de control del tráfico. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

En las ciudades japonesas se utilizan diversas formas de pacificación del tráfico, especialmente en grandes ciudades como Tokio y Yokohama. Las estrechas calles de Tokio obligan a automóviles y peatones a circular muy cerca unos de otros; una técnica común de pacificación del tráfico en Tokio consiste en modificar el material y/o la textura de la superficie del arcén de las calles estrechas, ^{[ 38 ]} lo que ayuda a definir el límite entre automóviles y peatones, al tiempo que permite que los automóviles utilicen el arcén para adelantarse entre sí tras ceder el paso a los peatones.