McDonnell Douglas MD-80

En la década de 1970, McDonnell Douglas comenzó el desarrollo de la primera variante o segunda generación de la familia DC-9, una versión alargada de la Serie 50, con un mayor peso máximo de despegue (MTOW), alas más grandes, un nuevo tren de aterrizaje principal y mayor capacidad de combustible. La disponibilidad de versiones más recientes del motor turbofán Pratt & Whitney JT8D con mayores índices de derivación y potencia de empuje impulsó los primeros estudios, incluidos los diseños conocidos como Serie 55, Serie 50 (Super Stretch con ventilador modificado) y Serie 60. En agosto de 1977, el esfuerzo de diseño se centró en la Serie 55.

Con su entrada en servicio prevista para 1980, el diseño mejorado de la aeronave se denominó inicialmente Serie 80, que sería la sexta variante de la primera generación. ^{[ 5 ]} En octubre de 1977, Swissair se convirtió en el cliente de lanzamiento de la Serie 80 con un pedido de 15 unidades más una opción para cinco. ^{[ 3 ]} El lanzamiento de los siguientes modelos de aeronaves tuvo lugar en octubre de 1977 para la Serie 81 (MD-81), el 16 de abril de 1979 para la Serie 82 (MD-82), y el 31 de enero de 1983 para la Serie 83 (MD-83). En enero de 1985 se presentó la Serie 87 (MD-87), y el 23 de enero de 1986, la Serie 88 (MD-88). ^{[ 6 ]}

El operador de lanzamiento Swissair puso en servicio el MD-81 el 10 de octubre de 1980, con un vuelo de Zúrich a Londres Heathrow . ^{[ 6 ]} Los MD-82, MD-83, MD-87 y MD-88 entraron en servicio más tarde con Republic Airlines en agosto de 1981, Alaska Airlines en febrero de 1985, Austrian Airlines en noviembre de 1987 y Delta Air Lines en enero de 1988, respectivamente. ^{[ 10 ] [ 6 ]}

La segunda generación (posteriormente denominada MD-80) se fabricó en una línea de producción común con la primera generación de DC-9, con la que comparte la numeración de la línea. Tras la entrega de 976 DC-9 y 108 MD-80, McDonnell Douglas cesó la producción del DC-9. Por lo tanto, a partir de la entrega del DC-9/MD-80 número 1085, un MD-82 para VIASA en diciembre de 1982, solo se produjeron aviones de segunda generación o MD-80.

En 1985, McDonnell Douglas, tras años de negociaciones atribuidas a Gareth CC Chang, ^{[ 23 ]} presidente de una filial de McDonnell Douglas, firmó un acuerdo para la producción conjunta de MD-80 y MD-90 en la República Popular China. El acuerdo contemplaba 26 aeronaves, de las cuales finalmente se produjeron 20 junto con dos MD-90. ^{[ 24 ]} Tras la cancelación del programa de coproducción, China se negó a devolver a McDonnell Douglas las herramientas utilizadas y, posteriormente, las empleó, junto con el diseño de la sección transversal del fuselaje, en lo que se convertiría en el avión regional Comac ARJ21 . ^{[ 25 ]}

Durante 1991, la producción del MD-80 alcanzó un máximo de 12 por mes, habiendo estado funcionando a aproximadamente 10 por mes desde 1987 y se esperaba que continuara a este ritmo a corto plazo (se entregaron 140 MD-80 en 1991). Como resultado de la disminución del tráfico aéreo y la lenta respuesta del mercado al MD-90, la producción del MD-80 se redujo y se entregaron 84 aeronaves en 1992. Una nueva reducción en la tasa de producción resultó en la entrega de 42 MD-80 durante 1993 (3,5 por mes) y 22 aeronaves fueron entregadas. ^{[ 11 ]} La producción del MD-80 finalizó en 1999, y el último MD-80, un MD-83 registrado como N984TW, fue entregado a Trans World Airlines . ^{[ 26 ] [ 27 ]}

