Hospital Real de Bethlem

El hospital fue fundado en 1247 como el Priorato de la Nueva Orden de Nuestra Señora de Belén en la ciudad de Londres durante el reinado de Enrique III . ^{[ 2 ]}

Fue establecido por el obispo electo de Belén , el italiano Goffredo de Prefetti, tras una donación de bienes personales del concejal londinense y antiguo sheriff, Simon FitzMary. ^{[ 3 ]} La ubicación original estaba justo fuera de la muralla de Londres , en la parroquia de St Botolph-without-Bishopsgate , que a efectos civiles colindaba con la zona de Bishopsgate Without . El hospital estaba situado donde ahora se encuentra la esquina sureste de la estación de Liverpool Street . ^{[ 4 ]} Belén no fue concebido inicialmente como un hospital, en el sentido clínico , y mucho menos como una institución especializada para enfermos mentales, ^{[ 5 ]} sino como un centro para la recolección de limosnas para apoyar a la Iglesia Cruzada y para conectar Inglaterra con Tierra Santa . ^{[ 6 ]}

La necesidad de De Prefetti de generar ingresos para la Iglesia cruzada y restaurar la fortuna financiera de su diócesis se debió a dos desgracias: su obispado sufrió pérdidas significativas tras la destructiva conquista de Belén por los turcos de Corasmia en 1244, y su predecesor inmediato empobreció aún más su cabildo catedralicio mediante la enajenación de una cantidad considerable de sus propiedades. ^{[ 7 ]} El priorato , obediente a la Iglesia de Belén , también albergaba a los pobres y, si estos lo visitaban, brindaba hospitalidad al obispo, los canónigos y los hermanos de Belén. ^{[ 6 ]} Así, Belén se convirtió en un hospital , en el uso medieval, "una institución sostenida por la caridad o los impuestos para el cuidado de los necesitados". La subordinación de la orden religiosa del priorato a los obispos de Belén se subrayó aún más en la carta fundacional, que estipulaba que el prior, los canónigos y los internos debían llevar una estrella en sus mantos y capas para simbolizar su obediencia a la iglesia de Belén. ^{[ 8 ]}

Durante los siglos XIII y XIV, con sus actividades respaldadas por indulgencias episcopales y papales , el papel del hospital como centro de recolección de limosnas persistió, ^{[ 9 ]} pero su vínculo con la Orden de Belén se fue desmoronando progresivamente, poniendo en duda su propósito y patronazgo. ^{[ 10 ]} En 1346, el maestro de Belén, cargo que en aquel entonces se otorgaba al más alto de los hermanos betlemitas de Londres, ^{[ 11 ]} solicitó protección a las autoridades de la ciudad; a partir de entonces, los funcionarios metropolitanos reclamaron poder para supervisar el nombramiento de maestros y exigieron a cambio un pago anual de 40 chelines. ^{[ 12 ]} Es dudoso que la ciudad realmente proporcionara una protección sustancial y mucho menos que el cargo de maestro estuviera bajo su patronazgo, pero, desde la petición de 1346, desempeñó un papel en la administración de las finanzas de Belén. ^{[ 13 ]} Para entonces, los obispos betlemitas se habían trasladado a Clamecy , Francia, bajo la garantía del papado de Aviñón . ^{[ 10 ]} Esto fue significativo ya que, durante todo el reinado de Eduardo III (1327–77), la monarquía inglesa había extendido su patronazgo sobre los cargos eclesiásticos mediante la confiscación de prioratos bajo el control de casas religiosas no inglesas . ^{[ 14 ]} Como casa dependiente de la Orden de San Belén en Clamecy, Belén era vulnerable a la confiscación por parte de la corona y esto ocurrió en la década de 1370 cuando Eduardo III tomó el control. ^{[ 15 ]} El propósito de esta apropiación era, en el contexto de la Guerra de los Cien Años entre Francia e Inglaterra, evitar que los fondos recaudados por el hospital enriquecieran a la monarquía francesa a través de la corte papal . ^{[ 16 ]} Después de este suceso, los maestros del hospital, figuras semiautónomas encargadas de su gestión diaria, solían ser designados por la corona y se convirtió en una institución cada vez más secularizada . ^{[ 17 ]} El recuerdo de su fundación se volvió confuso y enrevesado; en 1381, el candidato real al puesto de maestro afirmó que desde sus inicios había sido supervisado por una orden de caballeros y confundió a su fundador, Goffredo de Prefetti, con el cruzado franco Godofredo de Bouillon . ^{[ 18 ]}La eliminación del último vínculo simbólico con los betlemitas se confirmó en 1403 cuando se informó que el amo y los reclusos ya no llevaban la estrella de Belén. ^{[ 18 ]}

En 1546, el alcalde de Londres, Sir John Gresham , solicitó a la corona que cediera Bethlem a la ciudad. ^{[ 19 ]} Esta petición tuvo éxito parcial y Enrique VIII cedió a regañadientes a la ciudad de Londres "la custodia, el orden y el gobierno" del hospital y de sus "ocupantes e ingresos". ^{[ 20 ]} Esta carta entró en vigor en 1547. ^{[ 21 ]} La corona conservó la posesión del hospital, mientras que su administración recayó en las autoridades de la ciudad. ^{[ 22 ]} Tras un breve intervalo en el que estuvo bajo la administración de los gobernadores del Christ's Hospital , desde 1557 fue administrado por los gobernadores de Bridewell , una casa de corrección prototipo en Blackfriars . ^{[ 23 ]} Habiendo sido así uno de los pocos hospitales metropolitanos que sobrevivieron físicamente intactos a la disolución de los monasterios , esta administración conjunta continuó, no sin interferencia tanto de la corona como de la ciudad, hasta su incorporación al Servicio Nacional de Salud en 1948. ^{[ 24 ]}

Se desconoce cuándo Bethlem, o Bedlam, comenzó a especializarse en el cuidado y control de los locos, ^{[ 26 ]} pero se ha afirmado con frecuencia que Bethlem se utilizó por primera vez para los locos desde 1377. ^{[ 27 ]} Esta fecha se deriva de la conjetura no fundamentada del reverendo Edward Geoffrey O'Donoghue, ^{[ 28 ]} capellán del hospital, ^{[ 29 ]} quien publicó una monografía sobre su historia en 1914. ^{[ 30 ]} Si bien es posible que Bethlem estuviera recibiendo a los locos durante finales del siglo XIV, el primer registro definitivo de su presencia en el hospital se encuentra en los detalles de una visita de los Comisionados de Caridad en 1403. ^{[ 31 ]} Este registró que entre otros pacientes había seis internos varones que eran " mente capti ", un término latino que indica locura. ^{[ 32 ]} El informe de la visita también señaló la presencia de cuatro pares de grilletes , 11 cadenas, seis candados y dos pares de cepos , pero no está claro si alguno o todos estos elementos se utilizaban para la contención de los internos. ^{[ 33 ]} Si bien es probable que la contención mecánica y el aislamiento se utilizaran para aquellos considerados peligrosos, ^{[ 34 ]} se sabe poco más sobre el tratamiento real de los enfermos mentales durante gran parte del período medieval . ^{[ 35 ]} La presencia de un pequeño número de pacientes con enfermedades mentales en 1403 marca la transición gradual de Bethlem de un diminuto hospital general a una institución especializada para el confinamiento de los enfermos mentales. Este proceso se completó en gran medida en 1460. ^{[ 36 ]}

