Historia de Italia

Nacida en Cerdeña y el sur de Córcega (donde se la conoce como civilización torreana ), la civilización nurágica duró desde el siglo XVIII a. C. hasta el siglo II d. C. ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ] [ 27 ]} Toman su nombre de las características torres nurágicas, que evolucionaron a partir de la cultura megalítica preexistente, que construía dólmenes y menhires . ^{[ 28 ]} Hoy en día, más de 7000  nuragas ^{[ 29 ]} aparecen en Cerdeña.

No se han descubierto registros escritos de esta civilización, ^{[ 30 ]} aparte de algunos posibles documentos epigráficos breves. ^{[ 31 ]} La única información escrita proviene de la literatura clásica de los griegos y romanos , y puede considerarse más mitológica que histórica. ^{[ 32 ]} Se desconoce el idioma (o idiomas) hablados en Cerdeña durante la Edad del Bronce, ya que no existen registros escritos de ese período, aunque las investigaciones sugieren que alrededor del  siglo VIII  a. C. las poblaciones nurágicas pudieron haber adoptado un alfabeto similar al utilizado en Eubea . ^{[ 33 ]}

La civilización etrusca floreció en el centro de Italia después del 800 a. C. Las principales hipótesis sobre los orígenes de los etruscos son que son indígenas, ^{[ 34 ]} probablemente provenientes de la cultura villanoviana , o que son el resultado de una invasión del norte o del Cercano Oriente . Un estudio de 2007 sugirió un origen en el Cercano Oriente . ^{[ 35 ]} Los investigadores concluyen que sus datos, tomados de la población toscana moderna, "apoyan el escenario de una entrada genética postneolítica del Cercano Oriente a la población actual de Toscana". Sin embargo, en ausencia de evidencia de datación, no existe un vínculo directo entre esta entrada genética y los etruscos. Por el contrario, un estudio de ADN mitocondrial de 2013 sugirió que los etruscos probablemente eran una población indígena. Entre las poblaciones antiguas, se ha encontrado que los antiguos etruscos son los más cercanos a una población neolítica de Europa Central. ^{[ 34 ]}

Se acepta generalmente que los etruscos hablaban una lengua no indoeuropea . Se han encontrado algunas inscripciones en una lengua similar, conocida como lemnio , en la isla egea de Lemnos . Los etruscos eran una sociedad monógama que enfatizaba el emparejamiento. Los etruscos históricos habían alcanzado una forma de estado con vestigios de cacicazgo y estructuras tribales. Los primeros testimonios de una religión etrusca se remontan a la cultura villanoviana . ^{[ 36 ]}

La expansión etrusca se centró en los Apeninos . La estructura política de la cultura etrusca era similar, aunque más aristocrática, a la de la Magna Grecia en el sur. La minería y el comercio de metales, especialmente cobre y hierro, propiciaron el enriquecimiento de los etruscos y la expansión de su influencia en la península itálica y el Mediterráneo occidental . Allí, sus intereses chocaron con los de los griegos, sobre todo en el siglo VI a. C., cuando los focenses de Italia fundaron colonias a lo largo de la costa de Francia, Cataluña y Córcega . Esto llevó a los etruscos a aliarse con los cartagineses . ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Hacia el año 540 a. C., la batalla de Alalia propició una nueva distribución del poder en el Mediterráneo occidental. Cartago expandió su esfera de influencia a expensas de los griegos, y Etruria se vio relegada a Córcega. A partir de la primera mitad del siglo V a. C., la nueva situación política internacional marcó el inicio del declive etrusco. En el año 480 a. C., Cartago, aliada de Etruria, fue derrotada por una coalición de ciudades de la Magna Grecia liderada por Siracusa . ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Unos años más tarde, en el 474 a. C., el tirano de Siracusa, Hierón, derrotó a los etruscos en la batalla de Cumas . La influencia de Etruria sobre las ciudades del Lacio y Campania se debilitó, y fue conquistada por romanos y samnitas . En el siglo IV a. C., una invasión gala puso fin a la influencia de Etruria sobre el valle del Po y la costa adriática . Mientras tanto, Roma había comenzado a anexionarse ciudades etruscas, lo que provocó la pérdida de sus provincias septentrionales. Etruscia fue asimilada por Roma alrededor del año 500 a. C. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

Los pueblos itálicos eran un grupo etnolingüístico identificado por el uso de lenguas itálicas . Entre los pueblos itálicos de la península itálica se encontraban los oscos , los vénetos , los samnitas , los latinos y los umbros . ^{[ 39 ]}

En la región al sur del Tíber ( Latium Vetus ), surgió la cultura latial de los latinos , mientras que en el noreste de la península apareció la cultura este de los vénetos . Aproximadamente en el mismo período, desde su área central en Italia central (la actual Umbría y Sabina ), los osco - umbrios comenzaron a emigrar en varias oleadas, mediante el proceso de Ver sacrum , la extensión ritualizada de colonias, en el sur del Lacio, Molise y toda la mitad sur de la península, reemplazando a las tribus anteriores, como los opici y los enotrios . Esto coincide con el surgimiento de la cultura terni, que tenía fuertes similitudes con las culturas celtas de Hallstatt y La Tène . ^{[ 40 ]}

Antes y durante el período de llegada de los inmigrantes griegos y fenicios, Sicilia ya estaba habitada por itálicos nativos en tres grupos principales: los elimios en el oeste, los sicanos en el centro y los sículos (origen del nombre de Sicilia) en el este. ^{[ 41 ]}

Se cree generalmente que alrededor del año 2000 a. C. , los ligures ocupaban una gran área de la península, incluyendo gran parte del noroeste de Italia y toda la Toscana septentrional. Dado que muchos estudiosos consideran que la lengua de esta antigua población es preindoeuropea , a menudo no se les clasifica como itálicos. ^{[ 42 ]}

A mediados del primer milenio a. C., los latinos de Roma crecían en poder e influencia. Tras liberarse del dominio etrusco, los latinos adquirieron una posición dominante entre las tribus itálicas. A esto le siguieron frecuentes conflictos entre diversas tribus itálicas; las mejor documentadas son las Guerras Samnitas . ^{[ 43 ]} Finalmente, los latinos lograron unificar los elementos itálicos del país. A principios del siglo I a. C., varias tribus itálicas, en particular los marsos y los samnitas, se rebelaron contra el dominio romano (la Guerra Social ). Tras la victoria romana, todos los pueblos de Italia, excepto los celtas del valle del Po, obtuvieron la ciudadanía romana . En los siglos posteriores, las tribus itálicas adoptaron la lengua y la cultura latinas en un proceso conocido como romanización . ^{[ 43 ]}

En los siglos VIII y VII a. C., debido a razones como la crisis demográfica, la búsqueda de nuevos puertos y salidas comerciales, y la expulsión de su tierra natal, los griegos comenzaron a asentarse a lo largo de la costa de Sicilia y la parte sur de la península italiana, que llegó a conocerse como Magna Grecia . ^{[ 45 ]}

La cultura griega se exportó a Italia, con sus dialectos del griego antiguo , sus ritos religiosos y las tradiciones de la polis independiente. Pronto se desarrolló una civilización helénica original , que posteriormente interactuó con las civilizaciones itálica y latina autóctonas . El trasplante cultural más importante fue la variante calcídica / cumea del alfabeto griego , que fue adoptada por los etruscos ; el alfabeto itálico antiguo evolucionó posteriormente hasta convertirse en el alfabeto latino .

Muchas de las nuevas ciudades helénicas se volvieron muy ricas y poderosas, como Neápolis ( Nápoles ), Siracusa , Acragas y Síbaris . Otras ciudades de la Magna Grecia incluían Tarento , Locri epizefiria , Regio , Crotona , Turios , Elea , Nola , Ancona , Syessa , Bari y otras.

Tras el fracaso de Pirro de Epiro en detener la expansión de la hegemonía romana en el 282 a. C., el sur cayó bajo el dominio romano. Tras la caída de Roma en Occidente , el Imperio bizantino lo controló, e incluso los lombardos no lograron consolidarlo, aunque el centro del sur les perteneció desde la conquista de Zotto en el último cuarto del siglo VI. ^{[ 46 ]}

Se sabe poco con certeza sobre la historia del Reino Romano, ya que casi no se conservan registros escritos de esa época, y las historias escritas durante la República y el Imperio se basan en gran medida en leyendas. Según el mito fundacional de Roma, la ciudad fue fundada el 21 de abril del 753 a. C. por los hermanos gemelos Rómulo y Remo , descendientes del príncipe troyano Eneas ^{[ 47 ]} y nietos de Numitor de Alba Longa . El Natale di Roma ( Nacimiento de Roma ) es una fiesta anual que se celebra en Roma el 21 de abril para conmemorar la fundación de la ciudad . ^{[ 48 ]}

La versión tradicional de la historia romana, que ha llegado hasta nosotros a través de Tito Livio , Plutarco , Dionisio de Halicarnaso y otros, afirma que en los primeros siglos de Roma, la ciudad fue gobernada por una sucesión de siete reyes. Los galos destruyeron gran parte de los registros históricos de Roma cuando saquearon la ciudad tras la batalla de Alia en el 390 o 387 a. C. Al no existir registros contemporáneos, todas las narraciones sobre los reyes deben evaluarse cuidadosamente. ^{[ 49 ]}

Según la tradición y autores posteriores como Tito Livio , la República Romana se estableció alrededor del 509 a. C., ^{[ 50 ]} cuando el último de los siete reyes de Roma, Tarquinio el Soberbio , fue depuesto por Lucio Junio ​​Bruto . Se estableció un sistema basado en magistrados elegidos anualmente y diversas asambleas representativas. ^{[ 51 ]} Una constitución estableció una serie de controles y equilibrios, y una separación de poderes . Los magistrados más importantes eran los dos cónsules, quienes juntos ejercían la autoridad ejecutiva como imperium , o mando militar. ^{[ 52 ]} Los cónsules debían trabajar con el senado , que inicialmente era un consejo asesor de la nobleza de alto rango, o patricios , pero creció en tamaño y poder. ^{[ 53 ]}

