Amebiasis

La amebiasis , o disentería amebiana , es una infección de los intestinos causada por la ameba parásita Entamoeba histolytica . ^{[ 4 ] [ 5 ]} La amebiasis puede presentarse sin síntomas, con síntomas leves o graves . ^{[ 2 ]} Los síntomas pueden incluir letargo , pérdida de peso , ulceraciones colónicas , dolor abdominal , diarrea o diarrea con sangre . ^{[ 6 ] [ 2 ]} Las complicaciones pueden incluir inflamación y ulceración del colon con necrosis tisular o perforación , lo que puede provocar peritonitis . ^{[ 2 ]} Puede desarrollarse anemia si hay sangrado gástrico prolongado. ^{[ 2 ]}

Los quistes de Entamoeba pueden sobrevivir hasta un mes en el suelo o hasta 45 minutos bajo las uñas. ^{[ 2 ]} La invasión del revestimiento intestinal puede provocar diarrea con sangre. ^{[ 2 ]} Si el parásito llega al torrente sanguíneo, puede diseminarse por el cuerpo, llegando con mayor frecuencia al hígado, donde puede causar abscesos hepáticos amebianos . ^{[ 2 ]} Los abscesos hepáticos pueden ocurrir sin diarrea previa. ^{[ 2 ]} El diagnóstico se realiza mediante examen de heces con microscopía , pero puede ser difícil distinguir E. histolytica de otras especies de entamoeba inofensivas. ^{[ 4 ]} En casos graves, puede haber un aumento en el recuento de glóbulos blancos . ^{[ 2 ]} La prueba más precisa es la detección de anticuerpos específicos en la sangre , aunque la prueba de anticuerpos puede permanecer positiva después del tratamiento. ^{[ 2 ]} La colitis bacteriana puede producir síntomas similares. ^{[ 2 ]}

La prevención de la amebiasis se logra mediante una mejor higiene , incluyendo la separación de alimentos y agua de las heces. ^{[ 2 ]} No existe vacuna. ^{[ 2 ]} Existen dos conjuntos de opciones de tratamiento según la localización de la infección: ^{[ 2 ]} La amebiasis en los tejidos se trata con metronidazol , tinidazol , nitazoxanida , dehidroemetina o cloroquina , y la infección luminal se trata con furoato de diloxanida o yodoquinolina . ^{[ 2 ]} El tratamiento eficaz contra todas las etapas de la enfermedad puede requerir una combinación de medicamentos. ^{[ 2 ]} Las infecciones sin síntomas pueden tratarse con un solo antibiótico , y las infecciones con síntomas se tratan con dos antibióticos. ^{[ 4 ]}

La amebiasis está presente en todo el mundo, ^{[ 7 ]} aunque la mayoría de los casos ocurren en el mundo en desarrollo . ^{[ 8 ]} Se estima que aproximadamente 50 millones de personas en todo el mundo se infectan con Entamoeba histolytica cada año, con aproximadamente 100 000 muertes entre ellas (es decir, aproximadamente dos muertes por cada mil casos). ^{[ 3 ]} El primer caso documentado de amebiasis fue en 1875. En 1891, la enfermedad se describió en detalle, dando lugar a los términos disentería amebiana y absceso hepático amebiano . ^{[ 2 ]} Evidencia adicional de Filipinas en 1913 encontró que después de ingerir quistes de E. histolytica los voluntarios desarrollaron la enfermedad. ^{[ 2 ]}

La mayoría de las personas infectadas, alrededor del 90%, son asintomáticas , ^{[ 9 ]} pero esta enfermedad tiene el potencial de volverse grave. Se estima que entre 40 000 y 100 000 personas mueren anualmente en todo el mundo debido a la amebiasis. ^{[ 5 ]}

