Bosque de laurel

Los bosques de laurel son comunes en el este de Asia subtropical y forman la vegetación clímax en el extremo sur de Japón, Taiwán , el sur de China, las montañas de Indochina y el Himalaya oriental . En el sur de China, el bosque de laurel se extendía antiguamente por todo el valle del Yangtsé y la cuenca de Sichuan, desde el mar de China Oriental hasta la meseta tibetana . Los bosques de laurel más septentrionales del este de Asia se encuentran a 39° N en la costa del Pacífico de Japón. En cuanto a la altitud, los bosques varían desde el nivel del mar hasta los 1000 metros en el Japón templado cálido, y hasta los 3000 metros de elevación en las montañas subtropicales de Asia. ^{[ 10 ]} Algunos bosques están dominados por Lauraceae , mientras que en otros predominan los árboles laurófilos perennifolios de la familia de las hayas ( Fagaceae ), incluidos los robles de copa anillada ( Quercus sección Cyclobalanopsis ), el castaño enano ( Castanopsis ) y el roble de piedra ( Lithocarpus ). ^{[ 8 ]} Otras plantas características incluyen Schima y Camelia , que son miembros de la familia del té ( Theaceae ), así como magnolias , bambú y rododendros . ^{[ 12 ]} Estos bosques subtropicales se encuentran entre los bosques templados caducifolios y de coníferas al norte y los bosques monzónicos subtropicales/tropicales de Indochina e India al sur. 

Las asociaciones de especies lauráceas son comunes en los bosques latifoliados; por ejemplo, Litsea spp., Persea odoratissima , Persea duthiei , etc., junto con otras como Engelhardia spicata , rododendro arbóreo ( Rhododendron arboreum ), Lyonia ovalifolia , pera silvestre del Himalaya ( Pyrus pashia ), zumaque ( Rhus spp.), arce del Himalaya ( Acer oblongum ), mirto de caja ( Myrica esculenta ), Magnolia spp. y abedul ( Betula spp.). Algunos otros árboles comunes y grandes especies de arbustos de bosques subtropicales son Semecarpus anacardium , Crateva unilocularis , Trewia nudiflora , Premna interrupta , olmo de Vietnam ( Ulmus lancifolia ), Ulmus chumlia , Glochidion velutinum , baya de belleza ( Callicarpa arborea ), caoba india ( Toona ciliata ), higuera ( Ficus spp.), Mahosama similicifolia , Trevesia palmata , acebo ( Xylosma longifolium ), ortiga falsa ( Boehmeria rugulosa ), Heptapleurum venulosum , Casearia graveilens , Actinodaphne reticulata , Sapium insigne , aliso nepalí ( Alnus nepalensis ), marga ( Ardisia thyrsiflora ), acebo ( Ilex spp.), Macaranga pustulata , Trichilia cannoroides , almez ( Celtis tetrandra ), Wenlendia puberula , Saurauia nepalensis , roble anillado ( Quercus glauca ), Ziziphus incurva , Camellia kissi , Hymenodictyon flaccidum , Maytenus thomsonii , fresno espinoso alado ( Zanthoxylum armatum ), Eurya acuminata , matipo ( Myrsine semiserrata ) ), Sloanea tomentosa , Hydrangea aspera , Symplocos spp. y Cleyera spp.

En la zona templada, el bosque nuboso entre 2000 y 3000  m de altitud alberga bosques perennifolios de hoja ancha dominados por plantas como Quercus lamellosa y Q. semecarpifolia en rodales puros o mixtos. Especies de Lindera y Litsea , cicuta del Himalaya ( Tsuga dumosa ) y Rhododendron spp. también están presentes en los niveles superiores de esta zona. Otras especies importantes son Magnolia campbellii , Michelia doltsopa , andrómeda ( Pieris ovalifolia ), Daphniphyllum himalense , Acer campbellii , Acer pectinatum y Sorbus cuspidata , pero estas especies no se extienden hacia el oeste más allá del centro de Nepal. El aliso nepalés ( Alnus nepalensis ), una especie arbórea pionera, crece en grupos y forma parches puros de bosques en laderas recién expuestas, en barrancos, junto a ríos y en otros lugares húmedos.

