Producto de consumo falsificado

La OCDE estimó que los productos falsificados representaron alrededor de 464 mil millones de dólares, o aproximadamente el 2,5 % del comercio mundial en 2019. ^{[ 2 ]} Esta estimación no incluyó ni los productos producidos y consumidos a nivel nacional ni los productos digitales vendidos en internet. ^{[ 2 ] [ 17 ]} Esta estimación aumentó desde el 1,8 % del comercio mundial en 2007. La OCDE concluyó que, a pesar de sus tecnologías de interceptación mejoradas, «el problema del comercio de productos falsificados y pirateados no ha disminuido, sino que se ha convertido en una amenaza importante para las economías modernas basadas en el conocimiento». ^{[ 17 ]}

En Estados Unidos, a pesar de los esfuerzos coordinados del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) y la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP) para frenar la entrada de productos falsificados, se registró un aumento del 38 % en las falsificaciones incautadas entre 2012 y 2016. ^{[ 21 ]} En una encuesta de prueba realizada por la Oficina de Responsabilidad Gubernamental (GAO) sobre diversos artículos comprados en línea de marcas importantes, todos los cuales afirmaban estar certificados por Underwriters Laboratories , la GAO descubrió que el 43 % eran falsificaciones. ^{[ 21 ] [ 22 ]}

El costo aproximado para EE. UU. por ventas de productos falsificados se estimó en hasta $600 mil millones en 2016. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Un informe de 2017 de la Comisión sobre el Robo de Propiedad Intelectual Estadounidense, declaró que China y Hong Kong representaban el 87 por ciento de los productos falsificados incautados al ingresar a los Estados Unidos, ^{[ 24 ]} y afirmó que el gobierno chino fomenta el robo de propiedad intelectual. ^{[ 23 ] [ 25 ]} El gobernador de Utah, Jon Huntsman , quien se desempeñó como embajador de EE. UU. en China, declaró: "La vasta transferencia ilícita de innovación estadounidense es uno de los problemas económicos más significativos que impactan la competitividad de EE. UU. que la nación no ha abordado completamente. Parece ser, debe ser, una prioridad máxima de la nueva administración". ^{[ 23 ]} En marzo de 2017, el presidente de EE. UU ., Donald Trump, firmó una orden ejecutiva para, entre otras cosas, garantizar la aplicación oportuna y eficiente de las leyes que protegen a los titulares de derechos de propiedad intelectual de los productos falsificados importados. ^{[ 26 ]}

Un artículo de la revista Outside de 2016 analizó la psicología de las ventas y el papel de los consumidores crédulos, que tal vez ignoran ciegamente las señales de advertencia de una "oferta irresistible", justificando de alguna manera la compra de un artículo que saben que es falso. ^{[ 27 ]}

En 2022, la Oficina Europea de Lucha contra el Fraude (OLAF) lideró una operación conjunta de Europol e Interpol denominada OPSON XI , cuyo objetivo era combatir las bebidas alcohólicas falsificadas e ilícitas. Las autoridades aduaneras y policiales incautaron cerca de 14,8 millones de litros de bebidas ilícitas, incluyendo vino y cerveza. Entre los artículos incautados también se encontraban botellas, envases y equipos falsificados para la elaboración de vino espumoso. La OLAF hizo hincapié en los peligros que el fraude alimentario representa para la salud de los consumidores, las empresas legítimas y los ingresos públicos. ^{[ 31 ]}

En un informe de la GAO de EE. UU. de 2018, aproximadamente el 79 por ciento de la población estadounidense había comprado productos en línea. ^{[ 25 ]} Encontraron numerosos productos vendidos en línea por Amazon, Walmart, eBay, Sears y Newegg que eran falsificados. ^{[ 37 ]} Para 2017, se estimó que las ventas en línea de productos falsificados ascendieron a 1,7 billones de dólares. ^{[ 38 ]} El Pew Research Center afirma que se espera que a nivel mundial dichas ventas de comercio electrónico alcancen más de 4 billones de dólares para 2020. La CBP ha informado que con el comercio electrónico, los consumidores a menudo importan y exportan bienes y servicios, lo que permite más transacciones transfronterizas que dan a los falsificadores acceso directo a los consumidores. ^{[ 25 ]}

Según la Asociación Internacional de Marcas , las ventas por Internet de productos falsificados han crecido exponencialmente, y la asociación enumera una serie de razones para ello:

Los delincuentes prefieren vender falsificaciones en Internet por muchas razones. Pueden esconderse tras el anonimato de Internet; en la Dark Web, incluso sus direcciones IP pueden ocultarse. Internet les permite vender a consumidores de todo el mundo, fuera de los límites nacionales de la aplicación de la ley. Este alcance internacional obliga a los propietarios de marcas a perseguir casos fuera de sus jurisdicciones locales. Los falsificadores pueden mostrar productos auténticos en su sitio web y enviar falsificaciones al consumidor. Esto dificulta que los propietarios de marcas determinen si un sitio vende falsificaciones sin realizar compras costosas en dicho sitio. Las redes criminales están involucradas en la falsificación, lo que da lugar a cientos de sitios que venden los mismos productos en diversos servidores. Esto convierte en una tarea ardua para el propietario de la marca detenerlos sin colaborar con las autoridades para desmantelar las redes de falsificación. ^{[ 39 ]}

Los compradores suelen saber que han sido víctimas de ventas en línea, ya que más de un tercio (34%) afirmó haber sido víctima dos o tres veces, y el 11% dijo haber comprado productos falsificados entre tres y cinco veces. ^{[ 38 ]} Si bien muchos vendedores en línea, como Amazon, no son legalmente responsables de la venta de productos falsificados, cuando un comprador les informa sobre los artículos, aplican un procedimiento de retirada y eliminan rápidamente la publicación del producto de su sitio web. ^{[ 40 ] [ 41 ]}

