Historia de la masonería

Los textos masónicos más antiguos contienen algún tipo de historia del oficio de la masonería. La obra más antigua conocida de este tipo, el Manuscrito Halliwell (también conocido como Poema Regius), data de entre 1390 y 1425. Este documento incluye una breve historia en su introducción, donde se afirma que el "oficio de la masonería" comenzó con Euclides en Egipto y llegó a Inglaterra durante el reinado del rey Athelstan ( 924-939 ). ^{[ 1 ]} Poco después, el Manuscrito Matthew Cooke remonta la masonería a Jabal , hijo de Lamec (Génesis 4: 20-22), y narra cómo este conocimiento llegó a Euclides, de él a los Hijos de Israel ( mientras estaban en Egipto ), y así sucesivamente a través de un elaborado camino hasta Athelstan. ^{[ 2 ]} Este mito constituyó la base de las constituciones manuscritas posteriores, todas las cuales remontan la masonería a tiempos bíblicos y establecen su institución en Inglaterra durante el reinado de Athelstan. ^{[ 3 ]}

Poco después de la formación de la Gran Logia Premier de Inglaterra , James Anderson recibió el encargo de sintetizar estas «Constituciones góticas» en una forma moderna y accesible. Las constituciones resultantes están precedidas por una historia más extensa que ninguna anterior, que rastrea nuevamente la historia de lo que entonces era la masonería hasta sus raíces bíblicas, incorporando nuevamente a Euclides a la cadena. Fiel a su material, Anderson sitúa la primera gran asamblea de masones ingleses en York, bajo el mandato del hijo de Athelstan, Edwin, quien por lo demás es desconocido en la historia. ^{[ 4 ]} Ampliadas, revisadas y republicadas, las constituciones de Anderson de 1738 enumeraban a los Grandes Maestros desde Agustín de Canterbury , mencionado como Austin el Monje . ^{[ 5 ]} Las Ilustraciones de la Francmasonería de William Preston ampliaron y desarrollaron este mito de la creación masónica. ^{[ 6 ]}

En Francia, la conferencia de 1737 del Caballero Ramsay añadió a los cruzados al linaje. Sostenía que los masones cruzados habían revivido la masonería con secretos recuperados en Tierra Santa , bajo el patrocinio de los Caballeros Hospitalarios . En este punto, la historia de la masonería en el continente se separó de la de Inglaterra. ^{[ 7 ]}

Las obras históricas de Anderson de 1723 y 1738, la idealización romántica de Ramsay, junto con la alegoría interna del ritual masónico, centrada en el Templo del Rey Salomón y su arquitecto, Hiram Abiff , han proporcionado abundante material para nuevas especulaciones.

El ritual más antiguo conocido sitúa la primera logia masónica en el pórtico del Templo del Rey Salomón. ^{[ 8 ]} Siguiendo a Anderson, también ha sido posible rastrear la masonería hasta Euclides , Pitágoras , Moisés , los esenios y los culdeos . ^{[ 9 ]} Preston comenzó su historia con los druidas , mientras que la descripción de Anderson de los masones como " noáquidas ", extrapolada por Albert Mackey , incluyó a Noé en la ecuación. ^{[ 10 ]}

Tras la introducción de los masones cruzados por parte de Ramsay, los Caballeros Templarios se involucraron en el mito, comenzando con el Rito de la Estricta Observancia de Karl Gotthelf von Hund , que también vinculaba a la Casa de Estuardo exiliada . ^{[ 11 ]} El asesinato de Hiram Abiff se tomó como una alegoría de la muerte de Carlos I de Inglaterra . Oliver Cromwell emerge como el fundador de la Francmasonería en una obra anónima antimasónica de 1745, comúnmente atribuida al Abbé Larudan . Mackey afirma que "Las proposiciones de Larudan se distinguen por su absoluta independencia de toda autoridad histórica y por las audaces suposiciones que se presentan al lector en lugar de hechos". ^{[ 12 ]} Los escritos antimasónicos de Christoph Friedrich Nicolai implicaban a Francis Bacon y a los Rosacruces , ^{[ 13 ]} mientras que la conexión de Christopher Wren con la logia se omitió del primer libro de constituciones de Anderson, pero apareció en el segundo cuando Wren ya había fallecido. ^{[ 14 ]}

La semilla o el mito de la influencia jacobita de los Estuardo en la masonería pudo haber sido un comentario descuidado y sin fundamento de John Noorthouk en el Libro de Constituciones de la Gran Logia Premier de Londres de 1784. Se afirmaba, sin pruebas, que el rey Carlos II (hermano mayor y predecesor de Jacobo II ) se había hecho masón en los Países Bajos durante los años de su exilio (1649-1660). Sin embargo, no había logias masónicas documentadas en el continente durante esos años. La afirmación pudo haberse hecho para halagar a la fraternidad al presentar a un monarca anterior como miembro. Esta insensatez fue luego adornada por John Robison (1739-1805), profesor de Filosofía Natural en la Universidad de Edimburgo , en su obra de 1797 , Pruebas de una conspiración, una polémica antimasónica que acusaba a la masonería de estar infiltrada por la Orden de los Iluminados de Weishaupt . ^{[ 15 ]} La falta de erudición que demostró Robison en esa obra provocó que la Encyclopædia Britannica la denunciara. ^{[ 16 ]}

Un librero y masón alemán , residente en París y que trabajaba bajo el seudónimo de C. Lenning, amplió aún más la historia en un manuscrito titulado «Enciclopedia de la masonería», probablemente escrito entre 1822 y 1828 en Leipzig . Este manuscrito fue posteriormente revisado y publicado por otro masón alemán llamado Friedrich Mossdorf (1757-1830). ^{[ 17 ]} Lenning afirmó que el rey Jacobo II de Inglaterra, tras su huida a Francia en 1688, residió en el Colegio Jesuita de Clermont, donde sus seguidores fabricaron ciertos grados con el fin de llevar a cabo sus propósitos políticos. ^{[ 18 ]}

A mediados del siglo XIX, la historia ya se había popularizado. El conocido escritor masónico inglés, el Dr. George Oliver (1782-1867), en su obra Historical Landmarks (1846), continuó difundiéndola e incluso afirmó que el rey Carlos II asistía activamente a las reuniones, una invención evidente, pues de haber sido cierta, no habría pasado desapercibida para los historiadores de la época.

De manera similar, los intentos de enraizar la masonería en la Compagnonnage francesa no han producido vínculos concretos. ^{[ 19 ]} Las conexiones con los maestros romanos Collegia y Comacine son igualmente tenues, aunque algunos masones los ven como ejemplos más que como antepasados. ^{[ 20 ] [ 21 ]} Thomas Paine rastreó la masonería hasta el antiguo Egipto , ^{[ 22 ]} al igual que Cagliostro , quien llegó incluso a proporcionar el ritual. ^{[ 13 ]}

Más recientemente, varios autores han intentado vincular a los Templarios con la cronología de la Francmasonería a través de las imágenes de las tallas de la Capilla Rosslyn en Escocia, donde se rumorea que los Templarios buscaron refugio tras la disolución de la orden. ^{[ 23 ]} En The Hiram Key , Robert Lomas y Christopher Knight describen una cronología que comienza en el antiguo Egipto y abarca a Jesús , los Templarios y Rosslyn antes de llegar a la Francmasonería moderna. ^{[ 24 ]} Estas afirmaciones son cuestionadas por Robert Cooper, curador de la biblioteca y el museo de la Gran Logia de Escocia , en su libro The Rosslyn Hoax . ^{[ 25 ]}

El primer estudio racional de la historia masónica se publicó en Alemania, pero la obra de Georg Kloss de 1847, Geschichte der Freimaurerei in England, Irland und Schottland, nunca se tradujo. ^{[ 26 ]} Cuando la Historia de la Francmasonería de Findel se tradujo del alemán al inglés en 1866, Woodford en Inglaterra y Murray-Lyon en Escocia ya eran escritores activos sobre el tema. Woodford fue el guía de Findel cuando visitó York para inspeccionar manuscritos, y pronto colaboraría con Hughan en la recopilación, datación y clasificación de las antiguas constituciones manuscritas. ^{[ 27 ]} Albert Mackey no fue menos activo en América. La lista de sus obras publicadas comienza en 1844 con "A Lexicon of Freemasonry" y se extiende hasta su monumental Encyclopedia of Freemasonry en 1874. ^{[ 28 ]} El creciente interés y la participación en los estudios masónicos llevaron, en 1886, a la formación en Londres de la Logia Quatuor Coronati , la primera logia dedicada a la investigación masónica. ^{[ 29 ]}

