Hernán Cortés

Hernán Cortés, primer marqués del valle de Oaxaca ^{[ a ]} (c. 1485 – 2 de diciembre de 1547) fue un conquistador , comandante militar , explorador, capitán general y escritor español que dirigió una expedición que provocó la caída del Imperio Azteca y puso grandes porciones de lo que hoy es México continental bajo el dominio del rey de Castilla a principios del siglo XVI. Cortés formó parte de la generación de exploradores y conquistadores españoles que iniciaron la primera fase de la colonización española de América .

Nacido en Medellín, España , en el seno de una familia de la pequeña nobleza, Cortés optó por la aventura y la riqueza en el Nuevo Mundo . Viajó a La Española y posteriormente a Cuba , donde recibió una encomienda (el derecho al trabajo de ciertos súbditos). Durante un breve período, fue alcalde de la segunda ciudad española fundada en la isla. En 1519, fue elegido capitán de la tercera expedición al continente, la cual financió en parte. Su enemistad con el gobernador de Cuba, Diego Velázquez de Cuéllar , provocó la retirada de la expedición en el último momento, orden que Cortés desobedeció.

Al llegar al continente, Cortés ejecutó una exitosa estrategia de aliarse con algunos pueblos indígenas contra otros. También empleó a una mujer nativa, Doña Marina , como intérprete. Ella posteriormente dio a luz a su primer hijo. Cuando el gobernador de Cuba envió emisarios para arrestar a Cortés, este los combatió y venció, utilizando las tropas adicionales como refuerzos. ^{[ 1 ]} Cortés escribió cartas directamente al rey solicitando que se le reconocieran sus éxitos en lugar de ser castigado por motín. Después de derrocar al Imperio Azteca , Cortés recibió el título de marqués del Valle de Oaxaca , mientras que el título más prestigioso de virrey fue otorgado a un noble de alto rango, Antonio de Mendoza . En 1541, Cortés regresó a España, donde murió seis años después por causas naturales.

En sus escritos conocidos, Cortés siempre se refirió a sí mismo como Hernando Cortés. Hasta el siglo XX, la mayoría de los autores continuaron escribiendo su nombre como «Hernando» o su equivalente, «Fernando». Por ejemplo, en La conquista de México (1843) de William H. Prescott , se le menciona como Hernando Cortés. Sin embargo, en el siglo XX, la ortografía convencional cambió gradualmente a la forma abreviada, «Hernán». La mayoría de las biografías y enciclopedias modernas ahora se refieren a él como «Hernán». ^{[ 2 ]}

Además de la ilustración del artista alemán Christoph Weiditz en su Trachtenbuch , se conocen tres retratos de Hernán Cortés que probablemente se realizaron durante su vida, aunque solo se conservan copias. Todos estos retratos muestran a Cortés en los últimos años de su vida. ^{[ 3 ]} El relato de la conquista del Imperio Azteca escrito por Bernal Díaz del Castillo ofrece una descripción detallada de la apariencia física de Hernán Cortés:

Era de buena estatura y complexión, bien proporcionado y robusto; el color de su rostro era algo grisáceo, no muy alegre, y un rostro más alargado le habría sentado mejor. Sus ojos parecían a veces cariñosos y otras veces graves y serios. Su barba era negra y rala, al igual que su cabello, que en aquel entonces lucía del mismo modo. Tenía el pecho alto, la espalda bien formada y era delgado, con poca barriga. ^{[ 4 ]}

Representación de Cortés por Weiditz en 1529.

Copia de un retrato de Cortés fechado en el año 1525.

Cortés nació alrededor de 1485 en Medellín , Extremadura , una provincia pobre y desolada del Reino de Castilla . Su padre era Martín Cortés, un hidalgo de distinguida ascendencia pero de escasos recursos. Bartolomé de las Casas , quien conoció al padre de Cortés, escribió que era "un escudero muy pobre y humilde, aunque cristiano viejo y, según dicen, noble". ^{[ 2 ]} Su madre era Catalina Pizarro. A través de su madre, Leonor Sánchez Pizarro, Hernán era pariente lejano de Francisco Pizarro , el conquistador del Imperio Inca . ^{[ 2 ]}

Según su biógrafo y capellán, Francisco López de Gómara , Cortés era pálido y enfermizo de niño. A los 14 años, lo enviaron a estudiar latín con un tío en Salamanca. Historiadores posteriores han interpretado erróneamente esta tutoría personal como un período de estudios en la Universidad de Salamanca. ^{[ 5 ]}

