Lance Armstrong

En el Triatlón Tri-Fed/Texas de 1987-1988 (Tri-Fed era el nombre anterior de USA Triathlon ), Armstrong fue clasificado como el triatleta número uno en el grupo de menores de 19 años; el segundo lugar fue para Chann McRae , quien se convirtió en compañero de equipo de ciclismo del Servicio Postal de los Estados Unidos y campeón nacional USPRO en 2002. Los puntos totales de Armstrong en 1987 como amateur fueron mejores que los de cinco profesionales mejor clasificados que él ese año. A los 16 años, Lance Armstrong se convirtió en triatleta profesional y se coronó campeón nacional de triatlón de distancia sprint en 1989 y 1990, a los 18 y 19 años, respectivamente. ^{[ 16 ]}

En 1992, Armstrong se convirtió en profesional con el Motorola Cycling Team , sucesor del equipo 7-Eleven. En 1993, ganó 10 eventos de un día y carreras por etapas, pero su victoria decisiva fue el Campeonato Mundial de Ciclismo en Ruta celebrado en Noruega. Antes de ganar el Campeonato Mundial, Armstrong obtuvo su primera victoria en el Tour de Francia , en la etapa de Châlons-sur-Marne a Verdún . Ocupaba el puesto 97 en la clasificación general cuando se retiró después de la etapa 12. Armstrong se adjudicó la Triple Corona de Ciclismo Thrift Drug : la Thrift Drug Classic en Pittsburgh , la K-Mart West Virginia Classic y el campeonato nacional CoreStates USPRO en Filadelfia . Otro ciclista que compitió en la CoreStates Road Race lo acusó de haberlo sobornado para que no compitiera con Armstrong por la victoria. ^{[ 17 ]}

En 1994, Armstrong volvió a ganar la Thrift Drug Classic y quedó segundo en el Tour DuPont en Estados Unidos. Sus éxitos en Europa se produjeron cuando quedó segundo en la Lieja-Bastoña-Lieja y en la Clásica de San Sebastián , donde tan solo dos años antes había terminado último en su primera prueba profesional en Europa. Cerró el año con fuerza en el Campeonato del Mundo de Agrigento , finalizando séptimo a menos de un minuto del ganador, Luc Leblanc .

En un discurso pronunciado en 2016 ante el profesor Roger A. Pielke Jr. de la Universidad de Colorado en Boulder en la clase de Introducción a la Gobernanza Deportiva, Armstrong declaró que comenzó a doparse a "finales de la primavera de 1995". ^{[ 18 ]}

Armstrong ganó la Clásica de San Sebastián en 1995, seguida de una victoria general en el penúltimo Tour DuPont y un puñado de victorias de etapa en Europa, incluida la etapa de Limoges en el Tour de Francia , tres días después de la muerte de su compañero de equipo Fabio Casartelli , quien se estrelló en el descenso del Col de Portet d'Aspet en la 15.ª etapa. ^{[ 19 ]} Después de ganar la etapa, Armstrong señaló al cielo en honor a Casartelli. ^{[ 20 ]}

Los éxitos de Armstrong fueron muy similares en 1996. Se convirtió en el primer estadounidense en ganar la Flecha Valona y volvió a ganar el Tour DuPont. Sin embargo, Armstrong solo pudo competir durante cinco días en el Tour de Francia. En los Juegos Olímpicos de 1996 , terminó sexto en la contrarreloj y duodécimo en la carrera en ruta. ^{[ 21 ]} En agosto de 1996, tras la Clásica de Leeds , Armstrong firmó un contrato de dos años y 2 millones de dólares con el equipo ciclista francés Cofidis . ^{[ 22 ]} Junto a él, firmaron contratos con el equipo francés sus compañeros Frankie Andreu y Laurent Madouas . Dos meses después, a Armstrong le diagnosticaron cáncer testicular avanzado. ^{[ 23 ]}

El 2 de octubre de 1996, a la edad de 25 años, a Armstrong le diagnosticaron cáncer testicular en estadio tres (avanzado) ( carcinoma embrionario ). ^{[ 23 ]} El cáncer se había extendido a sus ganglios linfáticos, pulmones, cerebro y abdomen. ^{[ 24 ]} Armstrong visitó al urólogo Jim Reeves en Austin, Texas, para que le diagnosticara sus síntomas, que incluían dolor de cabeza, visión borrosa, tos con sangre y un testículo inflamado. ^{[ 25 ]} Al día siguiente, a Armstrong le practicaron una orquiectomía para extirpar el testículo afectado. ^{[ 26 ]} Cuando se le preguntó a Reeves en una entrevista posterior sobre las probabilidades de supervivencia de Armstrong, Reeves dijo: "Casi ninguna. Inicialmente le dijimos a Lance que tenía entre un 20 y un 50% de probabilidades, principalmente para darle esperanza. Pero con el tipo de cáncer que tenía, con las radiografías y los análisis de sangre, casi no había esperanza". ^{[ 25 ] [ 26 ]}

Después de recibir una carta de Steven Wolff, un oncólogo de la Universidad de Vanderbilt, ^{[ 27 ]} Armstrong fue al centro médico de la Universidad de Indiana en Indianápolis ^{[ 28 ]} y decidió recibir el resto de su tratamiento allí. El tratamiento estándar para el cáncer de Armstrong era un "cóctel" de los fármacos bleomicina , etopósido y cisplatino (o Platinol ) (BEP). El primer ciclo de quimioterapia al que se sometió Armstrong incluyó BEP, pero para los tres ciclos restantes, se le administró una alternativa, vinblastina , etopósido , ifosfamida y cisplatino (VIP), para evitar la toxicidad pulmonar asociada con la bleomicina. ^{[ 29 ]} Armstrong atribuyó a esto el haber salvado su carrera ciclista. ^{[ 30 ]} En la Universidad de Indiana, Lawrence Einhorn había sido pionero en el uso de cisplatino para tratar el cáncer testicular. El oncólogo principal de Armstrong allí era Craig Nichols. ^{[ 31 ]} El 25 de octubre, ^{[ 32 ]} sus lesiones cerebrales, que se descubrió que contenían necrosis extensa , fueron extirpadas quirúrgicamente por Scott A. Shapiro, ^{[ 33 ]} profesor de neurocirugía en la Universidad de Indiana.

