Variantes del F-16 Fighting Falcon de General Dynamics

Se construyeron dos prototipos monoplaza del YF-16 para la competición del Caza Ligero (LWF). El primer YF-16 se presentó en Fort Worth el 13 de diciembre de 1973 y realizó accidentalmente su primer vuelo el 21 de enero de 1974, seguido de su "primer vuelo" programado el 2 de febrero de 1974. El segundo prototipo voló por primera vez el 9 de marzo de 1974. Ambos prototipos del YF-16 participaron en la competición de vuelo contra los prototipos Northrop YF-17 , y el F-16 ganó la competición del Caza de Combate Aéreo (ACF), nombre con el que se había rebautizado el programa LWF. ^{[ 1 ]}

• 72-1567 - en exhibición en el Centro de Ciencias Aeroespaciales de Virginia en Hampton, Virginia . ^{[ 2 ]}
• 72-1568 - en restauración para su exhibición en el Museo de Aviación de Fort Worth en Fort Worth, Texas . ^{[ 3 ]}

En enero de 1975, la Fuerza Aérea encargó ocho F-16 de desarrollo a escala real (FSD, por sus siglas en inglés): seis F-16A monoplaza y dos F-16B biplaza, para pruebas y evaluación. El primer F-16A FSD voló el 8 de diciembre de 1976 y el primer F-16B FSD el 8 de agosto de 1977. A lo largo de los años, estas aeronaves se han utilizado como demostradores de prueba para diversos programas de investigación, desarrollo y modificación. ^{[ 4 ]}

F-16A (FSD)

• 75-745 - modificado como F-16/101 con motor GE F101. Utilizado como exhibición itinerante para el servicio de reclutamiento de la USAF.
• 75-746 - Guardia de puerta en McEntire ANGB , Carolina del Sur .
• 75-747 - modificado como F-16XL/B con flecha acodada. En exhibición en el Museo de Pruebas de Vuelo de la Fuerza Aérea en la Base de la Fuerza Aérea Edwards cerca de Rosamond, California . ^{[ 5 ]}
• 75-748 - en exhibición en la Academia de la Fuerza Aérea en Colorado Springs, Colorado .
• 75-749 - modificado como F-16XL/A con ala en flecha acodada. Almacenado en el Museo de Pruebas de Vuelo de la Fuerza Aérea en la Base de la Fuerza Aérea Edwards cerca de Rosamond, California . ^{[ 5 ]}
• 75-750 - modificado como banco de pruebas AFTI . Almacenado en el Museo Nacional de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos . ^{[ 6 ]}

F-16B (FSD)

• 75-751 - almacenado en el Museo de Pruebas de Vuelo de la Fuerza Aérea en la Base de la Fuerza Aérea Edwards cerca de Rosamond, California . ^{[ 5 ]}
• 75-752 - modificado como banco de pruebas Wild Weasel, posteriormente modificado como F-16/79 con GE J79. En exhibición en el Museo Frontiers of Flight en Dallas, Texas . ^{[ 7 ]}

Los F-16A (monoplaza) y F-16B (biplaza) fueron equipados inicialmente con el radar de impulsos Doppler Westinghouse AN/APG-66 y el turbofán Pratt & Whitney F100 -PW-200, con una potencia nominal de 14.670 lbf (64,9 kN) y 23.830 lbf (106,0 kN) con postcombustión. La USAF adquirió 375 F-16A y 125 F-16B, cuya entrega se completó en marzo de 1985.    

F-16C (monoplaza) y F-16D (biplaza). El número final de aeronaves construidas y utilizadas por la Fuerza Aérea de los EE. UU. fue de 209 F-16C Block 25, 200 F-16C Block 30, 100 F-16C Block 32, 200 F-16C Block 40, 115 F-16C Block 42, 35 F-16D Block 25, 200 F-16D Block 30, 133 F-16D Block 32, 200 F-16D Block 40 y 100 F-16D Block 42. En esta etapa, los modelos A/B fueron retirados y exportados, desguazados para obtener piezas o almacenados en instalaciones de depósito. Actualmente, con la introducción del caza furtivo F-22 y la producción en masa del F-35, los modelos C/D se están retirando rápidamente, y la flota actual (2024) que permanece en la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional de los EE. UU. consta de 123 F-16C Block 25, 200 F-16C Block 30, 100 F-16C Block 32, 200 F-16C Block 40, 115 F-16C Block 42, 37 F-16D Block 40 y 100 F-16D Block 42.

F-16C/D Bloque 30/32

Este fue el primer bloque de F-16 afectado por el proyecto Alternative Fighter Engine, bajo el cual las aeronaves fueron equipadas con los motores tradicionales Pratt & Whitney o, por primera vez, con el General Electric F110 -GE-100. A partir de este punto, los bloques que terminan en "0" (por ejemplo, Bloque 30) están propulsados ​​por GE, y los bloques que terminan en "2" (por ejemplo, Bloque 32) están equipados con motores Pratt & Whitney . El primer F-16 Bloque 30 entró en servicio en 1987. Las principales diferencias incluyen el transporte de los misiles AGM-45 Shrike , AGM-88 HARM y AIM-120 , que entraron en servicio en septiembre de 1991. A partir del Bloque 30D, las aeronaves fueron equipadas con tomas de aire de motor más grandes (llamadas conducto de entrada común modular) para el motor GE de mayor empuje. Dado que el Bloque 32 conservó el motor Pratt & Whitney F100, se mantuvo la toma de aire más pequeña (entrada de choque normal) para esas aeronaves. Se fabricaron 200 F-16C Block 30, 200 F-16D Block 30, 100 F-16C Block 32 y 133 F-16D Block 32. De estos, solo los primeros Block 30 se exportaron a seis países. Los aviones Block 32H/J asignados al escuadrón de demostración de vuelo Thunderbird de la USAF se fabricaron en 1986 y 1987 y son algunos de los F-16 operativos más antiguos de la Fuerza Aérea.

La Guardia Nacional Aérea adquirió numerosas mejoras para su flota de aviones Block 32, incluyendo la incorporación de sistemas de guiado inercial mejorados , un sistema de guerra electrónica ( AN/ALQ-213 ) mejorado y la adaptación para transportar el pod de puntería LITENING de Northrop Grumman . La Unidad de Navegación Inercial (INU) estándar se sustituyó inicialmente por un giroscopio láser de anillo y, posteriormente, se actualizó de nuevo a un sistema GPS/INS integrado (EGI), que combina un receptor de Sistema de Posicionamiento Global (GPS) con un sistema de navegación inercial (INS). El EGI proporcionó la capacidad de utilizar la Munición de Ataque Directo Conjunto (JDAM) y otras municiones con GPS (véase la lista del Block 50 a continuación). Esta capacidad, junto con el pod de puntería LITENING, mejoró notablemente las capacidades de esta aeronave. La suma de estas modificaciones al Block 30 base se conoce comúnmente como la versión F-16C++ (pronunciado "plus plus").

F-16C/D Bloque 40/42

El Block 40/42, que entró en servicio en 1988, es la variante de ataque mejorada para todo el día y cualquier condición meteorológica, equipada con el pod LANTIRN ; también designado extraoficialmente como F-16CG/DG, su capacidad nocturna dio origen al nombre "Night Falcons". Este bloque cuenta con un tren de aterrizaje reforzado para los pods LANTIRN, un radar mejorado y un receptor GPS. A partir de 2002, el Block 40/42 aumentó el alcance de las armas disponibles para la aeronave, incluyendo JDAM, AGM-154 Joint Standoff Weapon (JSOW), Wind-Corrected Munitions Dispenser (WCMD) y la EGBU-27 Paveway (mejorada) "bunker-bunker". También se incorporó en este bloque la adición de sistemas de iluminación de cabina compatibles con el equipo Aviator's Night Vision Imaging System (ANVIS) . La Orden Técnica de Cumplimiento Temporal (TCTO) de la USAF, que incorporó los sistemas compatibles con visión nocturna (NVIS), se completó en 2004. Se fabricaron 200 F-16C Block 40, 200 F-16D Block 40, 115 F-16C Block 42 y 100 F-16D Block 42. Todos prestaron servicio en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, pero posteriormente fueron exportados tras ser reemplazados por sus sucesores.

F-16C/D Bloque 50/52 Plus

Este fue un modelo de exportación y nunca entró en servicio con la Fuerza Aérea de los EE. UU.; todas las aeronaves fueron enviadas a varios países para su entrega una vez terminadas. Las principales diferencias de esta variante son la adición de soporte para tanques de combustible conformables (CFT), un compartimento dorsal para la columna vertebral, el radar APG-68 (V9), un sistema de generación de oxígeno a bordo (OBOGS) y un casco JHMCS . Además, la diferencia de motor es la misma que en los modelos 50/52. El Bloque 50 usa el F110-GE-129 , mientras que el Bloque 52 usa el F100-PW-229 . ^{[ 20 ]}

Los CFT están montados sobre el ala, a ambos lados del fuselaje, y son fácilmente extraíbles. Proporcionan 440 galones estadounidenses (1665 L) o aproximadamente 3000 libras (1400 kg) de combustible adicional, lo que permite un mayor alcance o tiempo en la zona de operaciones y libera puntos de anclaje para armas en lugar de tanques de combustible bajo las alas. ^{[ 22 ]} Todas las aeronaves biplaza "Plus" tienen el compartimento dorsal de aviónica ampliado, que se encuentra detrás de la cabina y se extiende hasta la cola. Añade 30 pies cúbicos (850 L) a la estructura del avión para más aviónica con solo pequeños aumentos en el peso y la resistencia aerodinámica. ^{[ 23 ]} 

Polonia recibió su primer avión F-16C Block 52+ el 15 de septiembre de 2006. El programa "Poland Peace Sky" incluye 36 F-16C y 12 F-16D. Los 48 aviones fueron entregados en 2008. ^{[ 24 ]} La Fuerza Aérea Helénica recibió su primer avión F-16C Block 52+ el 2 de mayo de 2003. La Fuerza Aérea Helénica es la primera Fuerza Aérea del mundo en operar este tipo de F-16. ^{[ 25 ]} El pedido total de Grecia fue de 60 F-16C/D. ^{[ 26 ]} El F-16I israelí y su variante equivalente de Singapur se basan en el avión Block 52+. En marzo de 2010, se anunció que la Fuerza Aérea Egipcia compraría 20 aviones Block 52 (16 F-16C y 4 F-16D), el primero de los cuales llegó para pruebas en abril de 2012. ^{[ 27 ]}

En el marco del programa PEACE ONYX III CCIP, Turkish Aerospace Industries ha actualizado 165 F-16 de la Fuerza Aérea Turca a los estándares Block 50+ . ^{[ 28 ]}

La Fuerza Aérea de Pakistán compró 12 cazas F-16C y 6 F-16D Block 52+.

F-16E (monoplaza) y F-16F (biplaza). Originalmente, la versión monoplaza del General Dynamics F-16XL iba a ser designada F-16E , y la variante biplaza F-16F . Esto quedó descartado cuando la Fuerza Aérea seleccionó al F-15E Strike Eagle, su competidor , en la prueba de vuelo Enhanced Tactical Fighter en 1984. La designación 'Block 60' también se había reservado previamente en 1989 para el A-16, pero este modelo fue descartado. ^{[ 29 ]} La designación F-16E/F ahora pertenece a una versión desarrollada especialmente para la Fuerza Aérea de los Emiratos Árabes Unidos , y a veces se la denomina extraoficialmente "Desert Falcon".

F-16E/F Bloque 60

El Block 60 fue diseñado para la Fuerza Aérea de los Emiratos Árabes Unidos (UAEAF). ^{[ 30 ]} Basado en el F-16C/D Block 50/52, cuenta con radar, aviónica y tanques de combustible conformables mejorados. En un momento dado, se creyó erróneamente que esta versión había sido designada como "F-16U". Una diferencia importante con respecto a los bloques anteriores es el radar de matriz de exploración electrónica activa (AESA) Northrop Grumman AN/APG-80 , que le otorga al avión la capacidad de rastrear y destruir simultáneamente amenazas terrestres y aéreas. El motor General Electric F110 -GE-132 del Block 60 es un desarrollo del modelo -129 y tiene una potencia nominal de 32,500 lbf (144 kN). Se supone que el sistema de guerra electrónica es bastante avanzado e incluye el RWR Northrop Grumman Falcon Edge Integrated Electronic Warfare Suite junto con el inhibidor de autoprotección AN/ALQ-165 . Falcon Edge, desarrollado por Northrop Grumman específicamente para el Block 60, es capaz de mostrar no solo la dirección de cualquier amenaza, sino también su alcance.  

El Block 60 permite el transporte de todo  el armamento compatible con los Block 50/52, así como el misil aire-aire de corto alcance avanzado AIM-132 (ASRAAM) y el misil de ataque terrestre de largo alcance AGM-84E  (SLAM). Los tanques de combustible conformables proporcionan 2045 litros (450 galones estadounidenses ) adicionales  , lo que permite un mayor alcance o tiempo de permanencia en la zona. Esto tiene la ventaja añadida de liberar puntos de anclaje para armas que de otro modo habrían estado ocupados por tanques de combustible bajo las alas. El Block 60 conserva un bus de datos MIL-STD-1553 para admitir ciertos sistemas heredados, pero también cuenta con un bus de datos de fibra óptica MIL-STD-1773 que ofrece una capacidad de procesamiento de datos 1000 veces mayor. Los Emiratos Árabes Unidos financiaron la totalidad de los 3000 millones de dólares de los costes de desarrollo del Block 60 y, a cambio, recibirán regalías si alguno de los aviones Block 60 se vende a otros países. Según informes de prensa citados por Flight International , esta es "la primera vez que EE. UU. ha vendido un avión [F-16] mejor en el extranjero que el que utilizan sus propias fuerzas". ^{[ 31 ]} Al igual que el F-35 , el F-16 Block 60 tiene un sistema de puntería láser/FLIR/IRST integrado en lugar de utilizar una cápsula dedicada que ocuparía un punto de anclaje, aumentaría la resistencia aerodinámica y la RCS. ^{[ 32 ]}

En 2014, los Emiratos Árabes Unidos solicitaron una actualización al Bloque 61, junto con la compra de 30 aeronaves adicionales de ese nivel. Sin embargo, los Emiratos Árabes Unidos cancelaron el pedido de compra y actualización de los F-16E/F Bloque 61.

El 15 de febrero de 2012, Lockheed Martin presentó una nueva versión de su F-16 en el Salón Aeronáutico de Singapur de 2012. El F-16V contará con mejoras que incluyen un radar de matriz de exploración electrónica activa (AESA) AN/APG-83 , una computadora de misión y arquitectura actualizadas, y mejoras en la cabina; todas capacidades identificadas por la Fuerza Aérea de los EE. UU. y varios clientes internacionales para futuras mejoras. La nueva variante se denomina "Viper", que está diseñada para operar mejor con cazas de quinta generación, y no debe confundirse con el F-16IN Block 70/72 "Super Viper" de Lockheed, que se ofreció a la India para el concurso de Avión de Combate Multirrol Medio y se exhibió en el Salón Aeronáutico Aero India de 2009. ^{[ 33 ]} "El nuevo F-16V se convertirá en la nueva base del F-16", dijo George Standridge, vicepresidente de desarrollo comercial de Lockheed Martin Aeronautics. El 16 de octubre de 2015, el F-16V voló por primera vez con un radar AESA APG-83 Scalable Agile Beam, una nueva pantalla central de pedestal, una computadora de misión modernizada, un sistema automático de prevención de colisiones en tierra y muchas otras mejoras. Esto se puede instalar en los F-16 de nueva producción o modernizar en los existentes. ^{[ 34 ]} Los primeros de estos fueron para los F-16A/B Block 20 de la Fuerza Aérea de la República de China ( Taiwán ). La modernización de su flota de 144 aeronaves comenzó en enero de 2017 y se completó en febrero de 2024. ^{[ 35 ]} En 2019, Taiwán y Estados Unidos firmaron un acuerdo de 8 mil millones de dólares que entregaría 66 aeronaves Block 70 de nueva construcción. ^{[ 36 ] [ 37 ]}

El F-16 Air Defense Fighter (ADF) era una variante especial del Block 15 optimizada para la misión de interceptación de cazas de la Guardia Nacional Aérea de los Estados Unidos . Iniciado en 1989, se modificaron 270 fuselajes. Se mejoró la aviónica (incluida la adición de un interrogador de identificación amigo-enemigo (IFF) con antenas IFF "cortadoras de aves") y se instaló un foco delante y debajo de la cabina para la identificación nocturna. Esta fue la única versión estadounidense equipada con el misil aire-aire AIM-7 Sparrow . A partir de 1994, estos aviones comenzaron a ser reemplazados por variantes más nuevas del F-16C. Para 2005, solo el 119.º Grupo de Caza "Happy Hooligans", de la Guardia Nacional Aérea de Dakota del Norte , volaba esta variante, y estos últimos ejemplares fueron retirados del servicio estadounidense en 2007. ^{[ a ]}

A partir de enero de 1988, todos los F-16A/B Block 15 se entregaron con una Actualización de Capacidad Operativa (OCU). Los aviones Block 15 OCU incorporan la pantalla frontal de gran angular (HUD) que se introdujo por primera vez en el F-16C/D Block 25, turbofanes F100-PW-220 más fiables, sistemas de defensa actualizados, la capacidad de disparar el misil aire-tierra AGM-65 Maverick y el misil antibuque AGM-119 Penguin Mk.3 desarrollado por la empresa noruega Kongsberg , y provisiones para el AIM-120 AMRAAM. Muchos clientes extranjeros, incluyendo Tailandia , ^{[ 65 ]} actualizaron sus aeronaves al estándar F-16A/B Block 15OCU. ^{[ 66 ]}

En 1989 se inició un estudio de dos años sobre posibles actualizaciones de mitad de vida para los F-16A/B de la USAF y las Fuerzas Aéreas Socias Europeas (EPAF). El paquete de Actualización de Mediana Vida (MLU) del F-16 resultante se diseñó para actualizar la cabina y la aviónica al equivalente de las del F-16C/D Block 50/52; añadir la capacidad de emplear misiles aire-aire guiados por radar; y, en general, mejorar el rendimiento operativo y la fiabilidad, el soporte y el mantenimiento de la aeronave. ^{[ 67 ]} Las actualizaciones clave incluyen una computadora de misión modular con procesamiento de datos más rápido, un sistema IFF avanzado que permite "lanzamiento de armas BVR que superan los límites del radar", y un radar mejorado —el APG-66(V)2A— con mayor alcance y la capacidad de rastrear y atacar más objetivos. ^{[ 13 ] [ 68 ]} Las aeronaves que recibieron este conjunto de mejoras fueron designadas F-16AM o F-16BM (monoplaza o biplaza respectivamente). ^{[ 14 ] [ 69 ]} Algunas fuentes se refieren al F-16 MLU como Bloque 20, pero la designación Bloque 20 se usó específicamente para aviones de nueva producción, mientras que los aviones mejorados se denominaban MLU o, por ejemplo, Bloque 10 MLU. ^{[ 70 ] [ 71 ] [ 72 ] [ 73 ] [ 74 ] [ 75 ]}

El desarrollo comenzó en mayo de 1991 y continuó hasta 1997; sin embargo, la USAF se retiró del programa MLU en 1992, aunque sí adquirió la computadora de misión modular para sus aeronaves Block 50/52. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

El primero de los cinco prototipos de conversión voló el 28 de abril de 1995, y los primeros kits de producción se entregaron en noviembre de 1996. ^{[ 78 ]} Los planes originales contemplaban la producción de 553 kits (110 para Bélgica, 63 para Dinamarca, 172 para los Países Bajos, 57 para Noruega y 130 para la USAF). Los pedidos finales ascendieron a 325 kits (72 para Bélgica, 61 para Dinamarca, 136 para los Países Bajos y 56 para Noruega). Las EPAF redesignaron los aviones F-16A/B que recibieron la MLU como F-16AM/BM, respectivamente. Portugal se unió posteriormente al programa y el primero de 20 aviones se entregó el 26 de junio de 2003, con otros 20 programados para someterse a la actualización en el país. En los últimos años, Chile, Jordania y Pakistán han comprado excedentes de F-16AM/BM neerlandeses y belgas para sus fuerzas aéreas. ^{[ 77 ]}

El desarrollo de nuevas modificaciones de software y hardware continúa bajo el programa MLU. La actualización de software M3 se instaló en paralelo con la actualización estructural Falcon STAR para que el F-16AM/BM cumpliera con los estándares del Programa de Implementación de Configuración Común (CCIP) de la USAF. Se encargaron un total de 296 kits M3 (72 para Bélgica, 59 para Dinamarca, 57 para Noruega y 108 para los Países Bajos) para su entrega entre 2002 y 2007; se prevé que la instalación finalice en 2010. También se ha desarrollado una actualización M4 que añade la capacidad de utilizar armas adicionales y el pod de puntería Pantera ; Noruega comenzó a realizar operaciones de combate aéreo en Afganistán con estas aeronaves actualizadas en 2008. Una actualización M5 permitió el empleo de una gama más amplia de las armas inteligentes más recientes y se instaló por primera vez en 2009. En 2015 se implementó la actualización M7. ^{[ 77 ]}

Pakistán finalizó la modernización de 41 F-16 Block 15 a Block 15 MLU en 2014 con la ayuda de Turkish Aerospace Industries , tras firmar un contrato en 2009. ^{[ 79 ] [ 80 ]}

Dentro del programa Peace Carpathian, los aviones F-16 adquiridos por la Fuerza Aérea Rumana a Portugal fueron modernizados al estándar MLU 5.2R a partir de 2016 aproximadamente . Esta versión incluye muchas características que ofrecen capacidades similares a las variantes Block 50/52. ^{[ 81 ]} Entre los elementos clave del proceso de actualización se encuentran: el motor PW F100-PW-220E ; la cabina estándar del F-16 C/D Block 50/52, compatible con sistemas de visión nocturna ; dos pantallas multifunción ; computadora de misión modular; radar de control de tiro modernizado; sistema de navegación híbrido; sistema IFF avanzado; sistema de gestión de guerra electrónica y sistema de transmisión de datos Link 16. ^{[ 82 ]} Además, el paquete también incluyó la integración de otros dispositivos como el Sniper Advanced Targeting Pod , así como el casco JHMCS para su uso con los misiles AIM-120C-7 AMRAAM , AIM-9M y AIM-9X Sidewinder. ^{[ 83 ]}

Los planes para modernizar aún más los F-16 rumanos a la configuración M.6.5.2 fueron aprobados por Estados Unidos en 2020. ^{[ 82 ] [ 84 ]}

La Armada de los Estados Unidos adquirió 22 F-16C Block 30 modificados para usarlos como adversarios en el entrenamiento de combate aéreo disímil (DACT); cuatro de ellos eran TF-16N biplaza. Estas aeronaves fueron entregadas entre 1987 y 1988. El Escuadrón de Caza 126 ( VF-126 ) y la Escuela de Armas de Caza de la Armada (NFWS) (o "Top Gun") los operaron en la Base Aeronaval de Miramar , California, en la Costa Oeste; los escuadrones de entrenamiento adversario de la Costa Este fueron el Escuadrón de Caza 43 ( VF-43 ) en la Base Aeronaval de Oceana , Virginia, y el Escuadrón de Caza 45 ( VF-45 ) en la Base Aeronaval de Key West , Florida. Cada escuadrón tenía cinco F-16N y un TF-16N, con la excepción de Top Gun, que tenía seis y uno, respectivamente. Debido al alto estrés del entrenamiento de combate constante, las alas de estos aviones comenzaron a agrietarse y la Armada anunció su retiro en 1994. Para 1995, todos menos uno de estos aviones habían sido enviados al 309.º Grupo de Mantenimiento y Regeneración Aeroespacial (AMARG) para su preservación y almacenamiento; un F-16N fue enviado al Museo Nacional de Aviación Naval en NAS Pensacola , Florida, como pieza de museo. Como aviones adversarios, los F-16N de la Armada eran notables por su apariencia colorida. La mayoría de los F-16N de la Armada estaban pintados en un esquema de camuflaje "fantasma" azul grisáceo de tres tonos. Top Gun tenía algunos de los más coloridos: un esquema desértico de tres colores, uno azul claro y una versión de camuflaje verde astillado con marcas del Cuerpo de Marines. El VF-126 también tenía un ejemplar azul único.

En 2002, la Armada comenzó a recibir 14 aviones F-16A y B del Centro de Mantenimiento y Regeneración Aeroespacial (AMARC), originalmente destinados a Pakistán antes de ser embargados. Estas aeronaves (que no se denominan F-16N/TF-16N) son operadas por el Centro de Ataque Naval y Guerra Aérea (NSAWC) / Top Gun para entrenamiento de adversarios y, al igual que sus predecesores F-16N, lucen esquemas de pintura llamativos.

Se ha entregado a la USAF un número desconocido de aviones Block 50/52 modificados para realizar la misión de supresión de defensas aéreas enemigas (SEAD), reemplazando a los aviones F-4G ' Wild Weasel '; estos fueron designados extraoficialmente como F-16CJ/DJ. El primer F-16CJ ( número de serie 91-0360 ) fue entregado el 7 de mayo de 1993, y el primer F-16 Block 52 de toda la Fuerza Aérea fue entregado al 157.º Escuadrón de Caza en febrero de 1994 debido a la reputación que habían adquirido tras su victoria en la competición de tiro Gunsmoke de 1989 en la Base Aérea Nellis (lo que también les valió los primeros F-16 en servicio con la Guardia Nacional Aérea de EE. UU. por la misma razón). ^{[ 20 ] [ 85 ] [ 86 ]} Capaces de lanzar tanto el misil antirradiación de alta velocidad AGM-88 (HARM) como los misiles antirradiación AGM-45 Shrike , los F-16CJ/DJ están equipados con un rastreador de punto láser Lockheed Martin AN/AAS-35V Pave Penny y el sistema de puntería HARM AN/ASQ-213 de Texas Instruments (HTS) , con la cápsula HTS montada en el punto de anclaje de la toma de aire de babor en lugar de la cápsula de navegación LANTIRN. El primer uso en combate de estas cápsulas, así como del Litening II para el F-16, tuvo lugar con los F-16CJ Block 52 del 157.º FS / Escuadrón de la Guardia Nacional Aérea de Carolina del Sur, también conocido como los "Zorros del Pantano", durante la Operación Libertad Iraquí . ^{[ 87 ]} Son uno de los pocos escuadrones de la Guardia Nacional Aérea que operan F-16CJ equipados con el sistema de puntería HARM y emplearon estos pods contra los IADS (Sistemas Integrados de Defensa Aérea) iraquíes destruyendo los SAM en lugar de simplemente suprimirlos. ^{[ 87 ]} Fueron los primeros en proporcionar SEAD para los primeros ataques de la guerra, incluido el famoso ataque del F-117 contra Saddam Hussein. Otro hito para el F-16 se produjo cuando los F-16CJ del 157.º FS equipados con el software M3.1B fueron los únicos F-16 en el teatro que podían cumplir de forma independiente toda la matriz de identificación aire-aire para satisfacer las reglas de enfrentamiento para derribar aeronaves enemigas. ^{[ 87 ]} El F-16CJ también fue utilizado para realizar apoyo aéreo por el mismo escuadrón durante la Operación Anaconda . ^{[ 87 ]}

En 2005, el gobierno griego encargó 30 F-16C/D adicionales , 20 monoplazas y 10 biplazas. Estas aeronaves se denominan F-16C/D Block 52+ Advanced , pero en la Fuerza Aérea Helénica se las conoce como F-16 Block 52M (debido a la mayor potencia de procesamiento del ordenador de misión MMC). Las diferencias entre el Block 52+ estándar y el Block 52+ Advanced radican en que la versión Advanced cuenta con un sistema de comunicaciones LINK 16 , un ordenador de control de misión más potente, una pantalla multifunción adicional con navegación de mapas móviles, un sistema avanzado de análisis posterior a la misión y la capacidad de transportar el pod de reconocimiento RECCE. Además, incorporan importantes mejoras realizadas por Lockheed Martin y la industria aeroespacial helénica . Las primeras aeronaves se entregaron a la Fuerza Aérea Helénica en mayo de 2009 y actualmente operan con el Escuadrón 335 " Tiger " en la base aérea de Araxos .

El F-16I es una variante biplaza del Block 52 desarrollada para la Fuerza Aérea de Defensa de Israel (FDI/AF). ^{[ 88 ]} Israel emitió un requerimiento en septiembre de 1997 y seleccionó el F-16 en lugar del F-15I en julio de 1999. Un contrato inicial "Peace Marble V" se firmó el 14 de enero de 2000, seguido de un contrato posterior firmado el 19 de diciembre de 2001, para la adquisición total de 102 aeronaves. El F-16I, denominado Sufa (Tormenta) por la FDI/AF, realizó su primer vuelo el 23 de diciembre de 2003, y las entregas a la FDI/AF comenzaron el 19 de febrero de 2004. ^{[ 89 ]} El F-16I tiene un costo unitario estimado de aproximadamente US$70 millones (2006). ^{[ 90 ]}

Una diferencia importante del F-16I con respecto al Block 52 es que aproximadamente el 50% de la aviónica fue reemplazada por aviónica desarrollada en Israel, como el señuelo aéreo remolcado israelí que sustituyó al ALE-50 y la instrumentación autónoma de maniobras de combate aéreo , que permite realizar ejercicios de entrenamiento sin depender de la instrumentación terrestre. Elbit Systems produjo la mira montada en el casco , la pantalla de visualización frontal (HUD), las computadoras de misión y presentación, y la pantalla de mapas digitales de la aeronave. Además, el F-16I puede emplear el misil aire-aire guiado por infrarrojos Python 5 de Rafael y, a menudo, utiliza los tanques de combustible conformables extraíbles (CFT) de Israel Aerospace Industries (IAI) para un mayor alcance. Entre los sistemas clave de origen estadounidense se incluyen el motor turbofán F100-PW-229 , que ofrece compatibilidad con los F-15I de la IDF/AF , y el radar APG-68 (V)9. ^{[ 91 ]}

El A-16 comenzó como un proyecto de GD a finales de la década de 1980 para desarrollar una versión de apoyo aéreo cercano (CAS) del F-16 básico, añadiéndole blindaje y reforzando las alas para una mayor carga de armamento, incluyendo un cañón  de 30 mm y pods de ametralladoras M134 Minigun de 7,62 mm . Dos aviones F-16A Block 15 fueron modificados a esta configuración. Concebido como sucesor del A-10 , el modelo iba a recibir la designación «Block 60»; sin embargo, el A-16 nunca entró en producción debido a una directiva del Congreso del 26 de noviembre de 1990 a la Fuerza Aérea de los Estados Unidos que le obligaba a mantener dos alas de A-10. ^{[ 29 ]} 

Una segunda consecuencia de esa directiva fue la decisión de la Fuerza Aérea de que, en lugar de modernizar el A-10, buscaría reacondicionar 400 F-16 Block 30/32 con nuevo equipo para realizar misiones de apoyo aéreo cercano (CAS) e interdicción aérea en el campo de batalla (BAI). Los nuevos sistemas para este "F/A-16" Block 30 incluían un sistema digital de mapeo del terreno ^{[ 92 ]} e integración del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) para mejorar la precisión de la navegación y el lanzamiento de armas, así como un Sistema Automático de Transferencia de Objetivos (ATHS) para permitir el intercambio directo de datos digitales de objetivos/misión entre el piloto y las unidades terrestres. Sin embargo, este enfoque se abandonó en enero de 1992 en favor de equipar los F-16C/D Block 40/42 con pods LANTIRN . ^{[ 29 ]}

En 1991, 24 aviones F-16A/B Block 10 pertenecientes al 174.º Ala de Caza Táctica (174th TFW) , una unidad de la Guardia Nacional Aérea de Nueva York que había pasado del A-10 en 1988, fueron armados con el cañón de cuatro cañones GAU-13  /A de 30 mm , derivado del cañón de siete cañones GAU-8/A utilizado por el A-10A. Esta arma se transportaba en una góndola General Electric GPU-5/A Pave Claw en la estación central y se suministraba con 353 proyectiles. También existían planes para convertir los F-16C a esta configuración e incorporar el sistema de seguimiento láser AN/AAS-35V Pave Penny del A-10 . La vibración del cañón al disparar resultó tan severa que dificultó tanto apuntar como pilotar la aeronave, y las pruebas se suspendieron después de dos días. Aunque los aviones del 174.º se emplearon para apoyo aéreo cercano durante la Operación Tormenta del Desierto , no utilizaron los pods de cañones en combate, y el F/A-16 Block 10 fue retirado del servicio después de la guerra. ^{[ 29 ]}

Aproximadamente dos docenas de F-16A de la Real Fuerza Aérea de los Países Bajos (RNLAF) recibieron pods de reconocimiento táctico de baja altitud Oude Delft Orpheus de fabricación nacional, transferidos de sus RF-104G retirados . Designados F-16A(R), el primer ejemplar voló el 27 de enero de 1983 y entró en servicio con el Escuadrón 306 de la RNLAF en octubre de 1984. Estas aeronaves eran comunes con los F-16 regulares. Sin embargo, estaban equipadas con un panel adicional en la cabina para controlar el pod montado en la línea central. Bajo el programa MLU, se introdujo una interfaz más estandarizada para que cualquier aeronave pudiera operar el pod Orpheus o cualquier otro pod con la interfaz estandarizada.

A partir de 1995, la Fuerza Aérea Belga reemplazó sus propios aviones de reconocimiento Mirage 5BR con al menos una docena de F-16A(R) equipados con pods Orpheus y cámaras Vinten prestadas de los Mirage; estos fueron reemplazados por pods de reconocimiento modulares Per Udsen más capaces entre 1996 y 1998. El F-16A(R) siguió siendo principalmente un avión de combate con una función secundaria de reconocimiento. ^{[ 93 ] [ 94 ] [ 95 ]}

La primera variante de reconocimiento fue un F-16D de la USAF configurado experimentalmente en 1986 con una cápsula multisensor central tipo bañera. En 1988, la USAF decidió reemplazar la antigua flota de RF-4C Phantom con F-16C Block 30 equipados con la cápsula central ATARS ( Advanced Tactical Airborne Reconnaissance System ) de Control Data Corporation , que podía transportar diversos sensores. Sin embargo, los problemas con el programa ATARS llevaron a la retirada de la USAF en junio de 1993. A mediados de la década de 1990, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos experimentó con una serie de diseños de cápsulas de reconocimiento centrales, comenzando con un prototipo, la cápsula Electro-Optical 1 (EO-1). A esta le siguieron cuatro "cápsulas de reconocimiento Richmond", que prestaron servicio en los Balcanes. Finalmente, la USAF optó por lo que se convertiría en el sistema definitivo de reconocimiento aéreo de teatro AN/ASD-11 (TARS). El primer vuelo de un F-16 con un prototipo del TARS tuvo lugar el 26 de agosto de 1995, y el 27 de septiembre de 1996 la USAF realizó su primer pedido de producción de los pods. Los Block 30 y Block 25 de cinco escuadrones de la Guardia Nacional Aérea (ANG) han recibido el sistema desde mediados de 1998. Sin embargo, la USAF no los denomina "RF-16". ^{[ 93 ] [ 96 ] [ 97 ]}

La designación RF-16A es utilizada por la Real Fuerza Aérea Danesa . A principios de 1994, 10 F-16A daneses fueron redesignados como aviones de reconocimiento táctico RF-16A, reemplazando a los RF-35 Draken retirados a finales de 1993. Como medida temporal, originalmente se les equiparon las cámaras ópticas y los sensores electroópticos (EO) de los Draken , reempaquetados en una cápsula de reconocimiento Per Udsen 'Red Baron', que fue reemplazada unos años más tarde por la cápsula de reconocimiento modular (MRP) de Per Udsen. ^{[ 93 ] [ 96 ]}

En 1980, General Dynamics, la Oficina del Programa del Sistema F-16 de la USAF (SPO) y los socios de EPG iniciaron un Programa Multinacional de Mejora por Etapas (MSIP) a largo plazo para desarrollar nuevas capacidades para el F-16, mitigar los riesgos durante el desarrollo tecnológico y garantizar su vigencia frente a un entorno de amenazas cambiante. El programa F-16 Falcon Century, un estudio y evaluación de nuevas tecnologías y capacidades que comenzó en 1982, también se utilizó para identificar nuevos conceptos para su integración en el F-16 a través del esfuerzo de desarrollo derivado del MSIP. En conjunto, el proceso MSIP permitió una introducción más rápida de nuevas capacidades, a menor costo y con riesgos reducidos en comparación con los programas tradicionales de mejora y modernización de sistemas independientes. ^{[ 98 ]}

La primera etapa, MSIP I, comenzó en febrero de 1980 e introdujo las nuevas tecnologías que definieron la aeronave Block 15. Fundamentalmente, las mejoras de MSIP I se centraron en reducir el costo de la modernización de los sistemas futuros. Estas incluyeron disposiciones estructurales y de cableado para una pantalla frontal (HUD) de amplio campo de visión; pantallas multifunción (MFD); computadora de control de tiro avanzada y unidad central de interfaz de armas; sistema integrado de comunicaciones/navegación/identificación (CNI); misiles aire-aire de largo alcance (BVR), pods electroópticos y de adquisición de objetivos, y sistemas internos de contramedidas electrónicas (ECM); y sistemas de control ambiental y de energía eléctrica de mayor capacidad. La entrega de la primera  aeronave MSIP I Block 15 de la USAF tuvo lugar en noviembre de 1981, y el trabajo en la primera  aeronave EPG MSIP I comenzó en mayo de 1982. ^{[ 85 ] [ 99 ]}

MSIP II comenzó en mayo de 1981, dando lugar al F-16C/D Block 25/30/32. El Block 25 añadió sistemas que las  disposiciones de MSIP I habían habilitado. El primer MSIP II F-16C Block 25 se entregó en julio de 1984. El Block 30/32 aprovecha el programa Alternative Fighter Engine que ofrecía una opción entre dos motores para el F-16: el General Electric F110-GE-100 (Block 30) y el recientemente actualizado Pratt & Whitney F100-PW-220 (Block 32). Para aprovechar al máximo el motor GE de mayor empuje, se instaló un conducto de entrada de aire modular más grande en los Block 30.  Las capacidades de MSIP II introducidas en el Block 30/32 también incluían la capacidad de apuntar a múltiples aeronaves con el AMRAAM; mejoras en el alcance, la resolución y el procesador de señales del radar AN/APG-68; un giroscopio láser de anillo; Sistema de guerra electrónica ALQ-213; mayor capacidad de refrigeración para el conjunto de aviónica más potente; y empleo de los misiles antirradiación AGM-45 Shrike . El primer Block 30 se entregó en julio de 1986. ^{[ 85 ] [ 100 ]}

MSIP III produjo los Bloque 40/42/50/52. Iniciado en junio de 1985, el primer MSIP III Bloque 40 se entregó en diciembre de 1988, y el primer Bloque 50 le siguió en octubre de 1991. En los MSIP III Bloque 40/42 se introdujeron pods de navegación y puntería LANTIRN, junto con el HUD de óptica difractiva relacionado ; el radar de control de tiro APG-68V de mayor fiabilidad; un monitor HUD en el asiento trasero del F-16D; un sistema de control de vuelo digital de cuatro canales; GPS; equipo avanzado de EW e Identificación Amigo o Enemigo (IFF); y un mayor refuerzo estructural para contrarrestar el creciente peso de la aeronave. Los Bloque 50/52 recibieron motores F100-GE-129 y F110-PW-229 mejorados; un generador de pantalla programable mejorado con mapeo digital del terreno; un radar de control de tiro APG-68V5 mejorado; un sistema automático de transferencia de objetivos; una radio antiinterferencias; el dispensador de contramedidas electrónicas ALE-47 ; e integración de misiles antirradiación AGM-88 HARM . ^{[ 101 ]}

Aunque inicialmente solo se habían planeado tres etapas, GD propuso un segmento MSIP IV (comercializado como 'Agile Falcon'), pero la Fuerza Aérea lo rechazó en 1989. Sin embargo, la mayoría de sus elementos —como amplias mejoras en la aviónica, pantallas a color, un sistema de gestión de guerra electrónica (EWMS), pods de reconocimiento, la integración del misil aire-aire infrarrojo AIM-9X Sidewinder y miras montadas en el casco— se han introducido desde entonces. ^{[ 85 ] [ 102 ] [ 103 ]}

Los bloques 1 y 5 del F-16A/B se actualizaron al estándar del Bloque 10 mediante un programa de dos fases: Pacer Loft I (1982-1983) y Pacer Loft II (1983-1984). ^{[ 66 ]}

Aunque el F-16 fue diseñado originalmente con una vida útil prevista de 8000 horas de vuelo, su uso operativo real ha resultado ser más severo de lo esperado, situación agravada por su creciente peso debido a la incorporación de más sistemas y estructuras. Como consecuencia, la vida útil promedio prevista del F-16A/B se redujo a tan solo 5500 horas de vuelo. A principios de la década de 1990, el programa Falcon UP restableció la capacidad de 8000 horas para los aviones Block 40/42 de la USAF. Satisfecha con los resultados, la USAF amplió el programa Falcon UP para ofrecer un Programa de Mejora de la Vida Útil (SLIP) para sus aviones Block 25 y 30/32, con el fin de garantizar 6000 horas de vuelo, y un Programa de Extensión de la Vida Útil (SLEP) para sus aviones F-16A/B, con el objetivo de asegurar que alcanzaran las 8000 horas. ^{[ 104 ]}

Falcon STAR (Structural Augmentation Roadmap) es un programa para reparar y reemplazar componentes críticos de la estructura de todos los aviones F-16A/B/C/D; al igual que Falcon UP, está diseñado para garantizar una vida útil de 8000 horas, pero se basa en estadísticas de uso operativo más recientes. La primera entrega se realizó en febrero de 2004, y en 2007 la USAF anunció que modernizaría 651 F-16 Block 40/42/50/52; se espera que esto extienda el programa Falcon STAR, que comenzó en 1999, hasta 2014. ^{[ 104 ]}

Israel Aircraft Industries desarrolló una actualización de aviónica de arquitectura abierta para sus F-16 conocida como Avionics Capabilities Enhancement (ACE). Introdujo la primera cabina de cristal completa en un F-16 operativo e incluía un radar avanzado de control de tiro , un panel de control frontal (UFCP) y la opción de una pantalla frontal (HUD) de gran angular o una pantalla montada en el casco. El primer vuelo de un F-16B equipado con ACE se realizó en mayo de 2001. La Fuerza Aérea Israelí no adoptó la actualización ACE y, en su lugar, encargó un segundo lote de F-16I; IAI ofreció ACE a Venezuela, pero el gobierno estadounidense la bloqueó y declaró que solo permitiría la exportación de elementos de ACE, no de la suite completa. ^{[ 105 ] [ 106 ]}

Singapore Technologies Aerospace (ST Aero) también ha desarrollado un sistema de aviónica de última generación con cabina de cristal como alternativa a la oferta de MLU. El sistema Falcon ONE incluye una pantalla frontal (HUD) de gran angular que puede mostrar imágenes FLIR, la pantalla montada en el casco Striker (HMD), capacidad de enlace de datos y el radar FIAR Grifo . Presentado por primera vez en el Salón Aeronáutico de Farnborough el 25 de julio de 2000, aún no ha encontrado un cliente. ^{[ 107 ] [ 108 ]}

El Programa de Implementación de Configuración Común (CCIP) fue un esfuerzo de modernización de 2 mil millones de dólares que buscaba estandarizar todos los F-16 Block 40/42/50/52 de la USAF a una configuración común de software y hardware de aviónica basada en Block 50/52 para simplificar el entrenamiento y el mantenimiento. Lockheed Martin recibió un contrato para desarrollar los paquetes de actualización de configuración de la primera fase del CCIP en junio de 1998; el trabajo de producción de kits comenzó en 2000 y las entregas comenzaron en julio de 2001. ^{[ 109 ] [ 110 ]} En 2007, Korean Air recibió un contrato de la USAF para actualizaciones de F-16, que incluían tanto CCIP, Falcon-STAR y trabajos de mantenimiento Drop in Maintenance. 100 F-16 de la USAF serían actualizados y mantenidos por Korean Air bajo el contrato. El programa de actualización extendería las horas de vuelo del F-16 de 6000 a 8000 horas. El trabajo continuaría durante seis años, hasta 2013. ^{[ 111 ]}

La Fase 1 del CCIP añadió nuevos ordenadores de misión modulares, kits de pantallas de cabina a color y sistemas IFF avanzados a los aviones Block 50/52 con base en Estados Unidos, e introdujo el nuevo pod de puntería avanzada Sniper (ATP). La capacidad del F-16CJ/DJ para emplear armas guiadas por GPS se extendió al resto de la flota Block 50/52. Las entregas de los aviones actualizados de la Fase 1 comenzaron en enero de 2002. La segunda fase extendió estas actualizaciones a los Falcon Block 50/52 con base en el extranjero, y las entregas se realizaron desde julio de 2003 hasta junio de 2007. La Fase II también incluyó la introducción de la capacidad autónoma de interceptación aérea más allá del alcance visual , el enlace de datos Link-16 y el sistema de puntería montado en el casco conjunto (JHMCS). ^{[ 109 ]}

El esfuerzo en curso de la Fase 3 se centra en los F-16 Block 40/42. El desarrollo comenzó en julio de 2003 y para junio de 2007 Lockheed Martin había completado aproximadamente una cuarta parte de la flota Block 40/42 de la USAF. La Fase 3 incorpora el Programa de Vuelo Operacional (OFP) M3+ que extiende las capacidades de las dos primeras fases a la flota Block 40/42 y agrega el Sistema de Distribución de Información Multifuncional (MIDS), la nueva red de enlace de datos estándar de la OTAN . El desarrollo de un OFP M4+ comenzó a finales de 2002; esta actualización permitirá el uso del Raytheon AIM-9X en aeronaves Block 40/42/50/52. Northrop Grumman recibió un contrato a principios de 2004 para desarrollar un kit de actualización M5+ para actualizar los radares AN/APG-68(V)5 en los Falcon Block 40/42/50/52 al estándar AN/APG-68(V)9; La modernización de las aeronaves Block 40/42 comenzó en 2007 y se prevé que entre en funcionamiento en las aeronaves Block 50/52 para 2010. Se está considerando un programa de desarrollo operativo M6+, que podría incluir la integración de la bomba de pequeño diámetro GBU-39 (SDB) en las aeronaves CCIP, cuyo inicio está previsto para el año fiscal 2012. ^{[ 109 ]}

Turquía se convirtió en el primer cliente internacional de la actualización CCIP con la firma de un contrato de 1.100 millones de dólares el 26 de abril de 2005 para modernizar 80 F-16C/D Block 40/50 y 37 Block 30 a un estándar equivalente a la Fase 3/M5+ OFP en el marco del programa de Ventas Militares al Extranjero (FMS) "Peace Onyx III". Este trabajo será realizado por Turkish Aerospace Industries (TAI) y Turquía tiene la opción de modernizar el resto de sus 100 Block 40, lo que podría extender el programa. ^{[ 109 ] [ 112 ]}

El proyecto Combat Upgrade Plan Integration Details (CUPID) es una iniciativa en curso para modernizar los F-16 más antiguos de la Guardia Nacional Aérea de EE. UU. y la Reserva de la Fuerza Aérea (bloques 25/30/32) y acercarlos a las especificaciones de los bloques 50/52. CUPID se centra en la incorporación de capacidades mejoradas de ataque de precisión, equipos de visión nocturna, enlaces de datos, el transporte del pod de puntería infrarroja Litening II y armas guiadas por láser y GPS. ^{[ 104 ]}

En 2011 ^{[ 113 ]} la Fuerza Aérea Israelí anunció un programa de modernización de su antigua flota de F-16C/D (bloques 30 y 40), para que siguiera siendo útil en 2020 e incluso más adelante. La modernización incluyó la instalación de nueva aviónica y nuevo cableado, lo que acercó estas aeronaves de los bloques 30/40 al modelo I (Sufa) de la IAF (que a su vez es una modernización del F-16D Bloque 52+). El programa se completó en 2014. ^{[ 114 ]}

En 2012, la Fuerza Aérea Turca anunció la modernización de 35 de sus aviones F-16 Block 30. Las sustituciones contempladas en la modernización incluyen: un ordenador de misión turco, un módulo de radio de voz segura y un sistema IFF; y mejoras en varios otros sistemas de instrumentación y aviónica. En 2023, se anunció que la mejora se aplicaría a otros aviones F-16, comenzando con las variantes Block 40 de la Fuerza Aérea Turca. ^{[ 115 ]} Dichos aviones se denominarán «F-16C/D Block 30TM».

Otro proyecto importante llevado a cabo con ÖZGÜR es el radar nacional MURAD AESA desarrollado por Aselsan . El radar se instalará primero en el UCAV AKINCI de Baykar antes de ser probado e integrado en el F-16. ^{[ 115 ] [ 116 ] [ 117 ]} Dentro del alcance del programa ÖZGÜR II, se aplicará la modernización al F-16 Block 40/50 con una actualización adicional al Block 30s que incluirá la obtención de la certificación de carga externa para varios tipos de munición, bombas en miniatura y el pod de puntería ASELPOD. El proyecto también tiene como objetivo incorporar equipos de comunicaciones y radio y facilitar la integración de las municiones Bozdoğan y HGK-82 en los Block 30s. ^{[ 115 ]}

En 2022, la Fuerza Aérea de los Estados Unidos anunció la modernización de 608 de sus F-16 Block 40 y F-16 Block 50 al estándar F-16 Block 70 (F-16V). ^{[ 118 ]} Las mejoras del programa PoBIT incluyen la instalación del radar de haz ágil escalable AN/APG-83 (SABR), la unidad de visualización central (CDU), un generador de datos programable, capacidades de guerra electrónica de nueva generación, una actualización del sistema de comunicaciones y una computadora de misión modernizada. ^{[ 119 ]}

El Vought/General Dynamics Modelo 1600 era una versión navalizada del General Dynamics F-16 Fighting Falcon, diseñado para el programa de cazas de combate aéreo naval (NACF) de la Armada de los Estados Unidos . El Modelo 1600 fue derrotado por el Northrop / McDonnell Douglas F/A-18 Hornet .

Para el programa de cazas F-X2 de la Fuerza Aérea Brasileña , Lockheed Martin ofreció el F-16BR Super Viper . El F-16BR se basa en el F-16E/F Block 60 y cuenta con tanques de combustible conformables; radar AESA AN/APG-80; motor GE F110-132A con controles FADEC ; sistema de guerra electrónica y búsqueda infrarroja (IRST); cabina de cristal actualizada; y un sistema de puntería montado en el casco. El F-16BR perdió en la competencia frente al JAS-39 Gripen E. ^{[ 148 ]}

Lockheed Martin ha propuesto una variante avanzada, el F-16IN, como su candidato para el concurso de 126 aeronaves del programa de Aviones de Combate Multirrol Medios (MMRCA) de la Fuerza Aérea India. Según Chuck Artymovich, director de desarrollo comercial de la compañía para el programa, "El F-16IN es el F-16 más avanzado jamás creado". Entre las características destacadas del F-16IN se incluyen un radar AN/APG-80 de barrido electrónico activo (AESA), sistemas avanzados de guerra electrónica y un sistema de búsqueda y seguimiento por infrarrojos (IRST). ^{[ 149 ]} Además, la sección transversal de radar (RCS) del F-16IN se reduce de 1,5 ^m² a 0,1 ^m² , situándose en la misma categoría que el F-18 Super Hornet, el Rafale y el Eurofighter Typhoon. ^{[ 150 ]}

Si resulta ganadora del concurso, Lockheed Martin suministrará los primeros 18 aviones y establecerá una línea de ensamblaje en India, en colaboración con socios indios, para la producción del resto. Se informa que el programa tiene un valor de hasta 550 mil millones de rupias  (14 mil millones de dólares estadounidenses). ^{[ 151 ] [ 152 ]} El F-16IN Super Viper se presentó en Aero India , 2009. ^{[ 153 ]}

India envió inicialmente la RFI para una configuración de avión F-16C/D Block 52+ para la competencia MRCA india en curso para suministrar a la Fuerza Aérea India 126 aviones de combate multirrol, para reemplazar la flota de MiG-21 de la Fuerza Aérea India. El 17 de enero de 2008, Lockheed Martin ofreció una versión personalizada del F-16, el F-16IN Super Viper para el contrato MMRCA indio. ^{[ 154 ]} El F-16IN, que es similar al F-16 Block 60, será un avión de 4.5 generación.

Lockheed Martin ha descrito el F-16IN como "el F-16 más avanzado y capaz jamás fabricado". Basado en gran medida en el F-16E/F Block 60 suministrado a los Emiratos Árabes Unidos, las características del F-16IN incluyen tanques de combustible conformables (CFT); radar AESA AN/APG-80 , ^{[ 155 ]} motor GE F110-132A con 32 000 libras (143 kN) de empuje con controles FADEC ; suite de guerra electrónica y búsqueda y seguimiento por infrarrojos (IRST); cabina de cristal avanzada a todo color con tres grandes pantallas; y un sistema de puntería montado en el casco. ^{[ 156 ]} El vicepresidente de Desarrollo de Negocios (India) de Lockheed Martin, Orville Prins, ha dicho que "Puedo asegurarles que el Super Viper es mucho más avanzado en todos los aspectos que los F-16 [Block 50/52+] que se entregan a Pakistán". ^{[ 157 ]} 

En septiembre de 2009, el F-16IN Super Viper completó parte de las pruebas de campo. Los responsables de Lockheed Martin declararon que la fase I de las pruebas de campo había concluido y que la fase de entrenamiento, de una semana de duración, servía de preparación para la fase II, que comenzó el 7 de septiembre y duró dos semanas.

Finalmente, el F-16IN Super Viper fue superado por el caza francés Dassault Rafale . El 21 de septiembre de 2012 se informó que la Fuerza Aérea India finalizaría un contrato para la compra de 126 cazas Rafale franceses ese año, en una de las mayores adquisiciones de armamento de 2012. ^{[ 158 ]} El contrato para los 126 aviones de combate polivalentes Rafale , bimotores y con alas delta y planos canard, tiene un valor de 20 mil millones de dólares, según informó Indo-Asian News Service.

En 2015, después de que el pedido de Rafale se redujera a solo 36 aviones, Lockheed ofreció a India la oportunidad exclusiva de producir, operar y exportar aviones F-16 Block 70. ^{[ 159 ]}

En 2017, el F-16IN perdió en la competencia con el JAS-39 Gripen E , cuando Lockheed retiró la producción en India y decidió trasladar su línea de producción de Fort Worth, Texas a Greenville, Carolina del Sur . ^{[ 160 ]}

En 2017, Lockheed Martin acordó firmar una carta de intención con la empresa de defensa india Tata Advanced Systems Limited para fabricar los aviones en India si el gobierno indio aceptaba su oferta para la solicitud de India de una compra de aviones monomotor para reemplazar sus antiguos cazas de la serie MiG. La nueva línea de producción puede utilizarse para suministrar aviones a India, así como para exportarlos al extranjero. ^{[ 161 ] [ 162 ]} El 19 de junio de 2017, durante el Salón Aeronáutico de París , Tata Advanced Systems Limited y Lockheed Martin firmaron un acuerdo para producir aviones F-16 Block 70 en India bajo la oferta de esta última de proporcionar el avión a la Fuerza Aérea India bajo MMRCA. ^{[ 163 ]} Sin embargo, la Fuerza Aérea India rechazó la compra del avión y la producción nunca se llevó a cabo.

Después de cancelar la licitación MMRCA, la Fuerza Aérea India lanzó otra Solicitud de Información en abril de 2018 para otra licitación de alrededor de 110 aeronaves que se denominó extraoficialmente MRFA . ^{[ 164 ]}

Mientras tanto, Tata Advanced Systems Limited y Lockheed Martin firmaron otro acuerdo para producir alas de F-16 en India el 4 de septiembre de 2018. ^{[ 165 ]} En septiembre de 2019, el prototipo de ala de la planta india se entregaría para 2020. ^{[ 166 ]} El prototipo de ala fabricado en la planta de Hyderabad de Tata-Lockheed Martin Aerostructures Ltd (TLMAL) fue entregado y certificado en diciembre de 2021, allanando el camino para que la planta fuera el único proveedor de alas de F-16 para Lockheed Martin. Las alas fueron descritas como "un ala de caza de 9G, 12.000 horas, intercambiable y reemplazable, con capacidad de transporte de combustible". ^{[ 167 ] [ 168 ]} Es la misma planta que también es el único proveedor de empenajes de C-130J a una tasa de 24 unidades por año y produjo 85 unidades para abril de 2018. ^{[ 169 ]}

Lockheed Martin presentó el concepto F-21 en la feria aeronáutica Aero India el 20 de febrero de 2019. El F-21 incluiría 114 "Mejoras Específicas para la India". Lockheed Martin había ofrecido la variante F-16IN anteriormente en la licitación MMRCA y la reemplazó con el actual F-21, que se construirá en colaboración con Tata Advanced Systems en las instalaciones disponibles de Hyderabad. ^{[ 170 ] [ 171 ] [ 172 ]} Sin embargo, la Fuerza Aérea India rechazó la compra del avión y la producción nunca se llevó a cabo.

Las mejoras y cambios específicos del avión F-21 incluyen: ^{[ 173 ] [ 174 ] [ 175 ]}

• Aviónica : Radar AESA Northrop Grumman AN/APG-83 Scalable Agile Beam Radar (SABR) con mayor alcance, más objetivos y mayor precisión, acoplado a un sistema de búsqueda y seguimiento por infrarrojos de largo alcance .
• Cabina avanzada : una pantalla de gran tamaño y una pantalla central de pedestal de 6″ × 8″ similar a las del Lockheed Martin F-35 Lightning II, en comparación con la variante F-16 Block 70.
• Capacidad de armamento : 40 % más de capacidad de carga útil con opciones para un adaptador de lanzamiento de misiles triple en cada ala.
• Señuelo : Capacidad para transportar el sistema de señuelo remolcado AN/ALE-50 en el pilón del ala, así como en la sección de cola. (La variante Block 70 solo transportaría el sistema de señuelo remolcado en los pilones de las alas).
• Estructura del avión : Aleta dorsal rediseñada. Vida útil de 12.000 horas.
• Planta motriz : Motor General Electric F-110-GE-132
• Reabastecimiento aéreo : Opciones tanto para el sistema de sonda y cesta como para el de pértiga voladora con depósito de combustible conformable adicional para mayor alcance.

Korean Aerospace Industries (KAI) produjo 140 cazas KF-16C/D Block 52 bajo licencia de Lockheed Martin en la década de 1990. El F/A-18 Hornet había ganado originalmente el concurso del Programa de Cazas de Corea (KFP), pero las disputas sobre los costos y las acusaciones de soborno llevaron al gobierno coreano a retirar el premio y seleccionar el F-16 en su lugar. Designados como KF-16, los primeros 12 aviones fueron entregados a la Fuerza Aérea de la República de Corea (ROKAF) en diciembre de 1994. ^{[ 176 ]} Casi 2500 piezas fueron modificadas con respecto al F-16C/D original. ^{[ 176 ]} Originalmente, el KF-16 estaba equipado con el motor de rendimiento mejorado Pratt & Whitney F100-PW-229 , ECM interno ASPJ, radar AN/APG-68(V)7 , pod de navegación y puntería LANTIRN , capacidades de misiles antibuque AMRAAM, HARM y SLAM, e IFF avanzado. ^{[ 177 ]} La capacidad JDAM fue agregada por la ROKAF más tarde; la ROKAF desarrolló el software, realizó con éxito 3 pruebas y terminó el entrenamiento de pilotos a finales de enero de 2011. Los JDAM surcoreanos están equipados con kits de alas, que no están en los JDAM normales, pero no en el kit de alcance extendido JDAM de 2000 libras , que está siendo desarrollado por Boeing y Corea del Sur. ^{[ 178 ]} Los F-16 surcoreanos también pueden emplear el inhibidor de radar ALQ-200K de LIG Nex1 y otros pods de puntería ELINT y EO/IR tácticos desarrollados localmente. ^{[ 179 ] [ 180 ]}

A finales de 2011, Corea inició el concurso para la modernización de media vida del KF-16, que incorporará, entre otras cosas, un nuevo radar AESA. ^{[ 181 ]} Los radares candidatos son el Scalable Agile Beam Radar (SABR) de Northrop Grumman y el RANGR de Raytheon, que ganó el contrato. ^{[ 182 ]} Se informa que la variante a la que se mejorarán los aviones es el F-16V de reciente desarrollo de Lockheed Martin. El KF-16 también se integrará con misiles de crucero furtivos. ^{[ 183 ]} El presupuesto propuesto para las mejoras de aviónica y la integración de armas de 135 aviones KF-16 es de 1.000 millones de dólares. ^{[ 184 ]} La ROKAF solicitó en 2009 una actualización independiente de sus 35 F-16 Block 32, que permitiría a los aviones actualizados emplear JDAM, AMRAAM, un módem de datos mejorado, capacidades de voz seguras, equipos de prueba y soporte, y otro apoyo logístico y de capacitación relacionado. El costo estimado de la actualización fue de 250 millones de dólares. ^{[ 185 ]} BAE ganó el contrato por 1.100 millones de dólares. ^{[ 186 ]}

Se utilizan pequeñas cantidades de cada tipo de F-16A/B/C para la instrucción en tierra, sin vuelo, del personal de mantenimiento.

La USAF planea convertir los F-16A Block 15 y los F-16C Block 25/30 en drones objetivo a escala real bajo el programa QF-16 Air Superiority Target (AST). ^{[ 187 ]} Estos drones AST se utilizan en los Programas de Evaluación de Sistemas de Armas (WSEP) para evaluar mejoras o reemplazos de misiles aire-aire (AAM), y también son útiles para brindar a los pilotos la experiencia de un disparo y destrucción real de un AAM antes de entrar en combate. Los QF-16 reemplazaron a los drones QF-4 , el último de los cuales voló en 2016. ^{[ 188 ]} El Centro de Armamento Aéreo de la Fuerza Aérea organizó su primer "Día de la Industria" para proveedores interesados ​​en la Base de la Fuerza Aérea Eglin , Florida, del 16 al 19 de julio de 2007. ^{[ 189 ]} El Departamento de Defensa adjudicó el contrato de casi 70 millones de dólares del objetivo aéreo a escala real (FSAT) QF-16 a Boeing el 8 de marzo de 2010, ^{[ 190 ]} con la primera entrega programada para 2014. ^{[ 191 ]}

El 22 de abril de 2010, el primer F-16 convertido en blanco aéreo llegó a las instalaciones de Boeing en Cecil Field , Jacksonville, Florida . ^{[ 192 ]} Seis F-16 serán modificados durante la fase de desarrollo, como prototipos para pruebas de ingeniería y evaluación. A partir de 2014, se crearán hasta 126 drones QF-16. El prototipo QF-16 realizó su primer vuelo en mayo de 2012. En enero de 2013, el equipo de reacondicionamiento del 576.º Escuadrón de Mantenimiento y Regeneración Aeroespacial debía comenzar los trabajos de modificación del programa QF-16. Davis-Monthan tiene 210 F-16 en stock para su conversión. De ese stock, la Fuerza Aérea seleccionará fuselajes para sus 126 drones QF-16 planificados. ^{[ 193 ]} El F-16C Block 30B s/n 85-1569 fue el primer avión entregado en noviembre de 2012.

El 19 de septiembre de 2013, un avión F-16 vacío, probado por Boeing y la Fuerza Aérea de los EE. UU., fue controlado desde tierra por dos pilotos de la Fuerza Aérea mientras volaba desde la Base de la Fuerza Aérea Tyndall , Panama City, Florida . ^{[ 194 ]} Boeing sugirió que la innovación podría usarse en última instancia para ayudar a entrenar pilotos, proporcionándoles un adversario con el que practicar disparos. El avión, que había permanecido inactivo en una instalación de Arizona durante 15 años, voló a una altitud de 40 000  pies (12,2  km) y a una velocidad de Mach 1,47 (1119  mph/1800  km/h). Realizó una serie de maniobras, incluyendo un tonel y una "S dividida", un movimiento en el que la aeronave gira boca abajo antes de hacer un medio loop para volar en la dirección correcta en sentido contrario. Esto puede usarse en combate para evadir el enganche de misiles. La empresa añadió que el vuelo alcanzó una aceleración de 7 g, pero era capaz de realizar maniobras a 9 g, algo que podría causar problemas físicos a un piloto. ^{[ 195 ]} Boeing recibió el contrato el 10 de octubre de 2013 para la producción inicial de baja tasa (LRIP) Lote 1 de 13 QF-16. Un segundo contrato el 20 de mayo de 2014 cubrió la producción Lote 2, que comprende otros 23 QF-16. El 27 de marzo de 2015, Boeing recibió un contrato de 24,46 millones de dólares (~ 31,5 millones de dólares en 2024 ) para 25 QF-16 del Lote 3 y 25 garantías de cuatro años del equipo peculiar del dron QF-16. El primer FSAT de producción del Lote 1, QF-16C, 86-0233 , 'QF-007', fue entregado el 11 de marzo de 2015 a la Base de la Fuerza Aérea Tyndall. Anteriormente fue operado por el 107.º Escuadrón de Caza de la Guardia Nacional Aérea de Michigan , Ala 127 , y luego almacenado en el 309.º AMARG antes de ser trasladado a Cecil Field en abril de 2013 para su configuración como QF-16. ^{[ 196 ]} 

El 19 de julio de 2017, el primer QF-16 fue derribado durante un ejercicio del Programa de Evaluación del Sistema de Armas Combat Archer (WSEP). ^{[ 197 ]}

Debido a la negativa estadounidense a suministrar a Taiwán el F-16/79 o el F-20, el gobierno de la República de China encargó a su Corporación de Desarrollo Industrial Aeroespacial (AIDC) el desarrollo de un caza autóctono. Los estudios de diseño preliminares comenzaron en 1980, y el programa Caza de Defensa Indígena (IDF) se lanzó dos años después. Dado que la industria taiwanesa no había desarrollado un caza sofisticado con anterioridad, la AIDC buscó asistencia en diseño y desarrollo de General Dynamics y otras importantes empresas aeroespaciales estadounidenses. ^{[ 198 ]} Con dicha asistencia, se finalizó un diseño en 1985. El diseño del IDF no es en absoluto una copia del F-16, pero claramente estuvo influenciado por este, como la disposición de las superficies de control, aunque también presenta elementos de diseño del F-5, como su configuración bimotor. Varios componentes fueron suministrados por empresas occidentales. ^{[ 199 ]} En diciembre de 1988, el avión IDF fue designado F-CK-1 y nombrado en honor al difunto presidente Chiang Ching-Kuo . El primero de los cuatro prototipos (tres monoplazas y uno biplaza) voló el 28 de mayo de 1989. Se entregaron un total de 130 cazas Ching Kuo (102 monoplazas F-CK-1A y 28 biplazas F-CK-1B) entre 1994 y 2000. ^{[ 200 ] [ 201 ] [ 202 ]}

En 1982, el Instituto de Investigación y Desarrollo Técnico de Japón (TRDI) inició estudios sobre opciones para el diseño de un caza de fabricación nacional que sustituyera al caza de ataque Mitsubishi F-1 . Esta iniciativa se denominaría posteriormente FS-X (Fighter Support Experimental; la versión de entrenamiento biplaza se denominó originalmente TFS-X). Al determinar que un desarrollo completamente nacional resultaría prohibitivo en términos de costes, la Agencia de Defensa (JDA) buscó un caza comercial para su programa FS-X, pero ninguno resultó del todo satisfactorio. En consecuencia, la JDA optó por un programa de codesarrollo basado en una variante de un caza existente y, el 21 de octubre de 1987, anunció la selección de una versión modificada del F-16C/D basada en el concepto " Agile Falcon " de General Dynamics. El FS-X es más grande y pesado que el F-16, tiene una mayor superficie alar y está equipado principalmente con aviónica y equipos de desarrollo japonés. El programa se lanzó un año después y el primero de los cuatro prototipos XF-2A/B voló el 7 de octubre de 1995. El Gabinete japonés autorizó la producción el 15 de diciembre de 1995, asignándose la designación F-2A/B a los modelos monoplaza y biplaza, respectivamente. El primer vuelo de un F-2A tuvo lugar el 12 de octubre de 1999, y las entregas de aeronaves de producción comenzaron el 25 de septiembre de 2000. Originalmente, se planificaron 141 F-2A/B (83 F-2A y 58 F-2B), pero solo se aprobaron 130 (83/47 F-2A/B) en 1995; debido a los altos costos, en diciembre de 2004, el total se limitó a 98 aeronaves, y a principios de 2007 se redujo a 94. ^{[ 203 ] [ 204 ] [ 205 ] [ 206 ]}

Aprovechando su experiencia en la fabricación bajo licencia de los KF-16, en 1992 Samsung Aerospace comenzó a diseñar un avión de entrenamiento a reacción supersónico biplaza con capacidad de combate para reemplazar al BAE Hawk 67, el Northrop T-38 Talon , el A-37 Dragonfly y, posteriormente, los F-4 Phantom II y F-5E/F Tiger II operados por la Fuerza Aérea de la República de Corea (ROKAF). Samsung colaboró ​​estrechamente con Lockheed y el diseño básico del KTX-2 se definió en 1995. En ese momento, las unidades aeroespaciales de Samsung, Daewoo y Hyundai se fusionaron para formar Korea Aerospace Industries (KAI), con el fin de garantizar la existencia de la masa crítica industrial suficiente para desarrollar con éxito el KTX-2. El T-50 se asemeja a un F-16 a escala del 80%, pero presenta varias diferencias, entre las que destaca el hecho de tener una toma de aire del motor bajo cada raíz del ala, en lugar de una única toma de aire inferior, así como una extensión del borde de ataque más similar a la del F/A-18 Hornet. El gobierno surcoreano dio su aprobación el 3 de julio de 1997, y el desarrollo a gran escala comenzó en octubre. En febrero de 2000, el KTX-2 fue designado T-50 Golden Eagle, y el primero de los dos prototipos de prueba de vuelo del T-50 voló el 20 de agosto de 2002; el vuelo inaugural del primero de los dos prototipos T-50 Lead-In Fighter Trainer (LIFT) —designados 'A-50' por la ROKAF y capaces de combate— tuvo lugar el 29 de agosto de 2003. Lockheed Martin y KAI comercializaron conjuntamente el T-50 a nivel internacional. ^{[ 207 ]} La Fuerza Aérea de la República de Corea (ROKAF) planea adquirir aviones de entrenamiento avanzado T-50, demostradores acrobáticos T-50B, aviones de ataque ligero/de transporte TA-50 y cazas polivalentes FA-50. Su primer contrato de producción, para 25 T-50, se firmó en diciembre de 2003 y el primer par de aviones T-50 se entregó el 29 de diciembre de 2005, entrando en servicio operativo en abril de 2007. En diciembre de 2006, la ROKAF firmó un segundo contrato de producción para las variantes T-50, T-50B y TA-50. El desarrollo del FA-50 para reemplazar a los cazas antiguos restantes continúa en curso a partir de 2010.. ^{[ 208 ] [ 209 ] [ 210 ]}