Arte funerario

La mayoría de las construcciones arqueológicas más antiguas conocidas de la humanidad son tumbas. ^{[ 9 ]} En su mayoría megalíticas , los primeros ejemplos datan de siglos después, pero muestran una amplia diversidad de forma y propósito. Se han datado tumbas en la península ibérica mediante termoluminiscencia en aproximadamente 4510 a . C. , y algunos enterramientos en las piedras de Carnac en Bretaña también se remontan al quinto milenio a. C. ^{[ 10 ]} El valor conmemorativo de estos lugares de enterramiento se evidencia en el hecho de que, en algún momento, adquirieron mayor relevancia, y que las construcciones, casi desde sus inicios, buscaron ser monumentales. Este efecto se lograba a menudo encapsulando un solo cadáver en una fosa básica, rodeada por una elaborada zanja y desagüe. Se cree que la conmemoración en superficie está ligada al concepto de memoria colectiva, y es probable que estas primeras tumbas estuvieran destinadas a ser una forma de culto a los ancestros , un desarrollo disponible solo para comunidades que habían alcanzado la etapa de ganadería sedentaria y habían formado roles y relaciones sociales y sectores de actividad especializados. ^{[ 11 ]} 

En las sociedades del Neolítico y la Edad del Bronce , se encuentra una gran variedad de tumbas, con túmulos, megalitos y cerámica como elementos recurrentes. En Eurasia, un dolmen es la estructura de piedra expuesta de una tumba de cámara originalmente cubierta de tierra para formar un montículo que ya no existe. Las piedras pueden estar talladas con patrones geométricos ( petroglifos ), por ejemplo, marcas de copas y anillos . Se construyeron tumbas grupales, cuyo contexto social es difícil de descifrar. Los enterramientos en urnas , donde los huesos se entierran en un recipiente de cerámica, ya sea en una tumba más elaborada o por sí solos, son generalizados, y no se limitan en absoluto a la cultura de los campos de urnas que lleva su nombre, ni siquiera a Eurasia. Los menhires , o " piedras erguidas ", parecen marcar a menudo tumbas o servir como monumentos conmemorativos, ^{[ 12 ]} mientras que las piedras rúnicas y las piedras con imágenes posteriores suelen ser cenotafios , o monumentos conmemorativos separados de la tumba misma; estos continúan hasta el período cristiano. Los círculos de piedra de Senegambia son una forma africana posterior de marcadores de tumbas. ^{[ 13 ]}

El arte funerario egipcio era inseparable de la creencia religiosa de que la vida continuaba después de la muerte y que "la muerte es una mera fase de la vida". ^{[ 14 ]} Los objetos e imágenes estéticas relacionados con esta creencia tenían como objetivo, en parte, preservar los bienes materiales, la riqueza y el estatus para el viaje entre esta vida y la siguiente, ^{[ 15 ]} y "conmemorar la vida del dueño de la tumba  ... representar la realización de los ritos funerarios y, en general, presentar un entorno que propiciara el renacimiento del dueño de la tumba". ^{[ 16 ]} En este contexto se encuentran las momias egipcias encerradas en una o más capas de ataúdes decorados y los vasos canopos que conservaban los órganos internos. Una categoría especial de textos funerarios del Antiguo Egipto aclara los propósitos de las costumbres funerarias. El tipo de tumba mastaba temprana tenía una cámara funeraria subterránea sellada, pero una cámara de ofrendas en el nivel del suelo para las visitas de los vivos, un patrón que se repitió en tipos de tumbas posteriores. Una efigie de la estatua Ka del difunto podía estar emparedada en un serdab conectado a la cámara de ofrendas mediante aberturas que permitían que el aroma del incienso llegara a la efigie. ^{[ 17 ]} Las paredes de las cámaras funerarias y de ofrendas importantes estaban profusamente decoradas con relieves en piedra o, a veces, en madera, o pinturas que representaban escenas religiosas, retratos del difunto y, en algunos periodos, imágenes vívidas de la vida cotidiana, que representaban el más allá. La decoración de la cámara solía centrarse en una « puerta falsa », por la que solo podía pasar el alma del difunto para recibir las ofrendas dejadas por los vivos. ^{[ 18 ]}

El arte figurativo , como el retrato de los difuntos, se encuentra desde tiempos muy tempranos y continúa hasta el período romano en los retratos funerarios de Fayum en técnica de encáustica aplicados a los sarcófagos. Sin embargo, aún se debate intensamente si existió el retrato realista en el Antiguo Egipto . ^{[ 19 ]} El propósito de las cabezas de reserva de tamaño natural encontradas en pozos funerarios o tumbas de nobles de la Cuarta Dinastía no se comprende bien; podrían haber sido un método discreto para eludir un edicto de Khufu que prohibía a los nobles crear estatuas de sí mismos, o podrían haber protegido el espíritu del difunto de cualquier daño o eliminado mágicamente cualquier mal en él, o tal vez funcionar como contenedores alternativos para el espíritu si el cuerpo sufriera algún daño. ^{[ 20 ]}

Obras arquitectónicas como la imponente Gran Pirámide y dos más pequeñas construidas durante el Imperio Antiguo en la Necrópolis de Giza y (mucho más tarde, alrededor del 1500  a. C.) las tumbas del Valle de los Reyes fueron erigidas para la realeza y la élite. La Necrópolis de Tebas se convirtió posteriormente en un importante enclave de templos funerarios y tumbas mastaba. Los reyes kushitas que conquistaron Egipto y gobernaron como faraones durante la XXV Dinastía estuvieron muy influenciados por las costumbres funerarias egipcias, empleando la momificación, los vasos canopos y las figurillas funerarias ushabti . También construyeron las pirámides nubias , que, tanto en tamaño como en diseño, se asemejan más a las pirámides más pequeñas de la XVII Dinastía en Tebas que a las del Imperio Antiguo cerca de Menfis. ^{[ 21 ]}

Los ciudadanos de clase baja utilizaban formas comunes de arte funerario, incluyendo figurillas shabti (para realizar cualquier trabajo que pudiera requerirse del difunto en el más allá), modelos del escarabajo y textos funerarios , que creían que los protegerían en el más allá. ^{[ 22 ]} Durante el Reino Medio , las miniaturas de madera o arcilla que representaban escenas de la vida cotidiana se convirtieron en adiciones populares a las tumbas. En un intento por reproducir las actividades de los vivos en el más allá, estos modelos muestran trabajadores, casas, barcos e incluso formaciones militares que son representaciones a escala del ideal del más allá en el antiguo Egipto. ^{[ 23 ]}