Los tipos de bosques comunes de esta zona incluyen Rhododendron arboreum, Rhododendron barbatum , Lyonia spp., Pieris formosa ; bosque de Tsuga dumosa con taxones de hoja caduca como el arce ( Acer ) y la magnolia ; bosque caducifolio mixto latifoliado de Acer campbellii, Acer pectinatum, Sorbus cuspidata y Magnolia campbellii ; Bosque mixto latifoliado de Rhododendron arboreum, Acer campbellii, Symplocos ramosissima y Lauraceae.

Esta zona es el hábitat de muchas otras especies importantes de árboles y arbustos grandes, como el abeto pindrow ( Abies pindrow ), el abeto del Himalaya oriental ( Abies spectabilis ), Acer campbellii, Acer pectinatum, el abedul del Himalaya ( Betula utilis ), Betula alnoides , el boj ( Buxus rugulosa ), el cornejo en flor del Himalaya ( Cornus capitata ), el avellano ( Corylus ferox ), la Deutzia staminea, el huso ( Euonymus tingens ), ginseng siberiano ( Acanthopanax cissifolius ), fresno de Coriaria terminalis ( Fraxinus macrantha ), Dodecadenia grandiflora , Eurya cerasifolia , Hydrangea heteromala , Ilex dipyrena , ligustro ( Ligustrum spp.), Litsea elongata , nogal común ( Juglans regia ), Lichelia doltsopa , Myrsine capitallata , Neolitsea umbrosa , naranjo silvestre ( Philadelphus tomentosus ), olivo dulce ( Osmanthus fragrans ), cerezo silvestre del Himalaya ( Prunus cornuta ) y Viburnum continifolium .

En la antigüedad, los bosques de laurel ( shoyojurin ) eran el tipo de vegetación predominante en la ecorregión de bosques perennifolios de Taiheiyo , en Japón, que abarca la región de clima templado suave de la costa del Pacífico del sureste de Japón. Existían tres tipos principales de bosques perennifolios de hoja ancha, en los que predominaban Castanopsis , Machilus o Quercus . La mayoría de estos bosques fueron talados o despejados para el cultivo y replantados con coníferas de crecimiento más rápido , como el pino o el hinoki , y solo quedan algunos reductos. ^{[ 13 ]}

Los bosques de laurel ocupan las tierras altas tropicales húmedas de la península malaya , las islas mayores de la Sonda y Filipinas por encima de los 1000 m (3300 pies) de altitud. La flora de estos bosques es similar a la de los bosques de laurel templados cálidos y subtropicales del este de Asia, e incluye robles ( Quercus ) , robles de hoja ancha ( Lithocarpus ) , castaños de Indias ( Castanopsis ) , Lauraceae, Theaceae y Clethraceae .  

Las epífitas , incluyendo orquídeas, helechos, musgos, líquenes y hepáticas, son más abundantes que en los bosques templados de laurisilva o en las selvas tropicales de tierras bajas adyacentes. Las mirtáceas son comunes en las elevaciones más bajas, y las coníferas y los rododendros en las elevaciones más altas. Estos bosques se distinguen en su composición de especies de los bosques tropicales de tierras bajas, que están dominados por dipterocarpáceas y otras especies tropicales. ^{[ 14 ]}