Tras dos años, Cortés regresó a Medellín, para disgusto de sus padres, quienes esperaban que se preparara para una exitosa carrera jurídica. Sin embargo, esos dos años en Salamanca , sumados a su larga formación y experiencia como notario, primero en Valladolid y luego en La Española , le proporcionaron conocimientos de los códigos legales de Castilla que aplicó para justificar su conquista ilegal de México. ^{[ 6 ]}

En este punto de su vida, Gómara describió a Cortés como despiadado, arrogante y travieso. ^{[ 7 ]} El joven de 16 años había regresado a casa y se sentía limitado por la vida en su pequeño pueblo de provincias. Para entonces, las noticias de los emocionantes descubrimientos de Cristóbal Colón en el Nuevo Mundo llegaban a España.

Se planeó que Cortés zarpara hacia América con un conocido de la familia y pariente lejano, Nicolás de Ovando , el recién nombrado gobernador de La Española . (Esta isla ahora está dividida entre Haití y la República Dominicana ). Cortés sufrió una lesión que le impidió viajar. Pasó el año siguiente vagando por el país, probablemente la mayor parte del tiempo en los puertos del sur de España: Cádiz , Palos , Sanlúcar y Sevilla . Finalmente partió hacia La Española en 1504 y se convirtió en colono. ^{[ 8 ]}

En 1518, Velázquez puso a Cortés al mando de una expedición para explorar y asegurar el interior de México para la colonización. En el último momento, debido a una vieja disputa entre ambos, Velázquez cambió de opinión y revocó la carta de Cortés. Cortés ignoró las órdenes y, en un acto de motín abierto , partió de todos modos en febrero de 1519. Hizo escala en Trinidad, Cuba , para contratar más soldados y obtener más caballos. Acompañado por unos 11 barcos, 500 hombres (incluidos esclavos "experimentados", es decir, personas esclavizadas que, en La Española, se habían acostumbrado al clima, la comida y las enfermedades de la América posterior a 1492, donde los más débiles entre ellos morían), ^{[ 13 ]} 13 caballos y un pequeño número de cañones , Cortés desembarcó en la península de Yucatán en territorio maya . ^{[ 14 ]} Allí se encontró con Gerónimo de Aguilar , un sacerdote franciscano español que había sobrevivido a un naufragio seguido de un período de cautiverio con los mayas , antes de escapar. ^{[ 14 ]} Aguilar había aprendido la lengua maya chontal y pudo traducir para Cortés. ^{[ 15 ]}

La experiencia militar de Cortés era prácticamente inexistente, pero demostró ser un líder eficaz de su pequeño ejército y obtuvo victorias tempranas sobre los indígenas de la costa. ^{[ 17 ]} En marzo de 1519, Cortés reclamó formalmente el territorio para la corona española . Luego se dirigió a Tabasco , donde encontró resistencia y venció a los nativos. Recibió a veinte jóvenes indígenas de entre los nativos vencidos y las convirtió a todas al cristianismo. ^{[ 15 ]}

Entre estas mujeres se encontraba La Malinche , su futura amante y madre de su hijo Martín . ^{[ 1 ]} Malinche conocía tanto el náhuatl como el maya chontal, lo que permitió a Cortés comunicarse con los aztecas a través de Aguilar. ^{[ 18 ] : 82, 86–87} En San Juan de Ulúa, el Domingo de Pascua de 1519, Cortés se reunió con los gobernadores del Imperio Azteca de Moctezuma II, Tendile y Pitalpitoque. ^{[ 18 ] : 89}

En julio de 1519, sus hombres tomaron Veracruz . Con este acto, Cortés derogó la autoridad del gobernador de Cuba para ponerse directamente bajo las órdenes del rey Carlos . ^{[ 14 ]} Para eliminar cualquier idea de retirada, Cortés hundió sus barcos. ^{[ 19 ]}

Marcha sobre Tenochtitlán

En Veracruz, se reunió con algunos de los tributarios de los aztecas y les pidió que concertaran una reunión con Moctezuma II , el tlatoani (gobernante) del Imperio Azteca. ^{[ 19 ]} Moctezuma rechazó repetidamente la reunión, pero Cortés estaba decidido. Dejando a cien hombres en Veracruz, Cortés marchó sobre Tenochtitlán a mediados de agosto de 1519, junto con 600 soldados, 15 jinetes, 15 cañones y cientos de porteadores y guerreros indígenas. ^{[ 14 ]}

