Articulo de referencia

Fauna de Madagascar

La historia de la fauna de Madagascar en el contexto de la tectónica de placas y el paleoclima durante los últimos 200 millones de años ( los Aepyornithidae llegaron más tarde d...

La historia de la fauna de Madagascar en el contexto de la tectónica de placas y el paleoclima durante los últimos 200 millones de años ( los Aepyornithidae llegaron más tarde de lo que se indica).
Un buen ejemplo de evolución convergente malgache es la fosa , un carnívoro malgache que ha evolucionado en apariencia y comportamiento hasta parecerse tanto a un felino grande que originalmente fue clasificado en Felidae , cuando en realidad está más estrechamente relacionado con la mangosta.

La fauna de Madagascar forma parte de la vida silvestre de Madagascar .

Madagascar ha sido una isla aislada durante unos 70 millones de años, separándose de África hace aproximadamente 165 millones de años y de la India casi 100  millones de años después. Este aislamiento propició el desarrollo de una fauna endémica única .

Antes de la llegada de los humanos hace unos 2000 años, existían allí numerosos animales grandes y singulares, descendientes de especies que ya estaban presentes cuando Madagascar se convirtió en isla, o de especies que posteriormente cruzaron el mar hasta Madagascar. Los nichos ecológicos solían estar ocupados por animales con historias evolutivas muy diferentes a las del continente africano, lo que a menudo conducía a la evolución convergente . Una gran proporción de estos animales endémicos de Madagascar se ha extinguido desde la llegada de los humanos, especialmente la megafauna .

A pesar de esto y de la deforestación masiva , Madagascar aún alberga una increíble variedad de vida silvestre, la gran mayoría de la cual es única en el mundo. [ 1 ] Madagascar es un destino principal para el ecoturismo, [ 2 ] con más de cincuenta parques nacionales y otras reservas protegidas.

Se cree que solo hubo cuatro eventos de colonización de mamíferos terrestres procedentes del África continental. Estos trajeron a Madagascar los ancestros de sus tenrecs , lémures , carnívoros y roedores nesomyinos . Las otras colonizaciones de mamíferos fueron las de los hipopótamos anfibios (ahora extintos) y los murciélagos.

Tenrec sin cola ( Tenrec ecaudatus ), el más grande de los tenrecs.

Mamíferos

Los lémures son los mamíferos más conocidos de Madagascar . [ 3 ] Solo se pueden encontrar en Madagascar. En ausencia de monos y otros competidores, estos primates se han adaptado a una amplia gama de hábitats y se han diversificado en numerosas especies. Los tenrecs son otro grupo de mamíferos característicos de Madagascar. La mayoría de las especies mundiales de estos insectívoros de tamaño pequeño a mediano se encuentran en la isla. Los roedores están poco representados en la isla con solo un puñado de especies nativas, todas pertenecientes a la subfamilia Nesomyinae . Incluyen la gran rata gigante malgache , en peligro de extinción . Debido a su capacidad de volar, una mayor variedad de murciélagos ha llegado a la isla. Sin embargo, solo alrededor de un tercio de estos son endémicos, una proporción menor que en otros grupos de mamíferos terrestres. Hay ocho miembros de los carnívoros en la isla, todos clasificados ahora en la familia endémica Eupleridae . La fosa parecida a un gato es la más grande de estos.

Mamíferos vivos de Madagascar

Lémur de cola anillada
Sifaka diademado

Lémures : En 2008, existían oficialmente 99 especies y subespecies de lémures , 39 de las cuales habían sido descritas por zoólogos entre 2000 y 2008. [ 4 ] De las 51 especies evaluadas por la UICN ese año, 43 fueron clasificadas como amenazadas en algún grado, y seis especies fueron clasificadas como " En Peligro Crítico ", la designación de mayor riesgo. [ 5 ] Las evaluaciones se volvieron considerablemente más pesimistas en 2012. [ 6 ]

Eupleridae : Entre los carnívoros malgaches, destaca la fosa ( Cryptoprocta ferox ), un animal de aspecto similar al de un felino. Otros carnívoros malgaches incluyen la fanaloka ( Fossa fossana ), que, a pesar de su nombre científico, no debe confundirse con la fosa. Tampoco debe confundirse con el falanouc ( Eupleres goudotii ), de nombre muy similar, también conocido como civeta malgache de dientes pequeños.En Madagascar también se encuentran cinco especies de mangosta , así como la civeta india pequeña , uno de los carnívoros que se cree que fueron introducidos en la isla.

Tenrecidae : Tres especies de tenrec (las musarañas nutria ) se encuentran en el continente africano. La mayoría de los tenrecs, alrededor de 30 especies, se encuentran en Madagascar. Han diversificado su distribución en muchos nichos ecológicos diferentes . Por ejemplo, los tenrecs palmeados ( Limnogale mergulus ) se asemejan a las nutrias de río en apariencia y comportamiento, mientras que el tenrec erizo menor ( Echinops telfairi ) se asemeja a su homónimo, el erizo.

Roedores : Se conocen alrededor de 30 especies de roedores autóctonos de Madagascar, tres de las cuales están extintas. Todas pertenecen a lasubfamilia de los muroideos Nesomyinae . Estas especies también se han diversificado en varios nichos ecológicos, con formas parecidas a los topillos , ratones arborícolas, variedades fosoriales y formas parecidas a los conejos.

Murciélagos: Se conocen aproximadamente 69 especies de murciélagos en Madagascar, de las cuales más de la mitad son endémicas de la isla (véase la Lista de murciélagos de Madagascar ).

Mamíferos extintos de Madagascar

Archaeoindris fontoynontii es un lémur gigante extinto, de tamaño comparable al de un gorila macho .

Plesiorycteropus (P. germainepetterae,P. madagascariensis): Una o dos especies de misteriosos parientes de los tenrecs, parecidos a los cerdos hormigueros, que podrían haberse extinguido hace unos 1000 años.

Lémures gigantes : Al menos 17 especies de lémures se han extinguido desde que el hombre llegó a Madagascar, todas ellas más grandes que las especies de lémures supervivientes. Entre ellas se incluyen el aye-aye gigante , de tres a cinco veces más pesado que las especies existentes; Megaladapis , que tenía tres especies y alcanzaba el tamaño de los orangutanes ; ochoespecies de lémures perezosos , que muestran convergencia evolutiva con los perezosos sudamericanos ; Palaeopropithecus , que era del tamaño de un chimpancé ; y Archaeoindris , que crecía hasta superar los 200 kg (440 lb) , [ 7 ] más grande que un gorila de lomo plateado .  

Fosa gigante ( Cryptoprocta spelea ): El registro fósil de Madagascar ha revelado los restos de una fosa recientemente extinta, que era aproximadamente un cuarto más grande que la especie actual, [ 8 ] lo que la hace cercana al tamaño de un ocelote . Se cree que esta especie depredaba a los lémures más grandes que habitaban Madagascar hasta que la isla fue colonizada por el hombre.

Hipopótamos malgaches : Se cree que en Madagascar existieron tres especies de hipopótamos enanos o pigmeos, [ 9 ] la última de las cuales se extinguió hace no más de 1000 años, probablemente como resultado del asentamiento humano en la isla.

El carraca cuco ( Leptosomus discolor ), único miembro de una familia endémica de Madagascar y las cercanas Comoras.

Pájaros

Se han registrado alrededor de 280 especies de aves en Madagascar, y unas 200 de ellas se reproducen en la isla. Si bien estas cifras son relativamente bajas para una isla tropical de gran tamaño, existe un alto grado de endemismo. Más de 100 especies de aves son endémicas, y 49 de ellas son endémicas de distribución restringida , con un área de distribución inferior a 50 000 km² ( 19 000 millas cuadradas ) . Hay cinco familias de aves exclusivas de Madagascar o compartidas únicamente con las Islas Comoras : los mesitas , los rodillos terrestres , el rodillo cuco , los asities y los vangas . Además, estudios recientes sugieren que varias aves cantoras deberían agruparse en una nueva familia endémica: las currucas malgaches .   

Las aves elefante (por ejemplo, Aepyornis maximus ) eran ratites no voladoras que alcanzaban más de 3 m (9,8 pies) de altura y pesaban entre 275 y 1000 kg (610 y 2200 lb) . Estudios genéticos han revelado que sus parientes vivos más cercanos son el kiwi de Nueva Zelanda, en lugar de los avestruces africanos cercanos; esto implica que su presencia en la isla puede deberse a una dispersión de largo alcance en lugar de a una vicarianza . [ 10 ] Se cree que se extinguieron en el último milenio como resultado de la actividad humana. Otras aves endémicas que han desaparecido desde el asentamiento humano en la isla incluyen la avefría malgache [ 11 ] y el tarro malgache . [ 12 ]    

El camaleón pantera ( Furcifer pardalis ) es un camaleón de gran tamaño que se ha adaptado a los hábitats creados por el hombre.

Reptiles

Relativamente pocas familias y géneros de reptiles han llegado a Madagascar, pero se han diversificado en más de 260 especies, de las cuales más del 90% son endémicas. Los camaleones están muy bien representados, con dos tercios de las especies del mundo presentes allí. Otros grupos de lagartos en Madagascar son los geckos , los escincos , los lagartos de cola anillada y los iguanas . En la isla habitan más de 60 especies diferentes de serpientes; ninguna de ellas es dañina para el ser humano. Hay seis especies de tortugas terrestres , cinco endémicas y una introducida ( la tortuga de Bell ). Entre las tortugas terrestres se encuentran la tortuga de casco africana , la tortuga de barro de vientre amarillo y la tortuga de barro negra de África Oriental . Las costas son utilizadas para anidar por la tortuga boba , la tortuga verde y la tortuga carey, mientras que la tortuga olivácea se alimenta en ellas. [ 13 ] El reptil más grande de Madagascar es el cocodrilo del Nilo , que se ha vuelto muy raro debido a la caza para obtener su piel. El voay endémico ( V. robustus ) se ha extinguido.

Madagascar es un bastión para una amplia diversidad de especies endémicas de camaleones y se considera el punto de radiación para los geckos diurnos . Los dos géneros de iguanas presentes tienen una relación basal con otras iguanas y se cree que han estado presentes en la isla desde que se separó de África. [ 14 ] La tortuga cabezona de Madagascar , la tortuga araña , la tortuga araña de lomo plano , la tortuga radiada y la tortuga arado son especies en peligro de extinción. [ 13 ]

Anfibios

Las ranas del género Mantella tienen colores de advertencia brillantes y a veces se las confunde con las ranas venenosas de América, que no están emparentadas con ellas. [ 15 ]

En Madagascar existen más de 400 especies de anfibios , y se descubren nuevas especies con regularidad. [ 16 ] Casi todas son endémicas y la mayoría se encuentran restringidas a los bosques primarios . Algunos ejemplos de especies de anfibios bien conocidas que se encuentran en Madagascar son la rana tomate y la rana mantella dorada .

peces de agua dulce

Se temía que el cíclido Ptychochromis insolitus estuviera extinto en estado salvaje (solo quedaban machos en cautividad) hasta que fue redescubierto en 2013. [ 17 ]

Madagascar posee una rica fauna de peces de agua dulce con una tasa muy alta de especies endémicas . La diversidad total no está clara, ya que se describen nuevas especies con regularidad, y algunas especies pueden haber desaparecido incluso antes de ser descubiertas; las estimaciones sugieren que la isla tiene entre 135 y 150 especies de peces nativas que se limitan al agua dulce, un número que aumenta significativamente si se incluyen las especies eurihalinas de amplia distribución. [ 18 ] Entre estas se encuentran dos familias totalmente restringidas a Madagascar: el bagre ancharíido y el pez arcoíris de Madagascar . [ 19 ] [ 20 ] Además, varios géneros son endémicos de Madagascar, incluidos los cíclidos ( Katria , Oxylapia , Paratilapia , Paretroplus , Ptychochromis y Ptychochromoides ), los arenques redondos ( Sauvagella y Spratellomorpha ), el pejerrey del Viejo Mundo ( Teramulus ), los gobios durmientes ( Ratsirakia y el troglobio Typhleotris ) y el killifish aplocheílido ( Pachypanchax , que, estrictamente hablando, es casi endémico, ya que hay una sola especie de las Seychelles ). [ 18 ] [ 21 ] Hay especies endémicas de otros géneros (en particular Ambassis , Arius , Eleotris , Glossogobius , Kuhlia , Mesopristes , Ophiocara , Pantanodon y Sicyopterus ), [ 21 ] pero estos también tienen otras especies encontradas en otros lugares.

La historia geográfica de Madagascar (aislada durante mucho tiempo, pero parte de Gondwana ) ha dado lugar a patrones biogeográficos inusuales , comparables a los observados en otros grupos de animales y plantas de la isla. Por ejemplo, los parientes más cercanos del pez arcoíris de Madagascar son los peces arcoíris "verdaderos" de Nueva Guinea y Australia, [ 22 ] mientras que el pez killi Pachypanchax y los cíclidos Paretroplus tienen sus parientes más cercanos en el sur de Asia. [ 23 ]

La fauna de peces de agua dulce en Madagascar ha disminuido drásticamente debido a la pérdida de hábitat, a causa de la contaminación y la sedimentación derivadas de la deforestación, la construcción de represas, la sobrepesca y la introducción de especies (como la tilapia , la perca del Nilo , el arowana africano , el pez cabeza de serpiente moteado , el pez cola de espada verde y muchos otros), y algunos sugieren que solo se puede salvar un remanente de las especies nativas. [ 18 ] Entre las especies que ya se consideran extintas se encuentran Pantanodon madagascariensis y Ptychochromis onilahy . [ 24 ] [ 25 ]

Invertebrados

Oligoquetos

Se han registrado treinta y ocho especies de lombrices de tierra en siete familias: Megascolecidae , Kynotidae (lombrices gigantes; familia endémica con un solo género), Acanthodrilidae , Eudrilidae , Ocneodrilidae , Octochaetidae y Glossoscolecidae . Entre las especies registradas, el 59% son endémicas. [ 26 ]

Insectos

La polilla cometa ( Argema mittrei ), una de las polillas más grandes del mundo.

Madagascar alberga una enorme variedad de insectos, la mayoría de los cuales son endémicos. Miles de especies están presentes en algunos grupos, como los escarabajos y las polillas . Hay aproximadamente 100.000 especies de insectos en Madagascar y la cifra sigue aumentando. Entre las especies distintivas se incluyen el gorgojo jirafa de cuello largo , la enorme polilla cometa y la polilla puesta de sol de Madagascar , parecida a una mariposa . Hay alrededor de 80 especies de insectos palo ; las especies de Achrioptera son grandes y coloridas, mientras que otras son pequeñas y están muy bien camufladas. Muchas de las mantis religiosas de la isla también están bien camufladas, imitando hojas muertas o corteza. Hay más de 100 cucarachas , incluidas las grandes cucarachas siseantes .

Los mosquitos de Madagascar incluyen 235 especies, entre las cuales 138 (59%) son endémicas y 64 (27%) tienen un interés médico o veterinario conocido porque pueden transmitir enfermedades. [ 27 ]

Diversas especies de escarabajos habitan Madagascar, como los escarabajos tigre (Cicindelidae): 109 especies del género Pogonostoma [ 28 ] y 65 especies del género Physodeutera [ 29 ] .

Madagascar alberga a la abeja más pequeña del mundo, Liotrigona bitika (Brooks & Michener 1988), que tiene una longitud corporal de menos de 2  mm, así como a varias otras especies de Meliponini . [ 30 ]

El cangrejo de río de agua dulce Astacoides parece ser un relicto de Gondwana . [ 31 ]

Arañas

La araña de corteza de Darwin fue descubierta en 2009. Es famosa por tejer las telarañas más fuertes y grandes (que varían entre 900 y 28 000 centímetros cuadrados). La seda que produce esta araña es el doble de resistente que la seda de otras arañas comunes. [ 32 ]

Moluscos

crustáceos de agua dulce

Madagascar alberga varios crustáceos de agua dulce endémicos, incluyendo 17 especies de cangrejos potamonautidos ( Boreas , Foza , Hydrothelphusa , Madagapotamon , Malagasya , Marojejy y Skelosophusa ), 7 especies de cangrejos de río parastácidos ( Astacoides ) y camarones atíidos . [ 31 ] [ 33 ] [ 34 ] [ 35 ]

Vida marina

Pez pipa fantasma robusto ( Solenostomus cyanopterus ) frente a Nosy Be .
La ballena de Omura frente a Nosy Be.

Los mares que rodean Madagascar albergan una gran diversidad de vida silvestre, incluyendo invertebrados. [ 36 ] Todavía existe una gran área de manglares alrededor de la costa, particularmente en el oeste, y hay extensos arrecifes de coral alrededor de la isla. Se encuentran miles de especies de peces, incluyendo el raro celacanto . Cuatro especies de tortugas marinas se reproducen en las playas, pero muchas son capturadas para consumo por los lugareños. Varias ballenas habitan los mares cercanos a Madagascar: las ballenas jorobadas se reproducen frente a las costas suroccidentales, como en Île Sainte-Marie , las ballenas de Omura se encuentran alrededor de Nosy Be , [ 37 ] las ballenas azules pigmeas se encuentran en la meseta de Madagascar, [ 38 ] y la población de ballenas francas australes está aumentando lentamente a lo largo de las costas malgaches. [ 39 ]

Nombres de la fauna malgache

Pez

Algunos nombres de peces malgaches seleccionados incluyen: [ 40 ] [ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]

Mamíferos

Megafauna extinta

El ave elefante y el avestruz de Madagascar
Pájaros
lémures
Otros [ 44 ]

Pérdida de hábitat

Los lémures que habitan los bosques secos caducifolios de Madagascar están amenazados por la deforestación destinada a la creación de tierras de cultivo y pastos.

La mayoría de los hábitats de Madagascar están en peligro; se ven amenazados por las demandas actuales y las crecientes necesidades. El daño ambiental ha sido especialmente grave en los bosques húmedos. [ 45 ] Fauna y Flora Internacional , abreviada como FFI, es una de las organizaciones que apoya los hábitats de Madagascar. [ 46 ]

  • Como parte de sus esfuerzos de conservación, la Sociedad para la Conservación de la Vida Silvestre ha inaugurado recientemente una exposición sobre Madagascar en el zoológico del Bronx.
  • La película animada Madagascar de 2005 presentaba a varios animales de Madagascar como personajes de dibujos animados. Sin embargo, había una escena que mostraba un colibrí en el lugar que da título a la película, aunque los colibríes no se encuentran en Madagascar.
    • La precuela televisiva All Hail King Julien continúa esta tendencia, aunque con excepciones como Xixi y el Doctor S, un tucán y una cobra respectivamente, especies que no se encuentran en el país (aunque Xixi bien podría ser un Falcatakely : un ave prehistórica parecida a un tucán y autóctona ), y un episodio incluyó un ñu . El escorpión gigante Fred también podría ser una excepción, ya que ni siquiera los escorpiones más grandes de la isla se acercan a su tamaño, pero el Pulmonoscorpius prehistórico sí, aunque este nunca vivió en Madagascar.

Véase también

Referencias

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