La cabina de vuelo del MD-80 presentaba mejoras con respecto a la anterior serie DC-9. La instrumentación electromecánica con un sistema de referencia de actitud y rumbo era estándar, mientras que en las aeronaves de fabricación posterior se incluía de serie un sistema electrónico de instrumentos de vuelo multipanel. Las aeronaves anteriores podían actualizarse a instrumentación EFIS . Se ofrecía un sistema completo de gestión de vuelo o un ordenador de gestión del rendimiento. Un sistema de alerta de tráfico y prevención de colisiones, un sistema de referencia inercial de última generación y pantallas LED de matriz de puntos para la monitorización del motor y los sistemas estaban disponibles de serie en las aeronaves de fabricación posterior. ^{[ 33 ]}

El MD-80 cuenta con un avanzado conjunto de aviónica que incluye dos computadoras digitales autónomas de guiado de vuelo. También está equipado con un panel de control de guiado de vuelo montado en el parasol, director de vuelo, acelerador automático, sistema de selección de modo de empuje y un sistema de aterrizaje automático. ^{[ 33 ]}

El lado izquierdo de la cabina principal cuenta con asientos de pasillo. Consta de tres a seis filas en la sección de primera clase, de siete a 32 en la cabina principal y alrededor de 21 en la fila de salida. En clase turista, la disposición de los asientos es de cinco por fila. ^{[ 33 ]}

El MD-80 está propulsado por dos motores turbofán Pratt & Whitney JT8D-209, más potentes, eficientes y silenciosos , que representan una mejora significativa con respecto a las series JT8D-15, -17, -11 y -9, de menor tamaño. Cada motor puede generar entre 82 y 93  kN de empuje. El JT8D-209 es un motor avanzado operado por 350 operadores para impulsar alrededor de 4500 aeronaves. El motor ofrece alta fiabilidad y bajos costos de mantenimiento. Funciona a una temperatura nominal constante de entre 25 y 29 °C (77-84 °F ) . ^{[ 33 ]}  

La velocidad máxima y de crucero de la aeronave son 925  km/h y 811  km/h, respectivamente. Tiene un alcance máximo de 2897  km y una capacidad de combustible de 22 106  l. La aeronave pesa alrededor de 35 300  kg. El peso máximo al despegue es de 63 500  kg. ^{[ 33 ]}

Los aviones de pasajeros de segunda generación, la serie MD-80, tienen fuselajes más largos y mayor alcance que sus predecesores, la primera generación de la familia DC-9. Algunos clientes, como American Airlines , todavía se refieren a los aviones en la documentación de su flota como Super 80 , su antigua designación. Los aviones de pasajeros comparables a la serie MD-80 incluyen el Boeing 737-400 y el Airbus A319 . Fue el MD- más entregado y a menudo apodado como Mad Dog por los operadores, ^{[ 34 ] [ 35 ] [ 36 ]} ha sido utilizado por aerolíneas de todo el mundo. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Entre los principales clientes se incluyen Aerolíneas Argentinas , Aeroméxico , Aeropostal Aerorepublica , Alaska Airlines , Alitalia , Allegiant Air , American Airlines , Aserca , Austral Líneas Aéreas , Austrian Airlines , Avianca , China Eastern Airlines , China Northern Airlines , Delta Air Lines , Finnair , Iberia , Insel Air , Japan Air System (JAS), Korean Air , Lion Air , Martinair Holland , Pacific Southwest Airlines (PSA), Reno Air , Scandinavian Airlines System (SAS), Spanair , Spirit Airlines , Swissair , Trans World Airlines y Meridiana .