En el siglo IV a. C., la República fue atacada por los galos , quienes inicialmente prevalecieron y saquearon Roma. Los romanos, liderados por Camilo , los hicieron retroceder . Gradualmente, los romanos sometieron a los demás pueblos de la península. ^{[ 54 ]} La última amenaza a la hegemonía romana en Italia se produjo cuando Tarento , una importante colonia griega , solicitó la ayuda de Pirro de Epiro en el 281 a. C., pero este intento fracasó. ^{[ 55 ] [ 56 ]}

En el siglo III a. C., Roma tuvo que enfrentarse a un nuevo y formidable adversario: Cartago . En las tres Guerras Púnicas , Cartago fue finalmente destruida y Roma obtuvo el control de Hispania, Sicilia y el norte de África. Tras derrotar a los imperios macedonio y seléucida en el siglo II a. C., los romanos se convirtieron en el pueblo dominante del Mediterráneo. ^{[ 57 ] [ 58 ]} La conquista de los reinos helenísticos provocó una fusión entre las culturas romana y griega, y la élite romana, antes rural, se convirtió en una élite lujosa y cosmopolita. Para entonces, Roma era un imperio consolidado —desde el punto de vista militar— y no tenía enemigos importantes. Los ejércitos romanos ocuparon España a principios del siglo II a. C., pero encontraron una fuerte resistencia. La fortaleza celtíbera de Numancia se convirtió en el centro de la resistencia española en las décadas de 140 y 130 a. C. ^{[ 59 ]} Numancia cayó y fue arrasada en el año 133 a. C. En el año 105 a. C., los celtíberos expulsaron a los cimbrios y teutones del norte de Hispania, ^{[ 60 ]} aunque estos habían aniquilado a los ejércitos romanos en el sur de la Galia, causando 80 000 bajas al ejército romano. La conquista de Hispania se completó en el año 19 a. C., pero a un alto costo. ^{[ 61 ]}

Hacia finales del siglo II a. C., tuvo lugar una gran migración de tribus germánicas , liderada por los cimbrios y los teutones. Estas tribus sometieron a los pueblos con los que entraron en contacto y amenazaron Italia. En las batallas de Aquae Sextiae y Vercellae, los germanos fueron prácticamente aniquilados. Se dice que en estas dos batallas los teutones y los ambrones perdieron 290 000 hombres, y los cimbrios 220 000. ^{[ 62 ]}

A mediados del siglo I a. C., la República se enfrentó a un período de crisis política y agitación social. Julio César reconcilió a los dos hombres más poderosos de Roma: Marco Licinio Craso y Pompeyo . ^{[ 63 ]} En el 53 a. C., el Triunvirato se desintegró con la muerte de Craso. Tras ser victorioso en las Guerras de las Galias , César cruzó el Rubicón e invadió Roma en el 49 a. C., derrotando rápidamente a Pompeyo. A César se le concedió finalmente una dictadura perpetua, pero fue asesinado en el 44 a. C. ^{[ 64 ]} El asesinato de César causó agitación política y social; sin el liderazgo del dictador, Roma fue gobernada por su amigo y colega, Marco Antonio . Octaviano (hijo adoptivo de César), junto con Antonio y Marco Emilio Lépido , ^{[ 65 ]} establecieron el Segundo Triunvirato . Lépido se vio obligado a retirarse en el 36 a. C. tras traicionar a Octaviano en Sicilia . Antonio se instaló en Egipto con su amante, Cleopatra VII , lo que fue visto como un acto de traición. ^{[ 66 ]}

Tras las Donaciones de Alejandría de Antonio , que otorgaron a Cleopatra el título de «Reina de Reyes» y a sus hijos los títulos reales sobre los territorios orientales recién conquistados, estalló la guerra entre Octaviano y Marco Antonio. Octaviano aniquiló a las fuerzas egipcias en la batalla de Actium en el año 31 a. C. Marco Antonio y Cleopatra se suicidaron. Roma, por lo tanto, ostentaba una supremacía naval indiscutible en el Mar del Norte , las costas atlánticas , el Mediterráneo, el Mar Rojo y el Mar Negro .

El liderazgo de Octaviano trajo el apogeo de la civilización romana, que duró cuatro décadas. Su adopción del nombre de Augusto en el 27 a. C. suele ser considerada por los historiadores como el comienzo del Imperio romano. Oficialmente, el gobierno era republicano, pero Augusto asumió poderes absolutos. ^{[ 68 ] [ 69 ]} El Senado otorgó a Octaviano un grado único de imperium proconsular , que le daba autoridad sobre todos los procónsules (gobernadores militares). ^{[ 70 ]} Las indómitas provincias imperiales en las fronteras, donde se encontraba la gran mayoría de las legiones, estaban bajo el control de Augusto. Las pacíficas provincias senatoriales estaban bajo el control del Senado. Las legiones romanas, que habían alcanzado un número sin precedentes (alrededor de 50) debido a las guerras civiles, se redujeron a 28. ^{[ 71 ]}

En Italia, en tiempos de paz, los magistrados romanos ejercían el Imperium domi (poder policial) como alternativa al Imperium militiae (poder militar). Los habitantes de Italia gozaban de derechos latinos, así como de privilegios religiosos y económicos.

La literatura romana creció de manera constante durante la Edad de Oro de la literatura latina , con poetas como Virgilio , Horacio , Ovidio y Rufo . Augusto también continuó con los cambios en el calendario promovidos por César, y el mes de agosto lleva su nombre. ^{[ 72 ]} El gobierno ilustrado de Augusto resultó en 200 años de paz para el Imperio, conocidos como Pax Romana . ^{[ 73 ]}

Durante el Principado, Italia se distinguió legalmente de las provincias y, junto con algunas comunidades provinciales favorecidas, gozaba de inmunidad frente al impuesto sobre la propiedad y el impuesto per cápita . Sin embargo, bajo el emperador Diocleciano , Italia perdió estos privilegios y se subdividió en provincias . ^{[ 74 ]}

A pesar de su poderío militar, el Imperio hizo pocos esfuerzos por expandirse, siendo los más notables la conquista de Britania , iniciada por el emperador Claudio (47), y la conquista de Dacia por el emperador Trajano (101–102, 105–106). En los siglos I y II, las legiones romanas también fueron empleadas en guerras intermitentes con las tribus germánicas al norte y el Imperio parto al este. Mientras tanto, las insurrecciones armadas (por ejemplo, la insurrección hebrea en Judea , 70) y breves guerras civiles (por ejemplo, en el año 68 d. C., el año de los cuatro emperadores ) exigieron la atención de las legiones. Los setenta años de guerras judeo-romanas en la segunda mitad del siglo I y la primera mitad del siglo II fueron excepcionales por su duración y violencia. ^{[ 75 ]} Se estima que 1.356.460 judíos fueron asesinados como resultado de la Primera Revuelta Judía ; ^{[ 76 ]} La Segunda Revuelta Judía (115-117) provocó la muerte de más de 200.000 judíos; ^{[ 77 ]} y la Tercera Revuelta Judía (132-136) resultó en la muerte de 580.000 soldados judíos. ^{[ 78 ]}

Tras la muerte de Teodosio I en 395 , el Imperio se dividió en un Imperio Romano de Oriente y otro de Occidente . La parte occidental se enfrentó a crecientes crisis económicas y políticas, así como a frecuentes invasiones bárbaras, por lo que la capital se trasladó de Mediolanum a Rávena . En 476, el último emperador de Occidente, Rómulo Augústulo, fue depuesto por Odoacro .

^Los exploradores y ^navegantes italianos de las repúblicas marítimas dominantes , deseosos de encontrar una ruta alternativa a las Indias para evitar el Imperio Otomano ^, desempeñaron un papel clave en la Era de los Descubrimientos y la colonización europea de las Américas. Los más notables entre ellos fueron Cristóbal Colón , a quien se le atribuye el descubrimiento del Nuevo Mundo; ^{[ 98 ]} John Cabot , el primer europeo en pisar "Nueva Tierra" y explorar partes del continente norteamericano en 1497; ^{[ 99 ]} Américo Vespucio , quien demostró por primera vez alrededor de 1501 que el Nuevo Mundo no era Asia como se había conjeturado inicialmente, sino un continente diferente ( América lleva su nombre); ^{[ 100 ]} y Giovanni da Verrazzano , el primer europeo en explorar la costa atlántica de América del Norte entre Florida y Nuevo Brunswick en 1524. ^{[ 101 ]} Marco da Nizza exploró la región que más tarde se convirtió en Arizona y Nuevo México en 1539. Henri de Tonti exploró la región de los Grandes Lagos y cofundó Nueva Orleans. Los misioneros italianos, incluidos Alessandro Geraldini , François-Joseph Bressani y Eusebio Kino , desempeñaron un papel en el establecimiento de misiones católicas en California. Kino exploró y cartografió el suroeste y California. ^{[ 102 ]} A principios del siglo XV, aventureros y comerciantes como Niccolò Da Conti viajaron hasta el sudeste asiático.

En el siglo XIV, el norte de Italia estaba dividido en ciudades-estado en guerra, siendo las más poderosas Milán , Florencia , Pisa , Siena , Génova , Ferrara , Mantua , Verona y Venecia . El norte de Italia en la Alta Edad Media estaba aún más dividido por la larga batalla por la supremacía entre el Papado y el Sacro Imperio Romano Germánico . Las guerras entre los estados eran frecuentes, y las invasiones desde fuera de Italia se limitaban a incursiones intermitentes de los emperadores del Sacro Imperio Romano Germánico. Desde el siglo XIII, a medida que los ejércitos pasaron a estar compuestos principalmente por mercenarios , las ciudades-estado prósperas podían desplegar fuerzas considerables a pesar de su escasa población. A lo largo del siglo XV, las ciudades-estado más poderosas anexionaron a sus vecinos más pequeños: Florencia tomó Pisa en 1406, Venecia capturó Padua y Verona , mientras que el Ducado de Milán anexionó áreas cercanas, incluyendo Pavía y Parma .

