Islas Randalls y Wards

Antes de que las islas se unieran, la isla Randalls tenía un área de aproximadamente 240 acres (97 ha) . ^{[ 4 ] [ 13 ]} La isla Randalls tenía algunos afloramientos de granito y marismas. ^{[ 7 ] [ 14 ]} La parte sur de la isla estaba compuesta de colinas bajas, mientras que los dos tercios del norte eran más altos y planos. Había dos estanques aislados en la parte norte de la isla. ^{[ 14 ]} Había una cresta que cruzaba la sección norte de la isla, donde había granjas y huertos frutales en el siglo XIX. ^{[ 7 ]} Alrededor de la isla Randalls había una estrecha franja de marisma, y ​​había marismas más grandes al norte y sureste, que desembocaban en el río East. ^{[ 14 ]} Las costas norte y sureste también tenían bancos de mariscos. ^{[ 15 ]} La parte sur de la isla fue nivelada y la línea costera reconstruida a mediados del siglo XIX, aunque algunos prados y pantanos permanecieron hasta la década de 1930. ^{[ 16 ]} 

Al este de Randalls Island se encontraba Sunken Meadow Island, ^{[ 4 ] [ 14 ]} que abarcaba aproximadamente 20 acres (8,1 ha) . ^{[ 4 ]} La propiedad de Sunken Meadow Island había sido objeto de disputa a principios del siglo XX, y los funcionarios de la ciudad habían considerado que esa isla era parte de Randalls Island. ^{[ 17 ]} El relleno comenzó a mediados de la década de 1950. ^{[ 18 ]} La sección de Sunken Meadow del Parque Randalls Island comprende 85 acres (34 ha) y contiene campos de béisbol. ^{[ 19 ]} También al este de Randalls Island había una isla aún más pequeña llamada Hammock, que fue incorporada mediante operaciones de relleno. ^{[ 14 ]}  

Originalmente, la isla Wards tenía una superficie de aproximadamente 145 acres (59 ha) . ^{[ 4 ]} Al igual que la isla Randalls al norte, la isla Wards tenía marismas en sus costas occidentales y septentrionales y bancos de mariscos en la parte sureste de la isla. ^{[ 15 ]} Una guía de 1968 describía la presencia de pastos en toda la isla. ^{[ 10 ]} La isla está rodeada de montones de escolleras o rocas. ^{[ 20 ]} 

En el siglo XIX, el extremo sur de la isla Wards era conocido como Negro Point; ^{[ 7 ]} el nombre Negro Point se oficializó en 1984. ^{[ 21 ]} Una cornisa se extendía unos 61 m (200 pies ) hacia el sureste. ^{[ 5 ]} El Servicio Geológico de los Estados Unidos y la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica utilizaron el nombre Negro Point. ^{[ 21 ]} El comisionado de parques Henry Stern cambió el nombre de Negro Point en 2001 al enterarse del nombre, que consideró ofensivo. ^{[ 22 ]} Cambió el nombre a "Scylla Point" porque estaba frente al Parque Infantil Charybdis en el Parque Astoria , en la orilla opuesta de Hell Gate; estos fueron nombrados en honor a los monstruos mitológicos de Escila y Caribdis en el Estrecho de Messina . ^{[ 23 ]} 

Había otros afloramientos alrededor de la isla Wards. ^{[ 5 ] [ 20 ]} Una guía de 1918 enumeraba dos afloramientos conocidos como Holmes Rock y Hogs Back, ambos al oeste de Scylla Point y por encima de la línea de flotación. El afloramiento occidental se extendía 400 pies (120 m) hacia el suroeste, mientras que el afloramiento oriental se extendía 300 pies (91 m) hacia el suroeste. ^{[ 5 ]} Estos afloramientos están hechos de esquisto de Manhattan . ^{[ 20 ]} Los barcos que viajaban desde la ciudad belga de Amberes también arrojaban escoria a las costas de la isla. ^{[ 24 ]}  

Wouter Van Twiller , director general de Nueva Holanda, obtuvo la isla de dos jefes lenape llamados Numers y Seyseys ^{[ 13 ] [ 28 ]} el 16 de julio de 1637. ^{[ 32 ] [ 42 ]} Van Twiller solo usó las islas para la cría de ganado. ^{[ 28 ]} El primer nombre europeo de la isla Wards fue Gran Isla Barent, mientras que el primer nombre europeo de la isla Randalls fue Pequeña Isla Barent; ambas fueron nombradas en honor a un pastor danés llamado Barent Jansen Blom. ^{[ 28 ] [ 15 ]} Un mapa de 1639 indica que Van Twiller cultivó la Gran Isla Barent pero dejó la Pequeña Isla Barent sin usar. ^{[ 41 ]}

Las islas fueron tomadas en abril de 1667, tres años después de la toma de Nueva Holanda por los británicos. ^{[ 43 ]} Los nombres de las islas Great y Little Barent fueron cambiados a Great y Little Barn ^{[ a ]} ​​después de la toma de posesión británica. ^{[ 36 ]} Thomas Delavall , un recaudador de aduanas ^{[ 15 ] [ 44 ]} y uno de los primeros alcaldes de la ciudad de Nueva York , reclamó la propiedad de ambas islas en enero de 1667 y tomó posesión formalmente en 1668. ^{[ 43 ]} Delavall ofreció las islas como parque público para la cercana ciudad de Harlem , pero esta propuesta no prosperó. ^{[ 41 ]} Después de la muerte de Delavall en 1682, las islas fueron legadas a su yerno William Dervall. ^{[ 15 ] [ 44 ]} Las islas pasaron a formar parte del condado de Nueva York (ahora Manhattan) en 1683, y se incorporaron a la ciudad de Nueva York en 1691. ^{[ 36 ] [ 41 ]} Hacia finales del siglo XVII, se extrajeron piedras de Little Barn Island para la construcción de la Iglesia de la Trinidad en el Distrito Financiero de Manhattan . ^{[ 40 ]}

La isla Great Barn (Wards) pasó a ser propiedad de Thomas Parcell en 1687; su familia la poseyó hasta c. 1762 , durante el cual se la llamó Isla Parcell. ^{[ 15 ] [ 28 ]} Al menos cuatro personas, probablemente miembros de la familia Parcell, fueron enterradas en una bóveda de piedra en la isla. ^{[ 15 ]} La isla Wards también era conocida como Isla Buchanan. ^{[ 45 ]} Thomas Bohanna compró 140 acres (57 ha) en la sección sur de la isla Great Barn en 1767, ^{[ 36 ]} y la isla fue brevemente conocida por él. ^{[ 15 ] [ 46 ]} La porción de Bohanna de la isla Great Barn fue luego revendida en 1772 a Benjamin Hildreth, mientras que John William Pinfold obtuvo el resto de la isla en ese momento. Para entonces, la isla Great Barn incluía un huerto, granjas, pastos y varios edificios. ^{[ 36 ]} 

