Presidencia de Andrew Jackson

Andrew Jackson fue el séptimo presidente de los Estados Unidos desde el 4 de marzo de 1829 hasta el 4 de marzo de 1837. Jackson asumió el cargo tras derrotar a John Quincy Adams , el presidente en funciones, en las reñidas elecciones presidenciales de 1828. Durante la campaña presidencial de 1828, Jackson fundó la fuerza política que se consolidó como el Partido Demócrata durante su presidencia. Jackson fue reelegido en 1832 , derrotando al candidato republicano nacional Henry Clay por un amplio margen. Le sucedió su sucesor y vicepresidente , Martin Van Buren , elegido personalmente por él , quien ganó las elecciones presidenciales de 1836 .

Durante la presidencia de Jackson se produjeron importantes acontecimientos en la política interna. Firme defensor de la expulsión de las tribus nativas americanas del territorio estadounidense al este del río Misisipi , Jackson inició el proceso de reubicación forzosa conocido como el " Sendero de las Lágrimas ". Instituyó el sistema de clientelismo político para los cargos del gobierno federal, utilizando su poder de influencia para construir un Partido Demócrata fuerte y unido. En respuesta a la crisis de la anulación , Jackson amenazó con enviar soldados federales a Carolina del Sur, pero la crisis se resolvió con la aprobación del Arancel de 1833. Se enfrascó en una larga lucha con el Segundo Banco de los Estados Unidos , al que consideraba un bastión elitista y antidemocrático. Jackson salió victorioso de la " Guerra Bancaria " y la carta constitutiva federal del Segundo Banco de los Estados Unidos expiró en 1836. La destrucción del banco y las políticas monetarias expansivas de Jackson contribuyeron al Pánico de 1837 . Durante la presidencia de Jackson, los asuntos exteriores fueron menos trascendentales que los asuntos internos, pero Jackson impulsó numerosos tratados comerciales con potencias extranjeras y reconoció la independencia de la República de Texas .

Jackson fue la figura política más influyente y controvertida de la década de 1830, y sus dos mandatos como presidente marcaron la pauta del cuarto de siglo de discurso público estadounidense conocido como la Era Jacksoniana . El historiador James Sellers afirmó que "la personalidad dominante de Andrew Jackson bastó para convertirlo en una de las figuras más controvertidas que jamás hayan pisado la escena estadounidense". ^{[ 1 ]} Sus acciones impulsaron a sus oponentes políticos a unirse en el Partido Whig , que abogaba por un papel federal más fuerte en la configuración de la economía a través de la banca centralizada , aranceles proteccionistas sobre las importaciones de productos manufacturados e infraestructura financiada por el gobierno federal , como canales y puertos. De todas las reputaciones presidenciales, la de Jackson es quizás la más difícil de resumir o explicar. Una generación después de su presidencia, el biógrafo James Parton encontró en su reputación un cúmulo de contradicciones: "era dictador o demócrata, ignorante o genio, Satanás o santo". Trece encuestas realizadas entre historiadores y politólogos entre 1948 y 2009 clasificaron a Jackson siempre entre los diez primeros presidentes, aunque encuestas más recientes han tendido a ubicarlo en los puestos 10 o más bajos. ^{[ 2 ]}

Las elecciones de 1828 fueron una revancha entre Jackson y John Quincy Adams , quienes se habían enfrentado cuatro años antes en las elecciones presidenciales de 1824. Jackson había obtenido la mayoría relativa, pero no la mayoría requerida, del voto electoral en las elecciones de 1824, mientras que Adams, el Secretario de Guerra William H. Crawford y el Presidente de la Cámara de Representantes Henry Clay también recibieron una parte significativa de los votos. Según las reglas de la Duodécima Enmienda , la Cámara de Representantes de los Estados Unidos celebró una elección contingente . La Cámara eligió a Adams como presidente. Jackson denunció la votación de la Cámara como el resultado de un supuesto "pacto corrupto" entre Adams y Clay, quien se convirtió en Secretario de Estado de Adams después de que este último sucediera al presidente saliente James Monroe en marzo de 1825. ^{[ 3 ]}

Jackson fue nominado a la presidencia por la legislatura de Tennessee en octubre de 1825, más de tres años antes de las elecciones de 1828. Fue la nominación más temprana de este tipo en la historia presidencial y demostró que los partidarios de Jackson iniciaron la campaña de 1828 casi inmediatamente después de finalizar la de 1824. La presidencia de Adams fracasó, ya que su ambiciosa agenda se enfrentó al fracaso en una nueva era de política de masas. Los críticos, liderados por Jackson, atacaron las políticas de Adams como una peligrosa expansión del poder federal. El senador Martin Van Buren , quien había sido un destacado partidario de Crawford en las elecciones de 1824, se convirtió en uno de los opositores más acérrimos a las políticas de Adams y eligió a Jackson como su candidato preferido para las elecciones de 1828. Jackson también obtuvo el apoyo del vicepresidente John C. Calhoun , quien se oponía a gran parte de la agenda de Adams por motivos relacionados con los derechos de los estados. Van Buren y otros aliados de Jackson establecieron numerosos periódicos y clubes pro-Jackson en todo el país, mientras que Jackson se ponía a disposición de los visitantes en su plantación de Hermitage. ^{[ 4 ]}