El último tratamiento de quimioterapia de Armstrong tuvo lugar el 13 de diciembre de 1996. ^{[ 34 ]} En enero de 1997, Armstrong apareció inesperadamente en el primer campamento de entrenamiento del equipo Cofidis en Lille , Francia, recorriendo 100 km (62 mi) con sus nuevos compañeros de equipo antes de regresar a Estados Unidos. ^{[ 35 ] [ 36 ]} En febrero de 1997, fue declarado libre de cáncer. En octubre, Cofidis anunció que su contrato no sería extendido, luego de que las negociaciones para un nuevo acuerdo fracasaran. ^{[ 22 ]} Un antiguo jefe en Subaru Montgomery le ofreció un contrato con el equipo US Postal con un salario de $200,000 al año. Para enero de 1998, Armstrong se dedicaba a un entrenamiento serio para competir, trasladándose a Europa con el equipo. ^{[ 31 ]}  

Antes de su tratamiento contra el cáncer, Armstrong había participado en cuatro ediciones del Tour de Francia, ganando dos etapas. En 1993, ganó la octava etapa y en 1995; ganó la etapa 18, que dedicó a su compañero de equipo Fabio Casartelli, quien había sufrido un accidente y fallecido en la etapa 15. Armstrong se retiró del Tour de 1996 tras la quinta etapa al enfermar, unos meses antes de su diagnóstico de cáncer. ^{[ 37 ]}

El regreso de Armstrong al ciclismo comenzó en 1998. Participó en la edición de 1998 de la París-Niza , pero no pudo competir a nivel élite y abandonó la carrera. ^{[ 38 ]} Armstrong y su prometida dejaron Europa y regresaron a Texas , donde él contempló la posibilidad de retirarse. Poco después de regresar a Estados Unidos, Armstrong se recluyó cerca de Beech Mountain y Boone, Carolina del Norte ^{[ 39 ]} con el ex ciclista del Tour de Francia Bob Roll y Chris Carmichael , y entrenó en los Montes Apalaches . ^{[ 40 ]} En mayo de 1998, Armstrong organizó su segunda carrera benéfica para la investigación del cáncer en Austin, Texas: La Carrera de las Rosas. Greg LeMond , la leyenda del ciclismo irlandés Sean Kelly y el cinco veces campeón del Tour, Miguel Induráin, fueron los ciclistas más importantes del evento. LeMond afirmó que era un buen motivo para reunir a los ciclistas, que la vida no siempre reparte las cartas por igual, que nadie podía saber si Armstrong volvería al máximo nivel y que, posiblemente, se retiraría al año siguiente. Durante una entrevista, Armstrong declaró que el ciclista que más admiraba era Laurent Jalabert , y añadió que, cuando estaba en buena forma, era el competidor más feroz del pelotón.

Armstrong luego participó y ganó el Tour de Luxemburgo . ^{[ 38 ]} Durante la Vuelta a España de 1998, Armstrong sorprendió al mundo del ciclismo al terminar entre los cinco primeros en una contrarreloj individual, entre los diez primeros en otra y, en general, mantenerse con los contendientes de la general en la montaña, camino a terminar cuarto en la general. Su credibilidad como amenaza se confirmó cuando terminó cuarto tanto en la carrera en ruta como en la contrarreloj en el Campeonato Mundial . ^{[ 41 ]} Como resultado de estos esfuerzos, Armstrong terminó tercero en la votación del Vélo d'Or . ^{[ 42 ]} En 1999, ganó el Tour de Francia, incluyendo cuatro etapas. Armstrong superó al segundo clasificado, Alex Zülle , por 7 minutos y 37 segundos. Sin embargo, la ausencia de Jan Ullrich (lesión) y Marco Pantani (acusaciones de dopaje) significó que Armstrong aún no había demostrado su valía contra los nombres más importantes del deporte. Las victorias de etapa incluyeron el prólogo, la octava etapa, una contrarreloj individual en Metz , una etapa alpina en la novena etapa y la segunda contrarreloj individual en la etapa 19. ^{[ 43 ]}

En 2000, Ullrich y Pantani regresaron para desafiar a Armstrong. La carrera dio inicio a una rivalidad de seis años entre Ullrich y Armstrong y terminó con la victoria de Armstrong por 6 minutos y 2 segundos sobre Ullrich. Armstrong ganó una etapa en el Tour de Francia 2000, la segunda contrarreloj individual en la etapa 19. En los Juegos Olímpicos de Verano 2000 , Armstrong obtuvo el tercer lugar en la contrarreloj en ruta masculina . En 2013, el COI le retiró la medalla de bronce y el título de tercer lugar tras ser declarado culpable de dopaje. ^{[ 44 ] [ 45 ]} En septiembre de ese año, Armstrong devolvió su medalla a los oficiales olímpicos. ^{[ 46 ]}

En 2001, Armstrong volvió a alzarse con la victoria en el Tour de Francia, superando a Ullrich por 6 minutos y 44 segundos. En 2002, Ullrich no participó debido a una suspensión, y Armstrong ganó por siete minutos a Joseba Beloki . ^{[ 47 ]} Durante las etapas once y doce de este Tour se decidió la carrera, ya que el US Postal hizo que el campeón de la Vuelta, Roberto Heras, liderara a Armstrong en ambas subidas, rompiendo el pelotón en el proceso. Luego, cuando Heras terminó su trabajo, Armstrong se escapó para conseguir las victorias de etapa, teniendo que competir únicamente con Beloki.