Los bosques de laurisilva se encuentran en las islas de Macaronesia en el Atlántico oriental, en particular en las Azores , las Islas Madeira y las Islas Canarias , desde los 400 hasta los 1200  metros de altitud. Son característicos los árboles de los géneros Apollonias ( Lauraceae ), Ocotea ( Lauraceae ) , Persea ( Lauraceae ), Clethra ( Clethraceae ), Dracaena ( Asparagaceae ), Picconia ( Oleaceae ) y Heberdenia ( Primulaceae ). ^{[ 15 ]} El Parque Nacional de Garajonay , en la isla de La Gomera , y la Laurisilva en la isla de Madeira fueron declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1986 y 1999, respectivamente. Se consideran los mejores ejemplos que quedan del bosque de laurisilva atlántico, debido a su naturaleza intacta. ^{[ 16 ]} El registro paleobotánico de la isla de Madeira revela que los bosques de laurisilva han existido en esta isla durante al menos 1,8  millones de años. ^{[ 17 ]}

Hace unos 50 millones de años, durante el Paleoceno , Europa tenía la forma de un conjunto de grandes islas dispersas por lo que era el mar de Tetis . El clima era húmedo y tropical con lluvias monzónicas de verano. ^{[ 18 ]} Los árboles de la familia del laurel y las fagáceas ( robles con hojas en forma de lauril y Castanopsis ) eran comunes junto con varias especies de helechos. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Alrededor del Eoceno , el planeta comenzó a enfriarse, lo que finalmente condujo a las glaciaciones del Pleistoceno . Esto deterioró progresivamente la flora paleotropical de Europa, que se extinguió a finales del Plioceno . Algunas de estas especies se extinguieron globalmente (por ejemplo, Quercus laurófilo ), otras sobrevivieron en las islas del Atlántico (por ejemplo, Ocotea ) o en otros continentes (por ejemplo, Magnolia , Liquidambar ) y algunas se adaptaron al clima más frío y seco de Europa y persistieron como relictos en lugares con alta precipitación media anual o en cuencas fluviales particulares, como el laurel ( Laurus nobilis ) y el acebo europeo ( Ilex aquifolium ) , que están bastante extendidos alrededor de la cuenca mediterránea. ^{[ 21 ]}

Descendientes de estas especies se pueden encontrar hoy en Europa, a lo largo del Mediterráneo, especialmente en la Península Ibérica y la cuenca sur del Mar Negro . La más importante es la hiedra , una trepadora o enredadera bien representada en la mayor parte de Europa, donde se extendió nuevamente después de las glaciaciones. El cerezo de laurel portugués ( Prunus lusitanica ) es el único árbol que sobrevive como relicto en algunas riberas ibéricas , especialmente en la parte occidental de la península. En otros casos, la presencia del laurel mediterráneo ( Laurus nobilis ) proporciona un indicio de la existencia previa de bosques de laurisilva. Esta especie sobrevive de forma nativa en Marruecos , Argelia , Túnez , España , Portugal , Italia , Grecia , los Balcanes y las islas del Mediterráneo. El mirto se extendió por el norte de África. El brezo arbóreo (Erica arborea) crece en el sur de Europa, pero sin alcanzar las dimensiones observadas en el bosque templado perennifolio de Macaronesia o el norte de África. El Rhododendron ponticum baeticum de hoja ancha y/o Rhamnus frangula baetica aún persisten en microclimas húmedos, como valles de arroyos, en las provincias de Cádiz y Málaga en España , ^{[ 22 ]} en la Serra de Monchique portuguesa y las montañas del Rif en Marruecos . ^{[ 23 ]} El Parque Natural de Los Alcornocales tiene las reliquias de Laurisilva más grandes y mejor conservadas de Europa Occidental . ^{[ 24 ]}