Desde el siglo XIV, Bethlem había sido conocida coloquialmente como "Bedleheem", "Bedleem" o "Bedlam". ^{[ 37 ]} Inicialmente, "Bedlam" era un nombre informal, pero desde aproximadamente la época jacobina, la palabra entró en el habla cotidiana para significar un estado de locura, caos y la naturaleza irracional del mundo. ^{[ 38 ]} Este desarrollo se debió en parte a la puesta en escena de Bedlam en varias obras de los períodos jacobino y carolingio , incluyendo The Honest Whore, Part I (1604); Northward Ho (1607); The Duchess of Malfi (1612); The Pilgrim ( c. 1621 ); y The Changeling (1622). ^{[ 39 ]} Este interés dramático en Bedlam también es evidente en las referencias a él en obras de principios del siglo XVII como Epicœne, o La mujer silenciosa (1609), Bartholomew Fair (1614) y A New Way to Pay Old Debts ( c. 1625 ). ^{[ 40 ]} La apropiación de Bedlam como lugar teatral para la representación de la locura probablemente debe mucho al establecimiento en 1576 en el cercano Moorfields de The Curtain y The Theatre , dos de los principales teatros de Londres ; ^{[ 41 ]} también puede haber coincidido con esa otra teatralización de la locura como objeto caritativo, el comienzo de las visitas públicas a Bethlem. ^{[ 42 ]}

El puesto de maestro era una sinecura considerada por sus ocupantes como un medio para lucrarse a expensas de los pobres a su cargo. ^{[ 43 ]} El nombramiento de los maestros, más tarde conocidos como guardianes, había estado bajo el patronazgo de la Corona hasta 1547. ^{[ 44 ]} A partir de entonces, la ciudad, a través del Tribunal de Aldermen , tomó el control y, como con los designados por el rey, el cargo se utilizó para recompensar a los sirvientes y amigos leales. ^{[ 45 ]} Comparados con los maestros nombrados por el monarca, aquellos que obtuvieron el puesto a través de la ciudad eran de un estatus mucho más modesto. ^{[ 46 ]} En 1561, el Lord Mayor logró que su antiguo portero, Richard Munnes, un pañero de oficio, fuera nombrado para el puesto. La única cualificación de su sucesor en 1565, un hombre llamado Edward Rest, ^{[ 47 ]} parece haber sido su ocupación como tendero. ^{[ 45 ]} Rest murió en 1571, momento en el que la custodia pasó a John Mell en 1576, ^{[ 48 ]} conocido por sus abusos contra "los gobernadores, los que daban dinero a los pobres y los pobres mismos". ^{[ 47 ]} Los gobernadores de Bridewell interpretaron en gran medida el papel del guardián como el de administrador de una casa, y esto se refleja claramente en las ocupaciones de la mayoría de los designados, ya que solían ser posaderos, posaderos o cerveceros, y similares. ^{[ 49 ]} Cuando los pacientes eran enviados a Bethlem por los gobernadores de Bridewell, el guardián recibía un salario de los fondos del hospital. Por el resto, los guardianes recibían un salario de las familias y amigos de los internos o de las autoridades parroquiales. Es posible que los guardianes negociaran sus honorarios para estas últimas categorías de pacientes. ^{[ 50 ]}

La muerte de John Mell en 1579 dejó vacante el puesto de guardián para el guardián de larga duración ^{[ 47 ]} Roland Sleford, un fabricante de telas londinense, quien dejó su puesto en 1598, aparentemente por voluntad propia, después de un mandato de 19 años. ^{[ 51 ]} Dos meses después, los Gobernadores de Bridewell, que hasta entonces habían mostrado poco interés en la administración de Bethlem más allá del nombramiento de guardianes, llevaron a cabo una inspección del hospital y un censo de sus habitantes por primera vez en más de 40 años. ^{[ 51 ]} Su propósito era "ver y examinar los defectos y la falta de reparaciones". ^{[ 52 ]} Encontraron que durante el período en que Sleford estuvo al frente del hospital, los edificios habían caído en un estado deplorable, con el techo derrumbándose y el fregadero de la cocina atascado, e informaron que ^{[ 53 ]} "...no es apto para que nadie habite en lo que dejó el guardián, pues está tan repugnantemente sucio que no es apto para que nadie entre en la casa". ^{[ 54 ]}

El comité de inspección encontró 21 internos, de los cuales solo dos habían sido admitidos durante los 12 meses anteriores. Del resto, al menos seis habían residido allí durante un mínimo de ocho años y un interno había estado allí durante aproximadamente 25 años. ^{[ 55 ]} Tres eran de fuera de Londres, seis eran casos de caridad pagados con los recursos del hospital, uno era apoyado por una autoridad parroquial y el resto eran provistos por familiares, amigos, benefactores o, en un caso, con sus propios fondos. ^{[ 56 ]} Se desconoce la razón del nuevo interés de los Gobernadores en Bethlem, pero podría haber estado relacionada con el mayor escrutinio al que estaba siendo sometido el hospital con la aprobación de la legislación de la ley de pobres en 1598 y con la decisión de los Gobernadores de aumentar los ingresos del hospital abriéndolo a visitantes generales como un espectáculo. ^{[ 57 ]} Después de esta inspección, los Gobernadores iniciaron algunas reparaciones y visitaron el hospital a intervalos más frecuentes. Durante una de esas visitas en 1607, ordenaron la compra de ropa y utensilios para comer para los reclusos, lo que presumiblemente indica la falta de esos artículos básicos. ^{[ 58 ]}

A petición de Jacobo VI y I , Helkiah Crooke (1576-1648) fue nombrado médico-guardián en 1619. ^{[ 59 ]} Como graduado de Cambridge , autor de un libro de anatomía en lengua inglesa de enorme éxito titulado Microcosmographia: a Description of the Body of Man (1615) ^{[ 60 ]} y miembro del departamento médico de la casa real , ^{[ n 1 ]} era claramente de un estatus social más alto que sus predecesores nombrados por la ciudad (su padre era un predicador destacado y su hermano mayor, Thomas, fue creado baronet ). Crooke había logrado expulsar al anterior guardián, el laico Thomas Jenner, después de una campaña en la que había castigado a su rival por ser "poco hábil en la práctica de la medicina". ^{[ 44 ]} Si bien esto puede parecer proporcionar evidencia del reconocimiento temprano por parte de los Gobernadores de que los internos de Bethlem necesitaban atención médica, las condiciones formales del nombramiento de Crooke no detallaban ningún deber médico requerido. ^{[ 44 ]} De hecho, la Junta de Gobernadores continuó refiriéndose a los internos como "los pobres" o "prisioneros" y su primera designación como pacientes parece haber sido por el Consejo Privado en 1630. ^{[ 63 ]}

