Expulsión de palestinos de Lydda y Ramle

Tras treinta años de conflicto intercomunitario entre judíos y árabes en el Mandato Británico de Palestina , el 29 de noviembre de 1947, las Naciones Unidas votaron a favor de la partición del territorio en un estado judío y otro árabe, con Lydda y Ramle formando parte de este último. Tras el anuncio del Plan de Partición de la ONU, estalló una guerra civil entre las comunidades. La autoridad británica se desmoronó a medida que la guerra civil se extendía, limitándose a evacuar a sus propias fuerzas, aunque mantuvo un bloqueo aéreo y marítimo. Tras los primeros cuatro meses y medio de combates, las milicias judías habían conquistado las principales ciudades mixtas del país, expulsando y provocando la huida de entre 300.000 y 350.000 palestinos .

El Mandato Británico expiró el 14 de mayo de 1948, y el Estado de Israel declaró su independencia . ^{[ 18 ]} Transjordania , Egipto , Siria e Irak intervinieron enviando fuerzas expedicionarias que entraron en la antigua Palestina del Mandato Británico y se enfrentaron a las fuerzas israelíes. Siguieron seis semanas de combates, tras las cuales ninguno de los beligerantes logró imponerse. Después de cuatro semanas de tregua, durante las cuales las fuerzas israelíes se reforzaron mientras que las árabes sufrieron las consecuencias del embargo, se reanudaron los combates, momento en el que tuvo lugar el ataque a Lydda y Ramle.

Las ciudades palestinas de Lydda y Ramle eran estratégicamente importantes porque se ubicaban en la intersección de las principales carreteras que conectaban Palestina de norte a sur y de este a oeste. El principal nudo ferroviario de Palestina y su aeropuerto (actualmente Aeropuerto Internacional Ben Gurion ) estaban en Lydda, y la principal fuente de suministro de agua de Jerusalén se encontraba a 15 kilómetros de distancia. ^{[ 19 ]} Combatientes judíos y árabes se habían estado atacando mutuamente en las carreteras cercanas a las ciudades desde que estallaron las hostilidades en diciembre de 1947. El geógrafo israelí Arnon Golan escribe que los árabes palestinos habían bloqueado el transporte judío a Jerusalén en Ramle, lo que obligó a los judíos a desviarse hacia una ruta del sur. Israel había lanzado varios ataques terrestres y aéreos contra Ramle y Latrun en mayo de 1948, y el primer ministro israelí, David Ben-Gurion , desarrolló lo que Benny Morris denomina una obsesión con las ciudades; escribió en su diario que debían ser destruidas y, el 16 de junio, se refirió a ellas durante una reunión del gabinete israelí como las "dos espinas". ^{[ 20 ]} La autoridad árabe local de Lydda, oficialmente subordinada al Comité Superior Árabe , asumió poderes civiles y militares locales. Los registros del mando militar de Lydda describen entrenamiento militar, construcción de obstáculos y trincheras, requisición de vehículos y ensamblaje de vehículos blindados armados con ametralladoras, e intentos de adquisición de armas. En abril de 1948, Lydda se había convertido en un centro de suministro de armas y proporcionaba entrenamiento militar y coordinación de seguridad a los aldeanos vecinos. ^{[ 12 ]}

Posteriormente, Israel lanzó la Operación Dani para asegurar la carretera Tel Aviv-Jerusalén y neutralizar cualquier amenaza a Tel Aviv por parte de la Legión Árabe Jordana , que estaba estacionada en Ramallah y Latrun, con varios hombres en Lydda. ^{[ 21 ]} El 7 de julio, las FDI designaron a Yigal Allon para dirigir la operación, y a Yitzhak Rabin , quien se convirtió en primer ministro de Israel en 1974, como su oficial de operaciones; ambos habían servido en el Palmach , una fuerza de combate de élite de la comunidad judía preisraelí en Palestina. La operación se llevó a cabo entre el 9 de julio de 1948, el final de la primera tregua en la guerra árabe-israelí, y el 18 de julio, el comienzo de la segunda tregua, un período conocido en la historiografía israelí como las Batallas de los Diez Días . Morris escribe que las FDI reunieron su mayor fuerza hasta la fecha: la Brigada Yiftach ; los batallones 82.º y 89.º de la Octava Brigada Blindada ; tres batallones de infantería de Kiryati y Alexandroni; unos 6.000 hombres con alrededor de 30 piezas de artillería. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

En julio de 1948, Lydda y Ramle tenían una población conjunta de entre 50.000 y 70.000 árabes palestinos, 20.000 de ellos refugiados de Jaffa y otros lugares. ^{[ 24 ]} Varias ciudades árabes palestinas ya habían caído ante los avances judíos o israelíes desde abril, pero Lydda y Ramle habían resistido. Existen diferentes opiniones sobre el grado de defensa de las ciudades. En enero de 1948, John Bagot Glubb , comandante de la Legión Árabe, recorrió las ciudades árabes palestinas, incluidas Lydda y Ramle, instándolas a prepararse para defenderse. La Legión había distribuido alambre de púas y tantas armas como se podían conseguir. ^{[ 25 ]}

