Oliver Cromwell

Oliver Cromwell (25 de abril de 1599 - 3 de septiembre de 1658) fue un estadista, agricultor y militar inglés, considerado una de las figuras más importantes de la historia británica. Alcanzó la fama durante las Guerras de los Tres Reinos , inicialmente como comandante de alto rango en el ejército parlamentario y posteriormente como político. Defensor indiscutible de la ejecución de Carlos I en enero de 1649, que condujo al establecimiento de la Commonwealth de Inglaterra , Cromwell gobernó como Lord Protector desde diciembre de 1653 hasta su muerte en septiembre de 1658. 

Aunque fue elegido miembro del Parlamento (MP) por Huntingdon en 1628 , gran parte de la vida de Cromwell antes de 1640 estuvo marcada por fracasos financieros y personales. Se convirtió en independiente religioso en la década de 1630 y, a partir de entonces, creyó que sus éxitos eran resultado de la providencia divina . En 1640, fue miembro del Parlamento por Cambridge en los Parlamentos Corto y Largo . Se unió al ejército parlamentario cuando comenzó la Primera Guerra Civil Inglesa en agosto de 1642 y rápidamente demostró su destreza militar. En 1645, fue nombrado comandante de la caballería del Nuevo Ejército Modelo bajo el mando de Thomas Fairfax y desempeñó un papel clave en la victoria de la Guerra Civil Inglesa .

La muerte de Carlos I y el exilio de su hijo Carlos II , seguidos de victorias militares en Irlanda y Escocia , establecieron firmemente la Commonwealth y el dominio de Cromwell sobre el nuevo régimen. En diciembre de 1653, fue nombrado Lord Protector, ^{[ a ]} cargo que conservó durante los cinco años restantes de su vida. Tras su muerte en 1658, le sucedió su hijo Ricardo , cuya debilidad provocó un vacío de poder . Esto culminó en la Restauración de los Estuardo de 1660 , tras la cual el cuerpo de Cromwell fue retirado de la Abadía de Westminster y ahorcado en Tyburn el 30 de enero de 1661 como ejecución póstuma . Su cabeza fue cortada y exhibida en el tejado del Westminster Hall . Permaneció allí al menos hasta 1684, y luego pasó los siguientes tres siglos en sucesivas colecciones privadas antes de ser enterrada de nuevo en 1960. ^{[ 2 ]}

La reputación histórica de Cromwell es objeto de debate constante. Es una figura controvertida debido a su uso de la fuerza militar para adquirir y conservar el poder político, su papel en la ejecución de Carlos I y la brutalidad de su conquista de Irlanda en 1649. [ ^{3 ] Winston} Churchill describió a Cromwell como un dictador militar, ^{[ 4 ]} mientras que otros lo consideran un héroe de la libertad. ^{[ 5 ]}

Propuesta por primera vez en 1856, su estatua frente al Parlamento no se erigió hasta 1895, y la mayor parte de los fondos fueron aportados de forma privada por el Primer Ministro Archibald Primrose . ^{[ 6 ]}

Oliver Cromwell nació en Huntingdon el 25 de abril de 1599 ^{[ 7 ]} , hijo de Robert Cromwell y su segunda esposa, Elizabeth, hija de William Steward. ^{[ 8 ]} Su lugar de nacimiento, Cromwell House , catalogada como monumento de Grado II , era en aquel entonces el emplazamiento del Priorato de Huntingdon y está conmemorado por una placa. ^{[ 9 ]} La propiedad de la familia provenía del tatarabuelo de Oliver, Morgan ap William, un cervecero de Glamorgan , Gales, que se estableció en Putney y se casó con Katherine Cromwell, hermana de Thomas Cromwell , quien se convertiría en el famoso primer ministro de Enrique VIII . Los Cromwell adquirieron una gran riqueza como beneficiarios ocasionales de la administración de Thomas de la Disolución de los Monasterios . ^{[ 10 ]}

El padre de Oliver, Robert Williams, alias Cromwell, se casó con Elizabeth Steward, probablemente en 1591. El abuelo paterno de Cromwell, Henry Williams, fue uno de los dos terratenientes más ricos de Huntingdonshire . El padre de Cromwell era de recursos modestos, pero aun así pertenecía a la pequeña nobleza terrateniente . Como hijo menor con muchos hermanos, Robert heredó solo una casa en Huntingdon y una pequeña cantidad de tierra. Esta tierra habría generado un ingreso de hasta 300 libras esterlinas al año, cerca del límite inferior del rango de ingresos de la pequeña nobleza. ^{[ 11 ]} En 1654, Cromwell dijo: "Nací caballero, pero no viví en la opulencia ni en la oscuridad". ^{[ 12 ]} Tuvieron diez hijos, pero Oliver, el quinto, fue el único varón que sobrevivió a la infancia. ^{[ 13 ]} Oliver Cromwell fue bautizado el 29 de abril de 1599 en la iglesia de San Juan , ^{[ 14 ]} y asistió a la escuela de gramática de Huntingdon . Luego estudió en el Sidney Sussex College de Cambridge , entonces una universidad de reciente fundación con una fuerte ética puritana. La abandonó en junio de 1617 sin obtener un título, inmediatamente después de la muerte de su padre. ^{[ 15 ]} Los primeros biógrafos afirman que luego asistió a Lincoln's Inn , pero los archivos de la Inn no conservan ningún registro de él. ^{[ 16 ]} Antonia Fraser concluye que es probable que se haya formado en una de las Inns of Court de Londres durante este tiempo. ^{[ 17 ]} Su abuelo, su padre y dos de sus tíos habían asistido a Lincoln's Inn, y Cromwell envió a su hijo Richard allí en 1647. ^{[ 17 ]}

Cromwell probablemente regresó a su hogar en Huntingdon después de la muerte de su padre. Como su madre era viuda y sus siete hermanas solteras, lo habrían necesitado en casa para ayudar a su familia. ^{[ 18 ]}

Cromwell se casó con Elizabeth Bourchier (1598–1665) el 22 de agosto de 1620 en St Giles-without-Cripplegate en Fore Street , Londres. ^{[ 14 ]} El padre de Elizabeth, James Bourchier, era un comerciante de cuero londinense que poseía extensas tierras en Essex y tenía fuertes conexiones con familias de la nobleza puritana de la zona. El matrimonio puso a Cromwell en contacto con Oliver St John y miembros destacados de la comunidad mercantil londinense, y tras ellos la influencia de los condes de Warwick y Holland . Un lugar en esta influyente red resultó crucial para la carrera militar y política de Cromwell. La pareja tuvo nueve hijos: ^{[ 19 ]}

• Robert (1621–1639) murió mientras estaba en la escuela.
• Oliver (1622–1644) murió de fiebre tifoidea mientras ejercía como funcionario parlamentario.
• Bridget (1624–1662), se casó (1) con Henry Ireton y (2) con Charles Fleetwood.
• Richard (1626–1712), sucesor de su padre como Lord Protector, ^{[ 20 ] [ 21 ]} se casó con Dorothy Maijor
• Henry (1628–1674), más tarde Lord Diputado de Irlanda (en el cargo: 1657–1659), se casó con Elizabeth Russell (hija de Francis Russell ).
• Elizabeth (1629–1658), se casó con John Claypole.
• James (nacido y fallecido en 1632), murió en la infancia.
• María (1637–1713), se casó con Thomas Belasyse, primer conde de Fauconberg.
• Frances (1638–1720), se casó (1) con Robert Rich (1634–1658), hijo de Robert Rich, 3er conde de Warwick , (2) con Sir John Russell, 3er baronet.