Los primeros documentos oficiales ingleses que hacen referencia a los albañiles están escritos en latín: « sculptores lapidum liberorum » (Londres, 1212), « magister lathomus liberarum petrarum » (Oxford, 1391) o en francés normando : « mestre mason de franche peer » ( Estatuto de los Trabajadores, 1351 ( 25 Edw. 3. Stat. 2 )). Todos ellos designan a un trabajador de la piedra labrada, una arenisca o caliza sin grano apta para la mampostería ornamental. En el siglo XVII, en los registros de construcción del Wadham College, los términos francmasón y albañil de piedra labrada se utilizan indistintamente. El término francmasón también contrasta con «albañil tosco» o «coloca», como un trabajador más cualificado que trabajaba o colocaba piedra labrada. ^{[ 30 ]}

El adjetivo «libre» en este contexto también puede interpretarse como que el albañil no está esclavizado , contratado por contrato ni sujeto a un feudo . Si bien esto resulta difícil de conciliar con los albañiles ingleses medievales, aparentemente adquirió importancia para las logias operativas escocesas. ^{[ 31 ]}

Un maestro cantero medieval debía someterse a lo que en aquella época se consideraba una educación liberal. En Inglaterra, abandonaba su hogar a los nueve o diez años, ya alfabetizado en inglés y francés, y educado en casa o en la escuela primaria. Desde entonces hasta los catorce años, asistía a un monasterio o a una escuela de gramática para aprender latín, o, como paje en una casa de caballeros, aprendía modales además de sus estudios. Entre los catorce y los diecisiete años, aprendía las habilidades básicas para elegir, dar forma y combinar la piedra, y luego, entre los diecisiete y los veintiún años, debía memorizar un gran número de problemas formales de geometría. Tres años como oficial solían culminar con la presentación de una obra maestra que abordaba un problema específico de construcción o diseño. En ese momento, se le consideraba cualificado, pero aún tenía que ascender en su carrera antes de alcanzar el estatus de maestro cantero en un gran proyecto. ^{[ 32 ]}

En su función de arquitecto, el maestro de obras probablemente realizaba los planos de cada etapa sucesiva de la construcción con punta de plata sobre un pergamino o tablero preparado. Estos se plasmaban en el terreno utilizando un compás más grande que el empleado para el dibujo. En las representaciones de arquitectos medievales en las obras, se les muestra trabajando con compases y escuadras mucho más grandes. Los detalles finos se transferían desde el tablero de dibujo mediante plantillas de madera que se proporcionaban a los albañiles. ^{[ 32 ]}

Los maestros canteros que aparecen en los registros presidiendo obras importantes, como la Catedral de York, se hicieron ricos y respetados. Los maestros canteros y maestros carpinteros visitantes se sentaban en la mesa principal de los monasterios, cenando con el abad. ^{[ 32 ]}

El registro histórico muestra dos niveles de organización en la masonería medieval: la logia y el gremio. El uso original de la palabra logia indica un taller erigido en el lugar de una obra importante; la primera mención data de 1278 en la Abadía de Vale Royal . Posteriormente, adquirió el significado secundario de comunidad de masones en un lugar determinado. Los registros más antiguos que se conservan son las leyes y ordenanzas de la logia de la Catedral de York en 1352. Estas regulaciones fueron impuestas por el Deán y el Cabildo de la Catedral . ^{[ 30 ]}

Los historiadores del siglo XIX impusieron el término « gremio » a las «cofradías» de artesanos medievales por analogía con los gremios mercantiles . Los albañiles tardaron en formar tales organizaciones. El principal empleador de albañiles en la Inglaterra medieval era la corona , y esta solía emplearlos mediante el reclutamiento forzoso . En otras palabras, eran reclutados a la fuerza cuando surgía la necesidad.

El Manuscrito Halliwell, también llamado Poema Regius , es el documento más antiguo conocido de origen masónico. Fue publicado en 1840 por el erudito shakesperiano y coleccionista James Halliwell, quien lo dató en 1390. AFA Woodford , pionero erudito masónico y fundador de la Logia Quatuor Coronati , coincidió con esta datación. ^{[ 33 ]} Más recientemente, el historiador Andrew Prescott ha datado el texto en el segundo cuarto del siglo XV. ^{[ 34 ]}

El poema puede verse como una respuesta a una serie de leyes que se remontan a la Peste Negra y al Estatuto de Trabajadores de 1351 ( 25 Edw. 3. Stat. 2 ), en el que Eduardo III intentó fijar los salarios a los niveles anteriores a la peste. ^{[ 35 ]} La fecha anterior sigue al Estatuto de Comestibles y Hostaleros de 1389 ( 13 Ric. 2. Stat. 1 . c. 8) de Ricardo II que exigía a los gremios y asociaciones que le presentaran sus cartas y patentes. ^{[ 35 ]} En 1425, durante el tercer Parlamento de Enrique VI , elLa Ley de Trabajadores de 1425 ( 3 Hen. 6 . c. 1) prohibió las asambleas anuales de albañiles. ^{[ 36 ]}

En 1356, el preámbulo de las regulaciones que regían el Oficio de los Albañiles establecía específicamente que, a diferencia de otros oficios, no existía ningún organismo para la regulación de la albañilería por parte de los albañiles. Finalmente, en 1376, cuatro representantes del «misterio» o gremio fueron elegidos para el Consejo Común de Londres. Este parece ser también el primer uso de la palabra «francmasón» en inglés. Inmediatamente fue tachada y reemplazada por la palabra «albañil». ^{[ 30 ]}

El poema afirma que estas asambleas fueron ordenadas por el rey Athelstan y que él también vinculó el salario de un albañil al costo de vida. ^{[ 33 ]}

El Manuscrito Cooke , que data de alrededor de 1450, sentó las bases de lo que Anderson denominó las "Constituciones Góticas", las historias y regulaciones más antiguas del oficio. ^{[ 2 ]} Tras una breve bendición, estos documentos describen las siete Artes Liberales , otorgando predominio a la Geometría, que se equipara con la Masonería. A continuación, presentan una historia de la masonería/geometría, que concluye con el rey Athelstan, o Edwin, su hermano o hijo según la fuente, reuniendo a los masones de Inglaterra para darles sus órdenes. Las regulaciones o órdenes siguen, generalmente con instrucciones sobre la manera en que un nuevo masón debe jurar cumplirlas. ^{[ 37 ]}

También alrededor de 1450, el testamento de un masón de Beverley ofrece una visión fascinante del surgimiento de las insignias masónicas. Un inventario de las posesiones de John Cadeby menciona varias zonae (cinturones). Dos de ellas tenían monturas de plata, y una de ellas tenía las letras B e I en el centro, que indican Boaz y Jachin , los pilares gemelos del Templo de Salomón. ^{[ 38 ]} También poseía un escritorio y seis libros en inglés, lo que lo hacía acomodado y letrado. ^{[ 39 ]}

El siglo y medio siguiente produjo pocos manuscritos nuevos. El manuscrito de Dowland , cuyo original se ha perdido, y el de la Gran Logia n.º 1 , sitúan por primera vez la asamblea de masones de Edwin en York. Se cree que el manuscrito de Lansdowne , originalmente datado en este período, data ahora del siglo XVII. ^{[ 34 ]}

Durante este período, tuvo lugar la Reforma . En un tiempo se asumió que la Iglesia era el principal empleador de albañiles y, con la Disolución de los Monasterios , las logias desaparecieron. ^{[ 40 ]} También se creía que los gremios de artesanos fueron abolidos en Inglaterra en 1547. ^{[ 41 ]} Tras la muerte de Enrique VIII, el arzobispo Cranmer buscó impulsar la Reforma mediante la abolición de los gremios y las cofradías. En 1548, se aprobó la «Ley de conspiraciones de víveres y artesanos», que revocaba sus monopolios. En 1549 fue derogada, presumiblemente porque eran demasiado útiles para el gobierno. ^{[ 42 ]} El gobierno continuó siendo un importante empleador de albañiles, quienes en Londres habían pasado de una cofradía a una corporación. Si bien esta no recibió su carta fundacional hasta 1666, el estado la utilizó en el siglo XVI para contratar y contratar albañiles para proyectos de construcción. Además, los masones eran empleados cada vez más por particulares. ^{[ 30 ]} Sin embargo, los desfiles del día de los santos organizados por los distintos gremios, en los que se representaban obras de teatro sobre sus respectivos santos patronos, fueron suprimidos. Robert Cooper, archivero de la Gran Logia de Escocia, cree que la representación teatral perdida de los masones podría sobrevivir en el ritual de las logias masónicas contemporáneas. ^{[ 31 ]}

El efecto perdurable de los Estatutos de Schaw se debió a la directiva de 1599 que establecía que las logias debían emplear a un notario público de buena reputación como secretario, y que este debía registrar todas las transacciones importantes. Las logias escocesas comenzaron a llevar actas, por lo que la asistencia de los masones "aceptados" (no operativos) está mejor documentada que en Inglaterra, donde no se conocen registros internos de las actividades de las logias.