Mientras tanto, la isla Little Barn (Randalls) pasó a ser propiedad de Elias Pipon, bisnieto de Delavall, ^{[ 47 ] [ 33 ]} en 1735. ^{[ 41 ]} Pipon había emigrado de Inglaterra en 1732 ^{[ 33 ]} y era popular socialmente hasta que se declaró en bancarrota en 1739 y tuvo que regresar a Inglaterra. ^{[ 48 ]} Posteriormente, la isla pasó a ser conocida como Belle Isle ^{[ 41 ] [ b ]} o Belle Island. ^{[ 33 ]} El New York Times describe a un "amable caballero inglés de gustos tranquilos", George Talbot, como el siguiente ocupante de la casa de Pipon. ^{[ 48 ]} Talbot definitivamente ocupó la isla en 1747, ^{[ 49 ]} y la isla pasó a llamarse Isla Talbot. ^{[ 41 ] [ 47 ]} Murió en la isla en 1765 y la legó a la Sociedad en Gran Bretaña para la Propagación del Evangelio en el Extranjero, que conservó la isla durante otros siete años. ^{[ 48 ] [ 49 ]} El capitán John Montresor , ingeniero del ejército británico , compró la isla Randalls en 1772. ^{[ 41 ] [ 48 ]} La renombró Isla Montresor y vivió en ella hasta la Guerra de Independencia de los Estados Unidos ; ^{[ 41 ] [ 50 ]} realizó un estudio topográfico del área del puerto de Nueva York para los británicos antes de la guerra. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

A partir de principios de 1776, el Ejército Continental utilizó la Isla Montresor para poner en cuarentena a los soldados estadounidenses infectados con viruela . ^{[ 46 ] [ 51 ]} Tras la derrota del Ejército Continental en la Batalla de Long Island , los británicos tomaron ambas islas ^{[ 40 ] [ 49 ]} y las utilizaron como base militar. ^{[ 46 ]} Los británicos lanzaron ataques anfibios contra Manhattan desde la Isla Montresor. ^{[ 52 ]} La esposa de John Montresor, Frances, trabajaba en un hospital en la Isla Montresor, y las tropas en esa isla entablaron amistad con las tropas estadounidenses en el actual South Bronx. ^{[ 40 ] [ 51 ]} El Ejército Continental intentó sin éxito retomar la Isla Montresor el 23 de septiembre de 1776, y 14 soldados estadounidenses resultaron muertos o heridos. ^{[ 53 ] [ 54 ]} La casa de Montresor allí fue incendiada en 1777. Montresor escribió en su diario que soldados estadounidenses habían incendiado su casa, mientras que los estadounidenses sostenían que los británicos habían prendido fuego a la casa mientras se retiraban de lo que creían que era un ataque inminente. ^{[ 40 ] [ 51 ]} Los mapas de finales de 1777 indican que no quedaban estructuras en la costa occidental de la isla de Montresor. ^{[ 51 ]} Montresor regresó a Inglaterra después. ^{[ c ] [ 50 ] [ 51 ]}

El gobierno de la ciudad de Nueva York confiscó las islas después de que la ocupación británica de Nueva York terminara en 1783. [ ^{48 ] La} ciudad vendió la isla de Montresor al comerciante Samuel Ogden en 1784. ^{[ 48 ]} En noviembre de 1784, Jonathan Randel ^{[ d ]} compró la isla de Montresor por unos 6000 dólares. ^{[ 48 ] [ 55 ]} Según se informa, Randel vendió suficiente producto para pagar la isla en una década. ^{[ 48 ]} Los mapas de principios del siglo XIX muestran que Randel desarrolló al menos tres estructuras; un mapa de 1836 representa un sendero bordeado de árboles que conduce desde el río Harlem hasta la casa principal de Randel. ^{[ 58 ]}

William Lownds compró la mitad sur de Great Barn Island a Benjamin Hildreth en 1785. ^{[ 15 ] [ 46 ]} Explotó una cantera en esa isla y continuó manteniendo una granja allí. ^{[ 36 ] [ 57 ]} Jasper Ward compró las tierras de Lownds en 1806. Su hermano Bartholomew compró el resto de Great Barn Island a John Molenaar, quien a su vez había adquirido esas tierras de Pinfold. ^{[ 33 ] [ 57 ]} La isla fue renombrada en honor a los hermanos Ward, quienes intentaron sin éxito crear una comunidad agraria allí, ^{[ 36 ] [ 59 ]} vendiendo parcelas a varias personas. ^{[ 57 ]} Además, Bartholomew Ward y Philip Milledolar ^{[ e ]} construyeron un puente levadizo hacia lo que ahora es la calle 114 en la isla de Manhattan, ^{[ 57 ] [ 60 ]} que se completó alrededor de 1807. ^{[ 36 ]} Luego se construyó una fábrica de algodón en la isla hacia 1811, pero fracasó en parte debido a los efectos económicos de la Guerra de 1812. [ ^{36 ] [ 57 ] El} puente duró hasta 1821, cuando fue destruido por una tormenta. ^{[ 60 ] [ 59 ]} Los pilares dañados del puente permanecieron en su lugar durante varias décadas, ^{[ 57 ]} y la isla Wards fue abandonada en su mayor parte después. ^{[ 36 ]}

La Junta de Comisionados de Emigración del Estado de Nueva York estableció la primera institución de Wards Island, el Hospital Estatal para Emigrantes , en 1847. ^{[ 64 ] [ 65 ]} Arrendaron algunos terrenos en 1848, y luego compraron terrenos adicionales en la costa occidental de la isla. ^{[ 65 ] [ 66 ]} El Hospital Estatal para Emigrantes de dos pisos y el Refugio para Inmigrantes Indigentes de tres pisos en Wards Island abrieron sus puertas en julio de 1866; ^{[ 65 ] [ 67 ]} su diseño se basó en un plan de la reformadora social Florence Nightingale . ^{[ 68 ] [ 69 ]} El Hospital Principal para Emigrantes podía albergar a 400 o 450 pacientes ^{[ 66 ] [ 69 ]} y complementaba el centro de inmigración de la ciudad, que entonces estaba ubicado en Castle Garden . ^{[ 70 ]} Después de que se inauguraron estas estructuras, se construyeron otros edificios, incluyendo una guardería, dos capillas, residencias para médicos y barracones. ^{[ 65 ] [ 66 ]} En la década de 1870, se desarrolló un asilo psiquiátrico dentro del Hospital de Emigrantes en la esquina suroeste de Wards Island, ^{[ 71 ]} luego de denuncias de que los emigrantes con enfermedades mentales estaban siendo maltratados. ^{[ 72 ]} La parte occidental de Wards Island albergaba un hospital para enfermos de viruela . ^{[ 73 ]}