La campaña de 1828 fue muy personal. Como era costumbre en la época, ninguno de los candidatos hizo campaña personalmente, pero sus seguidores políticos organizaron numerosos actos de campaña. Jackson fue atacado por ser traficante de esclavos , ^{[ 5 ]} y su conducta fue criticada en panfletos como los Coffin Handbills . ^{[ 6 ]} Rachel Jackson también fue blanco frecuente de ataques y fue ampliamente acusada de bigamia, en referencia a la controvertida situación de su matrimonio con Jackson. ^{[ 7 ]}

A pesar de los ataques, en las elecciones de 1828, Jackson ganó con un contundente 56 por ciento del voto popular y el 68 por ciento del voto electoral, obteniendo la mayoría de los estados fuera de Nueva Inglaterra . ^{[ 4 ]} Las elecciones congresionales simultáneas también dieron a los aliados de Jackson mayorías nominales en ambas cámaras del Congreso, aunque muchos de los que hicieron campaña como partidarios de Jackson se distanciaron de él durante su presidencia. ^{[ 8 ]} Las elecciones de 1828 marcaron el fin definitivo de la " Era de los Buenos Sentimientos " de partido único , ya que el Partido Demócrata-Republicano se desintegró. Los partidarios de Jackson se unieron en el Partido Demócrata , mientras que los seguidores de Adams pasaron a ser conocidos como los Republicanos Nacionales . ^{[ 4 ]} Rachel había comenzado a experimentar un estrés físico significativo durante la temporada electoral y murió de un ataque al corazón el 22 de diciembre de 1828, tres semanas después de la victoria de su esposo en las elecciones. ^{[ 9 ]} Jackson sintió que las acusaciones de los partidarios de Adams habían acelerado su muerte y nunca perdonó a Adams. «Que Dios Todopoderoso perdone a sus asesinos», juró Jackson en su funeral. «Yo jamás podré». ^{[ 10 ]}

La primera investidura de Jackson, el 4 de marzo de 1829, fue la primera vez que la ceremonia se celebró en el pórtico este del Capitolio de los Estados Unidos . ^{[ 11 ]} Debido a la campaña enconada y la antipatía mutua, Adams no asistió a la investidura de Jackson. ^{[ 12 ]} Diez mil personas llegaron a la ciudad para la ceremonia, lo que provocó esta respuesta de Francis Scott Key : "¡Es hermoso; es sublime!". ^{[ 13 ]} Jackson fue el primer presidente en invitar al público al baile inaugural de la Casa Blanca . Muchas personas pobres acudieron al baile inaugural con sus ropas caseras y modales sencillos. La multitud se hizo tan grande que los guardias no pudieron impedirles la entrada a la Casa Blanca, que se llenó tanto de gente que se rompieron platos y objetos decorativos en su interior. El populismo estridente de Jackson le valió el apodo de "Rey de la Multitud". ^{[ 14 ]} Si bien numerosos desacuerdos políticos habían marcado la presidencia de Adams y continuarían durante la suya, Jackson asumió el cargo en un momento en que Estados Unidos no enfrentaba ninguna crisis importante de política exterior o económica. ^{[ 12 ]} No anunció objetivos políticos claros en los meses previos a la reunión del Congreso en diciembre de 1829, salvo su deseo de reducir la deuda nacional . ^{[ 15 ]}

El nombre de Jackson se ha asociado con la democracia jacksoniana o el cambio y expansión de la democracia a medida que el poder político pasó de las élites establecidas a los votantes comunes basados ​​en partidos políticos. "La Era de Jackson" moldeó la agenda nacional y la política estadounidense. ^{[ 16 ]} La filosofía de Jackson como presidente fue similar a la de Thomas Jefferson , ya que abogó por los valores republicanos de la generación de la Guerra de la Independencia . ^{[ 17 ]} Creía en la capacidad del pueblo para "llegar a conclusiones correctas" y pensaba que debían tener el derecho no solo a elegir, sino también a "instruir a sus agentes y representantes". ^{[ 18 ]} Rechazó la necesidad de una Corte Suprema poderosa e independiente , argumentando que "el Congreso, el Ejecutivo y la Corte deben guiarse cada uno por sus propias opiniones sobre la Constitución ". ^{[ 19 ]} Jackson pensaba que los jueces de la Corte Suprema debían someterse a elección y creía en el interpretacionismo estricto como la mejor manera de garantizar el gobierno democrático. ^{[ 20 ]}

Mucho se ha dicho sobre la personalidad de Jackson; antes y después de su muerte, se le ha descrito como tirano, patriota, bárbaro y estadista. Los relatos de sus contemporáneos también presentan opiniones divergentes sobre él, dependiendo de si fueron aliados o enemigos de Jackson. En La era de Jackson , Schlesinger describe a Andrew Jackson durante su presidencia:

Para 1829, técnicamente era un hombre enfermo; muchos lo creían moribundo. Le dolía la cabeza con fuertes punzadas, aparentemente causadas por años de mascar tabaco, y su delgado cuerpo se sacudía con una tos seca y persistente. Sin embargo, aunque su rostro se volvía más pálido y demacrado, su espíritu permanecía firme e indomable. En las recepciones de la Casa Blanca, se mantenía refinado, aunque reservado y algo formal. Entre sus allegados, dejaba de lado su solemnidad, mostrándose sociable y comprensivo. Fumaba con gran energía, generalmente una vieja pipa de cazoleta Powhatan con un tallo largo que apoyaba sobre sus piernas cruzadas, mientras expulsaba grandes nubes blancas hasta que la habitación entera quedaba "tan nublada que apenas se podía respirar". O, siguiendo la costumbre de Tennessee, masticaba y escupía a intervalos regulares, mientras conversaba o incluso dirigía los asuntos de Estado. Hablaba con rapidez y contundencia, a menudo enfatizando sus ideas levantando un puño cerrado en un gesto breve y enérgico. «Obviamente tenía un sentido del humor oculto», informó Henry A. Wise , quien durante muchos años fue un acérrimo enemigo, «le encantaban los aforismos y podía expresar con cortesía un ingenioso sentido de la ironía. Si se le ponía a prueba, era muy decidido, pero sumamente respetuoso». Cuando tomaba una decisión, bajaba la comisura izquierda de los labios, dándole a su rostro, como señaló un observador, «una peculiar expresión de “¡Maldita sea!”». Pero no era particularmente dogmático. Aunque acostumbrado a mantener su postura con tenacidad, cedía con elegancia cuando se convencía de su error. ^{[ 21 ]}

En lugar de elegir líderes de partido para su gabinete, Jackson eligió a "hombres de negocios sencillos" a quienes pretendía controlar. ^{[ 22 ]} Para los puestos clave de Secretario de Estado y Secretario del Tesoro, Jackson eligió a dos norteños, Martin Van Buren de Nueva York y Samuel Ingham de Pensilvania. ^{[ 23 ]} Nombró a John Branch de Carolina del Norte como Secretario de Marina, a John Macpherson Berrien de Georgia como Fiscal General, ^{[ 24 ]} y a John Eaton de Tennessee, un amigo y estrecho aliado político, como Secretario de Guerra. ^{[ 22 ]} Reconociendo la creciente importancia del Servicio Postal , Jackson elevó el puesto de Director General de Correos al gabinete y nombró a William T. Barry de Kentucky para dirigir el departamento. ^{[ 25 ]} De los seis funcionarios en el gabinete inicial de Jackson, solo Van Buren era una figura política importante por derecho propio. Las elecciones de gabinete de Jackson fueron criticadas desde varios sectores; Calhoun y Van Buren se mostraron decepcionados de que sus respectivas facciones no tuvieran mayor prominencia en el gabinete, mientras que los líderes del estado de Virginia y la región de Nueva Inglaterra se quejaron de su exclusión. ^{[ 24 ]} Además de su gabinete oficial, Jackson llegó a depender de un " gabinete de cocina " informal de asesores, ^{[ 26 ]} entre los que se encontraban el general William Berkeley Lewis y el periodista Amos Kendall . El sobrino de Jackson, Andrew Jackson Donelson , se desempeñó como secretario personal del presidente, y su esposa, Emily , actuó como anfitriona de la Casa Blanca. ^{[ 27 ]}

El gabinete inaugural de Jackson sufrió de amargas disputas partidistas y chismes, especialmente entre Eaton, el vicepresidente John C. Calhoun y Van Buren. A mediados de 1831, todos, excepto Barry (y Calhoun), habían renunciado. ^{[ 28 ]} El gobernador Lewis Cass del Territorio de Michigan se convirtió en Secretario de Guerra, el embajador y excongresista Louis McLane de Delaware asumió el cargo de Secretario del Tesoro, el senador Edward Livingston de Luisiana se convirtió en Secretario de Estado y el senador Levi Woodbury de Nuevo Hampshire en Secretario de Marina. Roger Taney , quien anteriormente había sido Fiscal General de Maryland, reemplazó a Berrien como Fiscal General de los Estados Unidos. A diferencia de las elecciones iniciales de Jackson, los miembros del gabinete nombrados en 1831 eran líderes nacionales prominentes, ninguno de los cuales estaba alineado con Calhoun. ^{[ 29 ]} Fuera del gabinete, el periodista Francis Preston Blair emergió como un asesor influyente. ^{[ 30 ]}

Al comienzo de su segundo mandato, Jackson transfirió a McLane al puesto de Secretario de Estado, mientras que William J. Duane reemplazó a McLane como Secretario del Tesoro y Livingston se convirtió en embajador en Francia. ^{[ 31 ]} Debido a su oposición a la retirada de fondos federales del Segundo Banco de los Estados Unidos por parte de Jackson, Duane fue destituido del gabinete antes de finales de 1833. Taney se convirtió en el nuevo Secretario del Tesoro, mientras que Benjamin F. Butler reemplazó a Taney como Fiscal General. ^{[ 32 ]} Jackson se vio obligado a reorganizar su gabinete nuevamente en 1834 después de que el Senado rechazara la nominación de Taney y McLane renunciara. John Forsyth de Georgia fue nombrado Secretario de Estado, Mahlon Dickerson reemplazó a Woodbury como Secretario de Marina, y Woodbury se convirtió en el cuarto y último Secretario del Tesoro bajo Jackson. ^{[ 33 ]} Jackson destituyó a Barry en 1835 después de numerosas quejas sobre la eficacia de este último como Director General de Correos, y Jackson eligió a Amos Kendall como su reemplazo. ^{[ 34 ]}

