Recinto ferial de Adelaida

La arena principal del recinto ferial, que en su apogeo en las décadas de 1920 y 1930 albergaba a 35.000 personas, pero que ahora puede albergar aproximadamente a 14.000, era conocida como Speedway Royal durante su época dorada desde 1926 hasta 1934, y a veces se la denomina "la cuna del speedway australiano", aunque el speedway en pista de tierra en Australia comenzó en realidad en Maitland , Nueva Gales del Sur , en 1923. El Speedway se celebraba en una pista con forma de huevo que ha sido la arena principal desde 1926.

La pista en sí tiene una mezcla de tierra y arena sobre una base de hormigón y mide 510 metros (560 yardas) de longitud. En su momento, fue uno de los circuitos de carreras más rápidos de Australia, con curvas amplias y rectas de más de 90 metros (98 yardas) tanto en la parte delantera como en la trasera . En 1928, Wayville se promocionó como "El circuito de tierra más rápido del mundo". ^{[ 2 ]}

Wayville dejó de albergar carreras de speedway después de 1934. Las razones de esto siguen sin estar claras, aunque una teoría es que, dado que la arena también se usaba durante todo el año como pista de carreras de trotones de Adelaida , se consideró que las carreras de speedway deterioraban demasiado la pista. Otra teoría es que, debido a la Gran Depresión , los promotores ya no podían costear las carreras en el lugar. Aparte de algunas exhibiciones en la Feria Real de Adelaida, el speedway no regresaría a Wayville hasta 1986, un lapso de 52 años. Este evento fue el primer West End Speedway International en febrero de 1986, que contó con algunos de los mejores pilotos de speedway de motocicletas del mundo. Wayville también fue sede del Campeonato Australiano Individual en 1928 (6 vueltas), 1929 (3 vueltas), 1930 (3 vueltas), 1931 (6 vueltas), 1932 (3 vueltas) y nuevamente en 2002. También fue la sede en Adelaida de la efímera Serie 500 ( Serie Australiana de Maestros ) entre 1995 y 2000, en la que participaron pilotos campeones del mundo.

Desde mediados de la década de 1980, los jinetes campeones del mundo que han competido en Wayville han incluido al seis veces campeón del mundo Ivan Mauger de Nueva Zelanda, al ganador del West End International de 1987 Hans Nielsen y Tommy Knudsen de Dinamarca, al seis veces campeón del mundo Tony Rickardsson y al campeón del mundo de 1990 Per Jonsson de Suecia, Simon Wigg , Michael Lee , Gary Havelock y Kelvin Tatum de Inglaterra , al ganador inaugural del West End International Rick Miller , Shawn Moran , Sam Ermolenko , Greg Hancock , Bobby Schwartz y Billy Hamill de los Estados Unidos, Egon Müller de Alemania Occidental , así como los australianos Jason Crump y su padre Phil Crump , Leigh Adams , Craig Boyce , Todd Wiltshire y los propios de Adelaida Steve Baker (el campeón europeo (mundial) sub-21 de 1983 ) y Ryan Sullivan . Otros pilotos de élite que han competido en Wayville incluyen a Shane Bowes , ganador del West End International de 1991 , y a los múltiples campeones de Australia del Sur Mark Fiora , Shane Parker y Craig Hodgson .

Entre los pilotos que participaron en Wayville en sus primeros años se encontraban los futuros campeones mundiales Lionel Van Praag (ganador del Campeonato Mundial inaugural en el Estadio de Wembley en 1936 ) y Bluey Wilkinson . Otros fueron Dicky Smythe, Vic Huxley , Alby Taylor , Sig Schlam , Frank Arthur , así como el piloto local Jack Chapman. Las estrellas inglesas Jack Parker , Harry Whitfield y Norman Evans, y el campeón mundial no oficial de Estados Unidos de 1931, Sprouts Elder, también participaron en Wayville. Incluso para las reuniones regulares de speedway que no involucraban a pilotos extranjeros o de otros estados, la asistencia a Wayville durante este período rondaba regularmente los 25.000 espectadores, lo que convirtió a Wayville en el speedway con mayor apoyo en Australia durante sus años de formación.

Fue durante este período inicial, a finales de la década de 1920, cuando el joven Kym Bonython , quien más tarde se convertiría en un exitoso piloto de Speedcar , propietario de una galería de arte y el exitoso promotor del circuito Rowley Park Speedway de Adelaida entre 1954 y 1973, tuvo su primer contacto con un deporte que se convertiría en una pasión para toda la vida. Bonython había logrado convencer a su reticente madre, Lady Jean Bonython, para que lo llevara a una competición en Wayville, y quedó fascinado.

