Circuito Chitlin

El Chitlin' Circuit era un conjunto de locales de espectáculos ubicados en las zonas este, sur y norte del medio oeste de los Estados Unidos. Estos locales brindaron aceptación comercial y cultural a músicos, comediantes y otros artistas afroamericanos tras la época de los locales administrados por la " Asociación de Contratación de Propietarios de Teatros (TOBA), propiedad de blancos y operada por ellos... formada en 1921". ^{[ 1 ]} El Chitlin' Circuit apoyó a músicos y bailarines negros durante la era de la segregación racial en los Estados Unidos desde la década de 1930 hasta la de 1960. ^{[ 2 ] [ 1 ] [ 3 ]}

El nombre deriva del plato típico de la cocina sureña llamado chitterlings (intestinos de cerdo hervidos). ^{[ 1 ] [ 3 ]} También es un juego de palabras con el término " Borscht Belt ", que se refería a ciertos centros turísticos (principalmente en las montañas Catskill del estado de Nueva York ) muy populares entre artistas y público judíos durante las décadas de 1940 a 1960. ^{[ 4 ]}

Las tripas de cerdo forman parte de la historia culinaria de los afroamericanos, quienes a menudo se veían obligados a consumir únicamente los intestinos del cerdo, en lugar del tocino o el jamón. Henry Louis Gates Jr. sugiere que este alimento simbolizaba la adquisición de un gusto por necesidad y el eventual hecho de llegar a apreciarlo. ^{[ 5 ]}

Según el Oxford English Dictionary , el primer uso conocido del término "Chitlin' Circuit" fue en un artículo de 1966 en el Oakland Tribune , citando a Lou Rawls . ^{[ 6 ]} En el siglo XXI, el término se aplica a los lugares, especialmente en el Sur, donde cantantes de blues afroamericanos contemporáneos como Bobby Rush , Denise LaSalle y OB Buchana siguen presentándose regularmente.

La revista Ebony prefiere el término "circuito de teatro urbano" para referirse a trabajos recientes como los del dramaturgo y actor Tyler Perry . En una entrevista de enero de 2004 con Perry, el principal exponente del género, Ebony escribió que su trabajo marcaba "un nuevo capítulo en el circuito de teatro urbano en su conjunto, un género que ha sido objeto de críticas por parte de algunos afroamericanos del teatro tradicional. Perry, como el intérprete más visiblemente reconocido del circuito, ha sentido la peor parte de estas críticas". "Dicen que Tyler Perry ha hecho retroceder a la raza negra unos 500 años con este tipo de espectáculos del 'Circuito Chitlin'. El problema con los detractores es que no aprovechan la oportunidad de ver mis obras", argumentó Perry. "Con mis obras, intento construir un puente que una lo que se considera 'teatro legítimo' y el llamado 'teatro del circuito chitlin', y creo que lo he logrado bastante bien, al atraer a la gente a disfrutar de un nivel más elevado de teatro ^" . [ ^{7 ]}

En 2025, Beyoncé nombró su gira de conciertos Cowboy Carter and the Rodeo Chitlin' Circuit Tour , que promocionó su álbum de 2024 Cowboy Carter . ^{[ 3 ]}

Las figuras principales en el establecimiento del Chitlin' Circuit fueron los empresarios negros de Indianápolis Sea y Denver D. Ferguson . ^{[ 1 ]} Después del colapso de la Theatre Owners Booking Association (TOBA) en 1930, los hermanos Ferguson recurrieron al director de orquesta y columnista influyente Walter Barnes y sus contactos para traer a los mejores artistas negros a Indianápolis en la década de 1930. ^{[ 8 ]} Cuando se les revocaron las licencias de sus negocios en 1940, abrieron Ferguson Brothers, una agencia de contratación, que creció rápidamente y se convirtió en la agencia de talentos de propiedad negra más poderosa del país. ^{[ 9 ]} Ayudaron a varias orquestas, bandas y espectáculos de vodevil a conseguir conciertos, incluyendo a Jay McShann , King Kolax , Tiny Bradshaw , Roosevelt Sykes , Claude Trenier , los Bama State Collegians , los Carolina Cotton Pickers, Snookum Russell , Milton Larkin , Clarence Love , Gene Pope y los International Sweethearts of Rhythm , y organizaron giras por el Sur tocando para público negro. ^{[ 10 ]} El músico Sax Kari describió a Denver Ferguson como "el hombre que inventó el circuito chitlin'". ^{[ 11 ]}