Aunque la laurisilva atlántica es más abundante en los archipiélagos macaronésicos, donde el clima ha fluctuado poco desde el Terciario , existen pequeñas representaciones y algunas especies contribuyen a las ecorregiones oceánicas y mediterráneas de Europa, Asia menor y el oeste y norte de África, donde los microclimas en las sierras costeras forman "islas" interiores favorables a la persistencia de los bosques de laurisilva. En algunos casos, estas eran islas genuinas en el Terciario, y en otros, simplemente áreas que permanecieron libres de hielo. Cuando el estrecho de Gibraltar se cerró nuevamente, la especie repobló hacia la península ibérica al norte y se distribuyó junto con otras especies africanas, pero el clima estacionalmente más seco y frío les impidió alcanzar su extensión anterior. En la Europa atlántica, la vegetación subtropical se intercala con taxones de Europa y el norte de África en enclaves bioclimáticos como la Serra de Monchique, Sintra y las sierras costeras desde Cádiz hasta Algeciras . En la región mediterránea, se conservan bosques remanentes de laurisilva en algunas islas del mar Egeo , en la costa del mar Negro de Georgia y Turquía , y en la costa del mar Caspio de Azerbaiyán e Irán , incluyendo bosques de Castanopsis y de laurisilva propiamente dicha , asociados con Prunus laurocerasus y coníferas como Taxus baccata , Cedrus atlantica y Abies pinsapo .

En Europa, el bosque de laurisilva ha sufrido graves daños a causa de la tala, los incendios (tanto accidentales como provocados para abrir campos de cultivo), la introducción de especies animales y vegetales exóticas que han desplazado la cubierta vegetal original, y su sustitución por campos de cultivo, plantaciones de madera exótica, pastos para ganado, campos de golf e instalaciones turísticas. La mayor parte de la biota se encuentra en grave peligro de extinción. La flora del bosque de laurisilva suele ser fuerte y vigorosa, y el bosque se regenera con facilidad; su declive se debe a fuerzas externas.

En el Himalaya, en Nepal, el bosque subtropical consta de especies como Schima wallichii , Castanopsis indica y Castanopsis tribuloides en áreas relativamente húmedas. Algunos tipos comunes de bosque en esta región incluyen Castanopsis tribuloides mezclado con Schima wallichi , Rhododendron spp., Lyonia ovalifolia , Eurya acuminata y Quercus glauca ; Castanopsis - bosque de Laurales con Symplocas spp.; bosques de Alnus nepalensis ; Schima wallichii - bosque higrófilo de Castanopsis indica ; Schima - bosque de Pinus; bosques de Pinus roxburghii con Phyllanthus emblica . Semicarpus anacardium , Rhododendron arboreum y Lyoma ovalifolia ; Schima - bosque de Lagerstroemia parviflora , bosque de Quercus lamellosa con Quercus lanata y Quercus glauca ; Bosques de Castanopsis con Castanopsis hystrix y Lauraceae.

Los bosques de laurel también son frecuentes en las selvas tropicales de montaña de los Ghats occidentales, en el sur de la India .

El bosque de laurel se encuentra en la selva tropical montañosa de Sri Lanka . ^{[ 10 ]}

Los bosques de laurisilva afromontanos describen las especies de plantas y animales comunes en las montañas de África y el sur de la península arábiga . Las regiones afromontanas de África son discontinuas, separadas entre sí por tierras bajas, y se asemejan a una serie de islas en su distribución. Se encuentran parches de bosque con afinidades florísticas afromontanas a lo largo de todas las cadenas montañosas. Las comunidades afromontanas se encuentran por encima de los 1500-2000 m (4900-6600 pies) de altitud cerca del ecuador, y tan bajas como 300 m (980 pies) de altitud en los bosques montanos de Knysna-Amatole en Sudáfrica . Los bosques afromontanos son frescos y húmedos. La precipitación generalmente es mayor de 700 mm/año (28 pulgadas /año) , y puede superar los 2000 mm (79 pulgadas) en algunas regiones, ocurriendo durante todo el año o durante el invierno o el verano, según la región. Las temperaturas pueden ser extremas en algunas de las altitudes más elevadas, donde ocasionalmente pueden ocurrir nevadas.        

