Ópera Nacional de Gales

La Ópera Nacional de Gales ( WNO ; en galés : Opera Cenedlaethol Cymru ) es una compañía de ópera con sede en Cardiff , Gales. La compañía presenta ocho óperas al año en aproximadamente 120 funciones nacionales e internacionales. El New York Times la ha descrito como «una de las mejores compañías de ópera de Europa». ^{[ 1 ]}

Fundada en 1946 como una agrupación principalmente amateur, la Ópera Nacional de Gales (WNO) se había convertido en un conjunto totalmente profesional en 1973. Su temporada pasó de una sola semana de actuaciones en Cardiff a un programa anual con su propio coro y orquesta asalariados. En 2004, la compañía se trasladó a su primera sede permanente, en el nuevo Wales Millennium Centre , en la bahía de Cardiff .

Además de Cardiff, la compañía actúa con mayor frecuencia en Llandudno (Gales) y en Bristol , Birmingham, Liverpool , Milton Keynes , Oxford , Plymouth y Southampton (Inglaterra).

Entre los cantantes que han estado asociados a la compañía se encuentran Geraint Evans , Thomas Allen , Anne Evans y Bryn Terfel . Artistas invitados de otros países han sido Joan Hammond , Tito Gobbi y Elisabeth Söderström . Sus directores de orquesta han sido Sir Charles Mackerras , Reginald Goodall , James Levine y Pierre Boulez . La compañía ha estado dirigida por Sarah Crabtree y Adele Thomas desde enero de 2025 como codirectoras ejecutivas y directoras generales. ^{[ 2 ]}

El canto coral se hizo cada vez más popular en el Gales del siglo XIX, principalmente debido al auge del eisteddfod como símbolo de su cultura. ^{[ 3 ]} La primera Compañía Nacional de Ópera de Gales se formó en 1890. Un periódico local comentó que era sorprendente que "un pueblo para el que la música vocal es una pasión dominante no hubiera establecido, generaciones atrás, una ópera nacional permanente". ^{[ 4 ]} La compañía ofreció representaciones de óperas del compositor galés Joseph Parry en Cardiff y en giras por Gales. La compañía, predominantemente amateur con algunos cantantes profesionales invitados de los escenarios londinenses, ofreció numerosas representaciones de Blodwen y Arienwen de Parry , compuestas en 1878 y 1890 respectivamente. ^{[ 4 ]} Se planeó una gira por Estados Unidos, pero la compañía se disolvió, y la última ópera de Parry, The Maid of Cefn Ydfa , fue representada en Cardiff por la Compañía de Ópera Moody-Manners en 1902. ^{[ 5 ]}

La Cardiff Grand Opera Society funcionó desde 1924 hasta 1934. ^{[ 6 ]} Presentaba temporadas anuales de una semana de duración con óperas populares como Fausto , Carmen e Il trovatore , y, al igual que su predecesora, era principalmente una compañía amateur, con cantantes principales profesionales invitados. ^{[ 7 ]} Aparte de las producciones de estas dos compañías, la ópera en Gales a finales del siglo XIX y principios del XX era generalmente presentada por compañías visitantes de Inglaterra. ^{[ 6 ]}

En la década de 1930, Idloes Owen , profesora de canto y directora de orquesta, dirigía un coro amateur, los Lyrian Singers, con sede en Cardiff. En noviembre de 1941, junto con John Morgan —un antiguo barítono de Carl Rosa— y la prometida de Morgan, Helena Hughes Brown, Owen acordó fundar la Lyrian Grand Opera Company, con Brown como secretaria y Owen como directora y gerente general. ^{[ 8 ]} Publicitaron su plan y celebraron una asamblea general de posibles simpatizantes en diciembre de 1943; en esa reunión, el nombre de la organización propuesta se cambió a "Welsh National Opera Company". ^{[ 9 ]} Para enero de 1944, los planes estaban lo suficientemente avanzados como para que se celebraran los primeros ensayos de la compañía. Owen reclutó a un empresario local, WH (Bill) Smith (1894–1968), quien aceptó ser el gerente comercial. ^{[ 10 ]} Al principio dudaba de las perspectivas de la empresa, pero Smith se convirtió en su influencia dominante, principal recaudador de fondos y presidente durante veinte años a partir de 1948. ^{[ 11 ] [ n 1 ]}