El patrón se repitió en 2003, con Armstrong en primer lugar y Ullrich en segundo. Solo un minuto y un segundo los separaron al final del último día en París. El US Postal ganó la contrarreloj por equipos en la etapa 4, y en la etapa 9, Armstrong estuvo a punto de abandonar el Tour mientras defendía el maillot amarillo. Estaba a menos de un minuto de Beloki y Alexander Vinokourov estaba en un ataque en solitario que amenazaba con superar a Armstrong en la clasificación. Mientras atravesaba la Côte de la Rochette, Beloki sufrió una caída violenta y fuerte, poniendo fin a su Tour y enviándolo al hospital con heridas graves. ^{[ 48 ]} Armstrong evitó por poco el mismo destino al reaccionar a tiempo para esquivar a Beloki, pero para hacerlo se salió de la carretera y terminó en un sendero que descendía a través de un campo. Sobrevivió erguido sobre su bicicleta casi hasta el final, momento en el que la levantó y la cargó el resto del camino hasta la carretera al final de la curva cerrada, sin perder prácticamente tiempo como resultado. Podría haber sido multado o penalizado por tomar un atajo, pero se consideró involuntario. ^{[ 49 ]} Armstrong mantuvo una diferencia de solo +0:21 sobre Vinokourov, pero Ullrich se perfilaba como el ciclista con más probabilidades de superar a Armstrong. Armstrong ganó la etapa 15 —a pesar de haber sido derribado en el ascenso a Luz Ardiden , la última subida— cuando la bolsa de un espectador se enganchó en su manillar derecho. Ullrich lo esperó, lo que le valió a Ullrich el reconocimiento por juego limpio. ^{[ 50 ]}

En 2004, Armstrong terminó primero, 6 minutos y 19 segundos por delante del alemán Andreas Klöden . Ullrich fue cuarto, a otros 2 minutos y 31 segundos. Armstrong ganó un récord personal de cinco etapas individuales, además de la contrarreloj por equipos. Se convirtió en el primer ciclista desde Gino Bartali en 1948 en ganar tres etapas de montaña consecutivas: 15, 16 y 17. Armstrong ganó la contrarreloj individual de la etapa 16 en Alpe d'Huez con estilo, superando a Ivan Basso en el camino a pesar de haber salido dos minutos después del italiano. Ganó los sprints a Basso en las etapas 13 y 15 y remontó una brecha significativa en los últimos 250 m para superar a Klöden en la línea de meta en la etapa 17. Ganó la última contrarreloj individual, la etapa 19, para completar su récord personal de victorias de etapa. ^{[ 51 ]}

En 2005, Armstrong fue derrotado por el estadounidense David Zabriskie en la contrarreloj de la primera etapa por dos segundos, a pesar de haber superado a Ullrich en la ruta. Su equipo Discovery Channel ganó la contrarreloj por equipos, mientras que Armstrong ganó la contrarreloj individual final. En las etapas de montaña, el liderato de Armstrong fue atacado varias veces, principalmente por Ivan Basso, pero también por los líderes de T-mobile Jan Ullrich, Andreas Klöden y Alexandre Vinokourov, y su excompañero Levi Leipheimer . Aun así, el campeón estadounidense los manejó bien, mantuvo su ventaja y, en algunas ocasiones, la aumentó. Para completar su hazaña récord, cruzó la meta en los Campos Elíseos el 24 de julio para ganar su séptimo Tour consecutivo, terminando 4 minutos y 40 segundos por delante de Basso, con Ullrich tercero. Otro récord alcanzado ese año fue que Armstrong completó el Tour al ritmo más alto en la historia de la carrera: su velocidad media durante todo el Tour fue de 41,7  km/h (26  mph). ^{[ 52 ]} En 2005, Armstrong anunció que se retiraría después del Tour de Francia de 2005 , ^{[ 53 ]} alegando su deseo de pasar más tiempo con su familia y su fundación. ^{[ 54 ]} Durante su retiro, Armstrong desvió su atención de los acontecimientos del ciclismo profesional; sin embargo, mientras estaba en una conferencia, en 2008 , Armstrong vio la victoria de Carlos Sastre en Alpe d'Huez y "sintió una punzada". ^{[ 54 ]}

Armstrong mejoró el apoyo a sus equipos bien financiados, pidiendo a los patrocinadores y proveedores que contribuyeran y actuaran como parte del equipo. ^{[ 72 ]} Por ejemplo, en lugar de tener el cuadro, el manillar y los neumáticos diseñados y desarrollados por empresas separadas con poca interacción, sus equipos adoptaron una relación de Fórmula Uno con patrocinadores y proveedores llamados "F-One", ^{[ 73 ]} aprovechando al máximo los recursos combinados de varias organizaciones que trabajaban en estrecha comunicación. El equipo, Trek , Nike , AMD , Bontrager (una empresa de Trek), Shimano , Sram , Giro y Oakley , colaboraron para una variedad de productos.

Armstrong fue criticado por trabajar con el controvertido entrenador Michele Ferrari . Ferrari afirmó que Eddy Merckx le presentó a Lance en 1995. ^{[ 87 ]} Greg LeMond se declaró "devastado" al enterarse de que trabajaban juntos, mientras que el organizador del Tour de Francia, Jean-Marie Leblanc, dijo: "No me agrada que se mezclen los dos nombres". ^{[ 88 ]} Tras la posterior anulación de la condena de Ferrari por "fraude deportivo" y "abuso de la profesión médica", Armstrong afirmó que suspendió su relación profesional con Ferrari, declarando que tenía "tolerancia cero para cualquiera condenado por usar o facilitar el uso de sustancias dopantes" y negando que Ferrari alguna vez le hubiera "sugerido, recetado o proporcionado sustancias dopantes". ^{[ 89 ]}

Aunque la Federación Italiana de Ciclismo prohibió a Ferrari ejercer la medicina con ciclistas , según las autoridades policiales italianas, Armstrong se reunió con Ferrari en 2010 en un país fuera de Italia. ^{[ 90 ]} Según Cycling News , « la USADA revela el papel fundamental que desempeñó el Dr. Michele Ferrari en la planificación del éxito de Armstrong en el Tour de Francia». Según el informe de la USADA, Armstrong pagó a Ferrari más de un  millón de dólares entre 1996 y 2006, lo que contradice la afirmación de Armstrong de que rompió su relación profesional con Ferrari en 2004. El informe también incluye numerosos testimonios de testigos presenciales que afirman que Ferrari inyectó EPO a Armstrong en varias ocasiones. ^{[ 91 ]}

En 2004, los periodistas Pierre Ballester y David Walsh publicaron un libro en el que alegaban que Armstrong había consumido sustancias dopantes ( LA Confidentiel – Les secrets de Lance Armstrong ). Otro personaje del libro, Steve Swart , afirma que él y otros ciclistas, incluido Armstrong, comenzaron a consumir drogas en 1995 mientras formaban parte del equipo Motorola, una afirmación que otros miembros del equipo negaron. ^{[ 92 ] [ 93 ]}