El historiador palestino Walid Khalidi escribe que solo 125 legionarios de la Quinta Compañía de Infantería estaban en Lydda —la Legión Árabe contaba con 6000 efectivos en total— y que el resto de la defensa de la ciudad consistía en residentes civiles que actuaban bajo el mando de un sargento retirado de la Legión Árabe. ^{[ 26 ]} Según Morris, varios soldados de la Legión Árabe, incluidos entre 200 y 300 voluntarios beduinos, habían llegado a Lydda y Ramle en abril, y una fuerza del tamaño de una compañía se había instalado en las antiguas estaciones de la Policía de Palestina en Lydda y en la carretera Lydda-Ramle, con vehículos blindados y otras armas. Escribe que había 150 legionarios en la ciudad en junio, aunque los israelíes creían que había hasta 1500. Un oficial de la Legión Árabe fue nombrado gobernador militar de ambas ciudades, lo que indicaba el deseo de Abdalá I de Jordania de reclamar territorios en Palestina asignados por la ONU a un Estado árabe palestino. Sin embargo, Glubb le advirtió que la Legión estaba sobrecargada y no podía mantener el control de las ciudades. En consecuencia, Abdalá ordenó a la Legión adoptar únicamente una posición defensiva, y la mayoría de los legionarios en Lydda se retiraron durante la noche del 11 al 12 de julio. ^{[ 27 ]}

La fuerza aérea israelí comenzó a bombardear las ciudades la noche del 9 al 10 de julio, con la intención de provocar la huida de civiles, y pareció funcionar en Ramle: a las 11:30 horas del 10 de julio, el cuartel general de la Operación Dani (Dani HQ) informó a las FDI de una "huida generalizada y grave desde Ramle". Esa tarde, Dani HQ ordenó a una de sus brigadas facilitar la huida de mujeres, niños y ancianos de Ramle, pero detener a los hombres en edad militar. ^{[ 24 ]} Ese mismo día, las FDI tomaron el control del aeropuerto de Lydda. ^{[ 28 ]} El 11 de julio, la fuerza aérea israelí lanzó panfletos sobre ambas ciudades instando a los residentes a rendirse. ^{[ 29 ]} Los líderes comunitarios de Ramle, junto con tres destacados representantes de familias árabes, accedieron a rendirse, tras lo cual los israelíes bombardearon la ciudad con morteros e impusieron un toque de queda. El New York Times informó en ese momento que la captura de la ciudad se consideró el punto culminante de la breve existencia de Israel. ^{[ 30 ]}

Khalil Wazir , quien más tarde se unió a la OLP y se hizo conocido como Abu Jihad, fue expulsado de la ciudad junto con su familia, propietaria de una tienda de comestibles, cuando tenía 12 años. Dijo haber visto cuerpos esparcidos por las calles y entre las casas, incluyendo cuerpos de mujeres y niños. ^{[ 31 ]}

Durante la tarde del 11 de julio, el 89.º Batallón (blindado) de Israel, dirigido por el teniente coronel Moshe Dayan , entró en Lydda. La historiadora israelí Anita Shapira escribe que la incursión se llevó a cabo por iniciativa de Dayan sin coordinarla con su comandante. Utilizando una columna de jeeps encabezada por un vehículo blindado Marmon-Herrington con un cañón —tomado de la Legión Árabe el día anterior— lanzó el ataque a plena luz del día, ^{[ 33 ]} conduciendo a través de la ciudad de este a oeste ametrallando todo lo que se movía, según Morris, ^{[ 34 ]} luego a lo largo de la carretera Lydda-Ramle disparando contra puestos de la milicia hasta que llegaron a la estación de tren en Ramle. ^{[ 35 ]} Kenneth Bilby , corresponsal del New York Herald Tribune , estaba en la ciudad en ese momento. Escribió: «[La columna de jeeps israelíes] irrumpió en Lydda disparando con fusiles, subfusiles Sten y ametralladoras. Recorrió las calles principales, acribillando todo a su paso... Los cadáveres de hombres, mujeres e incluso niños árabes quedaron esparcidos por las calles tras esta carga despiadadamente brillante». ^{[ 32 ]}

El ataque duró 47 minutos y dejó un número desconocido de muertos, "quizás hasta 200" según Benny Morris. Ari Shavit escribe que "en cuarenta y siete minutos de ataque relámpago, más de cien civiles árabes fueron asesinados a tiros: mujeres, niños y ancianos". ^{[ 36 ]} Según el 89.º Batallón de Dayan, murieron entre 100 y 150 palestinos. El bando israelí sufrió 6 muertos y 21 heridos. ^{[ 37 ]}

Según los historiadores Kadish y Sela, la elevada tasa de bajas se debió a la confusión sobre la identidad de las tropas de Dayan. Las FDI llevaban kufiyas y eran escoltadas por un vehículo blindado incautado a la Legión Árabe. Es posible que los residentes creyeran que había llegado la Legión Árabe, solo para encontrarse con las fuerzas de Dayan disparando a diestro y siniestro mientras huían de sus casas. ^{[ 38 ]}

Aunque no se anunció una rendición formal en Lydda, la gente se congregó en las calles ondeando banderas blancas. En la tarde del 11 de julio, entre 300 y 400 soldados israelíes entraron en la ciudad. Poco después, las fuerzas de la Legión Árabe en la carretera Lydda-Ramle se retiraron, aunque un pequeño número de legionarios permaneció en la comisaría de policía de Lydda. Más tropas israelíes llegaron al amanecer del 12 de julio. Según un relato contemporáneo de las FDI: «Grupos de ancianos y jóvenes, mujeres y niños bajaron en masa por las calles en una gran muestra de sumisión, portando banderas blancas, y entraron por su propia voluntad en los recintos de detención que habíamos habilitado en la mezquita y la iglesia, musulmanes y cristianos por separado». Los edificios pronto se llenaron y las mujeres y los niños fueron liberados, dejando a varios miles de hombres en el interior, incluidos 4000 en uno de los recintos de la mezquita. ^{[ 39 ]}