De camino a Tenochtitlán, Cortés forjó alianzas con pueblos indígenas como los totonacas de Cempoala y los nahuas de Tlaxcala . Los otomíes y luego los tlaxcaltecas se enfrentaron a los españoles en una serie de tres batallas entre el 2 y el 5 de septiembre de 1519, y en un momento dado, Díaz comentó: «Nos rodearon por todos lados». Después de que Cortés continuara liberando prisioneros con mensajes de paz, y al darse cuenta de que los españoles eran enemigos de Moctezuma, Xicotencatl el Viejo y Maxixcatzin persuadieron al caudillo tlaxcalteca, Xicotencatl el Joven , de que sería mejor aliarse con los recién llegados que matarlos. ^{[ 18 ] : 143–155, 171}

In October 1519, Cortés and his men, accompanied by about 1,000 Tlaxcalteca,^[18]:188 marched to Cholula, the second-largest city in central Mexico. Cortés, either in a pre-meditated effort to instill fear upon the Aztecs waiting for him at Tenochtitlan or (as he later claimed, when he was being investigated) wishing to make an example when he feared native treachery, massacred thousands of unarmed members of the nobility gathered at the central plaza, then partially burned the city.^{[18]:199–200}

By the time he arrived in Tenochtitlán, the Spaniards had a large army. On 8 November 1519, they were peacefully received by Moctezuma II.^[20] Moctezuma deliberately let Cortés enter the Aztec capital, the island city of Tenochtitlán, hoping to get to know their weaknesses better and to crush them later.^[14]

Moctezuma gave lavish gifts of gold to the Spaniards, which, rather than placating them, excited their ambitions for plunder. In his letters to King Charles, Cortés claimed to have learned at this point that he was considered by the Aztecs to be either an emissary of the feathered serpent god Quetzalcoatl or Quetzalcoatl himself—a belief which has been contested by a few modern historians.^[21][22] But quickly Cortés learned that several Spaniards on the coast had been killed by Aztecs while supporting the Totonacs, and decided to take Moctezuma as a hostage in his palace, indirectly ruling Tenochtitlán through him.^[23]

Meanwhile, Velázquez sent another expedition, led by Pánfilo de Narváez, to oppose Cortés, arriving in Mexico in April 1520 with 1,100 men.^[14] Cortés left 200 men in Tenochtitlán and took the rest to confront Narváez. He overcame Narváez, despite his numerical inferiority, and convinced the rest of Narváez's men to join him.^[14] In Mexico, one of Cortés's lieutenants Pedro de Alvarado, committed the massacre in the Great Temple, triggering a local rebellion.^[24]

Cortés regresó rápidamente a Tenochtitlán. El 1 de julio de 1520, Moctezuma fue asesinado (fue apedreado hasta la muerte por su propio pueblo, según relataron los españoles; aunque algunos afirman que fue asesinado por los españoles al darse cuenta de su incapacidad para apaciguar a la población local). Ante una población hostil, Cortés decidió huir a Tlaxcala. Durante la Noche Triste (30 de junio - 1 de julio de 1520), los españoles lograron escapar por poco de Tenochtitlán a través de la calzada de Tlacopan, mientras su retaguardia era masacrada. Gran parte del tesoro saqueado por Cortés se perdió (así como su artillería) durante esta huida desesperada de Tenochtitlán. ^{[ 14 ]}

Destrucción de Tenochtitlán

Tras la batalla de Otumba , lograron llegar a Tlaxcala, habiendo perdido 870 hombres. ^{[ 14 ]} Con la ayuda de sus aliados, los hombres de Cortés finalmente prevalecieron, con la llegada de refuerzos desde Cuba . Cortés inició una política de desgaste hacia Tenochtitlán, cortando los suministros y sometiendo las ciudades aliadas de los aztecas. Durante el asedio, construiría bergantines en el lago y destruiría lentamente manzanas de la ciudad para evitar combatir en un entorno urbano. Los mexicas se replegarían a Tlatelolco e incluso lograrían emboscar a las fuerzas españolas que los perseguían, infligiéndoles grandes pérdidas, pero finalmente serían la última parte de la isla que resistiría a los conquistadores. El asedio de Tenochtitlán terminó con la victoria española y la destrucción de la ciudad. ^{[ 1 ] [ 25 ]}