American Airlines fue la primera gran aerolínea estadounidense en encargar el MD-80 cuando arrendó veinte aviones de 142 asientos a McDonnell Douglas en octubre de 1982 para reemplazar sus Boeing 727-100 . En marzo de 1984, se comprometió a realizar 67 pedidos en firme, además de 100 opciones, y en 2002 su flota alcanzó un máximo de más de 360 ​​aviones, el 30 % de los 1191 producidos. El MD-80 fue el avión principal de la flota de la aerolínea durante la década de 1980 y posteriormente. ^{[ 39 ]}

Debido al uso de los motores JT8D, ya obsoletos, el MD-80 no es eficiente en consumo de combustible en comparación con el A320 o los modelos 737 más nuevos; consume 1050 galones estadounidenses (4000 litros) de combustible para aviones por hora en un vuelo típico, mientras que el Boeing 737-800, de mayor tamaño , consume 850 galones estadounidenses (3200 litros) por hora (una reducción del 19 %). En la década de 2000, muchas aerolíneas comenzaron a retirar este modelo. El punto de inflexión para Alaska Airlines en el uso del 737-800 fue el precio de 4 dólares por galón de combustible para aviones que la aerolínea pagaba en el verano de 2008; la aerolínea declaró que un vuelo típico entre Los Ángeles y Seattle costaría 2000 dólares menos utilizando un Boeing 737-800 que el mismo vuelo utilizando un MD-80. ^{[ 40 ]}      

A finales de marzo de 2008 y nuevamente a principios de abril de 2008, una auditoría de seguridad de la FAA a American Airlines obligó a la aerolínea a dejar en tierra todos sus aviones de la serie MD-80 (aproximadamente 300) para inspeccionar el cableado de uno de los sistemas hidráulicos de la aeronave. Esto llevó a American a cancelar casi 2500 vuelos en marzo y más de 3200 en abril. Además, Delta Air Lines inspeccionó voluntariamente su propia flota de MD-80 para asegurarse de que sus 117 MD-80 también operaban dentro de la normativa. Esto resultó en la cancelación de 275 vuelos por parte de Delta. ^{[ 41 ] [ 42 ]}

Midwest Airlines anunció el 14 de julio de 2008 que retiraría sus 12 MD-80 (utilizados principalmente en rutas a la Costa Oeste) para el otoño. ^{[ 43 ]} Los costos de mantenimiento comparativamente más bajos del JT8D debido a un diseño más simple ayudan a reducir la diferencia en el costo del combustible. ^{[ 44 ]}

American Airlines anunció que retiraría todos sus MD-80 para 2019, reemplazándolos con 737-800. ^{[ 45 ]} La aerolínea realizó sus últimos vuelos comerciales con MD-80 el 3 y 4 de septiembre de 2019 antes de retirar sus 26 aeronaves restantes. ^{[ 46 ]} El último vuelo del MD-80 el 4 de septiembre de 2019, el vuelo 80, voló de Dallas/Fort Worth a Chicago-O'Hare . ^{[ 47 ]} Los aviones retirados fueron llevados posteriormente al desierto de Nuevo México para ser almacenados. ^{[ 39 ]} Un antiguo MD-83 de American Airlines, el último jamás construido, fue preparado para su uso en enero de 2025, ^{[ 48 ]} siendo entregado a TezJet en Kirguistán el 22 de mayo. ^{[ 49 ]}

Se esperaba que Delta Air Lines retirara sus aviones MD-80 a finales de 2020, pero en cambio, la aerolínea comenzó a acelerar la retirada de la flota en marzo de 2020 cuando la pandemia de COVID-19 provocó una caída crítica en el número de pasajeros. El 2 de junio de 2020, los últimos vuelos llegaron a la base y centro de operaciones de Delta, el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta , procedentes del Aeropuerto Internacional de Dulles en Virginia , cerca de Washington, D.C. , y del Aeropuerto Internacional George Bush en Houston . ^{[ 50 ]} Este fue el último servicio regular de pasajeros en los EE. UU. de cualquier avión de McDonnell Douglas. ^{[ 51 ]} La flota de MD-80 de Delta fue almacenada. ^{[ 52 ]}