Al comprar productos falsificados directamente a vendedores más pequeños, la ubicación es cada vez menos relevante, ya que los consumidores pueden adquirir productos de todo el mundo y recibirlos directamente en sus domicilios mediante servicios de mensajería habituales como USPS, FedEx y UPS. Mientras que en años anteriores los falsificadores internacionales tenían que transportar la mayoría de las falsificaciones mediante grandes envíos de carga, ahora pueden utilizar el correo postal de paquetes pequeños para evitar la mayoría de las inspecciones. ^{[ 42 ]}

Según la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) en 2016, Ray-Ban , Rolex , Supreme y Louis Vuitton fueron las marcas más copiadas, mientras que Nike fue la marca más falsificada a nivel mundial. ^{[ 43 ]} La ropa, los zapatos, las joyas y los bolsos falsificados de marcas de diseñador se fabrican con calidad variable; a veces la intención es solo engañar al comprador ingenuo que solo mira la etiqueta y no sabe cómo luce el producto original, mientras que otros se esfuerzan seriamente en imitar detalles de moda.

Otros se dan cuenta de que a la mayoría de los consumidores no les importa si los productos que compran son falsificados y simplemente desean adquirir productos baratos. La popularidad de los vaqueros de diseñador a finales de la década de 1970 y principios de la de 1980 provocó una avalancha de falsificaciones. ^{[ 44 ] [ 45 ]}

Las fábricas que fabrican prendas y relojes de marcas de diseñador falsificados suelen estar ubicadas en países en desarrollo, y entre el 85% y el 95% de todos los productos falsificados provienen de China. ^{[ 46 ]}

Los relojes caros son vulnerables a la falsificación. En Malasia, Tailandia, Vietnam y Filipinas, algunos mecanismos y materiales de falsificaciones son de calidad aceptable, aunque inconsistente, y pueden verse bien y funcionar correctamente durante algunos años, una posible consecuencia de la creciente competencia dentro del sector de la falsificación.

Algunos falsificadores han comenzado a fabricar sus productos en la misma fábrica que los auténticos. Los «productos Yuandan» (原单) son falsificaciones producidas en la misma fábrica que piezas de diseñador legítimas sin autorización. Estos productos se elaboran con restos y materiales sobrantes de productos genuinos, se producen ilegalmente y se venden en el mercado negro. ^{[ 46 ]}

Tailandia ha abierto un Museo de Productos Falsificados, que exhibe más de 4.000 artículos en 14 categorías que violan marcas registradas, patentes o derechos de autor. ^{[ 47 ]} El museo más antiguo de este tipo se encuentra en París y se conoce como Musée de la Contrefaçon .

En el mundo de la moda, los productos falsificados suelen venderse en mercados y esquinas. Si bien su compra puede parecer inofensiva para quienes la realizan a sabiendas, la Oficina Nacional de Inteligencia contra el Fraude de Inglaterra recomienda no adquirir productos falsificados, ya que su producción a menudo financia delitos más graves.

Muchas casas de moda intentan evitar que las falsificaciones circulen en el mercado; Louis Vuitton cuenta con un equipo completo dedicado exclusivamente a combatirlas. Gucci ha incorporado la cultura de la falsificación a sus diseños, cambiando la ortografía de Gucci a «Guccy» para su colección primavera/verano 2018 y pintando «REAL» por toda la superficie de los bolsos. ^{[ 48 ]}

Los consumidores pueden optar por ignorar activamente estos orígenes poco claros de los productos cuando un estilo de moda está disponible a bajo precio. El ataque terrorista francés de 2015 contra Charlie Hebdo se ha rastreado hasta ser financiado con productos falsificados. ^{[ 49 ]} Según Alastair Grey de Tommy Hilfiger, los terroristas compraron las armas utilizadas con fondos obtenidos de la venta de zapatillas de lujo ilegales. Esto es más común de lo que los consumidores pueden pensar. Grey analiza cómo los grupos de vigilancia suelen pasar por alto a los vendedores, ya que comprar falsificaciones a un distribuidor en China es menos sospechoso que otras actividades delictivas más extremas. La causa y el efecto de esta minimización del delito es que les da dinero a los vendedores para participar en terrorismo, trata de personas y trabajo infantil. ^{[ 49 ]} Debido a los documentos de envío falsificados (que impiden que las aduanas los rastreen) y a las marcas falsas que se hacen pasar por empresas de moda comunes pero que en realidad venden artículos de lujo falsificados, es difícil rastrear a estos vendedores.

Se han introducido productos en Estados Unidos sin los logotipos que los adornan para eludir la aduana. ^{[ 50 ]} Posteriormente, se terminan de fabricar dentro del país. Esto se debe al aumento de las incautaciones de productos en las fronteras. Los falsificadores reaccionan ante la creciente represión de esta práctica comercial ilegal. Los almacenes han sido reemplazados por furgonetas de venta móviles que se desplazan constantemente y son difíciles de rastrear.

En internet existen empresas que operan como tiendas online ilegales, utilizando plataformas como eBay, Instagram y Amazon para vender productos falsificados. ^{[ 51 ]} En ocasiones, poseen sus propios sitios web con direcciones IP imposibles de rastrear y que cambian con frecuencia. ^{[ 50 ]} Instagram es una plataforma difícil de rastrear, ya que los vendedores utilizan WeChat, PayPal y Venmo, y suelen comunicarse con sus clientes a través de plataformas como WhatsApp. Esto facilita las transacciones y dificulta su seguimiento, dado que el pago se realiza mediante un tercero. ^{[ 52 ]} Además, los anuncios suelen publicarse en las historias; por lo tanto, no son permanentes. Según Vox, el problema está creciendo y resulta cada vez más difícil de controlar.