En enero de 1521, Cortés frustró una conspiración en su contra, encabezada por Antonio de Villafana, quien fue ahorcado por el delito. ^{[ 14 ]} Finalmente, con la captura de Cuauhtémoc , el tlatoani (gobernante) de Tenochtitlán, el 13 de agosto de 1521, los mexicas fueron conquistados y Cortés pudo reclamarlos para España , renombrando así la ciudad como Ciudad de México . Mesoamérica se utilizaría para la colonización de América , incluyendo los métodos de esclavitud y limpieza étnica . De 1521 a 1524, Cortés gobernó México personalmente. ^{[ 14 ]}

Numerosas fuentes históricas han transmitido la impresión de que Cortés fue tratado injustamente por la Corona española y que solo recibió ingratitud por su papel en la fundación de Nueva España . Esta es la imagen que Cortés presenta en sus cartas y en la biografía posterior escrita por Francisco López de Gómara . Sin embargo, la realidad podría ser más compleja. El propio sentido de logro, el sentimiento de superioridad y la vanidad de Cortés pudieron haber influido en el deterioro de su relación con el rey.

Cortés, personalmente, no fue recompensado con poca generosidad, pero pronto se quejó de la insuficiente compensación para él y sus compañeros. Creyéndose fuera del alcance de la moderación, desobedeció muchas de las órdenes de la Corona y, lo que fue aún más imprudente, lo manifestó en una carta al emperador, fechada el 15 de octubre de 1524 (Ycazbalceta, "Documentos para la Historia de México", México, 1858, I). En esta carta, Cortés, además de recordar de manera bastante abrupta que la conquista de México se debía únicamente a él, reconoce deliberadamente su desobediencia en términos que no podían sino causar una impresión sumamente desfavorable. ^{[ 26 ]}

El rey Carlos I nombró a Cortés gobernador, capitán general y juez principal del territorio recién conquistado, apodado « Nueva España del Océano». Pero, para gran disgusto de Cortés, también se nombraron simultáneamente cuatro funcionarios reales para asistirlo en su gobierno, sometiéndolo, en efecto, a una estrecha vigilancia y administración. Cortés inició la construcción de la Ciudad de México , destruyendo templos y edificios aztecas y reconstruyendo sobre sus ruinas la que pronto se convertiría en la ciudad europea más importante de América. ^{[ 14 ]}

Cortés dirigió la fundación de nuevas ciudades y designó hombres para extender el dominio español a toda Nueva España, imponiendo el sistema de encomiendas en 1524. ^{[ 14 ]} Se reservó muchas encomiendas para sí mismo y para su séquito, que consideraban justas recompensas por su logro en la conquista del centro de México. Sin embargo, los recién llegados y los miembros de facciones antipáticas a Cortés se quejaron del favoritismo que los excluía. ^{[ 27 ]}

In 1523, the Crown (possibly influenced by Cortés's enemy, Bishop Fonseca),^[28] sent a military force under the command of Francisco de Garay to conquer and settle the northern part of Mexico, the region of Pánuco. This was another setback for Cortés, who mentioned this in his fourth letter to the King in which he describes himself as the victim of a conspiracy by his archenemies Diego Velázquez de Cuéllar, Diego Columbus and Bishop Fonseca as well as Francisco Garay. The influence of Garay was effectively stopped by this appeal to the King, who sent out a decree forbidding Garay to interfere in the politics of New Spain, causing him to give up without a fight.

Although Cortés had flouted the authority of Diego Velázquez in sailing to the mainland and then leading an expedition of conquest, Cortés's spectacular success was rewarded by the crown with a coat of arms, a mark of high honour, following the conqueror's request. The document granting the coat of arms summarizes Cortés's accomplishments in the conquest of Mexico. The proclamation of the king says in part:

We, respecting the many labors, dangers, and adventures which you underwent as stated above, and so that there might remain a perpetual memorial of you and your services and that you and your descendants might be more fully honored ... it is our will that besides your coat of arms of your lineage, which you have, you may have and bear as your coat of arms, known and recognized, a shield ...^[29]:43

