Historia de Luisiana

La tradición Dalton es una tradición de puntas de proyectil del Paleoindio tardío y del Arcaico temprano , que aparece en gran parte del sureste de Norteamérica alrededor del 8500-7900 a. C.

Durante el período Arcaico , Luisiana albergó el complejo de montículos más antiguo de Norteamérica y una de las construcciones complejas más antiguas datadas en América. El sitio de Watson Brake es un conjunto de montículos artificiales ubicados en la llanura aluvial del río Ouachita, cerca de Monroe , en el norte de Luisiana. Se ha datado alrededor del 3400 a. C. El sitio parece haber sido abandonado alrededor del 2800 a. C. ^{[ 4 ]}

Hacia el año 2200 a. C., durante el período Arcaico Tardío, la cultura Poverty Point ocupó gran parte de Luisiana y se extendió a varios estados vecinos. Se han encontrado evidencias de esta cultura en más de 100 sitios, incluido el sitio Jaketown cerca de Belzoni, Misisipi . El sitio más grande y conocido se encuentra cerca de la actual Epps, Luisiana, en Poverty Point . La cultura Poverty Point pudo haber alcanzado su apogeo alrededor del año 1500, convirtiéndose en la primera cultura compleja, y posiblemente la primera cultura tribal, no solo en el delta del Misisipi sino en los Estados Unidos actuales. Sus habitantes vivían en aldeas que se extendían a lo largo de casi 160 kilómetros (100 millas) al otro lado del río Misisipi. ^{[ 5 ]} Perduró hasta aproximadamente el año 700 a. C.

La cultura de Poverty Point fue sucedida por las culturas Tchefuncte y Lake Cormorant del período Tchula , manifestaciones locales del período Woodland Temprano . Estas culturas descendientes se diferenciaron de la cultura de Poverty Point por comerciar a distancias más cortas, crear proyectos públicos menos masivos y adoptar completamente la cerámica para el almacenamiento y la cocina. La cultura Tchefuncte fue la primera en Luisiana en producir grandes cantidades de cerámica. Se han encontrado cerámicas de la cultura Tchefuncte en sitios desde el este de Texas hasta el este de Florida, y desde la costa de Luisiana hasta el sur de Arkansas. ^{[ 6 ]} Estas culturas perduraron hasta el año 200 d. C.

El período del Bosque Medio comenzó en Luisiana con la cultura Marksville en la parte sur y este del estado ^{[ 7 ]} y la cultura Fourche Maline en la parte noroeste del estado. La cultura Marksville toma su nombre del sitio arqueológico prehistórico indígena de Marksville en la parroquia de Avoyelles, Luisiana . Estas culturas fueron contemporáneas de las culturas Hopewell de Ohio e Illinois y participaron en la Red de Intercambio Hopewell.

En esta época, las poblaciones se volvieron más sedentarias y comenzaron a establecer aldeas semipermanentes y a practicar la agricultura , ^{[ 8 ]} plantando diversos cultivos del Complejo Agrícola Oriental . Las poblaciones comenzaron a expandirse y el comercio con diversos pueblos no locales también comenzó a aumentar. El comercio con los pueblos del suroeste trajo el arco y la flecha. ^{[ 9 ]} Un aumento en la estructuración jerárquica de sus sociedades comenzó durante este período, aunque no está claro si fue un desarrollo interno o si fue tomado prestado de Hopewell. Los muertos eran tratados de maneras cada vez más elaboradas, ya que los primeros túmulos funerarios se construyeron en esta época. ^{[ 8 ]} El poder político comenzó a consolidarse; los primeros túmulos de plataforma y centros rituales se construyeron como parte del desarrollo de un liderazgo político y religioso hereditario. ^{[ 8 ]}

Hacia el año 400 d. C. en la parte oriental del estado, el período del Bosque Tardío había comenzado con las culturas Baytown y Troyville (nombradas por las construcciones de tierra de Troyville en Jonesville, Luisiana ), y más tarde la cultura Coles Creek . Los arqueólogos tradicionalmente han visto el Bosque Tardío como una época de decadencia cultural después del florecimiento de los pueblos Hopewell. Los sitios del Bosque Tardío, con la excepción de los sitios a lo largo de la costa del Golfo de Florida, tienden a ser pequeños en comparación con los sitios del Bosque Medio. Aunque el tamaño de los asentamientos era pequeño, hubo un aumento en el número de sitios del Bosque Tardío en comparación con los sitios del Bosque Medio, lo que indica un aumento de la población. Estos factores tienden a marcar el período del Bosque Tardío como un período de expansión, no de colapso cultural. ^{[ 10 ]} Mientras que los pueblos Baytown comenzaron a construir asentamientos más dispersos, los pueblos Troyville continuaron construyendo grandes centros de construcción de tierra. ^{[ 11 ]} El sitio tipo de la cultura, las obras de tierra de Troyville , alguna vez tuvo el segundo montículo precolombino más alto de América del Norte y el más alto de Luisiana con 82 pies (25 m) de altura. ^{[ 12 ]} 