Los Comisionados de Beneficencia Pública y Corrección compraron terrenos adicionales en Wards Island en 1852, aunque las disputas sobre la compra continuaron durante la década de 1860. ^{[ 74 ]} Tras el desarrollo del Asilo para Alcohólicos del Estado de Nueva York en Binghamton, Nueva York , se propuso un asilo similar en Wards Island en 1865. ^{[ 74 ] [ 75 ]} El Asilo para Alcohólicos de Nueva York de tres pisos en Wards Island abrió sus puertas en 1868 ^{[ 74 ] [ 76 ]} y atendía a alcohólicos en recuperación. ^{[ 77 ] [ 78 ]} Los veteranos fueron alojados en el ala este del Asilo para Alcohólicos a partir de 1869; ^{[ 77 ] [ 79 ]} permanecieron allí hasta 1875. ^{[ 74 ]} Un periódico contemporáneo escribió que el Asilo para Alcohólicos no podía aceptar más huéspedes para 1872 porque estaba muy lleno. ^{[ 78 ]} El Asilo para Borrachos de Nueva York se convirtió en el Hospital Homeopático en septiembre de 1875. ^{[ 74 ] [ 80 ] [ 76 ]}

Un tercer hospital en Wards Island, el Hospital Estatal de Manhattan para Dementes, abrió sus puertas en 1871 ^{[ 81 ]} o 1872 ^{[ 82 ]} y estaba ubicado cerca del centro de la isla. ^{[ 76 ]} El primer edificio del hospital fue una estructura gótica de piedra de tres pisos al oeste del Asilo para Alcohólicos. ^{[ 82 ]} A principios de la década de 1870, hubo informes de que los pacientes del asilo estaban siendo maltratados. ^{[ 83 ]} La estructura era conocida como el Asilo para Dementes o el Asilo para Lunáticos Masculinos, un asilo para hombres, a principios de la década de 1880. ^{[ 76 ]}

La primera institución de Randalls Island fue la Guardería, operada por los Comisionados de Beneficencia Pública y Corrección. ^{[ 81 ]} En 1847 o 1848, los comisionados completaron los primeros edificios de la Guardería en la costa noreste. ^{[ 81 ] [ 84 ]} La Guardería era utilizada por jóvenes no delincuentes menores de 17 años. ^{[ 84 ]} Había una granja en la costa norte de la isla, ^{[ 81 ]} así como un edificio de detención de ladrillo. ^{[ 85 ]} Un artículo de 1867 describió el complejo como incluyendo un edificio de almacenamiento de madera, un cobertizo para botes y un camino ancho que conducía a la guardería. ^{[ 58 ] [ 86 ]} En ese momento, el departamento de la guardería comprendía ocho edificios, mientras que el hospital de la guardería comprendía otras cinco estructuras. ^{[ 87 ]}

El Hospital Infantil estaba en el lado oeste de la isla. ^{[ 58 ] [ 88 ]} Un mapa de la década de 1880 indica que los edificios del Hospital Infantil incluían un hospital infantil, un manicomio y el Hospital de Randalls Island de oeste a este. ^{[ 58 ]} Debido a las malas condiciones sanitarias, muchos de los bebés de la isla morían a causa de frecuentes epidemias. ^{[ 88 ]} Dentro del Hospital Infantil se encontraba el Asilo para Jóvenes con Discapacidad Intelectual. ^{[ 89 ] [ 90 ]} También estaba la Escuela para Idiotas, creada en 1867 para atender a niños con discapacidad intelectual. ^{[ 90 ]} Un periódico de la década de 1880 llamó a Randalls Island "una isla llena de idiotas". ^{[ 89 ]}

La Casa de Refugio, para jóvenes con antecedentes penales, ^{[ 84 ]} ocupaba el extremo sur de Randalls Island. ^{[ 58 ] [ 88 ]} Era operada por la Sociedad para la Reforma de Delincuentes Juveniles, que se hizo cargo de parte de Randalls Island en 1851. ^{[ 62 ] [ 91 ]} La construcción comenzó en 1852, ^{[ 92 ]} y el reformatorio abrió sus puertas en 1854; ^{[ 92 ] [ 62 ]} una estructura adicional para mujeres abrió en la Casa de Refugio en 1860. ^{[ 62 ]} La Casa de Refugio consistía en numerosos edificios italianizantes de tres y cuatro pisos, ^{[ 93 ]} rodeados por un muro. ^{[ 94 ]} Se suponía que el reformatorio proporcionaría clases religiosas, lecciones no religiosas y empleo manual. ^{[ 95 ] [ 96 ]} Aunque The New York Times afirmó en 1870 que la institución no estaba destinada al castigo, ^{[ 93 ]} los jóvenes a menudo eran golpeados y desnutridos hasta finales de siglo. ^{[ 97 ] [ 98 ]} También se enfrentó al hacinamiento, llegando a albergar hasta mil jóvenes en las décadas de 1860 y 1870. ^{[ 97 ] [ 96 ]}

Antes de la década de 1840, los campos de alfareros de la ciudad estaban ubicados en la isla de Manhattan; estos campos debían ser reubicados cada pocos años a medida que la ciudad se desarrollaba. En 1835 se presentó por primera vez una propuesta para reubicar los campos de alfareros en la isla de Randalls, pero esto no sucedió de inmediato debido a la preocupación de que los campos de alfareros estuvieran demasiado cerca del asilo de Randalls Island. ^{[ 99 ]} Un campo de alfareros abrió en la isla de Randalls en 1843, ^{[ 62 ] [ 100 ]} dos años antes de que se completara el asilo. ^{[ 100 ] [ 101 ]} El cementerio de la isla de Randalls abarcaba 75 acres (30 ha) ^{[ 101 ]} y probablemente estaba al sur de los viveros de la isla, aunque se desconoce su ubicación exacta. Funcionaba simultáneamente con otro campo de alfareros en la Cuarta Avenida en Manhattan. ^{[ 100 ]} El cementerio de Randalls Island funcionó hasta 1850, cuando los administradores del asilo informaron que el campo ya no tenía espacio para entierros , [ ^{100 ] y} la capa superficial del suelo hacía inviables más entierros. [ ^{36 ]} Los estudios ^{históricos 102]} 

A mediados de la década de 1850, The New York Times consideraba el cementerio de Randalls Island como "una vergüenza para la ciudad". ^{[ 103 ] [ 104 ]} La Corporación de Nueva York comenzó entonces a adquirir terrenos para el cementerio de Wards Island en 1851; ^{[ 102 ]} abarcaba de 69 a 75 acres (de 28 a 30 ha) . ^{[ 36 ] [ 101 ]} Tampoco se conoce la ubicación del cementerio de Wards Island, pero entre 1000 y 4000 cuerpos eran enterrados allí cada año. ^{[ 105 ]} Otros 100.000 cuerpos fueron trasladados del cementerio de la Cuarta Avenida a Wards Island, ^{[ 62 ] [ 105 ]} que se completó en 1857. ^{[ 101 ] [ 106 ]} Otros cuerpos fueron reubicados de los cementerios de Madison Square y Bryant Park , ^{[ 107 ]} y los inmigrantes que murieron en el Hospital Estatal de Emigrantes también fueron enterrados allí. ^{[ 65 ]} Alrededor de un tercio de los cuerpos eran inmigrantes, que fueron enterrados por una tarifa adicional, bajo un acuerdo con los comisionados de emigración . [ ^{106 ] [ 108]} 