En el África subsahariana , los bosques de laurel se encuentran en los bosques de las tierras altas de Camerún , a lo largo de la frontera entre Nigeria y Camerún , en las tierras altas de África Oriental, una larga cadena montañosa que se extiende desde las tierras altas de Etiopía , alrededor de los Grandes Lagos africanos , hasta Sudáfrica , en las tierras altas de Madagascar y en la zona montañosa de los bosques de Santo Tomé, Príncipe y Annobón . Estos bosques de laurófilos de tierras altas, dispersos en África, son similares entre sí en su composición de especies (conocida como flora afromontana ) y se distinguen de la flora de las tierras bajas circundantes.

Las principales especies de los bosques afromontanos incluyen los árboles de dosel de hoja ancha del género Beilschmiedia , con Apodytes dimidiata , Ilex mitis , Nuxia congesta , N. floribunda , Kiggelaria africana , Prunus africana , Rapanea melanophloeos , Halleria lucida , Ocotea bullata y Xymalos monospora , junto con las coníferas emergentes Podocarpus latifolius y Afrocarpus falcatus . La composición de especies de los bosques de laurisilva subsaharianos difiere de la de Eurasia. Los árboles de la familia del laurel son menos prominentes, limitados a Ocotea o Beilschmiedia debido a su excepcional interés biológico y paleoecológico y a la enorme biodiversidad , en su mayoría especies endémicas, pero con muchas, y los miembros de la familia de las hayas (Fagaceae) están ausentes. ^{[ 10 ]}

Los árboles pueden tener hasta 30 o 40 m (98 o 131 pies) de altura y están presentes distintos estratos de árboles emergentes, árboles de dosel y capas de arbustos y hierbas. Las especies de árboles incluyen: Yellowwood real ( Podocarpus latifolius ), Outeniqua Yellowwood ( Podocarpus falcatus ), Witchhazel blanco ( Trichocladus ellipticus ), Rhus chirendensis , Curtisia dentata , Calodendrum capense , Apodytes dimidiata , Halleria lucida , Ilex mitis , Kiggelaria africana , Nuxia floribunda , Xymalos monospora. y Ocotea bullata . Los arbustos y las plantas trepadoras son comunes e incluyen: Maytenus heterophylla , Scutia myrtina , Carissa bispinosa , Secamone alpinii , Canthium ciliatum , Rhoicissus tridentata , Zanthoxylum capense y Burchellia bubalina . En el sotobosque, pueden ser comunes localmente pastos, hierbas y helechos: Oplismenus hirtellus , Stipa dregeana var. elongata , Centella asiatica , Cyperus albostriatus , Polypodium polypodioides , Polystichum tuctuosum , Streptocarpus rexii y Plectranthus spp. Los helechos, arbustos y árboles pequeños como Rapanea melanophloeos suelen ser abundantes en los bordes del bosque .  

Según el estudio reciente de Box y Fujiwara (Bosques de hoja ancha perennes del sureste de Estados Unidos: Descripción preliminar), los bosques de laurel se presentan en parches en el sureste de Estados Unidos, desde el sureste de Virginia hacia el sur hasta Florida y hacia el oeste hasta Texas , principalmente a lo largo de la costa y la llanura costera del Golfo y la costa sur del Atlántico. En el sureste de Estados Unidos, los bosques de hoja perenne (es decir, islas forestales inducidas topográficamente) contienen muchos bosques de laurel. Estos bosques se encuentran principalmente en depresiones húmedas y llanuras aluviales, y en ambientes húmedos. En muchas partes de la llanura costera, una topografía baja en mosaico de arena blanca, limo y piedra caliza (principalmente en Florida ) separa estos bosques de laurel. Se cree que los incendios frecuentes también son responsables de la geografía discontinua de los bosques de laurel en la llanura costera del sureste de Estados Unidos.

A pesar de estar ubicados en una zona de clima húmedo, gran parte de los bosques de laurel de hoja ancha del sureste de Estados Unidos presentan características semiesclerófilas . Este carácter se debe (en parte) a los suelos arenosos y a la naturaleza semiárida, a menudo periódica, del clima. A medida que uno se desplaza hacia el sur, hacia el centro de Florida, así como hacia el extremo sur de Texas y la costa del Golfo de México en el sur de Estados Unidos, el carácter esclerófilo disminuye gradualmente y aumentan las especies arbóreas tropicales (específicamente del Caribe y Mesoamérica ) a medida que disminuyen las especies templadas. De esta manera, los bosques de laurel del sureste dan paso a un paisaje mixto de sabana tropical y selva tropical .