Desde 1619, Crooke hizo campaña infructuosamente mediante una petición al rey para que Bethlem se convirtiera en una institución independiente de Bridewell, una medida que, si bien probablemente pretendía servir tanto al interés monárquico como al personal, lo pondría en conflicto con los Gobernadores de Bridewell. ^{[ 64 ]} Siguiendo un patrón de gestión establecido por los primeros titulares del cargo, su mandato como guardián se distinguió por su asistencia irregular al hospital y la apropiación desmedida de sus fondos como si fueran propios. ^{[ 59 ]} Tales fueron las depredaciones de su régimen que una inspección de los Gobernadores en 1631 informó que los pacientes "probablemente morirían de hambre". ^{[ 65 ]} Se presentaron cargos contra su conducta ante los Gobernadores en 1632. ^{[ 61 ]} Habiendo perdido el favor real de Crooke con la muerte de Jacobo I, ^{[ 66 ]} Carlos I instigó una investigación contra él ese mismo año. Esto estableció su absentismo y malversación de recursos hospitalarios y lo acusó de no realizar "ningún esfuerzo para la curación de las personas perturbadas". ^{[ 67 ]} También reveló que los bienes caritativos y los alimentos comprados por el hospital destinados a los pacientes habían sido malversados ​​habitualmente por el administrador del hospital, ya sea para su propio uso o para venderlos a los internos. Si los pacientes carecían de recursos para comerciar con el administrador, a menudo pasaban hambre. ^{[ 65 ]} Estos hallazgos dieron como resultado el despido deshonroso de Crooke, ^{[ n 2 ]} el último de los guardianes del antiguo estilo, junto con su administrador el 24 de mayo de 1633. ^{[ n 3 ] [ 70 ]}

En 1632 se registró que la antigua casa de Bethlem tenía "bajo las escaleras una sala, una cocina, dos despensas, una larga entrada que recorría toda la casa y 21 habitaciones donde yacían los pobres desorientados, y sobre las escaleras ocho habitaciones más para que yacieran los sirvientes y los pobres". ^{[ 71 ]} Es probable que esta disposición no fuera significativamente diferente en el siglo XVI. ^{[ 71 ]} Aunque los internos, si se consideraban peligrosos o perturbadores, eran encadenados o encerrados, Bethlem era un edificio abierto, con sus habitantes en libertad de deambular por sus límites y posiblemente por el vecindario local. ^{[ 72 ]} Los habitantes vecinos habrían estado bastante familiarizados con el estado del hospital, ya que en la década de 1560, y probablemente durante bastante tiempo antes, aquellos que carecían de un retrete en sus propias casas tenían que caminar por "el extremo oeste de la casa larga de Bethlem" para acceder a la parte trasera del hospital y llegar al "Jacques común". ^{[ 72 ]} Por lo general, el hospital parece haber sido un receptáculo para los muy perturbados y problemáticos, y este hecho da cierta credibilidad a relatos como el proporcionado por Donald Lupton en la década de 1630, quien describió los "llantos, chillidos, rugidos, riñas, sacudidas de cadenas, juramentos, irritaciones, roces" que observó. ^{[ 72 ]}

Bethlem se construyó sobre una alcantarilla que daba servicio tanto al hospital como a su recinto. Este desagüe común se obstruía con frecuencia, lo que provocaba desbordamientos de desechos en la entrada del hospital. ^{[ 73 ]} La visita de los Gobernadores en 1598 observó que el hospital estaba "muy sucio", pero los Gobernadores rara vez hicieron referencia a la necesidad de personal para limpiarlo. El nivel de higiene reflejaba el suministro de agua inadecuado, que, hasta su reemplazo en 1657, consistía en una sola cisterna de madera en el patio trasero desde la cual el agua debía transportarse laboriosamente en cubos. ^{[ 74 ]} En el mismo patio, al menos desde principios del siglo XVII, había una "lavandería" para limpiar la ropa y la ropa de cama de los pacientes, y en 1669 se añadió una sala de secado de ropa. A los pacientes, si eran capaces, se les permitía usar la "casa de servidumbre", ^{[ n 4 ]} de las cuales había dos como máximo, pero con mayor frecuencia se usaban "orinas" en sus celdas. ^{[ 75 ]} Como era de esperar, los internos que se quedaban encerrados en sus celdas con sus propios excrementos, en ocasiones, arrojaban dicha "suciedad y excremento" al patio del hospital o al personal y a los visitantes. La falta de instalaciones, combinada con la incontinencia de los pacientes y las concepciones predominantes de los locos como seres bestiales y sucios, dignos de ser mantenidos en un lecho de paja, parecen haber fomentado la aceptación de la miseria hospitalaria. ^{[ 76 ]} Sin embargo, esta era una época con estándares muy diferentes de higiene pública y personal, cuando la gente solía estar bastante dispuesta a orinar o defecar en la calle o incluso en sus propias chimeneas. ^{[ 77 ]}

Durante gran parte del siglo XVII, la alimentación de los pacientes parece haber sido insuficiente. Esto fue especialmente cierto durante el régimen de Crooke, cuando una inspección reveló que varios pacientes sufrían de inanición. Las prácticas corruptas del personal fueron, evidentemente, un factor importante en la desnutrición de los pacientes, y se observaron abusos similares en las décadas de 1650 y 1670. Los gobernadores no lograron gestionar el suministro de víveres , dependiendo de "donaciones en especie" para las provisiones básicas, y los recursos disponibles para que el administrador comprara alimentos dependían de la buena voluntad del guardián. ^{[ 78 ]} Los pacientes eran alimentados dos veces al día con una "dieta reductora" (una dieta intencionalmente reducida y sencilla) que consistía en pan, carne, avena, mantequilla, queso y abundantes cantidades de cerveza. Es probable que las comidas diarias alternaran entre carne y productos lácteos, prácticamente sin frutas ni verduras. ^{[ 79 ]} Que las porciones parezcan insuficientes también probablemente refleje la teoría humoral contemporánea que justificaba racionar la dieta de los locos, evitar los alimentos ricos y una terapéutica de agotamiento y purga para restaurar el equilibrio del cuerpo y contener los espíritus. ^{[ 80 ]}