En 2019, Amazon lanzó un programa conocido como «Proyecto Cero» para colaborar con las marcas en la detección de artículos falsificados en el sitio. ^{[ 53 ]} Esta tecnología ha brindado a usuarios particulares y empresas la capacidad de verificar la autenticidad de los bolsos. Con el tiempo, esta tecnología se adaptará ampliamente a plataformas más grandes. El Proyecto Cero permite a los socios de Amazon marcar listados falsos sin que Amazon tenga que intervenir. ^{[ 54 ]} Dado que Amazon cuenta con más de cinco mil millones de listados, un elemento computarizado también es crucial para eliminar las falsificaciones. Basándose en los recursos y códigos proporcionados por los socios de Amazon, este programa escanea los artículos y elimina los falsos. ^{[ 55 ]}

Recientemente, la batalla entre falsificadores y minoristas-diseñadores ha cambiado. El cambio de opinión entre los consumidores jóvenes ha creado una mayor demanda de productos "imitación" que pueden no ser una falsificación directa o ilegal, sino una copia clara de un diseño más exclusivo. Según un informe publicado por el servicio de autenticación Entrupy, el 52% de los compradores de entre 15 y 24 años compraron un artículo falsificado en 2022, y el 37% de este grupo admite que sabía que el producto era falso cuando lo compró. ^{[ 56 ]} Cabe destacar que el minorista chino de moda rápida en línea Shein y el gigante estadounidense del comercio electrónico Amazon han impulsado esta tendencia. ^{[ 57 ]} En 2019, varias marcas como Nike y Birkenstock dejaron de vender sus productos en Amazon en protesta por las falsificaciones flagrantes en la plataforma. ^{[ 58 ]} Simultáneamente, en el mercado de lujo, marcas de alta costura como Mugler están comenzando a utilizar la tecnología blockchain para proporcionar a sus productos una identificación digital única, simplificar la autenticación y los registros de propiedad, y también permitir a los clientes acceder a contenido exclusivo en línea. ^{[ 59 ]} La Comisión Europea ha establecido reglamentos para exigir "Pasaportes Digitales de Producto" para todos los nuevos productos textiles fabricados en la UE o importados a ella a partir de 2030. ^{[ 60 ]}

En los últimos años, la falsificación de componentes electrónicos se ha generalizado, incluyendo circuitos integrados (CI), relés, disyuntores, fusibles, tomacorrientes con protección contra fallas a tierra y conjuntos de cables, así como conectores. Se estima que el valor de los componentes electrónicos falsificados ascendió al 2% de las ventas mundiales, o 460 mil millones de dólares, en 2011. ^{[ 62 ]} Los dispositivos falsificados han sido sometidos a ingeniería inversa (también conocida como "plan chino" debido a su prevalencia en China) para producir un producto que luce y funciona como el original, y que además supera las pruebas físicas y eléctricas. ^{[ 62 ]}

Los incidentes relacionados con circuitos integrados falsificados han llevado al Departamento de Defensa y a la NASA a crear programas para identificar piezas falsas y evitar que entren en la cadena de suministro. ^{[ 62 ]} "Un conector defectuoso puede apagar un satélite tan rápidamente como un circuito integrado defectuoso", afirma el director de producto Robert Hult. ^{[ 62 ]} Estos componentes electrónicos falsificados también representan una amenaza significativa para varios sectores de la economía, incluido el militar. ^{[ 63 ]} En 2012, un informe del Comité de Servicios Armados del Senado de los Estados Unidos destacó los riesgos al identificar aproximadamente 1800 casos de presuntas piezas falsificadas en la cadena de suministro de defensa en 2009 y 2010. ^{[ 63 ]}

Las piezas electrónicas falsificadas pueden comprometer la seguridad y la fiabilidad de los sistemas empresariales críticos, lo que puede ocasionar pérdidas masivas de ingresos a las empresas y dañar su reputación. ^{[ 64 ]} También pueden representar graves amenazas para la salud y la seguridad, como cuando un marcapasos implantado deja de funcionar, ^{[ 65 ]} falla un sistema de frenos antibloqueo (ABS) o explota la batería de un teléfono móvil. ^{[ 66 ]}

En 2017, la OCDE estimó que uno de cada cinco (19%) de los teléfonos inteligentes vendidos en todo el mundo eran falsificados, y las cifras iban en aumento. ^{[ 67 ]} El fundador de Alibaba, Jack Ma, dijo: "Tenemos que combatir las falsificaciones de la misma manera que combatimos la conducción bajo los efectos del alcohol". ^{[ 67 ]} En algunos países africanos, hasta el 60% de los teléfonos inteligentes son falsificados. ^{[ 67 ]} Desafortunadamente, es casi imposible para la mayoría de los consumidores detectar una falsificación, ya que distinguir la diferencia requiere un nivel de conocimiento técnico superior al promedio. ^{[ 68 ]} Los teléfonos falsificados causan pérdidas financieras a los propietarios y distribuidores de dispositivos legítimos, y una pérdida de ingresos fiscales para los gobiernos. Además, los teléfonos falsificados están mal fabricados, pueden generar alta radiación, contienen niveles dañinos de elementos peligrosos como el plomo y tienen una alta probabilidad de incluir malware. ^{[ 67 ]}

Los discos compactos , cintas de vídeo , DVD , software informático y otros soportes que se copian fácilmente pueden ser falsificados y vendidos por vendedores en mercados callejeros , ^{[ 69 ]} mercados nocturnos , venta por correo y numerosas fuentes de Internet , incluyendo sitios de subastas abiertas como eBay . Si el soporte falsificado tiene un embalaje lo suficientemente bueno como para confundirse con el producto original, a veces se vende como tal. Los aficionados a la música pueden usar el término grabación pirata para diferenciar las grabaciones que no están disponibles de otra manera de las copias falsificadas de material lanzado comercialmente.