A principios del Renacimiento, las guerras en tierra y mar eran casi constantes, ya que las ciudades-estado competían por la preeminencia. En tierra, estas guerras eran libradas principalmente por ejércitos de mercenarios conocidos como condotieros , grupos de soldados procedentes de toda Europa (especialmente Alemania y Suiza) liderados en su mayoría por capitanes italianos. ^{[ 103 ]} Décadas de lucha vieron emerger a Florencia, Milán y Venecia como las potencias dominantes. Estas tres potencias firmaron la Paz de Lodi en 1454, que trajo una relativa calma a la región durante los siguientes cuarenta años. En el mar, los principales contendientes eran Pisa, Génova y Venecia, pero tras un largo conflicto, los genoveses lograron someter a Pisa. Venecia demostró ser un adversario más poderoso, y con el declive del poder genovés durante el siglo XV, Venecia se convirtió en la potencia dominante en los mares.

Las invasiones extranjeras de Italia (las Guerras Italianas ) comenzaron con la invasión francesa de 1494, que causó una devastación generalizada en el norte de Italia y puso fin a la independencia de muchas ciudades-estado. Originalmente originadas por disputas dinásticas sobre el Ducado de Milán y el Reino de Nápoles, las guerras se convirtieron rápidamente en una lucha general por el poder y el territorio. Los franceses fueron derrotados por el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, Carlos V, en la batalla de Pavía (1525) y nuevamente en la Guerra de la Liga de Cognac (1526-1530). Tras años de combates inconclusos y la participación de múltiples países, con la Paz de Cateau-Cambrésis (1559), Francia renunció a sus pretensiones sobre Italia, mientras que el sur de Italia permaneció bajo dominio español. ^{[ 104 ]}

Gran parte del interior de Venecia (pero no la ciudad misma) fue devastada por los turcos en 1499 y saqueada por la Liga de Cambrai en 1509. Lo peor de todo fue el saqueo de Roma el 6 de mayo de 1527 por mercenarios alemanes amotinados, que prácticamente acabó con el papel del Papado como principal mecenas del arte renacentista. El largo asedio de Florencia (1529-1530) provocó la destrucción de sus suburbios, la ruina de su comercio de exportación y la confiscación de la riqueza de sus ciudadanos. La población urbana de Italia se redujo a la mitad; los rescates pagados a los invasores y los impuestos de emergencia agotaron las finanzas. Las industrias de la lana y la seda de Lombardía colapsaron cuando sus telares fueron destruidos por los invasores. La táctica defensiva de tierra arrasada solo retrasó ligeramente a los invasores y prolongó mucho más la recuperación. ^{[ 105 ]}

La Guerra de Sucesión Española (1701-1714) se desencadenó por la muerte sin descendencia del último rey Habsburgo de España, Carlos II , quien fijó la herencia española en Felipe, duque de Anjou , nieto del rey Luis XIV de Francia. Ante la amenaza de una hegemonía francesa sobre gran parte de Europa, se firmó en La Haya una Gran Alianza entre Austria, Inglaterra, la República Holandesa y otras potencias menores (incluido el Ducado de Saboya ) . La Alianza combatió con éxito y derrotó al Partido de las Dos Coronas franco-español, y el posterior Tratado de Utrecht y Rastatt transfirió el control de gran parte de Italia (Milán, Nápoles y Cerdeña) de España a Austria, mientras que Sicilia fue cedida al Ducado de Saboya. España intentó recuperar territorios en Italia y reclamar el trono francés en la Guerra de la Cuádruple Alianza (1718-1720), pero fue derrotada nuevamente. Como resultado del Tratado de La Haya , España acordó renunciar a sus pretensiones sobre Italia, mientras que el duque Víctor Amadeo II de Saboya accedió a intercambiar Sicilia con Austria por la isla de Cerdeña, tras lo cual fue conocido como el rey de Cerdeña . Los españoles recuperaron Nápoles y Sicilia tras la batalla de Bitonto en 1738. Córcega pasó de la República de Génova a Francia en 1769 tras el Tratado de Versalles . El italiano fue el idioma oficial de Córcega hasta 1859. ^{[ 115 ]}

A finales del siglo XVIII, Italia se encontraba prácticamente en la misma situación política que en el siglo XVI; las principales diferencias radicaban en que Austria había reemplazado a España como potencia extranjera dominante (aunque la Guerra de Sucesión Polaca propició el restablecimiento de los españoles en el sur, como la Casa de Borbón-Dos Sicilias ), y en que los duques de Saboya se habían convertido en reyes de Cerdeña . En 1796, el ejército francés de Italia , bajo el mando de Napoleón , invadió el país con el objetivo de obligar a la Primera Coalición a abandonar Cerdeña y a Austria a retirarse de Italia. En tan solo dos semanas, Víctor Amadeo III de Cerdeña se vio obligado a firmar un armisticio. Napoleón entró entonces en Milán, donde fue recibido como libertador. Posteriormente, tras repeler los contraataques austriacos y continuar su avance, llegó al Véneto en 1797. Allí tuvieron lugar las Pascuas de Verona , un acto de rebelión contra la opresión francesa que mantuvo a Napoleón retenido durante aproximadamente una semana.

Napoleón conquistó la mayor parte de Italia entre 1797 y 1799. Estableció una serie de nuevas repúblicas, con nuevos códigos legales y la abolición de los antiguos privilegios feudales. La República Cisalpina de Napoleón se centró en Milán. La ciudad de Génova se convirtió en república, mientras que su área de influencia se transformó en la República de Liguria . La República Romana se formó a partir de los territorios papales, mientras que el propio papa fue enviado a Francia. La República Napolitana se formó en torno a Nápoles, pero duró solo cinco meses antes de que la Coalición la reconquistara. En 1805, formó el Reino de Italia , con él mismo como rey y su hijastro como virrey. Todos estos nuevos países eran satélites de Francia y debían pagar grandes subsidios a París, además de proporcionar apoyo militar para las guerras de Napoleón. Sus sistemas políticos y administrativos se modernizaron, se introdujo el sistema métrico y se redujeron las barreras comerciales. Se abolieron los guetos judíos. Bélgica y Piamonte se integraron en Francia. ^{[ 116 ]}

Durante la era napoleónica , en 1797, tuvo lugar la primera adopción oficial de la tricolor italiana como bandera nacional por un estado soberano italiano, la República Cispadana , república hermana de la Francia revolucionaria . ^{[ 117 ] [ 118 ]} Este evento se celebra con el Día de la Tricolor . ^{[ 119 ]} Los colores nacionales italianos aparecieron por primera vez en una escarapela tricolor en 1789, ^{[ 120 ]} anticipándose en siete años a la primera bandera militar italiana de guerra verde, blanca y roja , que fue adoptada por la Legión Lombarda en 1796. ^{[ 121 ]}

En 1805, tras la victoria francesa sobre la Tercera Coalición y la Paz de Pressburg , Napoleón recuperó el Véneto y Dalmacia , anexionándolos a la República Italiana y cambiándole el nombre a Reino de Italia . Ese mismo año, un segundo estado satélite, la República de Liguria (sucesora de la antigua República de Génova ), fue presionado para unirse a Francia. En 1806, conquistó el Reino de Nápoles y se lo concedió a su hermano y luego (a partir de 1808) a Joaquín Murat , además de casar a sus hermanas Elisa y Paolina con los príncipes de Massa-Carrara y Guastalla . En 1808, anexionó Marcas y Toscana al Reino de Italia. En 1809, Bonaparte ocupó Roma, ^{[ 122 ]} exiliando al Papa primero a Savona y luego a Francia.

Después de Rusia, los demás estados de Europa se volvieron a aliar y derrotaron a Napoleón en la batalla de Leipzig , tras lo cual sus estados aliados italianos lo abandonaron para aliarse con Austria. ^{[ 123 ]} A medida que el reinado de Napoleón comenzaba a declinar, otros monarcas nacionales que él había instalado intentaron conservar sus tronos alimentando los sentimientos nacionalistas. Entre ellos se encontraba el virrey de Italia, Eugène de Beauharnais , quien intentó obtener la aprobación austriaca para su sucesión al Reino de Italia, y Joaquín Murat , quien pidió ayuda a los patriotas italianos para la unificación de Italia bajo su gobierno. ^{[ 124 ]} Napoleón fue derrotado el 6 de abril de 1814. El Congreso de Viena (1814) resultante restableció una situación cercana a la de 1795, dividiendo Italia entre Austria (en el noreste y Lombardía), el Reino de Cerdeña , el Reino de las Dos Sicilias (en el sur y Sicilia) y Toscana , los Estados Pontificios y otros estados menores en el centro. Sin embargo, antiguas repúblicas como Venecia y Génova no fueron recreadas; Venecia pasó a formar parte de Austria y Génova del Reino de Cerdeña .

