USS Blackfish

Asignado al Escuadrón de Submarinos 50 para operaciones bajo el mando del Comandante de las Fuerzas Navales en Europa , el Blackfish —ahora bajo el mando del Teniente Comandante JF Davidson— zarpó de Nueva Inglaterra el 19 de octubre de 1942 para comenzar su primera patrulla de guerra, trazando un rumbo hacia el África Occidental Francesa , donde realizaría patrullas de reconocimiento frente a Dakar , Senegal , en apoyo de la Operación Torch , la invasión aliada del norte de África francés . Durante su travesía por el Océano Atlántico , navegó sumergido la mayor parte del tiempo durante el día. El 5 de noviembre de 1942, tras 17 días de tránsito, llegó a su puesto de patrulla asignado frente a Dakar.

El Blackfish realizó su primera jornada completa de reconocimiento el 6 de noviembre de 1942. Durante la mañana, una densa niebla impidió que la tripulación realizara buenas observaciones, pero a primera hora de la tarde, al mejorar la visibilidad, lograron tomar algunas fotografías de la zona. El 7 de noviembre de 1942, el Blackfish exploró Dakar Point y la isla de Gorée , observando que en Point Manuel se estaban construyendo varios edificios, que se creía que formaban parte de una base naval, sobre terrenos ganados al mar en la zona.

El 8 de noviembre de 1942, la Operación Torch comenzó oficialmente con los desembarcos anfibios aliados en el Marruecos francés y Argelia . El Blackfish continuó su patrulla por la costa senegalesa, buscando fuerzas de la Francia de Vichy que se dirigieran al Marruecos francés. El tráfico marítimo en la zona era escaso y el diario de a bordo del Blackfish indicaba ciertas dudas sobre si se trataba de «la mejor zona de patrulla», dado que «una posición al sur o suroeste de Punta Manuel ofrece las mejores oportunidades para observar el puerto, pero muy pocas posibilidades de un ataque exitoso en caso de que los barcos naveguen cerca de la costa». El día concluyó sin que el Blackfish estableciera contacto con fuerzas enemigas.

La patrulla del Blackfish resultó significativamente más accidentada el 9 de noviembre de 1942. Mientras patrullaba sumergido a 5 millas náuticas (9,3 km; 5,8 mi) al norte de Pointe des Almadies , el Blackfish avistó un convoy francés de Vichy de tres buques de carga escoltados por un destructor . Una vez a su alcance, disparó dos torpedos a cada buque de carga y luego se preparó para un posible contraataque del destructor. Sus torpedos fallaron el primer buque de carga, lo que el Blackfish atribuyó a una "pérdida de control de profundidad" de sus torpedos. Sin embargo, su segundo torpedo impactó en el segundo buque de carga, un buque de 7.110 toneladas de registro bruto , a popa de su chimenea y el operador de sonido del Blackfish informó que la hélice del barco se detuvo. Mientras tanto, el destructor aceleró y lanzó una serie de ocho cargas de profundidad . El Blackfish se sumergió a 300 pies (91 m) y despejó el área hacia el noroeste, navegando en silencio .   

Tras la acción del 9 de noviembre de 1942, el Blackfish no vivió muchos otros sucesos particularmente emocionantes. El 12 de noviembre, su tripulación avistó un pequeño arrastrero considerado demasiado pequeño para un ataque con torpedos. La noche del 12 de noviembre, observó un peculiar reflector intermitente en Punta Cabo Verde que parecía estar emitiendo algún tipo de señal. No ocurrió nada esa noche, pero el 13 de noviembre de 1942, el Blackfish patrulló la zona de nuevo por si la luz estuviera señalando la llegada de convoyes. Desafortunadamente para el Blackfish , el mal tiempo se agudizó y la visibilidad se redujo drásticamente, por lo que estuvo a punto de colisionar con un barco que no había sido detectado previamente y que finalmente no logró identificar. Se sumergió antes de entrar en contacto y evitó la colisión por muy poco.

El 14 de noviembre de 1942, el Blackfish recibió la noticia de que su servicio con la Task Force 34 había concluido, y se dirigió a su sector de patrulla principal en las cercanías de Dakar. Continuó su patrulla sin que ocurriera nada importante durante el resto de su tiempo allí. Finalmente se dirigió al norte, y el 26 de noviembre de 1942 se reunió con el destructor de la clase Hunt de la Royal Navy, HMS Lauderdale, frente a The Lizard en la costa suroeste de Inglaterra y luego se dirigió hacia Escocia . Amarró en el muelle de Rosneath , Escocia, el 27 de noviembre de 1942 y comenzó una reparación. Durante su primera patrulla de guerra, viajó 7673 millas náuticas (14 210 km; 8830 mi) y gastó 74 258 galones estadounidenses (61 833 galones imperiales ; 281 097 L) de fueloil .      

Tras su reparación, el Blackfish zarpó de nuevo, llegando a su zona de patrulla en el océano Atlántico, al norte de España , frente a Punta de Estaca de Bares, para su segunda patrulla de guerra el 27 de diciembre de 1942. Durante unas tres semanas, rastreó la zona en busca de actividad enemiga. Se encontró con fuerzas británicas, numerosos arrastreros pesqueros y algún que otro buque mercante español, pero no con fuerzas enemigas durante su patrulla. Regresó a Rosneath, donde atracó el 18 de enero de 1943, poniendo fin así a su segunda patrulla de guerra con pocos resultados, salvo un informe de un leve episodio de laringitis entre su tripulación, algunas fotografías y cierta información sobre buques mercantes y pesqueros .

El Blackfish permaneció en Rosneath para mantenimiento durante el resto de enero de 1943. Se le realizaron reparaciones menores y se establecieron dos períodos de permiso en tierra , lo que brindó a su tripulación al menos cinco días de descanso.

El 1 de febrero de 1943, el Blackfish zarpó para su tercera patrulla de guerra, con destino a una zona de patrulla en el Golfo de Vizcaya, cerca de Bilbao , España. Partió de Rosneath junto con el destructor de la Royal Navy HMS Shikari  y el submarino estadounidense USS Barb (SS-220)   . Shikari y Barb se separaron del Blackfish la mañana del 2 de febrero. Durante las siguientes semanas, mientras patrullaba en su zona asignada, se encontró diariamente con una intensa actividad de buques pesqueros y de carga españoles. En varias ocasiones, recibió aviso del paso de los buques franceses de Vichy Winnetou , Livadia y Nordfels, que navegaban de Bilbao a Burdeos , Francia . No pudo enfrentarse a ninguno de ellos debido a que, aparentemente, estos buques intentaron navegar en días de baja visibilidad y condiciones meteorológicas excepcionalmente adversas.