Los dignatarios de la ciudad se reunieron y, tras deliberar, decidieron rendirse. Se ordenó a los habitantes de Lydda que dejaran sus armas en las puertas de sus casas para que los soldados las recogieran, pero no lo hicieron. Se anunció un toque de queda para esa noche por altavoces. Una delegación de dignatarios, incluido el alcalde de Lydda, se dirigió a la comisaría para persuadir a los legionarios allí presentes de que también se rindieran. Estos se negaron y abrieron fuego contra el grupo, matando al alcalde e hiriendo a varios más. A pesar de esto, el 3.er Batallón israelí decidió aceptar la rendición de la ciudad. El historiador israelí Yoav Gelber escribe que los legionarios que aún se encontraban en la comisaría estaban en pánico y habían estado enviando mensajes frenéticos a su cuartel general en Ramallah : "¿No tenéis a Dios en vuestros corazones? ¿No sentís compasión? ¡Apresurad la ayuda!" ^{[ 28 ]} Estaban a punto de rendirse, pero su cuartel general les ordenó que esperaran a ser rescatados. ^{[ 12 ] [ 40 ]}

Varios palestinos fueron asesinados en la mezquita de Dahmash ^{[ c ]} . El historiador Benny Morris escribe que decenas de detenidos desarmados fueron asesinados en la mezquita. ^{[ 48 ]} El historiador Saleh Abdel Jawad estimó que murieron entre 175 y 250 personas en la mezquita. ^{[ 49 ]} El historiador Ilan Pappé escribe que murieron 250 personas en la mezquita. ^{[ 50 ]} El historiador Aref al-Aref estimó que murieron 176 personas en la mezquita. ^{[ 51 ]} Ari Shavit escribe que "En treinta minutos, al mediodía, mueren más de doscientos civiles". ^{[ 36 ]}

Un testigo ocular publicó unas memorias en 1998 en las que afirmaba haber sacado 95 cadáveres de una de las mezquitas. ^{[ 52 ]} En una entrevista con Zochrot alrededor de 2013, el exsoldado del Palmach, Yerachmiel Kahanovich, confesó su participación en los asesinatos en la mezquita Dahamsh de Lydda, declarando que había disparado un misil antitanque PIAT con una enorme onda expansiva dentro de la mezquita, matando a muchos. ^{[ 53 ]}

Según una investigación del diario Haaretz del 26 de febrero de 2026, el periodista Ari Shavit reconstruyó la toma de Lod (Lydda) basándose en extensas entrevistas con comandantes y combatientes. El informe indica que, tras la captura de la ciudad, miles de residentes se refugiaron en dos mezquitas y una iglesia. Al día siguiente, dos vehículos blindados jordanos entraron por error en la ciudad, lo que provocó una nueva ola de violencia, ya que los residentes creyeron que había llegado una fuerza de socorro árabe. Según el relato citado, las fuerzas israelíes respondieron con un intenso tiroteo, el lanzamiento de granadas contra las casas y el disparo de un proyectil PIAT contra una de las mezquitas donde se habían refugiado los civiles. Shavit, citando la confesión del combatiente que disparó el proyectil, estimó que aproximadamente 200 civiles murieron en 30 minutos. El artículo informa además que, tras amainar la violencia, David Ben-Gurion ordenó a Yigal Allon que expulsara a los residentes, y cita una orden escrita atribuida a Yitzhak Rabin a la Brigada Yiftach que indica que «los residentes de Lod deben ser expulsados ​​rápidamente, independientemente de su edad». El incidente del proyectil PIAT descrito por Shavit también se menciona en los documentos del juicio de Lahis publicados en la misma investigación. Según el comandante del batallón, Yisrael Carmi, «en Lod metieron a cientos de árabes en una mezquita y dispararon proyectiles (PIAT) en su interior». ^{[ 47 ]}

El historiador Benny Morris escribe que entre las 11:30 y las 14:00 horas, "unos 250" palestinos fueron asesinados, citando la publicación militar oficial israelí Sefer Ha-Palmach (Libro del Palmach). ^{[ 54 ]} El historiador palestino Aref al-Aref estimó que 426 palestinos fueron asesinados en Lydda el 12 de julio, de los cuales 176 fueron asesinados en la mezquita. ^{[ 55 ] [ 56 ]} El historiador Nur Masalha escribió que "Decenas de civiles desarmados que fueron detenidos en la mezquita y la iglesia de Dahmash fueron acribillados y asesinados. Una fuente oficial israelí cifró las víctimas en 250 muertos y muchos heridos. Sin embargo, es probable que entre 250 y 400 árabes hayan sido asesinados en esta masacre de las FDI". ^{[ 57 ]}

Cuando cesaron los disparos, los cuerpos yacían en las calles y casas de Lydda, y en la carretera que une Lydda y Ramle. La Cruz Roja tenía previsto visitar la zona, pero el nuevo gobernador militar israelí de Ramle ordenó que se aplazara la visita. Esta se reprogramó para el 14 de julio; el cuartel general de Dani ordenó a las tropas israelíes que retiraran los cuerpos para entonces, pero la orden parece no haberse cumplido. El Dr. Klaus Dreyer, del Cuerpo Médico de las FDI, se quejó el 15 de julio de que aún quedaban cadáveres en Lydda y sus alrededores, lo que constituía un riesgo para la salud y una "cuestión moral y estética". Solicitó que se organizaran camiones y residentes árabes para hacerse cargo de ellos. ^{[ 58 ]}