En 2014, casi el 30 % de la población del Reino Unido participó, consciente o inconscientemente, en alguna forma de piratería mediante la transmisión de contenido en línea o la compra de DVD falsificados, lo que le costó a la industria audiovisual británica alrededor de 500 millones de libras esterlinas al año. Las falsificaciones son particularmente perjudiciales para los cineastas independientes de menor tamaño, que pueden haber dedicado años a recaudar fondos para la película. Como resultado, el valor de la propiedad intelectual se erosiona y es menos probable que se produzcan películas. ^{[ 70 ]} En 2018, agentes estadounidenses incautaron más de 70 000 copias piratas de música y películas en una vivienda de Fresno, California. Si bien se trataba de una porción relativamente pequeña del total de falsificaciones importadas, según un experto:

El gobierno de Estados Unidos ha priorizado la protección de la propiedad intelectual. Parece que cada semana se incautan nuevos productos falsificados. Estos esfuerzos son útiles y valiosos, pero las autoridades y las fuerzas del orden estadounidenses tienen un alcance limitado. La incautación de productos que infringen marcas registradas y derechos de autor difícilmente tendrá un impacto significativo en la piratería global de la propiedad intelectual. ^{[ 71 ]}

China ha sido objeto de una investigación por parte de la Motion Picture Association of America (MPAA) por distribuir películas y programas de televisión pirateados. Se presentó a las autoridades una selección de sitios web, grupos de noticias de internet, redes en línea peer-to-peer y ubicaciones físicas conocidas por compartir contenido ilegal. Otros países también figuraban como fuentes, entre ellos Rusia, Brasil, Canadá, Tailandia e Indonesia. ^{[ 72 ]} En agosto de 2011, se informó que al menos 22 tiendas Apple falsas operaban en algunas zonas de China, a pesar de que otras habían sido clausuradas anteriormente por las autoridades en otros lugares. ^{[ 73 ]} Al mes siguiente, también en China, se descubrió que algunas personas intentaban recrear la popular franquicia Angry Birds en un parque temático ( véase aquí ) sin el permiso de sus propietarios finlandeses de derechos de autor/marca registrada. ^{[ 74 ]}

La falsificación de innumerables artículos con impresoras 3D, ya sean grandes o relativamente baratas, es un problema creciente. El sofisticado material de impresión y la oferta cada vez mayor de diseños CAD digitales disponibles en línea contribuirán a un mercado negro de productos falsificados. El Grupo Gartner estimó que las pérdidas de propiedad intelectual debido a la falsificación de impresoras 3D podrían ascender a 100 mil millones de dólares para 2018. ^{[ 75 ]} Entre los campos tecnológicos que pueden ser víctimas de falsificaciones se encuentran las piezas de automóviles y aeronaves, los juguetes, los dispositivos médicos, los medicamentos e incluso los órganos humanos. ^{[ 76 ]} Según un bufete de abogados especializado en propiedad intelectual:

La democratización de la fabricación, posible gracias a la impresión 3D, tiene el potencial de generar una falsificación desmesurada. Y, a medida que las impresoras 3D mejoran, se vuelven más rápidas y fáciles de usar, cualquiera puede convertirse en falsificador. ^{[ 77 ]}

Además de fabricar piezas ilícitas para casi cualquier producto importante, la industria de la moda se ha convertido en un objetivo principal de los falsificadores que utilizan la impresión 3D. La OHIM descubrió en 2017 que aproximadamente el 10 % de los productos de moda vendidos en todo el mundo son falsificados, lo que representa una pérdida de ingresos de aproximadamente 28.500 millones de dólares anuales solo en Europa. Los líderes de la industria temían que los falsificadores emergentes pronto pudieran crear bolsos, prendas de vestir y joyas a un menor coste de producción tras obtener acceso a planos o archivos digitales pirateados de los fabricantes. ^{[ 78 ]}

Los juguetes falsificados exponen a los niños a sustancias químicas potencialmente tóxicas y al riesgo de asfixia. Se estima que entre el 10 y el 12 por ciento de los juguetes vendidos en el Reino Unido en 2017 eran falsificados, y la mayor parte de estos productos provenían de China. Según la Asociación Británica de Juguetes y Aficiones (BTHA), Trading Standards, una organización de seguridad del Reino Unido, confisca decenas de miles de juguetes cada mes para evitar que los niños entren en contacto con ellos. ^{[ 79 ]}

El fabricante australiano de juguetes Moose Toys tuvo problemas con la falsificación de sus populares juguetes Shopkins en 2015. ^{[ 80 ]} En 2013, cinco empresas con sede en Nueva York fueron acusadas de importar juguetes peligrosos y falsificados de China. Entre la mercancía incautada había juguetes falsificados con personajes infantiles populares como Winnie the Pooh , Dora la Exploradora , Bob Esponja , Betty Boop , las Tortugas Ninja , Power Rangers , Spider-Man , Piolín , Mickey Mouse , Rayo McQueen y Pokémon . ^{[ 81 ]} En 2017, la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. incautó $121,442 en juguetes infantiles falsificados que llegaron al puerto desde China y estaban destinados a un importador con sede en Carolina del Norte. Se descubrió que el envío contenía varios artículos con marcas comerciales y derechos de autor registrados a nombre de Cartoon Network , Saban Brands y Danjaq , LLC. ^{[ 82 ]}