Cuando el cementerio público de Wards Island estaba en funcionamiento, los ataúdes se entregaban en una cala de la costa sur de la isla. Se almacenaban en una bóveda de recepción cercana durante un breve período, por si las familias querían reclamar los restos. Los ataúdes no reclamados se colocaban en fosas comunes , que consistían en zanjas de 91,4 x 5,5 x 4,6 m (300 x 18 x 15 pies ) . Una vez rellenadas, las zanjas se cubrían con tierra vegetal y se plantaban árboles encima. ^{[ 109 ] [ 108 ]} Había dos grupos separados de fosas comunes, uno para católicos y otro para protestantes; los entierros en cada grupo eran supervisados ​​por un clérigo de la denominación correspondiente. ^{[ 106 ]} No se colocaban lápidas sobre las fosas comunes, ya que los cuerpos no eran identificables. ^{[ 110 ] [ 67 ]} El cementerio sí contenía tumbas individuales, que se enterraban al oeste de las fosas comunes. ^{[ 110 ] [ 108 ]} Para 1868, hubo peticiones para reubicar las fosas comunes de la isla porque la gente se estaba reubicando cada vez más a lo largo de la costa del East River, frente a la isla Wards. ^{[ 106 ]} 

Wards Island comenzó a recibir agua dulce del sistema de suministro de agua de la ciudad de Nueva York a principios de la década de 1870. ^{[ 111 ]} Para 1874, los cadáveres en el cementerio público de Wards Island fueron trasladados a Hart Island en el Bronx. ^{[ 65 ] [ 101 ]} Más tarde ese mismo año, los comisionados de emigración establecieron un cementerio de inmigrantes en Wards Island luego de que varias familias de inmigrantes se quejaran de la forma en que sus cuerpos fueron tratados en Hart Island. ^{[ 112 ]} Se agregaron dos embalses a Wards Island a finales de la década de 1870; los mapas indican que la isla permaneció prácticamente sin cambios hasta finales de siglo, aparte de las nuevas carreteras. ^{[ 113 ]} A principios de la década de 1880, el control de Wards Island se dividió entre los Comisionados de Emigración (que administraban el Hospital Estatal de Emigrantes y un asilo adjunto, una guardería y "casas de refugio") y los Comisionados de Beneficencia Pública y Corrección (que administraban instituciones como el Hospital Homeopático y el Asilo para Dementes). ^{[ 114 ]}

Durante la década de 1880, hubo quejas por el maltrato a las personas en el Asilo para Dementes de Wards Island. ^{[ 115 ]} Además, había preocupación porque los edificios de Wards Island no eran ignífugos, ^{[ 116 ]} y los comisionados de emigración exigieron en 1885 que los comisionados de beneficencia y corrección desalojaran uno de los edificios de Wards Island. ^{[ 117 ]} Para 1887, el hacinamiento en Wards Island había obligado a los comisionados de beneficencia y corrección a desarrollar otro asilo en Long Island . ^{[ 118 ]} Hubo propuestas para entregar los edificios del Hospital de Emigrantes propiedad del estado en Wards Island al gobierno de la ciudad. ^{[ 119 ]} La Comisión de Emigración propuso vender la propiedad del Hospital de Emigrantes a la ciudad por aproximadamente $2 millones en 1890. ^{[ 120 ]} A pesar de las objeciones al abandono de los edificios del Hospital de Emigrantes, ^{[ 69 ]} el hospital fue reemplazado por la estación de inmigración de Ellis Island en 1892. ^{[ 70 ] [ 71 ]} Ese mayo, la ciudad adquirió la isla, ^{[ 121 ]} tomando 35 edificios en aproximadamente 120 acres (49 ha) . ^{[ 122 ]} Los edificios del Hospital de Emigrantes pasaron a formar parte del Asilo para Dementes de Wards Island, ^{[ 123 ] [ 71 ]} que aún estaba plagado de acusaciones de mala gestión. ^{[ 124 ]} El Hospital Homeopático se trasladó a Blackwell's (Roosevelt) Island en 1894, convirtiéndose en el Hospital Metropolitano . ^{[ 125 ]} 

El Hospital Estatal de Manhattan se hizo cargo de los edificios de inmigración y asilo de Wards Island en 1896. ^{[ 82 ]} Parte del hospital fue reconstruido después de un incendio al año siguiente, ^{[ 126 ]} y se propusieron edificios hospitalarios adicionales en Wards Island para aliviar el hacinamiento. ^{[ 127 ]} Con 4400 pacientes en 1899, el Hospital Estatal de Manhattan era el hospital psiquiátrico más grande del mundo. ^{[ 82 ] [ 107 ]} Se agregó un solárium al Hospital Estatal a principios de la década de 1900, ^{[ 68 ]} y hubo propuestas para un faro en Wards Island (que no se construyó). ^{[ 128 ]} Parte de Wards Island fue adquirida para la construcción del Puente Hell Gate , un puente ferroviario entre el Bronx y Queens; Las obras del puente comenzaron en 1911. ^{[ 129 ]} El Hospital Estatal de Manhattan intentó sin éxito impedir la construcción del puente sobre Wards Island, ^{[ 130 ]} y el puente se completó en 1917. ^{[ 131 ]} Además, el estado arrendó Wards Island a la ciudad por 50 años a partir de 1914. ^{[ 132 ]}

El edificio Mabon se erigió al sur del asilo de Wards Island a principios de la década de 1920. ^{[ 82 ] [ 123 ]} Después de que 27 personas murieran en un incendio en el Centro Psiquiátrico de Manhattan en 1923, ^{[ 133 ]} los investigadores atribuyeron el incendio al hacinamiento ^{[ 134 ]} y dijeron que el aparato contra incendios de la isla no podía proteger suficientemente los edificios de la isla. ^{[ 135 ]} La ciudad estaba estudiando la posibilidad de construir una planta de eliminación de aguas residuales en la isla para ese año. ^{[ 136 ]} Para 1926, el Hospital Estatal de Manhattan tenía una población estimada de 7000. ^{[ 95 ] [ 82 ]} Edificios adicionales en el extremo norte de la isla se completaron para la década de 1920. ^{[ 81 ]} Además, el alcalde John Hylan propuso una planta de tratamiento de aguas residuales en Wards Island en 1925. ^{[ 137 ]}