Entre las acusaciones del libro figuraban las afirmaciones de la ex masajista de Armstrong , Emma O'Reilly, de que se había falsificado una receta de cortisona en 1999 para evitar un resultado positivo en la prueba. Una muestra de orina de 1999 tomada durante el Tour de Francia mostró rastros de corticosteroides . Un certificado médico indicaba que había utilizado una crema aprobada para las rozaduras del sillín que contenía dicha sustancia. ^{[ 94 ]} O'Reilly afirmó haber oído a los responsables del equipo preocupados por el resultado positivo de Armstrong en la prueba de esteroides durante el Tour. Declaró: «Estaban en pánico, preguntándose: "¿Qué vamos a hacer? ¿Qué vamos a hacer?"». ^{[ 95 ]}

Según O'Reilly, la solución consistió en obtener una receta prefechada para una pomada a base de esteroides utilizada para tratar las rozaduras del sillín, de uno de los médicos del equipo que colaboraban con él. O'Reilly afirmó que habría estado al tanto si Armstrong hubiera tenido rozaduras, ya que ella habría sido la responsable de administrarle cualquier tratamiento. O'Reilly contó que Armstrong le dijo: «Ahora, Emma, ​​sabes lo suficiente como para derribarme». O'Reilly añadió que también le pidieron que se deshiciera de jeringas usadas de Armstrong y que recogiera paquetes extraños para el equipo. ^{[ 96 ]}

Las acusaciones del libro fueron reimpresas en The Sunday Times (Reino Unido) por el subdirector de deportes Alan English en junio de 2004. Armstrong demandó por difamación, y el periódico llegó a un acuerdo extrajudicial después de que un juez del Tribunal Superior, en un fallo previo al juicio, declarara que el artículo "significaba una acusación de culpabilidad y no simplemente motivos razonables para sospechar". ^{[ 97 ]} Los abogados del periódico emitieron la declaración: "The Sunday Times ha confirmado al Sr. Armstrong que nunca tuvo la intención de acusarlo de ser culpable de tomar ninguna sustancia dopante y se disculpó sinceramente por cualquier impresión de ese tipo". Los mismos autores (Pierre Ballester y David Walsh) publicaron posteriormente LA Official y Le Sale Tour ( The Dirty Trick ), insistiendo aún más en sus afirmaciones de que Armstrong usó sustancias dopantes a lo largo de su carrera.

El 31 de marzo de 2005, Mike Anderson presentó un escrito ^{[ 98 ]} ante el Tribunal de Distrito del Condado de Travis en Texas, como parte de una batalla legal tras su despido en noviembre de 2004 como empleado de Armstrong. Anderson trabajó para Armstrong durante dos años como asistente personal. En el escrito, Anderson afirmó haber descubierto una caja de androstenina mientras limpiaba un baño en el apartamento de Armstrong en Girona , España. ^{[ 99 ]} La androstenina no figura en la lista de drogas prohibidas. Anderson declaró en una declaración posterior que no tenía conocimiento directo de que Armstrong utilizara una sustancia prohibida. Armstrong negó la acusación y presentó una contrademanda. ^{[ 100 ]} Los dos hombres llegaron a un acuerdo extrajudicial en noviembre de 2005; los términos del acuerdo no se hicieron públicos. ^{[ 101 ]}

En noviembre de 2012, Times Newspapers republicó todos los artículos de Walsh, así como el artículo original de "LA Confidential" de Alan English en Lanced: The shaming of Lance Armstrong . ^{[ 102 ]} Se dijo que The Times estaba considerando tomar medidas para recuperar el dinero de Armstrong en relación con el acuerdo y los costos judiciales. ^{[ 103 ]}

En diciembre de 2012, The Sunday Times presentó una demanda contra Armstrong por 1,5  millones de dólares. En su demanda, el periódico solicitó la devolución del acuerdo original, más intereses y los costos de la defensa del caso original. ^{[ 104 ]}

En agosto de 2013, Armstrong y The Sunday Times llegaron a un acuerdo cuyos términos no se hicieron públicos. ^{[ 105 ]}

El 23 de agosto de 2005, L'Équipe , un importante diario deportivo francés, informó en su portada, bajo el titular "le mensonge Armstrong" ("La mentira de Armstrong"), que seis muestras de orina tomadas al ciclista durante el prólogo y cinco etapas del Tour de Francia de 1999 , congeladas y almacenadas desde entonces en el "Laboratoire national de dépistage du dopage de Châtenay-Malabry" (LNDD), habían dado positivo por eritropoyetina (EPO) en un reciente reanálisis realizado como parte de un proyecto de investigación sobre métodos de análisis de EPO. ^{[ 106 ] [ 107 ]}

Armstrong respondió de inmediato en su sitio web, diciendo: «Lamentablemente, la caza de brujas continúa y el artículo de mañana no es más que periodismo sensacionalista. El periódico incluso admite en su propio artículo que la ciencia en cuestión es errónea y que no tengo forma de defenderme. Afirman: “Por lo tanto, no habrá contrainterrogatorio ni procesos judiciales regulatorios, en sentido estricto, ya que no se pueden respetar los derechos del acusado”. Simplemente reiteraré lo que he dicho muchas veces: nunca he tomado sustancias para mejorar el rendimiento». ^{[ 108 ]}

En octubre de 2005, en respuesta a las peticiones del Comité Olímpico Internacional y la Agencia Mundial Antidopaje (AMA) para una investigación independiente, la UCI designó al abogado neerlandés Emile Vrijman para investigar el manejo de las pruebas de orina por parte del laboratorio nacional antidopaje francés, LNDD. Vrijman fue director de la agencia antidopaje neerlandesa durante diez años; desde entonces ha trabajado como abogado defensor de atletas de alto perfil contra acusaciones de dopaje. ^{[ 109 ]} El informe de Vrijman exoneró a Armstrong debido a un manejo y análisis inadecuados. ^{[ 110 ] [ 111 ]} El informe decía que las pruebas en muestras de orina se realizaron de manera inadecuada y estaban tan lejos de los estándares científicos que era "completamente irresponsable" sugerir que "constituían evidencia de algo". ^{[ 112 ]}