Según el FBI de Estados Unidos , la falsificación de productos farmacéuticos representa aproximadamente 600 mil millones de dólares en el comercio mundial y podría ser el "crimen del siglo XXI". Añaden que "conlleva importantes consecuencias negativas para la salud y la economía, tanto para las personas como para las empresas". La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que más del 30 % de los productos farmacéuticos en los países en desarrollo son falsificados, y afirma que "cualquier persona, en cualquier parte del mundo, puede encontrar medicamentos aparentemente bien empaquetados, pero que no contienen los ingredientes correctos y, en el peor de los casos, pueden contener sustancias altamente tóxicas". ^{[ 83 ] [ 84 ]}

Aproximadamente un tercio de los países del mundo carecen de agencias reguladoras de medicamentos eficaces, lo que los convierte en presa fácil para los falsificadores. A nivel mundial, más de la mitad de los medicamentos falsificados que se venden son para afecciones potencialmente mortales, como la malaria, la tuberculosis, el VIH/SIDA y el cáncer. ^{[ 19 ]} Se estima que un millón de personas mueren cada año por tomar medicamentos falsificados tóxicos. ^{[ 19 ]}

Con el aumento de las ventas por internet, estos medicamentos falsificados cruzan fácilmente las fronteras internacionales y pueden venderse directamente a compradores desprevenidos. En septiembre de 2017, la Interpol, tras una investigación de 10 años, clausuró 3584 sitios web en varios países, eliminó 3000 anuncios en línea que promocionaban productos farmacéuticos ilícitos y arrestó a 400 personas. ^{[ 85 ]}

La mayoría de las farmacias en línea desmanteladas no requerían receta médica para ordenar los medicamentos y la mayoría vendía versiones falsificadas potencialmente peligrosas de medicamentos reales. Uno de los objetivos de la operación fue el comercio ilícito de analgésicos opioides, especialmente fentanilo , que es de 50 a 100 veces más potente que la morfina. Las versiones falsificadas de otros narcóticos como OxyContin y Percocet también contienen fentanilo como ingrediente clave. Las farmacias en línea habían inundado el mercado estadounidense y contribuido a la epidemia de opioides , ^{[ 85 ]} y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) afirmaron que el sesenta y seis por ciento (66%) de las 63.600 muertes por sobredosis en 2016 fueron causadas por opioides, incluido el fentanilo. La Administración para el Control de Drogas (DEA) descubrió que "los clientes pueden comprar productos de fentanilo de laboratorios chinos en línea con fentanilo en polvo y prensas para pastillas", que luego se envían directamente a los compradores a través de servicios postales regulares como USPS, DHL, FedEx y UPS. ^{[ 86 ]}

Los compradores se sienten atraídos por las farmacias en línea fraudulentas, ya que se hacen pasar por negocios legítimos. ^{[ 87 ]} Los consumidores se ven motivados por los precios más bajos, y algunos se sienten atraídos por la posibilidad de obtener medicamentos recetados sin receta. Sin embargo, se ha descubierto que el 90 por ciento de los medicamentos comprados en línea provienen de un país diferente al que indica el sitio web. ^{[ 19 ]}

La Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) define los medicamentos falsificados como aquellos que se venden bajo un nombre de producto sin la debida autorización:

"La falsificación puede aplicarse tanto a productos de marca como a productos genéricos, donde la identidad del origen se etiqueta erróneamente de manera que sugiera que se trata del producto auténtico aprobado. Los productos falsificados pueden incluir productos sin el ingrediente activo, con una cantidad insuficiente o excesiva del ingrediente activo, con un ingrediente activo incorrecto o con un envase falsificado." ^{[ 88 ]}

Según The Economist , entre el 15 % y el 30 % de los antibióticos en África y el sudeste asiático son falsificados, mientras que la ONU estimó en 2013 que aproximadamente la mitad de los antipalúdicos vendidos en África —con un valor de unos 438 millones de dólares anuales— son falsificados. ^{[ 89 ]} A principios de 2018, la Interpol incautó 29 toneladas de medicamentos falsificados en Níger . ^{[ 90 ]}

Pfizer Pharmaceuticals ha detectado versiones falsificadas de al menos 20 de sus productos, como Viagra y Lipitor , en las cadenas de suministro legítimas de al menos 44 países. Pfizer también descubrió que casi el 20 % de los europeos habían obtenido medicamentos a través de canales ilícitos, lo que representa ventas por valor de 12.800 millones de dólares. Otros expertos estiman que el mercado mundial de medicamentos falsificados podría alcanzar un valor de entre 75.000 y 200.000 millones de dólares anuales, según datos de 2010. ^{[ 91 ]}

Otros medicamentos recetados que han sido falsificados son Plavix , utilizado para tratar coágulos sanguíneos, Zyprexa para la esquizofrenia, Casodex , utilizado para tratar el cáncer de próstata, Tamiflu , utilizado para tratar la gripe, incluida la gripe porcina , y Aricept , utilizado para tratar la enfermedad de Alzheimer . ^{[ 92 ]} La UE informó que, a partir de 2005, India era, con diferencia, el mayor proveedor de medicamentos falsificados, representando el 75 por ciento de los casos mundiales de medicamentos falsificados. Sin embargo, muchos medicamentos y otros productos de consumo que supuestamente se fabricaban en India, en realidad se fabricaban en China y se importaban a India. ^{[ 93 ]}

Otro 7% provino de Egipto y el 6% de China . Entre los involucrados en su producción y distribución se encuentran "profesionales médicos" como farmacéuticos y médicos corruptos, sindicatos del crimen organizado, compañías farmacéuticas fraudulentas, funcionarios locales y nacionales corruptos y organizaciones terroristas. ^{[ 8 ]}