A las 10:50 del 18 de febrero de 1943, el Blackfish se topó con aproximadamente 30 pequeñas embarcaciones pesqueras que se dirigían a Bermeo , España, y su bitácora registró que las embarcaciones parecían haberla avistado. Es muy posible que ese avistamiento haya desencadenado los sucesos del día siguiente. A las 17:40 del 19 de febrero de 1943, el Blackfish observó dos pequeñas embarcaciones que parecían ser grandes arrastreros que navegaban en columna y que no exhibían ninguna bandera española. El comandante del Blackfish llamó a la tripulación a los puestos de combate e inició una aproximación de ataque. La pequeña proa del primer barco dificultaba su identificación, y transcurrieron varios minutos de gran tensión. Finalmente, a las 17:49, el Blackfish observó claramente banderas alemanas e identificó ambos barcos como buques nodriza de submarinos tipo arrastrero reconvertidos , con cañones montados a proa y popa.

El Blackfish disparó dos torpedos desde sus tubos lanzatorpedos de proa contra el buque líder y otros dos contra el segundo. El segundo de los buques, el Vorpostenboot ( lancha patrullera ) camuflado V 408 Haltenbank , sufrió un impacto fatal por uno de los torpedos del Blackfish . ^{[ 8 ]} El Blackfish fue sometido inmediatamente a un ataque con cargas de profundidad, así como, según su diario de a bordo, “algo que sonó como una bomba, pero que no produjo mucha conmoción”. Mientras se sumergía, cinco bombas y cuatro cargas de profundidad explotaron, la tercera de las cuales, según se informa, detonó muy cerca de la cubierta y “sacudió considerablemente el buque”. La explosión había agrietado el marco de la puerta de la torre de mando , lo que provocó una pequeña inundación. El Blackfish tocó fondo en 368 pies (112 m) de agua y luego mantuvo un silencio total durante una hora completa. A las 19:18, abandonó la zona. El Blackfish emergió a las 22:20 y su tripulación realizó algunas reparaciones menores mientras lo inspeccionaba en busca de daños adicionales. Tras realizar un inventario, el Blackfish envió un mensaje informando de los daños y luego continuó su patrulla. ^{[ 9 ]} 

En la madrugada del 20 de febrero de 1943, el Blackfish recibió órdenes de regresar de su patrulla. Volvió a toda velocidad a puerto y llegó sano y salvo a Falmouth , Inglaterra, el 22 de febrero de 1943. Además de la acción que tuvo lugar el 19 de febrero, la patrulla permitió al Blackfish observar con perspicacia que, según su informe, «el tráfico de buques españoles al este de Bilbao parece excesivo, teniendo en cuenta que Pasajes es el único puerto español. Aunque los buques enarbolan banderas españolas y navegan muy cerca de la costa, es casi seguro que algunos son buques enemigos y que no todos se dirigen a Pasajes, sino a algún puerto francés».

Poco después de su regreso a Inglaterra, el Blackfish se dirigió al astillero naval de Devonport , Inglaterra. Allí fue sometido a reparaciones y pruebas desde el 5 de marzo hasta el 4 de abril de 1943.

A las 09:00 del 5 de abril de 1943, el Blackfish zarpó para su cuarta patrulla de guerra y se dirigió a las aguas de Inchmarnock , en el extremo norte del estrecho de Bute, en el estuario del Clyde, en la costa de Escocia, para realizar prácticas de aproximación con el yate patrullero británico HMS Breda  . Los fuertes vientos, la lluvia y la escasa visibilidad dificultaron todos los esfuerzos de entrenamiento, y a las 15:00 el Blackfish había trazado un nuevo rumbo, dirigiéndose junto con el antiguo dragaminas de la Armada francesa HMS La Capricieuse hacia Muckle Flugga, en las islas Shetland . El 7 de abril de 1943 se separó de La Capricieuse y se dirigió a las aguas de Noruega e Islandia . 

En general, la patrulla transcurrió sin incidentes, a excepción de algunos desafíos ambientales. Con temperaturas del aire entre -8 y -2 °C (18 y 28 °F) , la acumulación de hielo en el casco del Blackfish representó uno de los mayores retos de la travesía. En una ocasión, el hielo ralentizó su inmersión en aproximadamente dos minutos mientras intentaba esquivar un avión no identificado.  

El 14 de abril de 1943, el Blackfish creyó avistar un periscopio a unos 1400 metros (1500 yardas) de su proa de babor , pero una búsqueda posterior no reveló nada. Fue el primero de varios avistamientos que probablemente resultaron ser falsos, ya que, según el diario de a bordo del Blackfish , "se han avistado algunos restos de naufragios de vez en cuando y es posible que se hayan confundido con un periscopio". La tripulación también avistó algunas minas y observó algunos aviones, la mayoría aliados, pero finalmente no se encontró con ningún barco enemigo. 

Debido a la posición del Blackfish tan al norte y dada la época del año, la luz diurna continua le permitió realizar gran parte de la patrulla en superficie, y su tripulación creía que el acceso al aire fresco en superficie mejoraba las condiciones de vida. En sus reflexiones sobre la patrulla, el teniente comandante Davidson observó que "el humo y el vapor excesivos de los motores principales en clima frío representan un grave peligro militar y se considera vital encontrar una solución inmediata". El 11  de mayo  de 1943, el Blackfish fondeó en Lerwick , Escocia, y a las 10:00 del 12  de mayo zarpó de nuevo. Enseguida se unió al Barb y a La Capricieuse , y los tres buques se dirigieron juntos a Rosneath. El Blackfish fondeó en Rosneath el 14 de mayo de 1943, concluyendo así su cuarta patrulla de guerra.

Del 14 de mayo al 8 de junio de 1943, el Blackfish permaneció en Rosneath para su mantenimiento. Durante ese tiempo, su tripulación disfrutó de nueve días de permiso en tierra. El 2 de junio, realizó ejercicios de entrenamiento en la zona, incluyendo prácticas de artillería y aproximaciones con un submarino británico de clase S. El 3 de junio de 1943, el Blackfish regresó a Rosneath.

La quinta patrulla de guerra del Blackfish comenzó el 8 de junio de 1943 con su partida de Rosneath junto con el Barb y el buque patrullero británico HMS Cutty Sark . Durante la patrulla, el Blackfish pasó largas horas sumergido sin realizar ejercicios y con una selección limitada de alimentos para su tripulación, lo que contribuyó a que algunos tripulantes enfermaran. Avistó algunos buques mercantes el 4 de julio de 1943. El 5 de julio recibió órdenes de regresar a los Estados Unidos . Atracó en el muelle 15 de la Base Naval de Submarinos de New London en Groton, Connecticut, el 26 de julio de 1943, concluyendo así su quinta patrulla de guerra.

El 19 de octubre de 1943, el Blackfish zarpó en su primera patrulla de guerra en el Pacífico y sexta en total, rumbo a las aguas que rodean Nueva Guinea , las Islas Salomón y las Islas Bismarck . De camino a su zona de patrulla, realizó varios ejercicios de entrenamiento nocturno con radar el 20 de octubre junto a su escolta, el buque de rescate de submarinos USS Coucal (ASR-8)   . Ambos se separaron el 24 de octubre. A las 05:13 del 26 de octubre, el Blackfish llegó a Tulagi, en las Islas Salomón, y atracó en una barcaza petrolera para repostar. El 27 de octubre de 1943, se reunió con su escolta y zarpó de nuevo a las 06:00.