En los bosques de laurel del sureste de los Estados Unidos, existen varios tipos de árboles de hoja perenne de hoja ancha. En algunas zonas, los bosques perennes están dominados por especies de roble vivo ( Quercus virginiana ), roble laurel ( Quercus hemisphaerica ), magnolia del sur ( Magnolia grandiflora ), laurel rojo ( Persea borbonia ), palma de col ( Sabal palmetto ) y magnolia de hoja perenne ( Magnolia virginiana ). En varias zonas de las islas barrera, predomina un bosque achaparrado de Quercus geminata o un bosque mixto de Q. geminata y Quercus virginiana , con un denso sotobosque perenne de palma arbustiva Serenoa repens y una variedad de enredaderas, incluyendo Bignonia capreolata , así como especies de Smilax y Vitis . Gordonia lasianthus , Ilex opaca y Osmanthus americanus también pueden aparecer como codominantes del dosel en los bosques de dunas costeras, con Cliftonia monophylla y Vaccinium arboreum como un sotobosque perenne denso (Box y Fujiwara 1988).

La capa inferior de arbustos de los bosques perennifolios suele estar mezclada con otras especies perennifolias de la familia de las palmeras ( Rhapidophyllum hystrix ), la palma enana americana ( Sabal minor ) y la palma enana americana ( Serenoa repens ), y varias especies de la familia Ilex, incluyendo Ilex glabra , el acebo Dahoon y el acebo Yaupon . En muchas áreas, Cyrilla racemiflora , Lyonia fruticosa y Myrica están presentes como sotobosque perennifolio. Varias especies de Yucca y Opuntia también son nativas del ambiente de matorral costero arenoso más seco de la región, incluyendo Yucca aloifolia , Yucca filamentosa , Yucca gloriosa y Opuntia stricta .

Durante el Mioceno , se encontraron bosques de roble y laurel en el centro y sur de California . Las especies arbóreas típicas incluían robles ancestrales de los robles californianos actuales, así como un conjunto de árboles de la familia del laurel, incluyendo Nectandra , Ocotea , Persea y Umbellularia . ^{[ 25 ] [ 26 ]} Solo una especie nativa de la familia del laurel (Lauraceae), Umbellularia californica , permanece en California hoy en día.

Sin embargo, existen varias zonas en la California mediterránea, así como áreas aisladas del sur de Oregón , que cuentan con bosques perennifolios. Se encuentran diversas especies de Quercus , así como una mezcla de matorrales perennifolios típicos de climas mediterráneos . Especies de Notholithocarpus , Arbutus menziesii y Umbellularia californica pueden formar parte del dosel en varias zonas.

El bosque de laurel es el tipo de bosque nuboso templado perennifolio más común de Centroamérica . Se encuentra en zonas montañosas del sur de México y en casi todos los países de Centroamérica, normalmente a más de 1000 m (3300 pies) sobre el nivel del mar. Las especies de árboles incluyen robles perennifolios, miembros de la familia del laurel y especies de Weinmannia , Drimys y Magnolia . ^{[ 27 ]} El bosque nuboso de la Sierra de las Minas , Guatemala , es el más grande de Centroamérica. En algunas zonas del sureste de Honduras hay bosques nubosos, el más grande ubicado cerca de la frontera con Nicaragua . En Nicaragua, los bosques nubosos se encuentran en la zona fronteriza con Honduras, y la mayoría fueron talados para cultivar café . Todavía hay algunas colinas templadas perennifolias en el norte. El único bosque nuboso en la zona costera del Pacífico de Centroamérica está en el volcán Mombacho en Nicaragua. En Costa Rica existen laurisilvas en la "Cordillera de Tilarán " y el Volcán Arenal , llamado Monteverde , también en la Cordillera de Talamanca .  