El 2 de enero de 1933, Wayville fue sede de la segunda ronda de la serie clasificatoria de cuatro rondas para el Campeonato Mundial no oficial, cuya final se celebraría en marzo de 1933 en el Sydney Showground Speedway, de 509 metros (557 yardas). Dicky Smythe, de Queensland , ganó la carrera de Wayville, seguido de Bluey Wilkinson y Norman Evans. Harry Whitfield se alzó con la victoria en la final en el Sydney Showground, superando a los australianos Billy Lamont y Bluey Wilkinson.

El 12 de enero de 1994, Wayville fue sede de la última prueba de motociclismo de velocidad entre Australia e Inglaterra que se celebraría en Australia (hasta septiembre de 2016). Esta prueba fue la cuarta y última de la serie, que ganaron los locales por 4-0. Australia, liderada por Leigh Adams y Jason Crump, ganó fácilmente la prueba de Wayville con un marcador de 61-46. Wayville había sido sede de su primera prueba, la segunda de la serie de 1933-34 contra Inglaterra, el 7 de enero de 1933. Australia, capitaneada por Frank Arthur, ganó la prueba (celebrada el 7 de enero de 1934) por 28-25, con la estrella local Jack Chapman liderando a los australianos con 8 puntos.

La World Series Sprintcars , la principal serie de carreras de sprintcars de Australia , también ha competido muchas veces en Wayville, aunque la base de arena de la pista no es del agrado de los pilotos (muchos la compararon con correr en la playa). La serie generalmente se lleva a cabo en el Speedway City, un circuito construido específicamente para este fin , cuando se celebra en Adelaida. Las carreras de sidecar también son populares cuando se realizan en el Showground, donde se han celebrado numerosos eventos de alto nivel, incluida la ya desaparecida "Castrol Cup", así como carreras de exhibición en la Royal Adelaide Show.

Wayville también fue sede del Campeonato de Speedcar de Australia Meridional 2001-02 , la primera vez desde 1978/79 que el campeonato no se celebró en Speedway City. El ex tricampeón australiano de Speedcar, Warrenne Ekins, del Territorio del Norte , ganó su segundo título de Australia Meridional, tras haber ganado previamente en 1997.

Wayville ostenta el récord en el speedway australiano por el mayor tiempo de espera entre dos campeonatos australianos. Antes del Campeonato Australiano Individual de 2002, Wayville no había albergado el título desde 1932, una brecha de 70 años, superando por poco el récord anterior de 69 años entre campeonatos que ostentaba el Newcastle Showgrounds , que albergó cuatro campeonatos australianos distintos en 1927 y luego tuvo que esperar hasta 1996 para que el campeonato regresara.

El estadio principal también fue la sede del West Adelaide Football Club en la South Australian National Football League desde 1927 hasta que fue tomado por el Ejército Australiano después de la temporada de 1939 debido al estallido de la Segunda Guerra Mundial . West Adelaide ganó el campeonato de la SANFL en 1927, su primer año con sede en el Showground. West Adelaide se fusionó con el Glenelg Football Club durante la Segunda Guerra Mundial, y desde 1940 se vio obligado a jugar sus partidos como local en el Adelaide Oval hasta que su sede actual, el Richmond Oval , fue inaugurada en 1958. West Adelaide sigue siendo el único equipo de la SANFL que utiliza el Showground como su sede, aunque en la década de 2000 hubo rumores (finalmente falsos) de que el Sturt Football Club estaba buscando jugar fútbol nocturno en el Showground (Wayville está en la zona de Adelaida de Sturt, con su campo local, el Unley Oval, a poco más de 2  km del Showground). A pesar de que el estadio principal cuenta con la iluminación adecuada, Wayville nunca se ha utilizado para partidos de fútbol nocturno.

La pista de 510 metros de longitud también fue sede de las carreras de trote en Adelaida desde 1934 hasta 1973, cuando todas las reuniones se trasladaron al Globe Derby Park, más largo (845,50 metros) y construido específicamente para este fin, que se inauguró en 1969. Wayville, que era más corto que la mayoría de las pistas de trote de las capitales australianas, albergó los campeonatos Inter Dominion en seis ocasiones: 1937, 1949, 1954, 1958, 1963 y 1969. ^{[ 3 ]}

Además de albergar varios eventos al aire libre durante la Feria Real de Adelaida, el recinto principal también acoge la etapa de Adelaida del festival de música anual Big Day Out , así como eventos de Monster Trucks y Motocross como el Supercross Masters. ^{[ 4 ]}

El pabellón de exhibición de bolsas de regalos se utiliza principalmente para los partidos en casa del Adelaide Roller Derby .

En 2021, un pabellón en el recinto ferial se utilizaba para vacunar a la población contra el virus COVID-19 .