La nueva compañía debutó en el Prince of Wales Theatre de Cardiff el 15 de abril de 1946 con un programa doble de Cavalleria rusticana y Pagliacci . La orquesta era profesional, compuesta en su mayoría por miembros de la Orquesta Galesa de la BBC ; todos los cantantes eran aficionados, excepto Tudor Davies , un tenor muy conocido en Covent Garden y Sadler's Wells , quien cantó Canio en Pagliacci . ^{[ 13 ]} Durante la temporada de una semana, la nueva compañía también representó Fausto , con Davies en el papel principal. ^{[ 14 ]} Aunque se acercaba al final de su carrera, era una figura muy popular en taquilla, y la compañía llenaba las salas. ^{[ 13 ]} Sin embargo, el gasto de una orquesta profesional y el alquiler de vestuario y escenografía superaban los ingresos de taquilla, y la temporada arrojó pequeñas pérdidas. Las finanzas siguieron siendo un problema recurrente durante las décadas siguientes. ^{[ 15 ]}

Aunque Owen fue el director de orquesta de las representaciones de Cavalliera rusticana y permaneció como director musical de la compañía hasta 1952, su salud era frágil y no dirigió ninguna de las otras producciones de la compañía. ^{[ 17 ]} Su colega, el maestro de coro, Ivor John, estuvo a cargo de Pagliacci y Fausto en la primera temporada . ^{[ 18 ]}

En 1948, la organización se registró como sociedad limitada y la temporada de Cardiff se extendió de una a dos semanas. ^{[ 19 ]} Al año siguiente, la compañía ofreció sus primeras actuaciones en Swansea . Para entonces, el coro contaba con 120 intérpretes. ^{[ 19 ]}

Las primeras temporadas de la compañía atrajeron poca atención del establishment musical británico, pero a principios de la década de 1950 los periódicos londinenses comenzaron a fijarse en ella. Picture Post aclamó al coro de la WNO como el mejor de Gran Bretaña. ^{[ 20 ]} The Times también elogió al coro: «Tiene cuerpo, ligereza, precisión rítmica y, lo más bienvenido de todo, una frescura inagotable y espontánea». ^{[ 21 ]} Para entonces, la compañía había ampliado su repertorio para incluir Carmen , La traviata , Madame Butterfly , Los cuentos de Hoffmann , La novia vendida y El murciélago . ^{[ 21 ]} The Times comentó que Smith, Owen y sus colegas estaban «haciendo historia para Gales. Las cadenas del puritanismo, que habían impedido que este país tuviera una forma de arte perfectamente adaptada a sus talentos y predilecciones nacionales (pues la teatralidad y el vestuario son tan naturales para los galeses como el canto) se habían roto para siempre». ^{[ 21 ]}

En 1952, la compañía trasladó su sede de Cardiff al Pabellón Sophia Gardens (construido para el Festival de Gran Bretaña ), con la Orquesta Municipal de Bournemouth como orquesta de la compañía, reemplazando al conjunto ad hoc anterior. ^{[ 19 ]} El Pabellón tenía una acústica mediocre y carecía de foso de orquesta; ^{[ 22 ]} dos años después, la compañía se trasladó de nuevo, al New Theatre , donde ofreció temporadas en Cardiff durante los siguientes cincuenta años. ^{[ 23 ]} La temporada de 1952 atrajo un interés particular porque incluía lo que entonces era una rareza: Nabucco de Verdi . ^{[ 22 ]} La compañía se labró una reputación por poner en escena obras de Verdi poco vistas, incluyendo Las vísperas sicilianas puestas en escena ese mismo año, ^{[ 24 ]} I Lombardi en 1956, ^{[ 25 ]} y La batalla de Legnano , bajo el título abreviado La batalla , en 1960. ^{[ 26 ]} El Nabucco de 1952 fue la primera producción de la WNO para la cual el vestuario y la escenografía fueron diseñados especialmente (por Patrick Robertson) en lugar de ser alquilados. ^{[ 27 ]}