Hay poca evidencia sobre la religión de Cromwell en sus primeros años. Su carta de 1626 a Henry Downhall, un ministro arminiano , sugiere que aún no había sido influenciado por el puritanismo radical. ^{[ 22 ]} Pero hay evidencia de que Cromwell atravesó una crisis personal a finales de la década de 1620 y principios de la de 1630. En 1628 fue elegido miembro del Parlamento por Huntingdon , la capital del condado de Huntingdonshire . Más tarde ese año, buscó tratamiento del médico londinense de origen suizo Théodore de Mayerne para una variedad de dolencias físicas y emocionales, incluyendo valde melancholicus ( depresión ). En 1629, Cromwell se vio involucrado en una disputa entre la nobleza de Huntingdon relacionada con una nueva carta para la ciudad. Como resultado, fue llamado ante el Consejo Privado en 1630. ^{[ 23 ]}

En 1631, probablemente como resultado de la disputa, Cromwell vendió la mayor parte de sus propiedades en Huntingdon y se mudó a una granja en la cercana St Ives . Esta mudanza, un descenso significativo en la sociedad para los Cromwell, también tuvo un impacto emocional y espiritual significativo en Cromwell; una carta existente de 1638 de él a su prima, la esposa de Oliver St John, da cuenta de su despertar espiritual en este momento en el que se describe a sí mismo como el "principal de los pecadores", describe su vocación como entre "la congregación de los primogénitos". ^{[ 22 ]} El lenguaje de la carta, particularmente la inclusión de numerosas citas bíblicas, muestra la creencia de Cromwell de que fue salvado de sus pecados anteriores por la misericordia de Dios, e indica sus creencias religiosamente independientes , principalmente que la Reforma no había ido lo suficientemente lejos, que gran parte de Inglaterra todavía vivía en pecado, y que las creencias y prácticas católicas debían ser eliminadas por completo de la iglesia. ^{[ 22 ]} Parece que en 1634 Cromwell intentó emigrar a lo que se convertiría en la Colonia de Connecticut en América, pero el gobierno le impidió marcharse. ^{[ 24 ]}

Junto con su hermano Henry, Cromwell había mantenido una pequeña granja de gallinas y ovejas, vendiendo huevos y lana para subsistir, llevando un estilo de vida similar al de un pequeño agricultor. En 1636, Cromwell heredó el control de varias propiedades en Ely de su tío materno, así como el cargo de este como recaudador de diezmos de la catedral de Ely . Como resultado, es probable que sus ingresos aumentaran a alrededor de 300-400 libras esterlinas anuales. ^{[ 25 ]} A finales de la década de 1630, Cromwell había regresado a las filas de la nobleza reconocida. Se había convertido en un puritano convencido y había establecido importantes vínculos familiares con familias prominentes de Londres y Essex . ^{[ 26 ]}

Cromwell se convirtió en miembro del Parlamento por Huntingdon en el Parlamento de 1628-1629, como cliente de la familia Montagu de Hinchingbrooke House . Causó poca impresión: los registros parlamentarios muestran solo un discurso (contra el obispo arminiano Richard Neile ), que fue mal recibido. ^{[ 27 ]} Después de disolver este Parlamento, Carlos I gobernó sin Parlamento durante los siguientes 11 años. Cuando Carlos se enfrentó a la rebelión escocesa en las Guerras de los Obispos , la falta de fondos lo obligó a convocar un Parlamento nuevamente en 1640. Cromwell fue reelegido para este Parlamento como miembro por Cambridge , pero duró solo tres semanas y se conoció como el Parlamento Corto . Cromwell trasladó a su familia de Ely a Londres en 1640. ^{[ 28 ]} Un segundo Parlamento fue convocado más tarde ese mismo año y se conoció como el Parlamento Largo . Cromwell fue reelegido nuevamente como miembro por Cambridge. Como en el Parlamento de 1628-29, es probable que debiera su posición al patrocinio de otros, lo que podría explicar por qué en la primera semana del Parlamento estuvo a cargo de presentar una petición para la liberación de John Lilburne , quien se había convertido en una causa célebre puritana después de su arresto por importar folletos religiosos de los Países Bajos. Durante los dos primeros años del Parlamento Largo, Cromwell estuvo vinculado al grupo piadoso de aristócratas en la Cámara de los Lores y los miembros de la Cámara de los Comunes con quienes había establecido vínculos familiares y religiosos en la década de 1630, como los condes de Essex , Warwick y Bedford , Oliver St John y el vizconde Saye y Sele . ^{[ 29 ]} En esta etapa, el grupo tenía una agenda de reforma: el ejecutivo controlado por parlamentos regulares y la extensión moderada de la libertad de conciencia. Cromwell parece haber tomado un papel en algunas de las maniobras políticas de este grupo. En mayo de 1641, por ejemplo, presentó la segunda lectura del Proyecto de Ley de Parlamentos Anuales, y más tarde participó en la redacción del Proyecto de Ley de Raíz y Rama para la abolición del episcopado . ^{[ 30 ]}

La falta de resolución de los problemas antes del Parlamento Largo condujo a un conflicto armado entre el Parlamento y Carlos I a finales de 1642, el comienzo de la Guerra Civil Inglesa . Antes de unirse a las fuerzas del Parlamento, la única experiencia militar de Cromwell era en las milicias locales del condado. Reclutó una tropa de caballería en Cambridgeshire tras bloquear un valioso cargamento de vajilla de plata procedente de los colegios de Cambridge, destinado al rey. Cromwell y su tropa cabalgaron hasta la indecisa batalla de Edgehill el 23 de octubre de 1642, pero llegaron demasiado tarde para participar. La tropa se convirtió en un regimiento completo durante el invierno de 1642-1643, formando parte de la Asociación Oriental bajo el mando de Edward Montagu, segundo conde de Manchester . Cromwell adquirió experiencia en acciones exitosas en Anglia Oriental en 1643, especialmente en la batalla de Gainsborough el 28 de julio. ^{[ 31 ]} Posteriormente fue nombrado gobernador de la Isla de Ely ^{[ 32 ]} y coronel de la Asociación Oriental. ^{[ 26 ]}

Batalla de Naseby, 1645

En la crucial batalla de Naseby en junio de 1645, el Nuevo Ejército Modelo aplastó al ejército principal del rey. Cromwell dirigió su ala con gran éxito en Naseby, derrotando nuevamente a la caballería realista. En la batalla de Langport el 10 de julio, Cromwell participó en la derrota del último ejército de campo realista de tamaño considerable. Naseby y Langport pusieron fin a las esperanzas de victoria del rey, y las subsiguientes campañas parlamentarias consistieron en tomar las posiciones realistas fortificadas restantes en el oeste de Inglaterra. En octubre de 1645, Cromwell sitió y tomó la rica y formidable fortaleza católica de Basing House , más tarde acusada de matar a 100 de sus 300 hombres de guarnición realista después de su rendición. ^{[ 38 ]} También participó en los exitosos asedios de Bridgwater , Sherborne , Bristol, Devizes y Winchester , y luego pasó la primera mitad de 1646 eliminando la resistencia en Devon y Cornwall . Carlos I se rindió a los escoceses el 5 de mayo de 1646, poniendo fin de facto a la Primera Guerra Civil Inglesa . Cromwell y Fairfax recibieron la rendición formal de los realistas en Oxford en junio. ^{[ 26 ]}