La recomendación del informe de la comisión fue no tomar medidas disciplinarias contra ningún ciclista basándose en la investigación de la LNDD. También instó a la AMA y a la LNDD a someterse a una investigación por parte de una autoridad externa independiente. ^{[ 113 ]} Posteriormente, la Comisión de Ética del COI censuró a Dick Pound , presidente de la AMA y miembro del COI, por sus declaraciones en los medios de comunicación que sugerían irregularidades por parte de Armstrong. En abril de 2009, el experto en antidopaje ^{[ 114 ]} Michael Ashenden dijo: «La LNDD no tenía forma alguna de conocer la identidad del atleta a partir de la muestra que se les proporciona. Tienen un número, pero este nunca está vinculado al nombre del atleta. El único grupo que tenía tanto el número como el nombre del atleta era la federación, en este caso la UCI». Añadió: «Solo había dos maneras concebibles en que la EPO sintética pudiera haber llegado a esas muestras. Una, que Lance Armstrong usara EPO durante el Tour de 1999. La otra manera en que podría haber llegado a la orina era si, como Lance Armstrong parece creer, el laboratorio adulteró esas muestras. Ahora bien, esa es una afirmación extraordinaria, y nunca ha habido ninguna evidencia de que un laboratorio haya adulterado la muestra de un atleta, ni siquiera durante la Guerra Fría, donde se podría haber pensado que existía un verdadero motivo político para incriminar a un atleta de otro país. Nunca se ha sugerido que eso haya sucedido». ^{[ 115 ]}

En junio de 2006, el periódico francés Le Monde publicó las declaraciones de Betsy y Frankie Andreu durante una declaración jurada en la que afirmaban que Armstrong había admitido ante su médico el uso de sustancias para mejorar el rendimiento justo después de una cirugía cerebral en 1996. El testimonio de los Andreu estaba relacionado con un litigio entre Armstrong y SCA Promotions, una empresa de Texas que intentaba retener una  bonificación de 5 millones de dólares; este caso se resolvió extrajudicialmente con el pago por parte de SCA a Armstrong y Tailwind Sports de 7,5  millones de dólares, para cubrir la  bonificación de 5 millones de dólares más intereses y honorarios de abogados. El testimonio decía: «Entonces el médico le hizo algunas preguntas, no muchas, y una de ellas fue  [...] ¿ha usado alguna vez sustancias para mejorar el rendimiento? Y Lance dijo que sí. Y el médico preguntó, ¿cuáles eran? Y Lance dijo, hormona del crecimiento , cortisona , EPO , esteroides y testosterona ». ^{[ 116 ]}

Armstrong sugirió que Betsy Andreu pudo haberse confundido por una posible mención de su tratamiento postoperatorio, que incluía esteroides y EPO que se toman para contrarrestar los efectos de desgaste y destrucción de glóbulos rojos de la quimioterapia intensiva. ^{[ 117 ]} La alegación de Andreu no fue respaldada por ninguna de las otras ocho personas presentes, incluido el médico de Armstrong, Craig Nichols, ^{[ 118 ]} ni por su historial médico. Según Greg LeMond (quien ha estado involucrado en sus propias disputas con Armstrong), él (LeMond) tuvo una conversación grabada, cuya transcripción fue revisada por la Radio Pública Nacional (NPR), con Stephanie McIlvain (contacto de Armstrong en Oakley Inc.) en la que ella dijo sobre la supuesta admisión de Armstrong: "Sabes, yo estaba en esa habitación. Lo escuché". Sin embargo, McIlvain ha contradicho las alegaciones de LeMond sobre el tema y negó bajo juramento que el incidente en cuestión haya ocurrido en su testimonio jurado. ^{[ 116 ]}

En julio de 2006, Los Angeles Times publicó un artículo sobre las acusaciones presentadas en el caso SCA. ^{[ 119 ]} El informe citaba pruebas del juicio, incluidos los resultados de la prueba LNDD y un análisis de estos resultados por parte de un perito. ^{[ 120 ]} Del artículo de Los Angeles Times : "Los resultados, según testificó el investigador australiano Michael Ashenden en Dallas, muestran que los niveles de Armstrong subían y bajaban, lo que concuerda con una serie de inyecciones durante el Tour. Ashenden, un perito contratado por SCA Promotions, declaró ante los árbitros que los resultados pintaban un "panorama convincente" de que el ciclista más famoso del mundo "usó EPO en el Tour del 99"." ^{[ 119 ]}

Las conclusiones de Ashenden fueron refutadas por el informe Vrijman, que señaló problemas de procedimiento y privacidad al desestimar los resultados de la prueba LNDD. El artículo del Los Angeles Times también proporcionó información sobre el testimonio del excompañero de Armstrong, Swart, Andreu y su esposa Betsy, así como sobre la conversación por mensajería instantánea entre Andreu y Jonathan Vaughters relativa al dopaje sanguíneo en el pelotón. Vaughters firmó una declaración desautorizando los comentarios y afirmando que no tenía: «conocimiento personal alguno de que ningún equipo del Tour de Francia, incluido el equipo Discovery de Armstrong en 2005, hubiera participado en ninguna conducta prohibida». Andreu firmó una declaración afirmando que la conversación tuvo lugar tal como se indica en los registros de mensajería instantánea presentados ante el tribunal. ^{[ 121 ]}

El juicio de la SCA se resolvió extrajudicialmente, y el Los Angeles Times informó: «Aunque no se emitió ningún veredicto ni se determinaron los hechos, Armstrong calificó el resultado como prueba de que las acusaciones de dopaje carecían de fundamento». El artículo del Los Angeles Times ofrece un análisis del controvertido resultado positivo de la prueba de EPO, las acusaciones y el testimonio jurado contra Armstrong, pero señala que «están plagados de testimonios contradictorios, rumores y pruebas circunstanciales admisibles en audiencias de arbitraje, pero cuestionables en procedimientos legales más formales». ^{[ 121 ]}

En octubre de 2012, tras la publicación de la decisión motivada de la USADA, SCA Promotions anunció su intención de recuperar el dinero pagado a Armstrong, que ascendía a más de 7  millones de dólares. El representante legal de Armstrong, Tim Herman, declaró en junio: «Cuando SCA decidió llegar a un acuerdo, resolvió el asunto por completo para siempre. Sin vuelta atrás. Sin rehacer. Sin segundas oportunidades. SCA renunció de forma consciente e independiente a cualquier derecho a presentar reclamaciones adicionales sobre el dinero que pagó». ^{[ 122 ]} Jeff Dorough, de SCA, declaró que el 30 de octubre de 2012, se envió a Armstrong una solicitud formal para la devolución de 12  millones de dólares en bonificaciones. Se alega que el equipo legal de Armstrong ha ofrecido un acuerdo de 1  millón de dólares. ^{[ 123 ] [ 124 ]}