Mientras patrullaba una línea de reconocimiento el 3 de noviembre de 1943, el Blackfish se encontraba en superficie cuando se topó con un convoy japonés compuesto por dos buques mercantes, cuyo tonelaje de registro bruto su tripulación estimó entre 4000 y 6500 toneladas, escoltados por una patrullera. Dado que el Blackfish patrullaba a lo largo de una línea de reconocimiento, surgió la duda de si debía atacar y revelar la posición de la línea a los japoneses. Davidson señaló que, «tras leer y releer mis órdenes, decidí que no tenía más remedio que dejarlos pasar para no revelar la posición de la línea de reconocimiento». El Blackfish se sumergió y el convoy pasó ileso. En palabras de Davidson, el incidente fue «bastante difícil de asimilar, después de cinco patrullas sin un objetivo legítimo».

El 4 de noviembre de 1943, el Blackfish avistó repentinamente un gran convoy japonés escoltado por varios aviones. Al avistar las aeronaves, se sumergió y una carga de profundidad explotó cerca, pero escapó ileso. El 6 de noviembre, se trasladó a una nueva línea de patrulla al norte de la isla Mussau , en las islas de San Matías . El 7  de noviembre a las 11:05, un hidroavión de la Armada Imperial Japonesa la atacó y la obligó a sumergirse. El diario de a bordo del Blackfish indica que el hidroavión aparentemente estaba "intentando aprovechar una tormenta para atacarnos tranquilamente". Permaneció sumergida durante varias horas, durante las cuales escuchó la explosión de 14 bombas y cargas de profundidad aéreas sobre su cabeza. Posteriormente, Davidson recibió información de que un gran convoy japonés había estado transitando por la zona en ese momento.

El 11 de noviembre de 1943, el Blackfish acechaba a un destructor japonés, pero el submarino USS Drum (SS-228)   atacó primero. Cada oportunidad perdida de atacar al enemigo dolía profundamente a la tripulación. Tras otro intento fallido de ataque el 14 de noviembre de 1943, Davidson lamentó: «El sueño de un submarinista casi se hizo realidad. Supongo que no vivo bien».

La suerte del Blackfish cambió cuando avistó un convoy japonés el 22 de noviembre de 1943. Siguió a la columna de barcos y esperó pacientemente para adoptar la posición de ataque adecuada. A las 11:21, se sumergió preparándose para el ataque. Transcurrieron veinte minutos antes de que oyera repentinamente varias explosiones, que su tripulación creyó que eran cargas de profundidad, y el convoy japonés cambió de rumbo y desapareció. Los escoltas del convoy habían estado atacando al Drum , que se encontraba cerca.

El Blackfish recuperó el contacto con el convoy y continuó siguiéndolo hasta la noche del 22 de noviembre de 1943. Mientras estaba en superficie a las 00:06 del 23 de noviembre de 1943, disparó una salva de seis torpedos contra el buque de carga de 4500 toneladas de registro bruto Yamato Maru n.º 2 en 02°27′N 140°06′E / 2.450°N 140.100°E / 2.450; 140.100 . Davidson estaba seguro de que al menos tres de los torpedos dieron en el blanco. El ataque alertó instantáneamente a los cazasubmarinos de escolta , que convergieron sobre el Blackfish . Este se sumergió rápidamente. Los escoltas del convoy persiguieron al Blackfish durante casi 40 minutos, pero al final los superó en velocidad.

El Blackfish reanudó la persecución del convoy y avistó su columna de humo aproximadamente a las 11:11 del 23 de noviembre de 1943. Davidson observó que faltaba un barco en el convoy, lo que le hizo pensar que el Blackfish había hundido uno de los cargueros en el ataque anterior. El Blackfish inició una aproximación para atacar, pero los buques de escolta lo detectaron a unos 3700 metros de distancia y lo obligaron a retirarse. 

El Blackfish siguió al convoy hasta bien entrado el 24 de noviembre de 1943. Alcanzó una posición de ataque a las 23:08 del 24 de noviembre y lanzó una salva de seis torpedos contra la popa de un buque de carga no identificado de la columna japonesa, situado en 00°56′N 144°52′E / 0.933°N 144.867°E / 0.933; 144.867 . La tripulación del Blackfish oyó cinco explosiones entre tres y cuatro minutos después del disparo, pero no pudo observar los daños resultantes porque los escoltas del convoy se acercaron rápidamente. Persiguieron al Blackfish durante 30 minutos, pero finalmente escapó ileso.

El Blackfish avistó un convoy japonés el 26 de noviembre de 1943 y poco después lo perdió de vista durante un chaparrón. Recuperó el convoy unas horas más tarde, pero cuando adoptó una posición de ataque en la superficie, uno de los cazasubmarinos del convoy intentó atacarlo, obligándolo a sumergirse. Durante varias horas, el Blackfish soportó un ataque guiado por sonar con más de 20 cargas de profundidad. Davidson observó que el timón del Blackfish era extremadamente ruidoso y creyó que la capacidad de los japoneses para localizarlo estaba directamente relacionada con su incapacidad para mantenerse en silencio. Tras un prolongado asedio, los japoneses cesaron el ataque y el Blackfish reanudó su patrulla.

El Blackfish abandonó su zona de patrulla el 28 de noviembre de 1943. Hizo escala en Tulagi para repostar combustible el 1 de diciembre de 1943, y el 4 de diciembre contactó con su escolta aérea. Posteriormente, se dirigió a la bahía de Milne , en el extremo oriental de Nueva Guinea, donde completó su sexta patrulla de guerra tras 46 días en el mar, 32 de ellos en aguas controladas por los japoneses. Con su tripulación en alto ánimo, se sometió a una revisión estándar de dos semanas en la bahía de Milne.

La patrulla del Blackfish fue considerada "exitosa" y su tripulación fue autorizada a portar la Insignia de Patrulla de Combate Submarino . Al ser la primera patrulla de guerra del Blackfish en el Teatro del Pacífico , sirvió como experiencia de aprendizaje tanto para su comandante como para su tripulación. Si bien el Blackfish intentó sus dos ataques principales contra convoyes japoneses a una distancia excesiva, su comandante y su tripulación "se beneficiaron enormemente de la experiencia y sin duda infligirán mayor daño al enemigo en la próxima patrulla", según una evaluación posterior a la patrulla sobre su desempeño.

Durante su reacondicionamiento, al Blackfish se le instaló un cañón de 127 mm (5 pulgadas ) en la proa y se reparó su ruidoso timón. Mientras tanto, su tripulación pasó dos semanas en un campamento militar recreativo en la playa para descansar y relajarse, donde practicaron, entre otras cosas, herraduras , voleibol y natación . Durante la tercera semana del Blackfish en Milne Bay, finalizó el retiro de su tripulación y comenzó un programa de entrenamiento intensivo bajo la supervisión de la División de Submarinos 82. 