Benny Morris escribe que David Ben-Gurion y las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) tuvieron prácticamente total libertad para decidir cómo tratar a los residentes árabes palestinos, sin la participación del Gabinete ni de otros ministros. Como resultado, su política fue arbitraria y circunstancial, dependiendo en parte de la ubicación, pero también de la religión y la etnia de la ciudad. A los árabes palestinos de la Galilea Occidental y Baja , principalmente cristianos y drusos, se les permitió permanecer en sus lugares de origen, pero Lydda y Ramle, principalmente musulmanas, fueron prácticamente desalojadas. ^{[ 59 ]}

Mientras continuaba el tiroteo en Lydda, el 12 de julio se celebró una reunión en el cuartel general de la Operación Dani entre Ben-Gurion, Yigael Yadin y Zvi Ayalon, generales de las FDI, e Israel Galili , antiguo miembro de la Haganah , el ejército anterior a las FDI. También estuvieron presentes Yigal Allon, comandante de la Operación Dani, e Yitzhak Rabin. ^{[ 61 ]} En un momento dado, Ben-Gurion, Allon y Rabin abandonaron la sala. Rabin ha ofrecido dos versiones de lo que sucedió a continuación. En una entrevista de 1977 con Michael Bar-Zohar , Rabin dijo que Allon preguntó qué se debía hacer con los residentes; en respuesta, Ben-Gurion hizo un gesto con la mano y dijo: « garesh otam » —«expúlsenlos». ^{[ 62 ]} En el manuscrito de sus memorias de 1979, Rabin escribió que Ben-Gurion no había hablado, sino que había "agitado la mano en un gesto que decía: '¡Expúlsenlos!'" ^{[ 61 ]} La orden de expulsión de Lydda se emitió a las 13:30 horas del 12 de julio, firmada por Rabin. ^{[ 63 ]}

En sus memorias, Rabin escribió: «“Expulsar” es un término con una connotación dura. Psicológicamente, esta fue una de las acciones más difíciles que emprendimos. La población de Lod no se fue voluntariamente». Yitzhak Rabin también escribió en sus memorias que algunos soldados se negaron a participar en los desalojos. ^{[ 64 ]} Benny Morris escribe que las tropas israelíes entendieron que lo que siguió fue un acto de deportación, no una partida voluntaria. Mientras los residentes aún estaban en las ciudades, las comunicaciones por radio de las FDI ya habían comenzado a llamarlos «refugiados» después de que se dieran las órdenes de expulsión. ^{[ 65 ]}

El cuartel general de la Operación Dani informó al Estado Mayor/Operaciones de las FDI al mediodía del 13 de julio que "[las tropas en Lydda] están ocupadas expulsando a los habitantes [ oskim begeirush hatoshavim ]", y comunicó simultáneamente a los cuarteles generales de las brigadas Kiryati, 8.ª y Yiftah que "la resistencia enemiga en Ramle y Lydda ha terminado. El desalojo [ pinui ]" de los habitantes... ha comenzado". ^{[ 66 ]}

Según se informa, el gabinete israelí no supo nada del plan de expulsión hasta que Bechor Shitrit , Ministro de Asuntos de las Minorías, apareció sin previo aviso en Ramle el 12 de julio. Se sorprendió al darse cuenta de que las tropas estaban organizando las expulsiones. Regresó a Tel Aviv para reunirse con el Ministro de Asuntos Exteriores, Moshe Shertok , quien se reunió con Ben Gurion para acordar las directrices para el trato de los residentes, aunque Morris escribe que Ben Gurion aparentemente no les dijo a Shitrit ni a Shertok que él mismo era la fuente de las órdenes de expulsión. Gelber discrepa del análisis de Morris, argumentando que el acuerdo de Ben-Gurion con Shitrit y Shertok es prueba de que la expulsión no era su intención, en lugar de prueba de su duplicidad, como insinúa Morris. ^{[ 67 ]} Los hombres acordaron que se debía decir a los habitantes del pueblo que cualquiera que quisiera irse podía hacerlo, pero que cualquiera que se quedara sería responsable de sí mismo y no se le daría comida. Las mujeres, los niños, los ancianos y los enfermos no debían ser obligados a marcharse, y los monasterios e iglesias no debían sufrir daños, aunque no se hizo mención alguna de las mezquitas. Ben-Gurion transmitió la orden al Estado Mayor de las FDI, quien a su vez la transmitió al Cuartel General de Dani a las 23:30 horas del 12 de julio, diez horas después de que se emitieran las órdenes de expulsión; Morris escribe que existía una ambigüedad en la instrucción de que las mujeres, los niños y los enfermos no debían ser obligados a marcharse: la palabra « lalechet » puede significar tanto «ir» como «caminar». Satisfecho de que la orden hubiera sido transmitida, Shertok creyó haber logrado evitar las expulsiones, sin darse cuenta de que, incluso mientras las discutía en Tel Aviv, ya habían comenzado. ^{[ 68 ]}

Miles de residentes de Ramle comenzaron a abandonar la ciudad a pie, o en camiones y autobuses, entre el 10 y el 12 de julio. Las FDI utilizaron sus propios vehículos y confiscaron los árabes para trasladarlos. ^{[ 69 ]} Para el 13 de julio, los habitantes de la ciudad habían sufrido bombardeos aéreos, invasión terrestre, habían visto granadas arrojadas a sus hogares y cientos de residentes asesinados, habían estado viviendo bajo toque de queda, habían sido abandonados por la Legión Árabe y los hombres aptos para el servicio militar habían sido reunidos. ^{[ 70 ]} Spiro Munayyer, un testigo presencial, escribió que lo importante era salir de la ciudad. ^{[ 26 ]} Se llegó a un acuerdo con un oficial de inteligencia de las FDI, Shmarya Guttman , normalmente arqueólogo, de que los residentes se irían a cambio de la liberación de los prisioneros; según Guttman, él mismo fue a la mezquita y les dijo a los hombres que eran libres de reunirse con sus familias. ^{[ 71 ]} Los pregoneros y los soldados caminaban o conducían por la ciudad indicando a los residentes dónde reunirse para la partida. ^{[ 72 ]}