El año 1634 se interpreta típicamente como el punto de inflexión entre la administración medieval y la de principios de la Edad Moderna de Bethlem. ^{[ 81 ]} Marcó el fin de la gestión diaria a cargo de un médico-enfermero de la vieja escuela y su sustitución por un régimen médico de tres niveles compuesto por un médico no residente, un cirujano visitante y un boticario , ^{[ 82 ]} un modelo adoptado de los hospitales reales. El personal médico era elegido por el Tribunal de Gobernadores y, en un intento por evitar el lucro a costa de los pacientes que había alcanzado su apogeo en la época de Crooke, todos ellos fueron finalmente asalariados con responsabilidad limitada en los asuntos financieros del hospital. ^{[ 62 ]} Las conexiones personales, los intereses y, ocasionalmente, el favor real fueron factores cruciales en el nombramiento de médicos, pero para los estándares de la época, los nombrados estaban bien cualificados, ya que casi todos eran graduados de Oxford o Cambridge y un número significativo eran candidatos o miembros del Real Colegio de Médicos . ^{[ 83 ]} Aunque los puestos fueron muy disputados, las prácticas de nombramiento nepotistas desempeñaron un papel importante. La elección de James Monro como médico en 1728 marcó el comienzo de una dinastía familiar Monro de 125 años que se extendió a través de cuatro generaciones de padres e hijos. ^{[ 84 ]} La influencia familiar también fue significativa en el nombramiento de cirujanos, pero estuvo ausente en el de boticarios. ^{[ 85 ]}

El cargo de médico era en gran medida honorífico y caritativo, con un salario simbólico. Como en la mayoría de los puestos hospitalarios, la asistencia se requería solo de forma intermitente y la mayor parte de los ingresos provenía de la práctica privada. ^{[ 86 ]} Los médicos de Bethlem, maximizando su vinculación con el hospital, solían ganarse la vida en el lucrativo « comercio de la locura » ^{[ 87 ]} muchos de ellos actuando como médicos visitantes, dirigiendo o incluso, como los Monro y su predecesor Thomas Allen, estableciendo sus propios manicomios. ^{[ 88 ]} Inicialmente, tanto los cirujanos como los boticarios tampoco recibían salario y sus ingresos hospitalarios dependían exclusivamente de la presentación de facturas por su atención al Tribunal de Gobernadores. ^{[ 89 ]} Este sistema se abusaba con frecuencia y las facturas presentadas a menudo eran consideradas exorbitantes por la Junta de Gobernadores. El problema de la explotación financiera se rectificó parcialmente en 1676, cuando los cirujanos comenzaron a recibir un salario, y desde mediados del siglo XVIII, los boticarios electos también fueron asalariados y residían habitualmente en el hospital. ^{[ 90 ]} A partir de este último cambio, la gran mayoría de las responsabilidades médicas dentro de la institución fueron asumidas por el único médico residente, el boticario, debido a la asistencia relativamente irregular del médico y el cirujano. ^{[ 91 ]}

El régimen médico, casado con una medicina depletiva o antiflogística hasta principios del siglo XIX, ^{[ n 5 ]} tenía fama de conservadurismo que no era inmerecida ni, dado el dudoso beneficio de algunas innovaciones terapéuticas, ^{[ n 6 ]} necesariamente mal concebida en todos los casos. ^{[ 98 ]} Los baños se introdujeron en la década de 1680 en un momento en que la hidroterapia disfrutaba de un resurgimiento en popularidad. «Los baños fríos», opinó John Monro, médico de Bethlem durante 40 años a partir de 1751, «tienen en general un excelente efecto»; ^{[ 99 ]} y se mantuvieron muy de moda como tratamiento durante todo el siglo XVIII. ^{[ 100 ]} A principios del siglo XIX, los baños eran rutina para todos los pacientes con suficiente resistencia desde el verano «hasta la llegada del frío». ^{[ 99 ]} La primavera señalaba el recurso al arsenal tradicional; Desde entonces hasta finales del verano, la « medicina despiada » de Bethlem reinó suprema, pues todos los pacientes, salvo aquellos considerados incurables, podían esperar ser sometidos a sangrías, ampollas y, posteriormente, a la administración de eméticos y purgantes. ^{[ 101 ]} Aplicadas indiscriminadamente, estas medidas curativas se administraban con un examen físico superficial, si es que lo había, y con tal exceso que ponían en riesgo no solo la salud, sino también la vida. ^{[ 101 ]} Tal era la violencia del tratamiento médico estándar, «que incluía la evacuación intestinal, vómitos, escarificaciones, llagas y hematomas», ^{[ 102 ]} que los pacientes eran dados de alta o se les negaba la admisión si se consideraba que no estaban en condiciones de sobrevivir al ataque físico. ^{[ 102 ]}

El ethos médico imperante fue objeto de debate público a mediados del siglo XVIII, cuando estalló la Guerra del Papel de 1752-1753 entre John Monro y su rival William Battie , médico del Asilo reformista de San Lucas de Londres, fundado en 1751. ^{[ 102 ]} Los Gobernadores de Bethlem, que habían presidido el único asilo público de Gran Bretaña hasta principios del siglo XVIII, ^{[ 103 ]} consideraban a San Lucas una institución advenediza y a Battie, antiguo Gobernador de Bethlem, un traidor. ^{[ 104 ]} En 1758, Battie publicó su Tratado sobre la locura, en el que criticaba a Bethlem por arcaico y anticuado, indiferente a sus pacientes y basado en un sistema médico desesperanzado cuyas intervenciones terapéuticas eran tanto imprudentes como innecesariamente violentas. ^{[ 91 ]} Por el contrario, Battie presentó a San Lucas como un hospital progresista e innovador, orientado hacia la posibilidad de la curación y con un enfoque científico. ^{[ 105 ]} Monro respondió rápidamente, publicando Observaciones sobre el Tratado sobre la locura del Dr. Battie ese mismo año. ^{[ 91 ]}