Durante la Edad de Hierro, los antiguos griegos no solían dejar elaborados ajuares funerarios, salvo una moneda para pagar a Caronte , el barquero del Hades , y cerámica; sin embargo, el epitafio o plegaria fúnebre,  del que procede la palabra epitafio,  se consideraba de gran importancia, y se realizaban sacrificios de animales . Quienes podían permitírselo erigían monumentos de piedra, una de las funciones de las estatuas de kouros en el período arcaico, antes del 500  a. C. Estos no estaban concebidos como retratos, pero durante el período helenístico se introdujo el retrato realista del difunto y a menudo se representaban grupos familiares en bajorrelieve en los monumentos, generalmente rodeados por un marco arquitectónico. ^{[ 24 ]} Las paredes de las cámaras funerarias solían estar pintadas al fresco , aunque pocos ejemplos han sobrevivido en tan buen estado como la Tumba del Buzo del sur de Italia o las tumbas de Vergina en Macedonia. Casi los únicos retratos pintados que se conservan de la tradición griega clásica se encuentran en Egipto, más que en Grecia. Los retratos de momias de Fayum , de finales del período clásico, eran rostros retratados, en un estilo grecorromano , adheridos a las momias. ^{[ 25 ]}

Los primeros enterramientos griegos se marcaban frecuentemente sobre el suelo con una gran pieza de cerámica, y los restos también se enterraban en urnas. La cerámica siguió utilizándose ampliamente dentro de tumbas y sepulcros durante todo el período clásico. ^{[ 26 ]} La gran mayoría de la cerámica griega antigua que se conserva se recupera de tumbas; algunas eran aparentemente objetos utilizados en vida, pero gran parte de ella se hizo específicamente para colocarla en tumbas, y el equilibrio entre los dos propósitos originales es controvertido. El larnax es un pequeño ataúd o cofre de cenizas, generalmente de terracota decorada. El loutrophoros de dos asas se asociaba principalmente con las bodas, ya que se utilizaba para llevar agua para el baño nupcial . Sin embargo, también se colocaba en las tumbas de los solteros, "presumiblemente para compensar de alguna manera lo que se habían perdido en vida". ^{[ 27 ]} El lekythos de una sola asa tenía muchos usos domésticos, pero fuera del hogar, su uso principal era la decoración de tumbas. ^{[ 28 ]} A menudo se pintaban escenas del descenso al inframundo de Hades en estas piezas, con los muertos representados junto a Hermes , Caronte o ambos, aunque generalmente solo con Caronte. ^{[ 29 ]} A menudo se encuentran pequeñas figurillas de cerámica, aunque es difícil determinar si fueron hechas especialmente para ser colocadas en tumbas; en el caso de las figurillas helenísticas de Tanagra , probablemente no sea así. ^{[ 30 ]} Pero la platería se encuentra con mayor frecuencia en los márgenes del mundo griego, como en las tumbas reales macedonias de Vergina , o en culturas vecinas como las de Tracia o los escitas . ^{[ 31 ]}

La expansión del mundo griego tras las conquistas de Alejandro Magno trajo a pueblos con diferentes tradiciones funerarias a la esfera helenística , dando lugar a nuevos formatos para el arte en los estilos griegos. ^{[ 32 ]} Una generación antes de Alejandro, Mausolo fue un sátrapa helenizado o gobernante semiindependiente bajo el Imperio Persa , cuya enorme tumba (comenzada en el 353  a. C.) fue totalmente excepcional en el mundo griego; junto con las Pirámides, fue la única tumba incluida en las Siete Maravillas del Mundo Antiguo . La forma exacta del Mausoleo de Halicarnaso , que dio nombre a la forma, ahora no está clara, y existen varias reconstrucciones alternativas que buscan conciliar la evidencia arqueológica con las descripciones en la literatura. ^{[ 33 ]} Tenía el tamaño y algunos elementos del diseño del templo griego , pero era mucho más vertical, con una base cuadrada y un techo piramidal. Había gran cantidad de esculturas de gran tamaño, de las cuales la mayoría de las pocas piezas que sobreviven se encuentran ahora en el Museo Británico . ^{[ 34 ]} Otros gobernantes locales adaptaron el friso de templo en alto relieve para sarcófagos muy grandes, iniciando una tradición que ejercería una gran influencia en el arte occidental hasta el Neoclasicismo del siglo XVIII. El sarcófago de Alejandro, de finales del siglo IV, fue de hecho hecho para otro gobernante oriental helenizado, uno de los numerosos sarcófagos importantes encontrados en Sidón , en el actual Líbano . Los dos lados largos muestran la gran victoria de Alejandro en la batalla de Issos y una cacería de leones; tales escenas violentas eran comunes en los sarcófagos clásicos ostentosos a partir de este período, con un resurgimiento particular en el arte romano del siglo II. Las escenas mitológicas más pacíficas eran populares en sarcófagos más pequeños, especialmente las de Baco . ^{[ 35 ]}

Los objetos relacionados con la muerte, en particular los sarcófagos y las urnas funerarias , constituyen la base de gran parte del conocimiento actual sobre la antigua civilización etrusca y su arte , que en su momento compitió con la cultura de la antigua Roma , pero que finalmente fue absorbida por ella. ^{[ 36 ]} Los sarcófagos y las tapas de las urnas suelen incorporar una imagen reclinada del difunto. Las figuras reclinadas en algunas obras de arte funerario etrusco se muestran utilizando la mano cornuta para proteger la tumba. ^{[ 37 ]}

El tema principal en el arte funerario de los siglos VII y VI  a. C. era típicamente una escena de banquete, a veces con bailarines y músicos, o competiciones atléticas. A veces se encuentran cuencos, copas y jarras domésticas en las tumbas, junto con alimentos como huevos, granadas, miel, uvas y aceitunas para su uso en el más allá. ^{[ 38 ] [ 39 ]} A partir del siglo V, el ambiente cambió a escenas más sombrías de despedida, donde se muestra a los difuntos dejando a sus seres queridos, ^{[ 40 ]} a menudo rodeados de demonios del inframundo y psicopompos, como Charun o la alada Vanth . Las figuras del inframundo a veces se representan haciendo gestos impacientes para que se lleven a un humano. ^{[ 41 ]} El apretón de manos era otro motivo común, cuando los muertos se despedían de los vivos. ^{[ 41 ]} Esto a menudo tenía lugar frente a o cerca de una doble puerta cerrada, presumiblemente el portal al inframundo. Sin embargo, algunas obras de arte sugieren que el "apretón de manos tuvo lugar al final del viaje y representa el saludo a los muertos en el Inframundo". ^{[ 41 ]}