Un gran número de personas murieron en las expulsiones de Lydda en lo que se conoce como la marcha de la muerte de Lydda . ^{[ 73 ] [ 74 ] [ 75 ] [ 49 ]}

Los residentes de Lydda comenzaron a marcharse la mañana del 13 de julio. Caminaron de seis a siete kilómetros hasta Beit Nabala , luego de 10 a 12 más hasta Barfiliya , por caminos polvorientos con temperaturas de 30 a 35  °C, llevando a sus hijos y pertenencias portátiles en carros tirados por animales o a sus espaldas. ^{[ 76 ]} Yitzhak Rabin escribió en sus memorias que «La población de Lod no se fue voluntariamente. No había forma de evitar el uso de la fuerza y ​​los disparos de advertencia para hacer que los habitantes marcharan de 10 a 15 millas hasta el punto donde se encontraron con la legión». ^{[ 61 ]} A muchos de los expulsados ​​les robaron sus objetos de valor en el camino los soldados israelíes en los puestos de control. ^{[ 77 ]} Otro soldado de las FDI describió cómo las pertenencias y las personas fueron abandonadas lentamente a medida que los refugiados se cansaban o colapsaban: "Para empezar [desechando] utensilios y muebles, y al final, cuerpos de hombres, mujeres y niños, esparcidos por el camino". ^{[ 77 ]}

Un superviviente llamado Haj As'ad Hassouneh, describió al historiador Saleh Abd al-Jawad su recuerdo en 1996: «Llegaron los judíos y gritaron entre la gente: “Debéis iros”. “¿Adónde iremos?” “Id a Barfilia”. ... El lugar donde te encontrabas determinaba qué familia o pertenencia podías llevarte; no podías recuperar nada que estuviera al oeste. Tenías que empezar a caminar inmediatamente y tenía que ser hacia el este. ... La gente estaba fatigada incluso antes de empezar su viaje o de intentar llegar a cualquier destino. Nadie sabía dónde estaba Barfilia ni su distancia de Jordania. ... La gente también estaba ayunando debido al Ramadán porque eran personas de profunda fe. No había agua. La gente empezó a morir de sed. Algunas mujeres murieron y sus bebés fueron amamantados de sus cadáveres. Muchos ancianos murieron en el camino. ... Muchos enterraron a sus muertos entre las hojas de maíz». ^{[ 78 ]}

Después de tres días de caminata, los refugiados fueron recogidos por la Legión Árabe y llevados a Ramallah. ^{[ 79 ]}

Se produjeron robos generalizados a los refugiados, y The Economist escribió el 21 de agosto de 1948: «Los refugiados árabes fueron despojados sistemáticamente de todas sus pertenencias antes de ser enviados a su viaje hacia la frontera. Enseres domésticos, provisiones, ropa, todo tuvo que ser dejado atrás». ^{[ 87 ]} Meses después de las deportaciones , Aharon Cohen , director del Departamento Árabe de Mapam, se quejó ante Yigal Allon de que se había ordenado a las tropas que confiscaran joyas y dinero a los residentes para que llegaran a la Legión Árabe sin recursos, aumentando así la carga de su atención. Allon respondió que no tenía conocimiento de tal orden, pero admitió que era una posibilidad. ^{[ 88 ]}

George Habash , uno de los expulsados ​​que más tarde fundó el Frente Popular para la Liberación de Palestina , dijo que los israelíes les quitaron relojes, joyas, oro y billeteras a los refugiados, y que presenció cómo un vecino suyo fue asesinado a tiros porque se negó a ser registrado. ^{[ 89 ]}

Decenas de miles de palestinos de Lydda y Ramle llegaron a Ramallah. En su mayoría, no tenían dinero, propiedades, comida ni agua, y representaban un riesgo para la salud, no solo para ellos mismos. El consejo municipal de Ramallah pidió al rey Abdullah que los evacuara. ^{[ 100 ]} Algunos de los refugiados llegaron a Ammán, la Franja de Gaza, el Líbano y la Alta Galilea, y en toda la zona se produjeron airadas manifestaciones contra Abdullah y la Legión Árabe por su fracaso en la defensa de las ciudades. Los palestinos locales escupieron a Glubb mientras conducía por Cisjordania , y las esposas y los padres de los soldados de la Legión Árabe intentaron irrumpir en el palacio del rey Abdullah. ^{[ 101 ]} Alec Kirkbride , el embajador británico en Ammán, describió una protesta en la ciudad el 18 de julio:

Un par de miles de palestinos subieron la colina hacia la entrada principal del palacio... gritando insultos y exigiendo que las ciudades perdidas fueran reconquistadas de inmediato... El rey apareció en lo alto de la escalinata principal del edificio; era una figura baja y digna, vestida con túnicas y tocado blancos. Se detuvo un instante, observando a la multitud enfurecida que tenía delante, [luego bajó] las escaleras para abrirse paso entre la línea de guardias y adentrarse en el corazón de los manifestantes. Se acercó a un individuo prominente, que gritaba a viva voz, y le propinó un violento golpe en el costado de la cabeza con la palma de la mano. El que recibió el golpe dejó de gritar... se oyó al rey rugir: «¿Así que queréis luchar contra los judíos? Muy bien, hay una oficina de reclutamiento del ejército detrás de mi casa... id allí y alistaos. ¡El resto, bajad de la colina!». La mayoría de la multitud bajó de la colina. ^{[ 102 ]}