El Chitlin' Circuit era principalmente para, por y sobre personas negras. ^{[ 1 ] [ 3 ]} Hay discrepancias entre diferentes fuentes sobre cuándo alcanzó su apogeo el Circuit, si fue en la década de 1930, después de la Segunda Guerra Mundial o durante el apogeo del blues . ^{[ 12 ]} Varios libros definitivos reseñados en Fresh Air de NPR han reconocido "los nombres y las carreras de hombres y mujeres —y, sí, algunas de las personas más duras eran mujeres— que dirigían bares, agencias de contratación y clubes, donde los músicos itinerantes podían llegar a una comunidad negra, tocar, ganar dinero e irse al pueblo siguiente". ^{[ 13 ]}

Los sistemas excluyentes de segregación racial hicieron necesaria la creación de un circuito de giras para que numerosos músicos afroamericanos, entonces negros o de color, se ganaran la vida en ciudades estadounidenses desde Indianápolis, Indiana y Clarksdale, Misisipi hasta "lugares improbables como Dakota del Norte y Minnesota" ^{[ 1 ]} y más:

Los locales abarcaban desde modestos bares en zonas rurales hasta clubes nocturnos, restaurantes y teatros de mayor categoría en las grandes ciudades. Durante décadas, el circuito estuvo estrechamente ligado a músicos y cantantes de blues, jazz, rock y soul como Billie Holiday, BB King, Denise LaSalle y James Brown. Los artistas se sentían consagrados si actuaban en alguno de los locales más prestigiosos: el Royal Peacock de Atlanta, el Royal Theater de Baltimore, el Regal Theater de Chicago, el Paradise Theatre de Detroit, el Apollo Theater de Harlem, el Uptown Theater de Filadelfia y los teatros Howard y Lincoln de Washington D. C.

El Chitlin' Circuit "finalmente propició el nacimiento del rock 'n' roll" en la década de 1950, coincidiendo con el surgimiento del Movimiento por los Derechos Civiles. ^{[ 13 ]}

Entre los teatros, clubes nocturnos y salones de baile más destacados del circuito Chitlin' se encontraban:

• Annapolis, Maryland : Carr's Beach ^{[ 14 ]}
• Atlanta, Georgia : The Royal Peacock, originalmente The Top Hat ^{[ 15 ]}
• Austin, Texas : The Victory Grill ^{[ 16 ]}
• Baltimore, Maryland : Teatro Real
• Bahía de San Luis, Misisipi : El Salón de los 100 Hombres
• Beaumont, Texas : El Club del Cuervo
• Birmingham, Alabama : Teatro Carver
• Bowling Green, Kentucky : El Quanset
• Chicago, Illinois : Robert's Show Lounge, Club DeLisa y el Teatro Regal.
• Cleveland, Ohio : Casino Leo's
• Detroit, Michigan : Paradise Theater, ^{[ 1 ]} The Fox Theatre , The 20 Grand , Henry's Palace ^{[ 17 ]}
• Dothan, Alabama : Club Capri
• Eatonville, Florida : Club Eaton
• Gaithersburg, Maryland : The Du-Drop Inn, Emory Grove
• Harlem, Nueva York : Cotton Club , Smalls Paradise y el Teatro Apollo.
• Hobson City, Alabama : El Club de Hombres, Club Nocturno Holloway
• Hopkinsville, Kentucky : The Skylark y The Chesterfield ^{[ 18 ]}
• Idlewild, Michigan : El Club del Paraíso
• Indianápolis, Indiana : Teatro Madam CJ Walker
• Jacksonville, Florida : Teatro Ritz
• Lebanon, Kentucky : Club Cherry
• Lexington, Kentucky : Teatro Lyric
• Little Rock, Arkansas : Dreamland Ballroom ^{[ 19 ]}
• Memphis, Tennessee : El Hipódromo , Club Handy , Club Paradise
• Milwaukee, Wisconsin : Club Metropole, Thelma's Back Door ^{[ 20 ]}
• Norfolk, Virginia : Teatro Attucks "El Apolo del Sur"
• Pensacola, Florida : Club 506 de Abe
• Filadelfia, Pensilvania : Teatro Uptown
• Phoenix, Arizona : Salón de baile Calderón ^{[ 21 ]}
• Pittsburgh, Pensilvania : New Granada
• Prichard, Alabama : El Club Social Harlem Duke
• Richmond, Virginia : Teatro Hippodrome
• Rochester, Nueva York : El Pythodd Room en la calle Clarissa.
• San Antonio, Texas : Eastwood Country Club, ^{[ 22 ]} Keyhole Club ( 1619 West Poplar ) ^{[ 23 ]}
• Smithville, Texas : West End Park ^{[ 24 ]}
• San Agustín, Florida : El Odd Fellows Hall en la calle Washington.
• San Petersburgo, Florida : El casino Manhattan
• Taylor, Texas : Chicken Shack, Parque Hidalgo y Club de un acre
• Tampa, Florida : The Blue Note
• Tallahassee, Florida : The Red Bird Café ^{[ 25 ]}
• Tulsa, Oklahoma : El salón de baile Big 10
• Waco, Texas : Auditorio Walker
• Washington, D.C .: Teatro Howard
• Williamsburg, Virginia : Playa Log Cabin ^{[ 26 ]}