El fraude alimentario, "la adulteración intencional de alimentos con ingredientes más baratos para obtener ganancias económicas", es un delito bien documentado que existe en Estados Unidos y Europa desde hace muchas décadas. A partir de 2014,En los últimos años solo ha recibido más atención a medida que ha aumentado el temor al bioterrorismo . Se han descubierto numerosos casos de fraude alimentario intencional. A partir de 2013,Los alimentos que con mayor frecuencia aparecen como adulterados o mal etiquetados en la base de datos de fraude alimentario de la Convención de la Farmacopea de los Estados Unidos fueron: leche, aceite de oliva, miel, azafrán, pescado, café, jugo de naranja, jugo de manzana, pimienta negra y té. ^{[ 94 ]} Un informe de 2014 del Servicio de Investigación del Congreso de los Estados Unidos enumeró las principales categorías de alimentos con casos de fraude reportados como aceite de oliva; pescado y mariscos; leche y productos lácteos; miel, jarabe de arce y otros edulcorantes naturales; jugo de frutas; café y té; especias; alimentos y productos orgánicos; y agentes enturbiadores. ^{[ 95 ]} Las listas de ingredientes engañosas e inexactas son cada vez más comunes. ^{[ 96 ]} Es especialmente problemático cuando se agregan metales pesados ​​como el plomo a las especias, ya que puede causar intoxicación por plomo . ^{[ 97 ]}

La Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. indica que la industria cosmética pierde aproximadamente 75 millones de dólares anuales debido a la cantidad de productos falsificados que se introducen de contrabando en el país cada año. Además de la pérdida de ingresos, las marcas de cosméticos se ven perjudicadas cuando los consumidores experimentan efectos secundarios perjudiciales para la salud, como infecciones oculares o reacciones alérgicas, a causa de los productos falsificados. ^{[ 107 ]}

Los agentes de aduanas confiscaron más de 2000 envíos de productos de belleza falsificados en 2016 y observaron que los artículos de cuidado personal falsificados eran más comunes que los bolsos falsificados. Una de las mayores amenazas para los consumidores de productos de belleza es el riesgo de que compren productos falsificados en plataformas minoristas de terceros conocidas, como Amazon. ^{[ 107 ]}

Los cigarrillos ilícitos son un ejemplo de la amenaza multifacética de la falsificación, que proporciona cientos de millones de dólares al año a grupos terroristas. ^{[ 108 ]}

El daño derivado de esta amalgama de contaminantes se suma a cualquier riesgo básico atribuido a los productos de tabaco comerciales . Por ejemplo, con ventas de cigarrillos ilícitos en Turquía que superan los 16.200 millones de cigarrillos al año, el primer ministro turco Erdogan calificó el tabaco falsificado como "más peligroso que el terrorismo". ^{[ 109 ]}

Según un informe del comité del Senado de EE. UU. de 2012, publicado por ABC News, "las piezas electrónicas falsificadas procedentes de China están inundando los sistemas militares críticos de EE. UU., incluidos los helicópteros de operaciones especiales y los aviones de vigilancia, poniendo en riesgo a las tropas del país". El informe señala que las empresas chinas toman piezas electrónicas desechadas de otros países, eliminan cualquier marca de identificación, las lavan y reacondicionan, y luego las revenden como nuevas, "una práctica que supone un riesgo significativo para el rendimiento de los sistemas militares de EE. UU. ^{[ 110 ] [ 111 ]}

En este caso, sin embargo, no suelen ser los componentes en sí los falsificados: en la mayoría de los casos, han sido fabricados por el fabricante previsto o por un licenciatario que ha pagado por la propiedad intelectual correspondiente . Más bien, lo fraudulento reside en la emisión por parte del revendedor de un Certificado de Conformidad que afirma que su procedencia es rastreable, a veces acompañado de la modificación de las marcas de los componentes para que parezca que han sido fabricados y probados según estándares más estrictos de los que realmente son.

Sin embargo, se han dado casos en los que los componentes han sido completamente falsificados. Un ejemplo bastante típico son los adaptadores USB a puerto serie supuestamente fabricados por FTDI , Prolific y otros, que en la práctica contienen un microcontrolador de propósito general programado para implementar la misma interfaz de programación en mayor o menor medida. Otro ejemplo son los condensadores electrolíticos que se han vendido como provenientes de un fabricante de gran prestigio, pero que en realidad son meras carcasas que contienen internamente un componente de menor especificación (y físicamente más pequeño). ^{[ 112 ]}

Entre estos artículos se incluyen objetos que pretenden ser obras de arte originales, relojes de diseño, porcelana de diseño, accesorios como gafas de sol y bolsos, y todo tipo de antigüedades. En algunos casos, el proceso de copia ha pasado por varios vendedores, y es posible observar cambios graduales a medida que avanza la cadena de falsificaciones de falsificaciones.

Estos productos suelen aparecer a la venta en sitios web como Amazon y eBay. Los intentos por denunciarlos como fraudulentos reciben poca respuesta.

El 29 de noviembre de 2010, el Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU . confiscó y cerró 82 sitios web como parte de una ofensiva estadounidense contra los sitios web que venden productos falsificados, y se programó para que coincidiera con el " Cyber ​​Monday ", el inicio de la temporada de compras navideñas en línea. ^{[ 113 ]} El Fiscal General Eric Holder anunció que "al confiscar estos nombres de dominio, hemos interrumpido la venta de miles de artículos falsificados, al tiempo que cortamos los fondos a aquellos que están dispuestos a explotar el ingenio de otros para su propio beneficio personal". ^{[ 114 ]} Miembros del Congreso propusieron la Ley PROTECT IP para bloquear el acceso a sitios web extranjeros que ofrecen productos falsificados.