En 1953 la compañía estrenó su primera obra de un compositor galés: Menna de Arwel Hughes . ^{[ 27 ]} El compositor dirigió, y los papeles principales fueron cantados por dos estrellas invitadas profesionales, Richard Lewis y Elsie Morison . ^{[ 28 ]} Ese mismo año marcó las primeras presentaciones de la WNO fuera de Gales, tocando una semana en Bournemouth en abril, ^{[ 29 ]} y una semana en Manchester en octubre, cuando The Manchester Guardian consideró a los solistas de primera categoría pero al coro decepcionante, tanto en Nabucco como en Il trovatore . ^{[ 30 ]} Un crítico en The Musical Times comentó sobre las posibles dificultades para reunir al coro completamente amateur para presentaciones más allá del alcance diario de sus trabajos. ^{[ 29 ]} Para la primera temporada de la compañía en Londres —una semana en Sadler's Wells en 1955— el coro fue calificado de "animado y emocionante" ( The Musical Times ), "vibrante" y "conmovedor" ( The Times ) y "alegre" ( The Manchester Guardian ). ^{[ 31 ]} La segunda temporada en Sadler's Wells en el verano de 1956 incluyó producciones de Nabucco, I Lombardi y Lohengrin, que obtuvieron críticas entusiastas. Kenneth Loveland del South Wales Argus ^{[ 32 ]} escribió un artículo elogioso bajo su firma "Stroller": "Esta noche, entre las calles obreras de Angel, Islington, tuve el privilegio de presenciar a un grupo de hombres y mujeres que hacen más por Gales que todas sus arpas resonantes... o políticos que dan la lata". ^{[ 33 ]}

A mediados de la década de 1950, los cantantes profesionales eran elegidos para los papeles principales en la mayoría de las producciones; entre ellos se encontraban Walter Midgley en Tosca y La bohème (1955), ^{[ 34 ]} Raimund Herincx en Mefistofele (1957 ), ^{[ 34 ]} Heather Harper en La traviata (1957), ^{[ 35 ]} y Joan Hammond en Madame Butterfly (1958). ^{[ 35 ]} En 1958 se planteó la posibilidad de fortalecer el elemento profesional de la compañía, cuando se propuso una fusión con la Carl Rosa Company, que atravesaba dificultades financieras. La propuesta no se concretó y la WNO continuó de forma independiente mientras que la Carl Rosa quebró. ^{[ 36 ]}

Durante la década de 1960, la compañía continuó ampliando su repertorio. Su primera producción de Wagner, Lohengrin , y su primera de Mozart, Las bodas de Fígaro , se representaron en 1962, dirigidas por Charles Groves . ^{[ 37 ]} Otra ópera galesa, Serch yw'r Doctor ("Amor, el doctor") de Hughes, se estrenó en 1960. ^{[ 26 ]} El repertorio italiano popular siguió siendo el núcleo de las temporadas anuales, dirigidas principalmente por el jefe de producción, John Moody . ^{[ 38 ]} Los papeles principales fueron interpretados por estrellas emergentes como John Shirley-Quirk , Gwyneth Jones , Thomas Allen , Josephine Barstow y Margaret Price , esta última debutando en la ópera con la compañía en 1962. ^{[ 39 ]} Entre los cantantes consagrados que actuaron como invitados con la compañía se encontraban Geraint Evans, quien interpretó el papel principal en Don Pasquale en 1966, e Ian Wallace en el mismo papel al año siguiente. Evans también fue visto como Leporello en Don Giovanni en 1966 y como Falstaff en 1969. ^{[ 40 ]}

El cambio gradual de amateur a profesional continuó en 1968, cuando por primera vez el coro fue complementado por un grupo más pequeño de cantantes profesionales; la mezcla de coristas amateurs y profesionales continuó durante los siguientes cinco años. ^{[ 38 ]} A finales de la década de 1960, la compañía principal de la WNO, ahora una operación durante todo el año, constaba de 8 cantantes principales asalariados, 57 solistas invitados y un coro de 90 amateurs y 32 profesionales. Además de los Bournemouth Players, la compañía contrató a la Royal Liverpool Philharmonic , la City of Birmingham Symphony y las orquestas de Ulster para diferentes lugares. En la última temporada de la década se dieron 32 actuaciones en Cardiff y 61 en otros lugares del Reino Unido. ^{[ 41 ]} Además de la compañía principal, la WNO mantuvo dos grupos más pequeños: uno, con orquesta, realizó giras por ciudades galesas, el otro, compuesto por 12 cantantes con piano, realizó giras por 79 ciudades, en su mayoría pequeñas, de Gales e Inglaterra. ^{[ n 2 ]} La WNO instituyó su propio programa de formación para jóvenes cantantes durante esa década. ^{[ 41 ]}