Glubb se convirtió rápidamente en el blanco de la ira panárabe por sus supuestos fracasos. Durante una reunión del Comité Político de la Liga Árabe en Amán, los días 12 y 13 de julio, varios delegados acusaron a Glubb de servir a intereses británicos o incluso judíos, y afirmaron que sus preocupaciones sobre la escasez de tropas y municiones eran meras excusas. Cuando Glubb se tomó un permiso prolongado en Inglaterra tras los Diez Días, periodistas egipcios lo abordaron en el aeropuerto de El Cairo , haciéndole preguntas como "¿Por qué traicionaste la causa árabe?" y "¿Por qué entregaste Lydda y Ramla a los judíos?". Aunque el rey Abdalá se mostró reacio a hacerlo, convocó a Glubb a una reunión del Consejo de Ministros y lo culpó directamente de la pérdida de Lydda y Ramla. Abdalá desestimó las afirmaciones de Glubb sobre la escasez de municiones e indirectamente le sugirió que renunciara a la Legión Árabe. Sin embargo, como la Legión seguía en combate, Glubb permaneció en ella con cierto apoyo del gobierno británico. Todo este asunto llevó a Kirkbride a escribir que Gran Bretaña había «alcanzado un grado de impopularidad que habría descrito como imposible seis meses atrás». ^{[ 103 ]} El Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas pidió un alto el fuego que comenzara a más tardar el 18 de julio, con sanciones contra los infractores. Los árabes se indignaron: «Ni justicia, ni lógica, ni equidad, ni comprensión, sino sumisión ciega a todo lo sionista», respondió Al-Hayat , aunque Morris escribe que las mentes más sensatas del mundo árabe se alegraron en privado de que se les exigiera no luchar, dada la evidente superioridad militar de Israel. ^{[ 104 ]}

Morris escribe que la situación de los 400.000 árabes palestinos que se convirtieron en refugiados ese verano —no solo los de Lydda y Ramle— era terrible, acampando en edificios públicos, barracones abandonados y bajo los árboles. ^{[ 105 ]} El conde Folke Bernadotte , mediador de las Naciones Unidas en Palestina, visitó un campo de refugiados en Ramallah y dijo que nunca había visto una escena más espantosa. ^{[ 106 ]} Morris escribe que los gobiernos árabes hicieron poco por ellos, y la mayor parte de la ayuda que les llegó provino de Occidente a través de la Cruz Roja y los cuáqueros. Se creó un nuevo organismo de la ONU para impulsar la ayuda, que en diciembre de 1949 se convirtió en el Organismo de Obras Públicas y Socorro de las Naciones Unidas para los Refugiados de Palestina en el Cercano Oriente (ONURP), del cual muchos de los refugiados y sus descendientes, que ahora suman cuatro millones, todavía dependen. ^{[ 105 ]} Los esfuerzos de mediación de Bernadotte —que dieron como resultado una propuesta para dividir Palestina entre Israel y Jordania, y entregar Lydda y Ramle al rey Abdullah— terminaron el 17 de septiembre de 1948, cuando fue asesinado por cuatro hombres armados israelíes de Lehi , una facción sionista extremista. ^{[ 107 ]}

Las Naciones Unidas convocaron la Conferencia de Lausana de 1949, entre abril y septiembre de ese año, en parte para resolver la cuestión de los refugiados. El 12 de mayo de 1949, la conferencia logró su único éxito cuando las partes firmaron el Protocolo de Lausana sobre el marco para una paz integral, que incluía territorios, refugiados y Jerusalén. Israel aceptó en principio permitir el retorno de todos los refugiados palestinos, ya que deseaba ingresar en las Naciones Unidas , lo que requería la solución del problema de los refugiados. Una vez admitido en la ONU, Israel se retractó del protocolo firmado, pues estaba completamente satisfecho con el statu quo y no veía la necesidad de hacer concesiones con respecto a los refugiados ni a las cuestiones fronterizas. El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Moshe Sharett, había esperado un acuerdo de paz integral en Lausana, pero no pudo competir con el primer ministro David Ben-Gurion, quien consideraba suficientes los acuerdos de armisticio que detuvieron los combates con los estados árabes y restaba importancia a un tratado de paz permanente. ^{[ 108 ]} El 3 de agosto de 1949, la delegación israelí propuso la repatriación de 100.000 refugiados, pero no a sus antiguos hogares, que habían sido destruidos o entregados a refugiados judíos de Europa; Israel especificaría dónde serían reubicados los refugiados y las actividades económicas específicas en las que se les permitiría participar. Además, los 100.000 incluirían a 25.000 que ya habían regresado ilegalmente, por lo que el total real era de solo 75.000. Los estadounidenses consideraron que era una cifra demasiado baja: querían que se repatriaran entre 200.000 y 250.000 refugiados. Los árabes consideraron que la oferta israelí era "menos que simbólica". Cuando se anunció el "plan de los 100.000", la reacción de los periódicos y partidos políticos israelíes fue uniformemente negativa. Poco después, los israelíes anunciaron que habían retirado su oferta. ^{[ 75 ]}