A su regreso a Francia (los Cien Días ), Napoleón recuperó el apoyo de Murat, pero este no logró convencer a los italianos de luchar por él con su Proclamación de Rimini y fue derrotado y asesinado. Los reinos italianos cayeron y comenzó la Restauración italiana, con el retorno de muchos soberanos prenapoleónicos a sus tronos. Piamonte, Génova y Niza se unificaron, al igual que Cerdeña (que posteriormente creó el Estado de Saboya), mientras que Lombardía, Véneto, Istria y Dalmacia fueron reanexionadas a Austria. Los ducados de Parma y Módena se reformaron, y los Estados Pontificios y el Reino de Nápoles volvieron a manos de los Borbones. Los acontecimientos políticos y sociales de la Restauración italiana (1815-1835) provocaron levantamientos populares en toda la península y marcaron profundamente lo que se convertiría en las Guerras de Independencia italianas. Todo esto condujo a un nuevo Reino de Italia y a la unificación italiana . Frederick Artz destaca los beneficios que obtuvieron los italianos:

Durante casi dos décadas, los italianos gozaron de excelentes códigos legales, un sistema tributario justo, una mejor situación económica y mayor tolerancia religiosa e intelectual de la que habían conocido en siglos. ... En todas partes se habían derribado las antiguas barreras físicas, económicas e intelectuales, y los italianos habían comenzado a tomar conciencia de una nacionalidad común. ^{[ 125 ]}

El historiador francés Hippolyte Taine afirmó:

Napoleón, mucho más italiano que francés, italiano por raza, por instinto, imaginación y recuerdo, considera en su plan el futuro de Italia y, al hacer las cuentas finales de su reinado, encontramos que la pérdida neta es para Francia y la ganancia neta para Italia. ^{[ 126 ]}

La transición no fue fácil para el sur (el " Mezzogiorno "). El camino hacia la unificación y la modernización creó una división entre el norte y el sur de Italia, conocida como la "cuestión del sur " . Toda la región al sur de Nápoles se vio afectada por numerosos y profundos problemas económicos y sociales. ^{[ 141 ]} Sin embargo, muchos de los problemas políticos del sur y su reputación de ser "pasivo" o perezoso (políticamente hablando) se debieron al nuevo gobierno, que alienó al sur. Por otro lado, el transporte era difícil, la fertilidad del suelo era baja y sufría una erosión extensa, la deforestación era severa, muchos negocios solo podían mantenerse abiertos gracias a los altos aranceles proteccionistas, las grandes propiedades a menudo estaban mal administradas, la mayoría de los campesinos poseían parcelas muy pequeñas y existía un desempleo crónico y altos índices de criminalidad. ^{[ 142 ]}

Cavour decidió que el problema fundamental era la mala gobernanza y creyó que podía remediarse mediante la aplicación estricta del sistema legal piamontés. El principal resultado fue un aumento del bandolerismo , que se convirtió en una sangrienta guerra civil que duró casi diez años. La insurrección alcanzó su punto álgido principalmente en Basilicata y el norte de Apulia , encabezada por los bandoleros Carmine Crocco y Michele Caruso. ^{[ 143 ]} Con el fin de los disturbios del sur, se produjo una emigración masiva de millones de campesinos a la diáspora italiana , especialmente a Estados Unidos y Sudamérica. Otros se trasladaron a las ciudades industriales del norte, como Génova, Milán y Turín, y enviaron dinero a sus familias. ^{[ 142 ]}

La primera diáspora italiana comenzó alrededor de 1880 y terminó entre la década de 1920 y principios de la de 1940 con el ascenso de la Italia fascista . ^{[ 144 ]} La pobreza fue la principal razón de la emigración, específicamente la falta de tierras, ya que el sistema de aparcería (mezzadria) floreció en Italia, especialmente en el sur, y la propiedad se subdividió a lo largo de generaciones. Especialmente en el sur de Italia , las condiciones eran duras. ^{[ 144 ]} Hasta las décadas de 1860 a 1950, la mayor parte de Italia era una sociedad rural con muchos pueblos y ciudades pequeñas y casi ninguna industria moderna, en la que las prácticas de gestión de la tierra, especialmente en el sur y el noreste , no convencieron fácilmente a los agricultores de permanecer en la tierra y trabajarla. ^{[ 145 ]}

Otro factor estuvo relacionado con la superpoblación del sur de Italia como resultado de las mejoras en las condiciones socioeconómicas después de la Unificación . ^{[ 146 ]} Esto creó un auge demográfico y obligó a las nuevas generaciones a emigrar en masa a finales del siglo XIX y principios del XX, principalmente a América . ^{[ 147 ]} La nueva migración de capital creó millones de empleos no calificados en todo el mundo y fue responsable de la migración masiva simultánea de italianos en busca de "trabajo y pan" ( en italiano : pane e lavoro ). ^{[ 148 ]}

La unificación desmanteló el sistema feudal de tierras, que había sobrevivido en el sur desde la Edad Media, especialmente donde la tierra había sido propiedad inalienable de aristócratas, instituciones religiosas o el rey. Sin embargo, el colapso del feudalismo y la redistribución de la tierra no necesariamente llevaron a que los pequeños agricultores del sur terminaran siendo propietarios de tierras cultivables. Muchos permanecieron sin tierra, y las parcelas se hicieron cada vez más pequeñas y, por lo tanto, menos productivas, a medida que la tierra se subdividía entre los herederos. ^{[ 145 ]} Entre 1860 y la Primera Guerra Mundial, al menos 9 millones de italianos se fueron definitivamente de un total de 16 millones que emigraron, la mayoría viajando a América del Norte o del Sur. ^{[ 149 ] [ 147 ]}

Italia entró en la Primera Guerra Mundial el 24 de mayo de 1915 con el objetivo de completar la unidad nacional: por esta razón, también se la considera la Cuarta Guerra de Independencia italiana , ^{[ 162 ]} en una perspectiva historiográfica que identifica en esta última la conclusión de la unificación de Italia . ^{[ 163 ] [ 164 ]}

La guerra obligó a decidir si honrar la alianza con Alemania y Austria. Durante seis meses, Italia permaneció neutral, ya que la Triple Alianza era solo para fines defensivos. Italia tomó la iniciativa de entrar en la guerra en la primavera de 1915, a pesar del fuerte sentimiento popular y de la élite a favor de la neutralidad. Italia era, desde su unificación, la menor de las grandes potencias : un país relativamente grande, pero solo parcialmente industrializado, cuyo sistema político era caótico; sus finanzas estaban muy presionadas y su ejército no había sido preparado para un conflicto prolongado. ^{[ 165 ]} La Triple Alianza significaba poco tanto para los italianos como para los austríacos. El primer ministro Antonio Salandra y el ministro de Asuntos Exteriores Sidney Sonnino negociaron en secreto con ambos bandos para obtener el mejor acuerdo, y lo consiguieron de la Entente, que estaba bastante dispuesta a prometer grandes porciones del Imperio austrohúngaro, incluyendo el Tirol y Trieste , así como convertir a Albania en un protectorado. Rusia vetó la entrega de Dalmacia a Italia . Gran Bretaña estaba dispuesta a pagar subsidios y préstamos para conseguir 36 millones de italianos como nuevos aliados que amenazaban el flanco sur de Austria. ^{[ 166 ]}

Cuando se anunció el Tratado de Londres en mayo de 1915, hubo un gran revuelo entre los elementos antibelicistas. Los informes de toda Italia mostraban que el pueblo temía la guerra y le importaban poco las ganancias territoriales. Los partidarios de la guerra se congregaron en las calles. El fervor por la guerra representaba una reacción amargamente hostil contra la política tradicional y los fracasos, frustraciones y estupideces de la clase dominante. ^{[ 167 ] [ 168 ]} Benito Mussolini creó el periódico Il Popolo d'Italia , que al principio intentó convencer a socialistas y revolucionarios de que apoyaran la guerra. ^{[ 169 ]} Las Potencias Aliadas , deseosas de involucrar a Italia en la guerra, ayudaron a financiar el periódico. ^{[ 170 ]} Más tarde, después de la guerra, esta publicación se convertiría en el periódico oficial del movimiento fascista.

Italia entró en la guerra con un ejército de 875.000 hombres, pero los austríacos tenían ventaja territorial y una artillería y ametralladoras superiores. Los suministros bélicos de Italia también se habían agotado en la guerra de 1911-1912 contra Turquía. Italia libró una larga guerra de trincheras, con intensos combates durante tres años en el frente a lo largo de los Alpes y el río Isonzo , y posteriormente en el río Piave . En 1916, Italia declaró la guerra a Alemania. Unos 650.000 soldados italianos murieron y 950.000 resultaron heridos, mientras que la economía requirió una financiación aliada a gran escala para sobrevivir. ^{[ 171 ] [ 172 ]}

Antes de la guerra, el gobierno había ignorado los problemas laborales, pero ahora tuvo que intervenir para movilizar la producción bélica. Dado que el principal partido socialista de la clase trabajadora se mostraba reacio a apoyar el esfuerzo bélico, las huelgas eran frecuentes y la cooperación mínima, especialmente en los bastiones socialistas de Piamonte y Lombardía. El gobierno impuso escalas salariales elevadas, así como la negociación colectiva y planes de seguro. ^{[ 173 ]} Muchas grandes empresas se expandieron drásticamente. La inflación duplicó el costo de vida. Los salarios industriales se mantuvieron a la par, pero no así los de los trabajadores agrícolas. El descontento era alto en las zonas rurales, ya que muchos hombres eran reclutados para el servicio militar, los empleos industriales eran escasos, los salarios crecían lentamente y la inflación era igualmente grave. ^{[ 174 ]}

La victoria italiana, ^{[ 175 ] [ 176 ] [ 177 ]} que fue anunciada por el Bollettino della Vittoria y el Bollettino della Vittoria Navale , marcó el fin de la guerra en el frente italiano, aseguró la disolución del Imperio austrohúngaro y fue fundamental para terminar la Primera Guerra Mundial menos de dos semanas después. Más de 651.000 soldados italianos murieron en los campos de batalla. ^{[ 178 ]} Las muertes de civiles italianos se estimaron en 589.000 debido a la desnutrición y la escasez de alimentos. ^{[ 179 ]} En noviembre de 1918, después de la rendición de Austria-Hungría, Italia ocupó militarmente Trentino Alto-Adige , la Marca Juliana , Istria , el Golfo de Kvarner y Dalmacia , todos territorios austrohúngaros. En la costa dálmata, Italia estableció la Gobernación de Dalmacia , cuyo objetivo provisional era facilitar la plena integración del territorio en el Reino de Italia, importando progresivamente la legislación nacional en sustitución de la anterior. La capital administrativa era Zara . La Gobernación de Dalmacia fue evacuada tras los acuerdos ítalo-yugoslavos que culminaron en el Tratado de Rapallo (1920) , si bien Zara fue anexionada.