En febrero de 1647, Cromwell sufrió una enfermedad que lo mantuvo alejado de la vida política durante más de un mes. Para cuando se recuperó, los parlamentarios estaban divididos sobre la cuestión del rey. Una mayoría en ambas cámaras presionaba por un acuerdo que pagara al ejército escocés, disolviera gran parte del Nuevo Ejército Modelo y restaurara a Carlos I a cambio de un acuerdo presbiteriano para la iglesia. Cromwell rechazó el modelo escocés de presbiterianismo, que amenazaba con reemplazar una jerarquía autoritaria por otra. El Nuevo Ejército Modelo, radicalizado por la falta de pago de los salarios adeudados por el Parlamento, presentó una petición contra estos cambios, pero la Cámara de los Comunes declaró la petición ilegal. En mayo de 1647, Cromwell fue enviado al cuartel general del ejército en Saffron Walden para negociar con ellos, pero no logró llegar a un acuerdo. ^{[ 39 ]}

En junio de 1647, una tropa de caballería al mando del alférez George Joyce capturó al rey de la prisión del Parlamento. Con el rey presente, Cromwell estaba ansioso por saber qué condiciones aceptaría si se le restituía su autoridad. El rey parecía dispuesto a llegar a un acuerdo, por lo que Cromwell encargó a su yerno, Henry Ireton, que elaborara propuestas para un acuerdo constitucional. Las propuestas se redactaron varias veces con diferentes modificaciones hasta que finalmente los " Principios de las Propuestas " satisficieron a Cromwell en principio y permitieron nuevas negociaciones. ^{[ 40 ]} Su objetivo era controlar los poderes del ejecutivo , establecer parlamentos elegidos regularmente y restaurar un sistema episcopal no obligatorio . ^{[ b ]}

Muchos en el ejército, como los Levellers liderados por John Lilburne , consideraron que esto no era suficiente y exigieron la plena igualdad política para todos los hombres, lo que provocó tensos debates en Putney durante el otoño de 1647 entre Fairfax, Cromwell e Ireton, por un lado, y los Levellers como el coronel Rainsborough, por el otro. Los debates de Putney se disolvieron sin llegar a una resolución. ^{[ 43 ] [ 44 ]}

El fracaso en la consecución de un acuerdo político con el rey condujo finalmente al estallido de la Segunda Guerra Civil Inglesa en 1648, cuando el monarca intentó recuperar el poder por la fuerza de las armas. Cromwell sofocó primero una sublevación realista en el sur de Gales, liderada por Rowland Laugharne , recuperando el castillo de Chepstow el 25 de mayo y, seis días después, forzando la rendición de Tenby . El castillo de Carmarthen fue destruido por el fuego; el castillo de Pembroke , mucho más fortificado , cayó tras un asedio de ocho semanas. Cromwell trató con indulgencia a los exsoldados realistas, pero no tanto a quienes habían pertenecido al ejército parlamentario; John Poyer fue finalmente ejecutado en Londres tras un sorteo. ^{[ 45 ]}

Cromwell marchó entonces hacia el norte para enfrentarse a un ejército escocés pro- realista (los Engagers ) que había invadido Inglaterra. En Preston , al mando en solitario por primera vez y con un ejército de 9000 hombres, obtuvo una victoria decisiva contra un ejército que duplicaba su tamaño. ^{[ 46 ] [ 47 ]}

Durante 1648, las cartas y discursos de Cromwell comenzaron a basarse en gran medida en imágenes bíblicas, muchas de ellas meditaciones sobre el significado de pasajes específicos. Por ejemplo, después de la batalla de Preston, el estudio de los Salmos 17 y 105 lo llevó a decirle al Parlamento que «aquellos que son implacables y no dejan de perturbar la tierra pueden ser rápidamente destruidos de ella». Una carta a Oliver St John en septiembre de 1648 lo instaba a leer Isaías 8, en el que el reino cae y solo los piadosos sobreviven. En cuatro ocasiones en cartas de 1648 se refirió a la historia de la derrota de los madianitas por Gedeón en Ain Harod. ^{[ 48 ]} Estas cartas sugieren que fue la fe de Cromwell, más que un compromiso con la política radical, junto con la decisión del Parlamento de entablar negociaciones con el Rey en el Tratado de Newport , lo que lo convenció de que Dios había hablado en contra tanto del Rey como del Parlamento como autoridades legítimas. Para Cromwell, el ejército era ahora el instrumento escogido por Dios. ^{[ 49 ]} El episodio muestra la firme creencia de Cromwell en el providencialismo : que Dios dirigía activamente los asuntos del mundo a través de las acciones de un «pueblo elegido» (a quien Dios había «preparado» para tales propósitos). Durante las Guerras Civiles, Cromwell creía ser uno de ellos e interpretaba las victorias como indicios de la aprobación divina y las derrotas como señales de que Dios lo guiaba en otra dirección. ^{[ 50 ]}

En diciembre de 1648, en un episodio conocido como la Purga de Pride , una tropa de soldados encabezada por el coronel Thomas Pride expulsó por la fuerza del Parlamento Largo a todos aquellos que no apoyaban a los Grandes del Nuevo Ejército Modelo ni a los Independientes. ^{[ 51 ]} Así debilitado, el cuerpo restante de parlamentarios, conocido como el Parlamento Rump , acordó que Carlos debía ser juzgado por traición. Cromwell aún se encontraba en el norte de Inglaterra , lidiando con la resistencia realista, cuando ocurrieron estos hechos, pero luego regresó a Londres. Al día siguiente de la Purga de Pride, se convirtió en un firme defensor de quienes impulsaban el juicio y la ejecución del rey, creyendo que matar a Carlos era la única manera de poner fin a las guerras civiles. ^{[ 26 ]} Cromwell aprobó el discurso de Thomas Brook ante la Cámara de los Comunes, que justificaba el juicio y la ejecución del rey basándose en el Libro de los Números, capítulo 35 y particularmente en el versículo 33 («La tierra no puede ser limpiada de la sangre que en ella se derrama, sino por la sangre de aquel que la derramó.»). ^{[ 52 ]}

La orden de ejecución de Carlos fue firmada por 59 de los miembros del tribunal, incluido Cromwell (el tercero en firmarla). ^{[ 53 ]} Aunque no era algo sin precedentes, la ejecución del rey, o regicidio , era controvertida, aunque solo fuera por la doctrina del derecho divino de los reyes . ^{[ 54 ]} Así, incluso después de un juicio, fue difícil conseguir que los hombres comunes lo aceptaran: «Ninguno de los oficiales encargados de supervisar la ejecución quería firmar la orden de decapitación, así que llevaron su disputa a Cromwell... Oliver tomó una pluma y garabateó la orden, y se la entregó al segundo oficial, el coronel Hacker, quien se inclinó para firmarla. La ejecución podía entonces proceder». ^{[ 55 ]} Aunque Fairfax se negó ostensiblemente a firmar, ^{[ 56 ]} Carlos I fue ejecutado el 30 de enero de 1649. ^{[ 26 ]}