Escoltado por el Coucal y en compañía del submarino USS Redfin (SS-272)   , el Blackfish zarpó de Milne Bay en su séptima patrulla de guerra la mañana del 25 de diciembre de 1943. Poco después de realizar algunos ejercicios ese mismo día, se hizo evidente que su radar necesitaba reparaciones, lo que obligó al Blackfish a regresar a Milne Bay el 26 de diciembre. Una vez finalizadas las reparaciones a las 19:15 del 26 de diciembre, el Blackfish volvió a hacerse a la mar y se apresuró a reunirse con el Redfin y el Coucal en Point Mast . El 27 de diciembre, el Blackfish participó en entrenamientos y ejercicios con el Coucal y el Redfin , y a las 13:59 los tres buques trazaron un rumbo hacia Tulagi. Llegaron a Tulagi el 28 de diciembre y esperaron nuevas órdenes. Durante los días siguientes, el Blackfish patrulló la zona, atracando ocasionalmente en Tulagi. En dos ocasiones distintas, varios oficiales de la Armada de los Estados Unidos subieron a bordo para presenciar una serie de lo que se denominaron "pruebas especiales de radio". El 31 de diciembre de 1943, el Blackfish escoltó al cazasubmarinos USS SC-728  hasta Point White , una tarea que completó sin incidentes.

Mientras realizaba patrullas regulares en su área de las Islas Salomón del 3 al 5 de enero de 1944, el Blackfish experimentó un episodio de clima extremadamente adverso que afectó notablemente sus operaciones, lo que llevó a Davidson a comentar que "las olas eran las más grandes que he visto en esta zona". El 5 de enero, el Blackfish avistó dos buques de carga japoneses, pero debido al mal tiempo, poco después perdió el contacto con ellos. A las 12:00 del 6 de enero, con el tiempo mejorando ligeramente, detectó un convoy japonés y comenzó a seguirlo. Aproximadamente una hora después, recibió una llamada de radio para ayudar al submarino USS Balao (SS-285)   , pero Balao se encontraba a unas 200 millas náuticas (370 km; 230 millas) de distancia, por lo que Davidson optó por mantener el contacto con el convoy. El Blackfish continuó siguiendo el convoy durante la noche, con la esperanza de tener una oportunidad clara al amanecer.  

Con el humo del convoy a la vista, el Blackfish se sumergió a las 08:40 del 7 de enero de 1944 y se preparó para atacar. Desafortunadamente para el Blackfish , la baja velocidad y el zigzagueo del convoy frustraron sus intentos de obtener un tiro limpio. A medida que la oportunidad se desvanecía, Davidson comentó: "Nuestra última esperanza era uno de los destructores de patrulla, al que logramos acercar a 3000 yardas (2700 m) , pero sin una buena posición debido a los constantes cambios de rumbo y velocidad". Dadas las circunstancias, el Blackfish se retiró. Durante las primeras horas de la mañana del 8 de enero, uno de los destructores del convoy volvió a aparecer a la vista y el Blackfish viró hacia él en superficie y puso sus cuatro motores diésel a máxima potencia para adoptar una posición de ataque. Sin embargo, una ráfaga de lluvia interrumpió la visión del destructor y no se produjo ningún ataque. Al cesar la lluvia, el convoy —compuesto por un pequeño buque cisterna de aproximadamente 4500 toneladas de registro bruto, dos buques de carga de unas 4500 toneladas de registro bruto y dos destructores— se hizo más visible. La lluvia persistente causó más problemas de visibilidad y sonido, lo que retrasó cualquier posibilidad de ataque. Creyendo tener a la cabeza de la columna a la vista y habiendo finalmente alcanzado una buena posición cuando el convoy emergía de la lluvia, el Blackfish disparó seis torpedos. Anticipando una rápida represalia, se sumergió a 91 metros (300 pies ) . Los japoneses iniciaron un ataque con cargas de profundidad. El Blackfish sobrevivió, pero finalmente no pudo determinar si había logrado algún impacto contra el convoy. Tras evadir a las escoltas, el Blackfish reanudó su patrulla.  

Entre el 9 y el 14 de enero de 1944, las patrullas del Blackfish transcurrieron sin mayores incidentes, pero en la noche del 15 de enero comenzó a seguir un convoy japonés. Desafortunadamente para el Blackfish , su radar falló y los barcos desaparecieron. No obstante, Davidson se dispuso a interceptarlos al día siguiente. Al mediodía del 16 de enero, el Blackfish avistó humo y se acercó. El convoy parecía estar compuesto por un buque de carga de aproximadamente 6000 toneladas de registro bruto, un pequeño petrolero de aproximadamente 4500 toneladas de registro bruto y un destructor de escolta. El Blackfish lanzó un ataque, pero la baja velocidad y el zigzag del convoy obligaron a Davidson a disparar directamente al buque de carga y luego realizar un disparo en ángulo desde la popa. El Blackfish disparó sus seis tubos de proa, y su segundo torpedo alcanzó su objetivo; su tripulación escuchó varias explosiones. Mientras tanto, el destructor japonés se acercaba al Blackfish a gran velocidad. El Blackfish se sumergió rápidamente para escapar de la zona, pero antes de partir, su tripulación observó cómo el Kaika Maru, de 2087 toneladas de registro bruto, se volcaba sobre su costado de estribor ; 27 de los 102 pasajeros a bordo del Kaika Maru perecieron en el mar. Davidson creyó haber hundido también al otro buque mercante, pero en realidad solo sufrió daños. El Blackfish resistió una andanada de cargas de profundidad que duró desde las 16:56 hasta las 20:13. Al contemplar el prolongado contraataque japonés, Davidson observó: «No sé si fue una coincidencia o no, pero cada vez que hacíamos el más mínimo ruido, el destructor nos lanzaba una o dos más». El Blackfish y su tripulación soportaron un total de 43 cargas de profundidad, pero finalmente logró despistar al destructor que lo perseguía adentrándose en un fuerte chaparrón.

El Blackfish patrulló del 17 al 23 de enero de 1944 con poco que reportar aparte de mal tiempo. A última hora de la noche del 24 de enero recibió órdenes de poner rumbo a Tulagi, donde llegó alrededor de las 05:45 del 28 de enero, atracó y repostó combustible. Ese mismo día, Davidson se dirigió a la cercana Guadalcanal para una misión especial con el Comandante de la Fuerza de Tarea 31. Tras su regreso, un grupo de seis oficiales y dos suboficiales con su equipo embarcaron y el Blackfish zarpó hacia Point White. El 30 de enero, el radar volvió a fallar, y los persistentes problemas con el radar afectaron notablemente la confianza de Davidson en el equipo.

Mientras patrullaba en la madrugada del 3 de febrero de 1944, el Blackfish avistó humo y posteriormente descubrió un convoy japonés compuesto por dos buques mercantes medianos, dos destructores de la clase Fubuki y una escolta no identificada de aproximadamente 1000 toneladas de desplazamiento . Tras posicionarse estratégicamente alrededor de las 09:49, el Blackfish disparó una salva de seis torpedos a una distancia de 1600 yardas (1500 m) e inmediatamente se sumergió. Dos de las escoltas japonesas comenzaron a usar el sonar y lanzaron unas 14 cargas de profundidad. Tras el ataque, el Blackfish permaneció sumergido durante la noche del 3 al 4 de febrero de 1944, debido principalmente a la proximidad de las bases aéreas japonesas cercanas. 