Las costumbres funerarias de los antiguos romanos fueron influenciadas por las dos primeras culturas importantes cuyos territorios conquistaron al expandirse su estado, a saber, los griegos de la Magna Grecia y los etruscos. ^{[ 42 ]} La costumbre romana original era la cremación , tras la cual los restos incinerados se guardaban en una vasija, cofre de cenizas o urna, a menudo en un columbario ; los entierros prerromanos alrededor de Roma a menudo utilizaban urnas-cabaña, pequeñas casas de cerámica. ^{[ 43 ]} Desde aproximadamente el siglo II  d. C., la inhumación (entierro de restos no incinerados) en sarcófagos, a menudo elaboradamente tallados, se puso más de moda entre quienes podían permitírselo. ^{[ 44 ]} Las esculturas de retratos en medallón de estilo griego en una estela , o un pequeño mausoleo para los ricos, que albergaba una urna o un sarcófago, a menudo se colocaban en un lugar como un camino, donde serían muy visibles para los vivos y perpetuarían la memoria de los muertos. A menudo se representa a una pareja, lo que simboliza un anhelo de reencuentro en el más allá en lugar de un entierro doble (véanse los relieves funerarios de parejas casadas ). ^{[ 45 ]}

En épocas posteriores, se encuentran esculturas de tamaño natural del difunto reclinado como si estuviera en una comida o reunión social, un estilo común en los etruscos. Las tumbas familiares de las familias romanas más importantes del final de la época, como la Tumba de los Escipiones , eran grandes mausoleos con instalaciones para las visitas de los vivos, incluyendo cocinas y dormitorios. El Castillo de Sant'Angelo , construido para Adriano , fue posteriormente convertido en fortaleza. Sin embargo, en comparación con los etruscos, se hacía menos hincapié en proporcionar un estilo de vida al difunto, aunque se ven pinturas de objetos útiles o actividades placenteras, como la caza. ^{[ 46 ]} Los retratos de los antepasados, generalmente en forma de máscaras de cera, se guardaban en el hogar, aparentemente a menudo en pequeños armarios, ^{[ 47 ]} aunque las grandes familias patricias los mantenían expuestos en el atrio . Se llevaban en las procesiones fúnebres de los miembros de la familia por personas que vestían el traje apropiado para la figura representada, como describen Plinio el Viejo y Polibio . Plinio también describe la costumbre de pintar un busto de un antepasado en un escudo redondo de bronce ( clipeus ) y colgarlo en un templo u otro lugar público. No se conservan ejemplos de ninguno de los dos tipos. ^{[ 48 ]}

A finales de la República, existía una considerable competencia entre los romanos adinerados por los mejores emplazamientos para las tumbas, que bordeaban todos los caminos de acceso a la ciudad hasta las murallas. Una variedad de diseños exóticos e inusuales buscaban captar la atención del transeúnte y así perpetuar la memoria del difunto y aumentar el prestigio de su familia. Algunos ejemplos son la tumba de Eurisaces el Panadero , un liberto , la pirámide de Cestio y el mausoleo de Cecilia Metella , todos construidos pocas décadas después del comienzo de la era común . ^{[ 49 ]}

En Italia, los sarcófagos se colocaban principalmente contra la pared de la tumba y solo se decoraban en tres lados, a diferencia de los estilos exentos de Grecia y el Imperio Romano de Oriente. Las escenas en relieve del arte helenístico se volvieron aún más densas en los sarcófagos romanos posteriores, como por ejemplo en el sarcófago de Portonaccio del siglo II , y surgieron varios estilos y formas, como el tipo columnar con un "fondo arquitectónico de columnas y nichos para sus figuras". ^{[ 50 ]} Un ejemplo paleocristiano bien conocido es el Sarcófago de Junio ​​Baso , utilizado para un importante nuevo converso que murió en 359. Muchos sarcófagos de los principales centros se exportaron por todo el Imperio. ^{[ 51 ]} Los romanos ya habían desarrollado la expresión de ideas religiosas y filosóficas en escenas narrativas de la mitología griega , tratadas alegóricamente ; ^{[ 52 ]} posteriormente transfirieron esta costumbre a las ideas cristianas, utilizando escenas bíblicas. ^{[ 53 ]}

El arte funerario varió enormemente a lo largo de la historia china. Las tumbas de los primeros gobernantes rivalizan con las del antiguo Egipto en cuanto a la complejidad y el valor de los ajuares funerarios, y también han sido saqueadas durante siglos por ladrones de tumbas . Durante mucho tiempo, las referencias literarias a trajes funerarios de jade fueron consideradas por los eruditos como mitos fantasiosos, pero en el siglo XX se excavaron varios ejemplos, y ahora se cree que eran relativamente comunes entre los primeros gobernantes. El conocimiento de la cultura china predinástica se ha ampliado gracias a los espectaculares descubrimientos en Sanxingdui y otros yacimientos. Se podían erigir túmulos muy grandes y, posteriormente, mausoleos. Varias formas especiales de grandes vasijas rituales de bronce de la dinastía Shang probablemente se fabricaban solo para el entierro; un gran número se enterraba en tumbas de la élite, mientras que otros conjuntos permanecían sobre la tierra para que la familia los utilizara en ofrendas en rituales de veneración de los ancestros . La tumba de Fu Hao (c. 1200 a. C.) es una de las pocas tumbas reales intactas de la época que han sido excavadas; la mayoría del arte funerario ha aparecido en el mercado del arte sin contexto arqueológico. ^{[ 54 ]} 

El descubrimiento en 1974 del Ejército de Terracota permitió localizar la tumba del Primer Emperador Qin (fallecido en el 210  a. C.), pero el túmulo principal, del que se conservan descripciones literarias, no ha sido excavado. Los restos que se conservan en la superficie de varias tumbas imperiales de la dinastía Han muestran tradiciones que se mantuvieron hasta el final del gobierno imperial. La tumba en sí es un "palacio subterráneo" bajo un túmulo sellado rodeado por una muralla, con varios edificios situados a cierta distancia a lo largo de avenidas para la observación de ritos de veneración, y el alojamiento tanto del personal permanente como de los visitantes que realizaban dichos ritos, así como puertas, torres y otros edificios.

Las figuras funerarias de la dinastía Tang , realizadas con esmaltes sancai de "tres colores" o pintura sobre vidriado, muestran una amplia gama de sirvientes, artistas, animales y feroces guardianes de tumbas, con una  altura aproximada de entre 12 y 120 cm, y estaban dispuestas alrededor de la tumba, a menudo en nichos a lo largo del camino de acceso inclinado a la cámara subterránea.