Tras la ejecución del rey, se proclamó una república, conocida como la Commonwealth de Inglaterra . El Parlamento Rump ejercía poderes tanto ejecutivos como legislativos, y un Consejo de Estado más reducido también desempeñaba algunas funciones ejecutivas. Cromwell siguió siendo miembro del Parlamento Rump y fue nombrado miembro del Consejo. En los primeros meses posteriores a la ejecución de Carlos, Cromwell intentó, sin éxito, reagrupar a los "Reales Independientes" originales, liderados por St John y Saye y Sele, que se habían fracturado en 1648. Cromwell había estado vinculado a este grupo desde antes del estallido de la guerra civil en 1642 y había mantenido una estrecha relación con ellos durante la década de 1640. Solo St John fue persuadido para conservar su escaño en el Parlamento. Los realistas, mientras tanto, se habían reagrupado en Irlanda, tras firmar un tratado con los irlandeses conocidos como católicos confederados . En marzo, el Parlamento Rump eligió a Cromwell para comandar una campaña contra ellos. Los preparativos para la invasión de Irlanda lo mantuvieron ocupado durante los meses siguientes. A finales de la década de 1640, Cromwell se topó con la disidencia política en el Nuevo Ejército Modelo . El movimiento de los Niveladores o Agitadores era un movimiento político que enfatizaba la soberanía popular, el sufragio universal, la igualdad ante la ley y la tolerancia religiosa. Estos sentimientos se expresaron en el manifiesto de 1647: Acuerdo del Pueblo . Cromwell y el resto de los "Grandees" discrepaban de estos sentimientos, pues consideraban que otorgaban demasiada libertad al pueblo; creían que el voto debía extenderse únicamente a los terratenientes. En los Debates de Putney de 1647, ambos grupos debatieron estos temas con la esperanza de elaborar una nueva constitución para Inglaterra. Tras los debates, se produjeron rebeliones y motines, y en 1649, el motín de Bishopsgate culminó con la ejecución por fusilamiento del Nivelador Robert Lockyer . Al mes siguiente, tuvo lugar el motín de Banbury con resultados similares. Cromwell lideró la represión de estas rebeliones. Después de sofocar los motines de los Levellers dentro del ejército inglés en Andover y Burford en mayo, partió hacia Irlanda desde Bristol a finales de julio. ^{[ 57 ]}

Cromwell dirigió una invasión parlamentaria de Irlanda entre 1649 y 1650. La principal oposición del Parlamento fue la amenaza militar que representaba la alianza entre los católicos confederados irlandeses y los realistas ingleses (firmada en 1649). Esta alianza se consideraba la mayor amenaza para la Commonwealth. Sin embargo, la situación política en Irlanda en 1649 era extremadamente compleja: existían fuerzas separadas de católicos irlandeses que se oponían a la alianza realista, y fuerzas protestantes realistas que se acercaban gradualmente al Parlamento. En un discurso ante el Consejo del Ejército el 23 de marzo, Cromwell afirmó: «Prefiero ser derrocado por intereses realistas que por intereses escoceses; prefiero ser derrocado por intereses escoceses que por intereses irlandeses, y creo que de todo esto, esto es lo más peligroso». ^{[ 58 ]}

La hostilidad de Cromwell hacia los irlandeses era tanto religiosa como política. Se oponía fervientemente a la Iglesia Católica, a la que consideraba que negaba la primacía de la Biblia en favor de la autoridad papal y clerical, y a la que culpaba de la supuesta tiranía y persecución de los protestantes en la Europa continental . ^{[ 59 ]} La asociación de Cromwell entre el catolicismo y la persecución se acentuó con la Rebelión Irlandesa de 1641. Esta rebelión, aunque pretendía ser pacífica, estuvo marcada por masacres de colonos protestantes ingleses y escoceses a manos de irlandeses ("gaélicos") y antiguos ingleses en Irlanda , así como de católicos escoceses de las Tierras Altas en Irlanda. Estos colonos se habían asentado en tierras confiscadas a antiguos propietarios católicos nativos para dar paso a los protestantes no nativos. Estos factores contribuyeron a la brutalidad de la campaña militar de Cromwell en Irlanda. ^{[ 60 ]}

El Parlamento había planeado reconquistar Irlanda desde 1641 y ya había enviado una fuerza de invasión en 1647. La invasión de Cromwell en 1649 fue mucho mayor y, con la guerra civil en Inglaterra terminada, pudo recibir refuerzos y suministros regularmente. Su campaña militar de nueve meses fue breve y efectiva, aunque no puso fin a la guerra en Irlanda. Antes de su invasión, las fuerzas parlamentarias solo mantenían puestos avanzados en Dublín y Derry . Cuando partió de Irlanda, ocupaban la mayor parte del este y el norte del país. Tras desembarcar en Dublín el 15 de agosto de 1649 (ciudad que apenas había sido defendida de un ataque realista irlandés e inglés en la batalla de Rathmines ), Cromwell tomó las ciudades portuarias fortificadas de Drogheda y Wexford para asegurar las líneas de suministro desde Inglaterra. En el asedio de Drogheda en septiembre de 1649, sus tropas mataron a casi 3500 personas tras la captura de la ciudad: alrededor de 2700 soldados realistas y todos los hombres de la ciudad que portaban armas, incluidos algunos civiles, prisioneros y sacerdotes católicos romanos. ^{[ 61 ]} Cromwell escribió después:

Estoy convencido de que este es un justo juicio de Dios sobre estos miserables bárbaros, que han manchado sus manos con tanta sangre inocente, y que tenderá a prevenir el derramamiento de sangre en el futuro, lo cual constituye una justificación satisfactoria para tales acciones, que de otro modo no pueden sino producir remordimiento y arrepentimiento. ^{[ 62 ]}

En el asedio de Wexford en octubre, tuvo lugar otra masacre en circunstancias confusas. Mientras Cromwell aparentemente intentaba negociar los términos de la rendición, algunos de sus soldados irrumpieron en la ciudad, mataron a 2000 soldados irlandeses y hasta 1500 civiles, e incendiaron gran parte de la ciudad. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

Tras tomar Drogheda, Cromwell envió una columna al norte, a Ulster, para asegurar el norte del país y procedió a dirigir el asedio de Waterford , Kilkenny y Clonmel, en el sureste de Irlanda. El asedio de Kilkenny fue prolongado, pero finalmente se vio obligado a rendirse bajo ciertas condiciones, al igual que muchas otras ciudades como New Ross y Carlow . Sin embargo, Cromwell no logró tomar Waterford , y en el asedio de Clonmel, en mayo de 1650, perdió hasta 2000 hombres en asaltos fallidos antes de que la ciudad se rindiera. ^{[ 65 ]}

Una de las principales victorias de Cromwell en Irlanda fue diplomática más que militar. Con la ayuda de Roger Boyle, primer conde de Orrery , persuadió a las tropas realistas protestantes en Cork para que cambiaran de bando y lucharan con el Parlamento. ^{[ 66 ] [ 67 ]} En ese momento, Cromwell se enteró de que Carlos II (hijo de Carlos I ) había desembarcado en Escocia tras su exilio en Francia y había sido proclamado rey por el régimen de los Covenanters . Cromwell regresó a Inglaterra desde Youghal el 26 de mayo de 1650 para contrarrestar esta amenaza. ^{[ 68 ]}

La conquista parlamentaria de Irlanda se prolongó durante casi tres años tras la partida de Cromwell. Las campañas dirigidas por sus sucesores, Henry Ireton y Edmund Ludlow, consistieron principalmente en largos asedios a ciudades fortificadas y guerra de guerrillas en el campo, con tropas inglesas sufriendo ataques de los toráidhe (guerrilleros) irlandeses. La última ciudad en manos católicas, Galway , se rindió en abril de 1652, y las últimas tropas católicas irlandesas capitularon en abril de 1653 en el condado de Cavan . ^{[ 65 ]}