Aunque Bethlem se había ampliado en 1667 para dar cabida a 59 pacientes, ^{[ 107 ]} el Tribunal de Gobernadores de Bethlem y Bridewell observó a principios de 1674 que "la Casa Hospitalaria de Bethlem es muy vieja, débil y ruinosa, y demasiado pequeña y estrecha para albergar al mayor número de lunáticos que hay allí actualmente". ^{[ 108 ]} Con la creciente demanda de admisión y el estado inadecuado y ruinoso del edificio, se decidió reconstruir el hospital en Moorfields , justo al norte de la ciudad propiamente dicha y uno de los espacios abiertos más grandes de Londres. ^{[ 109 ]} El arquitecto elegido para el nuevo hospital, que se construyó rápidamente y a un gran costo entre 1675 y 1676, ^{[ n 7 ]} fue el filósofo natural y agrimensor de la ciudad Robert Hooke . ^{[ 112 ]} Construyó un edificio de escala monumental, de más de 150 m (500 pies) de ancho y unos 12 m (40 pies ) de profundidad. ^{[ n 8 ]} Los muros circundantes tenían unos 210 m (680 pies) de largo y 21 m (70 pies ) de profundidad, mientras que la fachada sur en la parte posterior estaba efectivamente oculta por un tramo de 218 m (714 pies) de la antigua muralla de Londres que se proyectaba hacia el oeste desde la cercana Moorgate . ^{[ 114 ]} En la parte posterior, y conteniendo los patios donde los pacientes hacían ejercicio y tomaban aire, los muros se elevaban a 4,3 m (14 pies) de altura. Los muros frontales tenían solo 2,4 m (8 pies) de altura, pero esto se consideró suficiente, ya que se determinó que «los lunáticos... no deben permitir caminar en el patio que se ubicará entre el nuevo edificio proyectado y el muro antes mencionado». ^{[ 114 ]} También se esperaba que, al mantener estos muros relativamente bajos, el esplendor del nuevo edificio no se viera excesivamente oculto. Esta preocupación por maximizar la visibilidad del edificio llevó a la adición de seis aberturas con puertas de 3,0 m (10 pies ) de ancho que puntuaban el muro frontal a intervalos regulares, permitiendo vistas de la fachada. ^{[ 114 ]} Funcionando como anuncio y advertencia de lo que había dentro, los pilares de piedra que encierran las puertas de entrada estaban rematados por las figuras de "Melancolía" y "Locura Desenfrenada" talladas en piedra de Portland por el escultor de origen danés Caius Gabriel Cibber . ^{[ 115 ]}       

A instancias de los gobernadores de Bridewell y para hacer una declaración arquitectónica más grandiosa de "munificencia caritativa", ^{[ 116 ]} el hospital fue diseñado como un edificio de una sola planta en lugar de dos, ^{[ n 9 ]} que albergaba inicialmente a 120 pacientes. ^{[ 110 ]} Tener celdas y cámaras en un solo lado del edificio facilitó las dimensiones de las grandes galerías , ^{[ 110 ]} esencialmente largos y espaciosos corredores, de 13 pies (4,0 m) de alto y 16 pies (4,9 m) de ancho, que recorrían la longitud de ambos pisos hasta un tramo total de 1179 pies (359 m) . ^{[ 117 ]} Tal era su escala que Roger L'Estrange comentó en un texto de 1676 que elogiaba el nuevo Bethlem que su " vasta longitud... cansa los ojos viajeros de los extraños ". ^{[ 118 ]} Las galerías se construyeron más para exhibición pública que para el cuidado de los pacientes, ya que, al menos inicialmente, se prohibía el acceso a los internos para que "tales personas que vengan a ver a dichos Lunáticos no corran peligro de muerte". ^{[ n 10 ] [ 121 ]}   

El diseño arquitectónico del nuevo Bethlem tenía como objetivo principal proyectar una imagen del hospital y sus directivos acorde con las nociones contemporáneas de caridad y benevolencia. En una época anterior a la financiación estatal de los hospitales y en la que las cuotas de los pacientes cubrían solo una parte de los gastos, esta autopromoción era necesaria para obtener las donaciones, suscripciones y el patrocinio esenciales para la supervivencia de la institución. ^{[ 123 ]} Esto fue particularmente importante para recaudar fondos para financiar proyectos de expansión importantes, como la reconstrucción de Moorfields o la adición de la División de Incurables entre 1725 y 1739, con capacidad para más de 100 pacientes. ^{[ 124 ]} Estos actos de compromiso cívico, de gran visibilidad, también podían servir para impulsar las pretensiones de estatus social o ventaja política de sus directivos y partidarios. ^{[ 125 ]} Sin embargo, si bien la consideración de las necesidades de los pacientes pudo haber sido claramente secundaria, no estuvo ausente. Por ejemplo, tanto la ubicación del hospital en el espacio abierto de Moorfields como la forma del edificio, con sus grandes celdas y galerías bien iluminadas, se habían elegido para proporcionar "salud y aire" de acuerdo con la teoría miasmática de la causalidad de las enfermedades. ^{[ n 11 ] [ 127 ]}

Fue el primer gran edificio benéfico de Londres desde el Hospital Savoy (1505-17) y uno de los pocos edificios públicos construidos tras el Gran Incendio de Londres (1666). ^{[ 128 ]} Durante este período, al menos, se le consideró uno de los «principales ornamentos de la ciudad... y un noble monumento a la caridad». ^{[ 129 ]} Debido, en gran parte, al aumento de visitantes que permitió el nuevo edificio, la fama y, posteriormente, la infamia del hospital crecieron, y este Bethlem magníficamente ampliado influyó en las representaciones inglesas e internacionales de la locura y su tratamiento. ^{[ 107 ]}

Se permitían las visitas de amigos y familiares, y se esperaba que los familiares y amigos de los internos pobres llevaran comida y otros artículos de primera necesidad para su supervivencia. ^{[ 72 ]} Bethlem era y es conocido principalmente por permitir también visitas públicas y ocasionales sin ninguna relación con los internos. ^{[ 107 ]} Esta exhibición de locura como espectáculo público se ha considerado a menudo el rasgo más escandaloso del histórico Bedlam. ^{[ 131 ]}

Sobre la base de evidencia circunstancial, se especula que los Gobernadores de Bridewell pudieron haber decidido ya en 1598 permitir visitas públicas como medio para aumentar los ingresos del hospital. ^{[ n 13 ]} La única otra referencia a las visitas en el siglo XVI se encuentra en un comentario en el tratado de Thomas More de 1522, Las Cuatro Últimas Cosas , ^{[ 133 ]} donde observó que "en Bedleem verás a alguien reírse al golpearse la cabeza contra un poste". ^{[ 134 ]} Dado que More ocupó varios cargos oficiales que podrían haber ocasionado su llamada al hospital y que vivía cerca, su visita no proporciona evidencia convincente de que las visitas públicas fueran generalizadas durante el siglo XVI. ^{[ 135 ]} La primera documentación aparentemente definitiva de visitas públicas proviene de un registro de 1610 que detalla el pago de Lord Percy de 10 chelines por el privilegio de pasear por el hospital para ver a sus habitantes desquiciados. ^{[ n 14 ] [ 139 ]} Fue también en esta época, y tal vez no por casualidad, cuando Bedlam se utilizó por primera vez como escenario con la publicación de The Honest Whore, Part I , en 1604. ^{[ 140 ]}

La evidencia de que el número de visitantes aumentó tras el traslado a Moorfields se encuentra en la observación de los gobernadores de Bridewell en 1681 sobre "la gran cantidad de personas que vienen diariamente a ver a los dichos Lunáticos". ^{[ 141 ]} Ocho años después, el comerciante y autor inglés Thomas Tryon comentó con desaprobación sobre las "multitudes" que descendían sobre Belén durante los días festivos. ^{[ 142 ]} A mediados del siglo XVIII, un periodista de una revista de actualidad señaló que en un momento dado durante la Semana Santa se podían encontrar "al menos cien personas" visitando a los residentes de Belén. ^{[ 143 ]} Evidentemente, Belén era una atracción popular, pero no hay una base creíble para calcular el número anual de visitantes. ^{[ 144 ]} La afirmación, todavía hecha a veces, de que Belén recibía 96.000 visitantes anualmente es extremadamente especulativa. ^{[ n 15 ]} Sin embargo, se ha establecido que el patrón de visitas era altamente estacional y se concentraba en torno a los períodos festivos. Dado que las visitas dominicales se restringieron severamente en 1650 y se prohibieron siete años después, los períodos pico pasaron a ser Navidad, Pascua y Pentecostés . ^{[ 152 ]}

