El Grupo Peel

El Grupo Peel fue conocido desde 1973 hasta 1981 como Peel Mills (Holdings) Ltd; desde 1981 hasta 2004 como Peel Holdings plc, y luego la organización más amplia adoptó su forma actual. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Inspirado por la Torre Peel cerca de su ciudad natal, Bury, Whittaker conservó el nombre Peel Mills Ltd para su propiedad y negocio de algodón. ^{[ 2 ]}

Tras un período en la Bolsa de Valores de Manchester , Peel Holdings cotizó en la Lista Oficial de la Bolsa de Valores de Londres en 1983. Se trasladó al Mercado de Inversiones Alternativas en enero de 2000 antes de que la familia Whittaker y los accionistas mayoritarios de The Olayan Group compraran el 6,63 % de los accionistas minoritarios de Peel Holdings en 2004, privatizando así la empresa. ^{[ 19 ]}

John Whittaker comenzó a organizar el negocio en la década de 1960, suministrando áridos de las canteras de su familia a proyectos como la autopista M63 . ^{[ 2 ]}

Una vez agotadas las canteras, las convirtió en vertederos , invirtiendo las ganancias en empresas algodoneras con activos inmobiliarios. Consolidó el procesamiento del algodón en nuevos edificios, a menudo construidos sobre los vertederos ya llenos, y reconvirtió las antiguas fábricas de algodón en naves industriales ligeras para alquilar . En 1977, la mayor parte de la actividad de la empresa era el desarrollo inmobiliario, y a principios de la década de 1980, se centraba principalmente en la construcción de naves industriales nuevas y tiendas minoristas en las afueras de la ciudad . ^{[ 2 ]}

Desde 1971, Whittaker adquirió acciones de la Manchester Ship Canal Company que, a diferencia de la mayoría de los demás canales británicos, no habían sido nacionalizados después de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 23 ] [ 24 ]}

Peel vendió su negocio de algodón por 22 millones de libras esterlinas para financiar la compra de más acciones del canal ^{[ 24 ] [ 25 ]} y en 1986 propuso desarrollar un centro comercial en las afueras de la ciudad , que se convertiría en el Trafford Centre , en los terrenos de la empresa. ^{[ 26 ]}

El Ayuntamiento de Manchester aún conservaba una participación en el canal, pero ahora se enfrentaba a un conflicto de intereses al ser a la vez autoridad de planificación local y accionista. Su participación minoritaria tampoco le otorgaba ya un control real sobre la empresa. En consecuencia, en 1986 renunció al derecho de nombrar a todos los directores del Canal de Navegación de Manchester , excepto a uno, y vendió sus acciones a Whittaker por 10  millones de libras esterlinas. ^{[ 26 ]}

Para 1987 había adquirido el control del negocio y compró las acciones de los accionistas minoritarios restantes en 1993. ^{[ 25 ] [ 24 ]}

En 1987, Peel presentó una solicitud de planificación para la construcción de un centro comercial en un terreno adyacente al Canal de Navegación de Manchester , junto a la M63 , ahora M60, en Trafford . Se inauguró en 1998 tras uno de los procesos de planificación más prolongados y costosos de la historia británica. ^{[ 2 ]}

Vendió el Trafford Centre en enero de 2011 a Capital Shopping Centres por 1.600 millones de libras esterlinas, de las cuales 700 millones correspondían a acciones , lo que representaba el 20% del capital social del comprador. Peel continuó adquiriendo acciones tras la transacción y fue el mayor accionista en 2012, con una participación del 24,63%. En 2020, Capital Shopping Centres, ahora rebautizada como Intu Properties plc, entró en concurso de acreedores , lo que eliminó el valor para los accionistas. ^{[ 9 ] [ 13 ] [ 12 ]}

En 2007, Peel obtuvo el permiso de planificación para desarrollar un terreno de 15 hectáreas (37 acres) a orillas del Canal de Navegación de Manchester en Salford. Se convirtió en la nueva sede de la BBC en el norte de Inglaterra . Otros estudios en el complejo incluyen dock10 , operado por Peel Group ; las instalaciones de ITV en el norte, incluidas las de Coronation Street , y la Universidad de Salford . ^{[ 49 ] [ 50 ] [ 51 ]} 

En 2016 se aprobaron los planes para una expansión de MediaCityUK por valor de mil millones de libras esterlinas. El proyecto duplicaría el tamaño e incluiría más estudios de televisión y espacio de producción, así como tiendas, oficinas, un hotel de 330 habitaciones y 1400 viviendas (Manchester Waters). ^{[ 52 ] [ 53 ]}

En 2021, Landsec adquirió una participación de 3/4 en MediaCityUK, comprando la 1/2 acción que Legal & General había comprado en 2015, reduciendo la participación de Peel a 1/4 ^. [ 6 ^{] Landsec compró} la participación restante del sitio en noviembre de ^{2024. [} 54 ]

En 2011, Peel adquirió una participación mayoritaria del 71% en Pinewood Shepperton Plc por 96  millones de libras esterlinas. En 2016, redujo su participación en la operadora de estudios cinematográficos del 58% al 39%, y luego vendió el resto al fondo PW Real Estate Fund de Leon Bressler. ^{[ 16 ] [ 55 ] [ 56 ] [ 57 ]}

Peel inauguró un parque eólico Scout Moor  de 65 MW entre Edenfield y Rochdale en 2008. Su participación restante en Scout Moor fue vendida a MEAG en octubre de 2012. ^{[ 58 ]}

En 2009, adquirió el parque eólico Huskisson Dock de 10  MW y asumió la gestión del parque eólico Port of Seaforth de 3,6 MW . 