La primera admisión registrada de no masones tuvo lugar el 3 de julio de 1634 en la Logia de Edimburgo (Capilla de María) n.º 1 , en las personas de Sir Anthony Alexander, su hermano mayor, Lord Alexander, y Sir Alexander Strachan de Thornton. Sir Anthony era el Maestro Principal de Obras del Rey y el hombre que había bloqueado efectivamente la segunda carta de St Clair, siendo las logias de Escocia su responsabilidad. Se desconocen los motivos por los que su hermano y su amigo también fueron admitidos. ^{[ 31 ]}

Las razones y los mecanismos de la transición de las logias masónicas de comunidades operativas a fraternidades especulativas siguen siendo inciertos. A medida que la responsabilidad del diseño pasó del Maestro Masón al arquitecto en el siglo XVI, es probable que los arquitectos comenzaran a unirse a las logias de los masones con los que trabajaban. ^{[ 30 ]} También es posible que, junto con otros organismos profesionales (incluida la Compañía Británica de las Indias Orientales ^{[ 48 ]} ), las logias masónicas operativas comenzaran a recaudar fondos cobrando a la nobleza la entrada a sus "misterios". ^{[ 31 ]} Otra opinión sostiene que las logias masónicas reclutaban deliberadamente a los ricos y poderosos en un intento por mejorar sus salarios y condiciones laborales. ^{[ 34 ]}

La historia temprana de la Gran Logia es incierta, ya que no se levantaron actas hasta 1723. Se sabe que las cuatro logias mencionadas anteriormente celebraron una asamblea en el Goose and Gridiron, en el cementerio de St Paul, el 24 de junio de 1717 (la fiesta de San Juan Bautista ). Acordaron restablecer sus "Comunicaciones Trimestrales", cuatro reuniones al año para tratar asuntos masónicos, y una asamblea anual para elegir al próximo Gran Maestro. En esta reunión, eligieron a Anthony Sayer , Maestro de la logia del Apple Tree, de quien se sabe poco más, y así nació la Gran Logia de Londres y Westminster. En esta etapa, es improbable que se vieran a sí mismos como algo más que una asociación de logias londinenses. Esta percepción cambiaría muy rápidamente. ^{[ 30 ]}

Al año siguiente, George Payne se convirtió en Gran Maestro. Era un funcionario de carrera de la comisión de impuestos. En 1719, eligieron a John Theophilus Desaguliers , clérigo, eminente científico y miembro de la Royal Society . El último plebeyo en servir como Gran Maestro fue George Payne en su segundo mandato en 1720/21, cuando escribió Las Regulaciones Generales de un Francmasón [ sic ], que posteriormente se incorporaron a las Constituciones de Anderson . A partir de entonces, en lo que parece ser un intento deliberado de elevar el perfil de la organización, todos los Grandes Maestros han sido miembros de la nobleza. ^{[ 30 ]}

A Desaguliers se le suele describir como el «padre» de la masonería moderna. Fue Desaguliers quien inscribió la dedicatoria a las Constituciones de Anderson, ^{[ 4 ]} dirigió el comité que las gestionó y aprobó, y proporcionó las «Constituciones Góticas» a partir de las cuales se formaron. Aunque solo ejerció un mandato como Gran Maestro, fue Gran Maestro Adjunto en dos ocasiones bajo la tutela de Grandes Maestros nominales, y en otras ocasiones se comportó como si fuera el Gran Maestro, formando logias irregulares para llevar a cabo iniciaciones. Parece ser que fue Desaguliers quien insistió en que el ritual se recordara en lugar de escribirse, lo que provocó una escasez de material sobre el desarrollo del ritual inglés hasta después de la formación de la Gran Logia Unida. ^{[ 30 ] [ 51 ]}

Estas consideraciones llevan a muchos historiadores masónicos a verlo como la mente maestra que guió a la nueva Gran Logia en una era de autopromoción, que vio la repentina expansión de la masonería especulativa, con el consiguiente aumento de grupos y publicaciones antimasónicas. Las iniciaciones comenzaron a ser noticia en los periódicos. Los nobles grandes maestros solían ser miembros de la Royal Society, pero el duque de Wharton (1722-1723) acababa de ver clausurado su club Hell-fire por el gobierno, y se unió, o posiblemente formó, un grupo antimasónico llamado los Gormagons casi inmediatamente después de dejar el cargo. A partir de 1721, la investidura del nuevo Gran Maestro fue ocasión de un desfile, originalmente a pie, más tarde en carruajes. Esto se convirtió en objeto de burla, hasta que a partir de 1740 también hubo procesiones simuladas por parte de grupos antimasónicos, lo que llevó a la interrupción de la práctica en 1747. La rápida expansión de la masonería también provocó que muchas logias nuevas fracasaran después de solo uno o dos años. Además de los ataques desde fuera de la logia, ahora había exmasones desilusionados dispuestos a ganar dinero con las "denuncias" de la masonería. ^{[ 30 ]}

Las Constituciones de los Francmasones , «Para uso de las Logias» de Londres y Westminster, se publicaron en 1723. Fueron editadas por el clérigo presbiteriano James Anderson , por encargo de John Theophilus Desaguliers , y aprobadas por un comité de la Gran Logia bajo su dirección. Esta obra fue reimpresa en Filadelfia en 1734 por Benjamin Franklin , quien ese mismo año fue elegido Gran Maestro de los Masones de Pensilvania. También se tradujo al neerlandés (1736), al alemán (1741) y al francés (1745). ^{[ 4 ]}

Anderson era ministro de la iglesia presbiteriana de Swallow Street , Londres, que antiguamente había sido una iglesia hugonote , y uno de sus cuatro diáconos era el padre de Desaguliers. ^{[ 52 ]} En el momento de su encuentro con Desaguliers, parece que se hizo pasar por un erudito talmúdico . Su recompensa por su trabajo fue el derecho de autor de la obra. Con el tiempo, y para consternación de Anderson, se condensó en ediciones de bolsillo sobre las que no tenía control y de las que no recibía ningún ingreso. Fue ampliada, actualizada y republicada en 1738. ^{[ 31 ]}

La primera parte de las constituciones consiste en una historia de la Francmasonería. A continuación, se presentan los «Estatutos», reglas generales para la conducta de los francmasones, y el Reglamento de Payne, las reglas específicas por las que se regirían la Gran Logia y las logias bajo su control. Se describió brevemente la ceremonia para la dedicación de una nueva logia, y la obra finalizó con una sección de canciones. ^{[ 4 ]} Por primera vez, los antiguos estatutos y constituciones manuscritos fueron reemplazados por una condensación impresa y accesible de todo lo que implicaba ser francmasón, omitiendo únicamente el ritual. Si bien la sección histórica fue atacada en su momento, y desde entonces, por ser una obra de ficción evidente, la obra sigue siendo un hito en la historia masónica. ^{[ 31 ]} Los «Antiguos Estatutos» publicados en el Libro de Constituciones actual de la Gran Logia Unida de Inglaterra han cambiado poco con respecto a los publicados originalmente por Anderson. ^{[ 53 ]}