Tras la conquista de la isla de Irlanda por la Commonwealth, se prohibió la práctica pública del catolicismo romano y los sacerdotes católicos fueron asesinados al ser capturados. ^{[ 69 ]} Todas las tierras de propiedad católica fueron confiscadas en virtud de la Ley para el Asentamiento de Irlanda de 1652 y entregadas a colonos escoceses e ingleses, acreedores financieros del Parlamento y soldados parlamentarios. ^{[ 70 ]} A los terratenientes católicos restantes se les asignaron tierras de menor calidad en la provincia de Connacht , enfrentándose a la ejecución si se negaban a reubicarse, dando origen así a la frase «Al infierno o a Connacht». ^{[ 71 ]}

Cromwell estuvo en campaña desde mediados de 1649 hasta 1651, y las diversas facciones del Parlamento comenzaron a luchar entre sí, ya que el rey no era su "causa común". Cromwell intentó movilizar al Parlamento Rump para que fijara fechas para nuevas elecciones, unificara los tres reinos bajo una sola entidad política y estableciera una iglesia nacional tolerante y de amplio alcance. El Parlamento Rump vaciló al fijar las fechas de las elecciones, aunque estableció una libertad de conciencia básica, pero no logró proponer una alternativa para los diezmos ni desmantelar otros aspectos del sistema religioso vigente. Según el abogado parlamentario Bulstrode Whitelocke , Cromwell comenzó a contemplar la posibilidad de tomar la Corona para sí mismo por estas fechas, aunque la evidencia al respecto es retrospectiva y dudosa. ^{[ 81 ]}

Cromwell exigió que el Rump estableciera un gobierno provisional en abril de 1653 con 40 miembros procedentes del Rump y del ejército, y que luego abdicara, pero el Rump volvió a debatir su propio proyecto de ley para un nuevo gobierno. ^{[ 82 ]} Cromwell se enfureció tanto por esto que desalojó la cámara y disolvió el Parlamento por la fuerza el 20 de abril de 1653, apoyado por unos 40 mosqueteros. Existen varios relatos de este incidente; en uno, se supone que Cromwell dijo: «No sois un Parlamento, digo que no sois un Parlamento; pondré fin a vuestra sesión». ^{[ 83 ]} Al menos dos relatos coinciden en que arrebató la maza ceremonial , símbolo del poder del Parlamento, y exigió que se llevaran la « baratija ». ^{[ 84 ]} Sus tropas estaban al mando de Charles Worsley , más tarde uno de sus mayores generales y uno de sus asesores más fiables, a quien confió la maza. ^{[ 85 ]}

Tras la disolución del Parlamento Rump, el poder pasó temporalmente a un consejo que debatió la forma que debía adoptar la constitución. Este consejo aceptó la sugerencia del general de división Thomas Harrison de crear un " sanedrín " de santos . Si bien Cromwell no compartía las creencias apocalípticas y quintamonárquicas de Harrison —que consideraban al sanedrín como el punto de partida del reinado de Cristo en la tierra—, le atraía la idea de una asamblea compuesta por hombres elegidos por sus credenciales religiosas. En su discurso ante la asamblea el 4 de julio, Cromwell agradeció la providencia divina que, según él, había llevado a Inglaterra hasta ese punto y expuso su misión divina: "En verdad, Dios os ha llamado a esta labor mediante, creo, una providencia tan maravillosa como la que jamás se haya manifestado sobre los hijos de los hombres en tan poco tiempo". ^{[ 86 ]} La Asamblea Nominada, a veces conocida como el Parlamento de los Santos, o más comúnmente y despectivamente llamada el Parlamento de Barebone por uno de sus miembros, Praise-God Barebone , tenía la tarea de encontrar un acuerdo constitucional y religioso permanente (Cromwell fue invitado a ser miembro, pero declinó). Sin embargo, la revelación de que un segmento considerablemente mayor de los miembros de lo que se creía eran los radicales Quinto Monárquicos llevó a sus miembros a votar para disolverla el 12 de diciembre de 1653, por temor a lo que los radicales pudieran hacer si tomaban el control de la Asamblea. ^{[ 87 ]}

Escudo de armas del Protectorado

Estandarte de Oliver Cromwell

Tras la disolución del Parlamento de Barebone, John Lambert propuso una nueva constitución conocida como el Instrumento de Gobierno , inspirada en gran medida en las Propuestas . Esto hizo que Cromwell asumiera la "magistratura principal y la administración del gobierno". Posteriormente, juró como Lord Protector el 16 de diciembre, en una ceremonia en la que vistió ropa negra sencilla, en lugar de cualquier insignia monárquica. ^{[ 88 ]} Cromwell también cambió su firma a "Oliver P", donde la P es una abreviatura de Protector , y pronto otros comenzaron a dirigirse a Cromwell como "Su Alteza". ^{[ 89 ]} Como Protector, debía obtener la mayoría de los votos en el Consejo de Estado. Como Lord Protector, recibía un salario de 100 000 libras esterlinas al año ( equivalente a 19 586 229 libras esterlinas en 2025 ). ^{[ 90 ]}

Aunque Cromwell afirmó que «el gobierno de un solo hombre y un parlamento es fundamental», creía que debían priorizarse las cuestiones sociales. ^{[ 91 ]} Las prioridades sociales no incluían ningún intento significativo de reformar el orden social. ^{[ 92 ]} Las reformas a pequeña escala, como la llevada a cabo en el sistema judicial, se vieron eclipsadas por los intentos de restablecer el orden en la política inglesa. Los impuestos disminuyeron ligeramente y priorizó la paz y el fin de la Primera Guerra Anglo-Holandesa . ^{[ 93 ]}

Las posesiones inglesas de ultramar en este período incluían Terranova , la Confederación de Nueva Inglaterra , la Plantación de Providence , la Colonia de Virginia , la Provincia de Maryland y las islas de las Indias Occidentales . Cromwell pronto logró la sumisión de estas y las dejó en gran medida a su suerte, interviniendo solo para frenar a otros puritanos que habían tomado el control de la Colonia de Maryland en la batalla de Severn , al confirmar la antigua propiedad católica romana y el edicto de tolerancia en la zona. De todos los dominios ingleses, Virginia era el que más resentía el gobierno de Cromwell, y la emigración de realistas allí se disparó durante el Protectorado. ^{[ 94 ]}

Cromwell destacó la importancia de restaurar el orden en su discurso ante el primer Parlamento del Protectorado . ^{[ 95 ]} Sin embargo, el Parlamento pronto fue dominado por quienes impulsaban reformas más radicales y propiamente republicanas. Posteriormente, el Parlamento inició una reforma radical. En lugar de oponerse al proyecto de ley del Parlamento, Cromwell lo disolvió el 22 de enero de 1655. El Primer Parlamento del Protectorado estableció un derecho de voto de 200 libras esterlinas anuales en bienes inmuebles o muebles como valor mínimo que un hombre adulto debía poseer para poder votar por los representantes de los condados o distritos en la Cámara de los Comunes. Los representantes de los municipios en la Cámara de los Comunes eran elegidos por los burgueses o aquellos residentes del municipio que tenían derecho a voto en las elecciones municipales, y por los regidores y concejales de los municipios. ^{[ 96 ]}

La firma de Cromwell antes de convertirse en Lord Protector en 1653, y después. 'Oliver P', que significa Oliver Protector, similar en estilo a los monarcas ingleses que firmaban sus nombres como, por ejemplo, 'Elizabeth R', que significa Elizabeth Regina .