La cultura Coles Creek, entre los años 700 y 1200 d. C., marca un cambio significativo en la historia cultural de la zona. La población aumentó drásticamente y existen fuertes evidencias de una creciente complejidad cultural y política, especialmente hacia el final de la secuencia Coles Creek. Si bien muchos de los rasgos clásicos de las sociedades de cacicazgo aún no se manifiestan, hacia el año 1000 d. C. ya había comenzado la formación de entidades políticas de élite simples. Se encuentran sitios Coles Creek en los actuales estados de Arkansas , Luisiana, Oklahoma, Misisipi y Texas. Muchos de estos sitios se erigieron sobre montículos funerarios del período Woodland anterior , lo que ha llevado a los investigadores a especular que las élites emergentes se apropiaban simbólica y físicamente de los ancestros fallecidos para enfatizar y proyectar su propia autoridad. ^{[ 13 ]}

El período misisipiano en Luisiana vio el surgimiento de las culturas misisipianas Plaquemine y Caddoan . Este fue el período en el que se adoptó la agricultura extensiva del maíz . La cultura Plaquemine en el valle inferior del río Misisipi en el oeste de Misisipi y el este de Luisiana comenzó en el año 1200 d. C. y continuó hasta aproximadamente el año 1600 d. C. Buenos ejemplos de esta cultura son el sitio de Medora (el sitio tipo para la cultura y el período), los montículos de Fitzhugh , los montículos de Transylvania y los montículos de Scott Place en Luisiana y los sitios de Anna , Emerald , Winterville y Holly Bluff ubicados en Misisipi. ^{[ 14 ]} La cultura Plaquemine fue contemporánea con la cultura misisipiana media en el sitio de Cahokia cerca de San Luis, Misuri . Hacia el año 1000 d. C. en la parte noroeste del estado, la cultura Fourche Maline había evolucionado hacia la cultura misisipiana Caddoan. Hacia el año 1400 d. C., los Plaquemine comenzaron a hibridarse mediante el contacto con las culturas del Mississippi Medio al norte, convirtiéndose en lo que los arqueólogos denominan Misisipiense Plaquemine . Estos pueblos se consideran ancestros de los grupos históricos con los que se encontraron los primeros europeos en la zona: los pueblos Natchez y Taensa . ^{[ 15 ]} Los Misisipienses Caddoanos abarcaban un extenso territorio, que incluía lo que hoy es el este de Oklahoma, el oeste de Arkansas, el noreste de Texas y el noroeste de Luisiana. La evidencia arqueológica de que la continuidad cultural se ha mantenido ininterrumpida desde la prehistoria hasta la actualidad, y que los ancestros directos de los Caddo y hablantes de lenguas relacionadas en tiempos prehistóricos y en el momento del primer contacto europeo, así como de la actual Nación Caddo de Oklahoma, son indiscutibles hoy en día. ^{[ 16 ]} Entre los sitios arqueológicos Misisipienses Caddoanos importantes de Luisiana se encuentran el sitio de Belcher Mound en la parroquia de Caddo ^{[ 17 ]} y el sitio de Gahagan Mounds en la parroquia de Red River. ^{[ 18 ]}

Se sabe que los siguientes grupos habitaban el territorio del estado cuando los europeos comenzaron la colonización: ^{[ 19 ]}

• La nación Choctaw ( Muskogeana ):
  • Los Bayougoula, en áreas directamente al norte de los Chitimachas en las parroquias de St. Helena, Tangipahoa, Washington, East Baton Rouge, West Baton Rouge, Livingston y St. Tammany. Estaban aliados con los Quinipissa -Mougoulacha en la parroquia de St. Tammany.
  • Houma se encuentra en las parroquias de East y West Feliciana y Pointe Coupee (a unos 160  km al norte de la ciudad que lleva su nombre).
  • El Okelousa en la parroquia de Pointe Coupee.
  • Los Acolapissa en la parroquia de St. Tammany. Estaban aliados con los Tangipahoa en la parroquia de Tangipahoa.
• La nación Natchez :
  • • El Avoyel , en partes de las parroquias de Avoyelles y Concordia a lo largo del río Misisipi.
    • El Taensa , en el noreste de Luisiana, particularmente en la parroquia de Tensas.
• La Confederación Caddo :
  • El Adai en la parroquia de Natchitoches
  • La confederación de Natchitoches , compuesta por los Natchitoches de la parroquia de Natchitoches.
  • Los Yatasi y Nakasa en las parroquias de Caddo y Bossier,
  • Doustioni en la parroquia de Natchitoches y Ouachita en la parroquia de Caldwell.
• Los Atakapa habitaban el suroeste de Luisiana, en las parroquias de Vermilion, Cameron, Lafayette, Acadia, Jefferson Davis y Calcasieu. Estaban aliados con los Appalousa en la parroquia de St. Landry.
• Los Chitimacha se encontraban en las parroquias del sureste de Iberia: Assumption, St. Mary, Lower St. Martin, Terrebonne, Lafourche, St. James, St. John the Baptist, St. Charles, Jefferson, Orleans, St. Bernard y Plaquemines. Estaban aliados con los Washa en la parroquia de Assumption, los Chawasha en la parroquia de Terrebonne y los Yagenechito al este.
• La Tunica en las parroquias nororientales de Tensas, Madison, East Carroll y West Carroll, y la Koroa relacionada en la parroquia de East Carroll.