Al finalizar la guerra, el primer ministro italiano, Vittorio Emanuele Orlando, se reunió en Versalles con el primer ministro británico, David Lloyd George , el primer ministro francés, Georges Clemenceau, y el presidente estadounidense, Woodrow Wilson, para debatir la redefinición de las fronteras europeas y así evitar una futura guerra en Europa. Las conversaciones otorgaron a Italia importantes ventajas territoriales, aunque no todas las prometidas en el Tratado de Londres, ya que Wilson defendía la libertad de todas las nacionalidades europeas para formar sus propios estados-nación. En consecuencia, el Tratado de Versalles no asignó Dalmacia (habitada por una mayoría eslava) a Italia, como se había prometido. Además, británicos y franceses decidieron dividir las posesiones de ultramar alemanas y otomanas entre sus respectivos mandatos, y Italia solo recibió algunas compensaciones coloniales. A pesar de ello, Orlando accedió a firmar el Tratado de Versalles, lo que provocó la indignación de los nacionalistas contra su gobierno. El Tratado de Saint-Germain-en-Laye (1919) y el Tratado de Rapallo (1920) permitieron la anexión de Trentino-Alto Adige , la Marca Juliana , Istria , Kvarner, así como la ciudad dálmata de Zara .

Furioso por el acuerdo de paz, el poeta nacionalista italiano Gabriele D'Annunzio lideró a veteranos de guerra descontentos y nacionalistas para formar el Estado Libre de Fiume en septiembre de 1919. Su popularidad entre los nacionalistas lo llevó a ser llamado Il Duce ("El Líder"), y empleó a paramilitares de camisas negras en su asalto a Fiume. El título de liderazgo de Duce y el uniforme paramilitar de camisas negras serían adoptados posteriormente por el movimiento fascista de Benito Mussolini . La demanda de anexión italiana de Fiume se extendió a todos los sectores del espectro político. ^{[ 180 ]} Los italianos reclamaron Fiume basándose en el principio de autodeterminación, sin tener en cuenta su suburbio de Sušak , de mayoría eslava . ^{[ 181 ]}

El posterior Tratado de Roma (1924) condujo a la anexión de la ciudad de Fiume a Italia. La falta de ganancia territorial de Italia llevó a que el resultado fuera denunciado como una victoria mutilada . La retórica de la victoria mutilada fue adoptada por Mussolini y condujo al ascenso del fascismo italiano , convirtiéndose en un punto clave en la propaganda de la Italia fascista . Los historiadores consideran la victoria mutilada como un "mito político", utilizado por los fascistas para alimentar el imperialismo italiano y ocultar los éxitos de la Italia liberal tras la Primera Guerra Mundial. ^{[ 182 ]} Italia también obtuvo un asiento permanente en el consejo ejecutivo de la Sociedad de Naciones .

Benito Mussolini creó los Fasci di Combattimento o Liga de Combate en 1919. Originalmente, estaba dominada por veteranos socialistas y sindicalistas patriotas que se oponían a las políticas pacifistas del Partido Socialista Italiano. Este primer movimiento fascista tenía una plataforma más inclinada a la izquierda, prometiendo revolución social, representación proporcional en las elecciones, sufragio femenino (parcialmente logrado en 1925) y la división de la propiedad privada rural en manos de los latifundios. ^{[ 183 ] [ 184 ]} También se diferenciaban del fascismo posterior por oponerse a la censura , el militarismo y la dictadura . ^{[ 185 ]}

Al mismo tiempo, el llamado Bienio Rosso (bienio rojo) tuvo lugar en los dos años posteriores a la guerra, en un contexto de crisis económica, alto desempleo e inestabilidad política. El periodo 1919-1920 se caracterizó por huelgas masivas, manifestaciones obreras y experimentos de autogestión mediante la ocupación de tierras y fábricas. En Turín y Milán se formaron consejos obreros y se produjeron numerosas ocupaciones de fábricas bajo el liderazgo de anarcosindicalistas . Las agitaciones se extendieron también a las zonas agrícolas de la llanura padana y estuvieron acompañadas de huelgas campesinas, disturbios rurales y enfrentamientos guerrilleros entre milicias de izquierda y de derecha. A partir de entonces, los Fasci di Combattimento (precursores del Partido Nacional Fascista , 1921) explotaron con éxito las reivindicaciones de los nacionalistas italianos y la búsqueda de orden y normalización de la clase media. En octubre de 1922, Mussolini aprovechó una huelga general para exigir al gobierno italiano que otorgara el poder político al Partido Fascista o se enfrentaría a un golpe de Estado. Ante la falta de respuesta inmediata, un grupo de 30.000 fascistas emprendió una larga marcha por Italia hacia Roma (la Marcha sobre Roma ), afirmando que pretendían restablecer el orden público. Los fascistas exigieron la dimisión del primer ministro Luigi Facta y el nombramiento de Mussolini como sucesor. Si bien el ejército italiano estaba mucho mejor armado que las milicias fascistas, el sistema liberal y el rey Víctor Manuel III se enfrentaban a una profunda crisis política. El rey se vio obligado a elegir entre los dos movimientos rivales en Italia para formar gobierno: los fascistas de Mussolini o el Partido Socialista Italiano marxista . Optó por los fascistas.

Mussolini formó una coalición con nacionalistas y liberales, y en 1923 promulgó la Ley Acerbo , que asignaba dos tercios de los escaños al partido que obtuviera al menos el 25% de los votos. El Partido Fascista recurrió a la violencia y la intimidación para alcanzar el umbral en las elecciones de 1924 , obteniendo así el control del Parlamento. El diputado socialista Giacomo Matteotti fue asesinado tras pedir la anulación de la votación. La oposición parlamentaria respondió al asesinato de Matteotti con la Secesión del Aventino .

Durante los siguientes cuatro años, Mussolini eliminó casi todos los controles y contrapesos a su poder. El 24 de diciembre de 1925, promulgó una ley que lo declaraba responsable únicamente ante el rey, convirtiéndolo en la única persona con potestad para determinar la agenda del Parlamento. Los gobiernos locales fueron disueltos y los alcaldes y concejales electos fueron reemplazados por funcionarios designados (llamados "Podestà"). En 1928, se prohibieron todos los partidos políticos y las elecciones parlamentarias fueron sustituidas por plebiscitos en los que el Gran Consejo del Fascismo nominaba una única lista de 400 candidatos. Christopher Duggan sostiene que su régimen explotó el atractivo popular de Mussolini y forjó un culto a la personalidad que sirvió de modelo para los dictadores de otros regímenes fascistas de la década de 1930. ^{[ 186 ]}

En resumen, el historiador Stanley G. Payne afirma que el fascismo en Italia fue:

Una dictadura principalmente política. El Partido Fascista se había burocratizado casi por completo y estaba subordinado al Estado, sin llegar a dominarlo. Las grandes empresas, la industria y las finanzas conservaron una amplia autonomía, sobre todo en los primeros años. Las fuerzas armadas también gozaron de considerable autonomía. ... La milicia fascista quedó bajo control militar. El sistema judicial se mantuvo prácticamente intacto y relativamente autónomo. La policía continuó siendo dirigida por funcionarios estatales y no fue controlada por los líderes del partido, ni se creó una nueva élite policial importante. Nunca se planteó la posibilidad de someter a la Iglesia a un control total. Amplios sectores de la vida cultural italiana conservaron una gran autonomía, y no existía un ministerio estatal importante de propaganda y cultura. El régimen de Mussolini no fue ni especialmente sanguinario ni particularmente represivo. ^{[ 187 ]}

Durante la unificación de Italia a mediados del siglo XIX, los Estados Pontificios se resistieron a ser incorporados a la nueva nación. El naciente Reino de Italia invadió y ocupó Romaña (la parte oriental de los Estados Pontificios) en 1860, dejando solo el Lacio bajo dominio papal. El Lacio, incluyendo la propia Roma, fue ocupado y anexionado en 1870. Durante los siguientes sesenta años, las relaciones entre el Papado y el gobierno italiano fueron hostiles, y la cuestión papal pasó a conocerse como la « Cuestión Romana ».

El Tratado de Letrán fue uno de los componentes de los Pactos de Letrán de 1929, acuerdos entre el Reino de Italia, bajo el rey Víctor Manuel III, y la Santa Sede, bajo el papa Pío XI, para resolver la cuestión. El tratado y los pactos asociados se firmaron el 11 de febrero de 1929. ^{[ 188 ]} El tratado reconoció a la Ciudad del Vaticano como un estado independiente bajo la soberanía de la Santa Sede. El gobierno italiano también acordó dar a la Iglesia Católica Romana una compensación financiera por la pérdida de los Estados Pontificios . ^{[ 189 ]} En 1948, el Tratado de Letrán fue reconocido en la Constitución de Italia como regulador de las relaciones entre el estado y la Iglesia Católica. ^{[ 190 ]} El tratado fue revisado significativamente en 1984, poniendo fin al estatus del catolicismo como única religión de Estado.

Lee identifica tres temas principales en la política exterior de Mussolini. El primero fue la continuación de los objetivos de política exterior del régimen liberal precedente. La Italia liberal se había aliado con Alemania y Austria, y albergaba grandes ambiciones en los Balcanes y el norte de África. Desde su dura derrota en Etiopía en 1896, existía una fuerte demanda para apoderarse de ese país. El segundo fue una profunda desilusión tras las cuantiosas pérdidas de la Primera Guerra Mundial; las pequeñas ganancias territoriales obtenidas de Austria no fueron suficientes para compensarlas. El tercero fue la promesa de Mussolini de restaurar el orgullo y la gloria del Imperio Romano . ^{[ 191 ]}

El fascismo italiano se basa en el nacionalismo italiano y, en particular, busca completar lo que considera el proyecto incompleto del Risorgimento mediante la incorporación de Italia Irredenta (Italia no redimida) al estado de Italia. ^{[ 192 ] [ 193 ]} Al este de Italia, los fascistas afirmaban que Dalmacia era tierra de cultura italiana. ^{[ 194 ]} Al sur, los fascistas reclamaban Malta , que pertenecía al Reino Unido, y Corfú , que pertenecía a Grecia; al norte reclamaban la Suiza italiana ; mientras que al oeste reclamaban Córcega , Niza y Saboya , que pertenecían a Francia. ^{[ 195 ] [ 196 ]}

Mussolini prometió devolver a Italia su estatus de gran potencia en Europa, construyendo un «Nuevo Imperio Romano» y controlando el mar Mediterráneo . En su propaganda , los fascistas utilizaron el antiguo lema romano « Mare Nostrum » ( en latín , «Nuestro Mar») para describir el Mediterráneo. Por esta razón, el régimen fascista se embarcó en una política exterior intervencionista en Europa. En 1923, la isla griega de Corfú fue brevemente ocupada por Italia, tras el asesinato del general Tellini en territorio griego. En 1925, Albania quedó bajo una fuerte influencia italiana como resultado de los Tratados de Tirana , que también otorgaron a Italia una posición más fuerte en los Balcanes. ^{[ 197 ]} Las relaciones con Francia fueron mixtas. El régimen fascista planeaba recuperar las zonas de Francia pobladas por italianos. ^{[ 198 ]} Con el auge del nazismo, se preocupó más por la amenaza potencial de Alemania para Italia. Debido a la preocupación por el expansionismo alemán, Italia se unió al Frente de Stresa junto con Francia y el Reino Unido, que existió entre 1935 y 1936. El régimen fascista mantuvo relaciones negativas con Yugoslavia, ya que seguía reclamando Dalmacia.