Al igual que otros oficios o misterios, la masonería medieval reconocía tres grados de artesano: el aprendiz, el oficial y el maestro. Un aprendiz que había aprendido el oficio se convertía en oficial, cualificado para realizar todo tipo de trabajos masónicos. El maestro también estaba cualificado como director de proyecto, y a menudo ejercía también como arquitecto. Solía ​​esbozar el trabajo del día en un tablero de calco para que lo ejecutaran los oficiales y aprendices. ^{[ 30 ]} Los Estatutos de Schaw de 1598 muestran cómo había evolucionado esto en el sistema de logias de la masonería escocesa. Un aprendiz, tras cumplir su período de siete años, podía optar por pagar para unirse a una logia, convirtiéndose en un «aprendiz admitido». (Alternativamente, podía optar por trabajar como autónomo en los trabajos de construcción de menor categoría como «Cowan»). A los oficiales se les llamaba «compañeros» o «compañeros del oficio», lo que concuerda con la orden del poema Regius (línea 51) de que los albañiles debían «llamar a otros compañeros por cuthe». Los miembros de la logia eran «Hermanos», un término legal escocés para aquellos unidos entre sí por juramento. El Maestro era simplemente el albañil a cargo de la logia, o uno que había ostentado esa distinción. ^{[ 31 ]}

Si bien la práctica de prestar algún tipo de juramento se remonta a los primeros registros de la masonería organizada, el primer ritual documentado data de 1696, en el manuscrito de la Casa del Registro de Edimburgo. A partir de este y otros documentos de la misma época, como el manuscrito del Trinity College de Dublín de 1711, podemos hacernos una idea del ritual de una logia operativa a finales del siglo XVII. Al prestar juramento un aprendiz, se le confiaban al masón los signos apropiados, una «Palabra del Masón» y un catecismo. Esto iba acompañado de muchas bromas, que probablemente se eliminaron a medida que el gremio se fue refinando. El compañero debía prestar un juramento adicional y se le confiaban dos palabras más y los «cinco puntos de compañerismo», que en 1696 eran pie con pie, rodilla con rodilla, corazón con corazón, mano con mano y oreja con oreja. La distinción entre compañero y maestro no está clara, y en muchos documentos parecen ser sinónimos. A medida que los masones aceptados se iniciaban, y las distintas palabras y signos ya no podían considerarse cualificaciones profesionales, el ritual del aprendiz y el del compañero/maestro a veces se condensaban en una sola ceremonia. ^{[ 31 ]}

En *Masonería Diseccionada* de Pritchard , una exposición del ritual masónico escrita en 1730 por un exmasón desilusionado, vemos por primera vez algo reconocible como los tres grados de la Francmasonería moderna. ^{[ 54 ]} Al ser admitido en una logia, un nuevo masón progresa naturalmente a través de los grados de Aprendiz Iniciado, Compañero y Maestro Masón. Todavía existe el rango de Maestro Instalado, que comprende al Maestro a cargo de la logia y sus antiguos maestros, e implica su propio ritual, palabras y signos, pero conlleva ser elegido para hacerse cargo de la logia por un año. ^{[ 55 ]} Estos son los grados y rangos regulares de la masonería "oficial", comunes a todas las constituciones. Otros grados "superiores" son opcionales y requieren que un masón se una a una orden paralela, excepto en las logias constituidas bajo la Gran Logia de Escocia , que están facultadas para conferir el grado de Maestro Masón de Marca a los Maestros Masones, como una extensión del segundo grado o Compañero. (véase el artículo principal, Francmasonería )

Las constituciones de Anderson de 1723 parecen reconocer solo los grados de Aprendiz Iniciado y Compañero/Maestro. Por lo tanto, el tercer grado surgió en algún momento entre 1723 y 1730, y tardó algún tiempo en extenderse dentro del oficio. El hecho de que se extendiera parece indicar a muchos estudiosos que el sistema trigradal no fue tanto una innovación, sino la reorganización de material preexistente. ^{[ 30 ]} La palabra masónica, antes dada al Aprendiz Iniciado, ahora se confería en el tercer grado con los cinco puntos de compañerismo, y las dos palabras vinculadas que antes se otorgaban a un compañero se dividieron entre los dos primeros grados. El nuevo grado de Maestro Masón se centró en el mito de Hiram Abiff , que a su vez consta de tres partes. La primera es la historia bíblica del artesano tirio con una madre israelita del norte que se convirtió en un maestro artesano involucrado en la construcción del Templo del Rey Salomón. La segunda es la historia de su asesinato por subordinados, que es similar a una de las leyendas de la Compagnonnage francesa . Por último, la historia del hallazgo de su cuerpo, y la derivación de allí de los cinco puntos de la fraternidad, que aparece en el Manuscrito Graham de 1725, donde el cuerpo que se busca y exhuma es el de Noé. ^{[ 56 ]} El origen de esta reorganización es desconocido. La referencia más antigua a la concesión de un tercer grado es de Londres, de las actas de "Philo Musicae et Architecturae Societas Apollini", una sociedad musical efímera compuesta enteramente por masones. Estas actas registran la iniciación y el paso al grado de Compañero de Charles Cotton. Luego, el 12 de mayo de 1725, la sociedad se arrogó el derecho de "aprobar" al Hermano Cotton y al Hermano Papillion Ball como Maestros Masones. Esto hoy en día se consideraría muy irregular. En marzo de 1726, Gabriel Porterfield recibió el mismo grado en la logia Dumbarton Kilwinning en Escocia. Que no fue el primero queda atestiguado por las actas de la fundación de la logia, apenas dos meses antes, donde se registra la asistencia de aprendices, compañeros y maestros masones. En diciembre de 1728, Greenock Kilwinning registró cuotas separadas para la iniciación, el paso y la elevación. ^{[ 57 ] [ 58 ]}

Incluso en Londres, existían muchas logias que nunca se afiliaron a la nueva Gran Logia. A estos masones no afiliados y a sus logias se les conocía como «Masones Antiguos», «Masones de San Juan» y «Logias de San Juan». ^{[ 59 ]} No obstante, la influencia del nuevo organismo central se extendió rápidamente, y las actas de 1725 mencionan logias en diez ciudades provinciales tan al norte como Salford , con Grandes Logias Provinciales en el sur de Gales y Cheshire . ^{[ 30 ]}

En ese mismo año, se fundó una segunda Gran Logia en Irlanda, que tardó varias décadas en integrar a todas las logias irlandesas. Rápidamente surgieron Grandes Logias rivales en Cork (la Gran Logia de Munster). ^{[ 60 ]} Fue en Irlanda donde comenzó la práctica de reconocer la regularidad de una logia mediante la emisión de una carta constitutiva, cuyo primer ejemplo conocido data de 1731. ^{[ 61 ]} La Gran Logia de Escocia no se formó hasta 1736. ^{[ 31 ]}

También en 1725, la «Antigua y Honorable Sociedad y Fraternidad de Francmasones reunida desde tiempos inmemoriales en la ciudad de York» adoptó el título de « Gran Logia de toda Inglaterra reunida en la ciudad de York». Esto no debe interpretarse como una rivalidad, ya que no existía superposición entre las dos jurisdicciones. De hecho, la historia de Anderson habría generado la expectativa de una Gran Logia más antigua en York, y las Logias de Londres contaban con actas que se remontaban a unos veinte años atrás. Las Constituciones de Anderson de 1738 reconocieron la independencia de «la Antigua Logia de la ciudad de York y las Logias de Escocia, Irlanda, Francia, Italia, etc.». ^{[ 62 ]}

El primer aviso documentado en Norteamérica sobre la masonería se publicó en The Pennsylvania Gazette el 9 de diciembre de 1730. Fue publicado en un artículo de Benjamin Franklin . ^{[ 63 ]}

Sin embargo, en 1735, al Maestro y a los Vigilantes de una logia irlandesa se les denegó la admisión a la Gran Logia por no contar con la autorización escrita del Gran Maestro de Irlanda. Al parecer, esperaban ser reconocidos como una delegación de Lord Kingston, entonces Gran Maestro de Irlanda y ex Gran Maestro de la Gran Logia de Londres. Se les ofreció la autorización inglesa, pero la rechazaron. Esto se ha interpretado como evidencia de una división entre las dos constituciones. ^{[ 64 ]}