Jackson nombró a seis jueces para la Corte Suprema de los Estados Unidos . ^{[ 35 ]} La mayoría no fueron distinguidos. ^{[ 36 ]} Su primer nominado fue John McLean , un aliado cercano de Calhoun que había sido el director general de correos de Adams. Debido a que McLean era reacio a hacer pleno uso de los poderes de clientelismo de su cargo, Jackson lo apartó delicadamente de su cargo con un nombramiento para la Corte Suprema. ^{[ 37 ]} McLean "se volvió whig y siempre conspiró para ganar" la presidencia. Los siguientes dos nombrados por Jackson, Henry Baldwin y James Moore Wayne, discreparon con Jackson en algunos puntos, pero fueron mal vistos incluso por los enemigos de Jackson. ^{[ 38 ]} En recompensa por sus servicios, Jackson nominó a Taney para la Corte para cubrir una vacante en enero de 1835, pero la nominación no obtuvo la aprobación del Senado. ^{[ 36 ]} El presidente de la Corte Suprema, John Marshall, murió más tarde ese año, dejando dos vacantes en la corte. Jackson nominó a Taney para Presidente del Tribunal Supremo y a Philip P. Barbour para Juez Asociado, y ambos fueron confirmados por el nuevo Senado. ^{[ 39 ]} Taney se desempeñó como Presidente del Tribunal Supremo hasta 1864, presidiendo un tribunal que mantuvo muchos de los precedentes establecidos por el Tribunal Marshall . ^{[ 40 ]} En el último día completo de su presidencia, Jackson nominó a John Catron , quien fue confirmado. ^{[ 41 ]} Para cuando Jackson dejó el cargo, había nombrado a la mayoría de los miembros en funciones del Tribunal Supremo, siendo las únicas excepciones Joseph Story y Smith Thompson . ^{[ 42 ]} Jackson también nombró a dieciocho jueces para los tribunales de distrito de los Estados Unidos .

Jackson dedicó una cantidad considerable de su tiempo durante sus primeros años en el cargo a responder a lo que llegó a conocerse como el "asunto de las enaguas" o el "asunto Eaton". ^{[ 43 ]} Los chismes de Washington circulaban entre los miembros del gabinete de Jackson y sus esposas, incluida la esposa del vicepresidente Calhoun, Floride Calhoun , acerca del secretario de Guerra Eaton y su esposa Peggy Eaton . Los rumores escabrosos sostenían que Peggy, como camarera en la taberna de su padre, había sido sexualmente promiscua o incluso había sido prostituta. ^{[ 44 ]} Algunos también acusaron a los Eaton de haber tenido una aventura adúltera mientras el anterior esposo de Peggy, John B. Timberlake , aún vivía. ^{[ 45 ]} La política de las enaguas surgió cuando las esposas de los miembros del gabinete, lideradas por Floride Calhoun, se negaron a socializar con los Eaton. ^{[ 44 ]} Las esposas del gabinete insistieron en que los intereses y el honor de todas las mujeres estadounidenses estaban en juego. Creían que una mujer responsable jamás debía conceder favores sexuales a un hombre sin la seguridad que brindaba el matrimonio. El historiador Daniel Walker Howe sostiene que las acciones de las esposas de los ministros reflejaban el espíritu feminista que, en la década siguiente, dio forma al movimiento por los derechos de la mujer. ^{[ 46 ]}

Jackson se negó a creer los rumores sobre Peggy Eaton, diciéndole a su gabinete que "¡Es tan casta como una virgen!" ^{[ 44 ]} Estaba furioso con aquellos que, al intentar expulsar a los Eaton, se atrevían a decirle a quién podía y no podía tener en su gabinete. El asunto también le recordó ataques similares que se habían hecho contra su esposa. ^{[ 47 ]} Aunque inicialmente culpó a Henry Clay por la controversia sobre Eaton, a finales de 1829 Jackson llegó a creer que el vicepresidente Calhoun había orquestado la disensión en su gabinete. ^{[ 48 ]} La controversia sobre Eaton se prolongó hasta 1830 y 1831, ya que las otras esposas del gabinete continuaron marginando a Eaton. ^{[ 49 ]} El gabinete de Jackson y sus asesores más cercanos se polarizaron entre el vicepresidente Calhoun y el secretario de Estado Van Buren, un viudo que mantenía buenos términos con los Eaton. ^{[ 50 ]} A principios de 1831, mientras la controversia continuaba sin cesar, Van Buren propuso que todo el gabinete renunciara, y el Asunto de la Enagua finalmente terminó después de que Eaton renunciara en junio de 1831. ^{[ 51 ]} Con la única excepción del director general de correos Barry, los demás miembros del gabinete también dejaron sus cargos, lo que marcó la primera renuncia masiva de miembros del gabinete en la historia de los Estados Unidos. ^{[ 52 ]}

Van Buren fue recompensado con una nominación al puesto de embajador en Gran Bretaña, pero el Senado rechazó su nominación. ^{[ 53 ]} Calhoun, quien emitió el voto decisivo en el Senado para rechazar la nominación de Van Buren, creía que la votación del Senado acabaría con la carrera de Van Buren, pero de hecho fortaleció su posición ante Jackson y muchos otros demócratas. ^{[ 54 ]} Al cultivar el apoyo de Jackson, Van Buren emergió del escándalo de la falda como el heredero aparente de Jackson. Tres décadas después, el biógrafo James Parton escribiría que "la historia política de los Estados Unidos, durante los últimos treinta años, se remonta al momento en que la mano suave del Sr. Van Buren tocó el aldabón de la Sra. Eaton". ^{[ 52 ]} Mientras tanto, Jackson y el vicepresidente Calhoun se distanciaron cada vez más. ^{[ 55 ]} Tras el escándalo de la falda, Jackson adquirió el periódico Globe para usarlo como arma contra los rumores. ^{[ 56 ] [ 57 ]}