A mediados de la década de 1870, se construyó un malecón alrededor de la isla Randalls, junto con algunos muelles, ^{[ 58 ]} y también hubo propuestas para tender una tubería de agua dulce a la isla. ^{[ 111 ]} Para la década siguiente, la isla Randalls tenía la Casa de Refugio, el Hospital Infantil y el Asilo para Idiotas, ^{[ 114 ]} y hubo quejas por el maltrato a las personas en la Casa de Refugio. ^{[ 138 ]} El Departamento de Beneficencia de la ciudad se hizo cargo de las escuelas de la isla Randalls del Departamento de Educación en 1888. ^{[ 88 ]} El Hospital y las Escuelas de la Isla Randall se crearon en 1892 a través de una fusión del Hospital de la Isla Randalls, la Escuela para Idiotas y el Asilo para Idiotas Juveniles. ^{[ 139 ] [ 140 ]} La isla Randalls seguía siendo hogar de niños enfermos, huérfanos, delincuentes juveniles y niños con discapacidad intelectual. ^{[ 141 ]} La Casa de Refugio dejó de aceptar prisioneros en 1897 debido a las condiciones insalubres, ^{[ 142 ]} y hubo informes de alta mortalidad infantil en la isla, ^{[ 143 ]} incluyendo una protesta editorial incendiaria en el nuevo periódico socialista en yiddish, Forverts . ^{[ 144 ]} Se planificaron nuevas instalaciones en la isla Randalls a finales de la década de 1890, incluyendo una planta de vapor, un hogar para enfermeras, ^{[ 145 ]} y un edificio de sala de juegos. ^{[ 146 ]}

La escuela industrial de Randalls Island se incendió en 1900. ^{[ 147 ]} El Hospital Infantil se fusionó con el Hospital y Escuela de Randalls Island en 1902, y esta última organización pasó a llamarse Hospitales, Escuelas y Asilo de Randalls Island. ^{[ 140 ]} Durante la primera década del siglo XX, hubo peticiones para reubicar el reformatorio de niños de Randalls Island. ^{[ 148 ]} Aunque el estado aprobó una ley para permitir la reubicación de la Casa de Refugio en 1904, ^{[ 149 ]} el reformatorio permaneció durante tres décadas. ^{[ 98 ]} A mediados de la década de 1900, hubo una propuesta para convertir Randalls Island en un parque público, ^{[ 150 ]} así como un plan para un nuevo hospital de tuberculosis en esa isla. ^{[ 151 ]} En Wards Island, el Hospital Estatal de Manhattan enfrentaba hacinamiento a principios del siglo XX, ^{[ 152 ]} y persistían las preocupaciones sobre la inflamabilidad de los edificios en Wards Island. ^{[ 153 ]} El estado acordó vender sus terrenos en Randalls Island a la ciudad en 1907, ^{[ 154 ]} mientras que la ciudad planeaba simultáneamente arrendar Wards Island al estado para un nuevo hospital psiquiátrico. ^{[ 155 ]} El arquitecto del gobierno de la ciudad, Raymond F. Almirall, presentó planos para una residencia de enfermeras de cuatro pisos en Randalls Island al año siguiente; ^{[ 156 ]} ese edificio abrió sus puertas en 1912. ^{[ 139 ]}

En la década de 1910, Almirall elaboró ​​planes para convertir Randalls Island en un parque, pero la Comisión Municipal de Arte rechazó su propuesta. ^{[ 157 ]} Parte de la isla también se utilizó para la construcción del puente Hell Gate. ^{[ 129 ]} La ciudad se hizo cargo de la sección de Randalls Island que era propiedad del estado en 1914. ^{[ 158 ]} El gobierno estatal también comenzó a investigar las condiciones en la isla a mediados de la década de 1910, tras las acusaciones de mala gestión. ^{[ 159 ]} Las malas condiciones impulsaron propuestas para reconstruir las 75 estructuras en Randalls Island, ^{[ 160 ]} El comisionado de beneficencia pública de la ciudad ideó planes para reconstruir el Hospital y la Escuela Infantil en 1916, ^{[ 161 ]} y el trabajo en los nuevos edificios comenzó al año siguiente. ^{[ 162 ]} A finales de la década de 1910, se propuso nuevamente un parque en Randalls Island, ^{[ 163 ] [ 164 ]} junto con un hogar para mujeres con discapacidad mental. ^{[ 165 ]} Además, el departamento de beneficencia pública de la ciudad introdujo reformas en el hospital de la isla, incluyendo la contratación de médicos y asistentes adicionales. ^{[ 166 ]}

La construcción de un segundo puente a través de las dos islas, el puente Triborough (ahora RFK) , que conecta Manhattan, Queens y el Bronx, comenzó en 1929. ^{[ 167 ]} Al año siguiente, la Comisión Sanitaria de la ciudad solicitó fondos a la Junta de Estimación de la ciudad para una nueva planta de tratamiento de aguas residuales en Wards Island. ^{[ 168 ]} La Junta de Estimación aprobó 7,67 millones de dólares para la planta de aguas residuales ese octubre, ^{[ 169 ]} y los trabajos preliminares comenzaron al mes siguiente; ^{[ 170 ]} una ceremonia de colocación de la primera piedra para la planta de tratamiento de 50 acres (20 ha) tuvo lugar en 1931. ^{[ 171 ]} Los planos para un edificio administrativo y varias otras estructuras en la parte noreste de Wards Island se presentaron en 1931, ^{[ 172 ]} y los planos para un edificio de fertilizantes y un edificio de almacenamiento se presentaron al año siguiente. ^{[ 173 ]} Parte de Wards Island, que nunca había sido cedida a la ciudad, fue vendida a Metropolitan-Columbia Stockholders Inc. en 1933; ^{[ 174 ]} este terreno fue posteriormente confiscado para el puente. ^{[ 175 ]} La construcción del puente Triborough requirió la demolición de edificios en ambas islas, ^{[ 176 ]} y los pacientes a veces eran trasladados a instalaciones más concurridas. ^{[ 163 ]} El Departamento de Hospitales de la Ciudad de Nueva York planeaba reemplazar los hospitales con el Hospital Seaview en Staten Island . ^{[ 177 ]} Los jóvenes de la Casa de Refugio fueron reubicados al norte del estado, ^{[ 178 ] [ 98 ]} y los pacientes del Hospital Infantil fueron trasladados a Flushing, Queens . ^{[ 179 ]} 

Las dos primeras fases de la planta de tratamiento de aguas residuales se terminaron en 1934. ^{[ 180 ]} En abril de ese año, anticipándose a la finalización del puente Triborough, el comisionado de parques de la ciudad, Robert Moses, anunció que convertiría 140 acres (57 ha) en Randalls Island en un parque. ^{[ 181 ]} Los planes del parque se anunciaron en febrero de 1935, ^{[ 182 ]} y el trabajo comenzó poco después. ^{[ 183 ]} La mayoría de los 87 edificios de Randalls Island serían demolidos y reemplazados por varias instalaciones deportivas, como un estadio. ^{[ 182 ]} Moses quería expandir el parque hacia Sunken Meadow y Wards Island, ^{[ 181 ]} pero el Hospital Estatal de Manhattan en Wards Island todavía estaba arrendado por el estado hasta 1943. ^{[ 183 ]} La cuarta fase de la planta de tratamiento de aguas residuales se financió en 1935 después de varios años de retrasos. ^{[ 184 ]} Al año siguiente, Moses canceló su plan de convertir Wards Island en un parque debido a las dificultades para reubicar el hospital. ^{[ 185 ]} 