Muchos topónimos actuales del estado, como Atchafalaya , Natchitouches (ahora escrito Natchitoches ), Caddo , Houma , Tangipahoa y Avoyel (como Avoyelles ), son transliteraciones de los utilizados en varias lenguas nativas americanas.

Los primeros exploradores europeos en visitar Luisiana llegaron en 1528, cuando una expedición española liderada por Pánfilo de Narváez localizó la desembocadura del río Misisipi. En 1542, la expedición de Hernando de Soto bordeó el estado por el norte y el oeste (encontrándose con grupos caddos y tunicas ) y luego siguió el río Misisipi hasta el Golfo de México en 1543. La expedición se topó con tribus hostiles a lo largo del río. Los nativos siguieron a las embarcaciones en grandes canoas, disparando flechas a los soldados durante días mientras navegaban por su territorio. Los españoles, cuyas ballestas hacía tiempo que habían dejado de funcionar, carecían de armas ofensivas efectivas en el agua y se vieron obligados a depender de sus armaduras y esteras para dormir para bloquear las flechas. Alrededor de 11 españoles murieron en este tramo y muchos más resultaron heridos. Ninguna de las exploraciones reclamó el territorio para España.

En 1719, dos barcos franceses llegaron a Nueva Orleans, el Duc du Maine y el Aurore , llevando a los primeros esclavos africanos a Luisiana para trabajar. ^{[ 25 ] [ 26 ]} De 1718 a 1750, los comerciantes transportaron miles de africanos cautivos a Luisiana desde la costa de Senegambia, la región de África occidental del interior del actual Benín y desde la costa de la frontera entre la actual República Democrática del Congo y Angola . Los registros de navegación franceses, a diferencia de los de otras naciones europeas, contenían detalles extensos sobre los orígenes de los africanos esclavizados llevados a bordo de barcos de esclavos . Los investigadores han descubierto que aproximadamente 2000 personas provenían de los puertos de esclavos del norte de África occidental desde Saint-Louis, Senegal hasta Cap Appolonia (actual laguna Ébrié , Costa de Marfil ) varios cientos de kilómetros al sur; otros 2000 fueron exportados desde el puerto de Whydah (actual Ouidah , Benín ); y aproximadamente 300 partieron de Cabinda . ^{[ 27 ]}

Gwendolyn Midlo Hall ha argumentado que, debido a los vínculos históricos y administrativos entre Francia y Senegal , «dos tercios de los esclavos traídos a Luisiana por el comercio de esclavos francés provenían de Senegambia». ^{[ 28 ]} Esta afirmación no es universalmente aceptada. Esta región entre los ríos Senegal y Gambia albergaba pueblos estrechamente relacionados históricamente: tres de las principales lenguas, el sereer , el wólof y el pulaar , estaban emparentadas, y el malinké , hablado por el pueblo mandé al este, era «mutuamente inteligible» con ellas. Hall considera que esta concentración de pueblos de una misma región de África contribuyó a la formación de la cultura criolla en Luisiana. ^{[ 28 ]}

Peter Caron afirma que la conexión geográfica y quizás lingüística entre muchos cautivos africanos no implicaba necesariamente el desarrollo de una cultura común en Luisiana. Probablemente diferían en sus religiones. Algunos esclavos de Senegambia eran musulmanes , mientras que la mayoría seguía sus prácticas espirituales tradicionales. Muchos probablemente fueron capturados durante las yihads islámicas que asolaron la región desde Futa Djallon hasta Futa Toro y Futa Bundu (actual Alto Río Níger ) a principios del siglo XVIII. ^{[ 27 ]} Los territorios del interior del continente africano de donde se capturaban esclavos eran enormes. Es posible que los comentaristas atribuyeran más similitudes a los esclavos capturados en estas áreas de las que los propios africanos reconocían entre sí en aquel entonces. ^{[ 29 ]}

Luisiana se convirtió en estado de los Estados Unidos el 30 de abril de 1812. La frontera occidental de Luisiana con el Texas español permaneció en disputa hasta el Tratado Adams-Onís de 1819, que fue ratificado formalmente en 1821, ^{[ 33 ]} El área conocida como el Estado Libre Sabino sirvió como zona de amortiguación neutral.

