Campaña de Puerto Rico

El 21 de abril de 1898, la Gaceta de Puerto Rico publicó un decreto del gobernador de Puerto Rico designado por España , Manuel Macías y Casado , que proclamaba la ley marcial en la isla, suspendiendo todos los derechos constitucionales en preparación para la guerra. ^{[ 15 ]} declaró la ley marcial , resolviendo resistir a las fuerzas estadounidenses. ^{[ 16 ]} Casado declaró que «La Providencia no permitirá que en estos países descubiertos por la nación española deje de oírse el eco de nuestra lengua, ni que nuestra bandera desaparezca ante nuestros ojos. ... ¡Viva Puerto Rico, siempre español! ¡Viva España!». Casado esperaba que la concesión de autonomía asegurara que los puertorriqueños permanecieran leales a la Corona española. ^{[ 16 ]}

Con el estallido de la guerra, la Corona española envió los batallones provisionales 1.º, 2.º y 3.º de Puerto Rico para defender Cuba de los estadounidenses, debilitando así las defensas de la isla. El 1.er Batallón Provisional de Puerto Rico, compuesto por la caballería de Talavera y la artillería Krupp , fue enviado a Santiago de Cuba, donde combatió contra las fuerzas estadounidenses en la batalla del cerro de San Juan , sufriendo un total de 70 bajas. ^{[ 17 ]}

En los meses previos a la campaña de Puerto Rico durante la Guerra Hispano-Estadounidense, la Corona española desconocía en gran medida que Estados Unidos ya había comenzado preparativos encubiertos en la isla. La inteligencia militar estadounidense había logrado infiltrar una red de espías para recabar información sobre puertos clave, defensas costeras y el terreno local. Entre estos agentes se encontraban Henry Howard Whitney , Henry Ward, George Bronson Brea, William Freeman, James Dewel, Frederick Ober y Edwin Emerson, Jr. [ ^{18 ] Su} inteligencia desempeñaría un papel crucial en la configuración de la estrategia de invasión estadounidense.

Un episodio particularmente notable involucró a Emerson Jr., quien, según un artículo de la revista Century de septiembre de 1898, se hizo pasar por un periodista alemán para obtener acceso a información confidencial. Fingiendo ser reportero, se acercó al cónsul alemán en Santo Tomás y solicitó los nombres de puertorriqueños de ascendencia alemana a quienes pudiera entrevistar. Entre los nombres proporcionados figuraba la familia Riefkohl de Maunabo .

Al llegar a Maunabo, Emerson conoció a Rudolph W. Riefkohl, de 14 años, y le preguntó en alemán si tenía un mapa de Puerto Rico, alegando que había perdido el suyo. El joven Riefkohl confirmó que tenía un mapa, aunque era demasiado grande para Emerson. Sin saber el verdadero propósito de Emerson, Riefkohl regresó a casa y rápidamente elaboró ​​un nuevo mapa, más pequeño, que resaltaba los principales puertos de la isla. Este mapa fue entregado a Emerson, quien lo utilizó para la planificación militar estadounidense.

Algunos historiadores creen que Emerson entregó posteriormente el mapa al general Nelson A. Miles , comandante del Ejército de los Estados Unidos, lo que pudo haber influido en la selección de los puntos de desembarco para la invasión. La importancia de este acto quedó documentada posteriormente cuando una fotocopia del mapa de Riefkohl apareció en un artículo de Century , proporcionando uno de los primeros registros visuales del trabajo de inteligencia realizado por espías estadounidenses en Puerto Rico. ^{[ 19 ]}

Esta cuidadosa combinación de espionaje, cooperación local y reconocimiento estratégico garantizó que, cuando las fuerzas estadounidenses, incluido el 6.º Regimiento de Infantería de Voluntarios de Illinois, partieron del Campamento Alger para unirse al general Miles en Puerto Rico, lo hicieran con un nivel de inteligencia sin precedentes sobre la geografía de la isla y sus posiciones defensivas.

El primer enfrentamiento entre los beligerantes ocurrió el 8 de mayo de 1898, cuando el transatlántico reconvertido USS Yale  capturó al carguero español Rita en la bahía de San Juan. El 9 de mayo, el Yale libró una breve batalla con el Alfonso XIII , un crucero auxiliar español , resultando en una victoria española. ^{[ 21 ]} Por esas fechas, el capitán Ángel Rivero Méndez fue asignado al mando de las fuerzas españolas en la Fortaleza de San Cristóbal en San Juan. El 10 de mayo, cuando el Yale regresó a la bahía de San Juan, Rivero-Méndez ordenó a sus hombres abrir fuego contra el vapor con un cañón Ordoñez de 15 centímetros, el primer combate en Puerto Rico de la Guerra Hispano-Estadounidense . ^{[ 22 ]} Por sus acciones, Rivero-Méndez fue condecorado con la Cruz de la Orden del Mérito Militar de primera clase. ^{[ 22 ]}

El Bombardeo de San Juan , o la Primera Batalla de San Juan (que no debe confundirse con la Batalla de la Colina de San Juan ni con la Batalla del Río San Juan de Nicaragua ), se refiere al primer ataque naval estadounidense contra las fortificaciones de San Juan , durante la Guerra Hispano-Estadounidense. Los comandantes navales estadounidenses creían que la mayor parte de la flota española, al mando del almirante Pascual Cervera y Topete, navegaba desde las Islas de Cabo Verde hacia las Antillas y, finalmente, a Puerto Rico. Con este entendimiento, el contralmirante William T. Sampson y un escuadrón de diez buques de guerra estadounidenses —los acorazados USS Iowa  , Indiana y New York , los cruceros USS Montgomery  y Detroit , los monitores USS Amphitrite  y Terror , el torpedero USS Porter  , dos cruceros auxiliares no identificados y un carbonero desarmado— zarparon de La Habana al mediodía del 2 de mayo con destino a Puerto Rico. Sampson tenía la intención de interceptar y destruir el escuadrón español y luego atacar objetivos costeros secundarios: los castillos, fuertes y baterías de San Juan . Desconocía que Topete ya los había eludido y había introducido su escuadrón en la Bahía de Santiago . ^{[ 23 ]}