En febrero de 2013, Commercial Jet Inc. (CJI) entregó el primer AEI MD-80SF, un MD-82SF (el prototipo), a Everts Air Cargo , el cliente de lanzamiento del programa de conversión de pasajeros a carguero del MD-80SF de Aeronautical Engineers Inc. (AEI). ^{[ 18 ]} En agosto de 2013, USA Jet Airlines se convirtió en el operador de lanzamiento del programa de conversión de cargueros del MD-80SF con un MD-88SF. La aerolínea de carga compró 15 aviones MD-88 a Delta, seis de los cuales serían convertidos y los otros nueve utilizados como repuestos. ^{[ 53 ]} USA Jet Airlines se especializaba en el transporte de carga bajo demanda dentro de Norteamérica. ^{[ 20 ]}

En 2021, la mayoría de los operadores utilizaron el carguero AEI MD-80SF para transportar autopartes de Ford Motor Co. y General Motors desde México a Estados Unidos, pero también se utilizó en Alaska para carga general y pescado. El MD-80SF tiene una cubierta baja que le permite cargar mercancía desde una camioneta cuando sea necesario, lo cual no es posible en un carguero Boeing 757. Sin embargo, su sección transversal es demasiado estrecha para transportar contenedores estándar tipo "A" y, en su lugar, una docena de contenedores o paletas no estándar de 88 x 108 pulgadas, lo que constituye la principal desventaja en las operaciones de carga. ^{[ 20 ]}

A finales de julio de 2022, Everts Air Cargo (EAC) seleccionó a Universal Avionics, una empresa de Elbit Systems, para realizar mejoras en la cabina de mando ( aviónica , FMS con capacidad LPV y GPS integrado ) de sus aeronaves MD-80SF con el fin de mejorar la seguridad y la eficiencia operativa. EAC se especializa en el transporte de carga y correo en Alaska y utiliza su flota de MD-80SF para ofrecer servicios de vuelos chárter bajo demanda en Estados Unidos, Canadá , México y las islas del Caribe . ^{[ 54 ]}

A partir de julio de 2024, Erickson Aero Tanker opera siete aeronaves MD-87 de 34 años convertidas para su uso como aviones cisterna de extinción de incendios para el Servicio Forestal de los EE. UU ., el Departamento de Silvicultura y Protección contra Incendios de California y otras agencias gubernamentales. ^{[ 55 ] [ 56 ]} La capacidad del avión cisterna MD-87 es de 4000 galones o 1920 galones más que la capacidad de los aviones cisterna Lockheed P-2 Neptune , y 1000 galones más que los aviones cisterna Bae-146 . Eso es significativamente menor que la capacidad de más de 19 000 galones del 747 Global Super Tanker , pero no obstante, el MD-87 es mucho más rentable de operar y puede utilizar campos más austeros con pistas más cortas. ^{[ 57 ]} El MD-87 bombero se carga utilizando uno o dos (individuales o simultáneamente) puertos de carga acoplados de 3 pulgadas en cada lado del fuselaje. Estos puertos pueden soportar un caudal máximo de hasta 600 galones por minuto. Pocas bases de buques tanque, si es que alguna, utilizan ambos puertos, cargando mediante un solo puerto a un caudal promedio de 450 galones por minuto, lo que da un tiempo de carga inferior a siete minutos. ^{[ 55 ]}

Otra característica notable del avión cisterna MD-87, así como de los Douglas DC-7 y otros aviones cisterna grandes modificados, es que puede volar con el tren de aterrizaje extendido durante la descarga de retardante, lo que reduce la velocidad aerodinámica y permite mayores RPM del motor , disminuyendo el retardo en el ascenso posterior a la descarga, de forma similar a un freno aerodinámico. En ocasiones, solo se extiende el tren de aterrizaje principal y se retrae el tren de aterrizaje delantero. Al despegar o aterrizar después de una descarga de retardante, los pilotos simplemente buscan el máximo rendimiento posible de la aeronave. ^{[ 57 ]}