Con el crecimiento de los asentamientos en el Medio Oeste (antes Territorio del Noroeste) y el Sur Profundo durante las primeras décadas del siglo XIX, el comercio y el transporte marítimo aumentaron notablemente en Nueva Orleans. Productos agrícolas y otros bienes se transportaban desde el Medio Oeste por el río Misisipi para su envío al extranjero, y barcos internacionales atracaban en Nueva Orleans con importaciones destinadas al interior del país. El puerto estaba repleto de barcos de vapor , barcazas y veleros , y de trabajadores que hablaban idiomas de muchas naciones. Nueva Orleans era el principal puerto para la exportación de algodón y azúcar. La población de la ciudad creció y la región se enriqueció considerablemente. Más que el resto del Sur Profundo, atrajo a inmigrantes por los numerosos empleos que ofrecía la ciudad. Los ciudadanos más adinerados importaban artículos de lujo como vinos, muebles y telas.

Para 1840, Nueva Orleans tenía el mercado de esclavos más grande de Estados Unidos , lo que contribuyó enormemente a la economía. Se había convertido en una de las ciudades más ricas y la tercera más grande del país. ^{[ 34 ]} La prohibición de la importación de esclavos había aumentado la demanda en el mercado interno. Durante estas décadas posteriores a la Guerra de Independencia de Estados Unidos, más de un millón de afroamericanos esclavizados fueron trasladados forzosamente del Alto Sur al Sur Profundo , dos tercios de ellos involucrados en el comercio de esclavos. Otros fueron transportados por los dueños de esclavos mientras se desplazaban hacia el oeste en busca de nuevas tierras. ^{[ 35 ] [ 36 ]}

Con la transformación de la agricultura en el Alto Sur, a medida que los plantadores pasaban del cultivo de tabaco a una agricultura mixta menos intensiva en mano de obra, contaban con un excedente de trabajadores. Muchos vendían esclavos a comerciantes para llevarlos al Profundo Sur. Los comerciantes conducían a los esclavos por tierra desde el Alto Sur o los transportaban en barco a Nueva Orleans y otros mercados costeros en el comercio de esclavos costero . Tras su venta en Nueva Orleans, los barcos de vapor que operaban en el Misisipi transportaban a los esclavos río arriba hasta los mercados o las plantaciones de Natchez y Memphis .

Inmediatamente después de la Guerra Civil Estadounidense, muchos confederados recuperaron cargos públicos. Las legislaturas del Sur aprobaron los Códigos Negros , que restringían los derechos de los libertos, como el derecho a viajar, y los obligaban a firmar contratos anuales con los terratenientes. Cualquiera que no presentara prueba de un contrato al comienzo del año era considerado un vagabundo y podía ser arrestado, encarcelado y arrendado para trabajar a través del sistema de arrendamiento de convictos , que discriminaba a los negros. Con la aprobación de las Leyes de Reconstrucción , el Congreso tomó el control de la Reconstrucción y el Sur, con la excepción de Tennessee, quedó bajo la supervisión de gobernadores militares bajo control congresional. Luisiana se agrupó con Texas en lo que se administró como el Quinto Distrito Militar . El Congreso dictó que, para reingresar a la Unión, el antiguo estado rebelde tendría que ratificar la 14.ª Enmienda y aprobar nuevas constituciones que otorgaran el derecho al voto a los libertos. La Constitución de Luisiana de 1868 abolió los Códigos Negros, otorgó plena igualdad civil y política a los libertos, privó del derecho al voto a varias clases de exconfederados e incluyó la primera declaración de derechos formal del estado. Los afroamericanos comenzaron a vivir como ciudadanos con cierto grado de igualdad ante la ley. Tanto los libertos como las personas de color que habían sido libres antes de la guerra comenzaron a progresar en educación, estabilidad familiar y empleo. Al mismo tiempo, hubo una tremenda inestabilidad social tras la guerra, con muchos blancos resistiendo activamente la derrota. Los insurgentes blancos se movilizaron para imponer la supremacía blanca , primero en las secciones del Ku Klux Klan .