El 4 de febrero de 2015, el panel de arbitraje falló 2-1 a favor de SCA y ordenó a Armstrong y Tailwind Sports Corp. pagar a SCA 10  millones de dólares. La decisión del panel fue remitida al Tribunal Civil del Distrito 116 de Texas en Dallas el 16 de febrero de 2015 para su confirmación. Los miembros del panel, Richard Faulkner y Richard Chernick, se pusieron del lado de SCA; Ted Lyon se puso del lado de Armstrong. El abogado de Armstrong, Tim Herman, declaró que el fallo del panel era contrario a la ley de Texas y esperaba que el tribunal lo revocara. La decisión del panel decía, en parte, sobre Armstrong: «El perjurio nunca debe ser rentable» y «es casi con toda seguridad el engaño sostenido más astuto jamás perpetrado en la historia del deporte mundial». ^{[ 125 ] [ 126 ]}

El 27 de septiembre de 2015, Armstrong y SCA llegaron a un acuerdo. Armstrong emitió una disculpa pública formal y acordó pagar a SCA una suma no revelada. ^{[ 127 ]}

En una serie de correos electrónicos de mayo de 2010, Floyd Landis admitió haberse dopado y acusó a Armstrong y a otros de lo mismo. ^{[ 128 ]} Basándose en las acusaciones de Landis, los fiscales federales del Departamento de Justicia de EE. UU. dirigieron una investigación sobre posibles delitos cometidos por Armstrong y el equipo ciclista US Postal Service. La Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA) y el agente federal Jeff Novitzky también participaron en la investigación. ^{[ 129 ] [ 130 ]} En junio de 2010, Armstrong contrató a un abogado defensor penal para que lo representara en la investigación. ^{[ 131 ]} La contratación se informó por primera vez en julio , cuando Armstrong competía en el Tour de Francia de 2010. ^{[ 132 ] [ 133 ]}

El 3 de febrero de 2012, los fiscales federales archivaron oficialmente la investigación penal sin presentar cargos. ^{[ 134 ] [ 135 ]} El cierre del caso fue anunciado "sin explicación" por el fiscal estadounidense André Birotte Jr. Cuando se le pidió a Novitzky que hiciera comentarios al respecto, se negó. ^{[ 136 ]}

En febrero de 2013, un mes después de que Armstrong admitiera haberse dopado, el Departamento de Justicia se unió a la demanda interpuesta por Landis para recuperar los fondos gubernamentales otorgados al equipo ciclista de Armstrong. ^{[ 137 ]}

En junio de 2012, la Agencia Antidopaje de Estados Unidos (USADA) acusó a Armstrong de dopaje y tráfico de drogas, basándose en muestras de sangre de 2009 y 2010, y en el testimonio de testigos, incluidos excompañeros de equipo. Además, fue acusado de presionar a sus compañeros para que también tomaran sustancias dopantes no autorizadas. ^{[ 138 ]} En octubre de 2012, la USADA lo acusó formalmente de dirigir una extensa red de dopaje. También solicitó su prohibición de por vida para participar en deportes sancionados por la AMA. Armstrong optó por no apelar las conclusiones, argumentando que no valdría la pena el sufrimiento para su familia. ^{[ 8 ]} Como resultado, se le retiraron todos sus logros desde agosto de 1998 en adelante, incluidos sus siete títulos del Tour de Francia. También recibió una prohibición de por vida para participar en todos los deportes que siguen el Código Mundial Antidopaje . Dado que casi todas las federaciones deportivas nacionales e internacionales, incluida la UCI, siguen el Código Mundial Antidopaje, esto puso fin a su carrera ciclista profesional. ^{[ 9 ] [ 139 ]} La Unión Ciclista Internacional (UCI) ratificó la decisión de la USADA ^{[ 10 ]} y decidió que sus victorias despojadas no se asignarían a otros ciclistas. ^{[ N 2 ] [ 11 ]}

Después de años de negaciones públicas, en una entrevista de enero de 2013 con Oprah Winfrey , Armstrong cambió de rumbo e hizo una "confesión limitada" de dopaje. ^{[ 140 ]} Si bien admitió haber cometido una falta en la entrevista, también dijo que era "absolutamente falso" que se hubiera dopado en 2009 o 2010, y afirmó que la última vez que "cruzó la línea" fue en 2005. ^{[ 141 ] [ 142 ]} También negó haber presionado a sus compañeros de equipo para que se doparan. En septiembre de 2013, el nuevo presidente de la UCI, Brian Cookson , le pidió que testificara sobre su dopaje. Armstrong se negó a testificar a menos que recibiera una amnistía completa, lo que Cookson dijo que era muy improbable que sucediera. ^{[ N 3 ] [ 143 ]}

Después del informe de la USADA, todos los patrocinadores de Armstrong lo abandonaron. Según se informa, perdió 75  millones de dólares en ingresos por patrocinio en un solo día. ^{[ 144 ]} El 28 de mayo de 2013, Nike anunció que cortaría todos los vínculos con Livestrong. ^{[ 145 ]} Tras la caída en desgracia de Armstrong, un artículo de CNN escribió que, "La épica caída de la estrella del ciclismo, otrora un ícono idolatrado por millones en todo el mundo, destaca en la historia del deporte profesional". ^{[ 146 ]} En una entrevista de 2015 con BBC News , Armstrong declaró que si todavía fuera 1995, "probablemente lo volvería a hacer". ^{[ 147 ] [ 148 ]}

En agosto de 2016, la prohibición de Armstrong por dopaje que le impedía competir en deportes distintos al ciclismo fue levantada parcialmente. ^{[ 149 ] [ 150 ]}

En 2010, uno de los excompañeros de Armstrong, el estadounidense Floyd Landis , cuya victoria en el Tour de Francia de 2006 fue anulada tras un control antidopaje positivo, envió una serie de correos electrónicos a funcionarios y patrocinadores del ciclismo admitiendo y detallando su uso sistemático de sustancias dopantes durante su carrera. Los correos electrónicos también afirmaban que otros ciclistas y funcionarios del ciclismo, incluido Armstrong, habían participado en el dopaje. ^{[ 151 ]}