El 12 de mayo, el escuadrón de Sampson llegó a San Juan y encontró el puerto vacío. Aprovechando la situación y como ejercicio para sus artilleros inexpertos, Sampson ordenó el bombardeo de las ciudadelas de la ciudad. Los capitanes Ramón Acha Caamaño y José Antonio Iriarte estuvieron entre quienes defendieron la ciudad desde el Castillo San Felipe del Morro . Tenían tres baterías bajo su mando, armadas con al menos tres  cañones Ordóñez de 15 cm. La batalla duró tres horas y resultó en la muerte de Justo Esquivies, el primer soldado puertorriqueño en morir en la campaña de Puerto Rico. ^{[ 24 ]} Caamaño fue condecorado con la Cruz de la Orden del Mérito Militar de primera clase por sus acciones. ^{[ 25 ]}

Tras causar grandes daños a las defensas españolas y sufrir daños menores, con escasez de carbón y municiones, Sampson ordenó un alto el fuego y regresó a La Habana, Cuba, y luego a Key West, Florida , para reparaciones y suministros. ^{[ 26 ]}

El 22 de junio de 1898, el USS Saint Paul,  al mando del capitán Charles Sigsbee, llegó a la bahía de San Juan procedente de Cuba y se unió al bloqueo. Poco después del mediodía, el antiguo crucero español Isabel II zarpó de San Juan para enfrentarse al Saint Paul con el apoyo de baterías costeras. Isabel II abrió fuego contra el Saint Paul a larga distancia sin éxito en un intento por romper el bloqueo. El Terror , un destructor español atracado en San Juan para reparaciones, intentó cubrir la huida del crucero con un ataque de torpedos , pero su intento fracasó cuando su timón resultó dañado por un impacto directo del Saint Paul . Al perder el control, el Terror viró inadvertidamente de costado, lo que permitió al Saint Paul alcanzarlo cerca de la línea de flotación , inutilizando uno de sus motores y provocando que se escorara. El Terror abandonó el ataque y regresó a puerto, seguido por Isabel II . El 26 de junio, el USS Saint Paul fue relevado por el USS Yosemite , que continuó el bloqueo de la bahía de San Juan. ^{[ 27 ]} 

El 28 de junio de 1898, el crucero auxiliar estadounidense USS Yosemite  combatió contra un escuadrón de buques de guerra españoles. Este escuadrón estaba compuesto por un crucero, dos cañoneras y un buque rompebloqueos. Durante el enfrentamiento, el SS Antonio López , un vapor transoceánico perteneciente a la Compañía Transatlántica Española que transportaba suministros militares necesarios, fue perseguido por el Yosemite hasta que el carguero español encalló en Ensenada Honda , Puerto Rico, con su valiosa carga. ^{[ 28 ]} El capitán Caamaño estuvo a cargo de recuperar la carga del barco y los hombres bajo su mando retiraron rápidamente la mayor cantidad posible. Los esfuerzos desesperados resultaron fructíferos, y casi toda la carga fue rescatada del casco , perdiéndose solo algunos artículos menores y un cañón que había caído por la borda durante los intentos de salvamento. ^{[ 29 ]}

El 15 de julio, el crucero USS New Orleans  llegó para relevar al Yosemite , y al día siguiente acabó rápidamente con el Antonio López disparándole veinte proyectiles incendiarios y hundiéndolo frente a la costa de Dorado . Aunque el Antonio López fue hundido, su cargamento fue entregado con éxito, lo que garantizó que cualquier ataque estadounidense contra San Juan encontraría una mayor resistencia. Caamaño fue condecorado con la Cruz de la Orden del Mérito Naval por el gobierno español. ^{[ 25 ]}

Los habitantes de San Juan estaban furiosos con el capitán Rivero-Méndez y lo culpaban de la destrucción causada por los bombardeos estadounidenses en su ciudad. Estas recriminaciones no tuvieron consecuencias y, tras la firma del Tratado de París de 1898 , se le ordenó al capitán Rivero-Méndez entregar las llaves de todas las instalaciones militares de San Juan al capitán Henry A. Reed del Ejército de los Estados Unidos . ^{[ 22 ]}

Las fuerzas españolas esperaban que los estadounidenses atacaran la región norte de la isla y concentraron sus defensas alrededor de San Juan y Arecibo . El gobierno español también estaba al tanto de un desembarco planeado por los estadounidenses en Fajardo , ubicada en la costa este, y había fortificado esa ciudad. Sin embargo, las regiones sur y oeste de Puerto Rico quedaron prácticamente sin defensas. ^{[ 30 ]}

Tras la toma de Cuba, el presidente William McKinley aprobó la invasión terrestre de Puerto Rico por Fajardo , teniendo en cuenta que los españoles habían fortificado San Juan, donde esperaban el ataque inicial. Un convoy de barcos partió de Tampa, Florida , y el 21 de julio otro convoy, que incluía a los buques USS Yale , USS Massachusetts , USS Gloucester y USS Dixie , zarpó de Guantánamo para un viaje de cuatro días a Puerto Rico. ^{[ 31 ]}

El mayor general Miles viajó a bordo del USS Yale . Al aproximarse al Paso de la Mona, que separa Puerto Rico de la isla de La Española al este, Miles optó por desembarcar sus tropas en la región sur de la isla, eligiendo Guánica como zona de desembarco. Miles envió patrulleras para notificar a todos los demás convoyes de su decisión y ordenarles que se dirigieran a Guánica. La decisión de Miles de cambiar el lugar de la invasión se basó en su creencia de que la ciudad de Fajardo estaría fortificada y temía que las cañoneras costeras españolas obstaculizaran un desembarco allí. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

El 25 de julio, el general Miles, 1300 soldados de infantería de los 3300 totales asignados para la invasión inicial y un convoy de barcos, bajo el mando del capitán de la Armada Francis J. Higginson del USS Massachusetts  , llegaron a la bahía de Guánica . Los siguientes buques de la Armada y transportes de tropas del Ejército formaban parte del convoy: el USS Yale con los generales Miles y George A. Garretson a bordo, el USS Windom  con el general Guy V. Henry , el USS Columbia  , el USS Gloucester  , el USS Dixie  , el USS Wasp  y los transportes del Ejército de los EE. UU. Lampasas , Unionist , Stillwater y Specialist . Dos barcos españoles capturados, el Nueces y el Rita, que habían sido confiscados por el USS Yale como botín de guerra, también fueron utilizados. ^{[ 30 ] [ 31 ]}