Durante la Guerra Civil Española, que enfrentó a los republicanos socialistas con los nacionalistas liderados por Francisco Franco , Italia envió armas y más de 60 000 soldados para apoyar a la facción nacionalista. Esto le aseguró el acceso naval a los puertos españoles e incrementó su influencia en el Mediterráneo. Durante la década de 1930, Italia impulsó con firmeza una política de rearme naval; en 1940, la Regia Marina era la cuarta armada más grande del mundo.

Mussolini y Adolf Hitler se conocieron en junio de 1934, cuando Mussolini se opuso a los planes alemanes de anexar Austria para evitar que la Alemania nazi se convirtiera en hegemónica en Europa. Las apariciones públicas y la propaganda retrataban constantemente la cercanía entre Mussolini y Hitler, así como las similitudes entre el fascismo italiano y el nacionalsocialismo alemán . Si bien ambas ideologías compartían importantes similitudes, las dos facciones desconfiaban la una de la otra y ambos líderes competían por la influencia mundial.

En 1935, Mussolini decidió invadir Etiopía ; murieron 2313 italianos y 275 000 etíopes. ^{[ 199 ]} La Segunda Guerra Italo-Etíope resultó en el aislamiento internacional de Italia; la única nación que apoyó la agresión italiana fue Alemania. Después de ser condenada por la Sociedad de Naciones , Italia decidió abandonar la Sociedad el 11 de diciembre de 1937. ^{[ 200 ]} Mussolini no tuvo más remedio que unirse a Hitler en la política internacional, por lo que abandonó a regañadientes su apoyo a la independencia de Austria. Más tarde, Mussolini apoyó las reivindicaciones alemanas sobre los Sudetes en la Conferencia de Múnich . En 1938, bajo la influencia de Hitler, Mussolini apoyó la adopción de leyes raciales antisemitas en Italia. Después de que Alemania anexara Checoslovaquia en marzo de 1939, Italia invadió Albania y la convirtió en un protectorado italiano .

A medida que se acercaba la guerra en 1939, el régimen fascista intensificó una agresiva campaña de prensa contra Francia, alegando que sus residentes italianos estaban sufriendo. ^{[ 201 ]} Esto era importante para la alianza, ya que ambos regímenes tenían reclamaciones mutuas sobre Francia: Alemania sobre Alsacia-Lorena, poblada por alemanes , e Italia sobre Niza y Córcega , pobladas por italianos y franceses . En mayo de 1939, se firmó una alianza formal con Alemania, conocida como el Pacto de Acero . Mussolini se sintió obligado a firmar el pacto a pesar de su propia preocupación de que Italia no pudiera librar una guerra en un futuro próximo. Esta obligación surgió de sus promesas a los italianos de que construiría un imperio para ellos y de su deseo personal de no permitir que Hitler se convirtiera en el líder dominante de Europa. ^{[ 202 ]} Mussolini se sintió repelido por el acuerdo del Pacto Molotov-Ribbentrop, en el que Alemania y la Unión Soviética acordaron dividir la Segunda República Polaca en zonas alemanas y soviéticas ante una inminente invasión. El gobierno fascista vio esto como una traición al Pacto Anticomunista , pero decidió guardar silencio oficialmente. ^{[ 202 ]}

Cuando Alemania invadió Polonia el 1 de septiembre de 1939, dando comienzo a la Segunda Guerra Mundial , Mussolini optó por mantenerse al margen , aunque declaró su apoyo a Hitler. Al elaborar los planes de guerra, Mussolini y el régimen fascista decidieron que Italia se propondría anexionarse grandes extensiones de África y Oriente Medio. El rey y el comandante militar Pietro Badoglio seguían mostrándose reticentes , advirtiendo a Mussolini de que Italia disponía de muy pocos tanques , vehículos blindados y aviones para poder librar una guerra prolongada. ^{[ 203 ]} Mussolini y el régimen fascista esperaron, pues, a que Alemania invadiera Francia en junio de 1940 ( Batalla de Francia ) antes de decidirse a intervenir.

Italia entró en la guerra el 10 de junio de 1940, cumpliendo sus obligaciones con el Pacto de Acero. Mussolini esperaba capturar rápidamente Saboya , Niza, Córcega y las colonias africanas de Túnez y Argelia a los franceses, pero Alemania firmó un armisticio (22 de junio: Segundo Armisticio en Compiègne ) con el mariscal Philippe Pétain estableciendo la Francia de Vichy , que mantuvo el control sobre el sur de Francia y las colonias. Esta decisión enfureció al régimen fascista. ^{[ 204 ]} En el verano de 1940, Mussolini ordenó el bombardeo del Mandato Británico de Palestina y la conquista de la Somalia británica . En septiembre, ordenó la invasión de Egipto ; a pesar del éxito inicial, las fuerzas italianas pronto fueron rechazadas por los británicos (véase Operación Brújula ). Hitler tuvo que intervenir con el envío del Afrika Korps , que fue el pilar de la campaña del norte de África .

El 28 de octubre, Mussolini lanzó un ataque contra Grecia. La Real Fuerza Aérea impidió la invasión italiana y permitió a los griegos hacer retroceder a los italianos hasta Albania. Hitler acudió en ayuda de Mussolini atacando a los griegos a través de los Balcanes. La campaña de los Balcanes tuvo como resultado la disolución de Yugoslavia y la derrota de Grecia. Italia obtuvo el sur de Eslovenia , Dalmacia y Montenegro , y estableció los estados títeres de Croacia y el Estado Helénico . Para 1942, Italia se encontraba en una situación precaria, ya que su economía no se había adaptado a las condiciones de la guerra y las ciudades italianas estaban siendo bombardeadas intensamente por los Aliados. Además, a pesar de los avances de Rommel, la campaña en el norte de África comenzó a fracasar a finales de 1942. El colapso total se produjo tras la decisiva derrota en El Alamein .

Para 1943, Italia estaba perdiendo en todos los frentes. La mitad de las fuerzas italianas que luchaban en la Unión Soviética habían sido destruidas, ^{[ 205 ]} la campaña africana había fracasado, los Balcanes seguían inestables y los italianos querían que terminara la guerra. ^{[ 206 ]}

En julio de 1943, los Aliados invadieron Sicilia con el objetivo de sacar a Italia de la guerra y establecer una cabeza de puente en Europa. El 25 de julio, Mussolini fue derrocado por el Gran Consejo del Fascismo y arrestado por orden del rey Víctor Manuel III, quien nombró al general Pietro Badoglio como nuevo primer ministro . Badoglio desmanteló los últimos vestigios del régimen fascista al prohibir el Partido Nacional Fascista y, posteriormente, firmó un armisticio con las fuerzas armadas aliadas .

Existe controversia sobre la efectividad del desempeño de Italia en la Segunda Guerra Mundial. Donald Detwiler señala que "la entrada de Italia en la guerra demostró muy pronto que su fuerza militar era solo una cáscara vacía". ^{[ 207 ]} MacGregor Knox argumenta que fue "ante todo un fracaso de la cultura militar y las instituciones militares de Italia". ^{[ 208 ]} Norman Polmar y Thomas B. Allen argumentan que "la Regia Aeronautica no tuvo un desempeño efectivo en el conflicto moderno". ^{[ 209 ]} James Sadkovich argumenta que el equipo inferior, la sobreextensión y las rivalidades entre los servicios significaron que los italianos tenían "más desventajas de las que les correspondían". Varios autores (James Sadkovich, Peter Haining, Vincent O'Hara , Ian Walker y otros) han reevaluado el desempeño del ejército, la marina y la fuerza aérea italianas, proporcionando numerosos ejemplos de acciones en las que las fuerzas italianas fueron efectivas. Gerhard L. Weinberg argumenta que "hay demasiada denigración del desempeño de las fuerzas italianas durante el conflicto". ^{[ 210 ]}

Resistencia italiana, cobeligerancia con los Aliados y liberación.