El patrullaje continuó sin incidentes hasta el 7 de febrero de 1944. El 8 de febrero, el Blackfish llegó a Tulagi. Zarpó de nuevo el 9 de febrero para completar la última etapa de su patrulla. El 13 de febrero avistó el faro de Cabo Moreton y poco después, ese mismo día, llegó al muelle de New Farm en Brisbane, Australia, finalizando así su patrulla de 49 días, 31 de los cuales transcurrieron en zona de combate. A pesar del mal tiempo, un timón que "crujía" y numerosas fugas, el Blackfish logró atacar tres convoyes japoneses, además de realizar una misión especial. La patrulla se consideró "exitosa" y merecedora de la Insignia de Patrulla de Combate Submarina. En Brisbane, el Blackfish se sometió a una reparación de dos semanas, durante la cual se le instaló un nuevo radar SJ .

El 22 de febrero, el teniente comandante Robert F. Sellars asumió el mando del Blackfish , y el 1 de marzo de 1944 zarpó para iniciar su octava patrulla de guerra. Hizo escala en Milne Bay del 6 al 9 de marzo, donde realizó ejercicios de entrenamiento y repostó combustible y provisiones. El 10 de marzo se dirigió a su zona de patrulla junto con el submarino USS Bashaw (SS-241)   . Llegó a su zona de patrulla el 17 de marzo de 1944.

El 30 de marzo de 1944, el Blackfish se topó con un convoy japonés y su tripulación ocupó sus puestos de combate preparándose para el ataque. A 1800 yardas (1600 m) , disparó una salva de torpedos desde su orza de babor, con la intención de hundir al buque mercante Ryuyo Maru, de 6700 toneladas de registro bruto . Desafortunadamente para el Blackfish , los torpedos pasaron por debajo de la quilla del Ryuyo Maru . El Blackfish se sumergió, esperando un ataque con cargas de profundidad, pero los escoltas del convoy no lo persiguieron. Debido a la falta de combustible, Sellars decidió interrumpir el ataque. 

El 6 de abril de 1944, el Blackfish recibió órdenes de dirigirse al puerto de Seeadler en la isla Manus , en las Islas del Almirantazgo . Llegó allí el 8 de abril, amarró al costado de babor del petrolero USS Mink (IX-123)   y repostó combustible. La maniobra fue rápida y zarpó de nuevo a las 21:25 del mismo día. Una vez de vuelta en su zona de patrulla, avistó numerosos aviones, pero pocos barcos. El 12 de abril, el Blackfish estuvo a punto de encontrarse con su homónimo , cuando, según su diario de a bordo, se avistaron unos «objetos de aspecto sospechoso a 7000 yardas [6400 metros] del barco». Una investigación posterior reveló que los objetos en cuestión eran, de hecho, «varios peces negros de gran tamaño ».

A medida que avanzaba abril de 1944, la patrulla continuó, con poca emoción. El 15 de abril de 1944, el Blackfish realizó un reconocimiento de Merir en las Islas Palaos . Una breve investigación observó un avión de transporte japonés haciendo señales a los habitantes de la isla, pero no se obtuvo más información. La patrulla continua durante la semana siguiente reveló actividad aérea constante, pero casi ningún barco en la zona. En un breve momento de emoción el 21 de abril, un avión tomó al Blackfish algo desprevenido y le arrojó una pequeña bomba, pero salió ileso. El 26 de abril de 1944, el Blackfish recibió órdenes de realizar tareas de salvamento para los ataques aéreos aliados, y luego presentarse en Pearl Harbor , Hawái , para realizar tareas de salvamento. En consecuencia, abandonó su área de patrulla.

Mientras se dirigía a su puesto de socorrismo el 27 de abril de 1944, el Blackfish se topó con un convoy japonés. La persecución que siguió resultó en varias horas de maniobras constantes. Sellars se maravilló de que, aunque los barcos japoneses "podían ver con bastante claridad a través de la niebla", no se percataran de la presencia del Blackfish durante la persecución. Concluyó que no tenían radar y, habiendo obtenido una posición ventajosa, dio la orden de disparar cuatro torpedos contra uno de los barcos a una distancia aproximada de 3170 yardas (2900 m) . Tras el lanzamiento, una gran nube de humo negro apareció sobre el objetivo. La escolta del convoy y el barco al que el Blackfish había atacado desaparecieron entonces de la vista. El Blackfish rastreó las aguas durante casi una hora, pero no localizó ninguno de los barcos. 

Durante los días siguientes, los numerosos avistamientos de aviones obligaron al Blackfish a permanecer sumergido durante largos periodos. El 2 de mayo de 1944, modificó ligeramente su zona de patrulla y comenzó a buscar posibles buques en las aguas entre Yap y Palaos . El 4 de mayo, retomó sus funciones de vigilancia, y en su bitácora se observó con cierta sorpresa que «no se habían avistado aviones desde el primer día en esta zona». El 6 de mayo, el Blackfish zarpó rumbo a Pearl Harbor, llegando allí el 19 de mayo de 1944, concluyendo así su octava patrulla de guerra.

La octava patrulla del Blackfish fue una de las más largas realizadas por un submarino durante la Segunda Guerra Mundial, con una duración total de 80 días. A pesar del prolongado tiempo en el mar, la patrulla causó pocos daños a la navegación japonesa, aunque el Blackfish llevó a cabo sus misiones de salvamento y reconocimiento, y se consideró un éxito, merecedora de la Insignia de Patrulla de Combate Submarina. En su informe de patrulla, Sellars observó que «un submarino no debe permanecer patrullando durante demasiado tiempo. Esto quedó claro al observar que la eficiencia de toda la tripulación disminuye rápidamente después de los cincuenta días. Los vigías, en particular, se relajaron involuntariamente, como lo demostraron los bombardeos aéreos que venían directamente desde arriba», y además que «los muchachos estaban muy cansados».

Tras abastecerse en Pearl Harbor, el Blackfish zarpó el 21 de mayo de 1944 y llegó a la base de reparación de submarinos de Bethlehem Steel Corporation en San Francisco , California , el 27 de mayo. Su tripulación desembarcó para disfrutar de un permiso mientras el submarino se sometía a una revisión general de tres meses. Una vez finalizada, y con 24 nuevos tripulantes a bordo, zarpó de San Francisco el 31 de agosto de 1944, con rumbo a Pearl Harbor. Llegó allí el 7 de septiembre de 1944 y pasó varios días realizando ejercicios independientes.

Para su novena patrulla de guerra, el Blackfish operó como parte de un grupo de submarinos denominado Task Group 17.11. El grupo también incluía a los submarinos USS Seadragon (SS-194)   y USS Shark (SS-314)   , con el comandante de Shark al mando general. El Blackfish comenzó la patrulla el 23 de septiembre de 1944, partiendo de Pearl Harbor y dirigiéndose a Saipán, en las Islas Marianas , junto con el Seadragon y el Shark . Los tres submarinos entraron al puerto de Saipán el 3 de octubre de 1944, y el Blackfish atracó junto al buque nodriza de submarinos USS Holland (AS-3)   . En la madrugada del 4 de octubre, el grupo partió hacia su zona de patrulla, pero rápidamente se encontró con varios problemas. Primero, un tifón cruzó la ruta del grupo, y luego el Shark comenzó a experimentar problemas eléctricos. El 5 de octubre, el grupo entró en el extremo oriental del corredor de seguridad de Saipán, donde el Shark resolvió sus problemas eléctricos. Los tres submarinos permanecieron en la zona durante la noche del 5 al 6 de octubre de 1944 para esperar a que pasara la tormenta.