El 14 de julio de 1948, las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI) informaron a Ben-Gurion que no quedaba ni un solo habitante árabe en Ramla ni en Lod, como se las llamaba entonces. En realidad, permanecían varios cientos de personas, entre ellas trabajadores municipales que mantenían servicios esenciales como el suministro de agua, personal especializado en las estaciones de ferrocarril y el aeropuerto, ancianos, enfermos, algunos cristianos y otros que regresaron a sus hogares en los meses siguientes. En octubre de 1948, el gobernador militar israelí de Ramla-Lod informó que 960 palestinos vivían en Ramla y 1030 en Lod. El régimen militar en ambas ciudades finalizó en abril de 1949. ^{[ 109 ]}

Casi 700.000 judíos emigraron a Israel entre mayo de 1948 y diciembre de 1951 desde Europa, Asia y África, duplicando la población judía del estado; en 1950 Israel aprobó la Ley del Retorno , que ofrecía a los judíos la ciudadanía automática. ^{[ 110 ]} A los inmigrantes se les asignaron casas palestinas —en parte debido a la inevitable escasez de viviendas, pero también como una cuestión de política para dificultar que los antiguos residentes las reclamaran— y podían comprar muebles de refugiados al Custodio de la Propiedad de los Ausentes. ^{[ 111 ]} En ocasiones, las familias judías fueron ubicadas en casas pertenecientes a palestinos que aún vivían en Israel, los llamados " ausentes presentes ", considerados físicamente presentes pero legalmente ausentes, sin legitimidad legal para reclamar su propiedad. ^{[ 110 ]} Para marzo de 1950 había 8.600 judíos y 1.300 árabes palestinos viviendo en Ramla, y 8.400 judíos y 1.000 palestinos en Lod. La mayoría de los judíos que se asentaron en las ciudades eran de Asia o del norte de África. ^{[ 112 ]}

Los trabajadores palestinos a quienes se les permitió permanecer en las ciudades fueron confinados a guetos. El administrador militar dividió la región en tres zonas: Ramla, Lod y Rakevet, un barrio de Lod establecido por los británicos para los trabajadores ferroviarios, y declaró las áreas árabes dentro de ellas como "cerradas", con cada zona cerrada administrada por un comité de tres a cinco miembros. ^{[ 113 ]} Muchos de los trabajadores esenciales de la ciudad eran palestinos. Los administradores militares sí satisficieron algunas de sus necesidades, como la construcción de una escuela, el suministro de ayuda médica, la asignación de 50 dunams para el cultivo de hortalizas y la renovación del interior de la mezquita de Dahmash, pero parece que los refugiados se sentían como prisioneros; los trabajadores ferroviarios palestinos, por ejemplo, estaban sujetos a un toque de queda desde la noche hasta la mañana, con registros periódicos para asegurarse de que no portaran armas. ^{[ 114 ]} En marzo de 1949, alguien escribió una carta abierta al periódico Al Youm en nombre de 460 trabajadores ferroviarios musulmanes y cristianos: «Desde la ocupación, hemos seguido trabajando y nuestros salarios aún no se han pagado. Luego nos quitaron el trabajo y ahora estamos desempleados. El toque de queda sigue vigente... No se nos permite ir a Lod ni a Ramla, ya que somos prisioneros. A nadie se le permite buscar trabajo, salvo con la mediación de los miembros del Comité Local... somos como esclavos. Les pido que levanten las restricciones y nos permitan vivir libremente en el Estado de Israel. ^{» [ 115 ]}

A partir de 2013Alrededor de 69.000 personas vivían en Ramla. ^{[ 116 ]} La población de Lod en 2010Oficialmente, contaba con alrededor de 45.000 judíos y 20.000 árabes; su principal industria es su aeropuerto, rebautizado como Aeropuerto Internacional Ben Gurion en 1973. ^{[ 117 ]} En la década de 1990, inmigrantes de Beth Israel procedentes de Etiopía fueron alojados allí, lo que aumentó la tensión étnica en la ciudad. ^{[ 118 ]} En 2010 se construyó un muro de tres metros de altura para separar los barrios judíos y árabes. ^{[ 117 ]}

La comunidad árabe se ha quejado de que, cuando los árabes se convirtieron en mayoría en el suburbio de Ramat Eshkol en Lod, la escuela local fue cerrada en lugar de ser transformada en una escuela del sector árabe, y en septiembre de 2008 fue reabierta como una yeshivá , una escuela religiosa judía. El consejo local reconoce que desea que Lod se convierta en una ciudad más judía. Además de los árabes registrados oficialmente, una quinta parte de la población total son beduinos , que llegaron a Lod en la década de 1980 cuando fueron reubicados de tierras en el Néguev, según Nathan Jeffay. Viven en viviendas consideradas ilegales por las autoridades israelíes en tierras agrícolas, sin registrar y sin servicios municipales. ^{[ 119 ]}

Los refugiados ocasionalmente pueden visitar sus antiguos hogares. Zochrot , un grupo israelí que investiga antiguas ciudades palestinas, visitó Lod en 2003 y 2005, erigiendo letreros en hebreo y árabe que describen su historia, incluyendo un letrero en el muro del antiguo gueto árabe. Las visitas son recibidas con una mezcla de interés y hostilidad. ^{[ 120 ]} El padre Oudeh Rantisi, exalcalde de Ramallah que fue expulsado de Lydda en 1948, visitó la antigua casa de su familia por primera vez en 1967:

Cuando el autobús se detuvo frente a la casa, vi a un niño jugando en el patio. Bajé del autobús y me acerqué a él. "¿Cuánto tiempo llevas viviendo en esta casa?", le pregunté. "Nací aquí", respondió. "Yo también", dije... ^{[ 121 ]}