Algunos políticos estadounidenses proponen multar a quienes compren productos falsificados, como los que se venden en el mercado de Canal Street en Nueva York. En Europa, Francia ya ha establecido severas penas para vendedores y compradores, con castigos de hasta 3 años de prisión y una multa de 300 000 dólares. ^{[ 115 ]} También en Europa, organizaciones sin fines de lucro como la Red Europea contra la Falsificación luchan contra el comercio mundial de productos falsificados. ^{[ 116 ]}

Durante una redada contra la falsificación en Nueva York en 2007, la policía federal, con la ayuda del investigador privado local Ray Dowd, incautó 200 millones de dólares en ropa, zapatos y accesorios de diseñador falsificados de una de las mayores redes de contrabando de falsificaciones de la historia. Entre las marcas incautadas se encontraban Chanel , Nike , Burberry , Ralph Lauren y Baby Phat . Los productos falsificados son una "...plaga importante para las marcas de moda y lujo", y numerosas empresas han emprendido acciones legales para bloquear la venta de falsificaciones procedentes de China. Muchos de estos productos se venden a tiendas minoristas en Brooklyn y Queens . ^{[ 117 ]}

Para los titulares de marcas que deseen identificar y prevenir la importación de productos falsificados, la agencia de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. apoya el registro suplementario de marcas a través de su programa de Registro Electrónico de Derechos de Propiedad Intelectual. ^{[ 118 ] [ 119 ]} En 2017, el presidente de EE. UU., Donald Trump, firmó una orden ejecutiva para, entre otras cosas, garantizar la aplicación oportuna y eficiente de las leyes que protegen a los titulares de derechos de propiedad intelectual contra la importación de productos falsificados. ^{[ 26 ]}

En China, la falsificación está tan arraigada que las redadas contra las tiendas que venden productos falsificados provocan protestas públicas durante las cuales las autoridades son ridiculizadas como "títeres burgueses de extranjeros". ^{[ 122 ]}

La Ley de Comercio Electrónico de 2018, junto con la Ley de Protección al Consumidor, exige que las plataformas de comercio electrónico tomen las medidas adecuadas si tienen conocimiento o deberían tener conocimiento de conductas fraudulentas en línea por parte de los comerciantes, incluyendo la venta de productos falsificados. ^{[ 123 ] : 207} Si se descubre que los comerciantes han vendido productos falsificados, la Ley de Protección al Consumidor impone una multa equivalente a tres veces su valor para compensar a los consumidores. ^{[ 123 ] : 207} Si las plataformas tienen conocimiento previo de la venta de productos falsificados, la Ley de Comercio Electrónico las hace responsables solidariamente con los comerciantes que participan en la venta de dichos productos. ^{[ 123 ] : 231} Estos riesgos también impulsaron a las plataformas a adoptar una postura más estricta hacia los productos shanzhai . ^{[ 123 ] : 231}

El 1 de octubre de 2011, los gobiernos de ocho naciones, entre ellas Japón y Estados Unidos, firmaron el Acuerdo Comercial contra la Falsificación (ACTA), diseñado para proteger los derechos de propiedad intelectual, especialmente contra el costoso robo de derechos de autor y marcas registradas. La firma tuvo lugar un año después de intensas negociaciones entre once gobiernos: Australia, Canadá, la Unión Europea, Japón, la República de Corea, México, Marruecos, Nueva Zelanda, Singapur, Suiza y Estados Unidos. En 2011, la UE , México, Suiza y China aún no habían firmado el acuerdo. ^{[ 124 ]} Debido a esto último, los críticos consideraron el acuerdo como poco sustancial. ^{[ 125 ] [ 126 ]}

Países como Nigeria combaten la infracción de marcas registradas a nivel nacional, pero las sanciones palidecen en comparación con las ganancias que obtienen los falsificadores: «Por muy grave que sea este delito, incluso peor que el robo a mano armada, la pena es insignificante, siendo la más ridícula una multa de 50 000 nairas (307 dólares). Cualquier infractor pagaría con gusto esta multa y volvería a sus negocios al día siguiente». ^{[ 127 ]}

A principios de 2018, la Interpol confiscó toneladas de productos falsificados por valor de 25 millones de dólares, arrestó a cientos de sospechosos y desmanteló redes de delincuencia organizada en 36 países de cuatro continentes. Realizaron redadas en mercados, farmacias, tiendas, almacenes y puestos de control fronterizo, donde incautaron, entre otras cosas, productos farmacéuticos, alimentos, repuestos para vehículos, productos de tabaco, ropa y agroquímicos. Se confiscaron más de 7,2 millones de artículos falsificados e ilícitos, con un peso superior a las 120 toneladas. ^{[ 128 ]}

Los productos falsificados a menudo se producen en violación de los derechos humanos básicos y las leyes de trabajo infantil , ya que suelen crearse en talleres clandestinos ilegales . ^{[ 129 ]} Los fabricantes de ropa a menudo recurren a talleres clandestinos que emplean a niños en lo que algunos consideran condiciones de "trabajo esclavo". Según una organización, existen unos 3000 de estos talleres clandestinos en Buenos Aires y sus alrededores , Argentina. ^{[ 130 ]} La autora Dana Thomas describió las condiciones que presenció en talleres clandestinos de otros países, señalando que los niños trabajadores a menudo son introducidos de contrabando en los países y vendidos para trabajar:

Recuerdo haber entrado en una planta de ensamblaje en Tailandia hace un par de años y ver a seis o siete niños pequeños, todos menores de 10 años, sentados en el suelo ensamblando bolsos de cuero falsificados. Los dueños les habían roto las piernas y atado la parte inferior de la pierna al muslo para que los huesos no se soldaran. Lo hicieron porque los niños dijeron que querían salir a jugar. . . Fui a una redada en un taller clandestino en Brooklyn, y los trabajadores ilegales se escondían en una madriguera de ratas, y era imposible saber la edad de los trabajadores. ^{[ 131 ]}

La jueza de la Corte Suprema de Estados Unidos, Sonia Sotomayor , quien ha intentado procesar a falsificadores, señala que importantes industrias han sufrido la pérdida de cientos de miles de empleos debido a la explotación de mano de obra infantil en talleres clandestinos en Nueva York y Asia. Estos talleres suelen producir mercancía peligrosa, como autopartes o juguetes falsificados, fabricados con materiales tóxicos y fácilmente rompibles. ^{[ 132 ]}

Las ganancias a menudo apoyan a grupos terroristas , ^{[ 133 ]} cárteles de la droga , ^{[ 134 ]} traficantes de personas ^{[ 135 ]} y pandillas callejeras . ^{[ 136 ]} El FBI ha encontrado evidencia de que una parte de la financiación del atentado con bomba contra el World Trade Center de 1993 provino de una tienda que vendía camisetas falsificadas. ^{[ 132 ]} Lo mismo se ha encontrado en torno a muchas otras actividades del crimen organizado. Según Bruce Foucart, director del Centro Nacional de Coordinación de la Propiedad Intelectual del Departamento de Seguridad Nacional de EE. UU., las ventas de productos falsificados financiaron el ataque a Charlie Hebdo de 2016 en París, que dejó 12 muertos y casi una docena más heridos. ^{[ 46 ]} Las ventas de CD pirateados se han vinculado a la financiación del atentado con bomba en el tren de Madrid de 2004, y la firma de investigaciones Carratu conecta el dinero de productos falsificados con Hezbolá, Al Qaeda, la Yakuza japonesa, ETA y la mafia rusa.

La lucha contra la falsificación de productos se ha convertido no solo en una cuestión de derechos humanos, sino también de seguridad nacional e internacional en diversos países. El FBI ha calificado la falsificación de productos como «el delito del siglo XXI». ^{[ 137 ]}

Las principales plataformas de compra online ofrecen páginas de quejas donde se pueden denunciar anuncios de productos falsificados. El denunciante debe demostrar que es propietario de la propiedad intelectual (por ejemplo, marca registrada, patente, derechos de autor) que aparece en los anuncios de productos falsificados. La plataforma de compra online realizará entonces una investigación interna y, si está de acuerdo, retirará el anuncio. ^{[ 138 ] [ 139 ]} La aplicación práctica de dichas investigaciones, al menos en Amazon y eBay, parece ser limitada en la práctica.

Además de los sitios de mercado en línea, el cambio al ámbito digital para los bienes de lujo y de consumo ha generado tanto oportunidades prometedoras como riesgos graves. El gobierno británico publicó un estudio que indica que 1/5 de todos los artículos etiquetados con nombres de marcas de lujo en Instagram son falsificaciones, y que el 20% de las publicaciones muestran productos falsificados de cuentas generalmente ubicadas en China, Rusia, Malasia, Indonesia y Ucrania. También destaca la magnitud, el impacto y las características de la infracción, y que la sofisticación de los falsificadores continúa creciendo a través de las plataformas de redes sociales. ^{[ 140 ]} En 2016, en un lapso de 3 días, Instagram identificó 20.892 cuentas falsas que vendían productos falsificados, responsables en conjunto de 14,5 millones de publicaciones, 146.958 imágenes nuevas y la obtención de 687.817 nuevos seguidores, siendo Chanel (13,90%), Prada (9,69%) y Louis Vuitton (8,51%) las marcas más afectadas, según un estudio de The Washington Post. ^{[ 141 ]}

Los usuarios y vendedores de productos falsificados crean cuentas en Instagram, Twitter y Facebook y publican productos falsificados o ilícitos mediante anuncios patrocinados. El consumidor puede contactar con los compradores y adquirir los productos falsificados sin saberlo a través de correo electrónico, WhatsApp, WeChat y PayPal. Los falsificadores operan con algoritmos avanzados, inteligencia artificial y bots de spam, empleando tácticas como la creación automática de cuentas, la evasión de la detección y la exención de impuestos y aranceles. Las marcas, las plataformas tecnológicas, los gobiernos y los consumidores requieren una estrategia integral y la colaboración intersectorial para combatir el complejo sistema que sustenta el mercado internacional de productos falsificados. ^{[ 142 ]}

Hasta el momento, solo los representantes del Reino Unido, Escocia y Erie han tomado la iniciativa utilizando la aplicación de la ley y cargos penales para combatir la falsificación y la piratería en las redes sociales. ^{[ 143 ]} Esta problemática aún requiere un gran esfuerzo para actualizar sus políticas de aplicación de la ley en materia de falsificación en línea. A continuación, se presentan algunas soluciones emergentes sugeridas por World Trademark Review:

• Vigilancia en redes sociales: nuevos filtros técnicos y despliegue de más recursos; fomento del intercambio abierto de información; y promoción de una mayor concienciación en campañas públicas.
• Medidas de control continuas: acciones contra sitios web fraudulentos; capacitación en aduanas y cooperación con las fuerzas del orden; y lucha contra la falsificación de productos en origen.
• Reforzar el servicio postal: análisis avanzado de datos para paquetes y envíos postales.
• Adopción de un conjunto de buenas prácticas en los procesadores de pagos
• Colaborar con terceros para garantizar la confianza.