El MD-81 (originalmente conocido como DC-9 Super 81 o DC-9-81) fue el primer modelo de producción del MD-80, y, aparte del MD-87, las diferencias entre las distintas variantes de fuselaje largo del MD-80 son relativamente menores. Los cuatro modelos de fuselaje largo (MD-81, MD-82, MD-83 y MD-88) solo se diferencian entre sí por tener distintas variantes de motor, capacidades de combustible y pesos. El MD-88 y las versiones posteriores de los demás modelos cuentan con cabinas de vuelo más modernas que incorporan EFIS.

Actuación

El peso máximo de despegue (MTOW) estándar del MD-81 es de 140 000 lb (63 500 kg), con la opción de aumentarlo a 142 000 lb (64 400 kg) . La capacidad de combustible es de 5840 galones estadounidenses (22 100 L) , y el alcance típico, con 155 pasajeros, es de 1565 millas náuticas (2898 km; 1801 millas) . ^{[ 11 ]}        

Cronología del MD-81

• Lanzamiento oficial: octubre de 1977
• Primer vuelo: 18 de octubre de 1979
• Certificación de la FAA: 25 de agosto de 1980
• Primera entrega: 13 de septiembre de 1980 a Swissair
• Entrada en servicio: 10 de octubre de 1980, con Swissair en un vuelo de Zúrich a Heathrow.
• Última entrega: 24 de junio de 1994, a JAL Domestic

Anunciado el 16 de abril de 1979, el MD-82 (DC-9-82) era una nueva variante del MD-80 con dimensiones similares a las del MD-81, pero equipado con motores más potentes. El MD-82 estaba diseñado para operar desde aeropuertos de gran altitud y altas temperaturas , pero también ofrecía mayor capacidad de carga y alcance en aeródromos convencionales. ^{[ 63 ]} American Airlines fue el mayor operador mundial del MD-82, llegando a tener más de 300 MD-82 en su flota.

Originalmente certificado con motores JT8D-217 de 20 000 lbf (89 kN) de empuje, el MD-82 con motor -217A fue certificado a mediados de 1982 y estuvo disponible ese mismo año. La nueva versión presentaba un MTOW más alto ( 149 500 lb (67 800 kg) ), mientras que los JT8D-217A tenían un empuje de despegue garantizado a temperaturas de hasta 29 °C (84 °F) o 5000 pies (1500 m) de altitud. Los motores JT8D-217C también se ofrecieron en el MD-82, lo que proporcionó un consumo específico de combustible (TSFC) de empuje mejorado. Varios operadores recibieron los MD-82 con motor -219, mientras que Balair encargó sus MD-82 con el motor -209 de menor empuje. ^{[ 11 ] [ 60 ]}        

El MD-82 presenta un MTOW estándar aumentado inicialmente a 147 000 lb (66 700 kg) , y este fue aumentado posteriormente a 149 500 lb (67 800 kg) . La capacidad de combustible estándar es la misma que la del MD-81, 5840 galones estadounidenses (22 100 L) , y el alcance típico con 155 pasajeros es de 2050 millas náuticas (3800 km; 2360 millas) . ^{[ 11 ] [ 60 ]}          

Cronología del MD-82

• Anunciado/aprobado: 16 de abril de 1979
• Primer vuelo: 8 de enero de 1981
• Certificación de la FAA: 29 de julio de 1981
• Primera entrega: 5 de agosto de 1981, a Republic Airlines.
• Entrada en servicio: agosto de 1981 con Republic Airlines
• Última entrega: 17 de noviembre de 1997, a U-Land Airlines de Taiwán.