Según Barry Crouch, George Ruby , un mulato de Nueva Inglaterra, fue un líder en la educación de la población negra en Luisiana entre 1863 y 1866. El Ejército lo asignó a la Oficina de Libertos . Sus funciones abarcaban las de maestro, administrador escolar e inspector itinerante de la Oficina. Entre sus responsabilidades se incluían la evaluación de las condiciones locales, la asistencia en la creación de escuelas para la población negra y la evaluación del desempeño de los funcionarios de campo de la Oficina. Los esfuerzos de Ruby fueron bien recibidos por la población negra, que acogió con entusiasmo la educación, pero también se enfrentaron a una vehemente oposición, incluyendo violencia física, por parte de numerosos terratenientes y otros individuos blancos. La trayectoria de Ruby ejemplifica el papel desempeñado por los oportunistas negros durante la Guerra Civil y la era de la Reconstrucción en Luisiana. ^{[ 39 ]}

En la década de 1870, los blancos intensificaron su insurgencia para recuperar el control del poder político en el estado. La zona del río Rojo, donde la legislatura de la Reconstrucción había creado nuevas parroquias, era un foco de conflicto. El Domingo de Pascua de 1873, se estima que entre 85 y más de 100 personas negras fueron asesinadas en la masacre de Colfax , cuando milicias blancas se habían reunido para desafiar a los funcionarios republicanos tras las controvertidas elecciones a gobernador de 1872.

Grupos paramilitares como la Liga Blanca , formada en 1874, utilizaron la violencia y el asesinato directo para expulsar a los republicanos de sus cargos, intimidar a los afroamericanos, suprimir el voto negro, controlar su trabajo y limitar su movilidad geográfica con el fin de controlar la mano de obra. Entre los actos violentos atribuidos a la Liga Blanca en 1874 se encuentra la masacre de Coushatta , donde asesinaron a seis funcionarios republicanos, incluidos cuatro familiares del senador estatal local, y a veinte libertos que actuaron como testigos. ^{[ 40 ]}

Más tarde, 5000 miembros de la Liga Blanca se enfrentaron a 3500 miembros de la Policía Metropolitana y la milicia estatal en Nueva Orleans tras exigir la dimisión del gobernador William Pitt Kellogg . Esperaban reemplazarlo con el candidato demócrata de las disputadas elecciones de 1872, John McEnery . La Liga Blanca tomó brevemente el capitolio estatal y el ayuntamiento antes de la llegada de las tropas federales. ^{[ 41 ]} En 1876, los demócratas blancos recuperaron el control de Luisiana.

En 1875, la Legislatura del Estado de Luisiana declaró el Mardi Gras día festivo legal . ^{[ 42 ] [ 43 ]}

Durante la década de 1880, los demócratas blancos comenzaron a reducir la inscripción de votantes negros y blancos pobres, dificultando el registro y las elecciones. Impusieron formas institucionalizadas de discriminación racial y también llevaron a cabo actos de intimidación y violencia contra los votantes republicanos negros. La tasa de linchamientos de negros aumentó a lo largo del siglo, alcanzando su punto máximo a finales del siglo XIX, aunque los linchamientos continuaron hasta bien entrado el siglo XX. Los negros acudieron masivamente a las urnas en las elecciones de abril de 1896, en las zonas donde podían votar libremente, para apoyar una candidatura de fusión republicano- populista que podría derrocar a los demócratas conservadores. Los negros se sentían amenazados por las crecientes conversaciones sobre la restricción de su voto, y Misisipi ya había aprobado una nueva constitución en 1890 que privaba del derecho al voto a la mayoría de los negros. Las tensiones raciales y la violencia eran elevadas, y ese año se produjeron 21 linchamientos de negros en Luisiana, superando el total de cualquier estado. Los resultados de las parroquias de plantaciones controladas por los demócratas fueron manipulados, y los demócratas ganaron las elecciones. La legislatura "se negó a investigar lo que todos sabían que era una elección robada". ^{[ 44 ]}

En 1898, la legislatura, dominada por los terratenientes blancos y demócratas, aprobó una nueva constitución que privaba del derecho al voto a la población negra , con disposiciones para el registro de votantes, como impuestos electorales , requisitos de residencia y pruebas de alfabetización , para crear obstáculos al registro de votantes negros, tal como lo había hecho con éxito Misisipi. El efecto fue inmediato y duradero. En 1896, había 130.334 votantes negros inscritos y aproximadamente el mismo número de votantes blancos, en proporción a la población estatal, que estaba dividida equitativamente. ^{[ 45 ]}

La población del estado en 1900 era 47% afroamericana: 652.013 ciudadanos, de los cuales muchos en Nueva Orleans eran descendientes de criollos de color , la considerable población de negros libres antes de la Guerra Civil Estadounidense . ^{[ 46 ]} Para 1900, dos años después de la nueva constitución, solo 5.320 votantes negros estaban registrados en el estado. Debido a la privación del derecho al voto, para 1910 solo había 730 votantes negros (menos del 0,5 por ciento de los hombres afroamericanos elegibles), a pesar de los avances en educación y alfabetización entre los negros y las personas de color. ^{[ 47 ]} Los demócratas blancos habían establecido un gobierno de partido único, que mantuvieron en el estado durante décadas hasta bien entrado el siglo XX hasta que la Ley de Derechos Electorales de 1965 proporcionó la aplicación federal del derecho constitucional al voto.