En 1898, Guánica era un pequeño barrio dentro de la jurisdicción del municipio de Yauco . Tenía 60 casas en total y su única defensa eran once miembros del 4.º Volante de Yauco, una unidad de la milicia puertorriqueña, bajo el mando del teniente Enrique Méndez López. Cuando el farero de Guánica, Robustiano Rivera, avistó el convoy que se aproximaba, inmediatamente alertó a los residentes del barrio . Todos los residentes, con excepción de Agustín Barrenechea, Vicente Ferrer, Juan María Morciglio, Simón Mejil, Salvador Muñoz, Cornelio Serrano y Pascual Elena, quienes recibieron a los invasores, abandonaron sus hogares y se unieron a Rivera en su viaje a Yauco, donde dio la noticia de las fuerzas invasoras al alcalde de la ciudad. ^{[ 31 ]}

El Gloucester fue el primer barco en fondear en la bahía de Guánica. Veintiocho marineros e infantes de marina , bajo el mando de los tenientes HP Huse y Wood, desembarcaron en balsas y llegaron a la playa. Los infantes de marina arriaron la bandera española de un mástil de playa y la reemplazaron con la bandera estadounidense . Luego, instalaron un nido de ametralladoras y colocaron alambre de púas alrededor de su perímetro. La primera escaramuza terrestre en Puerto Rico entre la milicia puertorriqueña y las fuerzas estadounidenses ocurrió cuando el teniente Méndez López y sus hombres atacaron y abrieron fuego contra los estadounidenses. Durante la breve batalla que siguió, los estadounidenses respondieron al fuego con su ametralladora y el Gloucester comenzó a bombardear la posición española. El teniente Méndez López y tres de sus hombres resultaron heridos y la unidad de la milicia se vio obligada a retirarse al pueblo de Yauco . ^{[ 30 ] [ 31 ]}

Tras la escaramuza, hombres de Lampasas desembarcaron en la playa para asegurar la zona y construir un muelle. Tres mil trescientos soldados estadounidenses al mando del general Miles desembarcaron. Las unidades que desembarcaron fueron el 6.º Regimiento de Voluntarios de Illinois y Massachusetts , un batallón de artillería, cinco compañías de baterías, dos compañías de ingenieros y una unidad médica. ^{[ 31 ]} Los hombres que no habían abandonado el asentamiento de Guánica juraron lealtad a los Estados Unidos. Garretson nombró a Agustín Barrenechea alcalde de Guánica y a Simón Mejil jefe de policía. En la tarde del 25, Garretson partió de Guánica con siete compañías del 6.º de Massachusetts y una compañía del 6.º de Illinois y se dirigió hacia Yauco. ^{[ 31 ]}

El secretario de Guerra, Russell A. Alger, se enteró del desembarco en Guánica al día siguiente, al leer un informe de Associated Press en un periódico local de Washington, D.C. El Departamento de Guerra había ordenado a Miles invadir Puerto Rico por San Juan, por lo que Alger quedó completamente sorprendido por el informe. Miles habría sido objeto de medidas disciplinarias si la invasión no se hubiera desarrollado con tanta fluidez. Tres días después de la invasión, Alger recibió el siguiente telegrama de Miles: ^{[ 32 ]} "Las tropas españolas se están retirando del sur de Puerto Rico. Este es un país próspero y hermoso. El Ejército pronto estará en la región montañosa. El clima es espléndido; las tropas gozan de excelente salud y ánimo. No preveo obstáculos insuperables en los resultados futuros. Los resultados hasta el momento se han logrado sin la pérdida de una sola vida. ^{[ 32 ]}

Después de que Rivera, el guardián del faro de Guánica, notificara a Atilio Gaztambide, alcalde de Yauco, ubicado a seis millas (9.7 km) al noreste de Guánica, sobre la inminente invasión estadounidense, el alcalde a su vez notificó al gobernador Macías por telégrafo. El gobernador ordenó al capitán Salvador Meca y su 3.ª Compañía del 25.º Batallón Patria de Yauco que se dirigieran a Guánica. A Meca y sus hombres se les unió el teniente coronel Francisco Puig, quien asumió el mando de las fuerzas españolas en la Hacienda Desideria, a dos millas (3.2 km) de Guánica. Puig llegó con dos compañías conocidas como el " Batallón Cazador Patria ", a las que se unieron voluntarios puertorriqueños, la guardia civil y guerrilleros a caballo de los pueblos de Yauco y Sabana Grande . Puig posicionó a sus hombres a ambos lados del camino que iba de Guánica a la Hacienda Desideria (propiedad de Antonio Mariani) en Yauco, así como una compañía de infantería en una colina al sur de la hacienda. ^{[ 33 ]}  

Mientras tanto, Garretson partió de Guánica con sus hombres hacia Yauco con la intención de capturar la terminal ferroviaria de Yauco que conectaba esa ciudad con Ponce , la más grande de la región sur de la isla. ^{[ 33 ]} Garretson y sus hombres llegaron en la oscuridad de la noche y sus exploradores les informaron de la posibilidad de una situación hostil en la Hacienda Desideria. Ordenó a la compañía de Illinois y a dos compañías (compañías L y M) del 6.º de Massachusetts que ocuparan una pequeña colina a su derecha que dominaba la hacienda. ^{[ 33 ]}

El capitán San Pedro detectó los movimientos de las tropas estadounidenses desde su posición en una colina cercana y ordenó a sus hombres que abrieran fuego. Garretson ordenó entonces un ataque directo contra las fuerzas españolas y puertorriqueñas en la hacienda. Al amanecer, el 6.º de Massachusetts arrolló a las fuerzas españolas y sufrió cuatro bajas. ^{[ 33 ]} Puig esperaba refuerzos de Yauco, que no llegaron, y recibió la orden de retirarse. Antes de retirarse, el flanco derecho de la fuerza española, que no fue arrollada, inició un ataque de flanqueo contra dos posiciones ocupadas por las compañías de Illinois y Massachusetts. La inesperada superioridad numérica de la fuerza española provocó un pánico momentáneo en algunos miembros del 6.º de Massachusetts, pero finalmente las fuerzas españolas fueron rechazadas. Puig y sus tropas sufrieron dos oficiales y tres soldados heridos y dos soldados muertos. ^{[ 33 ]}

Puig y sus hombres se retiraron hacia Yauco, pero no lograron destruir la terminal ferroviaria que conectaba la ciudad con Ponce, y procedieron a marchar hacia Peñuelas . Las tropas de Garretson entraron en Yauco la tarde del 26 de julio y el 27 de julio los hombres de Puig continuaron su marcha, dejando atrás su artillería y equipo pesado, pasando por Adjuntas y Utuado y llegando finalmente a Arecibo, en la costa norte de la isla, el 29 de julio. ^{[ 33 ]} El coronel Puig, creyendo que sería deshonrado y acusado por el gobierno español de abandonar equipo militar durante su retirada, se suicidó el 2 de agosto. ^{[ 34 ]}