El MD-82 fue ensamblado bajo licencia en Shanghái por Shanghai Aviation Industrial Corporation (SAIC, hoy COMAC ) a partir de noviembre de 1986; los subconjuntos fueron entregados por McDonnell Douglas en forma de kit. ^{[ 11 ]} China había comenzado el diseño de una versión de carga, designada Y-13 , pero el proyecto fue posteriormente cancelado con la conclusión del ensamblaje bajo licencia del MD-82 y MD-90 en China. ^{[ 64 ] [ 65 ]} En 2012, Aeronautical Engineers Inc. realizó la primera conversión de un MD-82 a carguero comercial. ^{[ 14 ]}

El MD-83 (DC-9-83) es una versión de mayor alcance del MD-81/82 básico, con mayor peso, motores más potentes y mayor capacidad de combustible.

Central eléctrica

En comparación con los modelos anteriores, el MD-83 está equipado de serie con motores Pratt and Whitney JT8D-219 ligeramente más potentes, con un empuje de 21.000 lbf (93 kN) .  

Actuación

El MD-83 cuenta con una mayor capacidad de combustible de serie (hasta 6970 galones estadounidenses (26 400 L) ), que se almacena en dos tanques auxiliares de 565 galones estadounidenses (2140 L) ubicados delante y detrás de la sección central. La aeronave también tiene mayores pesos operativos, con un MTOW aumentado a 160 000 lb (73 000 kg) y un MLW a 139 500 lb (63 300 kg) . El alcance típico del MD-83 con 155 pasajeros es de alrededor de 2504 millas náuticas (4637 km; 2882 mi) . Para hacer frente a los mayores pesos operativos, el MD-83 incorpora un tren de aterrizaje reforzado que incluye nuevas ruedas, neumáticos y frenos, cambios en los revestimientos de las alas, el alma del larguero delantero y la tapa del larguero del elevador, y vigas y paneles del piso reforzados para soportar los tanques de combustible auxiliares. A partir del MD-80 número de línea 1194, un MD-81 entregado en septiembre de 1985, se entiende que todos los MD-80 tienen la misma estructura básica de ala y en teoría podrían convertirse al estándar MD-83. ^{[ 11 ]}            

Cronología del MD-83

• Anunciado/aprobado: 31 de enero de 1983
• Primer vuelo: 17 de diciembre de 1984
• Certificación de la FAA: 17 de octubre de 1985 (MTOW 149 500 lb (67 800 kg) ). MTOW de 160 000 lb (73 000 kg) certificado el 4 de noviembre de 1985.    
• Primera entrega: febrero de 1985 a Alaska Airlines , inicialmente como MD-82 propulsado por motores MD-217A y certificado como MD-82. Los primeros cuatro aviones de Alaska Airlines fueron posteriormente remotorizados y recertificados como MD-83.
• Entrada en servicio: febrero de 1985 con Alaska Airlines
• Última entrega: 28 de diciembre de 1999, a Trans World Airlines (TWA).

En enero de 1985, McDonnell Douglas anunció que produciría una variante del MD-80 con fuselaje más corto, denominada MD-87 (DC-9-87), con capacidad para entre 109 y 130 pasajeros, según la configuración. Esta designación tenía como objetivo indicar su fecha prevista de entrada en servicio: 1987.

Dimensiones

Con una longitud total de 39,75 m ( 130 pies 5 pulgadas ) , el MD-87 es 5,28 m ( 17 pies 4 pulgadas) más corto que los demás MD-80, pero por lo demás es similar a ellos, ya que emplea los mismos motores, sistemas y cabina de vuelo. El MD-87 presenta modificaciones en su cola, con una extensión de aleta sobre el plano de cola. También introdujo un nuevo cono de cola de baja resistencia aerodinámica, tipo "castor", que se convirtió en estándar en todos los MD-80.      

Central eléctrica

El MD-87 se ofrecía con dos opciones de empuje: el JT8D-217C de 20.000 lbf (89 kN) o el -219 de 21.000 lbf (93 kN) .    