En la notable sentencia del Tribunal Supremo de Estados Unidos del siglo XIX, Plessy contra Ferguson (1896), el Tribunal dictaminó que las instalaciones "separadas pero iguales" eran constitucionales. La demanda , basada en la restricción de asientos en los trenes de pasajeros interestatales, se originó en Luisiana y contó con el firme apoyo de la comunidad criolla de Nueva Orleans: Plessy era uno de ellos. Sin embargo, la segregación racial tuvo como consecuencia, en todas partes, una menor disponibilidad de servicios e instalaciones para la población negra.

Del 24 al 27 de julio de 1900, Nueva Orleans se vio sumida en un motín racial protagonizado por blancos después de que Robert Charles, un obrero afroamericano, disparara mortalmente a un policía blanco durante un altercado. Charles escapó y, durante y después de su persecución, los blancos sembraron el caos en la ciudad, atacando a otros negros e incendiando dos escuelas para negros. Un total de 28 personas murieron, incluido Charles, y más de 50 resultaron heridas. La mayoría de las víctimas eran negras. El motín recibió atención nacional y solo terminó con la intervención de la milicia estatal. ^{[ 48 ]}

Como consecuencia de la privación del derecho al voto, los afroamericanos en Luisiana carecían prácticamente de representación; al no poder votar, no podían participar en jurados ni en cargos locales, estatales o federales. Por ello, sufrieron una financiación insuficiente para escuelas y servicios, la falta de atención a sus intereses y, lo que es peor, la segregación racial. A pesar de ello, siguieron construyendo sus propias vidas e instituciones.

En 1915, la Corte Suprema anuló la cláusula del abuelo en su fallo en el caso Guinn contra Estados Unidos . Si bien el caso se originó en Oklahoma, Luisiana y otros estados del sur habían utilizado cláusulas similares para eximir a los votantes blancos de las pruebas de alfabetización. Los legisladores estatales aprobaron rápidamente nuevos requisitos para que los posibles votantes demostraran "comprensión" o comprensión lectora ante los registradores oficiales. Administrada subjetivamente por blancos, en la práctica la prueba de comprensión se utilizó para excluir a la mayoría de los votantes negros del padrón electoral. Para 1923, Luisiana estableció las primarias exclusivamente para blancos , lo que efectivamente excluyó a los pocos votantes negros del Partido Demócrata, la única parte competitiva de las elecciones en ese estado de partido único. ^{[ 49 ]}

En las décadas centrales del siglo XX, miles de afroamericanos abandonaron Luisiana durante la Gran Migración hacia el norte, rumbo a las ciudades industriales. La plaga del gorgojo del algodón y los problemas agrícolas habían provocado la pérdida de empleos para aparceros y agricultores, y la violencia persistente obligó a muchas familias a emigrar. La mecanización de la agricultura había reducido la necesidad de muchos trabajadores agrícolas. En la década de 1940, buscaron empleos cualificados en la floreciente industria de defensa de California, una mejor educación para sus hijos y oportunidades de vida en comunidades donde pudieran votar, además de escapar de la violencia del sur. ^{[ 50 ]}

Durante parte de la Gran Depresión , Luisiana estuvo gobernada por Huey Long . Fue elegido gracias a su popularidad. Si bien era conocido por sus proyectos de obras públicas, que proporcionaron miles de empleos a personas necesitadas, y por sus programas de educación y la ampliación del sufragio para los blancos pobres, Long fue criticado por su estilo supuestamente demagógico y autocrático. Extendió el clientelismo político a todas las ramas del gobierno estatal de Luisiana. Sus planes de redistribución de la riqueza en el estado fueron especialmente controvertidos. El mandato de Long terminó abruptamente con su asesinato en el capitolio estatal en 1935.