Poco después de ser derrocado, Mussolini fue rescatado por un comando alemán en la Operación Eiche ("Roble"). Los alemanes llevaron a Mussolini al norte de Italia, donde estableció un estado títere fascista, la República Social Italiana (RSI). Mientras tanto, los Aliados avanzaban en el sur de Italia. En septiembre de 1943, Nápoles se alzó contra las fuerzas alemanas de ocupación. Los Aliados organizaron a algunas tropas italianas monárquicas en el Ejército Cobeligerante Italiano , mientras que otras tropas continuaron luchando junto a la Alemania nazi en el Esercito Nazionale Repubblicano , el Ejército Nacional Republicano . Un gran movimiento de resistencia italiano inició una larga guerra de guerrillas contra las fuerzas alemanas y fascistas, ^{[ 211 ]} mientras que los enfrentamientos entre el Ejército RSI fascista y el Ejército Cobeligerante Italiano monárquico fueron raros. ^{[ 212 ]} Los alemanes, a menudo ayudados por los fascistas, cometieron varias atrocidades contra civiles italianos en las zonas ocupadas, como la masacre de Ardeatine y la masacre de Sant'Anna di Stazzema . El Reino de Italia declaró la guerra a la Alemania nazi el 13 de octubre de 1943; ^{[ 213 ] [ 214 ]} las tensiones entre las Potencias del Eje y el ejército italiano aumentaban tras el fracaso en la defensa de Sicilia. ^{[ 213 ]}

El 4 de junio de 1944, la ocupación alemana de Roma llegó a su fin con el avance de los Aliados. La victoria final de los Aliados sobre el Eje en Italia no se produjo hasta la ofensiva de primavera de 1945, después de que las tropas aliadas rompieran la Línea Gótica , lo que condujo a la rendición de las fuerzas alemanas y fascistas en Italia el 2 de mayo, poco antes de que Alemania se rindiera definitivamente, poniendo fin a la Segunda Guerra Mundial en Europa el 8 de mayo. Se estima que entre septiembre de 1943 y abril de 1945, unos 60.000 soldados aliados y 50.000 alemanes murieron en Italia. ^{[ c ]}

Durante la Segunda Guerra Mundial, los crímenes de guerra italianos incluyeron ejecuciones extrajudiciales y limpieza étnica ^{[ 216 ]} mediante la deportación de aproximadamente 25.000 personas, principalmente judíos, croatas y eslovenos, a los campos de concentración italianos , como Rab , Gonars , Monigo , Renicci di Anghiari y otros. Los partisanos yugoslavos perpetraron sus propios crímenes contra la población local de etnia italiana durante y después de la guerra, incluidas las masacres de foibe . En Italia y Yugoslavia, a diferencia de Alemania, se procesaron pocos crímenes de guerra. ^{[ 217 ] [ 218 ] [ 219 ] [ 220 ]}

El 25 de abril de 1945, el Comité Nacional de Liberación del Norte de Italia proclamó una insurrección general en todos los territorios aún ocupados por los nazis, indicando a todas las fuerzas partisanas activas en el norte de Italia que formaban parte del Cuerpo de Voluntarios de la Libertad que atacaran las guarniciones fascistas y alemanas imponiéndoles la rendición, días antes de la llegada de las tropas aliadas; al mismo tiempo, el Comité Nacional de Liberación del Norte de Italia emitió personalmente decretos legislativos, ^{[ 221 ]} asumiendo el poder "en nombre del pueblo italiano y como delegado del Gobierno italiano", estableciendo, entre otras cosas, la pena de muerte para todos los jerarcas fascistas, ^{[ 222 ]} Hoy en día, el evento se conmemora en Italia cada 25 de abril con el Día de la Liberación , Día Nacional introducido el 22 de abril de 1946, que celebra la liberación del país del fascismo . ^{[ 223 ]}

Mussolini fue capturado el 27 de abril de 1945 y ejecutado al día siguiente por alta traición. El 2 de mayo de 1945, las fuerzas alemanas en Italia se rindieron. El 9 de junio de 1944, Badoglio fue reemplazado como primer ministro por el líder antifascista Ivanoe Bonomi . En junio de 1945, Bonomi fue a su vez reemplazado por Ferruccio Parri , quien a su vez cedió el poder a Alcide de Gasperi el 4 de diciembre de 1945. Finalmente, De Gasperi supervisó la transición a la República tras la abdicación de Víctor Manuel III el 9 de mayo de 1946, el reinado de un mes de su hijo Umberto II ("Rey de Mayo") y el Referéndum Constitucional que abolió la monarquía; De Gasperi se convirtió brevemente en Jefe de Estado interino y en primer ministro el 18 de junio de 1946, pero cedió el primer cargo al Presidente Provisional Enrico de Nicola diez días después.

En Italia, el régimen fascista de Mussolini utilizó el término antifascista para describir a sus oponentes. La policía secreta de Mussolini era conocida oficialmente como la Organización para la Vigilancia y Represión del Antifascismo (OVRA). Durante la década de 1920, los antifascistas, muchos de ellos provenientes del movimiento obrero , lucharon contra los violentos Camisas Negras y contra el ascenso del líder fascista Benito Mussolini. Después de que el Partido Socialista Italiano (PSI) firmara un pacto de pacificación con Mussolini y sus Fasces de Combate el 3 de agosto de 1921, ^{[ 224 ]} y los sindicatos adoptaran una estrategia legalista y pacificada, miembros del movimiento obrero que no estaban de acuerdo con esta estrategia formaron Arditi del Popolo . ^{[ 225 ]}

La Confederación General del Trabajo (CGL) italiana y el PSI se negaron a reconocer oficialmente a la milicia antifascista y mantuvieron una estrategia legalista y no violenta, mientras que el Partido Comunista de Italia (PCd'I) ordenó a sus miembros que abandonaran la organización. El PCd'I organizó algunos grupos militantes, pero sus acciones fueron relativamente menores. ^{[ 226 ]} El anarquista italiano Severino Di Giovanni , quien se exilió en Argentina tras la Marcha sobre Roma de 1922 , organizó varios atentados con bomba contra la comunidad fascista italiana. ^{[ 227 ]} El liberal antifascista italiano Benedetto Croce escribió su Manifiesto de los intelectuales antifascistas , que se publicó en 1925. ^{[ 228 ]} Otros liberales antifascistas italianos notables de esa época fueron Piero Gobetti y Carlo Rosselli . ^{[ 229 ]}

Concentrazione Antifascista Italiana ( Concentración Antifascista Italiana ) , oficialmente conocida como Concentrazione d'Azione Antifascista (Concentración de Acción Antifascista), fue una coalición italiana de grupos antifascistas que existió de 1927 a 1934, tratando de promover y coordinar acciones de expatriados para luchar contra el fascismo en Italia; publicaron un documento de propaganda titulado La Libertà . ^{[ 230 ] [ 231 ] [ 232 ]} Giustizia e Libertà ( Justicia y Libertad ) fue un movimiento de resistencia antifascista italiano , activo de 1929 a 1945 ^{[ 233 ]} que compartía la creencia en una oposición activa y efectiva al fascismo, en comparación con los partidos antifascistas italianos más antiguos. Giustizia e Libertà también hizo que la comunidad internacional tomara conciencia de las realidades del fascismo en Italia, gracias al trabajo de Gaetano Salvemini .

Entre 1920 y 1943, varios movimientos antifascistas estuvieron activos entre los eslovenos y croatas en los territorios anexados a Italia después de la Primera Guerra Mundial , conocidos como la Marcha Juliana . ^{[ 234 ] [ 235 ]} El más influyente fue la organización insurgente militante TIGR , que llevó a cabo numerosos sabotajes, así como ataques contra representantes del Partido Fascista y el ejército. ^{[ 236 ] [ 237 ]} La mayor parte de la estructura clandestina de la organización fue descubierta y desmantelada por la OVRA en 1940 y 1941, ^{[ 238 ]} y después de junio de 1941 la mayoría de sus antiguos activistas se unieron a los Partisanos Eslovenos . Muchos miembros de la resistencia italiana abandonaron sus hogares y se fueron a vivir a las montañas, luchando contra los fascistas italianos y los soldados nazis alemanes durante la Guerra Civil Italiana . Muchas ciudades de Italia, incluidas Turín , Nápoles y Milán , fueron liberadas por levantamientos antifascistas. ^{[ 239 ]}

Las secuelas de la Segunda Guerra Mundial dejaron a Italia con una economía devastada, una sociedad dividida y un profundo resentimiento contra la monarquía por su apoyo al régimen fascista. Estas frustraciones contribuyeron al resurgimiento del movimiento republicano italiano. ^{[ 240 ]} Ante la amenaza de otra guerra civil, Umberto II se vio presionado a convocar el referéndum institucional italiano de 1946 para decidir si Italia debía seguir siendo una monarquía o convertirse en una república. El 2 de junio de 1946, la opción republicana obtuvo el 54% de los votos e Italia se convirtió oficialmente en una república.

En virtud del Tratado de Paz con Italia de 1947 , Istria , Kvarner , la mayor parte de la Marca Juliana , así como la ciudad dálmata de Zara, fueron anexionadas por Yugoslavia, lo que provocó el éxodo istriano-dálmata , que llevó a la emigración de entre 230.000 y 350.000 italianos locales ( italianos de Istria e italianos de Dalmacia ), mientras que los demás eran eslovenos, croatas e istrorumanos , quienes optaron por mantener la ciudadanía italiana. ^{[ 241 ]} Posteriormente, el Territorio Libre de Trieste fue dividido entre los dos estados. Italia también perdió todas sus posesiones coloniales, poniendo fin formalmente al Imperio italiano . En 1950, la Somalia italiana se convirtió en un Territorio en Fideicomiso de las Naciones Unidas bajo administración italiana hasta el 1 de julio de 1960. La frontera italiana vigente hoy en día existe desde 1975, cuando Trieste fue anexionada formalmente a Italia.

Las elecciones generales de 1946 , celebradas simultáneamente con el referéndum constitucional, eligieron a 556 miembros de la Asamblea Constituyente . Se aprobó una nueva constitución que estableció una democracia parlamentaria . En 1947, bajo la presión estadounidense, los comunistas fueron expulsados ​​del gobierno. Las elecciones generales italianas de 1948 supusieron una victoria aplastante para los democristianos, que dominaron el sistema durante los siguientes cuarenta años.

Italia se unió al Plan Marshall (ERP) y a la OTAN . Para 1950, la economía se había estabilizado en gran medida y comenzó a crecer rápidamente. ^{[ 242 ]} En 1957, Italia fue miembro fundador de la Comunidad Económica Europea , que más tarde se transformó en la Unión Europea (UE). El legado a largo plazo del Plan Marshall fue ayudar a modernizar la economía italiana. ^{[ 243 ]} Para 1953, la producción industrial se había duplicado en comparación con 1938 y la tasa anual de aumento de la productividad era del 6,4%, el doble de la tasa británica.