Jackson destituyó a un número sin precedentes de funcionarios designados por el presidente, aunque Thomas Jefferson había destituido a un número menor, pero aún significativo, de federalistas durante su propia presidencia. ^{[ 58 ]} Jackson creía que la rotación en el cargo (la destitución de funcionarios gubernamentales) era en realidad una reforma democrática que prevenía el nepotismo y que hacía que la administración pública respondiera a la voluntad popular. ^{[ 59 ]} Reflejando esta opinión, Jackson declaró ante el Congreso en diciembre de 1829: «En un país donde los cargos se crean exclusivamente para el beneficio del pueblo, ningún hombre tiene más derecho intrínseco a un puesto oficial que otro». ^{[ 60 ] [ 61 ]} Jackson rotó a cerca del 20 % de los titulares de cargos federales durante su primer mandato, algunos por incumplimiento del deber más que por motivos políticos. ^{[ 62 ] [ 63 ]} El Servicio Postal fue el más afectado por la política de rotación de Jackson, pero también se destituyó a fiscales de distrito, alguaciles federales, recaudadores de aduanas y otros empleados federales. ^{[ 64 ]}

Los opositores de Jackson calificaron su proceso de nombramientos como un " sistema de botín político ", argumentando que su principal motivación era usar los cargos gubernamentales para recompensar a sus partidarios y fortalecer su propia posición política. ^{[ 65 ]} Dado que creía que la mayoría de los funcionarios públicos enfrentaban pocos desafíos para sus cargos, Jackson desestimó la necesidad de una política de nombramientos meritocráticos. ^{[ 66 ]} Muchos de los designados por Jackson, incluidos Amos Kendall e Isaac Hill , fueron controvertidos, y muchos de los que Jackson destituyó eran populares. ^{[ 67 ]} La política de nombramientos de Jackson también creó problemas políticos dentro de su propia coalición, ya que Calhoun, Van Buren, Eaton y otros se enfrentaron por diversos nombramientos. ^{[ 68 ]} Sus nombramientos encontraron cierta resistencia en el Senado, y al final de su presidencia, Jackson había tenido más nominados rechazados que todos los presidentes anteriores juntos. ^{[ 69 ]}

In an effort to purge the government from the alleged corruption of previous administrations, Jackson launched presidential investigations into all executive cabinet offices and departments.^[70] His administration conducted a high-profile prosecution against Tobias Watkins, the Auditor at the Treasury Department during Adams's presidency.^[67]John Neal, a friend of Watkins and critic of Jackson, said that this prosecution served to "feed fat his ancient grudge" and was "characteristic of that willful, unforgiving, inexorable man, who was made President by the war-cry."^[71] Jackson's approach incorporated patriotism for country as qualification for holding office. Having appointed a soldier who had lost his leg fighting on the battlefield to postmaster, he stated, "[i]f he lost his leg fighting for his country, that is ... enough for me."^[72]

He also asked Congress to reform embezzlement laws, reduce fraudulent applications for federal pensions, and pass laws to prevent evasion of custom duties and improve government accounting.^[73] Despite these attempts at reform, historians believe Jackson's presidency marked the beginning of an era of decline in public ethics.^[74] Supervision of bureaus and departments whose operations were outside of Washington, such as the New York Customs House, the Postal Service, and the Bureau of Indian Affairs proved to be difficult. However, some of the practices that later became associated with the spoils system, including the buying of offices, forced political party campaign participation, and collection of assessments, did not take place until after Jackson's presidency.^[75] Eventually, in the years after Jackson left office, presidents would remove appointees as a matter of course; while Jackson dismissed 45 percent of those who held office, Abraham Lincoln would dismiss 90 percent of those who had held office prior to the start of his presidency.^[76]

Jackson, propietario de esclavos, favorecía la expansión de la esclavitud en los territorios y desaprobaba la agitación antiesclavista. Si bien la esclavitud no fue un tema central de su presidencia, surgieron dos controversias notables relacionadas con ella durante su mandato en la Casa Blanca. En 1835, la Sociedad Antiesclavista Estadounidense lanzó una campaña postal contra la esclavitud . Se enviaron decenas de miles de panfletos y folletos antiesclavistas a destinos del Sur a través del correo postal estadounidense. En todo el Sur, la reacción a la campaña postal abolicionista rozó la indignación. ^{[ 112 ]} El uso del correo por parte de abolicionistas entrometidos de fuera de los estados esclavistas alteró el consenso cultural del Sur blanco de no cuestionar la moralidad de la esclavitud, y según la profesora de retórica Jennifer Mercieca , «fue esta intrusión deliberada en la esfera pública sureña lo que más objetaron los propietarios de esclavos; la esclavocracia simplemente no quería que se discutiera públicamente la cuestión de la abolición». ^{[ 110 ] : 66} En el Congreso, los sureños exigieron que se impidiera la entrega de los folletos, y Jackson intentó apaciguarlos tras la crisis de la anulación. Los abolicionistas denunciaron la decisión del director general de correos, Amos Kendall, de otorgar a los directores de correos del Sur poderes discrecionales para desechar los folletos, considerándola una supresión de la libertad de expresión. ^{[ 113 ]}