Los tres submarinos abandonaron la ruta de seguridad de Saipán el 6 de octubre de 1944 en medio de vientos y marejadas de fuerza 8. Varias veces, el agua verde rompió sobre su puente , provocando que el agua de mar inundara la escotilla de la torre de mando . Su tripulación primero achicó la torre de mando con cubos, luego instaló una pala de lona que dirigió el agua desde la escotilla inferior de la torre de mando hacia el gran desagüe en la cubierta de la sala de control . El Blackfish también experimentó varios balanceos de 50 grados y un gran mareo entre su tripulación. El tifón continuó el 7 de octubre, y Sellars comentó que las olas "seguían siendo enormes, de 50 a 60 pies [15 a 18 metros] con vientos huracanados de 60 a 70 nudos [111 a 130 km/h; 69 a 81 mph]". El Blackfish continuó su avance y llegó a su área de patrulla en la mañana del 8 de octubre de 1944, encontrando finalmente allí mares en calma.

La patrulla del Blackfish transcurrió sin incidentes hasta el 12 de octubre de 1944, cuando contactó con un destructor japonés de la clase Minekaze . A las 22:39, justo delante del destructor, el Blackfish disparó cuatro torpedos desde sus tubos de popa. Para asombro de Sellars, los cuatro fallaron. Curiosamente, el ataque tampoco provocó ninguna represalia por parte del destructor. El Blackfish continuó acechándolo y, poco después de la medianoche del 13 de octubre, volvió a dispararle. Este ataque también fracasó, y momentos después el Blackfish se retiró de sus puestos de combate. Indignado y desconcertado por los fallos, Sellars decidió que era prudente no "desperdiciar" más torpedos contra el destructor, y el Blackfish regresó a su zona de patrulla con las manos vacías.

El 14 de octubre de 1944, aproximadamente la mitad de la tripulación del Blackfish enfermó gravemente al emerger, y este problema comenzó a repetirse a diario. Por lo demás, transcurrieron cinco días sin incidentes tras el fallido ataque al destructor, y el 19 de octubre de 1944 el Blackfish cambió su zona de patrulla, llegando a su nueva área el 20 de octubre. El malestar diario de la tripulación al emerger persistió, y no se pudo determinar la causa; algunos tripulantes especularon que se debía al aire, cuyo análisis indicó la presencia de solo un uno por ciento de dióxido de carbono , muy por debajo de los límites de seguridad. El 21 de octubre de 1944, el Shark y el Seadragon informaron de un importante enfrentamiento con buques japoneses. El Blackfish seguía de cerca la acción, pero al emerger más tripulantes enfermaron y Sellars comentó que "la situación está adquiriendo grandes proporciones". El 22 de octubre, se determinó que el 90% de la tripulación había enfermado, y varios de los casos eran bastante graves. Además de la tripulación enferma, una cantidad excesiva de tráfico de radio que llegaba a través de la frecuencia —resultado de que los Grupos Operativos 17.11, 17.14 y 17.15 operaran en la misma zona— perjudicó las comunicaciones del Blackfish .

Para el 25 de octubre de 1944, la mayoría de la tripulación del Blackfish se había recuperado, con solo algunos casos persistentes, y el Shark y el Seadragon informaron que se habían quedado sin torpedos debido a los numerosos ataques que habían llevado a cabo en las semanas anteriores. En ausencia del Shark , el Blackfish asumió temporalmente el mando del grupo de combate. En la madrugada del 27 de octubre de 1944, avistó tres destructores japoneses, pero circunstancias atenuantes no especificadas le impidieron atacarlos. A las 18:23 de ese día, divisó varios otros barcos japoneses, pero una mala posición impidió que el contacto se convirtiera en un ataque, para gran decepción de Sellars y su tripulación.

El Blackfish cambió de nuevo su zona de patrulla, dirigiéndose a una zona del mar de Filipinas al este de las islas Batan y al noreste de Luzón , en las islas Filipinas , donde llegó el 29 de octubre de 1944. Avistó un pequeño barco el 30 de octubre, pero no tuvo más contactos. El 1 de noviembre de 1944, volvió a cambiar su zona de patrulla, a una zona del mar de China Meridional al oeste del cabo Bojeador , el extremo noroccidental de Luzón. Avistó el faro del cabo Bojeador el 2 de noviembre y se dirigió al este, rastreando la costa, pero no encontró nada de interés. El 3 de noviembre, el mar estaba en calma y el cielo despejado, pero el Blackfish seguía sin avistar barcos. Desesperado por no "volver a casa con las manos vacías", Sellars solicitó una prórroga de cinco días para la patrulla.

El Blackfish pasó entre la isla Calayan y la isla Dalupiri, en las islas Babuyan , el 6 de noviembre de 1944. Si bien no avistó ningún barco, sí divisó algunas fogatas y luces en las colinas de la isla. Patrulló durante varios días más sin novedades, y el 10 de noviembre un tifón azotó la zona, frustrando las esperanzas de la tripulación de realizar ataques antes del final de la patrulla. El 11  de noviembre, con la calma del mar, el Blackfish abandonó su zona de patrulla. Llegó a Saipán el 17 de noviembre, repostó combustible y provisiones, y luego se dirigió al atolón Midway, en las islas hawaianas del noroeste , donde arribó el 24 de noviembre de 1944 tras sufrir inundaciones durante el trayecto.

A su llegada al atolón de Midway, el Blackfish encontró a bordo dos latas vacías de tetracloruro de carbono de un galón estadounidense (0,83 galones imperiales ; 3,8 litros) con las tapas sueltas, lo que indicaba que la enfermedad que afectó a su tripulación durante la patrulla probablemente se debió a una intoxicación por plomo causada por la exposición a los vapores de tetracloruro de carbono. Sellars señaló en su informe final sobre la patrulla que «esto subraya una vez más que el tetracloruro de carbono no debe transportarse a bordo de los submarinos».   

En general, la novena patrulla de guerra del Blackfish fue declarada no apta para recibir la Insignia de Patrulla de Combate Submarina. Debido a las inundaciones sufridas durante su regreso de la patrulla, requirió una reparación en el atolón de Midway. Tras su finalización el 23 de diciembre de 1944, realizó entrenamientos hasta el 29 de diciembre de 1944.