El puente Triborough se inauguró formalmente en julio de 1936, ^{[ 186 ]} junto con el estadio de Randalls Island ^{[ 187 ]} y el parque de Randalls Island. ^{[ 61 ]} Un taller de reparación de lanchas de la policía en Randalls Island se completó en marzo de 1937, ^{[ 188 ]} y la planta de tratamiento de aguas residuales se terminó ese octubre. ^{[ 189 ]} Un puente de bajo nivel entre las islas se inauguró ese mismo año, reemplazando una línea de ferry de Manhattan a Wards Island. ^{[ 190 ]} Los planes para convertir Wards Island en un parque se retomaron a principios de 1938, cuando el gobierno estatal acordó cerrar el Hospital Estatal de Manhattan. ^{[ 191 ]} La Works Progress Administration comenzó a desarrollar el extremo sur de Wards Island ese año, demoliendo lo que quedaba del Hospital Homeopático. ^{[ 81 ] [ 76 ]} La ciudad se hizo cargo de Sunken Meadow Island en 1939 para una ampliación de la planta de tratamiento de aguas residuales de Wards Island, ^{[ 192 ] [ 193 ]} y se inauguraron unas canchas de tenis de arcilla en Randalls Island ese mismo año. ^{[ 194 ]}

Las obras de un baño, un pabellón deportivo y cinco campos de sóftbol en Randalls Island comenzaron en 1941. ^{[ 195 ]} Para permitir el acceso público a los nuevos campos, los funcionarios de la ciudad querían construir una calzada desde Randalls Island hasta el Bronx. ^{[ 196 ]} El Parque de Wards Island se retrasó durante la década de 1940, ^{[ 197 ]} y el Hospital Estatal de Manhattan permaneció abierto después de 1943, a pesar de haber recibido la orden de cerrar. ^{[ 198 ] [ 76 ]} A principios de 1946, la ciudad y el estado acordaron extender el arrendamiento estatal de Wards Island hasta 1948, después de lo cual parte de la isla se convertiría en un parque de la ciudad; el estado mantendría el control de la esquina noroeste de la isla. ^{[ 199 ]} Ese mismo año, el estado anunció que reconstruiría el Hospital Estatal de Manhattan. El resto de Wards Island se convertiría en un parque y se construiría un nuevo puente desde Manhattan hasta Wards Island. ^{[ 200 ] [ 201 ]} El Departamento de Parques y Recreación de la Ciudad de Nueva York (NYC Parks) también anunció que construiría un paso elevado hacia el Bronx y rellenaría Bronx Kill para dar paso a campos recreativos adicionales en Randalls Island. ^{[ 202 ]}

El puente de Wards Island se inauguró en 1951, junto con las instalaciones recreativas de Wards Island. ^{[ 203 ]} Inicialmente, había un parque infantil, una zona de picnic, tres campos de sóftbol y tres campos de béisbol en Wards Island. Aunque NYC Parks originalmente planeó expandir el parque al sitio del Hospital Estatal de Manhattan, ^{[ 204 ]} el gobierno de la ciudad finalmente decidió permitir que el estado continuara operando el Hospital Estatal de Manhattan. ^{[ 205 ]} Se construyeron dos capillas en la isla a mediados de la década de 1950. ^{[ 206 ]} A mediados de la década de 1950, el Parque de Wards Island tenía pocos visitantes. Mientras que el Parque de Randalls Island era fácilmente accesible en automóvil, el único acceso público al Parque de Wards Island era a través de la pasarela peatonal (el tramo sobre el puente de Little Hell Gate era solo para visitantes del hospital). ^{[ 207 ]} Sunken Meadow, que había sido reservado para una expansión de la planta de tratamiento de aguas residuales de Wards Island, ^{[ 192 ] [ 208 ]} fue liberado para usos recreativos cuando la ciudad decidió a mediados de la década de 1950 construir una planta de tratamiento en otro lugar. ^{[ 208 ]} A pesar de los esfuerzos de Moses por tomar el control de Wards Island, se aprobaron edificios hospitalarios adicionales en 1954. ^{[ 209 ]} Se erigieron tres nuevos edificios para el Hospital Estatal de Manhattan. ^{[ 198 ]} Los edificios hospitalarios más antiguos fueron destruidos y en ese sitio se construyeron un refugio para personas sin hogar, un centro de rehabilitación y otras estructuras. ^{[ 76 ]}

El gobierno de la ciudad anunció en 1955 que planeaba conectar las islas Randalls y Wards permitiendo que contratistas privados arrojaran escombros dentro de Little Hell Gate de forma gratuita. ^{[ 208 ]} Después de que el canal fue rellenado, NYC Parks ampliaría los parques de las dos islas. ^{[ 18 ] [ 208 ]} Moses también propuso cerrar Little Hell Gate y erigir un puerto deportivo en el sitio del antiguo arroyo. ^{[ 210 ]} La Autoridad de Puentes y Túneles de Triborough anunció en 1962 que permitiría a los contratistas rellenar la parte oriental de Little Hell Gate y la esquina norte de la isla Randalls. ^{[ 211 ]} Las islas Randalls y Wards se unieron a finales de la década de 1960, ^{[ 212 ]} permitiendo la construcción de más instalaciones recreativas en el terreno rellenado. ^{[ 163 ]}

Randalls Island albergó representaciones de ópera de la Popular Price Grand Opera Company hasta 1961, cuando la ciudad exigió que los cantantes pagaran una tarifa de licencia de 250 dólares. ^{[ 213 ]} En 1960 se propuso un laboratorio de investigación mental en Wards Island. ^{[ 214 ]} El parque de Wards Island permaneció infrautilizado, y The New York Times dijo en 1963 que el parque estaba generalmente descuidado y lleno de basura. ^{[ 215 ]} En 1965 comenzaron las obras de un hospital de 200 camas para niños con discapacidad mental en Wards Island, ^{[ 216 ]} y el gobernador de Nueva York, Nelson Rockefeller, anunció un complejo de hospital psiquiátrico en esa isla en 1967. ^{[ 217 ]} A finales de la década de 1960 se construyó un centro de rehabilitación en la base del Hospital Estatal de Manhattan en la isla. ^{[ 218 ]} Se construyó un área recreativa de 45 acres (18 ha) con campos de béisbol y un pabellón deportivo en la antigua Isla Sunken Meadow después de que se completó la operación de relleno; ^{[ 219 ]} el área recreativa abrió en 1968. ^{[ 220 ]} El comisionado de parques de la ciudad también intentó designar tanto la Isla Randalls como la Isla Wards como área para grandes reuniones. ^{[ 221 ]} 