La concesión especifica la iconografía del escudo de armas, la parte central dividida en cuadrantes. En la parte superior, hay un "águila negra de dos cabezas sobre un campo blanco, que son las armas del imperio". ^{[ 29 ] : 43} Debajo hay un "león dorado sobre un campo rojo, en memoria del hecho de que tú, dicho Hernando Cortés, por tu industria y esfuerzo llevaste asuntos al estado descrito anteriormente" (es decir, la conquista). ^{[ 29 ] : 43} La especificidad de los otros dos cuadrantes está vinculada directamente a México, con un cuadrante que muestra tres coronas que representan a los tres emperadores aztecas de la época de la conquista, Moctezuma , Cuitláhuac y Cuauhtémoc ^{[ 29 ] : 43} y el otro que muestra la capital azteca de Tenochtitlán. ^{[ 29 ] : 43} Rodeando el escudo central se encuentran los símbolos de las siete ciudades-estado que rodeaban el lago y sus señores, a quienes Cortés derrotó. Los señores «deben ser representados como prisioneros atados con una cadena que se cerrará con un candado bajo el escudo». ^{[ 29 ] : 44–45}

La esposa de Cortés, Catalina Súárez, llegó a Nueva España alrededor del verano de 1522, junto con su hermana y su hermano. ^{[ 30 ]} Su matrimonio con Catalina era en ese momento extremadamente incómodo, ya que ella era pariente del gobernador de Cuba, Diego Velázquez, cuya autoridad Cortés había derrocado y que, por lo tanto, ahora era su enemigo. Catalina carecía del título nobiliario de doña, por lo que en ese momento, su matrimonio con ella ya no elevaba su estatus. Su matrimonio no había tenido hijos. Dado que Cortés había engendrado hijos con varias mujeres indígenas, incluyendo un hijo alrededor de 1522 con su traductora cultural, Doña Marina , Cortés sabía que era capaz de tener hijos. El único heredero varón de Cortés en ese momento era ilegítimo, pero aun así recibió el nombre de su padre, Martín Cortés. A este hijo Martín Cortés también se le conocía popularmente como "El Mestizo". ^{[ 31 ] [ 32 ]}

Catalina Suárez murió en circunstancias misteriosas la noche del 1 al 2 de noviembre de 1522. En aquel entonces, hubo acusaciones de que Cortés había asesinado a su esposa. ^{[ 1 ]} Se llevó a cabo una investigación sobre su muerte, entrevistando a varios residentes de la casa y otras personas. ^{[ 33 ]} La documentación de la investigación se publicó en el siglo XIX en México, y estos documentos de archivo fueron descubiertos en el siglo XX. ^{[ 34 ] [ 35 ]} La muerte de Catalina Suárez produjo un escándalo y una investigación, pero Cortés quedó libre para casarse con alguien de alto estatus más acorde con su riqueza y poder. En 1526, construyó una imponente residencia para sí mismo, el Palacio de Cortés en Cuernavaca , en una región cercana a la capital donde poseía extensas encomiendas . En 1529, se le otorgó el título nobiliario de don , pero, más importante aún, se le concedió el título nobiliario de marqués del Valle de Oaxaca y se casó con la noble española doña Juana de Zúñiga. Del matrimonio nacieron tres hijos, entre ellos otro varón, que también se llamaba Martín. Como primogénito legítimo, Don Martín Cortés y Zúñiga se convirtió en heredero de Cortés y lo sucedió como titular del título y la propiedad del Marquesado del Valle de Oaxaca . ^{[ 36 ]} Las hijas legítimas de Cortés fueron Doña María, Doña Catalina y Doña Juana. ^{[ 37 ]}

Dado que la conversión al cristianismo de los pueblos indígenas era una parte esencial e integral de la expansión del poder español, establecer disposiciones formales para dicha conversión una vez completada la conquista militar constituía una tarea importante para Cortés. Durante la Era de los Descubrimientos , la Iglesia Católica había presenciado los primeros intentos de conversión en las islas del Caribe por parte de frailes españoles, en particular de las órdenes mendicantes. Cortés solicitó al monarca español el envío de frailes franciscanos y dominicos a México para convertir a las vastas poblaciones indígenas al cristianismo. En su cuarta carta al rey, Cortés abogó por el envío de frailes en lugar de sacerdotes diocesanos o seculares, pues consideraba que estos últimos representaban un grave peligro para la conversión de los indígenas.

Si estas personas [los indígenas] vieran ahora los asuntos de la Iglesia y el servicio de Dios en manos de canónigos u otros dignatarios, y los vieran entregarse a los vicios y blasfemias ahora comunes en España, sabiendo que tales hombres eran ministros de Dios, nuestra fe sufriría tanto daño que creo que cualquier predicación adicional sería inútil. ^{[ 38 ]}

Deseaba que los mendicantes fueran los principales evangelizadores. Los frailes mendicantes no solían tener plenos poderes sacerdotales para administrar todos los sacramentos necesarios para la conversión de los indígenas y el crecimiento de los neófitos en la fe cristiana, por lo que Cortés le propuso una solución al rey.