Los Gobernadores buscaban activamente a "personas notables y de calidad"  —los educados, ricos y bien educados—  como visitantes. ^{[ 154 ]} La evidencia limitada sugiere que los Gobernadores tuvieron cierto éxito en atraer a tales visitantes de "calidad". ^{[ 155 ]} En este modelo elitista e idealizado de caridad y benevolencia moral, la necesidad del espectáculo, la exhibición de los locos para despertar compasión , era un componente central en la obtención de donaciones, beneficencias y legados. ^{[ 156 ]} La práctica de mostrar a los pobres y desafortunados a los posibles donantes no era exclusiva de Belén, ya que se realizaban espectáculos similares de desgracia para los visitantes públicos del Hospital de Niños Expósitos y del Hospital de la Magdalena para Prostitutas Penitentes. ^{[ 156 ]} Las donaciones que se esperaban de los visitantes de Belén  —nunca hubo una tarifa oficial ^{[ n 16 ]}  — probablemente surgieron de la costumbre monástica de dar limosna a los pobres. ^{[ 158 ]} Si bien una proporción sustancial de esos fondos sin duda llegó a manos del personal en lugar de a la caja de beneficencia del hospital, ^{[ n 17 ]} Bethlem se benefició considerablemente de dicha caridad, recaudando en promedio entre £300 y £350 anualmente desde la década de 1720 hasta la restricción de las visitas en 1770. ^{[ 160 ]} Posteriormente, los fondos de la caja de beneficencia disminuyeron a alrededor de £20 o £30 por año. ^{[ 161 ]}

Además de su función de recaudación de fondos, el espectáculo de Bethlem ofrecía instrucción moral a los visitantes. ^{[ 161 ]} Para el observador "culto", el teatro de los perturbados de Bedlam podía funcionar como una historia aleccionadora, un ejemplo disuasorio de los peligros de la inmoralidad y el vicio. Los locos expuestos servían como ejemplo moral de lo que podría suceder si se permitiera que las pasiones y los apetitos destronaran a la razón. ^{[ 162 ]} Como comentó un corresponsal de mediados del siglo XVIII: "[no hay] mejor lección que podamos aprender en ninguna parte del mundo que en esta escuela de la miseria. Aquí podemos ver a los poderosos racionales de la tierra, incluso por debajo de los insectos que se arrastran sobre ella; y de tan humillante espectáculo podemos aprender a moderar nuestro orgullo y a mantener a raya esas pasiones que, si se dejan llevar demasiado, expulsarían a la razón de su asiento y nos igualarían con los desdichados de esta infeliz mansión". ^{[ 163 ]}

Ya fueran «personas de calidad» o no, el principal atractivo para los visitantes no era ni la edificación moral ni el deber de la caridad, sino su valor de entretenimiento. ^{[ 164 ]} En la memorable frase de Roy Porter , lo que los atraía era «la emoción del espectáculo de rarezas», ^{[ 165 ]} donde Bethlem era «una rara distracción» para animar y divertir. ^{[ 166 ]} Se convirtió en uno de una serie de destinos en la ruta turística de Londres que incluía lugares como la Torre , el Zoológico , la Feria de San Bartolomé , el Puente de Londres y Whitehall . ^{[ 167 ]} La curiosidad por las atracciones de Bethlem, sus «personajes notables», ^{[ 168 ]} incluyendo figuras como Nathaniel Lee , el dramaturgo, y el portero de Oliver Cromwell , Daniel, ^{[ n 18 ] [ 170 ]} era, al menos hasta finales del siglo XVIII, un motivo bastante respetable para visitarla. ^{[ 171 ]}

A partir de 1770, el acceso público gratuito terminó con la introducción de un sistema por el cual los visitantes requerían un boleto firmado por un Gobernador. ^{[ 158 ]} Las visitas exponían a los pacientes de Bethlem a muchos abusos, incluyendo ser pinchados con palos por los visitantes o ser objeto de burlas, recibir bebidas y ser agredidos físicamente o acosados ​​sexualmente, pero su restricción eliminó un elemento importante de supervisión pública. En el período posterior, con las prácticas del personal menos abiertas al escrutinio público, ocurrieron los peores abusos contra los pacientes. ^{[ 172 ] [ 173 ] [ 174 ]}

Aunque la lógica del informe de Lewis era clara, el Tribunal de Gobernadores, que enfrentaba continuas dificultades financieras, solo se resolvió en 1803 a favor del proyecto de reconstrucción en un nuevo sitio, y se inició una campaña de recaudación de fondos en 1804. ^{[ 181 ]} Mientras tanto, se hicieron intentos de realojar a los pacientes en hospitales locales, y los ingresos a Bethlem, secciones de las cuales se consideraban inhabitables, se redujeron significativamente de tal manera que la población de pacientes cayó de 266 en 1800 a 119 en 1814. ^{[ 182 ]} Los obstáculos financieros para el traslado propuesto seguían siendo significativos. En 1805 se lanzó una campaña de prensa nacional para solicitar donaciones del público. Se logró presionar al Parlamento para que proporcionara 10 000 libras esterlinas para el fondo bajo un acuerdo por el cual los Gobernadores de Bethlem proporcionarían alojamiento permanente para cualquier soldado o marinero con problemas mentales de las Guerras Francesas. ^{[ 183 ]} El interés inicial en trasladar el hospital a un terreno en Gossey Fields tuvo que abandonarse debido a limitaciones financieras y estipulaciones en el contrato de arrendamiento de Moorfields que impedían su reventa. En cambio, los gobernadores entablaron largas negociaciones con la ciudad para intercambiar el terreno de Moorfields por otro terreno de propiedad municipal en St George's Fields en Southwark , al sur del Támesis. El intercambio se concluyó en 1810 y proporcionó a los gobernadores un terreno de 12 acres (4,9 ha; 0,019 millas cuadradas ) en una zona pantanosa, empobrecida, densamente poblada e industrializada donde se habían ubicado la taberna Dog and Duck y el balneario St George's Spa. ^{[ 184 ] [ 185 ]}   