Actuación

Se fabricaron dos versiones básicas del MD-87 con un MTOW de 140 000 lb (64 000 kg) y un MLW de 128 000 lb (58 000 kg) o un MTOW de 149 000 lb (68 000 kg) y un MLW de 130 000 lb (59 000 kg) . La capacidad de combustible es de 5840 galones estadounidenses (22 100 L) , que aumenta a 6970 galones estadounidenses (26 400 L) con la incorporación de dos tanques de combustible auxiliares. El alcance típico con 130 pasajeros es de 2370 millas náuticas (4390 km; 2730 millas) . Aumenta a 2900 millas náuticas (5400 km; 3300 millas) con dos tanques de combustible auxiliares.                    

Cabina

El MD-87 ofrece una configuración típica de asientos mixtos para 114 pasajeros o 130 en una configuración totalmente económica (cinco asientos por fila con una separación entre asientos de 31 y 32 pulgadas). La capacidad máxima, con las salidas de emergencia limitadas, es de 139 pasajeros.

Cronología del MD-87

• Anunciado/aprobado: enero de 1985
• Primer vuelo: 4 de diciembre de 1986
• Certificación de la FAA: 21 de octubre de 1987
• Primera entrega: 27 de noviembre de 1987, a Austrian Airlines ^{[ 66 ]}
• Última entrega: 27 de marzo de 1992, a Scandinavian Airlines (SAS).

El MD-88 fue la última variante del MD-80, que se lanzó el 23 de enero de 1986, a raíz de los pedidos y opciones de Delta Air Lines por un total de 80 aeronaves.

El MD-88, según las especificaciones, es básicamente similar al MD-82 o al MD-83, con la diferencia de que incorpora una cabina EFIS en lugar de la cabina de vuelo analógica más tradicional de los demás MD-80. Otros cambios incorporados al MD-88 incluyen un sistema de alerta de cizalladura del viento y una actualización general del interior y el ajuste de la cabina. Estos cambios de detalle son relativamente menores y se incluyeron como equipamiento estándar en los MD-82/83. El sistema de alerta de cizalladura del viento se ofrecía como opción estándar en todos los demás MD-80 y se ha puesto a disposición para su instalación en aeronaves anteriores, incluido el DC-9.

Los primeros ocho aviones de Delta se fabricaron como MD-82 y se actualizaron a las especificaciones del MD-88. Las entregas del MD-88 comenzaron en diciembre de 1987 y entró en servicio con Delta en enero de 1988. El último vuelo comercial de pasajeros de un MD-88 dentro de los Estados Unidos tuvo lugar el 2 de junio de 2020, en un vuelo de Delta desde Washington Dulles a Atlanta. ^{[ 67 ]} En 2021, USA Jet Airlines de Michigan añadió MD-88 a su flota de carga para operaciones ad hoc. ^{[ 68 ]}

Actuación

El MD-88 tiene el mismo peso, alcance y rendimiento en pista que los demás aviones de fuselaje largo (MD-82 y MD-83) y está propulsado por los mismos motores. MDC indica un alcance típico para el MD-88 de 2050 millas náuticas (3800 km; 2360 millas) con 155 pasajeros. La adición de dos tanques de combustible auxiliares adicionales aumenta su alcance para 155 pasajeros a 2504 millas náuticas (4637 km; 2882 millas) (similar al del MD-83). Un artículo del Wall Street Journal sobre el accidente del vuelo 1086 de Delta Air Lines en el aeropuerto LaGuardia de la ciudad de Nueva York en marzo de 2015 afirmaba que "los pilotos y otros expertos en seguridad saben desde hace tiempo que cuando se despliegan los inversores de empuje del MD-88, su timón... a veces puede no ser lo suficientemente potente como para controlar las desviaciones a la izquierda o a la derecha del centro de la pista... los investigadores de la junta de seguridad, entre otras cosas, están tratando de determinar si esta tendencia influyó en el accidente...". ^{[ 69 ]}      