Escudo de armas de Oliver Cromwell, fechado en 1656; en el anverso la inscripción en latín OLIVAR DG RP ANG SCO ET HIB &c PRO , traducida como "Oliver, por la gracia de Dios de la República de Inglaterra, Escocia e Irlanda, etc., Protector".

El segundo objetivo de Cromwell fueron las reformas en el ámbito de la moral y la religión. ^{[ 97 ]} Como Protectorado, estableció juicios para los futuros ministros parroquiales y destituyó a los ministros y rectores no cualificados. Estos jueces y los destituyentes estaban destinados a estar a la vanguardia de la reforma del culto parroquial de Cromwell. Este segundo objetivo es también el contexto en el que se puede ver el experimento constitucional de los generales mayores que siguió a la disolución del primer Parlamento del Protectorado. Después de un levantamiento realista en marzo de 1655 , liderado por John Penruddock , Cromwell (influenciado por Lambert) dividió Inglaterra en distritos militares gobernados por generales mayores del ejército que solo respondían ante él. Los 15 generales mayores y generales mayores adjuntos —llamados «gobernadores piadosos»— fueron centrales no solo para la seguridad nacional , sino que también se consideraban el serio esfuerzo de Cromwell por ejercer su convicción religiosa. Su posición se vio aún más perjudicada por una propuesta fiscal del mayor general John Desborough para financiar su labor, que el segundo parlamento del Protectorado —instaurado en septiembre de 1656— rechazó por temor a un estado militar permanente. Sin embargo, en última instancia, la falta de apoyo de Cromwell a sus hombres, sacrificándolos a sus oponentes, provocó su desaparición. Sus actividades entre noviembre de 1655 y septiembre de 1656, no obstante, reabrieron las heridas de la década de 1640 y profundizaron las antipatías hacia el régimen. ^{[ 98 ]} A finales de 1654, Cromwell lanzó la armada del Diseño Occidental contra las Indias Occidentales españolas y, en mayo de 1655, capturó Jamaica . ^{[ 99 ]}

Como Lord Protector, Cromwell era consciente de la participación de la comunidad judía en la economía de los Países Bajos, ahora el principal rival comercial de Inglaterra. Fue esto —junto con la tolerancia de Cromwell hacia el derecho al culto privado de aquellos que no se adherían al puritanismo— lo que lo llevó a alentar a los judíos a regresar a Inglaterra en 1657, más de 360 ​​años después de su destierro por Eduardo I , con la esperanza de que ayudaran a acelerar la recuperación del país tras la conmoción de las Guerras Civiles. ^{[ 100 ]} Existía un motivo a largo plazo para la decisión de Cromwell de permitir el regreso de los judíos a Inglaterra, y era la esperanza de que se convirtieran al cristianismo y, por lo tanto, apresuraran la Segunda Venida de Jesucristo, basándose en última instancia en Mateo 23 :37-39 y Romanos 11. En la conferencia de Whitehall de diciembre de 1655, citó la Epístola de San Pablo a los Romanos 10:12-15 sobre la necesidad de enviar predicadores cristianos a los judíos. El presbiteriano William Prynne , a diferencia del congregacionalista Cromwell, se oponía firmemente a la política projudía de este último. ^{[ 101 ] [ 102 ] [ 103 ]}

El 23 de marzo de 1657, el Protectorado firmó el Tratado de París con Luis XIV contra España. Cromwell se comprometió a suministrar a Francia 6000 soldados y buques de guerra. De acuerdo con los términos del tratado, Mardyck y Dunkerque —base de corsarios y piratas que atacaban a la navegación mercante inglesa— fueron cedidas a Inglaterra. ^{[ 104 ]}

En 1657, el Parlamento le ofreció la corona a Cromwell como parte de un acuerdo constitucional revisado, lo que le planteó un dilema, ya que había sido "instrumental" en la abolición de la monarquía. Cromwell debatió la oferta durante seis semanas. Le atraía la perspectiva de estabilidad que ofrecía, pero en un discurso del 13 de abril de 1657, dejó claro que la providencia divina se había pronunciado en contra del cargo de rey: "No intentaría restablecer lo que la Providencia ha destruido y reducido a polvo, y no reconstruiría Jericó ". ^{[ 105 ]} La referencia a Jericó alude a una ocasión anterior en la que Cromwell luchó con su conciencia cuando llegó a Inglaterra la noticia de la derrota de una expedición contra la isla española de La Española en las Indias Occidentales en 1655, comparándose con Acán , quien había provocado la derrota de los israelitas tras llevar el botín al campamento después de la captura de Jericó. ^{[ 106 ]} En cambio, Cromwell fue reinstalado como Lord Protector el 26 de junio de 1657, en Westminster Hall , y sentado en la Silla del Rey Eduardo , imitó una coronación real al usar muchas insignias reales, como una túnica púrpura, una espada de justicia y un cetro. ^{[ 107 ]} Los nuevos derechos y poderes de Cromwell se establecieron en la Humilde Petición y Consejo , un instrumento legislativo que reemplazó al Instrumento de Gobierno. A pesar de no restaurar la Corona, esta nueva constitución sí estableció muchos de los vestigios de la antigua constitución, incluyendo una cámara de pares vitalicios. En la Humilde Petición, se la llamó la Otra Cámara porque los Comunes no pudieron ponerse de acuerdo en un nombre adecuado. Además, Oliver Cromwell asumió cada vez más los símbolos de la monarquía. En particular, creó tres títulos nobiliarios después de una Petición y aconsejó a Charles Howard que fuera nombrado Vizconde Morpeth y Barón Gisland en julio. Mientras tanto, Edmund Dunch será nombrado Barón Burnell de East Wittenham en abril del próximo año. ^{[ 108 ]}

Se cree que Cromwell padeció malaria y cálculos renales . ^{[ 109 ]} En 1658, sufrió un repentino ataque de fiebre palúdica, y aunque una opinión es que pudo haber rechazado el único tratamiento conocido, la quinina , porque había sido descubierta por misioneros jesuitas católicos , ^{[ 110 ]} otra opinión es que los remedios de la época, que incluían una forma temprana de quinina, fueron probados, pero posiblemente no administrados en cantidad suficiente debido a sus efectos secundarios; incluso se sugirió que fueron los efectos secundarios los que lo mataron. ^{[ 109 ]} A esto le siguió directamente una enfermedad sintomática de una afección urinaria o renal. El embajador veneciano escribió despachos regulares al Dux de Venecia en los que incluyó detalles de la enfermedad final de Cromwell, y sospechaba de la rapidez de su muerte. ^{[ 111 ]} El deterioro pudo haberse acelerado por la muerte de su hija Elizabeth Claypole en agosto. Murió a los 59 años en Whitehall el 3 de septiembre de 1658, aniversario de sus grandes victorias en Dunbar y Worcester . ^{[ 112 ]} La noche de su muerte, una gran tormenta azotó Inglaterra y toda Europa. ^{[ 113 ]} La causa más probable de su muerte fue la sepsis tras su infección urinaria. Fue enterrado con gran solemnidad en lo que hoy es la Capilla de la RAF , con un elaborado funeral en la Abadía de Westminster basado en el de Jacobo I, ^{[ 114 ]} donde también fue enterrada su hija Isabel. ^{[ 115 ]}