La movilización para la Segunda Guerra Mundial creó empleos en la industria de defensa del estado, atrayendo a miles de agricultores rurales, tanto blancos como negros, a las ciudades en busca de dichos empleos. Sin embargo, decenas de miles de trabajadores negros abandonaron el estado durante la Segunda Gran Migración hacia el Norte y la Costa Oeste en busca de empleos calificados y mejores salarios en la industria de defensa fuera del Sur, una mejor educación para ellos y sus hijos, y oportunidades de vida en comunidades donde pudieran votar. ^{[ 51 ]}

Aunque Long eliminó el impuesto electoral asociado al voto, las primarias exclusivas para blancos se mantuvieron hasta 1944, cuando la Corte Suprema las anuló en Smith v. Allwright . Hasta 1948, la población negra de Luisiana seguía prácticamente privada del derecho al voto, y solo el 1 % de los votantes elegibles lograba ejercerlo. ^{[ 52 ]} Las escuelas y las instalaciones públicas seguían segregadas.

Los legisladores estatales idearon otras formas de suprimir el voto de la población negra, pero entre 1948 y 1952, este porcentaje aumentó hasta alcanzar el 5% de los votantes elegibles. Las organizaciones de derechos civiles en Nueva Orleans y las parroquias del sur, donde existía una larga tradición de personas de color libres antes de la Guerra Civil estadounidense, trabajaron arduamente para registrar a los votantes negros.

En la década de 1950, el estado estableció nuevos requisitos para una prueba de ciudadanía para el registro de votantes. A pesar de la oposición del Partido de los Derechos de los Estados , los votantes negros del sur del estado comenzaron a aumentar su tasa de registro, lo que también reflejó el crecimiento de sus clases medias. Gradualmente, el registro y la participación de votantes negros aumentaron al 20 % o más, pero aún era solo del 32 % en 1964, cuando se aprobó la primera legislación de derechos civiles de la época. ^{[ 53 ]} El porcentaje de votantes negros varió ampliamente en el estado durante estos años, desde el 93,8 % en la parroquia de Evangeline hasta solo el 1,7 % en la parroquia de Tensas , por ejemplo. ^{[ 54 ]}

En la década de 1960, los patrones de segregación de Jim Crow contra los afroamericanos seguían vigentes en Luisiana. Debido a la Gran Migración de personas negras hacia el norte y el oeste, y al crecimiento de otros grupos en el estado, para 1960 la proporción de afroamericanos en Luisiana había descendido al 32%. Los 1.039.207 ciudadanos negros se vieron perjudicados por la segregación y los intentos de privarlos del derecho al voto. ^{[ 55 ]} Los afroamericanos continuaron sufriendo una aplicación discriminatoria desproporcionada de las normas estatales de registro de votantes. Debido a mejores oportunidades en otros lugares, entre 1965 y 1970, los negros continuaron emigrando de Luisiana, lo que supuso una pérdida neta de más de 37.000 personas. Durante este último período, algunas personas comenzaron a emigrar a ciudades del Nuevo Sur en busca de oportunidades. ^{[ 56 ]}

La privación del derecho al voto de los afroamericanos no terminó hasta que su liderazgo y activismo en todo el Sur durante el movimiento por los derechos civiles captaron la atención nacional y la acción del Congreso. Esto condujo a la aprobación de la Ley de Derechos Civiles de 1964 y la Ley de Derecho al Voto de 1965 , con el liderazgo del presidente Lyndon Johnson. Para 1968, casi el 59% de los afroamericanos en edad de votar se habían registrado para votar en Luisiana. Las tasas actuales de registro y participación de votantes afroamericanos en el estado superan el 70%, lo que demuestra la importancia que le dan al voto, una tasa de participación mayor que la de los votantes afroamericanos fuera del Sur. ^{[ 54 ]}

En agosto de 2005, Nueva Orleans y muchas otras zonas bajas del estado, a lo largo del Golfo de México, fueron azotadas por el catastrófico huracán Katrina . Causó daños generalizados debido a la ruptura de los diques y a las inundaciones a gran escala que afectaron a más del 80% de la ciudad. Las autoridades emitieron advertencias para evacuar la ciudad y las zonas aledañas, pero decenas de miles de personas, en su mayoría afroamericanos, se quedaron, algunas quedaron aisladas y sufrieron los estragos de las inundaciones.

En muchos casos, las personas quedaron aisladas sin acceso a alimentos, medicinas ni agua potable, o se vieron aglomeradas en espacios públicos sin servicios de emergencia operativos. Más de 1500 personas fallecieron en Nueva Orleans tras el huracán. El gobierno, en todos sus niveles, no se había preparado adecuadamente a pesar de las severas advertencias, y la respuesta a los servicios de emergencia fue lenta. El estado se enfrentó a una crisis humanitaria derivada de las condiciones en muchas zonas y de la gran cantidad de ciudadanos que evacuaron la ciudad, especialmente en Nueva Orleans.