El Blackfish zarpó del atolón de Midway el 1 de enero de 1945 para comenzar su décima patrulla de guerra, con destino a una zona de patrulla en el área de Luzón- Formosa en el Mar de China Meridional. Emprendió la patrulla como una unidad del Grupo de Tareas 17.16, una manada de lobos apodada "Joe's Jugheads" que también incluía a los submarinos USS Archerfish (SS-311)   y USS Batfish (SS-310)   , con el comandante del Archerfish designado como comandante de la manada. El 7 de enero, el Blackfish contactó con el Batfish , y ambos trazaron un rumbo hacia Guam en las Islas Marianas. El 9 de enero llegaron a Guam, y el Blackfish atracó allí al costado de babor del buque nodriza de submarinos USS Sperry (AS-12)   . El 10 de enero de 1945, una vez finalizadas las reparaciones del Blackfish y tras la incorporación del Archerfish al grupo, los tres submarinos partieron de Guam hacia su zona de patrulla. El Blackfish llegó a la isla de Batan, en las Islas Filipinas al norte de Luzón, el 16 de enero de 1945, en medio de un fuerte oleaje y con escasa visibilidad.

El 17 de enero de 1945, una gran ola golpeó al Blackfish , provocando que una cantidad considerable de agua entrara por la escotilla de su torre de mando, pero el barco continuó su travesía a pesar de la inundación. El 18 de enero, realizó tareas de salvamento en la zona en apoyo de los ataques aéreos estadounidenses. Al final de la tarde de ese día, avistó un sampán japonés . Sellars consideró disparar dos torpedos contra el sampán, pero finalmente desistió debido a la improbabilidad de lograr un disparo certero y porque no quería revelar la posición del Blackfish en la zona. Mientras buscaba aviadores derribados el 19 de enero de 1945, el Blackfish avistó varios otros pequeños veleros japoneses , pero Sellars nuevamente decidió no atacarlos debido a consideraciones similares y porque el mal tiempo hacía improbable un ataque exitoso.

Mientras el Blackfish navegaba en aguas tranquilas el 23 de enero de 1945, avistó un pequeño buque japonés. Intentó abrir fuego con sus cañones de 102 mm (4 pulgadas  ) a una distancia de 550 metros (600 yardas ) , pero fallaron. El Blackfish recurrió a sus cañones de 20 milímetros y ametralladoras de calibre .50 , logrando varios impactos dañinos antes de abandonar la zona a gran velocidad. Durante su retirada, su motor eléctrico principal se averió, y el fuerte oleaje de los días siguientes impidió su reparación hasta el 25 de enero de 1945. 

El Blackfish navegó cerca de Hong Kong el 28 de enero de 1945 y avistó numerosos juncos y pequeños arrastreros . Sellars señaló que creía que "muchos de estos arrastreros y juncos podrían ser chinos en esta zona en particular", pero "las acciones de estas embarcaciones no indican pesca pacífica. Patrullan en parejas... la pesca parece ser su ocupación secundaria. Sin duda, están pescando para los japoneses, si es que pescan. Les dispararemos a todos si podemos". Durante las primeras horas de la mañana del 30 de enero de 1945, el Blackfish se acercó a dos grandes embarcaciones tipo sampán. A las 02:18, lanzó dos torpedos, ambos aparentemente impactaron, pero no se produjeron explosiones. La tripulación del Blackfish manejó sus cañones y, a las 04:35, los apuntó todos al sampán más cercano. Aunque los cañones de 4 pulgadas (102 mm) volvieron a fallar, el cañón de 20 milímetros y las ametralladoras de calibre .50 acribillaron el sampán, provocando que sus velas se desplomaran y sus mástiles cayeran. El Blackfish dejó el sampán hundiéndose con sus cubiertas inundadas y luego centró su atención en el segundo sampán, que desplegó todas sus velas con la esperanza de escapar. El Blackfish se acercó a 600 yardas (550 m) y abrió fuego mientras rodeaba al sampán, que, desesperado, intentó embestir al Blackfish . Tras 10 minutos de fuego, las ametralladoras de calibre .50 se sobrecalentaron y el cañón de 20 milímetros se atascó, por lo que el Blackfish se retiró de la batalla para reparar sus cañones.  

El 1 de febrero de 1945, el Blackfish volvió a enfrentarse a un grupo de barcos similares. La escaramuza comenzó justo después de la salida de la luna, cuando se aproximó a varias sampanes y arrastreros que navegaban en parejas. En el tiroteo que siguió, hundió al menos tres barcos y dañó otros ocho con fuego de cañones de 102 mm , 20 mm y calibre .50. Las sampanes respondieron con fuego de armas ligeras , que tuvo poco o ningún efecto sobre el Blackfish . Durante el tiroteo, el radar del Blackfish detectó la aproximación de tres grandes buques de superficie, por lo que abandonó rápidamente la zona. 

El 2 de febrero de 1945, el Blackfish informó sobre la acción del día anterior y recibió órdenes de unirse a otro grupo formado también por los submarinos USS Plaice (SS-390)   y USS Scabbardfish (SS-397)   . El 3 de febrero se dirigía al estrecho de Luzón . El 4 de febrero, recibió información de que el sampán que atacó podría haber sido chino, a lo que Sellars respondió que "consideró esa posibilidad cada vez antes de disparar, pero con fuego de respuesta, intentos de embestida, patrullas regulares en parejas y cascos que no parecían junco, las indicaciones del enemigo fueron descartadas".

El Blackfish pasó el resto de su tiempo en la estación patrullando y realizando tareas de salvamento. Abandonó su área de patrulla junto con el Batfish el 17 de febrero de 1945 y puso rumbo al puerto de Apra en Guam. Llegó allí el 21 de febrero de 1945 y atracó en el costado de babor del buque nodriza de submarinos USS Proteus (AS-19)   , dando por finalizada su patrulla. Se le atribuyó el hundimiento de los sampanes con los que se enfrentó mediante fuego de artillería, pero no se le otorgó la Insignia de Patrulla de Combate Submarino por dicha patrulla. El informe final del buque también felicitó a Sellars por haber completado personalmente 12 patrullas de guerra.

El Blackfish fue sometido a una remodelación que duró hasta el 10 de marzo de 1945, durante la cual su tripulación se recuperó en Camp Dealey . La tripulación comenzó su entrenamiento el 17 de marzo, y el Blackfish volvió a estar listo para zarpar el 20 de marzo de 1945 con un nuevo ventilador de escape de aire que mejoró drásticamente la calidad del aire a bordo.

El 21 de marzo de 1945, el Blackfish zarpó del puerto de Apra y puso rumbo al estrecho de Luzón-Formosa y al área general del mar de China Meridional para realizar su undécima patrulla de guerra. Volvió a operar como parte de un grupo de submarinos, que también incluía a los submarinos USS Bullhead (SS-332)   , USS Seahorse (SS-304)   y USS Tigrone (SS-419)   . El comandante del Tigrone ejercía como comandante general del grupo.

El grupo de submarinos llegó a su zona de patrulla el 26 de marzo de 1945. Creyendo que era poco probable que el Blackfish encontrara objetivos, Sellars escribió ese día que suponía que el grupo patrullaría frente a la isla Batan durante unos días "buscando un buen lugar para bombardear " y submarinos japoneses, ya que no había nada más que hacer. El 27 de marzo, el Blackfish exploró la isla Batan y tomó fotografías. Mientras lo hacía, su cocina se incendió a causa de un incendio en la freidora , pero su tripulación logró controlar el fuego.