A las tumbas imperiales chinas se accede típicamente a través de un « camino espiritual », a veces de varios kilómetros de longitud, flanqueado por estatuas de figuras guardianas, basadas tanto en humanos como en animales. Una tablilla que exalta las virtudes del difunto, colocada sobre una representación de piedra de Bixi en forma de tortuga , suele ser la pieza central del conjunto. En las tumbas Han, las figuras guardianas son principalmente «leones» y « quimeras »; en períodos posteriores son mucho más variadas. ^{[ 55 ]} Una tumba saqueada con finas pinturas es la tumba de la emperatriz viuda Wenming del siglo V d. C., y las numerosas tumbas del grupo del Mausoleo Qianling de la dinastía Tang del siglo VII son un ejemplo temprano de un conjunto generalmente bien conservado. ^{[ 56 ]}

Las tumbas de Goguryeo , pertenecientes a un reino de los siglos V al VII que abarcaba la actual Corea , son especialmente ricas en pinturas. Solo una de las tumbas imperiales de las dinastías Ming y Qing fue excavada en 1956, con resultados tan desastrosos para la conservación de los miles de objetos encontrados, que posteriormente se optó por dejarlas intactas. ^{[ 57 ]}

El Museo de Tumbas Lei Cheng Uk Han en Hong Kong exhibe una tumba mucho más modesta de la clase media de la dinastía Han, y las tumbas de la familia Wu de mediados del siglo II del condado de Jiaxiang , Shandong, son el grupo más importante de tumbas de plebeyos por sus piedras funerarias. ^{[ 58 ]} Las paredes de las cámaras de ofrendas y entierro de las tumbas de plebeyos del período Han pueden estar decoradas con losas de piedra talladas o grabadas en bajorrelieve con escenas variadas y densas, que ahora son la principal indicación del estilo de los frescos de palacio perdidos de la época. Una opción más económica era usar grandes baldosas de arcilla que se tallaban o imprimían antes de la cocción. ^{[ 59 ]} Después de la introducción del budismo, los "lechos funerarios" tallados presentaban escenas similares, ahora en su mayoría religiosas. ^{[ 60 ]} Durante la dinastía Han, a menudo se hacían modelos de cerámica en miniatura de edificios para acompañar al difunto en las tumbas; a ellos se debe gran parte de lo que se sabe de la arquitectura china antigua. Más tarde, durante las Seis Dinastías , miniaturas escultóricas que representaban edificios, monumentos, personas y animales adornaban la parte superior de los vasos funerarios hunping . ^{[ 61 ]} El exterior de las tumbas a menudo presentaba monumentales puertas-pilar de ladrillo o piedra tallada (que 闕); un ejemplo del año 121  d. C. parece ser la estructura arquitectónica china más antigua que se conserva en pie sobre el suelo. ^{[ 62 ]} Las tumbas de la dinastía Tang (618-907) suelen ser ricas en figurillas de cerámica vidriada de caballos, sirvientes y otros temas, cuyo estilo enérgico y libre es muy admirado hoy en día. El arte funerario alcanzó su apogeo en los períodos Song y Jin; las tumbas más espectaculares fueron construidas por plebeyos ricos. ^{[ 63 ]}

Las antiguas costumbres funerarias muestran una fuerte creencia en la vida después de la muerte y en un camino espiritual hacia ella que necesitaba ser facilitado. Los funerales y los memoriales también eran una oportunidad para reafirmar valores culturales tan importantes como la piedad filial y "el honor y el respeto debidos a los mayores, los deberes que incumben a los jóvenes" ^{[ 64 ].} El símbolo funerario chino común de una mujer en la puerta puede representar una "fantasía masculina básica de una vida después de la muerte elísea sin restricciones: en todas las puertas de las casas hay mujeres disponibles que esperan a los recién llegados para dar la bienvenida a sus aposentos" ^{[ 65 ].} Las inscripciones de la dinastía Han a menudo describen el duelo filial por sus súbditos. ^{[ 66 ].}

Los murales pintados en las paredes de las tumbas de Goguryeo son ejemplos de la pintura coreana de la época de los Tres Reinos . Aunque se han encontrado miles de estas tumbas, solo unas 100 tienen murales. ^{[ 67 ]} Estas tumbas suelen recibir el nombre del tema predominante de los murales; entre ellos se incluyen la Tumba de los Bailarines, la Tumba de los Cazadores, la Tumba de los Cuatro Espíritus y la Tumba de los Luchadores. ^{[ 68 ]} Los cuerpos celestes son un motivo común, al igual que las representaciones de eventos de la vida de la realeza y la nobleza cuyos cuerpos fueron sepultados. Entre los primeros se encuentran el sol, representado como un pájaro de tres patas dentro de una rueda, ^{[ 69 ]} y las diversas constelaciones, incluidas especialmente las cuatro constelaciones direccionales : el Dragón Azul del Este, el Ave Bermellón del Sur, el Tigre Blanco del Oeste y la Tortuga Negra del Norte. ^{[ 70 ]}

Las tumbas reales de la dinastía Joseon en Corea , construidas entre 1408 y 1966, reflejan una combinación de tradiciones chinas y japonesas, con un túmulo funerario, a menudo rodeado por un muro de bloques de piedra, y a veces con figuras de animales de piedra sobre el suelo, similares a las figuras japonesas haniwa (véase más abajo). Generalmente hay uno o más santuarios en forma de T a cierta distancia de la tumba, que se ubica en un extenso terreno, generalmente con una colina detrás, y con vistas al agua y a las colinas distantes. Todavía son un centro para los rituales de culto a los ancestros . A partir del siglo XV, se volvieron más simples, aunque conservaron un amplio entorno paisajístico. ^{[ 71 ]}

El período Kofun de la historia japonesa, del siglo III al VI d. C., recibe su nombre de los kofun , las tumbas imperiales con forma de ojo de cerradura, a menudo enormes, situadas frecuentemente en islas rodeadas de fosos. Ninguna de ellas ha sido excavada, por lo que su contenido, posiblemente espectacular, permanece desconocido. ^{[ 72 ]} Los ejemplos tardíos que sí han sido investigados, como la tumba de Kitora , habían sido saqueados de la mayor parte de su contenido, pero la tumba de Takamatsuzuka conserva pinturas murales. En un escalón social inferior del mismo período, las figuras de terracota haniwa , de hasta un metro de altura, se depositaban sobre las tumbas aristocráticas como marcadores funerarios, mientras que otras se dejaban en el interior, aparentemente representando posesiones como caballos y casas para su uso en el más allá. ^{[ 73 ]} Tanto los túmulos kofun como las figuras haniwa parecen haber desaparecido cuando el budismo se convirtió en la religión dominante en Japón. ^{[ 74 ]}

Desde entonces, las tumbas japonesas se han caracterizado por elegantes pero sencillas lápidas verticales rectangulares con inscripciones. Los funerales son uno de los ámbitos de la vida japonesa donde se siguen las costumbres budistas incluso por quienes profesaban otras tradiciones, como el sintoísmo . El bodaiji es un tipo de templo especial y muy común cuyo propósito principal es servir como lugar para los ritos de culto a los ancestros, aunque a menudo no es el sitio de entierro propiamente dicho. Esta era originalmente una costumbre de los señores feudales, pero fue adoptada por otras clases sociales a partir del siglo XVI. Cada familia utilizaba un bodaiji en particular durante generaciones, y este podía contener una segunda "tumba" si el entierro real se realizaba en otro lugar. Muchos emperadores posteriores, desde el siglo XIII hasta el XIX, están enterrados simplemente en el bodaiji imperial , el mausoleo Tsuki no wa no misasagi en el templo Sennyū-ji en Kioto . ^{[ 75 ]}