En respuesta a la popularidad de las revelaciones de Pritchard y otros autores sobre el ritual masónico, la Gran Logia, por esas fechas, introdujo cambios en el ritual y las contraseñas para dificultar que personas ajenas se hicieran pasar por masones. Estos cambios no fueron aceptados universalmente por las logias afiliadas. La Logia Goose and Gridiron (actualmente Logia de la Antigüedad n.º 2), una de las logias originales y más antiguas de la constitución, nunca los adoptó. Para los no afiliados, las innovaciones no hicieron sino profundizar la división. En aquel entonces, Londres estaba recibiendo a muchos inmigrantes económicos de Irlanda. Quienes ya eran masones sentían que no podían trabajar con el nuevo ritual, y las logias que formaron incrementaron aún más el número de logias no afiliadas en la capital. ^{[ 65 ]}

En el mismo período, la masonería, tal como la practicaban las logias inglesas, irlandesas y escocesas, comenzó a extenderse por Europa. El establecimiento de la primera Gran Logia en Francia es particularmente problemático. La masonería misma parece haber sido establecida en Francia por jacobitas exiliados . La Gran Logia de Francia fecha su fundación en 1728, cuando afirma que el Gran Maestro era el Duque de Wharton . ^{[ 66 ]} Algunos sellos del Gran Oriente fechan la primera Gran Logia en 1736 (la división entre la Gran Logia y el Gran Oriente ocurrió en 1773). ^{[ 67 ]} Las historias francesas fechan la primera Gran Logia el 24 de junio de 1738. ^{[ 68 ]} La situación parece confusa, ya que otras historias afirman que la primera Gran Logia legítima se formó el 11 de diciembre de 1743 como "La Gran Logia Inglesa de Francia" con el Conde de Clermont como gran maestro. ^{[ 69 ]} Si bien el gobierno de la logia estuvo en manos de una serie de diputados, la protección del conde hasta su muerte en 1771 brindó a la masonería francesa un período de estabilidad y crecimiento. Mientras la masonería era perseguida en otros estados católicos, el carácter moral e igualitario de las logias francesas se ajustaba al espíritu de la época. ^{[ 70 ]}

Aunque Anderson parece implicar la existencia de una Gran Logia italiana, tal organismo no existió hasta la creación del Gran Oriente de Italia en 1805. ^{[ 71 ]} La primera logia fue la Logia Inglesa ("La Loggia degli Inglesi") en Florencia, fundada en 1731, ^{[ 72 ]} y la masonería se extendió rápidamente, a pesar de una serie de prohibiciones papales . ^{[ 71 ]}

La primera aparición de las numerosas Grandes Logias alemanas data de la década de 1740, en particular la «De los Tres Globos» , fundada en Berlín en 1744, que se convirtió en la «Gran Logia Madre Nacional» en 1772. Federico el Grande se hizo masón cuando aún era príncipe heredero y sancionó personalmente la Logia de Berlín. ^{[ 69 ]} Aunque algunos autores citan la existencia de grandes logias operativas alemanas desde la formada en la Catedral de Colonia en 1250, ^{[ 73 ]} la continuidad de la tradición ha sido difícil de probar, y la mayoría de las fuentes creen que las logias especulativas alemanas del siglo XVIII muestran descendencia del modelo inglés. ^{[ 74 ] [ 69 ]}

La masonería fue introducida en el Imperio ruso por oficiales extranjeros al servicio de Rusia. Por ejemplo, James Keith figura como maestro de una logia en San Petersburgo entre 1732 y 1734. ^{[ 75 ]} Varios años después, su primo John Keith, tercer conde de Kintore, fue nombrado Gran Maestro Provincial de Rusia por la Gran Logia de Inglaterra. ^{[ 75 ]} A principios de la década de 1770, Ivan Yelagin logró reorganizar la masonería rusa en un sistema de gran alcance que unió a unas 14 logias y a unos 400 funcionarios gubernamentales. Consiguió la autorización inglesa de la primera Gran Logia rusa y se convirtió en su Gran Maestro Provincial. ^{[ 76 ]} La mayoría de las logias rusas se sintieron atraídas por el Rito Sueco . En 1782, Ivan Schwarz representó a Rusia en el congreso masónico de Wilhelmsbad (un balneario en Hanau ), donde Rusia fue reconocida como la octava provincia del Rito de la Estricta Observancia . ^{[ 77 ]} Véase Historia de la masonería en Rusia para más detalles.

El 17 de julio de 1751, representantes de seis logias se reunieron en la taberna Turk's Head, en Greek Street , Soho , Londres. Cinco eran logias independientes, compuestas principalmente por miembros irlandeses, y la sexta parece haberse formado poco antes para los asuntos de la noche. Esa noche, establecieron la "Muy Antigua y Honorable Sociedad de Masones Libres y Aceptados según las Antiguas Constituciones", ahora conocida comúnmente como la Gran Logia de los Antiguos . El primer Gran Secretario, John Morgan, obtuvo un puesto en la Marina y renunció después de siete meses. Su sucesor, Laurence Dermott , presidió como Gran Secretario durante casi veinte años, siendo posteriormente Gran Maestro adjunto en tres ocasiones, y ejerció una considerable influencia hasta su muerte en 1791. ^{[ 65 ]}

El impacto inmediato de Dermott fue reemplazar las regulaciones que Morgan había escrito con las de su propia logia en Dublín. En 1756 publicó el libro de constituciones de los Antiguos, titulado " Ahiman Rezon ", cuyo significado se desconoce. Modeladas a partir de las Constituciones Irlandesas de Spratt, ^{[ 78 ]} las regulaciones son completas y están bien escritas, y van seguidas de una extensa sección dedicada a los cantos. Al principio, en lugar de la historia de Anderson, hay una extensa introducción que ataca a la Gran Logia original, ahora llamada Gran Logia de Inglaterra, pero a la que Dermott le añadió "los Modernos" en contraste con los usos "Antiguos" de la nueva Gran Logia. Este nombre se sigue usando hasta el día de hoy. Su principal arma era la sátira. Comenzó con un relato de cómo intentó escribir una historia que superara a las demás describiendo la masonería antes de Adán, pero hacia el final del primer volumen, se quedó dormido. Soñó con una conversación con Ahimon, uno de los cuatro forasteros de Jerusalén, sobre la inutilidad de las historias masónicas, tras la cual un anciano con una brillante coraza examinó su primer volumen y proclamó: «Te has zambullido profundamente en el agua y has sacado un trozo de cerámica». Lo despertó el cachorro de su vecino, que se estaba comiendo su manuscrito. Dermott procedió entonces a una explicación razonada de por qué un nuevo masón no debería unirse a una logia de «Modernos», ya que sus contraseñas modificadas no serían reconocidas por ninguna de las otras Grandes Logias que existían en aquel entonces. A continuación, se ofrece un relato humorístico de sus «tonterías inconstitucionales», incluyendo la creencia de Dermott de que sus mayores símbolos masónicos eran el cuchillo y el tenedor. ^{[ 79 ]}

Bajo la influencia, la caligrafía y la oratoria de Dermott, la nueva Gran Logia se convirtió en un serio desafío para la original. Las logias de los Antiguos fueron autorizadas desde 1752, una práctica que los Modernos no adoptaron hasta dos décadas después. A medida que las logias no afiliadas sentían cada vez más la pertenencia a una organización mayor, solían encontrar que las prácticas de los Antiguos se asemejaban más a las suyas, aunque era común que algunas logias cambiaran su lealtad de los Antiguos a los Modernos. El hecho de que las prácticas finalmente adoptadas por la Gran Logia Unida reflejen en gran medida las de los Antiguos se debe a la laboriosidad de Dermott. ^{[ 65 ]}