Las Yungas son típicamente bosques o selvas perennifolias y multiespecíficas, que a menudo contienen muchas especies del bosque de laurisilva. Se encuentran de forma discontinua desde Venezuela hasta el noroeste de Argentina , incluyendo Brasil , Bolivia , Chile , Colombia , Ecuador y Perú , generalmente en las sierras subandinas. El relieve forestal es variado y en los lugares donde los Andes se encuentran con la Amazonía, incluye áreas de fuerte pendiente. Son característicos de esta región los profundos barrancos formados por los ríos, como el del río Tarma que desciende al valle de San Ramón, o el del río Urubamba a su paso por Machu Picchu . Muchas de las Yungas están degradadas o son bosques en recuperación que aún no han alcanzado su vegetación clímax .

Los bosques de laurel de la región se conocen como Laurisilva Misionera , por la provincia de Misiones de Argentina . Los bosques húmedos de Araucaria ocupan una porción de las tierras altas del sur de Brasil, extendiéndose hasta el noreste de Argentina. El dosel del bosque incluye especies de Lauraceae ( Ocotea pretiosa , O. catharinense y O. porosa ), Myrtaceae ( Campomanesia xanthocarpa ) y Leguminosae ( Parapiptadenia rigida ), con una capa emergente de la conífera Araucaria brasileña ( Araucaria angustifolia ) que alcanza hasta 45 m (148 pies) de altura. ^{[ 28 ]} Los bosques costeros subtropicales de Serra do Mar a lo largo de la costa sur de Brasil tienen un dosel arbóreo de Lauraceae y Myrtaceae, con árboles emergentes de Leguminaceae y una rica diversidad de bromelias y árboles y arbustos de la familia Melastomaceae . ^{[ 29 ]} Los bosques atlánticos del Alto Paraná , que ocupan porciones de las tierras altas brasileñas en el sur de Brasil y partes adyacentes de Argentina y Paraguay, son semicaducifolios.  

Los bosques templados lluviosos valdivianos, o Laurisilva Valdiviana , ocupan el sur de Chile y Argentina desde el Océano Pacífico hasta los Andes entre los 38° y 45° de latitud. Las precipitaciones son abundantes, de 1500 a 5000 mm (59–197 pulgadas) según la localidad, distribuidas a lo largo del año, pero con cierta influencia de clima mediterráneo subhúmedo durante 3 a 4 meses en verano. Las temperaturas son suficientemente constantes y suaves, sin que ningún mes baje de los 5 °C (41 °F) , y el mes más cálido por debajo de los 22 °C (72 °F) .       

Los bosques de laurel aparecen en las montañas de la franja costera de Nueva Gales del Sur en Australia , Nueva Guinea , Nueva Caledonia , Tasmania y Nueva Zelanda . Los bosques de laurel de Australia, Tasmania y Nueva Zelanda albergan especies relacionadas con las de los bosques de laurel valdivianos.

Beilschmiedia tawa suele ser la especie dominante del género de laurel Beilschmiedia en los bosques de laurel de tierras bajas en la Isla Norte y el noreste de la Isla Sur , pero también suele formar el sotobosque en los bosques primarios de todo el país en estas áreas, junto con los podocarpos . El género Beilschmiedia comprende árboles y arbustos muy extendidos en Asia tropical, África , Australia , Nueva Zelanda , América Central , el Caribe y América del Sur hasta Chile . En lafamilia Corynocarpus , Corynocarpus laevigatus a veces se denomina laurel de Nueva Zelanda, mientras que Laurelia novae-zelandiae pertenece al mismo género que Laurelia sempervirens . El árbol niaouli crece en Australia, Nueva Caledonia y Papúa.

Las ecorregiones de Nueva Guinea y del norte de Australia también están estrechamente relacionadas.