A diferencia de muchas culturas occidentales, la de Mesoamérica generalmente carece de sarcófagos , con algunas excepciones notables como el de Pacal el Grande o el sarcófago, ahora perdido, del sitio olmeca de La Venta . En cambio, la mayor parte del arte funerario mesoamericano adopta la forma de ajuares funerarios y, en Oaxaca , urnas funerarias que contienen las cenizas del difunto. Dos ejemplos bien conocidos de ajuares funerarios mesoamericanos son los de la isla de Jaina , un sitio maya frente a la costa de Campeche , y los asociados con la tradición de tumbas de pozo del oeste de México . Las tumbas de los gobernantes mayas normalmente solo pueden identificarse por inferencias extraídas de la suntuosidad de los ajuares funerarios y, con la posible excepción de vasijas hechas de piedra en lugar de cerámica, estas no parecen contener objetos hechos especialmente para el entierro. ^{[ 77 ]}

Las tumbas de la isla de Jaina son conocidas por la abundancia de figurillas de arcilla. Se encontraron restos humanos en las aproximadamente 1000 tumbas excavadas en la isla (de un total de 20 000) ^{[ 78 ]} acompañados de objetos de vidrio, pizarra o cerámica, así como una o más figurillas de cerámica, generalmente colocadas sobre el pecho del ocupante o sostenidas en sus manos. Se desconoce la función de estas figurillas: debido a las discrepancias de género y edad, es improbable que sean retratos de los ocupantes de las tumbas, aunque se sabe que las figurillas posteriores representan diosas. ^{[ 79 ]}

La llamada tradición de tumbas de pozo del occidente de México se conoce casi exclusivamente a través de los ajuares funerarios, que incluyen figuras de cerámica huecas, joyas de obsidiana y conchas, cerámica y otros objetos (véase esta foto de Flickr para una reconstrucción). Son particularmente notables los diversos cuadros de cerámica que incluyen escenas de aldeas, por ejemplo, jugadores participando en un juego de pelota mesoamericano . Aunque estos cuadros podrían simplemente representar la vida de la aldea, se ha propuesto que en cambio (o también) representan el inframundo. ^{[ 80 ]} También se conocen ampliamente perros de cerámica de tumbas saqueadas, y algunos creen que representan psicopompos (guías del alma), ^{[ 81 ]} aunque los perros a menudo eran la principal fuente de proteínas en la antigua Mesoamérica. ^{[ 82 ]}

La civilización zapoteca de Oaxaca es particularmente conocida por sus urnas funerarias de arcilla, como la del "dios murciélago" que se muestra a la derecha. Se han identificado numerosos tipos de urnas. ^{[ 84 ]} Mientras que algunas representan deidades y otros seres sobrenaturales, otras parecen ser retratos. El historiador de arte George Kubler se muestra particularmente entusiasmado con la maestría artesanal de esta tradición:

Ningún otro alfarero estadounidense exploró tan completamente las condiciones plásticas de la arcilla húmeda ni conservó sus formas tan completamente después de la cocción  ... [ellos] utilizaron su naturaleza húmeda y dúctil para el modelado geométrico fundamental y cortaron el material, cuando estaba semiseco, en planos lisos con bordes afilados de un brillo y una sugestión de forma inigualables. ^{[ 85 ]}

Las tumbas rupestres mayas de Naj Tunich y otros sitios contienen pinturas, estelas talladas y ajuares funerarios de cerámica, jade y metal, incluyendo máscaras funerarias . En zonas áridas, se han encontrado muchos textiles antiguos en tumbas de la cultura Paracas de Sudamérica , que envolvía a sus momias firmemente en varias capas de tela con elaborados diseños. Las tumbas de la élite Moche , que contienen cerámica especialmente fina, se incorporaban a grandes estructuras de adobe también utilizadas para sacrificios humanos , como la Huaca de la Luna . Las culturas andinas, como la Sican , a menudo practicaban la momificación y dejaban ajuares funerarios de metales preciosos con joyas, incluyendo cuchillos rituales tumi y máscaras funerarias de oro, así como cerámica. Los Mimbres de la cultura Mogollón enterraban a sus muertos con cuencos sobre sus cabezas y "mataban" ceremonialmente cada cuenco con un pequeño agujero en el centro para que el espíritu del difunto pudiera ascender a otro mundo. Los cuencos funerarios Mimbres muestran escenas de caza, juegos de azar, siembra, pesca, actos sexuales y nacimientos. ^{[ 86 ]} Algunos de los montículos norteamericanos , como el montículo de Grave Creek (c. 250–150  a. C.) en Virginia Occidental , funcionaban como lugares de enterramiento, mientras que otros tenían propósitos diferentes. ^{[ 87 ]}

Las primeras tumbas de los colonos no tenían marcas o presentaban lápidas de madera muy sencillas, con poca organización en su disposición, lo que reflejaba sus orígenes puritanos . Sin embargo, hacia 1640 comenzó a desarrollarse una tradición de arte funerario visual , que ofrece una visión de su concepción de la muerte. La falta de artificio artístico en las primeras lápidas conocidas refleja la estricta doctrina religiosa puritana. Los ejemplos de finales del siglo XVII suelen mostrar una calavera; un cráneo estilizado, a veces con alas o huesos cruzados, y otras imágenes realistas que representan la descomposición humana en cráneos, huesos y polvo. El estilo se suavizó a finales del siglo XVIII, a medida que el unitarismo y el metodismo ganaban popularidad. ^{[ 88 ]} Los ejemplos de mediados del siglo XVIII suelen mostrar al difunto siendo llevado por las alas que, aparentemente, transportarían su alma al cielo. ^{[ 89 ]}

La cremación es una tradición entre los hindúes, quienes también creen en la reencarnación , y la tradición de monumentos funerarios en el hinduismo es mucho menor que en otras religiones importantes. ^{[ 96 ]} Sin embargo, existen tradiciones regionales, y relativamente recientes, entre la realeza, y el samādhi mandir es un templo conmemorativo para un santo. Ambas pueden estar influenciadas por prácticas islámicas. Los mausoleos de los reyes de Orchha , desde el siglo XVI en adelante, se encuentran entre los más conocidos. Otros gobernantes fueron conmemorados con templos conmemorativos del tipo habitual para la época y el lugar, que, al igual que edificios similares de otras culturas, quedan fuera del alcance de este artículo, aunque cabe mencionar Angkor Wat en Camboya , el más espectacular de todos.