Si bien el surgimiento de los Antiguos simplemente consolidó una división en la masonería inglesa, en 1777/78 se produjo un cisma dentro de los Modernos. Aunque solo involucró a una logia, esta era la más antigua y prestigiosa de la constitución, y su Maestro, el autor e historiador más respetado de los Modernos. William Preston ya estaba en disputa con el Gran Secretario por los derechos de autor del nuevo Libro de Constituciones que acababa de escribir. Algunos miembros de su Logia de la Antigüedad (anteriormente conocida como la Logia del Ganso y la Parrilla, o la Antigua Logia de San Pablo), tras asistir a la iglesia como masones, regresaron a la logia con sus insignias. Tres hermanos consideraron oportuno informar de esto a la Gran Logia de los Modernos como un desfile masónico no autorizado. Preston, el Maestro de la Antigüedad, se puso del lado de los acusados, argumentando que, dado que la logia era una de las cuatro originales, solo se había adherido a las constituciones originales y no requería ninguna otra autorización para celebrar un desfile. Por ello, fue expulsado de inmediato. Antiquity respondió expulsando a los tres que se habían quejado. Al menos la mitad de la logia se separó y se unió a la Gran Logia de Toda Inglaterra en York, citando el Artículo 39 de las Regulaciones de Payne, que establecía que los Hitos de la orden debían conservarse en cualquier nueva regulación de la Gran Logia (aludiendo a sus propios derechos y privilegios). Antiquity se convirtió, durante el período de separación, en "la Gran Logia de Toda Inglaterra al Sur del Río Trent", lo que le otorgó al menos dos logias por derecho propio. La disputa no se resolvió hasta mayo de 1789, cuando Preston y sus hermanos fueron recibidos de nuevo en los Modernos con gran celebración y pompa. ^{[ 80 ]}

Una situación similar se presentó en Escocia. La antigüedad se asignaba según la fecha de las actas de la logia, y debido a un incendio, los registros de Kilwinning comenzaron en 1642, algo más tarde que los de la Logia de la Capilla de Santa María en Edimburgo. Ofendida por ser reconocida como la segunda logia en la constitución, la Logia Madre Kilwinning se retiró de la Gran Logia de Escocia en 1743 y no se reincorporó hasta 1807. Durante este período, Kilwinning funcionó como otra Gran Logia, otorgando cartas constitutivas a unas 70 logias en Escocia y en el extranjero. Si bien las dos Grandes Logias se ignoraban mutuamente a nivel oficial, no parece haber existido una animosidad real, sin que existiera ninguna restricción para que los masones visitaran logias en la jurisdicción rival. Un miembro de Kilwinning llegó a ser Gran Maestro de la Gran Logia de Escocia. ^{[ 81 ]} La Logia de Melrose, que reclamaba una antigüedad al menos tan grande como la de Kilwinning, simplemente ignoró a la Gran Logia de Escocia, otorgando nuevamente cartas constitutivas a logias hijas, y al Maestro se le llamaba "Gran Maestro". Finalmente se unieron al organismo nacional el 25 de febrero de 1891 como la Logia de Melrose St John No 1 bis. ^{[ 82 ]}

Tras la Revolución Francesa, el Gobierno británico se mostró preocupado por posibles conspiraciones revolucionarias. Entre otras medidas represivas, el gobierno de Pitt propuso introducir la Ley de Sociedades Ilegales en 1799, que declaraba ilegal cualquier organismo que administrara un juramento secreto. Actuando con rapidez, una delegación que representaba a los Antiguos, los Modernos y la Gran Logia de Escocia organizó una reunión con el Primer Ministro. La delegación incluía al Duque de Atholl , Gran Maestro de los Antiguos y ex Gran Maestro Masón de la Gran Logia de Escocia, y al Conde de Moira , Gran Maestro interino de los Modernos (siendo el Gran Maestro el Príncipe de Gales ). Como resultado de esta reunión, los masones quedaron específicamente excluidos de la ley, aunque las logias estaban obligadas a entregar una lista de miembros al secretario de paz local, práctica que continuó hasta 1967. Esto también demostró que las dos Grandes Logias rivales podían actuar conjuntamente. ^{[ 83 ]}

En 1682, el escocés John Skene llegó a Nueva Jersey y fue consagrado por la Gran Logia de Nueva Jersey como el primer masón residente en Estados Unidos.

En 1733, Henry Price, Gran Maestro Provincial de toda Norteamérica para la Gran Logia de Inglaterra , otorgó una carta constitutiva a un grupo de masones de Boston. Esta logia se denominó posteriormente Logia de San Juan y fue la primera logia debidamente constituida en América. ^{[ 84 ]} Entre 1733 y 1737, la Gran Logia de Inglaterra autorizó Grandes Logias Provinciales en Massachusetts, Nueva York, Pensilvania y Carolina del Sur. Benjamin Franklin reeditó las constituciones de Anderson de 1723 como Gran Maestro Provincial de Pensilvania. ^{[ 4 ]} Franklin había escrito en la Gaceta de Pensilvania del 8 de diciembre de 1730 sobre las diversas logias de masones que ya existían en la "provincia", se unió a la Logia de San Juan en Filadelfia al año siguiente y, en 1732, fue Gran Vigilante Junior de la Gran Logia de Filadelfia. Todo esto antes de la "primera" logia en Norteamérica. ^{[ 85 ] [ 86 ]}

La correspondencia de John Moore, recaudador del puerto de Filadelfia y masón, indica que en 1715 se celebraban reuniones de logias masónicas en Filadelfia. La Gran Logia actual posee el manuscrito Carmick, una copia manuscrita de los antiguos estatutos que datan de 1727 y llevan por título "Las Constituciones de la Logia de San Juan". El coronel Daniel Coxe fue nombrado Gran Maestro Provincial de Nueva York, Nueva Jersey y Pensilvania por la Gran Logia de Inglaterra en 1730, con efecto a partir del 24 de junio (día de San Juan Bautista) por un período de dos años. No está claro si se encontraba en América o en Inglaterra en ese momento, pero estuvo presente en la Gran Logia, en la taberna Devil Tavern de Londres, el 29 de enero de 1731, donde consta en actas que fue nombrado Gran Maestro Provincial de Norteamérica . No hay constancia de que fundara ninguna logia, pero dispuso que la Logia de San Juan funcionara también como Gran Logia Provincial y nombró a su sucesor en 1731, un año antes de lo previsto. A pesar de la aceptación de Coxe como su primer Gran Maestro Provincial, se ha sugerido que la formación de la nueva Gran Logia mediante el consentimiento de las logias preexistentes la convierte en una Gran Logia por "derecho inmemorial" y en una logia hermana de las Grandes Logias de Inglaterra, Escocia e Irlanda. ^{[ 87 ] [ 88 ]}

En el siglo XVIII, Norteamérica contaba con numerosas logias independientes. La autorización, que posteriormente se convertiría en una Carta Constitutiva, requería tiempo y dinero, especialmente en la época en que la Gran Logia más cercana se encontraba al otro lado del Atlántico. Muchas logias se autoorganizaron y solo solicitaron la autorización de la Gran Logia cuando tenían la certeza de que la logia sobreviviría durante más de unos pocos años. George Washington fue iniciado en la Logia de Fredericksburg en 1752. ^{[ 89 ]} La misma logia recibió su carta constitutiva de la Gran Logia de Escocia en 1758. ^{[ 31 ]} La primera logia "escocesa" con carta constitutiva oficial se fundó tan solo dos años antes: la Logia de San Andrés en Boston. Entre sus miembros figuraban Paul Revere y Joseph Warren , y (según algunos) entre las actividades posteriores de la logia se encontraba el Motín del Té de Boston . ^{[ 86 ]}

Muchas logias estaban adscritas a regimientos del Ejército Británico. Los Modernos pudieron haber sido cautelosos al autorizar logias sin una dirección permanente, por lo que solo hubo una autorización de la Gran Logia de Inglaterra en el ejército continental entre 1775 y 1777. Los Antiguos y la Gran Logia de Escocia estaban un poco mejor representados, pero la inmensa mayoría de las logias regimentales tenían autorizaciones de la Gran Logia de Irlanda. ^{[ 86 ]} Así fue como un grupo de afroamericanos, tras ser rechazados por las logias de Boston, fueron iniciados en la Logia n.° 441 del registro de la Gran Logia de Irlanda, que estaba adscrita al 38.º Regimiento de Infantería (más tarde el 1.er Regimiento de Staffordshire). Estos 15 hombres formaron la Logia Africana n.° 1, cuando los británicos se marcharon, dejándoles un permiso para hacer casi todo excepto admitir nuevos masones. Dos de los miembros eran marineros y obtuvieron la entrada a una logia en Londres, siendo reconocidos como masones iniciados regularmente. Esto permitió a su maestro, Prince Hall, solicitar a los modernos una carta constitutiva, la cual fue debidamente otorgada el 29 de septiembre de 1784, ahora como la Logia Africana n .° 459. Tal fue el éxito de la logia que se convirtió en una Gran Logia Provincial, y Prince Hall en el Gran Maestro Provincial. Tras su muerte, las logias provinciales se reconstituyeron como una gran logia (Gran Logia Africana), convirtiéndose en la Gran Logia Prince Hall en 1847. ^{[ 90 ]} Casi al mismo tiempo, la historia de la masonería en México se remonta al menos a 1806, cuando se estableció formalmente la primera logia masónica en el país. ^{[ 91 ]}