Cromwell fue sucedido como Lord Protector por su hijo Richard . Como Richard no tenía una base de poder en el Parlamento ni en el Ejército, se vio obligado a dimitir en mayo de 1659, poniendo fin al Protectorado. No existía un liderazgo claro entre las diversas facciones que luchaban por el poder durante la reinstaurada Commonwealth, por lo que George Monck pudo marchar sobre Londres al frente de los regimientos del Nuevo Ejército Modelo y restaurar el Parlamento Largo . Bajo la atenta mirada de Monck, se realizaron los ajustes constitucionales necesarios para que Carlos II pudiera ser invitado a regresar del exilio en 1660 para ser rey bajo una monarquía restaurada . ^{[ 116 ]}

El cuerpo de Cromwell fue exhumado de la Abadía de Westminster el 30 de enero de 1661, el duodécimo aniversario de la ejecución de Carlos I, y fue sometido a una ejecución póstuma , al igual que los restos de John Bradshaw y Henry Ireton (el cuerpo de la hija de Cromwell permaneció enterrado en la abadía). Su cuerpo fue colgado en cadenas en Tyburn, Londres , y luego arrojado a una fosa. Su cabeza fue cortada y exhibida en el techo del Westminster Hall en el Palacio de Westminster hasta al menos 1684. Posteriormente, fue propiedad de varias personas, incluyendo una venta documentada en 1814 a Josiah Henry Wilkinson, ^{[ 117 ] [ 118 ]} y fue exhibida públicamente varias veces antes de ser enterrada bajo el piso de la antecapilla del Sidney Sussex College, Cambridge , en 1960. ^{[ 115 ] [ 119 ]} La posición exacta no fue revelada públicamente, pero una placa marca la ubicación aproximada. ^{[ 120 ]}

Muchas personas comenzaron a cuestionar si el cuerpo mutilado en Tyburn y la cabeza vista en Westminster Hall pertenecían a Cromwell. ^{[ 121 ]} Estas dudas surgieron porque se asumía que el cuerpo de Cromwell había sido enterrado nuevamente en varios lugares entre su muerte en septiembre de 1658 y su exhumación en enero de 1661, para protegerlo de los realistas vengativos. Los relatos sugieren que sus restos mortales están enterrados en Londres, Cambridgeshire, Northamptonshire o Yorkshire. ^{[ 119 ]}

La bóveda de Cromwell se utilizó posteriormente como lugar de sepultura para los descendientes ilegítimos de Carlos II. ^{[ 122 ]} En la Abadía de Westminster, el lugar de sepultura de Cromwell fue marcado durante el siglo XIX por una lápida en lo que ahora es la Capilla de la RAF con la inscripción: «Lugar de sepultura de Oliver Cromwell 1658–1661». ^{[ 123 ]}

Durante su vida, algunos tratados pintaron a Cromwell como un hipócrita motivado por el poder. Por ejemplo, The Machiavilian Cromwell y The Juglers Discovered forman parte de un ataque contra Cromwell por parte de los Levellers después de 1647, y ambos lo presentan como una figura maquiavélica . ^{[ 124 ]} John Spittlehouse presentó una valoración más positiva en A Warning Piece Discharged , comparándolo con Moisés rescatando a los ingleses al llevarlos a salvo a través del Mar Rojo de las guerras civiles. ^{[ 125 ]} El poeta John Milton llamó a Cromwell "nuestro jefe de hombres" en su Soneto XVI . La década de 1640 también vio el apoyo a Cromwell en su lucha contra Carlos I por parte de la Primera Iglesia de la Colonia de la Bahía de Massachusetts, cuyos miembros incluían al fundador de la colonia, John Winthrop , y a su hijo Stephen, coronel del ejército de Cromwell . ^{[ 126 ] [ 127 ] [ 128 ] [ 129 ]}

Varias biografías se publicaron poco después de la muerte de Cromwell. Un ejemplo es *El político perfecto* , que describe cómo Cromwell "amaba a los hombres más que a los libros" y ofrece una valoración matizada de él como un enérgico defensor de la libertad de conciencia, derrocado por el orgullo y la ambición. ^{[ 130 ]} Una valoración igualmente matizada, aunque menos positiva, fue publicada en 1667 por Edward Hyde, primer conde de Clarendon, en su * Historia de la rebelión y las guerras civiles en Inglaterra* . Clarendon afirma que Cromwell "será considerado por la posteridad como un hombre valiente y malvado". ^{[ 131 ]} Argumenta que el ascenso de Cromwell al poder se vio favorecido por su gran espíritu y energía, pero también por su crueldad. Clarendon no era confidente de Cromwell, y su relato fue escrito después de la Restauración de la monarquía . ^{[ 131 ]}

A principios del siglo XVIII, la imagen de Cromwell comenzó a ser adoptada y remodelada por los Whigs como parte de un proyecto más amplio para otorgar legitimidad histórica a sus objetivos políticos. John Toland reescribió las Memorias de Edmund Ludlow para eliminar los elementos puritanos y sustituirlos por una versión whig del republicanismo, presentando el Protectorado de Cromwell como una tiranía militar. A través de Ludlow, Toland retrató a Cromwell como un déspota que aplastó los inicios del gobierno democrático en la década de 1640. ^{[ 132 ]}

Espero hacer que el nombre inglés sea tan grande y formidable como lo fue el romano. ^{[ 133 ]}

A principios del siglo XIX, Cromwell comenzó a ser retratado de forma positiva por artistas y poetas románticos . Thomas Carlyle continuó esta reevaluación en la década de 1840, publicando Oliver Cromwell's Letters and Speeches: With Elucidations , una colección anotada de sus cartas y discursos en la que describía el puritanismo inglés como «el último de todos nuestros heroísmos», al tiempo que adoptaba una visión negativa de su propia época. ^{[ 134 ]} A finales del siglo XIX, el retrato que Carlyle hizo de Cromwell se había asimilado a la historiografía whig y liberal, haciendo hincapié en la centralidad de la moral y la seriedad puritanas. El historiador de la guerra civil Samuel Rawson Gardiner concluyó que «el hombre —como siempre ocurre con los más nobles— era más grande que su obra». ^{[ 135 ]} Gardiner destacó el carácter dinámico y volátil de Cromwell, y su papel en el desmantelamiento de la monarquía absoluta, más que su convicción religiosa. ^{[ 136 ]} La política exterior de Cromwell también constituyó un atractivo precedente de la expansión imperial victoriana, y Gardiner destacó su «constante esfuerzo por hacer grande a Inglaterra por tierra y mar». ^{[ 137 ]} Calvin Coolidge describió a Cromwell como un brillante estadista que «se atrevió a oponerse a la tiranía de los reyes». ^{[ 138 ]}

Durante la primera mitad del siglo XX, la reputación de Cromwell se vio a menudo influenciada por el auge del fascismo en la Alemania nazi e Italia . El historiador Wilbur Cortez Abbott , por ejemplo, dedicó gran parte de su carrera a recopilar y editar una colección en varios volúmenes de cartas y discursos de Cromwell, publicada entre 1937 y 1947. Abbott sostiene que Cromwell fue un protofascista. Sin embargo, historiadores posteriores, como John Morrill, han criticado tanto la interpretación que Abbott hace de Cromwell como su enfoque editorial. ^{[ 139 ]}