Miles, al enterarse de la falta de disciplina del 6.º de Massachusetts durante la batalla, ordenó una investigación. El 6.º de Massachusetts fue enviado a una dura marcha desde Guánica hasta Ponce como castigo, y el comandante del regimiento, un teniente coronel, un mayor y un capitán renunciaron a petición propia. ^{[ 33 ]}

El 1 de agosto, los monitores USS Puritan  , USS Amphitrite  , el remolcador armado USS Leyden  y el carbonero USS Hannibal  navegaban frente a la costa de Fajardo , en el extremo noreste de Puerto Rico, cuando el capitán Frederick W. Rodgers , comandante del Puritan y oficial de mayor rango a bordo, avistó el Faro de Las Cabezas de San Juan ( Faro de Cabo San Juan ), que había sido designado como lugar de desembarco para la invasión de Puerto Rico por parte del Ejército de los Estados Unidos. Rodgers ordenó el desembarco de un grupo de reconocimiento, que incluía voluntarios puertorriqueños. Los marineros avanzaron hasta situarse a media milla (0,80 km) de Fajardo, a unas cinco millas (8,0 km) de la costa, pero se retiraron al encontrarse con tropas españolas. ^{[ 35 ] [ 36 ]}  

La guarnición española de 25 hombres estacionada en Fajardo fue alertada de la presencia estadounidense y se le ordenó retirarse después de notificar a sus superiores en San Juan. Cuando Santiago Veve Calzada, nativo de Fajardo, se dio cuenta de que la guarnición había sido abandonada y su pueblo indefenso ante los estadounidenses, imploró a las autoridades españolas en San Juan que enviaran tropas para defender Fajardo. ^{[ 35 ]} Perdiendo la esperanza de que las tropas españolas vinieran en ayuda del pueblo, Veve fue al faro para buscar protección para el pueblo de los estadounidenses. En la tarde del 5 de agosto, Veve entró en Fajardo con un contingente de marineros y se izaron banderas de los Estados Unidos sobre la Aduana de Fajardo en el puerto y en el ayuntamiento. ^{[ 35 ]} En la noche del 6 de agosto, el capitán Charles J. Barclay del Amphitrite ordenó a 28 marineros y 7 oficiales comandados por el teniente Charles N. Atwater y el ingeniero auxiliar David J. Jenkins que desembarcaran para volver a encender y ocupar el faro de Fajardo. También se les ordenó alojar a 60 mujeres y niños de familias del pueblo que se consideraban en peligro por haberse aliado con los estadounidenses. Mientras el primer grupo de marineros entraba en el faro a oscuras, el cadete naval William H. Boardman resultó mortalmente herido cuando su revólver se le cayó de una funda defectuosa y se disparó contra su muslo, seccionándole la arteria femoral. Fue una de las dos únicas muertes de la Armada durante la campaña de Puerto Rico. ^{[ 36 ]}

El 4 de agosto, el gobernador general Manuel Macías y Casado envió al coronel Pedro del Pino y a unos 220 soldados, incluyendo guardias civiles, para reconquistar la ciudad. Cuando el coronel Pino entró en Fajardo el 7 de agosto, la encontró casi desierta, ya que los habitantes, temiendo una batalla, habían huido al faro de Fajardo y a las colinas circundantes. Cerca de la medianoche del 8 de agosto, las tropas de Pino iniciaron el asalto al faro. El grupo de desembarco de marineros del Amphitrite que ocupaba el faro apagó la luz y dio señales a los barcos en alta mar, iniciando el bombardeo costero mientras los cañones navales comenzaban a disparar en formación defensiva. Después de dos horas, las fuerzas españolas se retiraron a la ciudad. Los estadounidenses no sufrieron bajas, a pesar de un susto cuando un proyectil naval extraviado atravesó los muros de 61 cm (dos pies ) de espesor del faro, a escasos metros de seis hombres, pero no explotó. Las bajas españolas fueron dos muertos y tres heridos, incluyendo un teniente. ^{[ 35 ] [ 36 ]} 

A la mañana siguiente, Barclay decidió que la ocupación continua del faro era de escaso valor y ordenó a sus hombres regresar al barco. Un grupo de desembarco de 30 marineros del Amphitrite y un número similar de infantes de marina estadounidenses del USS Cincinnati  , al mando del teniente John A. Lejeune, desembarcaron para asegurar la zona, mientras que los 60 civiles de Fajardo embarcaron en el Leyden rumbo a Ponce y el faro fue abandonado a los españoles. En Fajardo, los hombres de Pino arriaron las banderas estadounidenses que ondeaban sobre la aduana del puerto y el ayuntamiento, regresando a San Juan tras comprobar que el faro estaba realmente abandonado. El contingente de unos 20 guardias civiles que había acompañado a Pino se quedó para mantener el orden en el pueblo. La escaramuza de Fajardo fue la única vez que las fuerzas estadounidenses se retiraron de una posición durante la campaña de Puerto Rico. ^{[ 35 ]}

Después de que la ciudad de Yauco fue tomada, Miles decidió atacar la ciudad de Ponce por mar y por tierra. El 6.º de Illinois y el 6.º de Massachusetts de Garretson habían regresado a Guánica y, después de que las tropas descansaran, Garretson y sus hombres recibieron la orden de avanzar hacia el este, a Ponce. El teniente coronel Rafael Martínez Illecas, al mando de las fuerzas españolas en esa ciudad, se había retirado, dejando una pequeña guarnición de 300 voluntarios para defender la ciudad. ^{[ 37 ]} Cuando las fuerzas estadounidenses llegaron a Ponce no encontraron resistencia y los voluntarios españoles se rindieron. Las fuerzas estadounidenses no fueron las únicas que participaron en la toma de Ponce. Miembros de la Comisión Puertorriqueña , que incluía al líder de la revuelta de Intentona de Yauco , Antonio Mattei Lluberas y su grupo, llegaron a Ponce a bordo del USS St. Louis y fueron asignados al cuartel general del general Miles. A partir de este grupo, Miles organizó los "Exploradores Puertorriqueños", que posteriormente fueron asignados al general Theodore Schwan, bajo el mando de Eduardo Lugo Viñas. ^{[ 38 ]} Miles ordenó entonces al general de brigada Peter G. Hains y a los hombres de los regimientos de infantería de voluntarios 3.º de Illinois, 4.º de Ohio y 4.º de Pensilvania que tomaran Arroyo , un pequeño puerto situado a 97 km al este de Ponce que servía a la cercana ciudad costera de Guayama . ^{[ 37 ]} Arroyo fue tomado el 2 de agosto y el 5 de agosto Hanes ordenó al 4.º de Ohio, al 3.º de Illinois y a una batería de cañones Sims-Dudley, operada por la Compañía G del 4.º de Ohio, que capturaran Guayama. ^{[ 37 ]} 