El 29 de marzo de 1945, el Blackfish identificó un objetivo adecuado para el bombardeo: una torre de radio japonesa en la isla de Batan. Emergió a las 18:04 y, justo al atardecer, se acercó a la costa a toda velocidad y abrió fuego desde 2300 metros (2500 yardas ) . Su tripulación observó varios impactos directos que levantaron tierra y escombros alrededor de la torre de radio. Tras el ataque, el Blackfish no vio ni oyó nada de los japoneses en la costa, pero su operador de sonido detectó ruidos de hélices a lo lejos y se retiró. 

Tras otro día de patrullaje sin incidentes, la tripulación del Blackfish observó el 31 de marzo de 1945 dos torres japonesas con emplazamientos de artillería en la isla de Pratas y decidió bombardearlas. El fuego de sus cañones de 102 mm , 20 mm y ametralladoras de calibre .50 devastó las posiciones japonesas. Al igual que en el ataque anterior, los japoneses no respondieron. El Blackfish se retiró rápidamente tras detectar aeronaves cercanas. 

El 2 de abril de 1945, el Blackfish patrullaba y realizaba labores de salvamento cerca del arrecife Pratas . Poco antes de las 12:00, avistó varios juncos. Su tripulación ocupó sus puestos de combate , pero los pequeños barcos se mostraron "amigos". El Blackfish se acercó a uno de los juncos y entabló una interacción cordial con su tripulación china . Los pescadores no hablaban inglés , pero la tripulación del Blackfish les dedicó sonrisas y les ofreció pan y comida enlatada a cambio de un puñado de calamares .

Mientras patrullaba en su área de vigilancia, Blackfish encontró varias minas navales e intentó detonarlas con fuego de una ametralladora Thompson de calibre .45 (11.43 mm) , lo que resultó ineficaz. Finalmente, utilizó su cañón de 20 milímetros para destruir las minas. También encontró una mancha de petróleo acompañada de olor a gasóleo , lo que llevó a Sellars a considerar la posibilidad de que otro submarino estuviera en la zona. El 3 de abril de 1945, Blackfish encontró más minas que debían ser eliminadas, aunque posteriormente identificó una de las supuestas minas como un viejo bidón de petróleo .

Abril de 1945 continuó con el Blackfish realizando patrullajes rutinarios y tareas de salvamento, avistando solo minas ocasionales, numerosos juncos y algunos aviones. Solicitó permiso para aventurarse en diferentes sectores de su área de patrulla para intentar localizar objetivos, pero estas solicitudes fueron denegadas. El 22 de abril, recibió órdenes de finalizar su patrulla al día siguiente. A primera hora de la mañana del 24 de abril, emergió cerca del arrecife Pratas y bombardeó una torre de radio japonesa en la isla Pratas para agotar el resto de su munición de 102 mm (4 pulgadas ) , logrando al menos veinte impactos y dejando la torre envuelta en una densa humareda marrón. Luego puso rumbo a Saipán. 

El Blackfish llegó al puerto de Tanapag en Saipán el 27 de abril de 1945 y cargó 70.000 galones estadounidenses (58.000 galones imperiales ; 260.000 litros) de combustible. Zarpó de nuevo a las 10:00 del mismo día. El 1 de mayo, puso rumbo a Pearl Harbor, al que llegó el 10 de mayo, dando por finalizada su patrulla. La patrulla no se consideró merecedora de la Insignia de Combate Submarino, lo que llevó a Sellars a sugerir que las repetidas asignaciones del Blackfish a una zona operativa conocida por los submarinistas estadounidenses como "Colegio de Convoyes" le estaban negando la oportunidad de encontrar objetivos, y que su siguiente patrulla debería ser en lo que los submarinistas estadounidenses llamaban la "Zona del Imperio", más cerca de las islas principales de Japón , donde había más objetivos y la tripulación del Blackfish tendría la oportunidad de ganar la insignia.   

El 14 de junio de 1945, el Blackfish zarpó de Pearl Harbor para iniciar su duodécima patrulla de guerra, con destino a las islas Nanpō , el mar de China Oriental y el mar Amarillo . Una vez más, su misión principal era la de salvamento marítimo en apoyo de los ataques aéreos. Llegó a Guam el 30 de junio de 1945 y, tras completar las reparaciones necesarias para el viaje, zarpó de nuevo hacia su zona de patrulla el 3 de julio de 1945. Llegó a su zona de patrulla el 7 de julio de 1945.

El Blackfish cumplió con sus deberes de salvamento, detonó minas navales y realizó reconocimientos ocasionales, pero en general julio de 1945 transcurrió sin mucho que reportar. El 3 de agosto de 1945, un gran frente de tormenta llegó y rompió con toda su furia, lo que obligó al Blackfish a sumergirse a 46 metros (150 pies ) , y Sellars comentó que dudaba "si podríamos capear esto en la superficie". Más tarde esa noche, los vientos de la tormenta, de 110 a 150 km/h (69 a 92 mph) y las olas de 12 metros (40 pies ), se disiparon tan rápido como habían llegado.    

Pocos días después de la tormenta, lo que Sellars describió como "enjambres de aviones estadounidenses" se dirigieron hacia Kogoshima Kaiwan , y se solicitó al Blackfish que rescatara a varios aviadores derribados. El Blackfish se dirigió hacia la posición de los aviadores a máxima velocidad . A las 16:04 del 5 de agosto de 1945, localizó y rescató del mar a seis aviadores de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos , todos ellos en buen estado de ánimo y salud. El 6 de agosto de 1945, llegó al Blackfish la noticia de otro aviador derribado en una balsa salvavidas cerca del sureste de Yaku Shima . El 7 de agosto rastreó la zona, pero solo encontró una embarcación vacía. El 8 de agosto, recibió un informe de un avión derribado a 60 millas náuticas (110 km; 69 millas) al sur del faro de Tsurikaki , pero inicialmente recibió coordenadas erróneas, lo que resultó en una búsqueda infructuosa, y Sellars comentó que la tripulación del Blackfish bien podría haber "salvado al piloto si les hubieran dado la posición correcta".  

El 8 de agosto, el Blackfish bombardeó las instalaciones costeras japonesas en Kasagaki-Shima . El 9 de agosto, se reunió con el submarino USS Whale (SS-239)   e inició un traslado de personal, embarcando a 17 miembros de la Armada y las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, quienes permanecieron a bordo del Blackfish durante el resto de su patrulla. Poco después de embarcar al personal adicional, los evaporadores del Blackfish fallaron, lo que provocó la prohibición de bañarse. Tras varios días de travesía en condiciones precarias, el Blackfish llegó a Guam el 14 de agosto de 1945 y atracó a estribor del buque nodriza de submarinos USS Fulton (AS-11) , dando por finalizada la patrulla. El 15 de agosto de 1945, cesaron las hostilidades con Japón , poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial .  

En total, la duodécima y última patrulla de guerra del Blackfish duró 60 días, de los cuales 33 los pasó en su puesto, 15 realizando labores de salvamento y 18 llevando a cabo patrullas ofensivas. Si bien no atacó buques japoneses, rescató a seis miembros de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos, y su tripulación fue autorizada a portar la Insignia de Patrulla de Combate Submarina.