Se instaló una nueva pista de atletismo en el Estadio Downing de Randalls Island en 1970 ^{[ 222 ] [ 223 ]} y nuevamente en 1979. ^{[ 223 ]} Los residentes de las áreas cercanas frecuentaban el Parque de Randalls Island, y particularmente el área recreativa Sunken Meadow, durante esa década. ^{[ 224 ]} Mientras tanto, los hospitales de Wards Island se habían dividido en tres unidades a principios de la década de 1970, y los robos, violaciones y allanamientos eran comunes en la isla. ^{[ 225 ]} Hubo acusaciones de mala administración en los hospitales de Wards Island, ^{[ 225 ] [ 226 ]} y el centro de tratamiento de drogas allí cerró en 1971. ^{[ 227 ]} Un centro para pacientes con discapacidad mental grave en Wards Island abrió en 1974 y cerró tres años después. ^{[ 228 ]} Durante esa década, se construyó una academia de entrenamiento para el Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York (FDNY) en las dos islas, que abrió sus puertas en 1975. ^{[ 229 ] [ 230 ]} El Hospital Estatal de Manhattan se convirtió en el Centro Psiquiátrico de Manhattan a finales de la década de 1970, y su población disminuyó en casi un 90 por ciento desde 1926 hasta finales del siglo XX. ^{[ 231 ]}

Un refugio para personas sin hogar abrió en Wards Island en 1980, ^{[ 232 ]} luego de una orden judicial. ^{[ 233 ]} Conocido como el Refugio para Personas sin Hogar Charles H. Gay, la instalación enfrentó oposición desde el principio ^{[ 234 ]} y también se superpobló; ^{[ 235 ]} por lo que se amplió en 1982. ^{[ 236 ]} El Estadio Downing también fue renovado a principios de la década de 1980, ^{[ 223 ]} pero el estadio continuó deteriorándose y tuvo que ser renovado nuevamente en la media década. ^{[ 237 ] [ 238 ]} Se desarrolló una instalación de salud mental de máxima seguridad en la isla en 1984. ^{[ 239 ]} A finales de la década de 1980, la planta de tratamiento de aguas residuales de Wards Island estaba operando por encima de su capacidad, ^{[ 240 ]} lo que llevó a los funcionarios de la ciudad a anunciar una expansión de la planta. ^{[ 241 ]} Además, parte del Refugio Charles H. Gay se convirtió en una cárcel para mujeres en 1989 para dar cabida al creciente número de reclusas en la ciudad. ^{[ 242 ]} Un reportaje de Newsday de finales de la década de 1980 encontró que el parque de la isla era relativamente seguro pero también estaba mal mantenido. ^{[ 243 ]} El parque era utilizado por docenas de escuelas locales en ese momento y tenía varios campos de béisbol, rugby, tenis, sóftbol, ​​fútbol, ​​lacrosse y críquet. ^{[ 237 ]}

La ciudad consideró construir un incinerador en Wards Island a principios de la década de 1990, ^{[ 244 ]} así como una instalación para convertir desechos en lodo. ^{[ 245 ]} NYC Parks también acordó en 1990 permitir que American Golf Corporation desarrollara y operara un campo de minigolf de 36 hoyos en Randalls Island, ^{[ 246 ] [ 247 ]} además de un campo de práctica y jaulas de bateo. ^{[ 247 ]} El trabajo comenzó en 1992, ^{[ 248 ]} y el centro de golf abrió al año siguiente. ^{[ 249 ]} La New York Riding Academy también tenía un establo de caballos en la isla en la década de 1990. ^{[ 250 ]} La Randall's Island Sports Foundation (RISF) se fundó en 1992 para mantener Randalls Island Park. ^{[ 59 ]} Durante los siguientes dos años, RISF se hizo cargo de gran parte del mantenimiento de las islas. ^{[ 251 ]} La ciudad ideó planes para restaurar el Estadio Downing, ^{[ 252 ]} y para 1994 había planes para gastar $227 millones en instalaciones recreativas. ^{[ 251 ]} En ese momento, las numerosas instalaciones deportivas de las islas eran de muy difícil acceso. ^{[ 251 ] [ 253 ]} Además, existía el temor de que la presencia del Centro Charles H. Gay y el Puente de Wards Island estuvieran contribuyendo al aumento de la delincuencia en el vecino East Harlem. ^{[ 254 ]}

RISF presentó propuestas para una remodelación de las dos islas en 1995. ^{[ 253 ] [ 255 ]} Otros desarrollos tuvieron lugar en las islas a mediados y finales de la década de 1990, incluyendo una renovación de una biblioteca del FDNY ^{[ 256 ]} un nuevo refugio para personas sin hogar, ^{[ 257 ]} una expansión del centro de golf de Randalls Island, ^{[ 258 ]} y campos deportivos adicionales. ^{[ 259 ]} En 1999, el gobierno de la ciudad de Nueva York propuso permitir un proyecto de desarrollo privado en Randalls y Wards Island para recaudar fondos para una renovación del Parque de Randalls Island. ^{[ 260 ] [ 261 ]} Para entonces, la isla albergaba hasta 50 000 personas por día durante el verano, albergando varios equipos deportivos de niños y adultos. ^{[ 260 ]} El plan implicaba la demolición del Estadio Downing; la adición de un anfiteatro y nuevas instalaciones atléticas, la restauración de humedales; construir senderos, puertos deportivos, restaurantes y paradas de ferry; y construir un parque acuático . ^{[ 260 ] [ 261 ]} La propuesta, conocida privadamente como Operación Grand Slam, iba a ser financiada por RISF, la ciudad, el estado y los gobiernos federal. ^{[ 261 ]} La sucesora de RISF, Randall's Island Park Alliance, contrató a Zurita Architects en 2000 para diseñar un plan maestro para la remodelación del parque. ^{[ 262 ]}

El estadio Icahn abrió sus puertas en Randalls Island en 2005, reemplazando al antiguo estadio Downing. ^{[ 263 ]} Se aprobó un parque acuático en Randalls Island en 2006 ^{[ 264 ]} pero se canceló al año siguiente debido a dificultades financieras; ^{[ 265 ]} los inversores del parque acuático posteriormente demandaron a la ciudad por mala gestión. ^{[ 266 ]} En abril de 2006, se inauguró el primer tramo de un sendero costero en Randalls Island, y los funcionarios comenzaron a restaurar los humedales de Little Hell Gate. ^{[ 267 ]} La marisma salina en Randalls y Wards Island fue restaurada en la década de 2000, ^{[ 268 ]} y también se construyeron campos recreativos adicionales en la isla. ^{[ 269 ]} El gobierno de la ciudad propuso permitir que las escuelas privadas financiaran muchos de los nuevos campos, cuyo costo total se estimaba en 70 millones de dólares. ^{[ 270 ] [ 271 ]} En 2007, un grupo de 20 escuelas privadas acordó pagar al gobierno de la ciudad 52,4 millones de dólares a cambio del uso exclusivo de dos tercios de los campos de la isla durante las tardes de los días laborables. ^{[ 272 ]} Esto provocó una demanda de las familias de los estudiantes de las escuelas públicas de East Harlem, ^{[ 272 ] [ 273 ]} quienes se vieron obligados a compartir los campos restantes. ^{[ 271 ]} En medio de la demanda, la ciudad comenzó a construir 63 campos en la isla en agosto de 2007. ^{[ 273 ]} Los tribunales estatales invalidaron dos veces el acuerdo de las escuelas privadas con la ciudad, ^{[ 274 ]} y las escuelas privadas terminaron recibiendo el control exclusivo de los campos de forma gratuita. ^{[ 270 ]}