Otro conflicto sobre la esclavitud en 1835 surgió cuando los abolicionistas enviaron a la Cámara de Representantes de los Estados Unidos peticiones para poner fin al comercio de esclavos y a la esclavitud en Washington, D.C. ^{[ 114 ].} Estas peticiones enfurecieron a los sureños proesclavistas, quienes intentaron impedir que se reconocieran o se debatieran. Los whigs del norte objetaron que las peticiones antiesclavistas eran constitucionales y no debían prohibirse. ^{[ 114 ].} El representante de Carolina del Sur, Henry L. Pinckney, presentó una resolución que denunciaba las peticiones como un «sentimentalismo enfermizo», declaraba que el Congreso no tenía derecho a interferir con la esclavitud y archivó todas las demás peticiones antiesclavistas. Los sureños en el Congreso, incluidos muchos de los partidarios de Jackson, apoyaron la medida (la Regla 21 , comúnmente llamada la « ley mordaza »), que se aprobó rápidamente y sin debate alguno, suprimiendo así temporalmente las actividades abolicionistas en el Congreso. ^{[ 114 ] .}

Otros dos acontecimientos importantes relacionados con la esclavitud ocurrieron durante el mandato de Jackson. En enero de 1831, William Lloyd Garrison fundó The Liberator , que se convirtió en el periódico abolicionista más influyente del país. Mientras que muchos opositores a la esclavitud abogaban por la emancipación gradual de todos los esclavos, Garrison exigía la abolición inmediata de la esclavitud en todo el país. Garrison también fundó la Sociedad Antiesclavista Estadounidense, que llegó a tener aproximadamente 250 000 miembros en 1838. ^{[ 115 ]} Ese mismo año , Nat Turner lanzó su rebelión de esclavos tras asesinar a decenas de blancos en el sureste de Virginia durante dos días. Los rebeldes de Turner fueron reprimidos por una combinación de grupos paramilitares, la milicia estatal y soldados federales. ^{[ 116 ]}

Al comienzo de la presidencia de Jackson no se habían formado afiliaciones partidistas claras. Tenía partidarios en el Noroeste, el Noreste y el Sur, todos con posiciones diferentes sobre diferentes temas. ^{[ 201 ]} La Crisis de la Anulación alteró brevemente las divisiones partidistas que habían surgido después de 1824, ya que muchos dentro de la coalición jacksoniana se opusieron a sus amenazas de fuerza, mientras que algunos líderes de la oposición como Daniel Webster las apoyaron. ^{[ 202 ]} La retirada de los depósitos del gobierno por parte de Jackson a finales de 1833 acabó con cualquier posibilidad de una alianza Webster-Jackson y ayudó a consolidar las líneas partidistas. ^{[ 203 ]} Las amenazas de Jackson de usar la fuerza durante la Crisis de la Anulación y su alianza con Van Buren motivaron a muchos líderes sureños a abandonar el Partido Demócrata, mientras que la oposición a la expulsión de los indígenas y las acciones de Jackson en la Guerra del Banco impulsaron la oposición de muchos en el Norte. Atacando la "usurpación ejecutiva" del presidente, aquellos que se oponían a Jackson se unieron en el Partido Whig . La etiqueta Whig comparaba implícitamente al "rey Andrés" con el rey Jorge III , el monarca británico durante la Revolución Americana . ^{[ 204 ]}

Los republicanos nacionales, incluidos Clay y Webster, formaron el núcleo del Partido Whig, pero muchos antimasones como William H. Seward de Nueva York y Thaddeus Stevens de Pensilvania también se unieron. Varios demócratas prominentes desertaron a los Whigs, incluidos el ex fiscal general John Berrien, el senador Willie Person Mangum de Carolina del Norte y John Tyler de Virginia. ^{[ 204 ]} Incluso John Eaton, el ex secretario de Guerra, se convirtió en miembro del Partido Whig. ^{[ 205 ]} A partir de diciembre de 1833, el comportamiento electoral en el Congreso comenzó a estar dominado por la afiliación partidista. ^{[ 204 ]} Para la época de las elecciones presidenciales de 1836, los Whigs y los demócratas habían establecido partidos estatales en todo el país, aunque la fuerza del partido variaba según el estado y muchos de los oponentes de Jackson en el Sur profundo rechazaban la etiqueta Whig. ^{[ 206 ]} Mientras que los demócratas abrazaron abiertamente el partidismo y las campañas, muchos whigs aceptaron a regañadientes el nuevo sistema de política partidista y se quedaron rezagados con respecto a los demócratas en el establecimiento de organizaciones nacionales y la unidad transversal. ^{[ 207 ]} Junto con los demócratas, los whigs fueron uno de los dos partidos principales del Segundo Sistema de Partidos , que se extendería hasta la década de 1850. ^{[ 205 ]} Los anuladores de Calhoun no encajaban perfectamente en ninguno de los dos partidos y buscaron alianzas con ambos partidos principales en diversas ocasiones. ^{[ 208 ]}

La economía nacional experimentó un auge a partir de mediados de 1834, ya que los bancos estatales otorgaron crédito generosamente. ^{[ 209 ]} Debido en parte a este auge económico, Jackson pagó la totalidad de la deuda nacional en enero de 1835, la única vez en la historia de Estados Unidos que esto se ha logrado. ^{[ 210 ] [ 211 ]} Tras la Guerra de los Bancos, Jackson solicitó al Congreso que aprobara un proyecto de ley para regular los bancos favoritos. ^{[ 212 ]} Jackson buscaba restringir la emisión de billetes de papel por debajo de $5, y también exigir a los bancos que mantuvieran metales preciosos (monedas de oro o plata) equivalentes a una cuarta parte del valor de los billetes que emitían. Como el Congreso no actuó sobre esta propuesta al final de su sesión en marzo de 1835, el Secretario del Tesoro, Woodbury, obligó a los bancos favoritos a aceptar restricciones similares a las que Jackson había propuesto al Congreso. ^{[ 213 ]}