En 1970, la WNO dejó de utilizar la orquesta de Bournemouth y otras orquestas y estableció la suya propia, conocida inicialmente como la Filarmónica Galesa. Tres años después, se eliminó el último elemento amateur de la compañía cuando el coro se profesionalizó por completo. ^{[ 38 ]} En la década de 1970 se produjo una mayor ampliación del repertorio: en 1971, la WNO estrenó en Gran Bretaña las primeras representaciones de Lulu de Berg , dirigida por Michael Geliot, quien había sucedido a Moody en 1969. En opinión de Malcolm Boyd en The New Grove Dictionary of Opera , Geliot, «impredecible y a menudo controvertido», influyó notablemente en el estilo de la compañía en la década de 1970. ^{[ 38 ]} En colaboración con el director musical de la compañía, James Lockhart, The Times le atribuye a Geliot el haber presentado a nuevos cantantes jóvenes y "dirigido una serie de producciones innovadoras" antes de irse en 1978. ^{[ 43 ]} El crítico Rodney Milnes escribió en 1975 sobre las producciones de la WNO:

Nunca he visto, bueno, casi nunca, una producción pretenciosa, ridícula o seriamente desacertada, ni tampoco una aburrida. … La mayor virtud de la compañía es que su trabajo está dedicado sobre todo al servicio de los compositores y el público, y no a una noción abstracta de «prestigio» ni a la vanidad o ambición de los individuos, y en esto es casi única. ^{[ 44 ]}

En 1973, la puesta en escena de Geliot de Billy Budd de Britten , con Allen en el papel principal, se presentó en una gira por Suiza, y dos años después se presentó en Barcelona . ^{[ 45 ]} La compañía regresó a Londres con su participación en el Festival de Ópera Amoco en el Dominion Theatre en 1979, presentando El caso Makropoulos , La flauta mágica , Ernani , Madame Butterfly y Tristán e Isolda ante un público que llenó el teatro. ^{[ 46 ]}

La preferencia tradicional de la compañía por el repertorio italiano se corrigió en parte durante la década: las producciones incluyen la primera puesta en escena de la WNO de una ópera de Richard Strauss , Elektra , en 1978. ^{[ 47 ]} Una nueva obra galesa, The Beach of Falesá de Alun Hoddinott , se presentó en 1974. ^{[ 38 ]} En 1975, en coproducción con la Scottish Opera , la WNO comenzó un ciclo de óperas de Janáček , dirigidas por David Pountney . Comenzando con Jenůfa , el ciclo continuó con The Makropoulos Case (1978), The Cunning Little Vixen (1980), Kátya Kabanová (1982) y From the House of the Dead (1982). ^{[ 48 ] [ n 3 ]}

Entre los artistas invitados que aparecieron con la compañía en la década de 1970 se encontraban el barítono Tito Gobbi , como Falstaff (1972), ^{[ 45 ]} las sopranos Elisabeth Söderström como Emilia en El caso Makropoulos (1978) y Anne Evans como Senta en El holandés errante (1972), ^{[ 50 ]} y los directores James Levine ( Aida , 1970) y Reginald Goodall ( Tristán e Isolda , 1979). ^{[ 51 ]}

A finales de la década de 1970, la WNO se fusionó con la Compañía de Teatro Galesa, con sede en Cardiff, convirtiéndose en la Compañía Nacional de Ópera y Teatro de Gales. El trabajo de la compañía de teatro fue objeto de continuas críticas, el Consejo de las Artes de Gales recortó su subvención y la colaboración finalizó en 1979 con el cierre formal de la Compañía de Teatro Galesa. ^{[ 52 ] [ 53 ]}