Los historiadores de finales del siglo XX reexaminaron la naturaleza de la fe de Cromwell y de su régimen autoritario. Austin Woolrych exploró a fondo el tema de la "dictadura", argumentando que Cromwell estaba sujeto a dos fuerzas contrapuestas: su obligación con el ejército y su deseo de lograr una solución duradera recuperando la confianza de la nación en su conjunto. Sostuvo que los elementos dictatoriales del gobierno de Cromwell provenían menos de su origen militar o de la participación de oficiales del ejército en el gobierno civil que de su constante compromiso con el interés del pueblo de Dios y su convicción de que reprimir el vicio y fomentar la virtud constituían el fin principal del gobierno. ^{[ 140 ]} Historiadores como John Morrill , Blair Worden y JC Davis han desarrollado este tema, revelando hasta qué punto los escritos y discursos de Cromwell están impregnados de referencias bíblicas, y argumentando que sus acciones radicales fueron impulsadas por su celo por la reforma piadosa. ^{[ 141 ] [ 142 ] [ 143 ]}

Durante el inicio de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos en 1776, la Armada del Estado de Connecticut encargó una corbeta llamada Oliver Cromwell , uno de los primeros buques de guerra estadounidenses. Fue capturada en batalla en 1779 y rebautizada como HMS Restoration antes de ser puesta en servicio como HMS Loyalist . ^{[ 183 ] [ 184 ] [ 185 ]}

El ingeniero del siglo XIX, Richard Tangye, fue un reconocido entusiasta de Cromwell y coleccionista de manuscritos y objetos relacionados con él. ^{[ 186 ]} Su colección incluía numerosos manuscritos y libros impresos raros, medallas, pinturas, objetos de arte y una peculiar colección de «reliquias». Entre ellas se encuentran la Biblia de Cromwell, un botón, una placa funeraria, una máscara mortuoria y un escudo funerario. Tras la muerte de Tangye, la colección completa fue donada al Museo de Londres , donde aún se puede ver. ^{[ 187 ]}

En 1875, se erigió en Manchester una estatua de Cromwell, obra de Matthew Noble , frente a la Catedral de Manchester , un regalo de Abel Heywood a la ciudad en memoria de su primer marido. ^{[ 188 ] [ 189 ]} Fue la primera estatua de gran tamaño erigida al aire libre en Inglaterra, y era un retrato realista basado en la pintura de Peter Lely ; mostraba a Cromwell con uniforme de batalla, espada desenvainada y armadura de cuero. No fue bien recibida por los conservadores locales ni por la numerosa población inmigrante irlandesa. La reina Victoria fue invitada a inaugurar el nuevo Ayuntamiento de Manchester , y supuestamente accedió con la condición de que se retirara la estatua. La estatua permaneció, Victoria declinó la invitación, y el alcalde inauguró el ayuntamiento. Durante la década de 1980, la estatua fue reubicada frente a Wythenshawe Hall , que había sido ocupado por las tropas de Cromwell. ^{[ 190 ]}

Durante la década de 1890, los planes parlamentarios para erigir una estatua de Cromwell frente al Parlamento se tornaron polémicos. La presión del Partido Nacionalista Irlandés ^{[ 192 ]} obligó a retirar una moción para buscar financiación pública para el proyecto; la estatua finalmente se erigió, pero tuvo que ser financiada privadamente por Lord Rosebery . ^{[ 193 ]}

La controversia en torno al nombre Cromwell continuó durante el siglo XX. Winston Churchill, Primer Lord del Almirantazgo antes de la Primera Guerra Mundial , sugirió en dos ocasiones nombrar a un acorazado británico HMS Oliver Cromwell . El rey Jorge V vetó la sugerencia debido a sus sentimientos personales y porque consideró imprudente dar tal nombre a un costoso buque de guerra en un momento de agitación política en Irlanda , especialmente dada la indignación causada por la estatua frente al Parlamento. Finalmente, el Primer Lord del Mar, el almirante Battenberg, le comunicó a Churchill que la decisión del rey debía considerarse definitiva. ^{[ 194 ]} El tanque Cromwell era un tanque británico de peso medio utilizado por primera vez en 1944, ^{[ 195 ]} y una locomotora de vapor construida por British Railways en 1951 fue bautizada como Oliver Cromwell . ^{[ 196 ]}

Otras estatuas públicas de Cromwell son la Estatua de Oliver Cromwell, St Ives en Cambridgeshire ^{[ 197 ]} y la Estatua de Oliver Cromwell, Warrington en Cheshire. ^{[ 198 ]} Una placa ovalada en Sidney Sussex College, Cambridge , hace referencia al final de los viajes de su cabeza y dice: ^{[ 120 ] [ 199 ]}

En 2026, se informó que el Ayuntamiento de Cork estaba considerando satíricamente erigir una estatua del mosquito que le transmitió la malaria a Cromwell como parte del plan de arte público de la ciudad. ^{[ 200 ]}

• Cromwell , una película dramática histórica británica de 1970 escrita y dirigida por Ken Hughes.
• El panegírico de Cromwell , una balada satírica contemporánea.
• Oliver Cromwell , una corbeta botada en 1776 por la Armada del Estado de Connecticut.
• Republicanismo en el Reino Unido
• Robert Walker pintó varios retratos de Cromwell.
• La Biblia de bolsillo del soldado , un folleto que Cromwell entregó a su ejército en 1643.

• El político perfecto: o una visión completa de la vida y las acciones (militares y civiles) de O. Cromwell, 1660 – Copia digitalizada por John Geraghty
• Sitio web informativo bien establecido sobre Oliver Cromwell.
• El proyecto Oliver Cromwell en la Universidad de Cambridge
• Base de datos de historia mundial de Oliver Cromwell archivada el 21 de agosto de 2020 en Wayback Machine.
• Oliver Cromwell y la Revolución Inglesa – En honor a Christopher Hill 1912–2003 Archivado el 5 de marzo de 2021 en Wayback Machine
• La Asociación Cromwell
• El Museo Cromwell en Huntingdon
• Cronología de Oliver Cromwell. Base de datos de historia mundial archivada el 15 de octubre de 2018 en Wayback Machine.
• Biografía en el sitio web British Civil Wars & Commonwealth. Archivada el 14 de noviembre de 2019 en Wayback Machine.
• Informe de la London Gazette sobre el juicio y la ejecución de Carlos I.
• Informe de la London Gazette sobre la muerte de Oliver Cromwell.
• Obras de Oliver Cromwell en LibriVox (audiolibros de dominio público)
• "Material de archivo relacionado con Oliver Cromwell" . Archivos Nacionales del Reino Unido .
• Obras de o sobre Oliver Cromwell en el Archivo de Internet
• Vallely, Paul. La gran pregunta: ¿Fue Cromwell un héroe revolucionario o un criminal de guerra genocida?, The Independent , 4 de septiembre de 2008.
• La catástrofe cromwelliana en Irlanda: un análisis historiográfico (un resumen de escritos y autores sobre el tema por Jameel Hampton, publicado en Gateway, una revista académica en línea: primavera de 2003, PDF).
• Entrevista con un conservador de la Biblioteca del Congreso que restauró un documento que lleva la firma de Oliver Cromwell.
• Cromwell (1970) en IMDb
• Oliver Cromwell: cartas autógrafas y documentos históricos, 1646-1658, Biblioteca Beinecke de Libros Raros y Manuscritos, Universidad de Yale.