Landis presentó una demanda federal por denuncia de irregularidades contra Armstrong en virtud de la Ley Federal de Reclamaciones Falsas . ^{[ 152 ]} Esta ley permite a los ciudadanos demandar en nombre del gobierno alegando que este ha sido víctima de fraude. La existencia de la demanda, presentada inicialmente bajo secreto de sumario, fue revelada por primera vez por The Wall Street Journal en 2010. En la demanda, Landis alegó que Armstrong y los directivos del equipo defraudaron al gobierno estadounidense al aceptar dinero del Servicio Postal de los Estados Unidos. En enero de 2013, funcionarios del Departamento de Justicia de los Estados Unidos recomendaron unirse a la demanda federal destinada a recuperar el dinero de Armstrong. ^{[ 153 ]}

En febrero, el Departamento de Justicia de EE. UU. se unió a la demanda del denunciante, que también acusaba al exdirector del equipo del Servicio Postal, Johan Bruyneel, y a Tailwind Sports, la empresa que gestionaba el equipo del Servicio Postal de EE. UU., de defraudar a EE. UU. ^{[ 154 ] [ 155 ]}

En abril de 2014, los abogados que representaban a Landis presentaron documentos del caso AIC en relación con la demanda del denunciante. En estos documentos, Armstrong declaró bajo juramento que José "Pepi" Martí, Pedro Celaya, Luis García del Moral y Michele Ferrari le habían proporcionado productos dopantes hasta 2005. También nombró a personas que habían transportado o actuado como mensajeros, así como a personas que estaban al tanto de sus prácticas de dopaje. ^{[ 156 ] [ 157 ] [ 158 ]} Una semana después, la USADA sancionó a Bruyneel con diez años de suspensión del ciclismo y a Celaya y Martí con ocho años. ^{[ 159 ]}

En junio de 2014, el juez de distrito estadounidense Robert Wilkins denegó la solicitud de Armstrong de desestimar la demanda del gobierno, declarando: "El tribunal deniega sin perjuicio la moción de los demandados para desestimar la acción del gobierno por estar prescrita". ^{[ 160 ]}

En febrero de 2017, el tribunal determinó que la demanda civil de 100 millones de dólares interpuesta  por el gobierno federal contra Armstrong, iniciada por Landis, procedería a juicio. ^{[ 161 ]} El asunto se resolvió en abril de 2018 cuando Armstrong acordó pagar al gobierno de Estados Unidos 5 millones de dólares  . Durante el proceso se reveló que el Servicio Postal de Estados Unidos había pagado 31 millones de dólares  en patrocinio a Armstrong y Tailwind Sports entre 2001 y 2004. El Departamento de Justicia acusó a Armstrong de violar su contrato con el Servicio Postal y de cometer fraude al negar el uso de sustancias para mejorar el rendimiento. Se informó que Landis recibiría 1,1 millones de dólares  como resultado de sus acciones como denunciante. ^{[ 162 ]}

En noviembre de 2013, Armstrong llegó a un acuerdo extrajudicial con Acceptance Insurance Company (AIC). AIC reclamaba la devolución de 3  millones de dólares que le había pagado a Armstrong en concepto de bonificaciones por ganar el Tour de Francia entre 1999 y 2001. El acuerdo se cerró por una suma no revelada un día antes de que Armstrong tuviera que prestar declaración bajo juramento. ^{[ 163 ] [ 164 ]}

Armstrong conoció a Kristin Richard en junio de 1997. Se casaron el 1 de mayo de 1998 y tuvieron tres hijos: un hijo (nacido en octubre de 1999) y dos hijas gemelas (nacidas en noviembre de 2001). Los embarazos fueron posibles gracias al esperma que Armstrong había almacenado tres años antes, antes de la quimioterapia y la cirugía. ^{[ 166 ]} La pareja se divorció en 2003. ^{[ 167 ]}

El mismo año en que Lance y Kristin Armstrong se divorciaron, Lance comenzó a salir con la cantautora Sheryl Crow . ^{[ 168 ]} La pareja anunció su compromiso en septiembre de 2005 y su separación en febrero de 2006. ^{[ 169 ]}

En julio de 2008, Armstrong comenzó a salir con Anna Hansen tras conocerse a través de su labor benéfica. En diciembre de 2008, Armstrong anunció que Hansen estaba embarazada de su primer hijo. Aunque se creía que Armstrong ya no podía tener hijos debido a que se había sometido a quimioterapia por cáncer testicular, el niño fue concebido de forma natural. ^{[ 170 ]} Tienen un hijo (nacido en junio de 2009) ^{[ 171 ]} y una hija (nacida en octubre de 2010). ^{[ 172 ]} Se casaron el 9 de agosto de 2022. ^{[ 173 ]}

En un artículo del New York Times , su compañero de equipo George Hincapie insinuó que Armstrong se postularía para gobernador de Texas después de su carrera ciclista. En la edición de julio de 2005 de la revista Outside , Armstrong insinuó que se postularía para gobernador, aunque "no en 2006". ^{[ 174 ]} Armstrong y el expresidente George W. Bush , republicano y también tejano, se consideran amigos. Bush llamó a Armstrong a Francia para felicitarlo después de su victoria en 2005. En agosto de 2005, The Times informó que el presidente había invitado a Armstrong a su rancho Prairie Chapel para practicar ciclismo de montaña . ^{[ 175 ]} En una entrevista de 2003 con The Observer , Armstrong dijo: "Es un amigo personal, pero todos tenemos derecho a no estar de acuerdo con nuestros amigos". ^{[ 176 ]}

En agosto de 2005, Armstrong dio a entender que había cambiado de opinión sobre la política. En una entrevista con Charlie Rose en PBS el 1 de agosto de 2005, Armstrong señaló que postularse para gobernador requeriría el mismo compromiso que lo llevó a retirarse del ciclismo. Asimismo, en agosto de 2005, Armstrong afirmó que ya no se planteaba dedicarse a la política.