El debate sobre la regulación financiera se vinculó con un debate sobre la disposición del superávit del presupuesto federal y las propuestas para aumentar el número de bancos protegidos. En junio de 1836, el Congreso aprobó un proyecto de ley que duplicó el número de bancos protegidos, distribuyó el superávit de los ingresos federales a los estados e instituyó las regulaciones bancarias propuestas por Jackson. Jackson consideró vetar el proyecto de ley principalmente debido a su oposición a la distribución de los ingresos federales, pero finalmente decidió dejar que se convirtiera en ley. A medida que el número de bancos protegidos aumentó de 33 a 81, la regulación de los depósitos del gobierno se volvió más difícil y los préstamos aumentaron. El creciente número de préstamos contribuyó a un auge en los precios y ventas de tierras; la Oficina General de Tierras de los Estados Unidos vendió 12,5 millones de acres de tierras públicas en 1835, en comparación con 2 millones de acres en 1829. ^{[ 214 ]} Buscando frenar la especulación de tierras, Jackson emitió la Circular de Especies , una orden ejecutiva que exigía a los compradores de tierras del gobierno pagar en especie. ^{[ 215 ]} La Circular sobre Especies socavó la confianza del público en el valor del papel moneda; el Congreso aprobó un proyecto de ley para revocar la política de Jackson, pero Jackson vetó ese proyecto de ley en su último día en el cargo. ^{[ 216 ]}

El período de buenas condiciones económicas terminó con el inicio del Pánico de 1837. [ ^{217 ] La} Circular de Especies de Jackson, si bien estaba diseñada para reducir la especulación y estabilizar la economía, dejó a muchos inversores incapaces de pagar los préstamos en oro y plata. Ese mismo año se produjo una recesión en la economía de Gran Bretaña, lo que resultó en una disminución de la inversión extranjera en los Estados Unidos. Como resultado, la economía estadounidense entró en depresión, los bancos se volvieron insolventes, la deuda nacional aumentó, las quiebras empresariales se incrementaron, los precios del algodón cayeron y el desempleo aumentó drásticamente. ^{[ 217 ]} La depresión que siguió duró hasta 1841, cuando la economía comenzó a recuperarse. ^{[ 210 ] [ 218 ]}

El 30 de enero de 1835, tuvo lugar el primer intento de asesinato de un presidente en ejercicio justo a las afueras del Capitolio de los Estados Unidos . Cuando Jackson salía por el Pórtico Este tras un funeral, Richard Lawrence , un pintor de casas desempleado de Inglaterra, le apuntó con una pistola, que falló. Lawrence sacó entonces una segunda pistola, que también falló, posiblemente debido a la humedad. ^{[ 249 ]} Jackson, enfurecido, atacó a Lawrence con su bastón, y otros presentes lo inmovilizaron y desarmaron. ^{[ 250 ]} Lawrence afirmó ser un rey inglés depuesto y que Jackson era su secretario. ^{[ 251 ]} Fue declarado demente e internado en una institución psiquiátrica. ^{[ 252 ]} Jackson sospechó inicialmente que varios de sus enemigos políticos podrían haber orquestado el atentado contra su vida, pero sus sospechas nunca se demostraron. ^{[ 253 ]}

Jackson declinó presentarse a un tercer mandato en 1836 y, en su lugar, apoyó a su sucesor elegido, el vicepresidente Van Buren. ^{[ 254 ]} Con el apoyo de Jackson, Van Buren ganó la nominación presidencial en la Convención Demócrata sin oposición. ^{[ 255 ]} El representante Richard M. Johnson de Kentucky y el ex senador de Virginia William Cabell Rives fueron nominados para la vicepresidencia. Los demócratas del Sur, así como Van Buren, preferían claramente a Rives, pero Jackson prefería claramente a Johnson. Una vez más, la considerable influencia de Jackson prevaleció, y Johnson recibió los dos tercios de los votos necesarios después de que el senador de Nueva York, Silas Wright, convenciera al no delegado Edward Rucker para que emitiera los 15 votos de la delegación ausente de Tennessee a favor de Johnson. ^{[ 255 ] [ 256 ]}

Los competidores de Van Buren en las elecciones de 1836 fueron tres miembros del recién establecido Partido Whig, todavía una coalición laxa unida por la oposición mutua a la Guerra Bancaria de Jackson. ^{[ 256 ]} Los Whigs presentaron varios candidatos regionales con la esperanza de que la elección se decidiera en la Cámara de Representantes, donde cada delegación estatal tendría un voto y los Whigs tendrían mayores posibilidades de ganar. ^{[ 257 ]} El senador Hugh Lawson White de Tennessee emergió como el principal candidato Whig en el Sur. White se postuló en contra de la Ley de la Fuerza, las acciones de Jackson en la Guerra Bancaria y la impopularidad de Van Buren en el Sur. William Henry Harrison , quien había alcanzado fama nacional por su papel en la Batalla de Tippecanoe , se estableció como el principal candidato Whig en el Norte, aunque Daniel Webster también contaba con el apoyo de algunos Whigs del Norte. ^{[ 258 ]}