Las infecciones a veces pueden durar años si no hay tratamiento. Los síntomas, si están presentes, pueden tardar desde días hasta años en desarrollarse, ^{[ 10 ]} pero generalmente son alrededor de dos a cuatro semanas. ^{[ 11 ]} Los síntomas pueden variar desde diarrea leve hasta disentería con sangre , junto con dolores abdominales intensos . También pueden surgir complicaciones extraintestinales como resultado de una infección invasiva que incluye colitis, abscesos hepáticos, pulmonares o cerebrales. ^{[ 9 ]} La sangre proviene de lesiones sangrantes creadas por las amebas que invaden el revestimiento del colon . En aproximadamente el 10% de los casos invasivos, las amebas entran al torrente sanguíneo y pueden viajar a otros órganos del cuerpo. Lo más común es que esto signifique el hígado , ^{[ 12 ]} ya que es donde la sangre del intestino llega primero, pero pueden terminar en casi cualquier parte del cuerpo.

El momento de aparición de los síntomas es muy variable y la infección asintomática promedio persiste durante más de un año. Se postula que la ausencia de síntomas o su intensidad pueden variar según factores como la cepa de la ameba, la respuesta inmunitaria del huésped y, posiblemente, las bacterias y virus asociados .

En las infecciones asintomáticas, la ameba vive alimentándose y digiriendo bacterias y partículas de alimentos en el intestino, una parte del tracto gastrointestinal . ^{[ 9 ]} Generalmente no entra en contacto con el intestino debido a la capa protectora de moco que lo recubre. La enfermedad se produce cuando la ameba entra en contacto con las células que recubren el intestino. Entonces secreta las mismas sustancias que utiliza para digerir las bacterias, que incluyen enzimas que destruyen las membranas celulares y las proteínas . Este proceso puede llevar a la penetración y digestión de los tejidos humanos, lo que resulta primero en ulceraciones en forma de matraz en el intestino. Entamoeba histolytica ingiere las células destruidas por fagocitosis y a menudo se observa con glóbulos rojos (un proceso conocido como eritrofagocitosis) en muestras de heces. Especialmente en Latinoamérica , puede formarse una masa granulomatosa (conocida como ameboma ) en la pared del colon ascendente o el recto debido a una respuesta celular inmunológica prolongada , y a veces se confunde con cáncer . ^{[ 13 ]}

La ingestión de un quiste viable puede causar una infección. ^{[ 14 ]}

La terapia con esteroides puede provocar ocasionalmente colitis amebiana grave en personas con cualquier infección por E. histolytica . ^{[ 15 ]} Esto conlleva una alta mortalidad: en promedio, más del 50 % de los pacientes con colitis grave fallecen. ^{[ 15 ]}

La amebiasis es una infección causada por la ameba Entamoeba histolytica .

Transmisión

La amebiasis se transmite generalmente por vía fecal-oral , ^{[ 9 ]} pero también puede transmitirse indirectamente a través del contacto con manos u objetos sucios, así como por contacto anal-oral. La infección se propaga mediante la ingestión de la forma quística del parásito , una estructura semidormante y resistente que se encuentra en las heces . Las amebas no enquistadas, o trofozoítos , mueren rápidamente después de abandonar el cuerpo, pero también pueden estar presentes en las heces; rara vez son la fuente de nuevas infecciones. ^{[ 9 ]} Dado que la amebiasis se transmite a través de alimentos y agua contaminados, suele ser endémica en regiones del mundo con sistemas de saneamiento modernos limitados , como México, Centroamérica, el oeste de Sudamérica , el sur de Asia y el oeste y sur de África . ^{[ 16 ]}

La disentería amebiana es una forma de diarrea del viajero . ^{[ 17 ]} Es más frecuente en viajeros de larga duración con estancias superiores a seis meses en comparación con los viajeros que pasan menos de un mes en una zona endémica. ^{[ 18 ]} La diarrea causada por un parásito como E. histolytica tiene más probabilidades de presentar características subagudas o crónicas. ^{[ 19 ]}

La amebiasis es consecuencia de la destrucción de los tejidos provocada por el parásito E. histolytica .