El parque eólico de Frodsham , de 50,35  MW , y el parque eólico del puerto de Sheerness, de 8,2 MW, entraron en funcionamiento a finales de 2016. 

Peel obtuvo el permiso de planificación para una central eléctrica de cogeneración de biomasa  de 20 MW en Barton, Gran Manchester. ^{[ 59 ]}

En 2015, Peel anunció el proyecto Protos , valorado en 700 millones de libras esterlinas , en un terreno de 54 hectáreas (134 acres) cerca de Ellesmere Port . La primera fase incluyó una planta de biomasa de 21,5 MW y un parque eólico de 19 turbinas, y fue inaugurada en enero de 2017 por Andrew Percy , Ministro para la Northern Powerhouse . ^{[ 60 ] [ 61 ]}  

En marzo de 2016, Peel Land and Property anunció planes para construir 30.000 viviendas en toda su propiedad durante los próximos 30 años. ^{[ 68 ]}

En 2022, Peel Land and Property promovió el cierre de los muelles de Chatham para dar paso a 3625 nuevas viviendas y usos comerciales. Argumentó que el costo de la renovación de las puertas del muelle no era económico. ^{[ 48 ]}

Activistas se opusieron a la terminal de GNL que Peel propuso para Hunterston Parc , Largs . El proyecto incluía una central eléctrica de turbina de gas de ciclo combinado; un puerto de aguas profundas; instalaciones para el desmantelamiento de plataformas petrolíferas; un emplazamiento para el reciclaje y almacenamiento de plásticos, y el dragado de 2,4 millones de metros cúbicos del lecho marino. No se presentó ninguna evaluación de impacto ambiental para el proyecto. ^{[ 74 ]}

En 2011, Peel fue acusada de extraer ilegalmente turba de sus terrenos cerca de Salford . Tras una investigación pública en 2012 , el Ministro de Comunidades y Gobierno Local , Eric Pickles , respaldó a los ayuntamientos de Salford y Wigan en su negativa a continuar la extracción en Chat Moss . ^{[ 74 ]}

En 2015, Peel estableció una terminal de biomasa en el muelle Gladstone de Liverpool para la importación de pellets de madera procedentes de bosques húmedos del sur de Estados Unidos. Los pellets se transportan posteriormente a la central eléctrica de Drax para su combustión. Activistas protestaron por los gases de efecto invernadero generados durante el proceso. ^{[ 74 ]}

En 2021, se presentaron múltiples quejas sobre multas de estacionamiento emitidas por sistemas automatizados en Stockport Peel Centre incluso después de que los conductores hubieran comprado boletos de estacionamiento. ^{[ 75 ]}

La empresa Peel de Clydeport fue multada con 5.000 libras esterlinas en 2001 tras un accidente mortal en tierra en la terminal de Hunterston . El año anterior pagó una multa de 7.500 libras esterlinas por un incidente anterior. ^{[ 76 ]}

En 2014, la empresa Peel's Clydeport se declaró culpable de infracciones en materia de salud y seguridad y fue multada con 650.000 libras esterlinas tras un accidente con tres víctimas mortales. El remolcador Flying Phantom, que operaba en el río Clyde, zozobró en el incidente de 2007. La sentencia determinó que se había producido un fallo sistemático en las evaluaciones de riesgos y en los sistemas de trabajo seguros . Los cargos también se relacionaban con un incidente similar en el que se vio involucrado el remolcador en el año 2000. ^{[ 77 ]}

En 2014, se descubrió una fuerte colusión entre Peel, la policía y un ayuntamiento. Los documentos revelaron que el Ayuntamiento de Salford , IGas Energy , la Policía del Gran Manchester y Peel compartían información durante las protestas contra el fracking en Barton Moss . ^{[ 74 ]}

En 2008, se alegó que Peel controlaba secretamente un grupo que hacía campaña contra un peaje de congestión para Manchester . Se afirmó que Peel temía que dicho peaje perjudicara a los negocios del Trafford Centre. Los votantes rechazaron la introducción del peaje de congestión. ^{[ 78 ]}

En 2013, un informe del grupo de expertos ExUrbe de Liverpool criticó la excesiva influencia de Peel en los asuntos y el desarrollo de la región de Liverpool, afirmando que Peel "desdibujó los límites entre los intereses públicos y privados". ^{[ 79 ]}

En junio de 2013, Margaret Hodge , presidenta del Comité de Cuentas Públicas , acusó a Peel de evasión fiscal y explicó que algunas partes del grupo pagaban en promedio un 10 % de impuesto de sociedades , y las más rentables no pagaban ningún impuesto. ^{[ 80 ]}