Las fuerzas españolas estaban atrincheradas en la cima de dos pequeñas colinas, entre las cuales discurría el camino de Arroyo a Guayama. Los estadounidenses habían cruzado un arroyo frente a las colinas cuando, de repente, los españoles abrieron fuego. Los estadounidenses protegieron su posición junto al arroyo y aumentaron su potencia de fuego a medida que llegaban más refuerzos. ^{[ 37 ]} Las tropas españolas, en inferioridad numérica, se retiraron a Guayama mientras los estadounidenses avanzaban hacia las colinas. El enfrentamiento, que duró media hora, dejó tres estadounidenses heridos. Cuando el 4.º de Ohio entró en la ciudad, descubrieron que los españoles habían huido hacia el norte y abandonado la ciudad, poniendo fin a la batalla de Guayama. El general John Rutter Brooke utilizó la Residencia Cautiño ( Casa Cautiño ), junto a la plaza principal de Guayama, como su cuartel general militar. ^{[ 37 ]}

On August 6, Colonel Alonzo B. Coit sent two companies of the 4th Ohio on a reconnaissance mission across and beyond a cast iron bridge that crossed the Guamaní River. The road beyond the bridge was essential for General Hains' projected advance to the town of Cayey.^[32] The 4th Ohio observed elements of Spain's 6th Provisional Battalion under the command of Julio Cervera Baviera entrenched in a hilly area they called Guamaní Heights, six miles north of the bridge. The 4th felt that they were too strongly entrenched to attempt an assault at the time.^[37] The 4th Ohio requested reinforcements and on August 9, attacked the Spaniards and a short firefight erupted. The numerical superiority of the Americans forced the Spanish to retreat from Guamaní Heights.^[32][37] This battle was the costliest battle yet for the Americans since their landing at Guánica, as it resulted in seven wounded. The Spanish forces suffered 2 dead and 15 wounded.^[32]

Shortly after the American soldiers disembarked, a group of Spanish and Puerto Rican units began moving from Ponce to Aibonito, marching through the Carretera Central route. The caravan was composed of two companies of the Cazadores de la Patria Battalion and some members of the Civil Guard and a Puerto Rican anti-Spanish guerilla force. A total of 248 infantry men and 42 members of the cavalry formed the battalions under the command of Lt. Col. Rafael Martínez Illescas, the same commander who was in charge of the Ponce garrison.^[39] Traveling by foot, the journey would last two days. The group decided to spend one night in the hot springs resort in the municipality of Coamo known as the Baños de Coamo before continuing their march in the morning.^[39][40] Martínez Illescas immediately ordered the construction of several trenches; while building these, the soldiers were ambushed by an anti-Spanish guerilla force, led by Pedro María Descartes, who managed to kill a member of the Civil Guard.^[39]

Mientras tanto, dos batallones de voluntarios de Wisconsin y Pensilvania , liderados por los generales Oswald H. Ernst y James H. Wilson , se establecieron en lados opuestos del camino a Coamo. ^{[ 39 ]} El 9 de agosto de 1898, los estadounidenses iniciaron su ofensiva, abriendo fuego de cañón contra la ciudad y completando su ataque con fuego de artillería, el 3.º y 4.º Regimiento de Artillería Regular de Pensilvania para brindar apoyo de artillería para el asalto frontal a los Baños , dañando el balneario. ^{[ 40 ] [ 41 ]} Los estadounidenses pretendían cercar y derrotar las defensas en la ciudad. Un grupo de soldados entró en la ciudad por la parte trasera, habiendo avanzado a través de un río cercano. El asalto por la retaguardia fue reforzado por el ejército de Wilson bajo el mando del general Ernst, intentando atrapar a los soldados aliados en un fuego cruzado, empleando una táctica conocida como el movimiento de pinza . ^{[ 42 ]} Martínez Illescas fue sorprendido por el ataque y dirigió un ataque improvisado, pero murió en el fuego cruzado junto con su segundo al mando, dejando al capitán Hita a cargo; ordenó a sus hombres que se rindieran. La mitad de las tropas aliadas ignoraron la orden y continuaron el ataque. La Compañía C galopó a toda velocidad hacia el norte desde los Baños de Coamo , después de encontrar el balneario abandonado por los españoles. ^{[ 40 ]} Los hombres de Hita fueron enviados a un campo de prisioneros de guerra ubicado en el río Descalabrado , mientras que los hombres que continuaron atacando se retiraron a Aibonito cuando se dieron cuenta de que los estadounidenses estaban usando un movimiento de pinza. ^{[ 42 ]}

El general de brigada Theodore Schwan y 2896 hombres de su Brigada Independiente desembarcaron en Guánica y marcharon hacia Yauco, ciudad ocupada. Schwan y sus hombres recibieron la orden de avanzar hacia el oeste y capturar la ciudad de Mayagüez . El coronel Julio Soto Villanueva ordenó a 1500 soldados regulares españoles del 24.º Batallón de Fusileros, seis compañías de los auxiliares Alfonso XIII y otras fuerzas guerrilleras españolas y puertorriqueñas dispersas, enviadas desde la guarnición de Mayagüez, que se enfrentaran a Schwan y lo derrotaran. Las fuerzas españolas se atrincheraron en una loma elevada que denominaron Alturas de Silva, ubicada en un camino cerca del pueblo de Hormigueros . ^{[ 32 ]}

Las tropas de Schwan llegaron a la ciudad de San Germán y continuaron la marcha hacia su objetivo. La Compañía A del 5.º de Caballería de Schwan se acercó a las Alturas de Silva y pronto se vio envuelta en un tiroteo cuando las fuerzas españolas abrieron fuego. Los estadounidenses fueron ayudados por dos compañías del 19.º de Infantería, apoyadas por artillería y ametralladoras Gatling , así como por el 11.º de Infantería. Las fuerzas españolas se retiraron después de que los refuerzos estadounidenses las sometieran a un intenso fuego. ^{[ 32 ]} Los hombres de Schwan acamparon en las Alturas de Silva para pasar la noche y al día siguiente continuaron su avance hacia Mayagüez. Llegaron a la mañana siguiente y encontraron que las fuerzas españolas habían abandonado la ciudad para retirarse hacia el este, en dirección a Lares . Schwan decidió enviar fuerzas para perseguir y capturar a Soto Villanueva y sus tropas, ya que también recibió la orden de tomar la ciudad de Las Marías, que se encontraba en el camino del ejército en retirada. El resultado de la batalla de las Alturas de Silva dejó 3 españoles muertos, 6 heridos y 136 prisioneros. La brigada de Schwan sufrió 15 heridos y 2 muertos en combate. ^{[ 32 ] [ 43 ]}