E. histolytica causa daño tisular mediante tres eventos principales: muerte directa de células del huésped, inflamación e invasión del parásito. ^{[ 20 ]} La patogénesis de la amebiasis implica la interacción de varias moléculas secretadas por E. histolytica, como LPPG, lectinas, proteasas de cisteína y amebaporos. Las lectinas ayudan al parásito a adherirse a la capa mucosa del huésped durante la invasión. Los amebaporos destruyen las bacterias ingeridas presentes en el ambiente colónico. Las proteasas de cisteína degradan los tejidos del huésped. Otras moléculas como PATMK, miosinas, proteínas G, C2PK, CaBP3 y EhAK1 desempeñan un papel importante en el proceso de fagocitosis (el método de alimentación del parásito). ^{[ 21 ]}

Mediante colonoscopia es posible detectar úlceras pequeñas de entre 3 y 5 mm, pero el diagnóstico puede ser difícil ya que la membrana mucosa entre estas áreas puede parecer sana o inflamada. ^{[ 2 ]} Los trofozoítos pueden identificarse en el borde de la úlcera o dentro del tejido, utilizando tinción inmunohistoquímica con anticuerpos específicos anti-E. histolytica. ^{[ 8 ]}

Las infecciones asintomáticas en humanos suelen diagnosticarse mediante la detección de quistes en las heces. Se han desarrollado diversos procedimientos de flotación o sedimentación para recuperar los quistes de la materia fecal, y las tinciones ayudan a visualizarlos para su examen microscópico. Dado que los quistes no se eliminan constantemente, se examinan al menos tres muestras de heces. En las infecciones sintomáticas, la forma móvil (el trofozoíto) se observa con frecuencia en las heces frescas. Existen pruebas serológicas , y la mayoría de las personas infectadas (con o sin síntomas) dan positivo a la presencia de anticuerpos . Los niveles de anticuerpos son mucho más elevados en personas con abscesos hepáticos . La serología solo se vuelve positiva aproximadamente dos semanas después de la infección. Entre los avances más recientes se incluyen un kit que detecta la presencia de proteínas de ameba en las heces y otro que detecta ADN de ameba en las heces. Estas pruebas no se utilizan de forma generalizada debido a su coste.

La microscopía sigue siendo, con diferencia, el método de diagnóstico más extendido a nivel mundial. Sin embargo, no es tan sensible ni precisa como otras pruebas disponibles. Es importante distinguir el quiste de E. histolytica de los quistes de protozoos intestinales no patógenos, como Entamoeba coli , por su aspecto. Los quistes de E. histolytica tienen un máximo de cuatro núcleos, mientras que el quiste comensal de Entamoeba coli tiene hasta ocho. Además, en E. histolytica, el endosoma se localiza en el centro del núcleo, mientras que en Entamoeba coli suele estar descentrado. Por último, los cuerpos cromatoides en los quistes de E. histolytica son redondeados, mientras que en Entamoeba coli son dentados . Sin embargo, otras especies, como Entamoeba dispar y E. moshkovskii , también son comensales y no se pueden distinguir de E. histolytica al microscopio. Dado que E. dispar es mucho más común que E. histolytica en la mayor parte del mundo, esto significa que se producen muchos diagnósticos erróneos de infección por E. histolytica . La OMS recomienda que las infecciones diagnosticadas únicamente mediante microscopía no se traten si son asintomáticas y no hay ningún otro motivo para sospechar que la infección sea realmente por E. histolytica . La detección de quistes o trofozoítos en las heces mediante microscopía puede requerir el examen de varias muestras durante varios días para determinar su presencia, ya que los quistes se eliminan de forma intermitente y pueden no aparecer en todas las muestras.

Por lo general, el organismo ya no se encuentra en las heces una vez que la enfermedad se vuelve extraintestinal. Las pruebas serológicas son útiles para detectar la infección por E. histolytica cuando el organismo se vuelve extraintestinal y para descartarlo en el diagnóstico de otros trastornos. Una prueba de huevos y parásitos (O&P) o un ensayo de antígeno fecal de E. histolytica es la prueba adecuada para infecciones intestinales. Dado que los anticuerpos pueden persistir durante años después de la curación clínica, un resultado serológico positivo no necesariamente indica una infección activa. Sin embargo, un resultado serológico negativo puede ser igualmente importante para descartar una posible invasión tisular por E. histolytica .