En 2010, Baton Rouge inició una campaña de mercado para convertirse en una ciudad de prueba para la nueva línea de fibra óptica de súper alta velocidad de Google conocida como GeauxFiBR. ^{[ 63 ]}

En 2015, la ciudad de Lafayette atrajo la atención internacional por un tiroteo masivo y un caso de asesinato-suicidio en el Teatro Grand 16 ; ^{[ 64 ] [ 65 ]} este tiroteo masivo impulsó una mayor discusión y debate sobre el control de armas en los Estados Unidos . ^{[ 66 ]} Durante 2015, el área metropolitana de Lafayette también superó al área metropolitana de Shreveport-Bossier City en población, convirtiéndose en la tercera región metropolitana más grande de Luisiana. ^{[ 67 ]}

En julio de 2016, el tiroteo de Alton Sterling provocó protestas en toda la capital del estado, Baton Rouge. ^{[ 68 ] [ 69 ]} En agosto de 2016, una tormenta sin nombre descargó billones de galones de lluvia sobre el sur de Luisiana, incluyendo las ciudades de Denham Springs , Baton Rouge , Gonzales, St. Amant y Lafayette , causando inundaciones catastróficas. ^{[ 70 ]} Se estima que 110 000 viviendas resultaron dañadas y miles de residentes fueron desplazados. ^{[ 71 ] [ 72 ]}

En 2016, el área metropolitana de Baton Rouge se vio gravemente afectada por el tiroteo contra agentes de policía en julio y las inundaciones en agosto.

En 2019, tres iglesias negras de Luisiana fueron incendiadas. ^{[ 73 ]} El sospechoso utilizó gasolina, destruyendo por completo cada iglesia. Holden Matthews, de 21 años, fue acusado de la destrucción de las iglesias. ^{[ 74 ] [ 75 ]}

El primer caso presuntivo relacionado con la pandemia de COVID-19 en Luisiana se anunció el 9 de marzo de 2020. Desde el primer caso confirmado, el brote creció particularmente rápido en comparación con otros estados y países. Se han confirmado casos en las 64 parroquias , aunque el área metropolitana de Nueva Orleans ha registrado la mayoría de las pruebas positivas y muertes. El gobernador John Bel Edwards cerró las escuelas en todo el estado el 16 de marzo de 2020, restringió la mayoría de los negocios a solo comida para llevar y entrega a domicilio, pospuso las primarias presidenciales y limitó las grandes reuniones. ^{[ 76 ] [ 77 ]} El 23 de marzo, Edwards promulgó una orden estatal de quedarse en casa para fomentar el distanciamiento social , y el presidente Donald Trump emitió una declaración de desastre mayor, siendo el cuarto estado en recibir una. ^{[ 76 ] [ 78 ]}

La rápida propagación de la COVID-19 en Luisiana probablemente se originó a finales de febrero de 2020, cuando el virus se introdujo en el estado a través de viajes nacionales, proveniente de una única fuente. ^{[ 79 ]} El virus ya estaba presente en Nueva Orleans antes del Mardi Gras; sin embargo, es probable que el festival acelerara su propagación. ^{[ 79 ]}

Numerosos "grupos" de casos confirmados han aparecido en residencias de ancianos en todo el sur de Luisiana, incluido un brote en Lambeth House en Nueva Orleans que ha infectado a más de cincuenta y ha causado la muerte de trece residentes ancianos hasta el 30 de marzo. ^{[ 80 ] [ 81 ]} A medida que el estado ha aumentado su capacidad de realizar pruebas, un estudio de la Universidad de Luisiana en Lafayette estimó que la tasa de crecimiento en Luisiana se encontraba entre las más altas del mundo, lo que generó serias preocupaciones sobre la capacidad del sistema de salud del estado para atender a los pacientes enfermos. El 24 de marzo, solo el 29% de las camas de la UCI estaban vacías en todo el estado, y Edwards anunció que los pacientes con coronavirus probablemente saturarían los hospitales de Nueva Orleans para el 4 de abril. ^{[ 82 ]}

A fecha de 28 de mayo de 2021 Luisiana ha administrado 3.058.019 dosis de la vacuna contra la COVID-19 y ha vacunado completamente a 1.337.323 personas, lo que equivale al 28,67 por ciento de la población. ^{[ 83 ]} Al 19 de noviembre de 2021 , el número de dosis administradas ha alcanzado 5.096.864, y el número de personas totalmente vacunadas es 2.253.496, lo que representa el 48,31 por ciento de la población. ^{[ 84 ]}

El 29 de agosto de 2021, el huracán Ida tocó tierra en Luisiana, pasando por Nueva Orleans en el 16.º aniversario del huracán Katrina . Se reportó un apagón generalizado en la ciudad y daños significativos. ^{[ 85 ]} El sistema de diques posterior a Katrina defendió con éxito la ciudad, pero algunos suburbios sin diques o donde estos aún estaban en construcción se inundaron. ^{[ 86 ]}