Su Majestad debería suplicar asimismo a Su Santidad [el Papa] que conceda estos poderes a las dos personas principales de las órdenes religiosas que han de venir aquí, y que sean sus delegados, uno de la Orden de San Francisco y el otro de la Orden de Santo Domingo. Deberían traer los poderes más amplios que Su Majestad pueda obtener, pues, debido a que estas tierras están tan lejos de la Iglesia de Roma, y ​​nosotros, los cristianos que ahora residimos aquí y lo haremos en el futuro, estamos tan lejos de los remedios adecuados de nuestra conciencia y, como somos humanos, tan sujetos al pecado, es esencial que Su Santidad sea generoso con nosotros y conceda a estas personas los poderes más amplios, que se transmitirán a las personas que residan actualmente aquí, ya sea al general de cada orden o a sus provinciales. ^{[ 40 ]}

Los franciscanos llegaron en mayo de 1524, un grupo simbólicamente poderoso de doce conocidos como los Doce Apóstoles de México , liderados por Fray Martín de Valencia . El franciscano Gerónimo de Mendieta afirmó que la acción más importante de Cortés fue su encuentro con este primer grupo de franciscanos. Se dice que el propio conquistador recibió a los frailes cuando se acercaban a la capital, arrodillándose a sus pies, quienes habían caminado desde la costa. Esta historia fue contada por los franciscanos para demostrar la piedad y humildad de Cortés y fue un poderoso mensaje para todos, incluidos los indígenas, de que el poder terrenal de Cortés estaba subordinado al poder espiritual de los frailes. Sin embargo, uno de los primeros doce franciscanos, Fray Toribio de Benavente Motolinia, no la menciona en su historia. ^{[ 41 ]} Cortés y los franciscanos mantuvieron una alianza particularmente fuerte en México, ya que los franciscanos lo veían como "el nuevo Moisés" por conquistar México y abrirlo a la evangelización cristiana. En la respuesta de Motolinia de 1555 al dominicano Bartolomé de Las Casas , elogia a Cortés.

Y en cuanto a los que murmuran contra el Marqués del Valle [Cortés], que Dios lo tenga en su gloria, y que intentan ennegrecer y oscurecer sus obras, creo que ante Dios sus obras no son tan aceptables como las del Marqués. Aunque como hombre fue pecador, tuvo la fe y las obras de un buen cristiano, y un gran deseo de emplear su vida y sus bienes en la expansión y el aumento de la gloria de Jesucristo, y de morir por la conversión de estos gentiles... ¿Quién ha amado y defendido a los indígenas de este nuevo mundo como Cortés? ... A través de este capitán, Dios nos abrió la puerta para predicar su santo evangelio y fue él quien hizo que los indígenas veneraran los santos sacramentos y respetaran a los ministros de la Iglesia. ^{[ 42 ]}

En la revisión de 1585 de Fray Bernardino de Sahagún de la narración de la conquista, codificada originalmente como el Libro XII del Códice Florentino , se encuentran referencias elogiosas a Cortés que no aparecen en el texto anterior desde la perspectiva indígena. Mientras que el Libro XII del Códice Florentino concluye con un relato de la búsqueda de oro por parte de los españoles, en la revisión de Sahagún de 1585, este finaliza elogiando a Cortés por haber solicitado el envío de los franciscanos a México para convertir a los indígenas. ^{[ 43 ]}

Cortés es conmemorado en el nombre científico de una subespecie de lagarto mexicano, Phrynosoma orbiculare cortezii . ^{[ 62 ]}

Existen relativamente pocas fuentes sobre la juventud de Cortés; su fama surgió de su participación en la conquista de México, y fue solo después de esto que la gente se interesó por leer y escribir sobre él.

Probablemente la mejor fuente sean sus cartas al rey, escritas durante la campaña en México, pero están redactadas con el propósito específico de presentar sus esfuerzos de manera favorable, por lo que deben leerse con espíritu crítico. Otra fuente principal es la biografía escrita por el capellán personal de Cortés, López de Gómara , redactada en España varios años después de la conquista. Gómara nunca pisó América y solo conocía lo que Cortés le había contado; además, sentía predilección por las historias románticas de caballerías, que incorporó profusamente en la biografía. La tercera fuente principal surge como reacción a lo que su autor denomina «las mentiras de Gómara»: el relato del conquistador Bernal Díaz del Castillo, quien no presenta a Cortés como un héroe romántico , sino que intenta destacar que sus hombres también deben ser recordados como participantes importantes en las empresas en México.