Durante la década de 1980, la WNO continuó expandiendo su alcance. Handel ( Rodelinda , 1981) y Martinů ( La pasión griega , 1981) se añadieron al repertorio de la compañía, y en 1983 se estrenó Das Rheingold en el primer ciclo del Anillo de la WNO , seguido de las otras tres óperas del ciclo durante los dos años siguientes. Das Rheingold , Siegfried y Götterdämmerung fueron dirigidas por el director musical de la compañía, Richard Armstrong ; Die Walküre (1984) fue dirigida por Goodall; se consideró un gran logro para la compañía conseguir sus servicios —fue descrito por The Guardian como el mejor director wagneriano vivo ^{[ 54 ]} —, pero el reparto de todo el ciclo fue criticado por algunas debilidades importantes entre los cantantes principales, y los críticos en general no quedaron impresionados por la producción de Göran Järvefelt. ^{[ 54 ] [ 55 ]}

El director ejecutivo, Brian McMaster , no nombró un sustituto para Geliot como director principal durante la década de 1980, prefiriendo contratar productores invitados. Boyd menciona Eugene Onegin (1980) de Andrei Serban entre los éxitos y Carmen (1983) de Lucian Pintilie y Don Giovanni (1984) de Ruth Berghaus como producciones que recibieron respuestas más mixtas. ^{[ 38 ]} Sir Charles Mackerras , el director de orquesta de Don Giovanni , fue abiertamente desprecio por la producción de Berghaus. ^{[ 56 ]} Fidelio (1981) de Harry Kupfer fue condenado por The Daily Telegraph como "una pieza de polémica marxista" que hacía "deporte político" de la obra de Beethoven . ^{[ 57 ]} Algunos pensaban que McMaster estaba demasiado inclinado a favorecer a directores radicales de Europa del Este: Jonathan Miller , un destacado director inglés, comentó que no tenía intención de adquirir la nacionalidad búlgara, aunque era "imprescindible antes de que Brian le prestara atención". ^{[ 58 ]}

Armstrong renunció en 1986 después de trece años como director musical; fue sucedido por Mackerras, cuya asociación con la compañía se remontaba a más de treinta años. ^{[ n 4 ]} Entre las características de su mandato de seis años se encontraba un uso creciente de subtítulos para las representaciones que no se realizaban en inglés. En los primeros días de la compañía, todas las óperas se habían cantado en inglés, pero a medida que más estrellas internacionales comenzaron a aparecer como solistas invitados, la política lingüística tuvo que ser reconsiderada: pocos de los nombres más importantes de la ópera mundial estaban interesados ​​en volver a aprender sus papeles en inglés. ^{[ 60 ]} La WNO siguió un camino intermedio entre las prácticas de las dos principales compañías de Londres; después de la década de 1960, la Royal Opera generalmente había presentado óperas en el idioma original, y la English National Opera estaba comprometida con la ópera en inglés. ^{[ 61 ]} La práctica de la WNO varió, después de sus primeros años. Ejemplos de la década de 1980 incluyen Tristán e Isolda de Wagner cantada en alemán, y El Anillo en inglés; ^{[ 62 ]} y La fuerza del destino de Verdi se presenta en inglés y Otello en italiano. ^{[ 63 ]} Mackerras fue un firme defensor de la representación en el idioma original, con subtítulos: «No puedo imaginar un mayor avance para la ópera. … ¡Qué regalo! Es como si Siegfried entendiera al pájaro del bosque». ^{[ 64 ] [ n 5 ]}

McMaster renunció en 1991, tras haber llevado a la compañía a alcanzar renombre internacional, con actuaciones en La Scala de Milán ; la Metropolitan Opera de Nueva York; y Tokio . ^{[ 66 ] [ 67 ]} Uno de los últimos legados de su gestión fue la producción de Pelléas et Mélisande de Debussy en 1992 , dirigida por Peter Stein y con la dirección musical de Pierre Boulez . El New York Times calificó a la WNO como «uno de los mejores conjuntos operísticos de Europa» y señaló que el estreno de la obra de Debussy en Cardiff «atrajo a 80 críticos de todo el Reino Unido y el continente... el evento más prestigioso y esperado de la temporada operística británica». ^{[ 1 ]} La producción se presentó en el Théâtre du Châtelet de París unas semanas después. ^{[ 68 ]}