Entre los lugares de temporada se incluían el auditorio que aún se conserva en la granja de John Brown (también conocida como "la granja Kennedy ") en las afueras de Sharpsburg, Maryland; ^{[ 27 ]} Carr's y Sparrow's Beach en el condado de Anne Arundel, Maryland ; y Rosedale Beach en Millsboro, Delaware .

Según Ruth Brown , un artista necesitaba tocar en cuatro teatros específicos para demostrar que había triunfado: el Regal de Chicago, el Howard de Washington, D.C., el Uptown de Filadelfia y el Apollo de Nueva York. Esto se conocía como la «cadena de los litchman». ^{[ 28 ] [ 1 ]}

La canción " Tuxedo Junction " fue escrita sobre una parada en el Chitlin' Circuit de Birmingham . Una vez terminada la actuación, la banda partía hacia la siguiente parada del circuito. Tras componer la música, Erskine Hawkins le explicó el motivo del título a Buddy Feyne , quien escribió la letra para expresar el concepto. ^{[ 29 ]}

Entre los artistas destacados que trabajaron en el Chitlin' Circuit se encuentran:

Un marcador histórico designado por la Comisión de Blues de Mississippi en la Ruta del Blues de Mississippi fue colocado frente al 100 Men Hall en Bay St. Louis, Mississippi. El 100 Men Hall es uno de los pocos locales de blues que aún se mantienen en pie y activos en la ruta. El segundo marcador histórico designado por la Comisión de Blues de Mississippi en la Ruta del Blues de Mississippi fue colocado frente al restaurante Southern Whispers en Nelson Street en Greenville, Mississippi , una parada en el Chitlin' Circuit en los primeros días del blues. El marcador conmemora la importancia de este sitio en la historia del blues en Mississippi. ^{[ 31 ] [ 32 ]} En las décadas de 1940 y 1950, esta franja histórica atrajo multitudes a la floreciente escena de clubes para escuchar Delta blues , big band , jump blues y jazz .

• Hotel Imperial (Thomasville, Georgia)
• El Libro Verde del Automovilista Negro
• sendero de aserrín

• Lauterbach, Preston. The Chitlin' Circuit: And the Road to Rock 'N' Roll . Nueva York: WW Norton, 2011. ISBN 978-0-393-07652-3
• Preston Lauterbach, "Chitlin' Circuit" , Memphis Magazine , 1 de julio de 2006
• John M. Brewer Jr., Pittsburgh Jazz , parte de la serie Imágenes de América: Pensilvania.

• Jimi Hendrix y el Chitlin' Circuit
• Álbum de fotos de Flickr: Clubes históricos del circuito Chitlin'