En 1809, la Gran Logia de Inglaterra (los Modernos) estableció una «Logia de Promulgación». Su propósito era «retornar a los Antiguos Hitos de la Sociedad» y promulgar esos hitos entre los hermanos. Uno de sus miembros fue el Duque de Sussex , Maestro de la Logia de la Antigüedad, n.º 2, y sexto hijo de Jorge III . ^{[ 95 ]} El resultado de sus esfuerzos fue una respuesta a los Antiguos en 1811 en la que la Gran Logia había resuelto «retornar a los Antiguos Hitos... cuando se determinara cuáles eran esos antiguos hitos y obligaciones». Ambas Grandes Logias avanzaron visiblemente hacia la unión, formando comités para negociar los términos precisos. El principal punto de fricción fue la incapacidad del comité de los Antiguos para tomar decisiones sin informar a una reunión trimestral de su propia Gran Logia. En octubre de 1812, los Antiguos apaciguaron la frustración de los Modernos otorgando a sus comisionados plenos poderes. ^{[ 96 ]} Poco después, el conde de Moira renunció como Gran Maestro interino de los Modernos, debido a su nombramiento como Gobernador General de la India. Su sucesor fue el duque de Sussex, quien se convirtió en Gran Maestro en enero siguiente tras la renuncia de su hermano, el príncipe de Gales. El 1 de diciembre de 1813, el duque de Atholl cedió el liderazgo de los Antiguos al duque de Kent , hermano mayor de Sussex y padre de la reina Victoria . Kent ya había presidido la unión de los Antiguos y los Modernos en Canadá, lograda mediante el sencillo recurso de fusionar las logias de los Modernos con la logia más cercana de los Antiguos. Los Modernos en Canadá simplemente habían dejado de existir. ^{[ 97 ]} Estos dos hombres supervisaron la unión en 1813 para formar la Gran Logia Unida de Inglaterra , con el duque de Sussex nombrado Gran Maestro del nuevo organismo.

El proceso de unificación propiamente dicho continuó durante algunos años, primero con la Logia de Reconciliación (1813-1816), compuesta por dos logias, una de cada constitución, que elaboraron un ritual aceptable para ambas partes. La labor de esta logia fue difundida por la Logia de Instrucción de la Estabilidad (1817) y ampliada por la Logia de Emulación de la Mejora (a partir de 1823). ^{[ 95 ]} La nueva Gran Logia terminó esencialmente con el ritual de los Antiguos y la infraestructura de los Modernos. Si bien el «Ritual de Emulación» se convirtió en el estándar, aún existen muchas variantes que, aunque mutuamente reconocibles, presentan diversos matices del ritual masónico dentro de la Constitución Inglesa. ^{[ 65 ]}

En 1826, William Morgan desapareció de Batavia, Nueva York, tras amenazar con revelar los secretos de la masonería, lo que llevó a algunos a afirmar que había sido asesinado por masones. Lo que ocurrió exactamente nunca se ha probado de forma concluyente. Sin embargo, la desaparición de Morgan —y el mínimo castigo que recibieron sus secuestradores— desencadenó una serie de protestas contra la masonería en todo Estados Unidos, especialmente en Nueva York y los estados vecinos. La prolongada reacción llevó a que muchos masones abandonaran la orden. ^{[ 98 ] [ 99 ]}

Bajo el liderazgo de Thurlow Weed , un movimiento antimasónico y anti- Andrew Jackson (Jackson era masón) se convirtió en el Partido Antimasónico y logró presentarse a las elecciones presidenciales de 1828, obteniendo el apoyo de políticos notables como William H. Seward . Su influencia fue tal que otros rivales de Jackson, incluido John Quincy Adams , denunciaron a los masones. En 1847, Adams escribió un libro de amplia difusión titulado Cartas sobre la Institución Masónica , que criticaba duramente a los masones. En 1832, el partido presentó a William Wirt como su candidato presidencial. Wirt era masón en secreto e incluso pronunció un discurso en la convención antimasónica defendiendo a la organización. El partido solo obtuvo siete votos electorales. Tres años después, el partido se había disuelto en todos los estados excepto en Pensilvania, ya que otros temas, como la esclavitud, se habían convertido en el centro de la atención nacional. ^{[ 100 ]}

La suerte de la masonería estadounidense decayó drásticamente tras el caso Morgan, para luego recuperarse cuando la fuerza del movimiento antimasónico se debilitó a mediados de la década de 1830. A finales de la década de 1850, la masonería en Estados Unidos volvió a despertar un renovado interés popular y la afiliación a las logias, que había tocado fondo durante el período antimasónico, comenzó a aumentar. Para la época de la Guerra Civil estadounidense, la masonería en Estados Unidos triplicó su número de miembros, pasando de 66 000 a 200 000 en más de 5000 logias en todo el país. Este aumento de miembros ayuda a explicar, al menos en parte, las numerosas historias de confraternización masónica durante la Guerra Civil estadounidense, que incluyen relatos de soldados y marineros masones que rescataron a combatientes enemigos que se identificaron como miembros de la fraternidad. También se registran incidentes masónicos en los que los masones enterraron a sus compañeros con formalidades masónicas durante la batalla, así como la ayuda y el trato especial que se brindó a los prisioneros de guerra masónicos. ^{[ 101 ]}

Después de la Guerra Civil, la masonería estadounidense floreció junto con otras organizaciones fraternales durante la llamada " Edad de Oro del Fraternalismo ", aproximadamente entre 1870 y 1920. ^{[ 102 ]}

En Francia, el número de masones creció de 10.000 en 1802, cuando Napoleón le otorgó un estatus semioficial, a 20.000 en 1889, 32.000 en 1908, 40.000 en 1926 y alrededor de 60.000 en 1936. En una etapa temprana, casi todas las logias estaban afiliadas al partido radical. ^{[ 103 ]} Zeldin sostiene que en la Francia del siglo XIX:

La masonería atrajo, en primer lugar, a quienes disfrutaban de los rituales místicos, el simbolismo esotérico y los uniformes ostentosos, así como a quienes buscaban un lugar donde debatir ideas y conocer a personas afines. Sin embargo, cada vez más se convirtió en una organización utilizada por los políticos con fines electorales, a la que se unían los funcionarios para mejorar sus posibilidades de ascenso, que resultaba útil para los hoteleros como medio para ampliar su clientela y donde los empresarios podían cerrar tratos y encontrar trabajo para sus hijos. ^{[ 104 ]}

Circulaban rumores, sobre todo en los círculos conservadores, de que la orden dirigía secretamente el gobierno y era la principal fuente de propaganda materialista y anticlerical. Zeldin concluye que se trataba de una «enorme exageración». Los detalles se conocen porque el régimen de Vichy confiscó los archivos en 1941 y no encontró pruebas significativas. Si bien la orden apoyaba las campañas anticlericales, no las iniciaba. Su función principal era la de club social donde los miembros podían ascender socialmente y obtener un 10 % de descuento en tiendas propiedad de otros masones. Las logias ofrecían ayuda caritativa y seguros de vida. En 1904 estalló un escándalo cuando el gobierno radical solicitó a las logias del Gran Oriente de Francia que recopilaran secretamente información sobre las afiliaciones religiosas y políticas de los oficiales del ejército, con el fin de impedir el ascenso de los católicos. Cuando la noticia se filtró, el gobierno se vio obligado a dimitir. La preocupación por la política radical disminuyó gradualmente y desapareció después de 1945. ^{[ 105 ] [ 106 ]}