Las tumbas budistas suelen ser sencillas y modestas, aunque pueden estar ubicadas dentro de templos, a veces grandes complejos, construidos para tal fin según el estilo predominante de la época. Según la tradición, los restos del cuerpo de Buda tras la cremación se dividían por completo en reliquias ( cetiya ), que desempeñaron un papel importante en el budismo primitivo. La estupa se desarrolló como un monumento que albergaba depósitos de reliquias de Buda, desde simples montículos hemisféricos en el siglo III a. C. hasta elaboradas estructuras como las de Sanchi en la India y Borobudur en Java . Variantes regionales como la pagoda de China y Japón y el candi de Indonesia evolucionaron a partir de la forma india. Sin embargo, ninguna de ellas puede considerarse estrictamente una tumba. ^{[ 97 ]} Algunos lamas tibetanos importantes están enterrados en chortens (estupas tibetanas) relativamente pequeños, a veces de metales preciosos, dentro o fuera de monasterios, a veces después de la momificación. Hay ejemplos en el monasterio de Kursha en Zanskar y en el monasterio de Tashiding en Sikkim , así como en el Palacio de Potala en Lhasa y en muchos otros monasterios. ^{[ 98 ]} Sin embargo, la mayoría de los chortens no funcionan como tumbas.

Las Catacumbas de Roma contienen la mayor parte del arte cristiano superviviente del período paleocristiano , principalmente en forma de frescos y sarcófagos esculpidos . Muestran una iconografía cristiana que surgió, inicialmente del arte decorativo popular romano, pero que más tarde tomó prestados motivos imperiales y paganos oficiales. Inicialmente, los cristianos evitaron las imágenes icónicas de figuras religiosas, y los sarcófagos se decoraban con ornamentos, símbolos cristianos como el monograma Chi Rho y, más tarde, escenas religiosas narrativas. ^{[ 99 ]} La costumbre de los primeros cristianos, tras el fin de su persecución, de construir iglesias (la más famosa, la de San Pedro en Roma ) sobre los lugares de sepultura de los mártires que originalmente habían sido enterrados discretamente o en una fosa común, tal vez condujo a la característica más distintiva del arte funerario cristiano: el monumento eclesiástico, o tumba dentro de una iglesia. ^{[ 100 ]} Las creencias de muchas culturas, incluyendo el judaísmo y el hinduismo, así como el paganismo clásico, consideran a los muertos ritualmente impuros y evitan mezclar templos y cementerios (aunque véase arriba para Moche y abajo para la cultura islámica). ^{[ 101 ]} Una excepción en el mundo clásico fueron los licios de Anatolia . También están los templos funerarios egipcios, donde el objeto de culto era la persona real deificada sepultada, pero los templos egipcios a los dioses principales no contenían entierros. Un ejemplo extremo fue la antigua Delos .

Los cristianos creían en la resurrección corporal de los muertos en la Segunda Venida de Cristo , y la Iglesia Católica solo suavizó su oposición a la cremación en 1963. ^{[ 102 ]} Aunque también se han utilizado osarios masivos , el entierro siempre ha sido la tradición cristiana preferida, al menos hasta tiempos recientes. El entierro era, mientras hubo espacio, generalmente en un cementerio adyacente a la iglesia, con una lápida o losa horizontal, o para el clero rico o importante, dentro de ella. Las tumbas de pared en las iglesias incluyen estrictamente el cuerpo mismo, a menudo en un sarcófago, mientras que a menudo el cuerpo es enterrado en una cripta o bajo el piso de la iglesia, con un monumento en la pared. Las personas importantes, especialmente los monarcas, podían ser enterrados en un sarcófago independiente, tal vez rodeado por un recinto elaborado con trabajos de metal y escultura; los más grandiosos de todos eran los santuarios de los santos, que se convirtieron en destinos de peregrinación . El monumento a Maximiliano I, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , en la Hofkirche de Innsbruck tardó décadas en completarse, ^{[ 103 ]} mientras que la tumba de Santo Domingo en Bolonia tardó varios siglos en alcanzar su forma final. ^{[ 104 ]}

Debido a su fuerte prejuicio contra la escultura exenta y de tamaño natural, la Iglesia Ortodoxa Oriental no pudo desarrollar el monumento funerario del mismo modo que la Iglesia Occidental, y los entierros de personas ricas o importantes continuaron la tradición clásica de sarcófagos tallados en relieve, aunque la riqueza de la talla tendió a disminuir con el paso de los siglos, hasta que solo quedaron simples símbolos religiosos. Constantino I y la mayoría de los emperadores bizantinos posteriores , hasta 1028, fueron enterrados en la Iglesia de los Santos Apóstoles en Constantinopla, que fue destruida tras la caída de Constantinopla en 1453. Algunos sarcófagos de pórfido macizos, pero en su mayoría sencillos, procedentes de la iglesia se exhiben actualmente en el exterior de los Museos Arqueológicos de Estambul . ^{[ 105 ]}

La tumba del antipapa Juan XXIII en Florencia es una grandiosa tumba mural del Renacimiento temprano , obra de Donatello y Michelozzo ; aunque de estilo clásico, refleja la superposición algo discordante de diferentes elementos, típica de las grandes tumbas góticas. Tiene una efigie de tamaño natural, también conocida como gisant , que yace sobre el sarcófago, algo común desde el período románico hasta el barroco y más allá. ^{[ 106 ]} Las dinastías gobernantes a menudo eran enterradas juntas, generalmente en monasterios; la Cartuja de Champmol fue fundada con ese propósito por los duques Valois de Borgoña en 1383. Las tumbas Scaliger en Verona son magníficas tumbas góticas exentas con dosel ; están fuera de la iglesia en un recinto especial, por lo que no tienen restricciones de altura. ^{[ 107 ]} Iglesias importantes como San Pedro en Roma, la Catedral de San Pablo en Londres, Santi Giovanni e Paolo en Venecia (veinticinco Dogos ) y la Basílica de Santa Croce en Florencia contienen una gran cantidad de impresionantes monumentos a los grandes y buenos, creados por los mejores arquitectos y escultores disponibles. Las iglesias parroquiales locales también suelen estar llenas de monumentos, que pueden incluir grandes y artísticamente significativos para terratenientes y notables locales. A menudo, una familia prominente añadía una capilla especial para su uso, incluyendo sus tumbas; en los países católicos, los legados financiaban misas que se celebrarían perpetuamente por sus almas. En el Alto Renacimiento , liderado por las tumbas de Miguel Ángel , las efigies a menudo se representan sentadas, y más tarde pueden estar de pie. A menudo se vuelven hacia el altar o están arrodilladas frente a él de perfil. ^{[ 108 ]}

A finales de la Edad Media, influenciados por la Peste Negra y los escritores devocionales, las imágenes explícitas de memento mori de la muerte en forma de cráneos o esqueletos, o incluso cadáveres en descomposición infestados de gusanos en la tumba de tránsito , se hicieron comunes en el norte de Europa, así como motivos como la Danza de la Muerte y obras como el Ars moriendi o "Arte de Morir". ^{[ 109 ]} No fue hasta el período barroco que tales imágenes se popularizaron en Italia, en obras como la tumba del Papa Urbano VIII de Bernini (1628-1647), donde un esqueleto alado de bronce inscribe el nombre del Papa en una tablilla debajo de su efigie entronizada. ^{[ 110 ]} A medida que las ciudades se volvieron más pobladas, los huesos a veces se recuperaban después de un tiempo y se colocaban en osarios donde podían ser dispuestos con efecto artístico, como en la Cripta de los Capuchinos en Roma o el Osario de Sedlec en la República Checa , que tiene una lámpara de araña hecha de cráneos y huesos.