McMaster fue sucedido como director ejecutivo por Matthew Epstein, cuyos tres años al mando (1991–94) fueron descritos en un estudio de 2006 por Paul Atkinson como "un período menos feliz y menos exitoso". ^{[ 67 ]} Epstein fue reemplazado por Anthony Freud, bajo cuya dirección, según Atkinson, las producciones se volvieron "consistentemente sólidas, musicalmente bien preparadas, inteligentemente puestas en escena y bien elegidas". ^{[ 67 ]} Mackerras fue sucedido en 1992 por Carlo Rizzi , quien era director musical en el momento del jubileo de oro de la WNO en 1996. Cuando la ocasión se celebró con una nueva producción del programa doble " Cav y Pag " que había lanzado a la compañía en 1946, la BBC comentó que la WNO era "una de las compañías de ópera más respetadas del mundo". ^{[ 69 ]} En The Observer , Michael Ratcliffe calificó a la compañía como "la organización artística más popular, populista y consistentemente exitosa que jamás haya surgido de Gales... con la lealtad y el afecto del público en Cardiff y en toda Inglaterra... 'La ópera del pueblo' no es un mito. Sucedió aquí". ^{[ 70 ]} Las celebraciones del jubileo se vieron ensombrecidas por el fracaso de un plan para construir una sede específica para la compañía, la Ópera de la Bahía de Cardiff . ^{[ 70 ]}

Durante la década de 1990, la WNO hizo su debut en los Proms , con una representación completa de Idomeneo de Mozart , dirigida por Mackerras en 1991. ^{[ 71 ]} La compañía tocó tres temporadas cortas en la Royal Opera House, Covent Garden a mediados de la década de 1990, presentando Tristan und Isolde y La favorita en 1993, The Yeomen of the Guard en 1995, y The Rake's Progress y el programa doble de jubileo de Cavalleria rusticana y Pagliacci en 1996. ^{[ 72 ] [ n 6 ]} En 1996, la WNO encargó a Sir Peter Maxwell Davies que escribiera una ópera para la ocasión del 50 aniversario de la compañía. La ópera resultante fue The Doctor of Myddfai , cuyo libreto fue escrito por David Pountney e incluía canciones en galés, basadas en un cuento popular del siglo XII. Se estrenó el 10 de julio de 1996 en el North Wales Theatre de Llandudno, con funciones posteriores en 1996. ^{[ 75 ]} Fue diseñada por Sue Huntley y Donna Muir.

La compañía entró en el nuevo milenio en un estado de cierta agitación. Una crisis financiera había provocado despidos en la orquesta y la reducción del calendario de giras; las obras conservadoras elegidas para 2001-02 fueron condenadas por la prensa como «el programa más aburrido de los últimos tiempos»; y Rizzi estaba a punto de ser reemplazado por un sucesor joven e inexperto, Tugan Sokhiev . ^{[ 76 ]} Rizzi se había ganado un gran respeto y afecto durante sus nueve años como director musical; el mandato de su sucesor fue breve y desafortunado. Tras asumir el cargo en 2003, Sokhiev dimitió precipitadamente al año siguiente. Rizzi accedió a reorganizar su agenda y, con gran éxito de público y crítica, regresó a la dirección musical a tiempo para preparar a la compañía para su tan esperado traslado a una sede permanente en Cardiff. ^{[ 77 ]}

Tras el fracaso del proyecto de la Ópera de Cardiff Bay, un nuevo proyecto, el Centro del Milenio de Gales , tuvo mayor éxito. Se obtuvieron los permisos y la financiación necesarios, y en 2002 comenzaron las obras de un nuevo centro artístico multiusos en el emplazamiento de Cardiff Bay. El centro incluía un teatro con capacidad para 1900 personas, que, entre otros usos, se convirtió en la sede de la Ópera Nacional de Gales (WNO) a partir de 2004, con su propio espacio de ensayo y oficinas en el complejo. ^{[ 78 ]}