Las pruebas de detección de antígenos en heces han ayudado a superar algunas de las limitaciones de la microscopía de heces. Estas pruebas son fáciles de usar, pero presentan sensibilidad y especificidad variables, especialmente en zonas de baja endemicidad. ^{[ 8 ]}

La reacción en cadena de la polimerasa (PCR) se considera el método de referencia para el diagnóstico, pero sigue estando infrautilizada. ^{[ 8 ] [ 22 ]}

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  Quiste inmaduro de E. histolytica/E. dispar en una preparación húmeda concentrada teñida con yodo. Este quiste temprano tiene un solo núcleo y se observa una masa de glucógeno (tinción marrón).
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  Amebas en una biopsia de colon de un caso de disentería amebiana.
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  Tinción inmunohistoquímica de trofozoítos (marrón) utilizando anticuerpos específicos contra el factor inhibidor de la migración de macrófagos de Entamoeba histolytica en un paciente con colitis amebiana.

Para ayudar a prevenir la propagación de la amebiasis en el hogar  :

• Lávese bien las manos con agua caliente corriente y jabón durante al menos 10 segundos después de usar el inodoro o cambiar el pañal de un bebé , y antes de manipular alimentos.
• Limpie los baños y aseos con frecuencia; preste especial atención a los asientos de los inodoros y a los grifos.
• Evite compartir toallas o paños faciales.

Para ayudar a prevenir infecciones:

• En zonas endémicas , evite consumir verduras crudas , ya que podrían haber sido fertilizadas con heces humanas.
• Hierva el agua o trátela con pastillas de yodo .
• Evite comer comida callejera, especialmente en lugares públicos donde otras personas comparten salsas en un mismo recipiente.

Las buenas prácticas sanitarias, así como la eliminación o el tratamiento responsable de las aguas residuales, son necesarias para la prevención de la infección por E. histolytica a nivel endémico. Los quistes de E. histolytica suelen ser resistentes a la cloración, por lo que la sedimentación y la filtración del agua potable son necesarias para reducir la incidencia de la infección. ^{[ 9 ]}

Los quistes de E. histolytica pueden recuperarse de alimentos contaminados mediante métodos similares a los utilizados para recuperar quistes de Giardia lamblia de las heces. La filtración es probablemente el método más práctico para su recuperación a partir de agua potable y alimentos líquidos. Los quistes de E. histolytica deben distinguirse de los quistes de otros protozoos parásitos (pero no patógenos) y de los quistes de protozoos de vida libre, como se mencionó anteriormente. Los procedimientos de recuperación no son muy precisos; los quistes se pierden o dañan fácilmente hasta el punto de ser irreconocibles, lo que genera muchos resultados falsos negativos en las pruebas de recuperación. ^{[ 23 ]}

Las infecciones por E. histolytica ocurren tanto en el intestino como (en personas con síntomas) en el tejido intestinal y/o hepático. ^{[ 16 ]} Quienes presentan síntomas requieren tratamiento con dos medicamentos: un agente amebicida de acción tisular y un agente cisticida luminal. ^{[ 9 ]} Las personas asintomáticas solo necesitan un agente cisticida luminal. ^{[ 8 ]}

En la mayoría de los casos, las amebas permanecen en el tracto gastrointestinal de los huéspedes. La ulceración grave de las superficies mucosas gastrointestinales ocurre en menos del 16 % de los casos. En casos menos frecuentes, el parásito invade los tejidos blandos, con mayor frecuencia el hígado. ^{[ 12 ]} Solo raramente se forman masas (amebomas) que provocan obstrucción intestinal (confundidas con masas en el ciego y el apéndice). Otras complicaciones locales incluyen diarrea sanguinolenta y abscesos pericólicos y pericecales.