En las décadas de 1950 y 1960, el país disfrutó de un prolongado auge económico, que estuvo acompañado de un aumento espectacular en el nivel de vida de los italianos comunes. ^{[ 245 ]} El llamado milagro económico italiano duró casi ininterrumpidamente hasta que las huelgas masivas y los disturbios sociales del " Otoño Caliente " de 1969-70, que combinados con la posterior crisis del petróleo de 1973 , enfriaron gradualmente la economía. Se ha calculado que la economía italiana experimentó una tasa promedio de crecimiento del PIB del 5,8% anual entre 1951 y 1963, y del 5,0% anual entre 1964 y 1973. ^{[ 246 ]} Entre 1955 y 1971, se estima que alrededor de 9 millones de personas participaron en migraciones interregionales en Italia , desarraigando comunidades enteras. ^{[ 247 ]} La emigración se dirigió especialmente a las fábricas del llamado "triángulo industrial", una región comprendida entre los principales centros manufactureros de Milán y Turín y el puerto marítimo de Génova .

Las necesidades de una economía en modernización exigieron nuevas infraestructuras de transporte y energía. Se construyeron miles de kilómetros de vías férreas y carreteras en tiempo récord para conectar las principales áreas urbanas, mientras que se edificaron presas y centrales eléctricas por toda Italia, a menudo sin tener en cuenta las condiciones geológicas y ambientales. El fuerte crecimiento urbano provocó una expansión urbana descontrolada. El medio ambiente natural se vio constantemente amenazado por la expansión industrial desmedida, lo que derivó en desastres ecológicos como la inundación de la presa de Vajont y el accidente químico de Seveso .

Durante la década de 1970, Italia experimentó una escalada inesperada de violencia política. Entre 1969 y 1980, se produjeron repetidos atentados neofascistas, como el atentado con bomba en Piazza Fontana en 1969. Las Brigadas Rojas y muchos otros grupos optaron por los ataques armados como estrategia revolucionaria. Llevaron a cabo disturbios urbanos, como los ocurridos en Roma y Bolonia en 1977. Conocido como los Años de Plomo , este período se caracterizó por conflictos sociales generalizados y actos terroristas perpetrados por movimientos extraparlamentarios. El asesinato del líder de la Democracia Cristiana (DC), Aldo Moro , puso fin a un " compromiso histórico " entre la DC y el Partido Comunista (PCI). En la década de 1980, por primera vez, dos gobiernos fueron dirigidos por un republicano ( Giovanni Spadolini, 1981-1982) y un socialista ( Bettino Craxi, 1983-1987), en lugar de por un demócrata cristiano. ^{[ 248 ] [ 249 ]}

Al final de los años de Lead, el PCI aumentó gradualmente sus votos gracias a Enrico Berlinguer . El Partido Socialista (PSI), liderado por Bettino Craxi , se volvió cada vez más crítico con los comunistas y la Unión Soviética ; el propio Craxi abogó por el despliegue de misiles Pershing II en Italia por parte del presidente estadounidense Ronald Reagan .

Italia enfrentó varios ataques terroristas entre 1992 y 1993, perpetrados por la Mafia siciliana como consecuencia de varias cadenas perpetuas dictadas durante el " Maxi Juicio " y de las nuevas medidas antimafia lanzadas por el gobierno. En 1992 , dos grandes ataques con dinamita mataron a los jueces Falcone y Borsellino , ^{[ 250 ]} y un año después lugares turísticos, dejando 10 muertos y 93 heridos y causando graves daños al patrimonio cultural como la Galería Uffizi . En mayo de 1993 , el papa Juan Pablo II condenó a la Mafia. Al final de una misa, exclamó: "¡Mafiosos, arrepiéntanse! Llegará el Día del Juicio , cuando tendrán que responder por sus fechorías". El 28 de julio de 1993, la Mafia detonó un coche bomba frente a la Archibasílica de San Juan de Letrán y otro frente a la Iglesia de San Giorgio in Velabro , ambos en Roma . ^{[ 251 ]} Un sacerdote antimafia fue asesinado a tiros en Roma. ^{[ 252 ] [ 253 ]}

Entre 1992 y 1997 , Italia enfrentó importantes desafíos, ya que los votantes, desencantados con la parálisis política, la enorme deuda pública , la corrupción generalizada y la considerable influencia del crimen organizado , denominaron colectivamente al sistema político Tangentopoli . Mientras Tangentopoli era objeto de una serie de investigaciones judiciales bajo el nombre de Mani pulite (que significa "manos limpias" en italiano), los votantes exigieron reformas políticas, económicas y éticas. Entre 1992 y 1994, la Democracia Cristiana (DC) sufrió una grave crisis y se disolvió, dividiéndose en varias partes. El Partido Socialista Integrado (PSI ) (junto con otros partidos minoritarios en el gobierno) se disolvió por completo. ^{[ 254 ] [ 255 ]}

En marzo de 1994, unas elecciones generales también llevaron al magnate de los medios Silvio Berlusconi (líder de la coalición " Polo de las Libertades ") al cargo de primer ministro . Berlusconi se vio obligado a dimitir en diciembre de 1994 cuando sus socios de la Liga Norte le retiraron su apoyo. El primer gobierno de Berlusconi fue sucedido por un gobierno técnico encabezado por Lamberto Dini . En las elecciones generales de 1996 , Romano Prodi lideró una coalición de centroizquierda a la victoria. Perdió por un estrecho margen una moción de confianza en octubre de 1998. El líder de los Demócratas de la Izquierda, Massimo D'Alema, formó su [[Miniatura para el primer gobierno de D'Alema]], pero en abril de 2000, tras el mal resultado de su coalición en las elecciones regionales, dimitió.

El siguiente gobierno de centroizquierda estuvo encabezado por Giuliano Amato . Ese mismo año, una coalición de centroderecha formó gobierno y Silvio Berlusconi logró recuperar el poder y mantenerlo durante un mandato completo de cinco años. Berlusconi participó en la coalición multinacional liderada por Estados Unidos en Irak (→ Guerra de Irak ).

Romano Prodi , primer ministro de 1996 a 1998 y de 2006 a 2008, y líder histórico de la coalición de centroizquierda.

Silvio Berlusconi , primer ministro de 1994 a 1995, de 2001 a 2006 y de 2008 a 2011, y líder histórico de la coalición de centroderecha.

Las elecciones generales de 2006 devolvieron a Prodi al gobierno , liderando una coalición de 11 partidos ( La Unión ). Prodi siguió una política prudente de liberalización económica y reducción de la deuda pública. Berlusconi ganó las elecciones generales de 2008. Italia fue uno de los países más afectados por la Gran Recesión de 2008-2009 y la posterior crisis de la deuda europea . La economía nacional se contrajo un 6,76% durante siete trimestres de recesión. ^{[ 256 ]} El 12 de noviembre de 2011, Berlusconi dimitió y el economista Mario Monti juró el cargo de primer ministro al frente de un gobierno tecnocrático . Para evitar la crisis de la deuda e impulsar el crecimiento económico, el gobierno de unidad nacional de Monti ^lanzó un programa masivo de medidas de austeridad ; que redujo el déficit pero precipitó una doble recesión en 2012 y 2013. ^{[ 257 ] [ 258} ]

El 24 y 25 de febrero de 2013 se celebraron elecciones generales ; una coalición de centroizquierda liderada por Pier Luigi Bersani , líder del Partido Demócrata , obtuvo una escasa mayoría en la Cámara de Diputados , pero no controló el Senado . El 24 de abril, el presidente Napolitano encargó al vicesecretario del Partido Demócrata, Enrico Letta , la formación de un gobierno. Letta formó un gobierno de gran coalición de corta duración ( gobierno de Letta ) que se mantuvo hasta el 22 de febrero de 2014. Matteo Renzi formó un nuevo gobierno con el apoyo de algunos partidos centristas. El gobierno implementó numerosas reformas, incluyendo cambios en el sistema electoral , una flexibilización de las leyes laborales y de empleo con la intención de impulsar el crecimiento económico, una reforma integral de la administración pública y la introducción de las uniones civiles entre personas del mismo sexo . ^{[ 259 ]} Renzi dimitió tras perder un referéndum constitucional en diciembre de 2016, y fue sucedido por Paolo Gentiloni . Los gabinetes de centroizquierda se vieron afectados por las consecuencias de la crisis de la deuda europea y la crisis migratoria europea , lo que impulsó el apoyo a los partidos populistas y de derecha. ^{[ 260 ]} En 2015, comenzó la crisis migratoria europea .

Las elecciones generales de 2018 resultaron en un parlamento sin mayoría absoluta una vez más, lo que llevó a un improbable gobierno populista liderado por Giuseppe Conte . ^{[ 261 ]} Después de catorce meses, la Liga retiró su apoyo y Conte se alió con el Partido Demócrata y otros partidos de izquierda más pequeños para formar un nuevo Gabinete. ^{[ 262 ] [ 263 ]} En 2020, Italia fue golpeada severamente por la pandemia de COVID-19 . ^{[ 264 ]} De marzo a mayo de 2020, el gobierno de Conte impuso un confinamiento nacional . ^{[ 265 ] [ 266 ]} Las medidas, a pesar de ser ampliamente aprobadas por la opinión pública, ^{[ 267 ]} también fueron descritas como la mayor supresión de derechos constitucionales en la historia de la república. ^{[ 268 ] [ 269 ]} Con más de 100 000 muertes confirmadas, Italia tuvo uno de los números totales de muertes más altos en la pandemia de coronavirus . ^{[ 270 ]} La pandemia también causó una grave perturbación económica . ^{[ 271 ]} En febrero de 2021, estas circunstancias extraordinarias dieron lugar a la formación de un gobierno de coalición nacional liderado por el expresidente del Banco Central Europeo Mario Draghi . ^{[ 272 ]} En enero de 2022, el presidente Sergio Mattarella fue reelegido. ^{[ 273 ]}

El 21 de julio de 2022, tras una crisis gubernamental , Draghi dimitió. ^{[ 274 ]} Unas elecciones anticipadas dieron como resultado que la coalición de centroderecha obtuviera la mayoría absoluta. ^{[ 275 ]} El 22 de octubre de 2022, Giorgia Meloni juró el cargo como la primera mujer primera ministra de Italia. ^{[ 276 ]}