En la primera década del siglo XXI, la WNO ofreció más de 120 funciones al año, con un repertorio que generalmente constaba de ocho óperas completas. Su público habitual superaba los 150.000 espectadores anuales en diez sedes principales, tres de ellas en Gales y siete en Inglaterra. ^{[ 79 ] [ n 7 ]} Durante este periodo, la compañía fue criticada por su falta de representación galesa. Un político local, Adam Price, afirmó que la WNO debería contar con un director musical galés; Alun Hoddinott declaró en 2004: «La WNO ha representado quizás cuatro o cinco óperas galesas en 20 años... Parecen tener un sesgo anti-música galesa. Me entristece que no apoyen a los compositores galeses, especialmente a los jóvenes». ^{[ 79 ]} Una visión más positiva de la WNO provino de Escocia, donde los dos principales periódicos, The Scotsman y The Herald , recibieron una visita de la compañía en 2005 con elogios entusiastas, contrastando el florecimiento de la ópera en Gales con su abandono por parte de los políticos en Escocia y el consiguiente declive de la Ópera Escocesa. ^{[ 80 ]} En 2010, la WNO encargó Gair ar Gnawd ("Palabra en la carne"), de Pwyll ap Siôn y Menna Elfyn , con letra en galés, descrita como "una historia contemporánea sobre el Gales de hoy... inspirada en la traducción de la Biblia". ^{[ 81 ]}

De 2006 a 2011, el director ejecutivo (con el título de "director artístico") fue John Fisher . Su mandato coincidió con el de Lothar Koenigs , quien fue director musical de 2009 a 2016. Un momento destacado de este periodo fue la producción de Die Meistersinger de 2010 , dirigida por Richard Jones, con Bryn Terfel como Hans Sachs. ^{[ 83 ]}

En 2011, David Pountney fue nombrado sucesor de Fisher como director ejecutivo. Había trabajado con la compañía desde la década de 1970, más recientemente en una producción de 2006 de El holandés errante con Terfel, ambientada en el espacio. ^{[ 84 ]} En 2013 programó una trilogía de óperas ambientadas en la Inglaterra Tudor : Anna Bolena , Maria Stuarda y Roberto Devereux de Donizetti , ^{[ 85 ]} con otra trilogía al año siguiente, sobre el tema de las mujeres caídas : Manon Lescaut de Puccini , Boulevard Solitude de Henze y La traviata de Verdi . ^{[ 86 ]} Para 2016, Pountney programó otra trilogía, esta vez sobre el tema de Fígaro, que consistía en Las bodas de Fígaro de Mozart y El barbero de Sevilla de Rossini y una nueva obra, Figaro Gets a Divorce, con música de Elena Langer y libreto de Pountney. ^{[ 87 ]}

En septiembre de 2015, la WNO anunció el nombramiento de Tomáš Hanus como su próximo director musical, quien asumió el cargo para la temporada 2016-17. Simultáneamente, Carlo Rizzi fue nombrado director laureado de la compañía, con efecto inmediato. De 2019 a 2023, Aidan Lang fue director general de la compañía. ^{[ 88 ]} En diciembre de 2023, la WNO anunció a Christopher Barron como director general interino, con efecto a partir de enero de 2024, para guiar a la compañía durante un período de cambio como resultado de los recortes de financiación simultáneos del Arts Council England y el Arts Council Wales en 2022 y 2023 respectivamente. ^{[ 89 ]} Barron permaneció en el cargo hasta septiembre de 2024. En julio de 2024, la WNO anunció los nombramientos de Adele Thomas y Sarah Crabtree como codirectoras ejecutivas/directoras generales, con efecto a partir de enero de 2025. ^{[ 90 ]}

Aunque el coro y la orquesta de la Ópera Nacional de Gales han aparecido en muchas grabaciones comerciales, a menudo con solistas habituales de la WNO, ha habido pocos conjuntos, ya sean de audio o vídeo, de las propias producciones de la compañía. Entre ellas se encuentran Tristan und Isolde dirigida por Goodall (1981), ^{[ 91 ]} Pelléas et Mélisande dirigida por Boulez (1992), ^{[ 92 ]} The Yeomen of the Guard , dirigida por Mackerras (1995), ^{[ n 8 ]} The Doctor of Myddfai dirigida por Armstrong (1998), ^{[ 95 ]} y Ariodante dirigida por Ivor Bolton , dirigida por David Alden (1999). ^{[ 96 ]} La BBC realizó una grabación de vídeo en estudio de un elenco de la WNO en Katya Kabanova , dirigida por Armstrong en 1982. ^{[ 97 ]}