Se celebró un concurso para diseñar el nuevo hospital de Southwark en el que el conocido paciente de Bethlem, James Tilly Matthews, fue un participante que no tuvo éxito. ^{[ 186 ]} Los gobernadores decidieron darle la tarea a James Lewis. ^{[ 187 ]} Incorporando los mejores elementos de los tres diseños ganadores del concurso, produjo un edificio en el estilo neoclásico que, si bien se basaba en gran medida en el plano original de Hooke, prescindió de la ornamentación de su predecesor. ^{[ 187 ]} Completado después de tres años en 1815, fue construido durante la primera ola de construcción de asilos de condado en Inglaterra bajo la Ley de Asilos de Condado de 1808 ( 48 Geo. 3 . c. 96). ^{[ 188 ]} Extendiendo a 580 pies (180 m) de longitud, el nuevo hospital, que se extendía junto a Lambeth Road , consistía en un bloque central con dos alas de tres pisos a cada lado. ^{[ 187 ]} Las pacientes ocupaban el ala oeste y los hombres el este; Como en Moorfields, las celdas estaban ubicadas junto a galerías que atravesaban cada ala. ^{[ 187 ]} Cada galería contenía un solo inodoro, un lavabo y baños fríos. Los pacientes incontinentes eran alojados en camas de paja en celdas en la galería del sótano; este espacio también contenía habitaciones con chimeneas para los asistentes. Un ala para los criminales dementes —una categoría legal recién acuñada tras el juicio de un delirante James Hadfield por intento de regicidio ^{[ 189 ]} — se completó en 1816. ^{[ 187 ]} Esta ampliación, que albergaba a 45 hombres y 15 mujeres, fue financiada íntegramente por el estado. ^{[ 190 ]}   

Los primeros 122 pacientes llegaron en agosto de 1815, transportados a su nueva residencia por un convoy de diligencias de Hackney . ^{[ 191 ]} Pronto se observaron problemas con el edificio, ya que la calefacción de vapor no funcionaba correctamente, las galerías del sótano estaban húmedas y las ventanas de los pisos superiores no tenían cristales, "de modo que las celdas para dormir estaban expuestas a la ráfaga de aire frío o estaban completamente oscuras". ^{[ 192 ]} Aunque se colocaron cristales en las ventanas en 1816, los Gobernadores inicialmente apoyaron su decisión de dejarlas sin cristales basándose en que proporcionaba ventilación y, por lo tanto, evitaba la acumulación de "los desagradables efluvios propios de todos los manicomios". ^{[ 193 ]} Ante el aumento de admisiones y el hacinamiento, se añadieron nuevos edificios, diseñados por el arquitecto Sydney Smirke , a partir de la década de 1830. El ala para enfermos mentales criminales se amplió para dar cabida a 30 hombres más, mientras que las ampliaciones de las alas este y oeste, extendiendo la fachada del edificio, proporcionaron espacio para 166 internos adicionales y se añadió una cúpula a la capilla del hospital. ^{[ 194 ]} Al final de este período de expansión, Bethlem tenía capacidad para 364 pacientes. ^{[ 195 ]}

Los finales del siglo XVIII y principios del XIX suelen considerarse decisivos en el surgimiento de nuevas actitudes hacia la gestión y el tratamiento de los enfermos mentales. ^{[ 196 ]} El énfasis se desplazó progresivamente del control externo de los enfermos mentales mediante la restricción física y la coerción a su gestión moral , en la que se inculcaba la autodisciplina a través de un sistema de recompensa y castigo. ^{[ 197 ]} Para los defensores de la reforma de la salud mental, el York Retreat , dirigido por cuáqueros y fundado en 1796, funcionó como un ejemplo de este nuevo enfoque que buscaba resocializar y reeducar a los enfermos mentales. ^{[ 197 ]} Bethlem, envuelto en un escándalo desde 1814 por las condiciones de sus internos, llegaría a simbolizar su antítesis . ^{[ 198 ]}

A través de informes periodísticos inicialmente y luego de testimonios presentados al Comité Parlamentario de Manicomios de 1815, el estado de la atención a los internos en Bethlem fue dado a conocer principalmente por Edward Wakefield , un agente de tierras cuáquero y destacado defensor de la reforma de la salud mental. ^{[ n 20 ]} Visitó Bethlem varias veces durante la primavera y principios del verano de 1814. ^{[ n 21 ]} Sus inspecciones fueron del antiguo hospital en el sitio de Moorfields, que entonces estaba en mal estado; gran parte de él era inhabitable y la población de pacientes se había reducido significativamente. ^{[ 203 ]} Contrariamente a los principios del trato moral, Wakefield encontró que los pacientes en las galerías no estaban clasificados de manera lógica, ya que pacientes con trastornos graves y pacientes tranquilos estaban mezclados indiscriminadamente. ^{[ 204 ]} Más tarde, al informar sobre el estado de encadenamiento y desnudez de muchos pacientes, Wakefield intentó describir sus condiciones de tal manera que maximizara el horror de la escena, al tiempo que denunciaba el trato aparentemente bestial de los internos ^{[ n 22 ]} y la naturaleza brutal de los guardianes del asilo. ^{[ n 23 ]} El relato de Wakefield se centró en un paciente en particular, James Norris, un infante de marina estadounidense de 55 años de edad que había estado detenido en Bethlem desde el 1 de febrero  de 1800. Alojado en el ala de enfermos incurables del hospital, Norris había estado continuamente inmovilizado durante aproximadamente una década con un arnés que restringía severamente sus movimientos. ^{[ n 24 ] [ 207 ]} Wakefield afirmó que:

... un robusto anillo de hierro estaba remachado alrededor de su cuello, del cual salía una cadena corta hasta un anillo que se deslizaba hacia arriba y hacia abajo sobre una barra vertical maciza de hierro, de más de seis pies de altura, insertada en la pared. Alrededor de su cuerpo estaba remachada una fuerte barra de hierro de unas dos pulgadas de ancho; a cada lado de la barra había una proyección circular que, al estar ajustada a cada uno de sus brazos y encerrarlos, los mantenía pegados a sus costados. Esta barra de la cintura estaba asegurada por dos barras de hierro similares que, pasando por sus hombros, estaban remachadas a la cintura tanto por delante como por detrás. El anillo de hierro alrededor de su cuello estaba conectado a las barras de sus hombros mediante un doble eslabón. De cada una de estas barras salía otra cadena corta hasta el anillo de la barra vertical... Había permanecido así enjaulado y encadenado durante más de doce años. ^{[ 208 ]}

Las revelaciones de Wakefield, combinadas con informes anteriores sobre el maltrato a pacientes en el Asilo de York, ^{[ n 25 ]} contribuyeron a impulsar una nueva campaña para la reforma nacional de la salud mental y el establecimiento de un Comité Selecto de la Cámara de los Comunes sobre Manicomios en 1815, que examinó las condiciones en las que los enfermos mentales eran confinados en asilos de condado, manicomios privados, asilos benéficos y en las salas para enfermos mentales de los asilos de beneficencia. ^{[ 209 ]}