En los años posteriores a la conquista, se escribieron relatos más críticos de la llegada de los españoles a México. El fraile dominico Bartolomé de Las Casas escribió su Breve relato de la destrucción de las Indias , en el que formula fuertes acusaciones de brutalidad y violencia atroz contra los indígenas; acusaciones dirigidas tanto a los conquistadores en general como a Cortés en particular. ^{[ 63 ]} Los relatos de la conquista que aparecen en el Códice Florentino, escritos por el franciscano Bernardino de Sahagún y sus informantes nativos, tampoco son muy halagadores para Cortés. La escasez de estas fuentes ha dado lugar a una marcada división en la descripción de la personalidad de Cortés y a una tendencia a describirlo como una persona cruel y despiadada o como un caballero noble y honorable.

Representaciones en México

En México, existen pocas representaciones de Cortés. Sin embargo, muchos lugares emblemáticos aún llevan su nombre, desde el Palacio de Cortés en la ciudad de Cuernavaca hasta algunas calles en todo el país.

El paso entre los volcanes Iztaccíhuatl y Popocatépetl , por donde Cortés llevó a sus soldados en su marcha hacia la Ciudad de México, se conoce como el Paso de Cortés .

El muralista Diego Rivera pintó varias representaciones de él, pero la más famosa lo muestra como una figura poderosa y ominosa junto a Malinche en un mural en el Palacio Nacional de la Ciudad de México.

En 1981, el presidente López Portillo intentó dar a conocer a Cortés. Primero, hizo pública una copia del busto de Cortés realizado por Manuel Tolsá en el Hospital de Jesús Nazareno con una ceremonia oficial, pero pronto un grupo nacionalista intentó destruirlo, por lo que tuvo que ser retirado del público. ^{[ 64 ]} Hoy la copia del busto se encuentra en el "Hospital de Jesús Nazareno" ^{[ 65 ]} mientras que el original está en Nápoles, Italia, en la Villa Pignatelli .

Posteriormente, otro monumento, conocido como "Monumento al Mestizaje" de Julián Martínez y M. Maldonado (1982), fue encargado por el presidente mexicano José López Portillo para ser colocado en el "Zócalo" (Plaza principal) de Coyoacán, cerca del lugar de su casa de campo, pero tuvo que ser trasladado a un parque poco conocido, el Jardín Xicoténcatl, Barrio de San Diego Churubusco, para sofocar las protestas. La estatua representa a Cortés, Malinche y su hijo Martín. ^{[ 66 ]}

Existe otra estatua de Sebastián Aparicio en Cuernavaca, ubicada en el hotel " El casino de la selva ". Cortés es casi irreconocible, por lo que despertó poco interés. El hotel fue clausurado para construir un centro comercial, y la estatua fue retirada de la exhibición pública por Costco, la constructora del centro comercial. ^{[ 64 ]}

Representaciones culturales

Hernán Cortés es un personaje de la ópera La Conquista (2005) del compositor italiano Lorenzo Ferrero , que representa los principales episodios de la conquista española del Imperio Azteca en 1521.

Los hijos de Don Hernán Cortés nacidos fuera del matrimonio fueron:

• doña Catalina Pizarro, nacida entre 1514 y 1515 en Santiago de Cuba o quizás más tarde en Nueva España , hija de una mujer indígena de Cuba, Leonor Pizarro. ^{[ 69 ]} Doña Catalina se casó con Juan de Salcedo, un conquistador y encomendero, con quien tuvo un hijo, Pedro. ^{[ 70 ]}
• don Martín Cortés , nacido en Coyoacán en 1522, hijo de doña Marina (La Malinche), llamada la Primera Mestiza ; sobre él se escribió El Nuevo Mundo de Martín Cortés ; Se casó con doña Bernaldina de Porras y tuvo dos hijos:
  • doña Ana Cortés
  • Don Fernando Cortés, Juez Principal de Veracruz . Descendientes de esta línea viven hoy en México. ^{[ 71 ]}
• don Luis Cortés, nacido en 1525, hijo de doña Antonia o Elvira Hermosillo, natural de Trujillo (Cáceres) ^{[ 72 ]}
• doña Leonor Cortés Moctezuma , nacida en 1527 o 1528 en Ciudad de México , hija de la princesa azteca Tecuichpotzin (bautizada Isabel), nacida en Tenochtitlán el 11 de julio de 1510 y fallecida el 9 de julio de 1550, hija legítima mayor de Moctezuma II Xocoyotzin y su esposa doña María Miahuaxuchitl; casada con Juan de Tolosa , comerciante y minero vasco. ^{[ 73 ]}
• Doña María Cortés de Moctezuma, hija de una princesa azteca; no se sabe nada más de ella, excepto que probablemente nació con alguna deformidad.