El coro y la orquesta de la WNO han sido contratados para grabaciones de ópera en estudio no relacionadas con las producciones de la compañía, incluyendo Hamlet (1983), Norma (1984), Anna Bolena (1987), Ernani (1987) y Adriana Lecouvreur (1988) dirigidas por Richard Bonynge , ^{[ 91 ]} Faust (1993) y Katya Kabanova (1994) dirigidas por Rizzi; y Gloriana (1993), Eugene Onegin (1994) y Jenůfa (2004) dirigidas por Mackerras. ^{[ 98 ]} Para el jubileo de la WNO en 1996, Decca recurrió a algunas de sus grabaciones de estudio para un conjunto de CD conmemorativo con contribuciones de muchos solistas que habían aparecido en el escenario con la compañía y algunos que no lo habían hecho, estos últimos incluyendo a Joan Sutherland , Luciano Pavarotti , Montserrat Caballé y Thomas Hampson . ^{[ 99 ]} La orquesta de la WNO ha realizado grabaciones de estudio de música no operística de Elgar , Delius , Coleridge-Taylor y George Lloyd , y varias colecciones de canciones tradicionales galesas y música crossover . ^{[ 91 ] [ 98 ]}

Fuente: Oxford Dictionary of Music (1943–2009) y WNO (2009–16). ^{[ 100 ]}

La Ópera Nacional de Gales ha sido nominada o ha ganado casi todos los premios de ópera del Reino Unido, incluyendo el Premio Olivier en 1998 y 1999. La Real Sociedad Filarmónica otorgó su Premio de Música a la Trayectoria Sobresaliente en Ópera en 1999, 2000 y 2001, lo que le otorgó a la compañía la distinción de ser la única organización artística en haber ganado el Premio durante tres años consecutivos. ^{[ 101 ]} La producción de Pelléas y Mélisande (1992) de la WNO ganó los Premios Internacionales de Música Clásica. La producción de Phyllida Lloyd de Las Carmelitas de Poulenc para la WNO ganó el Premio de Música de la Real Sociedad Filarmónica a la Trayectoria Sobresaliente en Ópera en 1999, ganando conjuntamente con la ENO como coproductores. ^{[ 102 ]} La producción de La coronación de Poppea en 1997 de David Alden ganó más premios que ninguna otra producción de la WNO: el premio Evening Standard, el de la Royal Philharmonic Society y el de los Barclays Theatre Awards. ^{[ 103 ]}

En 1982, la WNO obtuvo a su primera mecenas en Diana, Princesa de Gales . Como mecenas, asistió a muchos conciertos de gala en el New Theatre de Cardiff; el Dominion Theatre de Londres; la Royal Opera House de Covent Garden; la Brooklyn Academy of Music de Nueva York y, en 1984, inauguró la nueva sede construida expresamente para la compañía, el Princess of Wales Building en John Street, Cardiff. Su asistencia a una actuación de la WNO en Nueva York en 1989 causó gran revuelo y provocó que se realizaran reparaciones en la carretera de inmediato. Su visita se mostró en el episodio 10, «Guerra», de la cuarta temporada de The Crown . ^{[ 104 ]} Cuando en 1996 la Princesa Diana renunció como mecenas, la WNO dio la bienvenida a Su Alteza Real Carlos, Príncipe de Gales, como su nuevo mecenas.

• Después de Aida
• Lista de teatros de ópera
• Listados de compañías de ópera

• Sitio web oficial
• Centro del Milenio de Gales: Sede de la WNO
• Teatro Nacional de Ópera de Gales. Archivo del 18 de diciembre de 2008 en Wayback Machine.
• "El primer Tristán digital: una charla con el Maestro, el Héroe y el Jefe", por Bruce Duffie. Wagner News, febrero de 1982.