En junio de 1816, Thomas Monro , médico jefe, renunció a raíz de un escándalo cuando fue acusado de «falta de humanidad» hacia sus pacientes. ^{[ 210 ]} El superintendente de 1852 a 1862 fue William Charles Hood , quien hizo mucho por reformar y mejorar las condiciones de los pacientes en el hospital. ^{[ 211 ] [ 212 ]}

El Dr. TB Hyslop llegó al hospital en 1888 y ascendió hasta convertirse en médico jefe, llevando al hospital al siglo XX y jubilándose en 1911. ^{[ 213 ]}

En 1997, el hospital comenzó a planificar las celebraciones de su 750 aniversario. Sin embargo, no se incluyó la perspectiva de los usuarios del servicio, y los miembros del movimiento de supervivientes de la psiquiatría no vieron nada que celebrar ni en el Bedlam original ni en las prácticas actuales de los profesionales de la salud mental hacia quienes necesitaban atención. Pete Shaughnessy lanzó una campaña llamada "Reclaim Bedlam" , apoyada por cientos de pacientes y expacientes, y ampliamente difundida por los medios de comunicación. Se realizó una sentada frente al antiguo emplazamiento de Bedlam, en el Museo Imperial de la Guerra. El historiador Roy Porter calificó al Hospital Bethlem como "un símbolo de la inhumanidad del hombre hacia el hombre, de la insensibilidad y la crueldad". ^{[ 216 ]}

En 1997, se fundó la Galería Bethlem para exhibir el trabajo de artistas que han experimentado angustia mental. ^{[ 217 ]}

En 1999, el Hospital Bethlem Royal pasó a formar parte del South London and Maudsley NHS Foundation Trust ("SLaM"), junto con el Hospital Maudsley en Camberwell , y se produjo la fusión de los servicios de salud mental en Lambeth y Lewisham. ^{[ 218 ]}

En 2001, SLaM solicitó permiso de planificación para una Unidad de Seguridad Media ampliada y obras extensas para mejorar la seguridad, gran parte de las cuales se realizarían en terrenos públicos metropolitanos . Grupos de residentes locales organizaron asambleas masivas para oponerse a la solicitud, alegando que era injusto que la mayoría de los pacientes pudieran provenir de zonas del centro de Londres y, por lo tanto, no fueran residentes locales, y que el consumo de drogas era generalizado dentro y alrededor del hospital. El Ayuntamiento de Bromley rechazó la solicitud, y el Ayuntamiento de Croydon también presentó objeciones. Sin embargo, la Oficina del Viceprimer Ministro revocó la decisión en 2003 y se inició el desarrollo. La unidad de 89 camas y 33,5 millones de libras (River House) abrió sus puertas en febrero de 2008. ^{[ 219 ]} Es el desarrollo más significativo en el sitio desde que el hospital abrió en 1930. ^{[ 219 ]}

Olaseni Lewis (conocido como Seni; de 23 años) murió en 2010 en el Hospital Bethlem Royal ^{[ 220 ]} después de que la policía lo sometiera a una sujeción prolongada de un tipo conocido por ser peligroso. Ni la policía ni el personal médico intervinieron cuando Lewis perdió el conocimiento. En la investigación forense, el jurado encontró muchas fallas tanto por parte de la policía como del personal médico que contribuyeron a la muerte de Lewis. Dijeron: "La fuerza excesiva, las técnicas de control del dolor y las múltiples sujeciones mecánicas fueron desproporcionadas e irrazonables. En la preponderancia de la probabilidad, esto contribuyó a la causa de la muerte". Ajibola Lewis, la madre de Olaseni Lewis, afirmó que una enfermera del Hospital Maudsley, donde Lewis había sido advertido previamente, no permitió su traslado a Bethlem. "Me dijo: 'Mira, no dejes que vaya a Bethlem, no dejes que vaya allí'", dijo su madre. Un médico la convenció más tarde de llevar a su hijo al hospital Bethlem. Estaba preocupada por las condiciones allí. "Era un desastre", dijo al tribunal. "Era todo muy confuso, mucha actividad, muchos gritos. No estaba contento; estaba confundido." ^{[ 221 ]}

La policía estaba entrenada para considerar el comportamiento de Lewis como una emergencia médica, pero el jurado determinó que no actuaron en consecuencia. El jurado concluyó que «la policía no siguió su entrenamiento, que les exige colocar a una persona inconsciente en posición lateral de seguridad y, de ser necesario, administrarle soporte vital. Según la probabilidad, esto también contribuyó a la causa de la muerte». Un médico no actuó cuando Lewis perdió el conocimiento mientras su ritmo cardíaco disminuía drásticamente. ^{[ 222 ]}

La Comisión Independiente de Quejas Policiales (IPCC) absolvió inicialmente a los agentes implicados en la muerte, pero tras la presión de la familia, anuló las conclusiones e inició una nueva investigación. La IPCC planeaba tomar medidas disciplinarias contra algunos de los agentes involucrados. Deborah Coles, de la organización benéfica Inquest , que ha apoyado a la familia Lewis durante toda su campaña, afirmó que el jurado había llegado a las conclusiones más condenatorias posibles sobre las acciones de la policía y el personal médico. «Fue una muerte espantosa. Once agentes de policía participaron en la inmovilización de un joven aterrorizado hasta su colapso total, con las piernas y las manos atadas con sujeciones, mientras el personal de salud mental permanecía impasible. Los agentes conocían los peligros de esta inmovilización, pero optaron por ignorar una formación clara e inequívoca. Las pruebas presentadas en esta investigación plantean la cuestión de cómo los estereotipos raciales influyeron en el trato brutal que recibió Seni». ^{[ 223 ]}

Una audiencia disciplinaria llevada a cabo por la Policía Metropolitana determinó que los agentes no habían cometido ninguna falta. ^{[ 224 ]} La familia criticó la audiencia porque se celebró a puerta cerrada, sin la presencia de la prensa ni del público. ^{[ 225 ]}

En 2014, Chris Brennan (de 15 años) falleció por asfixia en el hospital Bethlem tras autolesionarse repetidamente. El forense determinó que la falta de una evaluación de riesgos adecuada y la ausencia de un plan de atención contribuyeron a su muerte. El hospital alegó que la escasez de personal y la baja moral fueron factores determinantes. Se aprendieron lecciones y la unidad de adolescentes donde falleció Brennan fue calificada como buena en 2016. ^{[ 226 ]}

En noviembre de 2017, se debatió en la Cámara de los Comunes un proyecto de ley que obligaría a los hospitales psiquiátricos a proporcionar información más detallada sobre cómo y cuándo se utilizan las medidas de contención. Este proyecto de ley se conoce como la «Ley de Seni». ^{[ 227 ]} En noviembre de 2018, el proyecto de ley recibió la sanción real como la Ley de Unidades de Salud Mental (Uso de la Fuerza) de 2018. ^{[ 228 ]}