El puente peatonal Randalls Island Connector se inauguró en 2015, conectando la isla con el Bronx. ^{[ 275 ]} El Centro George Rosenfeld para la Recuperación abrió sus puertas en septiembre de 2017 en Wards Island. ^{[ 276 ]} El Parque Randall's Island recibió $950,000 en 2021 ^{[ 277 ]} y otros $22 millones en 2022 para mejoras en los senderos de Randalls y Wards Island. ^{[ 278 ]} Un refugio para migrantes de corta duración abrió en Randalls Island en 2022 ^{[ 279 ]} y fue reemplazado por un refugio más grande en 2023. ^{[ 280 ]} Hubo oposición pública al refugio para migrantes, que ocupaba varios campos de fútbol. ^{[ 281 ]} Uno de los albergues para personas sin hogar de la isla, el Albergue de Salud Mental Clarke Thomas, cerró en 2022. ^{[ 282 ]} Los migrantes comenzaron a dormir afuera del albergue para migrantes de Randalls Island después de una serie de crímenes violentos allí, pero el campamento al aire libre fue desmantelado en agosto de 2024. ^{[ 283 ]} Ese octubre, el gobierno de la ciudad anunció que el albergue para migrantes más grande cerraría en febrero de 2025. ^{[ 284 ]} En septiembre de 2025, la Alianza del Parque de Randall's Island comenzó la construcción de un centro de naturaleza por $6 millones. ^{[ 285 ]}

El primer estadio construido en la isla fue el Estadio Downing , ^{[ 300 ]} un recinto con capacidad para 25.000 personas y una pista de atletismo de 9,1 m de ancho, que rodeaba un campo de césped para otros deportes. ^{[ 301 ]} Se inauguró como el Estadio de Randalls Island el 12 de julio de 1936, ^{[ 187 ]} y constaba de una pista de atletismo de 9,1 m de ancho , que rodeaba un campo de césped para otros deportes. ^{[ 301 ]} El recinto fue renombrado en 1955 en honor a John J. Downing , empleado de los Parques de la Ciudad de Nueva York . ^{[ 163 ] [ 300 ]} Entre los eventos notables del Estadio Downing se encuentran las pruebas olímpicas de atletismo de 1936 , ^{[ 300 ]} así como las pruebas olímpicas de atletismo de 1964 para el equipo femenino estadounidense. ^{[ 302 ]} A lo largo de los años, el estadio también albergó partidos de atletismo, fútbol americano y fútbol soccer, ^{[ 303 ]} aunque no albergó ningún evento importante desde 1966 hasta 1991. ^{[ 304 ]} Entre sus otros eventos se incluyeron el festival de música Lollapalooza y los Gay Games . ^{[ 253 ]}  

El Estadio Downing fue demolido en 2002 ^{[ 300 ]} y reemplazado por el Estadio Icahn , que abrió sus puertas el 23 de abril de 2005. ^{[ 263 ]} El Estadio Icahn lleva el nombre de Carl Icahn , el principal financiador del recinto, y cuenta con 4754 asientos. Su pista de atletismo fue diseñada por Hillier Group Architecture y estaba destinada a albergar importantes eventos de atletismo. ^{[ 300 ]}

La Policía Estatal de Nueva York tiene una estación en Wards Island, Troop NYC , que presta servicio al área metropolitana de la ciudad de Nueva York. ^{[ 317 ]} La estación también incluye un cuartel. ^{[ 318 ]} La Patrulla de Cumplimiento de Parques de la Ciudad de Nueva York opera una academia de entrenamiento en Randalls Island. ^{[ 319 ]} El Edificio Administrativo de los Cinco Distritos de Parques de la Ciudad de Nueva York está ubicado en Randalls Island; ese complejo de edificios tiene un techo verde . ^{[ 320 ]} La Unidad de Delitos Callejeros del Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York tuvo su sede en Randalls Island hasta que fue disuelta en 1999. ^{[ 321 ]}

El Departamento de Bomberos de la Ciudad de Nueva York opera una academia de entrenamiento en Randalls Island. ^{[ 230 ]} Diseñado por Hardy Holzman Pfeiffer Associates , el complejo consta de nueve edificios, que incluyen aulas y réplicas de edificios reales de la ciudad de Nueva York. ^{[ 322 ]} Las instalaciones de la academia incluyen aulas, un tanque de suministro de agua, una réplica de un túnel de metro con vías y dos vagones, un curso de entrenamiento para maquinistas, una plataforma para helicópteros, una réplica de un barco y varios edificios. ^{[ 230 ] [ 323 ]} Las calles de la academia llevan el nombre de varios bomberos que murieron en acto de servicio. La academia de bomberos también es utilizada por directores de cine y televisión que realizan allí sus rodajes. ^{[ 230 ]}

Una planta de tratamiento de aguas residuales , la Planta de Control de la Contaminación del Agua de Wards Island , es operada por el Departamento de Protección Ambiental de la Ciudad de Nueva York . ^{[ 324 ]} Está ubicada al noreste del puente ferroviario Hell Gate. ^{[ 201 ] [ 212 ]} Antes de que se desarrollara la planta, las aguas residuales de estas áreas se vertían directamente en los ríos de la ciudad. ^{[ 325 ]} La planta originalmente ocupaba 77 acres (31 ha) en la esquina noreste de Wards Island ^{[ 201 ]} y podía tratar hasta 180 millones de galones estadounidenses (680 × 10 ^ ⁶ L) ^{[ f ]} de aguas residuales crudas diariamente cuando abrió en 1937. ^{[ 326 ] [ 189 ]} Una serie de túneles transporta las aguas residuales a la planta desde el Alto Manhattan y el Bronx. ^{[ 327 ]} A partir de 2024   La planta moderna tiene una capacidad de 275 millones de galones estadounidenses (1,04 gigalitros) por día. ^{[ 324 ] [ 328 ]} La ciudad planeó instalar 7 megavatios de energía solar en la planta a partir de 2021. ^{[ 329 ]} 

La planta de tratamiento recibe aguas residuales de dos "cámaras de desarenado", una en Manhattan y otra en el Bronx, que filtran los residuos antes de que las aguas residuales lleguen a la planta. ^{[ 330 ] [ 331 ]} La cámara del Bronx es un monumento histórico designado por la ciudad de Nueva York . ^{[ 326 ] [ 332 ]}