En 2006, Peel exigió al Warship Preservation Trust que abandonara sus instalaciones en Birkenhead . El fideicomiso no pudo encontrar una ubicación alternativa para sus buques y cerró sus puertas. El HMS Plymouth permaneció atracado y Peel tomó posesión de las instalaciones. En 2014, activistas cuestionaron la legalidad de dichos derechos de propiedad. El grupo acusó al puerto de permitir que el estado del buque empeorara para que cualquier intento de trasladarlo o conservarlo pareciera inviable. ^{[ 81 ] [ 82 ]}

Los activistas también criticaron la forma en que se llevó a cabo la posterior venta del buque a Turquía para desguace. ^{[ 83 ]}

En 2009, tras los despidos en la filial de Peel, Marine Terminals Ltd, en Dublín , y ocho semanas de huelga , los huelguistas tomaron la sala de control de la empresa de manipulación de carga. En una acción coordinada, el sindicato neerlandés FNV Union ocupó la sede de la oficina central de la filial hermana BG Freight en Róterdam . Peel había contratado a la empresa de seguridad privada Control Risks para vigilar sus instalaciones de Dublín. ^{[ 84 ]}

Durante la descarga del MV Francop en el puerto de contenedores de Peel en Dublín, un marinero murió aplastado. En el incidente de 2018, una pila de cuatro contenedores de carga fue izada del buque con una grúa, lo que provocó que el contenedor inferior se desprendiera de la pila y cayera sobre el marinero. Se alegó que la filial de Peel, Marine Terminals Ltd, no contó con la planificación, las instrucciones, la comunicación ni la supervisión adecuadas del método para insertar un seguro de cubierta que faltaba debajo del contenedor inferior de la pila. ^{[ 85 ]}

En 2014, el Ayuntamiento de Warrington acusó al Manchester Ship Canal de Peel de "interés propio" y de priorizar a los usuarios del canal sobre el tráfico de vehículos en la operación de los puentes giratorios sobre el canal. Posteriormente, el ayuntamiento y el operador del canal anunciaron que trabajarían juntos. Los residentes se mostraron especialmente preocupados por la situación cuando el viaducto M6 Thelwall tuvo que cerrarse por mantenimiento, dejando sin ruta alternativa local para cruzar el canal. ^{[ 86 ] [ 87 ]}

En su libro de 2019, Who Owns England (¿Quién es el dueño de Inglaterra?) , Guy Shrubsole describe a Peel como una de las empresas "secretas" que "acaparan las tierras de Inglaterra" y que han tenido un impacto significativo, tanto positivo como negativo, en el medio ambiente y en la vida de las personas:

Peel Holdings opera entre bastidores, adquiriendo discretamente terrenos y bienes inmuebles, cerrando acuerdos multimillonarios e influyendo en numerosas decisiones de planificación. Sus decisiones de inversión han tenido un impacto enorme, para bien o para mal, en los lugares donde millones de personas viven y trabajan. ^{[ 78 ]}

En julio de 2021, el Comité del Patrimonio Mundial citó el desarrollo de Liverpool Waters como motivo para la revocación del estatus de Patrimonio Mundial de Liverpool . ^{[ 70 ]}

Peel Ports ha estado involucrada en el fiasco del ferry escocés relacionado con los servicios de ferry de Caledonian MacBrayne (CalMac) desde el puerto continental de Ardrossan en North Ayrshire hasta Brodick , Isla de Arran . Se encargaron los nuevos ferries MV Glen Sannox y MV Glen Rosa para la ruta, pero no se ajustan a la infraestructura existente en Ardrossan. Ha habido críticas constantes a la reticencia de Peel Ports a comprometerse con la inversión en infraestructura en el puerto de Ardrossan, incluso por parte del entonces Primer Ministro Humza Yousaf . ^{[ 88 ]} Peel Ports ha insistido en que su "voluntad de invertir en el puerto sigue firme". ^{[ 89 ]}

La situación se ha agravado desde el cierre por parte de Peel Ports del otro muelle del puerto en febrero de 2024 debido a problemas de seguridad, lo que significa que el buque de relevo MV Alfred no puede operar desde Ardrossan. Peel Ports fue criticado por el entonces director ejecutivo de CalMac, Robbie Drummond, por permitir que el muelle "permaneciera en un estado de deterioro". ^{[ 90 ]} Desde la llegada de Glen Sannox y la presencia continua de Alfred en la ruta, los servicios de ferry han operado a Troon en South Ayrshire , lo que ha provocado tiempos de viaje más largos y una menor frecuencia de salidas.

A principios de 2025, el Gobierno escocés anunció que estaba considerando comprar el puerto de Ardrossan debido a la larga demora en acordar el proyecto de mejora entre ellos, Peel Port y el Consejo de North Ayrshire . ^{[ 91 ]}

En mayo de 2025, los activistas criticaron el lento avance del posible proceso de compra del puerto, calificando la situación de "punto muerto". Peel Ports acusó a la agencia de transbordadores del Gobierno escocés, Caledonian Maritime Assets (CMAL), de no colaborar con ellos con la suficiente "rapidez y energía". ^{[ 92 ]}