La caballería estadounidense persiguió a los soldados que se habían retirado de Coamo, pero no pudo alcanzarlos hasta que las unidades entraron en el Paso de Aibonito, un paso de montaña más conocido como Asomante . La región había sido preparada por tropas aliadas puertorriqueñas y españolas, que habían construido una trinchera y colocado soldados y equipo entre la vegetación. ^{[ 44 ]} Tan pronto como los soldados notaron la presencia de la unidad invasora, abrieron fuego de cañón. La caballería recibió refuerzos de infantería, que fueron recibidos por fuego de batería. Seis soldados estadounidenses resultaron heridos en el fuego cruzado, lo que provocó una orden de retirada. ^{[ 44 ]} Las unidades aliadas (españolas y puertorriqueñas) perdieron cinco soldados y dos guardias civiles. ^{[ 44 ]} Durante los dos días siguientes, los estadounidenses decidieron realizar un reconocimiento del campo de batalla y el coronel Samuel Reber II elaboró ​​un croquis del Paso de Aibonito. Se desplegaron espías por todo Coamo, incluyendo a un separatista puertorriqueño llamado Carlos Patterne, quien logró entrar a la ciudad sin levantar sospechas y contactar a Rufino Huertas, un maestro separatista. ^{[ 45 ]} Huertas le entregó a Patterne una serie de planes de defensa previamente elaborados y organizados por Martínez Illescas. ^{[ 45 ]} Mientras estaban inactivos, los soldados puertorriqueños desplegados en Asomante completaban rondas cada dos horas, trabajando cuatro horas diarias. Comían principalmente frijoles, algo de arroz y carne, y guardaban varios paquetes de galletas para los refuerzos españoles que debían llegar. ^{[ 46 ]} Dormían en chozas improvisadas que no los protegían de la lluvia. ^{[ 46 ]}

Los comandantes estadounidenses decidieron atacar las trincheras con artillería, mientras enviaban un gran grupo a Barranquitas , desde donde intentarían atacar a las tropas aliadas por la retaguardia. ^{[ 47 ]} A las 10:30  a. m., el capitán Ramsay D. Potts dirigió parte del 3.er Regimiento de Infantería de Voluntarios de Wisconsin a través de la carretera central hacia Aibonito. Los tenientes Bliss y O'Hern dirigieron dos unidades con equipo similar. A la 1:00  p. m., las tropas aliadas abrieron fuego de cañón cuando los estadounidenses entraron en su alcance. ^{[ 48 ]} Potts ordenó el despliegue de dos baterías mientras O'Hern recibió órdenes del comandante Lancaster de colocar un cañón a una distancia de 100 yardas a la derecha de la vanguardia. ^{[ 48 ]} Su intención era derrotar a un pequeño grupo liderado por el capitán Hernaíz. La metralla del fuego de cañón aliado caía cerca de la posición de Lancaster, y este pidió a Potts que lo ayudara desplegando una batería cerca. Uno de los cañones Placensias de Hernaíz se sobrecalentó, lo que lo obligó a ordenar un cese temporal de la ofensiva. ^{[ 49 ]} Landcaster creyó que la oposición había sido aniquilada y ordenó un avance. Sin embargo, el fuego aliado se reanudó, esta vez apoyado por fuego de fusil Mauser . El repentino ataque causó confusión entre algunos soldados, quienes informaron haber visto una segunda unidad española cerca. ^{[ 50 ]} Temiendo que las unidades aliadas pudieran capturar el equipo estadounidense, Landcaster ordenó una retirada. El teniente Hains resultó gravemente herido por una bala de Mauser, siendo reemplazado por el sargento John Long. Mientras tanto, la mayoría de los hombres de Potts huyeron del campo de batalla. En el fuego cruzado, las fuerzas aliadas dominaron a la infantería estadounidense, utilizando fuego de Mauser para desorganizar su artillería, ^{[ 51 ]} durante el cual cuatro oficiales estadounidenses resultaron gravemente heridos, entre ellos Long, el teniente Harris, el capitán ET Lee y el cabo Oscar Swanson. ^{[ 52 ]} El soldado raso Frederick Yough, el cabo August Yank, George J. Bruce y el soldado raso Sices también resultaron heridos, y Yough falleció posteriormente. El puesto de Harris fue ocupado por O'Hern, mientras que Swanson fue abatido a tiros mientras intentaba apoyar a la artillería. En total, las unidades aliadas solo contaban con un artillero herido, mientras que el bando estadounidense tenía dos muertos y cinco heridos. El campamento de Wilson fue el primero en recibir un telegrama del general Miles notificándole que la guerra había terminado. Los estadounidenses enviaron a Bliss a Asomante, pero Nouvilas se negó a suspender las hostilidades tras recibir un telegrama de Macías negando cualquier tratado de paz. ^{[ 53 ]}Se suponía que todas las acciones militares en Puerto Rico se suspenderían el 13 de agosto, luego de que el presidente William McKinley y el embajador francés Jules Cambon , actuando en nombre del gobierno español, firmaran un armisticio por el cual España renunció a su soberanía sobre el territorio de Puerto Rico. ^{[ 13 ]} Sin embargo, un último enfrentamiento tuvo lugar el mismo día.