Según Ernest Belfort Bax , los masones fueron responsables del último intento serio de conciliación entre Versalles y la Comuna de París el 21 de abril de 1871. Fueron recibidos fríamente por Adolphe Thiers , quien les aseguró que, aunque París se había entregado a la destrucción y la matanza, la ley debía hacerse cumplir, y cumplió su palabra. Pocos días después, decidieron, en una reunión pública, plantar su estandarte en las murallas y unirse a la Comuna. El 29, en consecuencia, 10.000 hermanos se reunieron (representados por 55 logias) y marcharon hacia el Ayuntamiento, encabezados por los Grandes Maestros con sus insignias y los estandartes de las logias. Entre ellos destacaba el nuevo estandarte de Vincennes, con la inscripción en letras rojas sobre fondo blanco: «Ámense los unos a los otros». A continuación, se lanzó un globo que, a intervalos, dejó caer, a las afueras de París, un manifiesto de los masones. La procesión recorrió entonces los bulevares y los Campos Elíseos hasta el Arco del Triunfo, donde se colocaron estandartes en distintos puntos de las murallas. Al ver la bandera blanca en la Puerta Maillot, los versalleses cesaron el fuego, y el comandante, masón, recibió a una delegación de hermanos y propuso una última apelación a Versalles, que fue aceptada. El «jefe del ejecutivo» apenas escuchó a los enviados y se negó a seguir discutiendo la cuestión de la paz con nadie. Tras este último desafío formal, rechazado, los masones se posicionaron definitivamente como combatientes de la Comuna. ^{[ 107 ]}

Se cree popularmente que el cisma entre la masonería francesa e inglesa tuvo su origen en una asamblea general del Gran Oriente de Francia en septiembre de 1877. Aceptando una recomendación de un informe del ministro protestante Frédéric Desmons, la asamblea, por mayoría de votos, modificó sus estatutos para que dijeran: «Sus principios son la absoluta libertad de conciencia y la solidaridad humana». Se eliminaron las palabras «Sus principios son la existencia de Dios, la inmortalidad del alma y la solidaridad humana». La respuesta de la Gran Logia Unida de Inglaterra (UGLE) fue una resolución de marzo de 1878 que declaraba que «la Gran Logia, si bien siempre está dispuesta a recibir con el más fraternal espíritu a los Hermanos de cualquier Gran Logia extranjera cuyos procedimientos se rijan por los Antiguos Principios de la Orden, de los cuales la creencia en el Gran Arquitecto del Universo (TGAOTU) es el primero y más importante, no puede reconocer como "verdaderos y genuinos" Hermanos a quienes hayan sido iniciados en Logias que nieguen o ignoren dicha creencia». Las relaciones entre los dos órganos rectores cesaron de hecho, supuestamente porque el organismo francés había eliminado el requisito de creer en un ser supremo. Sin embargo, la UGLE acababa de entablar relaciones fraternales con el Gran Oriente de Bélgica , que había eliminado al Gran Arquitecto de sus constituciones en 1872, una relación que duró hasta 1921. Las razones de la ruptura son obviamente más profundas y complejas de lo que sugieren los registros oficiales. ^{[ 108 ]}

La desconfianza mutua entre los masones ingleses y franceses se hizo evidente en la década de 1850, cuando los refugiados masones franceses se horrorizaron ante la relación entre la Gran Logia Unida de Inglaterra (UGLE) y la monarquía, la aristocracia y la Iglesia Anglicana. Los ingleses desconfiaban del misticismo de la masonería francesa y de sus ideales de fraternidad y universalidad. ^{[ 109 ]}

La revisión de Desmons fue motivada por el Congreso de Supremos Consejos de Lausana de 1875. Once países estuvieron representados en un intento por unificar el Rito Escocés Antiguo y Aceptado . Un acuerdo sobre las logias coloniales habría convertido a la Gran Logia Unida de Inglaterra (UGLE) en la única gran logia masónica reconocida en las colonias británicas, a pesar de que las logias escocesas e irlandesas ya florecían allí. El delegado escocés, Mackersy, quien también representaba a Grecia, se retiró. En su carta de retirada, citó el desacuerdo de su jurisdicción con cualquier cambio en el requisito de que un miembro creyera en un dios personal. Afirmó que creía que el congreso aceptaría la no exigencia o la especificación de un principio universal vago. Al evitar ratificar un tratado que aniquilaría las logias escocesas en las colonias, Mackersy desató un debate que condujo a la eliminación del requisito de un libro abierto de las escrituras en las logias francesas. La interpretación inglesa de esto como un deslizamiento hacia el ateísmo probablemente se debió en parte a la difícil relación política entre Gran Bretaña y Francia en ese momento. ^{[ 110 ]}

La brecha entre la UGLE y la GOdF se amplió debido a la participación activa del organismo francés en la política, tanto a nivel personal como organizativo. Toda discusión sobre política y religión está expresamente prohibida en las logias inglesas. ^{[ 111 ]}

La masonería se introdujo en Egipto ya en la década de 1790 durante las campañas francesas de Siria y Egipto . En Turquía , la masonería fue popular entre los comerciantes levantinos durante la misma época. ^{[ 112 ]} Tras el fracaso de la revolución italiana de 1830 , varios masones italianos se vieron obligados a huir. En secreto, establecieron un capítulo aprobado del Rito Escocés en Alejandría , una ciudad que ya contaba con una gran comunidad italiana. Mientras tanto, los masones franceses organizaron públicamente un capítulo local en Alejandría en 1845. ^{[ 113 ]} Durante el Imperio Otomano de los siglos XIX y XX , las logias masónicas operaban ampliamente en todas las partes del imperio y numerosas órdenes sufíes mantenían una estrecha relación con ellas. Muchos Jóvenes Turcos afiliados a la orden Bektashi eran miembros y mecenas de la masonería. También estaban estrechamente aliados contra el imperialismo europeo . Muchos intelectuales otomanos creían que el sufismo y la masonería compartían estrechas similitudes en doctrinas, perspectiva espiritual y misticismo. ^{[ 114 ]}

Una de las principales figuras académicas árabes musulmanas, notable por promover la causa de la masonería, fue el argelino 'Abd al-Qadir al-Jaza'iri , quien admitió a sus tres hijos en la masonería. Habló muy bien de los masones y sus esfuerzos universalistas. ^{[ 115 ]} En su visita a Alejandría en junio de 1864, los masones de Alejandría dieron la bienvenida a la llegada de 'Abd al-Qadir. La Logia de las Pirámides organizó específicamente una ceremonia el 18 de junio para conmemorar su llegada. Además de ser un distinguido erudito religioso, 'Abd al-Qadir se había comprometido a promover los ideales de una sociedad establecida en la Fraternidad Universal. 'Abd al-Qadir fue iniciado en los Misterios y honrado como el "Compañero del Profeta", además del privilegio previo de ser "un masón libre y aceptado". Después de la ocasión y una breve estancia en la ciudad, 'Abd al-Qadir partió hacia Siria a finales de julio de 1864; tomar posesión de una gran propiedad de tierra en Siria que le fue presentada por el virrey de Egipto . ^{[ 116 ]}

Entre 1885 y 1897, Léo Taxil mantuvo un engaño contra la masonería y la Iglesia Católica Romana, formulando afirmaciones cada vez más extravagantes sobre la masonería. El 19 de abril de 1897, Taxil convocó una rueda de prensa en la que afirmó que presentaría al supuesto autor de sus libros. Sin embargo, anunció que sus revelaciones sobre los masones eran ficticias. ^{[ 117 ]} No obstante, este material aún se utiliza en algunos sitios web antimasónicos. ^{[ 118 ]}

Muchos regímenes totalitarios del siglo XX , tanto fascistas como comunistas, consideraron a la masonería como una fuente potencial de oposición debido a su carácter secreto y sus conexiones internacionales (sin mencionar su promoción de la tolerancia religiosa y política a través de su simbolismo). Algunos estudiosos de la masonería han alegado que el lenguaje empleado por los regímenes totalitarios es similar al utilizado por algunos críticos modernos de la masonería. ^{[ 119 ] [ 120 ]}