La iglesia luchó por eliminar las costumbres paganas de dejar objetos funerarios excepto la ropa y las joyas habituales de los poderosos, especialmente los anillos. Los reyes podían ser enterrados con un cetro y los obispos con un báculo , sus respectivos símbolos de cargo. ^{[ 111 ]} El Evangelio de Stonyhurst del siglo VII , con una encuadernación de cuero original insular única , fue recuperado del ataúd de San Cuthbert , en sí mismo un objeto significativo. ^{[ 112 ]} La armadura y la espada de un caballero podían colgarse sobre su tumba, como las del Príncipe Negro todavía se encuentran en la Catedral de Canterbury . La Iglesia Cristiana Primitiva, para frustración de los historiadores de la indumentaria, fomentaba el entierro en una simple sábana blanca , ya que era todo lo que se requeriría en la Segunda Venida. Durante siglos, la mayoría, excepto la realeza, siguió esta costumbre, que al menos mantenía la ropa, que era muy cara tanto para ricos como para pobres, disponible para el uso de los vivos. El uso de un rico paño para cubrir el ataúd durante el funeral creció durante la Edad Media; Inicialmente eran de colores brillantes y con estampados, y solo más tarde se volvieron negras. Generalmente se entregaban a la Iglesia para que las usara en vestimentas u otras decoraciones. ^{[ 113 ]}

Desde principios del siglo XIII hasta el siglo XVI, una forma popular de monumento al norte de los Alpes, especialmente entre los pequeños terratenientes y comerciantes, era el bronce monumental , una lámina de bronce en la que se grababa la imagen de la persona o personas conmemoradas, a menudo con inscripciones y un marco arquitectónico. Podían ubicarse en el suelo o en la pared dentro de una iglesia. Estos proporcionan valiosa información sobre los cambios en la vestimenta, especialmente en la de las mujeres. Muchos obispos e incluso algunos gobernantes alemanes fueron conmemorados con bronces. ^{[ 114 ]}

El castrum doloris era un catafalco temporal erigido alrededor del ataúd para la velación de personas importantes, generalmente en una iglesia, la versión funeraria de las elaboradas decoraciones temporales para otras festividades cortesanas, como las entradas reales . Estas comenzaron a finales de la Edad Media, pero alcanzaron su máximo esplendor en el siglo XVIII. ^{[ 115 ]} Una característica particular en Polonia era el retrato del ataúd , un retrato pintado de medio cuerpo del difunto, adherido al ataúd, pero retirado antes del entierro y a menudo colgado luego en la iglesia. En otros lugares, las máscaras mortuorias se usaban de manera similar. Los escudos funerarios eran escudos de armas pintados especiales en forma de rombo que se exhibían en la casa del difunto durante un período de luto, antes de ser trasladados generalmente para colgarlos en la iglesia. Al igual que la ropa de luto , estos quedan fuera de una definición estricta de arte. ^{[ 116 ]}

Durante algún tiempo después de la Reforma Protestante , los monumentos de las iglesias inglesas constituyeron la mayoría de las obras de arte a gran escala añadidas a las iglesias protestantes, especialmente en escultura. Las clases altas inglesas dejaron de encargar retablos y otras obras de arte religioso para las iglesias, pero sus monumentos funerarios continuaron aumentando de tamaño para llenar los espacios vacíos de las paredes; se observaron tendencias similares en los países luteranos , pero los calvinistas tendían a desaprobar más la escultura figurativa. ^{[ 117 ]} Muchos retratos se pintaban después de la muerte, y a veces se incluían familiares fallecidos junto con los vivos; se podían utilizar diversos indicios para sugerir esta distinción. ^{[ 118 ]}

El gran monumento funerario barroco continuó incluyendo probablemente un retrato del difunto, y era más probable que incluyera figuras personificadas de la Muerte, el Tiempo, las Virtudes u otras figuras que ángeles. El vocabulario funerario de finales de la Edad Media, con imágenes de descomposición corporal, como cráneos y esqueletos, se reintrodujo a veces, pero de una manera menos confrontativa. ^{[ 119 ]} El Neoclasicismo , liderado por Antonio Canova , revivió la estela clásica , ya sea con un retrato o una personificación; en este estilo había poca o ninguna diferencia entre las exigencias de los mecenas católicos y protestantes. ^{[ 120 ]}

Para el siglo XIX, muchos cementerios y muros de iglesias del Viejo Mundo se habían quedado completamente sin espacio para nuevos monumentos, y los cementerios en las afueras de ciudades, pueblos o aldeas se convirtieron en el lugar habitual para los entierros. ^{[ 121 ]} Los ricos desarrollaron los estilos clásicos del mundo antiguo para pequeñas tumbas familiares, mientras que el resto continuó usando lápidas o lo que ahora eran generalmente sarcófagos falsos, colocados sobre un ataúd enterrado. Generalmente se acepta que los cementerios de las grandes ciudades italianas superaron a los de otras naciones en términos de estatuaria extravagante, especialmente el Cementerio Monumental de Staglieno en Génova , el Cimitero Monumentale di Milano y la Certosa di Bologna . ^{[ 122 ]} En Italia, al menos, la escultura funeraria mantuvo el mismo estatus que otros tipos durante los siglos XIX y principios del XX, y fue realizada por los artistas más destacados, recibiendo a menudo críticas en la prensa y siendo exhibida, quizás en forma de maqueta . ^{[ 123 ] [ 124 ]}

Los monumentos se mantuvieron al día con los desarrollos estilísticos contemporáneos durante el siglo XIX, adoptando con entusiasmo el simbolismo , pero luego se fueron desvinculando gradualmente de la vanguardia tras el Art Nouveau y algunos ejemplos de Art Déco . ^{[ 125 ]} Donde se realizaban entierros en criptas o suelos de iglesias, a menudo se encuentran vidrieras conmemorativas , en su mayoría con temas religiosos comunes pero con un panel conmemorativo. Los monumentos de guerra , excepto en el lugar de una batalla, fueron relativamente inusuales hasta el siglo XIX, pero se volvieron cada vez más comunes durante ese siglo, y después de la Primera Guerra Mundial se erigieron incluso en pueblos de las principales naciones beligerantes. ^{[ 126 ]}