El ejército de Mayagüez, en retirada , marchó durante los dos días siguientes tras abandonar la ciudad. A las 10:30 de la mañana del 11 de agosto, Soto Villanueva se lesionó la pierna al caer de un puente que intentaba cruzar. Convencido de que se había roto la pierna, tuvo que ser transportado en una hamaca por cuatro hombres durante el resto de la marcha. El ejército llegó a Las Marías ese mismo día. Soto Villanueva ordenó entonces una reunión privada en la casa del alcalde con el teniente coronel Antonio Oses, el teniente coronel Salvador Suau y el teniente Rodolfo Olea Mora, en la que se decidió resistir en la ciudad contra las fuerzas enemigas que se aproximaban. Soto envió un telegrama al general Macías informándole de la decisión, pero recibió como respuesta órdenes de continuar la marcha hacia Lares . Sintiéndose incapaz de liderar la marcha, Soto volvió a convocar una reunión con los oficiales mencionados. Durante la reunión, Soto ordenó al ejército que lo abandonara y cedió el mando al teniente coronel Oses. Como primera orden al mando, Oses acató la del gobernador. Sin embargo, al intentar salir de Las Marías, el ejército fue detenido a las 11:00 p. m. del 12 de agosto por el caudaloso río Guacio , que había crecido tanto que impedía el paso. Oses ordenó al ejército esperar hasta la mañana para ver si la corriente amainaba. El 13 de agosto, la corriente del río se mantuvo al mismo nivel. Por la mañana, el coronel Suau recordó un cruce al norte del río y a las 9:00 a. m. ordenó a las tropas bajo su mando marchar hacia el norte para cruzarlo. En ese momento, las tropas estadounidenses fueron avistadas, dando comienzo a la batalla. Oses consideró improbable la victoria y ordenó al teniente Olea que lanzara una andanada de cañones contra las tropas estadounidenses mientras sus fuerzas intentaban cruzar el río por la fuerza. En la refriega que siguió, Oses y la mayoría de las fuerzas españolas fueron capturados, hechos prisioneros y obligados a marchar de regreso a Mayagüez. Las fuerzas al mando del coronel Suau encontraron el cruce y se retiraron de la batalla, llegando posteriormente a Lares, donde se enteraron de la rendición. Schwan, al recibir noticias de los prisioneros, quiso continuar la persecución de las fuerzas restantes, pero la noticia de la rendición lo detuvo. La batalla de Las Marías fue percibida como un fracaso militar colosal por los españoles y la población local, quienes la denominaron el Desastre de Guacio. ^{[ 54 ]}

La campaña de Puerto Rico, que comenzó con la captura de Rita por Yales el 8 de mayo y terminó el 10 de diciembre, después de la firma del Tratado de París , fue corta en comparación con las demás campañas de la Guerra Hispano-Estadounidense , porque un armisticio detuvo las hostilidades entre España y Estados Unidos el 12 de agosto. Como resultado, la campaña terminó antes de que se completara su objetivo militar en Puerto Rico, que era llegar a la capital, San Juan , y tomarla . Entre los factores que beneficiaron a los invasores en la corta campaña estaba el resentimiento de los puertorriqueños que residían en los pueblos y aldeas del sur y del oeste hacia el dominio español y que tendían a ver a los estadounidenses como sus libertadores. ^{[ 32 ]} El Tratado de París entró en vigor el 11 de abril de 1899, cuando se intercambiaron los documentos de ratificación. Algunos líderes puertorriqueños como José de Diego y Eugenio María de Hostos esperaban que Estados Unidos concediera la independencia a la isla ^{[ 55 ] [ 56 ]} y en el caso de Rosendo Matienzo Cintrón y el comité que él dirigía, recibieron al general Miles y a los invasores en Ponce con banquetes. ^{[ 57 ]} Creyendo que Puerto Rico obtendría su independencia, un grupo de hombres organizó un levantamiento en Ciales el 13 de agosto de 1898, que se conoció como El Levantamiento de Ciales o el "Levantamiento de Ciales" y proclamó a Puerto Rico como república. ^{[ 58 ]} Las autoridades españolas que desconocían que se había firmado el alto el fuego reprimieron brutalmente el levantamiento. ^{[ 59 ]} Otra razón que puede explicar por qué la campaña fue corta y no tan violenta como las demás es que los batallones provisionales 1.º, 2.º y 3.º de Puerto Rico se encontraban en Cuba defendiendo esa isla contra los invasores estadounidenses.

El Batallón Puertorriqueño sufrió un total de 70 bajas, que incluyeron muertos, heridos, desaparecidos y prisioneros. ^{[ 17 ]} Los españoles, puertorriqueños y estadounidenses que participaron en la campaña sumaron 33.472. De este total, 8.000 eran españoles, 10.000 eran puertorriqueños y 15.472 eran militares estadounidenses. Los españoles y puertorriqueños sufrieron 429 bajas, que incluyeron 17 muertos, 88 heridos y 324 capturados. Las fuerzas estadounidenses sufrieron 43 bajas: 3 muertos y 40 heridos. ^{[ 2 ]} El comandante del 6.º Batallón Provisional de España, Julio Cervera Baviera, se hizo famoso como autor de un panfleto llamado La defensa de Puerto Rico , que apoyaba al Gobernador General Manuel Macías y Casado y, en un intento por justificar la derrota de España contra Estados Unidos, culpaba a los voluntarios puertorriqueños del Ejército Español como la razón del fiasco. ^{[ 60 ]} Un grupo de san juaneros enfurecidos acordó desafiar a Cervera a un duelo si el comandante no se retractaba de su panfleto. Los hombres sortearon este honor; le tocó a José Janer y Soler, y fue secundado por Cayetano Coll y Toste y Leonidas Villalón. Los padrinos de Cervera fueron el coronel Pedro del Pino y el capitán Emilio Barrera. El duelo nunca se llevó a cabo, ya que Cervera explicó sus intenciones al escribir el panfleto, y todas las partes quedaron satisfechas. ^{[ 61 ]}

Según los términos del Tratado de París de 1898 , ratificado el 11 de abril de 1899, Puerto Rico fue cedido a los Estados Unidos. España perdió su última colonia en el hemisferio occidental y los Estados Unidos ganaron poder imperial y presencia global. Los Estados Unidos establecieron un gobierno militar y nombraron a Miles como el primer jefe del gobierno militar establecido en la isla, quien actuó como jefe del ejército de ocupación y administrador de asuntos civiles. ^{[ 62 ]} A los miembros de las fuerzas españolas y a los civiles leales a la Corona española se les permitió regresar a España. El 18 de octubre, la retirada española de Puerto Rico se completó cuando las últimas tropas partieron de San Juan hacia España. ^{[ 13 ]} A quienes pertenecían al ejército español y decidieron quedarse en Puerto Rico se les ofreció la opción por parte de los Estados Unidos de servir en el recién formado " Regimiento de Puerto Rico ". Algunos aceptaron la oferta, como Teófilo Marxuach , un antiguo teniente del Ejército español, ^{[ 63 ]} y otros, como el capitán Ángel Rivero Méndez, la rechazaron y se retiraron de las fuerzas armadas. ^{[ 64 ]}