Cortés se casó dos veces, primero en Cuba con Catalina Suárez Marcaida, quien murió en Coyoacán en 1522 sin descendencia, y segundo en 1529 con doña Juana Ramírez de Arellano de Zúñiga, hija de don Carlos Ramírez de Arellano, segundo conde de Aguilar, y su esposa, la condesa doña Juana de Zúñiga. Los hijos de Cortés y doña Juana Ramírez de Arellano de Zúñiga fueron:

• don Luis Cortés y Ramírez de Arellano, nacido en Texcoco en 1530 y fallecido poco después de su nacimiento.
• doña Catalina Cortés de Zúñiga, nacida en Cuernavaca en 1531 y fallecida poco después de su nacimiento.
• don Martín Cortés y Ramírez de Arellano, II Marqués del Valle de Oaxaca, nacido en Cuernavaca en 1532, casado en Nalda el 24 de febrero de 1548, su prima dos veces destituyó a doña Ana Ramírez de Arellano y Ramírez de Arellano y tuvo descendencia, actualmente extinta en línea masculina
• doña María Cortés de Zúñiga, nacida en Cuernavaca entre 1533 y 1536, casada con don Luis de Quiñones y Pimentel, V Conde de Luna
• doña Catalina Cortés de Zúñiga, nacida en Cuernavaca entre 1533 y 1536, murió soltera en Sevilla tras el funeral de su padre
• doña Juana Cortés de Zúñiga, nacida en Cuernavaca entre 1533 y 1536, casó con don Fernando Enríquez de Ribera y Portocarrero, II duque de Alcalá de los Gazules , III marqués de Tarifa y VI conde de Los Molares , y tuvo descendencia

• Hernán Cortés (llamado por la forma italiana de su nombre, "Fernando") es el héroe de la ópera Motezuma de Antonio Vivaldi de 1733 . ^{[ 74 ]}
• En su poema de 1816, " On First Looking into Chapman's Homer ", John Keats describe erróneamente a Cortés como el descubridor del océano Pacífico, en lugar de Vasco Núñez de Balboa : "O como el robusto Cortés cuando con ojos de águila / contemplaba el Pacífico". ^{[ 75 ]}
• Cortés aparece como antagonista en la novela Aztec de Gary Jennings , publicada en 1980. ^{[ 76 ]}
• Cortés fue interpretado (como "Hernando Cortez") por el actor César Romero en la película histórica de aventuras de 1947 Capitán de Castilla . ^{[ 77 ]}
• " Cortez the Killer ", una canción de Neil Young de 1975. ^{[ 78 ]}
• Aparece como una unidad especial para el Imperio Español en Civilization VII . ^{[ 79 ]}
• Cortés, con la voz de Jim Cummings , es un personaje villano en El camino a El Dorado (2000), un largometraje de animación ambientado en la invasión española de México. ^{[ 80 ]}

• Historia de México
• Historia de la Ciudad de México
• Nueva España
• Palacio de Cortés, Cuernavaca
• Conquista española del Imperio Azteca
• Imperio español

• Las cartas de Cortés, en las que Cortés describe los acontecimientos relacionados con la conquista de México.
• Genealogía de Hernán Cortés
• Origen del apellido Cortés
• El cambio en la autoimagen de Hernán Cortés a través de la conquista.
• Hernando Cortés en la web – directorio web con galerías de miniaturas
• Conquistadores, con Michael Wood – sitio web del documental de PBS de 2001
• Serie de textos electrónicos iberoamericanos presentada en línea por el Centro de Colecciones Digitales de la Universidad de Wisconsin.
• Hernán Cortés – El conquistador de los aztecas ; Blog informativo sobre la historia de Cortés y los aztecas, con diversas fuentes, imágenes y recursos educativos.
• Centro de estudios latinoamericanos , material sobre Cortés
• Ópera de Fernand Cortez de Gaspare Spontini, Jean-Paul Penin
• "Cortés, Hernando" Belinda H. Nanney
• "Hernán Cortés, marqués del Valle de Oaxaca" , Encyclopædia Britannica