El arte funerario islámico está dominado por la arquitectura. Se desaconseja el uso de ajuares funerarios, hasta el punto de que su ausencia suele ser un criterio de identificación de los entierros musulmanes. ^{[ 127 ]} La realeza y las figuras religiosas importantes solían ser enterradas en sarcófagos de piedra sencillos, quizás con una inscripción religiosa. Sin embargo, la arquitectura funeraria a menudo ofrecía un medio para «ir más allá de las restricciones de los ritos funerarios musulmanes formales» y expresar dimensiones sociales como el estatus, la piedad, el amor por el difunto y la identidad musulmana. ^{[ 128 ]}

Surgieron varias tradiciones arquitectónicas distintas para expresar estos elementos sociales. La tradición islámica tardó en desarrollarse; el hadiz «condena la construcción de tumbas, y el propio Mahoma dio el ejemplo al solicitar ser enterrado en una tumba sin marcar en una de las habitaciones de su casa» en Medina , ^{[ 129 ]} aunque, al menos para el siglo XII, los edificios del vasto complejo de Al-Masjid an-Nabawi ya marcaban el sitio. La tumba monumental musulmana más antigua identificada, en Samarra (Irak), data solo del año 862 y fue encargada por la princesa bizantina cuyo hijo fue enterrado allí. ^{[ 130 ]} En algún momento, la tradición incorporó la idea de un entorno ajardinado, quizás siguiendo el concepto islámico del Paraíso , una asociación que sin duda se estableció cuando la tradición estaba madura, aunque la dificultad de reconstruir jardines a partir de la arqueología hace que las primeras etapas de este proceso sean difíciles de rastrear. En cualquier caso, los jardines que rodeaban las tumbas se establecieron en la tradición islámica en muchas partes del mundo, y los jardines de recreo existentes a veces se adaptaban para este propósito. Las versiones del diseño formal persa del charbagh se utilizaron ampliamente en India, Persia y otros lugares. ^{[ 131 ]}

Mausoleo de ladrillo samánida , c. 910, Bujara

Tumba de Humayun (década de 1560), Delhi , en su entorno ajardinado.

Lápidas turcas, coronadas con un turbante, en Estambul.

Otra influencia pudo haber sido la Cúpula de la Roca octogonal en Jerusalén , que no es un mausoleo en sí, sino "el primer modelo islámico para edificios conmemorativos de planificación centralizada", adaptando la forma bizantina del martirio en un edificio aislado, aunque sobre una plataforma de piedra en lugar de en un jardín. ^{[ 132 ]} En la esfera persa , evolucionó una tradición de mausoleos relativamente pequeños, a menudo en forma de torres abovedadas hexagonales u octogonales cortas , que generalmente contenían una sola cámara, como la Tumba de Malek . Estas tumbas de una sola cámara se convirtieron en edificios más grandes en los imperios timúrida y mogol , ^{[ 133 ]} como la tumba de Gur-e Amir de Timur en Samarcanda y las famosas tumbas mogolas de la India, que culminaron en el Taj Mahal . Las tumbas mogolas se ubican en su mayoría en un gran charbagh ( chahar-bagh ) amurallado o jardines mogoles , a menudo con pabellones en las esquinas ^{[ 133 ]} y una puerta de entrada. El Taj Mahal está ubicado de forma atípica al final del jardín, con vistas al río Yamuna ; lo habitual es una ubicación central. ^{[ 134 ]} Pueden tener minaretes , aunque normalmente no funcionan como mezquitas. La tumba de Jahangir carece de cúpula, ^{[ 135 ]} mientras que la tumba de Akbar el Grande solo tiene pequeñas cúpulas decorativas. Otros gobernantes islámicos de la India construyeron tumbas similares, como Gol Gumbaz .

En toda esta tradición, el estilo arquitectónico contemporáneo para las mezquitas se adaptó a un edificio con una sala principal más pequeña y, por lo general, sin patio. La decoración solía consistir en azulejos y podía incluir incrustaciones de parchís kari en piedras semipreciosas, pintura y tallas decorativas. No se representaban animales, pero eran comunes los patrones geométricos y las inscripciones escritas. El sarcófago podía estar en una pequeña cámara interior, apenas visible a través de una reja de metal o piedra, o podía estar en la sala principal. Se legaba dinero para sufragar las lecturas continuas del Corán en el mausoleo, y normalmente estaban abiertos a los visitantes para que presentaran sus respetos. El Mausoleo de Jomeini , aún en construcción en un cementerio de Teherán y destinado a ser el centro de un enorme complejo, continúa estas tradiciones. ^{[ 136 ]}

La tradición evolucionó de manera diferente en el mundo otomano , donde las tumbas más pequeñas de una sola habitación suelen ubicarse en los terrenos de los complejos de mezquitas, a menudo construidas por el propio difunto. Los sarcófagos (a menudo puramente simbólicos, ya que el cuerpo se encuentra bajo tierra) pueden estar cubiertos con un rico sudario y coronados por un turbante de tela o piedra , que también es tradicional en la parte superior de las lápidas turcas comunes (generalmente de forma estilizada). Dos de las más famosas se encuentran en la Mezquita de Süleymaniye en Estambul ; la Tumba de Yeşil ("Tumba Verde") de 1421 es un ejemplo inusualmente grande en Bursa , y también es inusual por tener un extenso trabajo de azulejos en el exterior, que generalmente es de mampostería, mientras que los interiores suelen estar decorados con azulejos de colores brillantes. ^{[ 137 ]}

En otras partes del mundo islámico se reflejaban las técnicas y tradiciones locales. La tumba real de Askia, en Mali, del siglo XV , empleó la técnica local de construcción con barro para erigir una tumba piramidal de 17 metros de altura (56 pies) ubicada en un complejo de mezquitas. ^{[ 138 ]} En el otro extremo del mundo islámico, la realeza javanesa suele estar enterrada en cementerios reales como los de Kota GedMe e Imogiri . Los mausoleos de los gobernantes suelen ser una sala lateral dentro de una mezquita o formar parte de un complejo más grande que contiene, por ejemplo, un hospital, una madrasa o una biblioteca. Son comunes las grandes cúpulas, elaboradamente decoradas en su interior. La tumba-mezquita del sultán Qaitbay (fallecido en 1496) es un ejemplo famoso, uno de los muchos que hay en El Cairo , aunque en este caso la cámara funeraria es inusualmente grande en comparación con el conjunto. ^{[ 139 ]}