Yitzhak Rabin , oficial de operaciones de Allon, quien firmó la orden de expulsión de Lydda, se convirtió en Jefe del Estado Mayor de las FDI durante la Guerra de los Seis Días y en primer ministro de Israel en 1974 y nuevamente en 1992. Fue asesinado en 1995 por un radical israelí de derecha que se oponía a la paz con la OLP. ^{[ 60 ]}

Yigal Allon , quien dirigió la Operación Dani y posiblemente ordenó las expulsiones, se convirtió en viceprimer ministro de Israel en 1967. Fue miembro del gabinete de guerra durante la Guerra de los Seis Días árabe-israelí de 1967 y artífice del Plan Allon de posguerra , una propuesta para poner fin a la ocupación israelí de Cisjordania . Falleció en 1980. ^{[ 122 ]}

Khalil al-Wazir , hijo de un tendero expulsado de Ramle, se convirtió en uno de los fundadores de la facción Fatah de Yasser Arafat dentro de la OLP, y específicamente de su brazo armado, Al-Assifa . Organizó la guerra de guerrillas de la OLP y los movimientos juveniles de Fatah que contribuyeron a desencadenar la Primera Intifada en 1987. Fue asesinado por comandos israelíes en Túnez en 1988. ^{[ 123 ]}

George Habash , el estudiante de medicina expulsado de Lydda, llegó a liderar uno de los grupos militantes palestinos más conocidos, el Frente Popular para la Liberación de Palestina ( FPLP ). En septiembre de 1970, orquestó el secuestro de cuatro aviones de pasajeros con destino a Nueva York, un ataque que catapultó la causa palestina a la escena internacional. El FPLP también estuvo detrás de la masacre del aeropuerto de Lod en 1972 , en la que murieron 27 personas, y del secuestro en 1976 de un vuelo de Air France con destino a Entebbe, que culminó con el rescate de los rehenes por parte de las Fuerzas de Defensa de Israel (FDI ). Habash falleció de un infarto en Amán en 2008. ^{[ 124 ]}

En sus memorias, Yitzhak Rabin escribió: «“Expulsar” es un término con una connotación dura. Psicológicamente, fue una de las acciones más difíciles que emprendimos. La población de Lod no se marchó voluntariamente. No había forma de evitar el uso de la fuerza y ​​los disparos de advertencia para obligar a los habitantes a marchar los 10 o 15 kilómetros hasta el punto donde se encontrarían con la legión». Una junta de censura israelí eliminó esta sección de su manuscrito, pero Peretz Kidron , el periodista israelí que tradujo las memorias al inglés, entregó el texto censurado a David Shipler de The New York Times , quien lo publicó el 23 de octubre de 1979. ^{[ 61 ]}

En una entrevista con The New York Times dos días después, Yigal Allon discrepó de la versión de Rabin. «Con todo el respeto que le tengo a Rabin durante la guerra de independencia, yo era su comandante y, por lo tanto, mi conocimiento de los hechos es más preciso», le dijo a Shipler. «No le pedí permiso al difunto Ben-Gurion para expulsar a la población de Lydda. No recibí tal permiso ni di tales órdenes». Dijo que los residentes se fueron en parte porque la Legión Árabe se lo ordenó, para que esta pudiera recapturar Lydda más adelante, y en parte porque estaban aterrorizados. ^{[ 136 ]} Yoav Gelber también discrepa del relato de Rabin. Escribe que Ben-Gurion tenía la costumbre de expresar sus órdenes con claridad, ya fuera verbalmente o por escrito, y no habría dado una orden con un simple gesto; añade que no hay constancia de ninguna reunión previa a la invasión que indique que se discutiera la expulsión. Él atribuye las expulsiones a Allon, quien, según él, era conocido por su política de tierra arrasada . Dondequiera que Allon estuviera al mando de tropas israelíes, escribe Gelber, no quedaban palestinos. ^{[ 67 ]} Mientras que la historiografía tradicional en Israel ha insistido en que los refugiados palestinos abandonaron sus tierras por orden de los líderes árabes, algunos académicos israelíes han cuestionado esta visión en los últimos años. ^{[ 137 ]}

Los historiadores israelíes Alon Kadish y Avraham Sela afirman que no hay evidencia directa de primera mano de que haya ocurrido una masacre y que las muertes en Lydda ocurrieron durante una batalla militar por la ciudad, no debido a una masacre. ^{[ 38 ]} Esta opinión ha sido ampliamente criticada. ^{[ 138 ]} John W. Poole citó el artículo de Kadish y Sela diciendo que en la mañana del 12 de julio de 1948, "Las fuerzas del Palmach [en Lydda] fueron atacadas con fuego intenso por 'miles de armas desde cada casa, techo y ventana' sufriendo numerosas bajas". Poole continuó: "Estas afirmaciones parecen ser la base de gran parte del argumento presentado en el artículo. Creo que los autores deberían haber proporcionado mucha más información sobre su significado preciso, validez fáctica y fuentes... [Benny Morris] no dice cuántos habitantes de la ciudad participaron en los combates, pero su relato ciertamente sugiere un número de hombres armados árabes mucho menor que varios miles". ^{[ 139 ]} James Bowen también es crítico. Coloca una nota de advertencia en el sitio web de la UCC: "...se basa en un libro escrito por los mismos autores que fue publicado en 2000 por el Ministerio de Defensa israelí". ^{[ 140 ]} Kadish y Sela también escribieron que, según el comandante del 3.er Batallón, Moshe Kelman , los israelíes fueron atacados con fuego intenso por "miles de armas desde cada casa, techo y ventana". Morris califica esto de "absurdo" y argumenta que solo unas pocas docenas de habitantes participaron en lo que resultó ser un breve tiroteo. ^{[ 38 ] [ 42 ]}