Las complicaciones de la amebiasis hepática incluyen absceso subdiafragmático, perforación del diafragma hacia el pericardio y la cavidad pleural, perforación de la cavidad abdominal (peritonitis amebiana) y perforación de la piel ( amebiasis cutánea ) .

La amebiasis pulmonar puede originarse a partir de lesiones hepáticas, diseminándose por vía sanguínea o por perforación de la cavidad pleural y el pulmón. Puede causar absceso pulmonar, fístula pleuropulmonar, empiema pulmonar y fístula broncopleural. También puede alcanzar el cerebro a través de los vasos sanguíneos y provocar absceso cerebral amebiano y meningoencefalitis amebiana. La amebiasis cutánea también puede aparecer en la piel alrededor de las heridas de colostomía, la región perianal, la zona suprayacente a lesiones viscerales y en el sitio de drenaje de un absceso hepático.

La amebiasis del tracto urogenital derivada de una lesión intestinal puede causar vulvovaginitis amebiana (enfermedad de May) , fístula rectovesical y fístula rectovaginal.

La infección por Entamoeba histolytica se asocia con desnutrición y retraso del crecimiento en niños. ^{[ 24 ]}

Se estima que 500 millones de personas en todo el mundo están infectadas con Entamoeba , la mayoría de las cuales están infectadas con E. dispar y se estima que el 10% están infectadas con E. histolytica . ^{[ 25 ] [ 3 ]} La mortalidad por infección invasiva de E. histolytica se estima en 100 000 por año. ^{[ 3 ]} La amebiasis causó alrededor de 55 000 muertes en todo el mundo en 2010, una disminución con respecto a las 68 000 de 1990. ^{[ 26 ] [ 27 ]}

Aunque generalmente se considera un parásito tropical, el primer caso reportado (en 1875) ocurrió en San Petersburgo, Rusia, cerca del Círculo Polar Ártico. ^{[ 28 ]} La infección es más común en zonas cálidas, pero esto se debe tanto a la higiene deficiente como a que los quistes parasitarios sobreviven más tiempo en condiciones cálidas y húmedas. ^{[ 16 ]}

La amebiasis fue descrita por primera vez por Fedor A. Lösch en 1875, en el norte de Rusia. ^{[ 2 ] [ 9 ]} El incidente más dramático en los EE. UU. fue el brote de la Feria Mundial de Chicago en 1933, causado por agua potable contaminada. Hubo más de mil casos, con 98 muertes. ^{[ 29 ] [ 30 ]} Se sabe desde 1897 que existía al menos una especie de Entamoeba no patógena ( Entamoeba coli ), pero fue la OMS la que reconoció formalmente por primera vez en 1997 que E. histolytica era dos especies, a pesar de que esto se había propuesto por primera vez en 1925. ^{[ 2 ]} Además de la ahora reconocida E. dispar , la evidencia muestra que hay al menos otras dos especies de Entamoeba que se ven iguales en los humanos: E. moshkovskii y Entamoeba bangladeshi . ^{[ 2 ]} La razón por la que estas especies no se han diferenciado hasta hace poco se debe a la dependencia de la apariencia. ^{[ 2 ]}

Joel Connolly, de la Oficina de Ingeniería Sanitaria de Chicago, puso fin al brote al descubrir que las tuberías defectuosas permitían que las aguas residuales contaminaran el agua potable. En 1998 se produjo un brote de amebiasis en la República de Georgia . ^{[ 31 ]} Entre el 26 de mayo y el 3 de septiembre de 1998 se notificaron 177 casos, incluidos 71 casos de amebiasis intestinal y 106 casos probables de absceso hepático. ^{[ 32 ]}

Los habitantes de Nicobar han atestiguado las propiedades medicinales que se encuentran en Glochidion calocarpum , una planta común en la India, diciendo que su corteza y semilla son muy eficaces para curar trastornos abdominales asociados con la amebiasis. ^{[ 33 ]}

En la novela de Diana Gabaldon , Un soplo de nieve y cenizas, se produce un brote de disentería amebiana . ^{[ 34 ]}

• Amebiasis - Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades