patinaje sobre hielo en Fen

El patinaje sobre hielo en los pantanos es una forma tradicional de patinaje sobre hielo en la región de Fenland , en Inglaterra. Los pantanos de East Anglia , con sus prados que se inundan fácilmente, forman un terreno ideal para patinar. Se han encontrado patines de hueso en la zona que datan de la época medieval. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

No se sabe cuándo se celebraron los primeros partidos de patinaje, pero a principios del siglo XIX ya se habían convertido en una tradición de los fríos inviernos en los Fens. La edad de oro del patinaje en los Fens fue la segunda mitad del siglo XIX, cuando miles de personas acudían a ver a patinadores legendarios como Larman Register , William "Turkey" Smart , (William) "Gutta Percha" See y los hermanos George 'Fish' Smart (1858-1909) y James Smart (1865-1928). ^{[ 3 ]} Los miembros del Bury Fen Bandy Club ^{[ 4 ]} publicaron las reglas del juego en 1882 y lo introdujeron en otros países. La Asociación Nacional de Patinaje se fundó en Cambridge en 1879 y llevó a los mejores patinadores de los Fens a los Países Bajos, donde tuvieron un breve momento de gloria internacional con James Smart convirtiéndose en el único campeón mundial de patinaje de velocidad británico . El siglo XX vio un declive en la popularidad del patinaje en los Fens.

Si bien se desconoce cuándo y cómo se introdujeron los patines con cuchillas metálicas en Gran Bretaña desde el continente, donde se utilizaban desde el siglo XIII o incluso antes, en los pantanos ya se usaban en el siglo XVII; antes de esto, la gente se ataba huesos de animales afilados a los pies para desplazarse sobre el hielo. ^{[ 5 ] [ 6 ]}

William Fitzstephen describió el patinaje en el Támesis en el siglo XII. ^{[ 7 ]} Los diaristas Samuel Pepys y John Evelyn registraron haber visto patinaje en el canal en St. James's Park en Londres durante el invierno de 1662. Pepys escribió "...hacia el parque (donde por primera vez en mi vida, siendo una gran helada, vi gente deslizándose con sus patines, lo cual es un arte muy bonito)...". ^{[ 8 ]} Como recreación, medio de transporte y deporte de espectadores, el patinaje en los Fens era popular entre personas de todos los estratos sociales. Las carreras eran exclusivas de los trabajadores, en su mayoría jornaleros agrícolas. No se sabe cuándo se celebraron las primeras competiciones de patinaje, pero a principios del siglo XIX las carreras estaban bien establecidas y los resultados de las competiciones se publicaban en la prensa.

En enero de 1763, en el río Wisbech, Hare of Thorney compitió contra un marinero danés, el primer día por 20 guineas y el segundo por 50 guineas, ganando el danés ambas carreras. ^{[ 9 ]} También en enero, John Lamb y George Fawn patinaron entre Wisbech y Whittlesey, unos 25  km (15 millas), por diez guineas cada uno. Lamb llegó primero en 46 minutos. ^{[ 10 ]}

Uno de los primeros defensores del uso de patines que se podían atornillar a los talones de las botas (en lugar de atarlos a la bota) fue el consumado patinador artístico «Capitán» Robert Jones en su libro de 1772, A Treatise on Skating . Pronto se empezaron a fabricar en Londres patines basados ​​en sus diseños. ^{[ 11 ]}

En febrero de 1810, un periódico informó: «El lunes de la semana pasada se disputó una copa de plata sobre el río en Wisbech, lo que atrajo a una gran multitud de personas de todos los alrededores; se calcula que había al menos 3000 personas sobre el hielo. La copa la ganó un hombre llamado Johnson, de Wimblington». ^{[ 12 ]}

En la víspera de Navidad de 1819, el Stamford Mercury publicó el desafío de patinar un recorrido de dos o cuatro millas por cualquier suma entre veinte y cien libras esterlinas, propuesto por el Sr. John Staplee del Croyland Bank. ^{[ 13 ]}

El 17 de enero de 1820, en Croyland ( Crowland ), en una eliminatoria de 2 millas con un premio de 5 libras, Charles Staplee (Crowland Bank), de 18 años, venció al Sr. Young (Nordolph). En la otra eliminatoria, el Sr. Gettam venció a John Staplee (Crowland Bank) y Gettam venció a Charles Staplee en la final. ^{[ 14 ]} Girdham, el pobre hombre de la mina que patinó la milla siete segundos por debajo de los tres minutos el jueves 4 de enero de 1821, cerca de Ely, lamentablemente perdió la vida esa noche de camino a casa, al patinar a gran velocidad contra el tronco de un sauce, no muy lejos de su casa en Upwell, en el río Cam. ^{[ 15 ]} En enero de 1821, Staplee el joven venció a May de Wisbech en un desafío de dos millas en Crowland Wash por cinco guineas por bando. ^{[ 16 ]}

En 1823, se muestra un carruaje de Wisbech al fondo de una ilustración de una competición de patinaje de Chatteris realizada por George Cruikshank. ^{[ 17 ]} Los fríos inviernos de las décadas de 1820 y 1830 vieron a varios hombres de los pantanos hacerse famosos como patinadores. Entre ellos se encontraban: John Gittam y John Young de Nordelph ; los hermanos Drake de Chatteris ; Perkins y Cave de Sutton ; James May de Upwell ; el barquero John Berry de Ramsey ; los Egar de Thorney ; los Staple de Crowland ; y William Needham de March . ^{[ 18 ]}

Cuando llegaba el frío, se celebraban competiciones de patinaje en pueblos y aldeas de toda la región de Fens. En estas competiciones locales, hombres (o a veces mujeres o niños) competían por premios de dinero, ropa o comida. «Durante los inviernos más crudos, no es raro ver trozos de carne colgados fuera del pub del pueblo, para ser disputados patinando al día siguiente». ^{[ 19 ]} Los ganadores de las competiciones locales eran invitados a participar en los grandes campeonatos, en los que patinadores de toda la región de Fens competían por premios en metálico ante miles de personas.

Los campeonatos se disputaban al estilo galés, en una competición de "último hombre en pie". Los participantes, entre 16 y a veces 32, se enfrentaban en eliminatorias, y el ganador de cada eliminatoria pasaba a la siguiente ronda. Los agricultores y la nobleza que organizaban los encuentros recaudaban fondos para los premios. A mediados del siglo XIX, la bolsa típica era de 10 libras, de las cuales aproximadamente la mitad iba al ganador y el resto se repartía entre los demás participantes según su posición en la competición. Esto ocurría en una época en la que los jornaleros agrícolas solían ganar unos 11 chelines a la semana.

Se marcó un recorrido de 660 yardas sobre el hielo y se colocó un barril con una bandera en cada extremo. El recorrido se dividió por la mitad con más barriles, terrones de tierra o montones de nieve. Los patinadores fueron sorteados en parejas y comenzaron uno a cada lado del barril, patinaron por el recorrido, rodearon el barril y regresaron, manteniéndose cada patinador en su propio lado del hielo. Para una carrera de una milla y media, los patinadores completaron dos vueltas al recorrido, con tres giros alrededor del barril. Si había 16 competidores, el ganador y el subcampeón habrían patinado un total de 6 millas. ^{[ 19 ]}

También hubo partidos para mujeres, aunque no atrajeron la misma atención ni los mismos premios que los partidos de hombres. El Cambridge Chronicle , tras una larga crónica de un partido en Ely en febrero de 1855 en el que Turkey Smart venció a Larman Register y ganó 7 libras, simplemente informó a sus lectores que «la chica de Mepal, con su gorro blanco, ganó 10 chelines fácilmente y venció a la chica de Lynn: una buena carrera». ^{[ 20 ]} Para la década de 1890, las mujeres ya tenían cierto reconocimiento; el Hunts County Guardian informó en febrero de 1892 que la Sra. Winters de Welney había vencido a la Srta. Dewsbury, de 13 años, de Little Thetford, en la final de un partido de media milla en Littleport. ^{[ 21 ]}

Además de competir en partidos, los mejores patinadores lanzaron desafíos a través de la prensa. James Egar, de 24 años, quien murió el 8 de mayo de 1823, segundo hijo del Sr. Egar, de Thorney Fen; fue uno de los tres hermanos cuya destreza en el patinaje los llevó a lanzar un desafío a toda Inglaterra. ^{[ 22 ]} Los hermanos Larman y Robert Register anunciaron en el Cambridge Chronicle en 1853 que se podía apostar 20 libras esterlinas para que patinaran contra cualquier par de patinadores en Inglaterra. Y tres años después, Larman Register se había aliado con su vencedor Turkey Smart para lanzar un desafío similar.

Otro desafío para los hombres más rápidos era la milla en línea recta con salida lanzada. En 1821, un hombre de Newmarket apostó 100 guineas a que un patinador podría cubrir una milla en tres minutos. John Gittam, de Nordelph, ganó su apuesta en Prickwillow con 7 segundos de sobra. Una generación después, se apostó por Turkey Smart para que patinara una milla en dos minutos y medio, pero falló por 2 segundos.

Se cree que los patines Fen más antiguos que se conocen datan del siglo XVIII. Algunos, como un par que se conserva en el Museo de Cambridge , estaban hechos completamente de hierro. ^{[ 23 ]} En los Fens, los patines se llamaban pattens, fen runners o Whittlesey runners. La caña estaba hecha de madera de haya . Un tornillo en la parte trasera se atornillaba al talón de la bota, y tres pequeñas púas en la parte delantera mantenían el patín estable. La caña tenía agujeros para las correas de cuero que lo sujetaban al pie. Las cuchillas metálicas eran ligeramente más altas en la parte trasera que en la delantera. En la década de 1890, los patinadores de los Fens comenzaron a competir con patines de estilo noruego. Las exposiciones del Museo de Wisbech y Fenland incluyen una amplia gama de patines, entre ellos ejemplos antiguos hechos de hueso (encontrados en Welney Marsh), pattens y patines de estilo noruego, así como otros deportes y pasatiempos de los Fens. ( https://www.wisbechmuseum.org.uk )

En febrero de 1814, un periódico local informó: «El miércoles de la semana pasada se disputó un premio de ocho guineas en el río Wisbech, entre ocho de los principales corredores de la zona, que ganó un joven de Thorney llamado Hickling. Se supone que el número de espectadores superó los 3000». ^{[ 24 ]} John Peck, en su diario, registra que fue a Wisbech el día de San Esteban de 1815 para ver una competición de patinaje en el río Nene «entre S. Jealous y R. Reynolds; Jealous ganó fácilmente». ^{[ 25 ]} Informa de otras competiciones en febrero de 1816. ^{[ 26 ]} El 21 de febrero de 1816, los caballeros de Wisbech ofrecieron un premio (premio gratuito) para patinar en el río cerca de la ciudad, que ganó Joseph Peck, de Parson Drove, venciendo a H. Green, de March, y a otros seis. La novedad de ver a dos jóvenes, la señorita S. Ulyat y la señorita Peck, de Parson Drove, patinando sobre el elemento resbaladizo, atrajo la atención de todos. ^{[ 27 ]}

El Cambridge Chronicle informó sobre un partido en 1820.

Patinaje.—El ejercicio viril y elegante del patinaje rara vez se ha exhibido con mayor perfección que en Wisbech, el 10 del presente mes, cuando ocho de los corredores más célebres de Inglaterra, a saber, los señores Purrant de Elm, Taylor de Leverington Parson Drove, Wooll y May de Upwell, Drake y Bassett de Chatteris, y Young y Gittam de Nordelph, se reunieron para disputar el premio a la superioridad. Los competidores en estos "Juegos" corren una carrera galesa principal, que, si hay ocho de ellos, requiere siete mangas para decidir la competición. Los ganadores de las primeras cuatro fueron los señores Drake, May, Young y Gittam; de las dos siguientes, los señores May y Young; y de la última, el señor Young. Para los admiradores de las evoluciones circulares habituales, puede parecer ridículo atribuir elegancia al simple corredor, pero sin motivo. Una gran facilidad aparente y una fluidez de movimientos son indispensables para esa celeridad preeminente que es la única que puede garantizar el éxito, y el "corredor victorioso" en esta ocasión manifestó una gracia y elegancia plenamente proporcionales a su extraordinaria fuerza y ​​agilidad. El recorrido, que es de una milla de ida y vuelta y que se debe correr dos veces, haciendo un total de 2 millas, había sido medido y preparado debajo de la ciudad; se observó que la primera milla se realizaba, en su mayor parte, en 3 minutos; la última, en 3 minutos y 10 segundos. Los montículos elevados, que enmarcan el río a ambos lados, ofrecían todas las ventajas de un antiguo teatro a la inmensa multitud de espectadores de todo el país; y, como los diversos competidores eran hombres de la más alta reputación, este deporte inofensivo despertó un grado de interés y generosa emulación, jamás superado por el de las ruinosas carreras de caballos o las sangrientas corridas de toros.

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El lunes 30 de 1822 , ocho de los principales corredores (emparejados de la siguiente manera): Young y Magnis, May y Cave, Bradford y Hicklin, y Berry y Drake, patinaron por un premio de diez guineas. Young, May, Bradford y Drake fueron los cuatro ganadores, y corrieron en el siguiente orden por el premio: May venció a Young, Bradford venció a Drake, May venció a Bradford; la última carrera fue tan reñida que apenas hubo medio metro de diferencia entre los hombres. El 31 se disputó otro premio, de diez soberanos, en Chatteris, que ganó Young, quien venció a Cave, Gittam, May y Bradford con aparente facilidad. ^{[ 29 ]}

El 14 de enero de 1823 tuvo lugar un encuentro por un premio de diez soberanos en el río Forty-foot, cerca de Chatteris. En la primera ronda, Varlo de Benwick venció a Drake de Chatteris; Green de March venció a Burgess de Whittlesea; Bradford de Farcott venció a Middlewitch de Newmarket; Young de Nordelph venció a Cave de Sutton; Gittam de Nordelph venció a Angood de Chatteris; May de Upwell venció a Berry de Ramsey; Richardson de Glassom venció a Minett de Manea. En la segunda ronda, Green venció a Varlo; Bradford venció a Terrey; Young venció a Gittam; May venció a Richardson. En la tercera ronda, Bradford venció a Green; May venció a Richardson. En la final, Young venció a Bradford. Se realizaron pocas apuestas, aunque se dijo que había más de 6000 personas presentes. ^{[ 30 ]}

El 24 de enero tuvo lugar un gran partido de patinaje en el río Wisbech, dieciséis de los mejores patinadores de varios lugares del vecindario, el viernes por 10 soberanos. PRIMERAS SERIE. Ganadores. Trower, Upwell venció a Eat, de Parson Drove; Cox, de Upwell venció a Wright, de Parson Drove; Bartis, de Wisbech venció a Pogson, de Wisbech St. Mary; Torry, de Wisbech venció a Taylor, de Parsondrove; Burgess, de Outwell venció a Cook de Postland; Thomas Youngs, de Northdelph venció a Green, de March; May, de Upwell venció a Drake, de Chatteris; John Youngs, de Northdelph venció a Egar, de Thorney. SEGUNDAS SERIE Trower venció a Cox; Torry venció a Pogson; Thomas Youngs venció a Burgess; John Youngs venció a May. TERCERAS SERIE Trower venció a Torry; John Youngs venció a Thomas Youngs. TERCERAS SERIE Trower venció a Torry; Thomas Youngs venció a John Youngs. MANGA FINAL. El Sr. John Youngs venció a Trower. El premio se decidió en quince mangas muy disputadas, sobre una excelente pista de hielo fino, de aproximadamente media milla de longitud; dos vueltas por manga, cubriendo una distancia de casi dos millas. El ganador, Thomas Youngs, es reconocido como el patinador más rápido y elegante de Inglaterra. Se debe mucho mérito a los caballeros que dirigieron los deportes: se contrató una banda de música que interpretó muchas melodías excelentes en los intervalos entre las mangas, para gran satisfacción de una inmensa multitud de espectadores que se alineaban en las orillas del río a ambos lados; y como se contrató a varios hombres con cuerdas para impedir que la gente patinara en la pista durante las carreras, todos tenían una vista clara de los competidores. ^{[ 31 ]}

En enero de 1826 tuvo lugar una competición de patinaje cerca de Parson Drove , en la isla de Ely, con un premio de ocho soberanos y la participación de 16 patinadores de primera categoría.

1. W.Harton, Thorne Fen venció a Hickling, Crowland. 2. Grower venció a Green, March. 3. German, Whittlesey venció a Bavin, March. 4. De Pear, Crowland venció a Taylor. 5. Farrow, Nordelph venció a Jackson, Crowland. 6. Redhead, St. Edmunds venció a Putrell, St. James'. 7. Plowright, Coates venció a Smith, Nordelph. 8. J.Barton, Thorney Fen venció a Fovarque, Crowland. 9. W.Barton venció a Trower. 10. German venció a De Pear. 11. Redhead venció a Farrow. 12. J.Barton venció a Plowright. 13. German venció a W.Barton. 14. Redhead venció a J.Barton. 15. German venció a Redhead en la final. Una inmensa multitud de no menos de 4000 personas fue entretenida por una banda de Wisbech. ^{[ 32 ]} Una excelente patinadora también fue una atracción adicional y bastante novedosa para los visitantes. ^{[ 33 ]}

El 14 de febrero de 1838, tuvo lugar un partido en March, donde se seleccionaron dieciséis de los patinadores más célebres. Gracias a la experiencia adquirida en los diversos partidos que se habían celebrado en el vecindario durante la temporada, los directores del curso pudieron emparejar a sus hombres con la mayor propiedad. El siguiente es el orden de la carrera. Primer Curso. Ridlington de Cowbit venció a Sharman de Holme. Tomlin de Doddington venció a Clare de Wisbech. Tuck de Nordelph venció a Scotney de Cowbit. Ramsey venció a Mitcham de Benwick. Needham de March venció a Barton de Guyhirn. Bullimore de Whittlesey venció a Setchell de Wimblington. Allen de Pinchbeck venció a Turner de Upwell. Ward de March venció a Hawley de Holme. Segundo Curso. Tomlin venció a Ridlington. Needham venció a Bullimore. Berry venció a Tuck. Ward venció a Allen. Tercer Curso. Tomlinson venció a Berry. Neednam venció a Ward. Cuarto Curso. —Tomlin venció a Needham. Los amigos de Ridlington tenían mucha confianza, pero Needham, una vez más, les demostró valientemente que estaban equivocados. Durante la temporada, Needham disputó 21 carreras y ganó 18. A dos de sus vencedores los ha derrotado desde entonces; al tercero no ha tenido la oportunidad de volver a enfrentarse. Tomlinson fue declarado el más rápido de todos en la pista: el progreso que ha logrado desde el comienzo de la temporada es de lo más sorprendente. ^{[ 34 ]}

En 1841 se celebró un partido por 10 libras en Whittlesey Mere con 16 competidores. Richardson, Ramsey contra German, Whittlesey. Needham, March contra Bull, Chatteris. Tomblin, Doddington contra Reeve, Upwell. W. Williams, Crowland contra Brown, Chatteris. Sharman, Holme contra Berry, Ramsey. Mitham, Benwick contra Cole, Holme. Searle, Wimblington contra Tebbutt, Pons Bridge. J. Williams, Crowland contra Green, March. Los ganadores de las siguientes eliminatorias fueron Needham, Tomblin, Sherman y Searle. Tomblin venció a Needham. Sharman venció a Searle. Tomblin venció a Sharman en la final. ^{[ 35 ]}

El 8 de febrero de 1841 se celebró una carrera en el canal de Wisbech por un premio de tres soberanos en un recorrido de dos millas. Bobbins venció a Scrafield, Harwood a Goodson, Gray a Scott, Langham a Key, Masson a Lynn, Clare a Etherington, Sutton a Desborough y Kimmons a See. Harwood venció a Bobbins, Langham a Gray, Clare a Massour y Sutton a Kimmons. Harwood venció a Langhara y Clare, tras derrotar a Button, Harwood y Clare compitieron por el premio, que ganó Harwood. En la última manga, entre Clare, de Wisbech, y Harwood, de Well, hubo una buena carrera, y Clare estuvo por delante durante la primera milla, pero Harwood fue demasiado fuerte contra el viento para Clare, ya que llegó a la meta a la misma velocidad con la que empezó, pero para un recorrido de una milla, no hay duda de que Clare fue el más rápido. La primera milla se corrió en tres minutos, y el hielo estaba lejos de ser bueno, debido a la cantidad de agua en la pista y la fuerte tormenta de nieve en el momento de la carrera. ^{[ 36 ]}

Después de una serie de inviernos suaves en la década de 1840, el patinaje estuvo dominado durante algunos años por hombres del pueblo de Southery , en Norfolk , con Larman Register reconocido como campeón. El reinado de Register como campeón terminó en diciembre de 1854 cuando fue derrotado dramáticamente en Welney Washes por Turkey Smart, un hombre de Welney . El invierno de 1854/55 fue excepcionalmente frío y un mes de heladas desde finales de enero vio a Turkey Smart triunfar en doce partidos, patinando hacia fáciles victorias en Outwell , Welney, Benwick , Mepal , March, Deeping , Ely , Peterborough y el 'Grand Skating Match' por un premio de diez guineas en Wisbech . ^{[ 37 ]} Hubo una derrota, en Salter's Lode . Sus ganancias ascendieron a un total de £54 15 chelines y una pierna de cordero. ^{[ 38 ]} El Cambridge Chronicle describió cómo el partido en Mepal, en un día espléndidamente hermoso, había reducido la población de las ciudades de Cambridge , Ely , St Ives , Chatteris y March.

El clero y los terratenientes, la nobleza y los comerciantes —robustos labradores y lecheras de tez sonrosada—, grupos de damas en carruajes, calesas y carros, se dirigieron a la orilla cerca del puente y tomaron sus respectivas posiciones, donde la vista era excelente, todo lo que se podía desear para el «Día de San Ledger sobre el hielo». Una banda de música de Chatteris se colocó en el puente y tocó las melodías más animadas: al comienzo de una carrera, «¡Ánimo, muchachos, ánimo!», y al ganar, «¡Mirad que llega el héroe conquistador!». Se decía que el número de personas presentes oscilaba entre cinco y ocho mil, y algunos decían diez mil. Puntualmente a la hora señalada, la una y media, comenzaron las carreras. Pronto aparecieron los valientes hombres de los pantanos, cuyas complexiones de hierro, tendones de león, elasticidad de movimientos y cuerpos asombraron a todos los espectadores. Eran un magnífico ejemplo del audaz campesinado de Inglaterra. ^{[ 39 ]}

Tras vencer a tres hombres de Southery, Butcher, Porter y Larman Register, Turkey Smart se enfrentó a David Green de March en la final. "Smart venció a Green con facilidad, se alzó con la victoria y se le considera, en general, el mejor jugador del día". ^{[ 39 ]}

Turkey Smart se mantuvo como campeón durante el resto de la década, siendo sus rivales más cercanos su cuñado "Gutta Percha" See, los Registradores, Carniceros y Porteros de Southery, David Green de March y sus paisanos de Welney, Wiles y Watkinson. Pero para el invierno de 1860/61 ya no era invencible; "Gutta Percha" See compartió los laureles con él ese año.

Tras varios inviernos suaves, cuando se reanudó el patinaje en enero de 1867, los patinadores más jóvenes amenazaban a los campeones. Turkey Smart ganó el Kimbolton Stakes en el hipódromo inundado de Huntingdon ante una tribuna repleta de aristócratas locales, y luego se alzó con la victoria en Denver, derrotando a Robert Watkinson en la final. Sin embargo, estas victorias fueron seguidas por una derrota en la primera ronda en Welney. W See (Welney) venció a T Porter (Southery) en la final. Larman Register ya había adquirido algunas tierras y se había unido a las filas de los oficiales de carreras; su sobrino, del mismo nombre, también competía, aunque nunca alcanzó el mismo éxito que su tío.

Al año siguiente, Stephen Smith, hijo de un granjero de Conington , Tom Cross de Ely y los hermanos Shelton de Ramsey cobraron protagonismo. "Turkey" Smart y "Gutta Percha" See continuaron compitiendo, pero solían ser derrotados en las primeras rondas de los partidos. En 1870, un patinador de Welney, John Wiles, venció a Porter de Southery en el Campeonato de Inglaterra ante una multitud de aproximadamente 6000 personas. ^{[ 40 ]}

En el invierno de 1874/75, Tom Watkinson, de Welney, fue reconocido como campeón.

En enero de 1875 se celebró una competición de patinaje en Crowland con un premio de 15 libras esterlinas en presencia de miles de espectadores. Watkinson de Welney venció a G. Dunham, también de Welney, en la final.<ref "Stamford Mercury" . Consultado el 5 de octubre de 2019 a través del Archivo de Periódicos Británicos .</ref>

Luego hubo un periodo de inviernos suaves, antes de que la siguiente generación de Smarts y Sees emergiera como patinadores de élite.

El invierno de 1878-79 fue frío; durante diciembre y enero, George "Fish" Smart, de 21 años, sobrino de "Gutta Percha" See y esposa de "Turkey" Smart, obtuvo victorias en Welney , Mepal , Ely , Bluntisham , Upwell , Wormegay , Huntingdon , Peterborough , Swavesey y Thorney . En Spalding hubo un empate en la final entre Fish Smart y Tom Watkinson y hubo una derrota por parte de Albert Dewsberry de Coveney en una final en Peterborough. En Littleport, N.Brown de Isleham venció a 'Young Gutta Percha See' de Welney en la final el 24 de enero de 1879. ^{[ 41 ]} La segunda reunión del campeonato de la temporada actual se celebró en Ely el 25 de enero, ganada por Fish Smart, la novena de este año. En once participaciones ha ganado nueve, un empate y una derrota. ^{[ 42 ]} Aunque el patinaje de velocidad se practicaba en otras partes del país, los fenmen, con su estilo único y su combinación de resistencia y velocidad, eran los maestros reconocidos. Lancashire envió a tres de sus mejores patinadores, G. Willcocks y los Boydells, al partido de Swavesey en enero de 1879. Los tres fueron derrotados en las dos primeras rondas, y el veterano Turkey Smart venció a G. Willcocks por 200 yardas en la primera ronda. ^{[ 43 ]} Después, uno de los patinadores de Lancashire dijo: «Somos los mejores de nuestra zona, pero corremos. Estos fenmen huyen». ^{[ 44 ]}

El 1 de febrero de 1879, varias personalidades destacadas de Cambridgeshire y Huntingdonshire se reunieron en el Guildhall de Cambridge para fundar la Asociación Nacional de Patinaje , con el objetivo de regular el patinaje sobre césped en los pantanos. El comité fundador estaba compuesto por varios terratenientes, un vicario, un miembro del Trinity College , un magistrado, dos parlamentarios, el alcalde de Cambridge , el Lord Teniente de Cambridge, el periodista James Drake Digby, el presidente del Club de Patinaje de la Universidad de Cambridge y Neville Goodman, graduado de Peterhouse, Cambridge (e hijo del socio molinero de Potto Brown , Joseph Goodman). ^{[ 45 ]}

Los dos inviernos siguientes, 1879-80 y 1880-81, fueron buenos para patinar. La recién formada Asociación Nacional de Patinaje celebró su primer campeonato profesional británico de una milla y media en Thorney en diciembre de 1879. Participaron 32 competidores, incluidos los excampeones Turkey Smart y Tom Watkinson. Fish Smart ganó, venciendo a Knocker Carter de Welney en la final. Su recompensa fue una insignia, una banda y un premio en metálico, entregado como salario anual a plazos para animar al campeón a "mantenerse moderado". ^{[ 45 ]} La Asociación Nacional de Patinaje también había establecido un campeonato amateur, que se celebró por primera vez en Welsh Harp , Londres, en enero de 1880, y fue ganado por Frederick Norman , hijo de un granjero de Willingham . Los profesionales eran obreros que patinaban por premios en metálico; los amateurs eran caballeros que patinaban un poco más despacio por trofeos. ^{[ 45 ]}

Fish Smart se mantuvo invicto en los Fens durante los inviernos de 1879-80 y 1880-81. Sufrió una derrota en Lancashire cuando patinó en Carr Mill Dam contra Our Nel's Jack (John Hill) de Billinge , pero se vengó en un partido de vuelta en Welney. ^{[ 46 ]} Los rivales más cercanos de Fish Smart durante esos dos inviernos fueron su hermano menor Jarman Smart y Albert Dewsberry. En 1880-81, defendió con éxito su título en Crowland, venciendo a Dewsberry en la final.

Fish Smart ganó su tercer y último campeonato en enero de 1887 en Swavesey, venciendo a su primo Isaac See (el hijo menor de Gutta Percha See) en la final. En los años intermedios hubo algunas heladas cortas, pero la Asociación Nacional de Patinaje no logró organizar una reunión. Habían llevado a Fish Smart a Holanda para una carrera internacional en enero de 1885, pero fue vencido en la primera ronda por Benedict Kingma; dos aficionados, Charles Goodman Tebbutt y S. Burlingham no tuvieron mejor suerte. Un viaje a Holanda dos años después fue más exitoso. George See (el hijo mayor de Gutta Percha See) y James Smart (el hermano menor de Fish Smart) establecieron récords mundiales para los 3100 m y 1 milla en partidos amistosos, y Tebbutt ganó una carrera amateur. Al año siguiente, 1887, James Smart y George See regresaron a Holanda, y Smart ganó una carrera internacional sobre 2 millas en Ámsterdam .

Campeonato de patinaje artístico, enero de 1877. Unas 2000 personas asistieron ayer al campeonato de patinaje artístico en Grantchester, cerca de Cambridge, donde dieciocho participantes compitieron en una carrera de tres millas con seis curvas. La pista era dura, pero algunas grietas grandes la hacían peligrosa, y se produjeron varias caídas. James Smart, campeón de las diez millas, realizó el recorrido más rápido: 9 min. 52 2/5 seg. Fue superado en la cuarta ronda por Fish Smart, el campeón, por medio metro; pero en la final, Fish Smart rompió un patín y Carter, de Welney, se alzó con la victoria. ^{[ 47 ]}

James Smart le arrebató el título profesional británico a su hermano mayor, Fish Smart, en Lingay Fen en enero de 1889 y dominó el patinaje en los pantanos durante los años siguientes. Ganó el campeonato holandés de 1 milla en 1890-91 antes de defender con éxito su título británico. Dos años después no compitió en el campeonato profesional británico tras un desencuentro con la Asociación Nacional de Patinaje (George See ganó ese año), pero recuperó su título en 1894-95. Siguieron varios inviernos suaves y cuando el campeonato se celebró de nuevo, en Littleport en febrero de 1900, lo ganó Fred Ward de Tydd Fen. ^{[ a ]} ​​Ese año, por primera vez, el campeonato amateur se ganó en un tiempo más rápido que el campeonato profesional.

En enero de 1891, la NSA organizó una carrera de una milla con salida lanzada para G. 'Fish' Smart, la cual completó en 3 minutos. ^{[ 48 ]} El 21 de enero de 1891 se celebró un gran partido de patinaje artístico en el río Nene, en Wisbech. Los dos veteranos 'Turkey' Smart (de 61 años) y George 'Gutta Percha' See (de 59 años) participaron en un partido amistoso. En el partido profesional, James Smart superó a George See e Isaac See en una contrarreloj. Tres días después, en el partido amateur, James Aveling (marzo) derrotó al campeón amateur Wm Loveday de Welney, L. Aveling, SM Stanley, W. Racey y HB Stanley en la manga final. ^{[ 49 ]}

ASOCIACIÓN DE PATINAJE DE PETERBOROUGH.—Esta asociación ofreció valiosos premios para una carrera profesional de una milla, en un circuito junto al río Nene, el sábado 26 de diciembre de 1891. El hielo no estaba en muy buenas condiciones, ya que el deshielo había comenzado la noche anterior. Los ganadores, con sus tiempos, fueron G. See, 3 min 29 seg, 1.º; I. See y Boon, 3 min 37 seg, 2.º (empatados); J. Atkin, 3 min 45 seg, 4.º. ^{[ 50 ]}

Geord See fue derrotado por P Ward de Tydd en un partido en Peterborough el jueves 5 de enero de 1893. James Smart no compitió. ^{[ 51 ]}

El sábado por la tarde, 7 de enero de 1893, tuvo lugar en Littleport una competición de patinaje entre James Smart, campeón, y George See. Smart realizó la segunda vuelta, See iba ligeramente por delante al final de la primera, pero estaban empatados en la última vuelta, y a veinte yardas de la meta Smart aceleró y ganó por veinte yardas. Smart 5 min. 3.5 seg., Lee un segundo más. ^{[ 52 ]}

Littleport se había convertido en un importante centro para el patinaje en la última década del siglo XIX, cuando Thomas Peacock (propietario de la fábrica Hope Brothers) arrendó un terreno junto a la línea de ferrocarril, lo terraplén y lo inundó para crear una pista de patinaje conocida como The Moors.

En Littleport, el 8 de enero de 1894, más de 1000 personas se congregaron en el páramo para presenciar la carrera por el trofeo de desafío de 50 libras del Club de Patinaje de Littleport. Se recibieron cuarenta y dos inscripciones, entre ellas James Smart, de Welney (el poseedor del trofeo), F. Smart, Jarman Smart, Henrik Lindahal (noruego de nacimiento, pero residente en Redditch ) y varios patinadores destacados de Lincolnshire. El hielo estaba en buenas condiciones, pero un fuerte viento soplaba directamente a lo largo del recorrido, que medía una milla y media. Puntualmente a la una, se disputó la primera manga, y en la final Lindahal realizó una buena carrera junto a James Smart. Resultado: Henrik Lindahal, Redditch, 5 min. 20 1/5 seg., 1.º; James Smart, Welney, 5 min. 22 1/5 seg., 2.º; y W. Housden, Upware, 5 min. 32 seg., 3.º. ^{[ 53 ]}

El 9 de febrero de 1895 se celebró la segunda competición de patinaje para desempleados en la pista de patinaje de Littleport, amablemente cedida por el Sr. Peacock, ante un gran número de espectadores. La distancia era de aproximadamente una milla con tres curvas, y el hielo estaba en buenas condiciones. El Sr. John Bell fue el juez de salida, y el Sr. EM Cheeseright, secretario honorario y tesorero. La pista se mantuvo en buen estado, y las carreras, que comenzaron sin pérdida de tiempo, se disputaron por eliminatorias. Al estilo antiguo. Los premios eran boletos canjeables en las panaderías, carnicerías, tiendas de comestibles y carbonerías de la ciudad. Varias carreras para chicos se celebraron en una pista contigua, bajo la dirección del Sr. WH Rains. Los ganadores fueron premiados con un chelín, y los perdedores con seis peniques, obsequio del Sr. Thomas Peacock. ^{[ 54 ]}

Una foto de enero de 1893 de Charles J. Tebbutt expuesto en Palace House apareció en The Spectator el 15 de diciembre de 2018. ( https://www.spectator.co.uk/2018/12/a-short-history-of-ice-skating/ )

Los patinadores de Lincolnshire , descontentos con que la Asociación Nacional de Patinaje celebrara tantos partidos en el sur de los Fens, o fuera de los Fens, formaron su propia asociación en 1890 y celebraron campeonatos amateur en Vernatt's Drain y Cowbit Wash. ^{[ 8 ]}

Durante una exhibición de patinaje sobre hielo en la escuela Bluntisham en 1891, se alzó una voz contra la Asociación Nacional de Patinaje , acusándola de concentrarse en las carreras internacionales y destruir las carreras locales. La Asociación Nacional de Patinaje también recibió críticas en la prensa: un artículo decía que, por varias razones, la Asociación Nacional de Patinaje "no se había ganado la confianza del mundo del patinaje" y que su filial, la rama Metropolitana, "prácticamente la había absorbido". ^{[ 19 ]} En 1894, la Asociación Nacional de Patinaje decidió trasladar su sede a Londres, desde donde se concentró en los patinadores artísticos y los encargados de las pistas.

En 1902, el campeonato profesional fue ganado por primera vez por un habitante de las tierras altas, el farolero de Wigan Joseph Bates, quien patinaba a pesar de padecer una afección cardíaca. Los días en que los jornaleros agrícolas de las marismas dominaban este deporte estaban contados, aunque los últimos tres títulos profesionales antes de la Primera Guerra Mundial fueron ganados por hombres de las marismas: Fred Ward de Tydd Fen recuperó su título en Lingay Fen en febrero de 1905, y Sidney Greenhall de Landbeach ganó en enero de 1908 y febrero de 1912 en Lingay.

No hubo partidos oficiales durante la Primera Guerra Mundial . Turkey Smart murió en 1919; perdió a cinco de sus nietos en el conflicto, eliminando así a una generación de futuros patinadores de pantano. Isaac See y George Smart figuran entre los que aparecen en el monumento conmemorativo de guerra de Welney. ^{[ 55 ]}

Una serie de inviernos suaves siguieron, dando un intervalo de 15 años sin campeonatos. El patinaje sobre hielo en Fen durante finales de la década de 1920 y principios de la de 1930 estuvo dominado por el aficionado Cyril Horn de Upwell ; el título profesional lo ganó Don Pearson de Mepal . Fred Slater (Wisbech) ganó una carrera profesional de una milla en 1940 en Cowbit Wash, Spalding en 3 min. 22 seg, F. Smith (Whittlesey) segundo y Tom Ward (Wisbech) tercero. En 1940, LB Carter (Over) retuvo la Copa Morley para aficionados en Lingay Fen, cerca de Cambridge en una carrera de una milla con un tiempo de 3 min.14.2 seg, RG Saint (Somersham) segundo, AHV Bloom (Oakington) tercero. ^{[ 56 ]} NVYoung de Wisbech ganó la Copa Morley en Bury Fen, cerca de Earth en 1947. ^{[ 57 ]} En 1947, el título profesional regresó brevemente a Welney cuando RW Scott salió victorioso.

En la segunda mitad del siglo XX, los patinadores sobre hielo ganaron la mayoría de los campeonatos, que se celebraron por última vez en 1996/97. En los últimos años, los patinadores de la región pantanosa, David Buttress de Mepal, y Malcolm Robinson y David Smith de Sutton, han competido en eventos en los Países Bajos y Austria.

En enero de 2010 se celebraron campeonatos de patinaje sobre pantanos en Earith y en Whittlesey Wash, dentro del área de la Comisión de Drenaje de Nene Washlands . ^{[ 58 ]}

En 2014 se anunciaron planes para construir un estadio de patinaje de velocidad de pista larga en Littleport. ^{[ 59 ]}

El patinaje en todas sus formas era popular en los Fens . Cuando helaba, las corporaciones y los terratenientes inundaban sus prados para convertirlos en pistas de patinaje. En Cambridge , la Corporación bombeaba agua a Stirbitch Common y también había una pista de patinaje en Grantchester Meadows. Todavía se pueden ver farolas en medio de los campos junto al río en Grantchester Meadows, donde solía estar la antigua pista de patinaje. El frío de 2018 atrajo a muchos patinadores a Whittlesey. ^{[ 60 ]}

El patinaje sigue siendo popular localmente en Upware , en una pradera inundable en el lado este del río Cam en 52°18′14″N 0°15′8″E / 52.30389°N 0.25222°E / 52.30389; 0.25222 ( pradera inundable de Upware popular para patinaje moderno sobre pantanos ) , cuando las condiciones climáticas invernales lo permiten. ^{[ 61 ]}

El deporte del bandy se remonta a principios del siglo XIX. Bury Fen, cerca de Bluntisham en Cambridgeshire, Inglaterra , fue la sede del Bury Fen Bandy Club. ^{[ 62 ]} Bajo la capitanía de Charles Goodman Tebbutt y sus hermanos, ^{[ 63 ]} nietos del socio molinero de Potto Brown , Joseph Goodman, el Bury Fen Bandy Club fue responsable de formular la mayoría de las reglas del bandy moderno e introducir el juego en los Países Bajos y otros países del norte de Europa, así como en otras partes de Gran Bretaña.

Inevitablemente, el Fenskating y los partidos internacionales podrían coincidir con el Bandy.

BURY BANDY CLUB contra St. IVES. Jugado el 24 de diciembre, en Bury Fen. Ninguno de los dos equipos estuvo representado por su mejor plantilla, St. Ives no contaba con Wadworth, J. Goodman (que competía en la carrera de media milla en Lingay Fen), A. Burton, Percy Brown, Badcock y Arthur Musson, y Bury Fen no contaba con S., A. y CG Tebbutt (que estaban en Noruega con James Smart), T. Murphy, H. Murphy y J. Key. El partido fue muy disputado de principio a fin y terminó con una victoria para Bury Fen por seis goles a uno. Los goles fueron anotados por C. Searle, F. Jewson, OC Parron y L. Tebbutt (3). El gol de St. Ives fue anotado por M. Warren. Muchos de los jugadores del St. Ives no habían patinado mucho y, por lo tanto, se cansaban rápidamente al jugar contra un equipo con patinadores tan fuertes como sus oponentes. — St. Ives: W. Musson (portero), Ulph, H. Coots (defensas), Musson, hijo, Fowell (medios defensivos), M. Warren, C. Kiddie (izquierdo), G. Goodman (centro), CG Goodman (capitán), B. Coots (derecho). Bury Fen: J. Watts (portero), N. Tebbutt, Gentle, J. Searle, A. Goodfry (defensas), L. Tebbutt (capitán, medio defensivo), F. Jewson, O. Parren, C. Searle, Rawlins, D. Goode (delanteros). ^{[ 64 ]}

La Asociación Nacional de Bandy se fundó en 1891. Inglaterra salió victoriosa en el único Campeonato Europeo celebrado hasta entonces , en 1913. ^{[ 65 ]} El bandy no se reanudó en Inglaterra después de la Primera Guerra Mundial.

En el siglo XXI se fundó una nueva federación nacional. Primero se llamó Federación de Bandy de Inglaterra, y en 2010 Inglaterra ingresó en la Federación Internacional de Bandy . ^{[ 66 ]} Después de haber estado en gran parte inactiva, en enero de 2017 nuevas personas se unieron a la junta, el nombre se modificó a Federación de Bandy de Inglaterra y se hicieron planes para la actividad en el hielo, inicialmente en forma de bandy de pista . En Littleport en 2018 había un proyecto en marcha que tenía como objetivo construir un estadio cubierto para deportes de hielo, el Estadio de Hielo de Littleport. Si tiene éxito, tendrá la pista de hielo más grande del país con un campo de bandy y un óvalo de patinaje de velocidad . ^{[ 67 ]} En septiembre de 2017, la federación pasó a llamarse Asociación de Bandy de Gran Bretaña .

Tras la formación de un club de bandy en Peterborough, tres jugadores representaron a Gran Bretaña en el Campeonato Mundial de Bandy celebrado en Suecia en 2019. ^{[ 68 ]}

También se jugaba al críquet sobre hielo en los Fens, aunque nunca alcanzó la popularidad del bandy. En febrero de 1855, el Cambridge Chronicle informó sobre un partido entre March y Wisbech en los Ballast Pits de March. El equipo local venció a los visitantes por 118 carreras, gracias a un siglo sin ser eliminado de Rhodes. «El juego de campo y bateo de muchos jugadores se consideró muy superior y más elegante que cualquier juego de críquet sobre césped». ^{[ 20 ]}

El libro El jardín de medianoche de Tom, de Philippa Pearce , ambientado en las afueras de Cambridge (llamado Castleford en la novela), incluye escenas de patinaje; Tom y Hatty patinan hasta Ely sobre patines Fen a lo largo de los ríos helados durante la gran helada de 1895. El poema «La Copa Duddleston», de C. Woode, fue escrito ese mismo año. ^{[ 74 ]} John Gordon incluye el patinaje sobre hielo en Fen en varias de sus novelas.

Una ilustración de George Cruikshank muestra una competición de patinaje artístico en 1823. ^{[ 17 ]} Charles Whymper (1853–1941), esposo de una de las nietas de Potto Brown , era conocido por sus escenas de patinaje y retratos de patinadores. John Moyer Heathcote también dibujó escenas de patinaje.

Un artículo sobre patinaje en Fen aparece en The Pall Mall Gazette en 1901, escrito por un habitante de Fen. ^{[ 75 ]}

La "Fen-Skating Suite" de Duncan Stafford (para cuarteto de cuerdas) fue preseleccionada para el Premio de Composición Cornelius Cardew en 1990. "Skating Blades", del CD Fen Folk del grupo folk Hobson's Voice, rinde homenaje al patinaje sobre hielo en Fen. ^{[ 76 ]}

• David Smith patinando en Bury Fen, febrero de 2009.
• Un partido de campeonato en Bury Fen, 1951
• Galería fotográfica de The Guardian de las carreras en Earith, enero de 2010.
• Un artículo de la BBC sobre el bandy con fotografías del equipo de bandy de Bury Fen e imágenes de patinadores tomadas por Charles Whymper.
• Últimas noticias sobre patinaje en Fen
• Libro en línea  : Patinaje (1892) de JM Heathcote y CG Tebbutt
• Vídeo: Fragmento del documental Fen Skating de CAMBRIDGEFILMWORKS
• Vídeo: Persiguiendo el hielo: La historia del patinaje sobre hielo en Fen, de CAMBRIDGEFILMWORKS