El mayor problema de la política o de postularse para gobernador —ya sea aquí en Austin o en Texas— es que imitaría exactamente lo que he hecho: muchísimo estrés y muchísimo tiempo lejos de mis hijos. ¿Por qué querría pasar del ciclismo profesional, que es estresante y me quita mucho tiempo, directamente a la política? ^{[ 177 ]}

Armstrong creó un video de YouTube en 2007 con el expresidente George H. W. Bush para lograr la aprobación de la Proposición 15 , una iniciativa de bonos de los contribuyentes por US$3 mil millones que creó el Instituto de Investigación y Prevención del Cáncer de Texas. ^{[ 178 ]}

Armstrong fue copresidente de un comité de campaña de California para aprobar la Ley de Investigación del Cáncer de California , una medida electoral que fue rechazada por los votantes de California el 5 de junio de 2012. ^{[ 179 ]} De haberse aprobado, se proyectaba que la medida generaría más de 500 millones de dólares anuales para la investigación del cáncer, programas para dejar de fumar y la aplicación de la ley contra el tabaco mediante la imposición de un impuesto de 1 dólar por paquete a los productos de tabaco en California. ^{[ 180 ]}

Armstrong respaldó al congresista demócrata Beto O'Rourke contra el senador republicano en funciones Ted Cruz en las elecciones de 2018. ^{[ 181 ]}

En 1997, Armstrong fundó la Fundación Lance Armstrong , que apoya a las personas afectadas por el cáncer. La fundación crea conciencia sobre el cáncer y ha recaudado ^{[ 182 ]} más de $325 millones con la venta de pulseras amarillas Livestrong . ^{[ 183 ]} ​​Durante su primer retiro, que comenzó después de la temporada 2005, también mantuvo otros intereses. Fue el conductor del auto de seguridad del Chevrolet Corvette Z06 para las 500 Millas de Indianápolis de 2006. En 2007, Armstrong con Andre Agassi , Muhammad Ali , Warrick Dunn , Jeff Gordon , Mia Hamm , Tony Hawk , Andrea Jaeger , Jackie Joyner-Kersee , Mario Lemieux , Alonzo Mourning y Cal Ripken Jr. fundó Athletes for Hope , una organización benéfica que ayuda a los atletas profesionales a involucrarse en causas benéficas y tiene como objetivo inspirar a los no atletas a ser voluntarios y apoyar a la comunidad. ^{[ 184 ]}

En agosto de 2009, Armstrong encabezó la primera edición de la marcha benéfica "Pelotonia" en Columbus, Ohio, recorriendo más de 160 kilómetros el sábado con el gran grupo de ciclistas. Se dirigió a los participantes la noche del viernes anterior a la marcha de dos días y contribuyó a recaudar millones para la investigación del cáncer. ^{[ 185 ]} Armstrong corrió la Maratón de Nueva York de 2006 con dos amigos. Formó un equipo de apoyo con Alberto Salazar , Joan Benoit Samuelson y Hicham El Guerrouj para ayudarle a alcanzar las tres horas. Terminó en 2h 59m 36s, en el puesto 856. Dijo que la carrera fue extremadamente difícil en comparación con el Tour de Francia. ^{[ 186 ]} La Maratón de Nueva York contó con una cámara dedicada a seguir a Armstrong durante todo el evento, lo que, según Armstrong, le impulsó a continuar en puntos en los que normalmente se habría detenido a estirar. ^{[ 187 ]} También ayudó a recaudar 600.000 dólares para su campaña LiveStrong durante la carrera. Armstrong corrió el maratón de Nueva York de 2007 en 2 h 46 min 43 s, terminando en el puesto 232. ^{[ 188 ]} El 21 de abril de 2008, corrió el maratón de Boston en 2 h 50 min 58 s, terminando entre los 500 primeros. ^{[ 189 ]}

Armstrong regresó al triatlón en 2011 compitiendo en la serie de carreras todoterreno XTERRA Triathlon . En el Campeonato, Armstrong lideró por un tiempo antes de sufrir una caída en la bicicleta y terminar en el puesto 23. ^{[ 190 ] [ 191 ]} Al año siguiente, en 2012, Armstrong comenzó a buscar la clasificación para el Campeonato Mundial Ironman 2012. ^{[ 192 ]} Estaba programado para participar en el Ironman Francia el 24 de junio . Sin embargo, la suspensión de junio por parte de la USADA y la posterior prohibición por parte de la WADA impidieron que Armstrong siguiera compitiendo en eventos de la marca Ironman debido a las políticas antidopaje de la World Triathlon Corporation . ^{[ 193 ]}

En julio de 2011 y julio de 2013, Armstrong participó en el evento no competitivo Register's Annual Great Bicycle Ride Across Iowa . ^{[ 194 ] [ 195 ] [ 196 ]}

Además de su actividad ciclista, Armstrong también es un empresario e inversor activo. Es propietario de una cafetería llamada "Juan Pelota Cafe" en el centro de Austin, Texas. El nombre es una referencia humorística a su cáncer testicular, ya que algunos consideran que Juan es un homófono de "uno" y Pelota es la palabra en español para "bola". ^{[ 197 ]} En el mismo edificio, Armstrong es propietario y dirige una tienda de bicicletas llamada "Mellow Johnny's", en honor a otro de sus apodos derivado del término del Tour " maillot jaune" , que en francés significa maillot amarillo, el maillot que se le otorga al líder de la clasificación general del Tour de Francia . ^{[ 198 ]}

En 2001, Armstrong proporcionó financiación para lanzar Wonders & Worries , una organización sin ánimo de lucro en Austin, Texas, que ofrece asesoramiento y apoyo a niños que tienen un padre con una enfermedad grave o potencialmente mortal. ^{[ 199 ]}

Una línea de ropa de ciclismo de Nike , 10//2 , recibió su nombre de la fecha (2 de octubre de 1996) en que Armstrong fue diagnosticado con cáncer testicular . ^{[ 200 ]}

En 2008, Armstrong compró acciones por valor de varios millones de dólares en el fabricante estadounidense de componentes para bicicletas SRAM Corporation , y se desempeñó como su asesor técnico. ^{[ 201 ]} SRAM le recompró esas acciones en preparación para una oferta pública. Armstrong posee una pequeña participación en Trek Bicycle Corporation . ^{[ 202 ]}

En 2009 , Armstrong invirtió 100 000 dólares en la firma de capital riesgo Lowercase Capital , que posteriormente adquirió una participación inicial en Uber , entre otras inversiones. En 2019, Uber logró una salida a bolsa de 82 000 millones de dólares y le reportó a Armstrong entre 20 y 30 millones de dólares. ^{[ 203 ]} Según CNBC, Armstrong afirmó que «salvó a nuestra familia». ^{[ 204 ]}