De 1898 a 1900, Puerto Rico fue gobernado por cuatro oficiales militares: el comandante general Miles, el mayor general John R. Brooke (1898–1898), el mayor general Guy Vernon Henry (1898–1899) y el mayor general George Whitefield Davis (1899–1900). Miles, Brooke y Henry eran veteranos experimentados de las Guerras Indias y, aunque estaban acostumbrados a la pacificación y administración de los nativos americanos , el Ejército de los Estados Unidos no tenía experiencia previa en la administración de territorios de ultramar. ^{[ 65 ]} Henry declaró: «Era una tarea completamente nueva para los oficiales del Ejército estadounidense. No existía ningún precedente en la experiencia de quienes, tan repentinamente, se encontraban al mando de nuestra primera colonia real, sobre el cual pudieran basar su política». ^{[ 65 ]}

La administración de Puerto Rico era responsabilidad de la División de Asuntos Insulares del Departamento de Guerra de los Estados Unidos, que se inspiró en la Oficina de Asuntos Indígenas . Casi de inmediato, Estados Unidos inició el proceso de " americanización " de Puerto Rico. La ocupación estadounidense provocó un cambio total en la economía y la política de Puerto Rico y no aplicó principios democráticos a la colonia. Puerto Rico fue clasificado como un "territorio no incorporado", lo que significaba que las protecciones de la Constitución de los Estados Unidos no se aplicaban automáticamente porque la isla pertenecía a Estados Unidos, pero no formaba parte de él ^{[ 66 ].}

En 1899, el senador estadounidense George Frisbie Hoar describió a los puertorriqueños como «gente inculta, simple e inofensiva, interesada únicamente en el vino, las mujeres, la música y el baile», y recomendó que se aboliera el español en las escuelas de la isla y que solo se enseñara inglés. ^{[ 67 ]} Las escuelas se convirtieron en el principal vehículo de americanización, e inicialmente todas las clases se impartían en inglés, lo que también provocó una alta tasa de abandono escolar. ^{[ 66 ]}

El 15 de enero de 1899, el gobierno militar cambió el nombre de Puerto Rico a Porto Rico (el 17 de mayo de 1932, el Congreso de los Estados Unidos volvió a cambiar el nombre a "Puerto Rico") y la moneda de la isla pasó del peso puertorriqueño al dólar estadounidense , integrándose así al sistema monetario de los Estados Unidos. ^{[ 68 ]} Estados Unidos ejerció su control sobre la economía de la isla prohibiendo a Puerto Rico negociar tratados comerciales con otras naciones, determinar aranceles y enviar mercancías al territorio continental estadounidense por medios de transporte distintos a los estadounidenses. ^{[ 66 ]}

Tras la invasión de Estados Unidos, reinaba un estado de desorden civil en la región montañosa de la isla. Los criollos locales , ahora desempleados y sintiéndose explotados por sus antiguos empleadores, formaron bandas llamadas Partidas . Al principio, las Partidas atacaron y robaron a muchos de los ricos terratenientes, leales a la Corona española, en busca de venganza; sin embargo, posteriormente comenzaron a atacar los negocios de los lugareños. Uno de los líderes más destacados de las Partidas fue José Maldonado Román, alias Águila Blanca . Maldonado, que operaba en las zonas de Juana Díaz y Ponce , hostigó a la Guardia Civil española y más tarde hizo lo mismo con las fuerzas estadounidenses. Otro factor que contribuyó al desorden civil en la isla fue la falta de disciplina de las tropas estadounidenses allí estacionadas. Estas tropas no eran soldados profesionales, sino voluntarios. Se reportaron numerosos casos en los que estos hombres actuaban de forma desordenada, bajo los efectos del alcohol, y se peleaban con los residentes locales. ^{[ 69 ]} El estado de desorden civil cesó en la isla después de que el gobierno militar comenzó a reconstruir la infraestructura de Puerto Rico, proporcionando así empleo a gran parte de la población descontenta y desempleada, y cuando las tropas voluntarias fueron reemplazadas por el ejército regular. ^{[ 69 ]}

El régimen militar fue reemplazado por un gobierno civil mediante la Ley Foraker de 1900. Sin embargo, dicha ley estipulaba que el gobernador, el jefe de policía y los altos funcionarios debían ser nombrados por el presidente y todos ellos debían ser estadounidenses. ^{[ 66 ]}

En 1901, el primer gobernador civil estadounidense de Puerto Rico, Charles H. Allen , se instaló como presidente de la mayor empresa refinadora de azúcar del mundo, la American Sugar Refining Company . Esta empresa pasó a llamarse Domino Sugar Company. En efecto, Allen aprovechó su cargo como gobernador de Puerto Rico para ejercer un control absoluto sobre toda la economía puertorriqueña . ^{[ 70 ]}

En 1947, Estados Unidos otorgó a los puertorriqueños el derecho a elegir democráticamente a su propio gobernador , derecho que ejercieron por primera vez en 1948. La Constitución de Puerto Rico fue aprobada por una Convención Constitucional el 6 de febrero de 1952, ratificada por el Congreso de Estados Unidos y aprobada por el presidente Harry S. Truman el 3 de julio de ese mismo año. Puerto Rico adoptó el nombre de Estado Libre Asociado de Puerto Rico (que se traduce como "Estado Libre Asociado de Puerto Rico"), hoy traducido oficialmente al inglés como Commonwealth of Puerto Rico , para su cuerpo político . ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]}

El municipio de Guánica alberga una roca emblemática con una inscripción que indica el lugar donde desembarcaron el Mayor General Nelson A. Miles y sus hombres en septiembre de 1898. También hay un monumento en la localidad dedicado a los veteranos de la Guerra Hispano-Estadounidense, aunque no especifica a qué veteranos está dedicado: a los estadounidenses o a los españoles/puertorriqueños. Cerca de allí, en Yauco, se encuentra una lápida monumental dedicada a un soldado español desconocido que cayó en combate y fue depositado en ese mismo lugar. En Coamo hay dos marcadores que señalan el lugar donde murieron Rafael Martínez Illescas y Frutos López. La tumba de López se encuentra en el antiguo cementerio de Coamo, junto a la de los tres soldados puertorriqueños desconocidos que perecieron en ese conflicto. El cuerpo de Martínez Illescas fue trasladado en 1916 a su ciudad natal, Cartagena , en España, donde reposan sus restos. El municipio de Guayama, por su parte, ha dedicado recientemente un monumento a los miembros del 4.º Regimiento de Infantería de Ohio. En Asomante , hay un marcador que indica el lugar donde tuvo lugar la "Batalla de Asomante". ^{[ 75 ]}