Van Buren ganó las elecciones con 764.198 votos populares, el 50,9 por ciento del total, y 170 votos electorales . Harrison lideró a los Whigs con 73 votos electorales, mientras que White recibió 26 y Webster 14. ^{[ 259 ]} Willie Person Mangum recibió los 11 votos electorales de Carolina del Sur, que fueron otorgados por la legislatura estatal. ^{[ 260 ]} La victoria de Van Buren fue resultado de una combinación de sus propias cualidades políticas y personales atractivas, la popularidad y el respaldo de Jackson, el poder organizativo del Partido Demócrata y la incapacidad del Partido Whig para reunir un candidato y una campaña efectivos. ^{[ 261 ]}

Jackson sigue siendo una de las figuras más estudiadas y controvertidas de la historia estadounidense. El historiador Charles Grier Sellers afirma: «La personalidad dominante de Andrew Jackson bastó por sí sola para convertirlo en una de las figuras más controvertidas que jamás hayan pisado la escena estadounidense». Nunca ha habido un acuerdo universal sobre el legado de Jackson, pues «sus oponentes siempre han sido sus enemigos más acérrimos, y sus amigos casi sus admiradores». ^{[ 1 ]} Siempre fue un partidario feroz, con muchos amigos y muchos enemigos. Ha sido elogiado como el defensor del hombre común, al tiempo que criticado por su trato a los indígenas y por otros asuntos. ^{[ 262 ]} Según el biógrafo James Parton:

Andrew Jackson, según tengo entendido, fue un patriota y un traidor. Fue uno de los más grandes generales, y completamente ignorante del arte de la guerra. Un escritor brillante, elegante y elocuente, incapaz de componer una oración correcta o deletrear palabras de cuatro sílabas. El primero de los estadistas, jamás ideó ni formuló una medida. Era el más sincero de los hombres, y capaz de la más profunda disimulación. Un ciudadano que desafiaba y obedecía la ley a la vez. Un defensor acérrimo de la disciplina, nunca dudó en desobedecer a su superior. Un autócrata democrático. Un salvaje urbano. Un santo atroz. ^{[ 263 ]}

En el siglo XX, Jackson fue objeto de numerosos escritos de admiradores. La obra de Arthur M. Schlesinger , *La era de Jackson * (1945), lo retrata como un hombre del pueblo que luchaba contra la desigualdad y la tiranía de la clase alta. ^{[ 264 ]} Entre las décadas de 1970 y 1980, Robert Remini publicó una biografía de Jackson en tres volúmenes, seguida de un estudio abreviado en un solo volumen. Remini pinta un retrato generalmente favorable de Jackson. ^{[ 265 ]} Sostiene que la democracia jacksoniana «lleva el concepto de democracia hasta sus límites sin dejar de ser viable. ... Como tal, ha inspirado gran parte de los acontecimientos dinámicos y dramáticos de los siglos XIX y XX en la historia estadounidense: el populismo , el progresismo , el Nuevo y el Justo Trato, y los programas de la Nueva Frontera y la Gran Sociedad ». ^{[ 266 ]} Para Remini, Jackson representa «la encarnación del nuevo estadounidense... Este nuevo hombre ya no era británico. Ya no llevaba la coleta ni los pantalones de seda. Usaba pantalones y había dejado de hablar con acento británico». ^{[ 265 ]} Sin embargo, otros escritores del siglo XX, como Richard Hofstadter y Bray Hammond, describen a Jackson como un defensor del tipo de capitalismo de libre mercado que beneficia a los ricos y oprime a los pobres. ^{[ 264 ]}

Brands observa que la reputación de Jackson decayó después de mediados del siglo XX, a medida que sus acciones contra los indígenas y los afroamericanos recibieron mayor atención. Tras el movimiento por los derechos civiles , escribe Brands, «su impenitente posesión de esclavos lo convirtió en alguien digno de censura en lugar de elogio». Además, «a principios del siglo XXI, no era exagerado decir que lo único que los escolares estadounidenses aprendían sobre Jackson era que era el autor del Sendero de las Lágrimas». ^{[ 267 ]} A partir de 1970, Jackson fue duramente criticado por los historiadores debido a sus políticas de expulsión de indígenas. Howard Zinn lo llamó «el enemigo más agresivo de los indígenas en los inicios de la historia estadounidense» ^{[ 268 ]} y «exterminador de indígenas». ^{[ 269 ]} Por el contrario, Remini afirma que, de no ser por las políticas de Jackson, las tribus del Sur habrían sido totalmente aniquiladas, al igual que otras tribus —a saber, los Yamasee , Mahican y Narragansett— que no se desplazaron. ^{[ 270 ]}

A pesar de algunas críticas, el desempeño de Jackson en el cargo ha sido generalmente bien valorado en encuestas de historiadores y politólogos. Su posición en la encuesta de historiadores de C-SPAN descendió del puesto 13 en 2009 al 18 en 2017. Algunos asocian este descenso con los frecuentes elogios que Jackson ha recibido del presidente Donald Trump , quien colgó el retrato oficial de Jackson en el Despacho Oval . ^{[ 271 ]} Una encuesta de 2018 de la sección de Presidentes y Política Ejecutiva de la Asociación Estadounidense de Ciencia Política clasificó a Jackson como el decimoquinto mejor presidente. ^{[ 272 ]}

• John C. Calhoun §  Vicepresidencia (1825–1832)
• Martin Van Buren §  Administración de Jackson (1829–1837)

• Andrew Jackson: Guía de recursos en la Biblioteca del Congreso
• Andrew Jackson en la Casa Blanca
• Andrew Jackson (1767–1845) en el Centro Miller de Asuntos Públicos , Universidad de Virginia.
• Los documentos de Andrew Jackson en el Proyecto Avalon