Cronología del MD-88

• Anunciado/aprobado: 23 de enero de 1986
• Primer vuelo: 15 de agosto de 1987
• Certificación de la FAA: 8 de diciembre de 1987
• Primera entrega: 19 de diciembre de 1987, a Delta Air Lines.
• Entrada en servicio: 5 de enero de 1988, con Delta Air Lines.
• Última entrega: 25 de junio de 1997, a Onur Air.
• Último vuelo comercial en EE. UU.: 2 de junio de 2020, por Delta Air Lines ^{[ 67 ]}

La conversión a carguero está disponible para las variantes más largas de la serie MD-80 (MD-81, MD-82, MD-83 y MD-88), mientras que la conversión a avión contra incendios es para la variante más corta, el MD-87.

AEI MD-80SF (carguero)

En febrero de 2010, Aeronautical Engineers Inc. (AEI) anunció que estaba comenzando un programa de conversión de cargueros para la serie MD-80. ^{[ 14 ]} Las aeronaves convertidas utilizan la designación MD-80SF (MD-80 carguero especial). AEI está certificada exclusivamente por la FAA y la EASA para realizar conversiones en las variantes más largas de la serie MD-80 (el MD-81, MD-82, MD-83 y MD-88). La conversión de carguero AEI MD-80SF consiste en la instalación de una puerta de carga grande de 85"×136" en el lado izquierdo del fuselaje y la modificación de la cubierta principal a un compartimento de carga Clase E , con un sistema independiente de detección de humo. Las ventanas de la cabina se reemplazan con tapones de ventana de aluminio ligero. Después de la conversión, el carguero puede transportar doce ULD de 88"×108" u ocho ULD de 125"×88" u ocho ULD de 125"×96". La puerta de carga se acciona hidráulicamente desde el interior de la aeronave mediante un sistema independiente. La presión hidráulica proviene de dos fuentes: una bomba hidráulica eléctrica o una bomba manual. El control de la puerta y la bomba manual se encuentran en la  barrera de 9 g, lo que permite que una sola persona la accione manualmente. ^{[ 53 ]} La instalación de las puertas de carga y otras modificaciones estructurales la realiza Commercial Jet Inc. (CJI), empresa autorizada para instalar el kit de conversión diseñado por AEI en sus instalaciones de Dothan, Alabama. ^{[ 20 ]}

En agosto de 2022, había 116 aeronaves de la serie MD-80 en servicio con operadores como Aeronaves TSM (15), World Atlantic Airlines (9), LASER Airlines (9), Everts Air (5), USA Jet Airlines (5) y otras compañías aéreas con flotas más pequeñas.

Principales aerolíneas que operaron la serie MD-80:

• Alaska Airlines retiró sus aviones de la serie MD-80 después de realizar su último vuelo comercial el 25 de agosto de 2008. ^{[ 73 ]}
• Alitalia operó 90 aviones MD-82 desde 1983 hasta 2012.
• American Airlines retiró sus aviones de la serie MD-80 después de realizar su último vuelo comercial el 4 de septiembre de 2019. ^{[ 74 ]}
• Delta Air Lines retiró sus aviones MD-88 y MD-90 el 2 de junio de 2020. ^{[ 75 ]}
• Northwest Airlines operó el MD-82 desde 1986 hasta 1999 tras la adquisición de Republic Airlines .
• Continental Airlines operó los aviones MD-81, MD-82 y MD-83. La flota fue retirada en 2005.
• Midwest Airlines operaba los MD-81, MD-82 y MD-88. ^{[ 76 ]} La flota fue retirada en 2008.
• Allegiant Air operó los MD-82, MD-83, MD-87 y MD-88. La flota fue retirada en 2018. ^{[ 77 ]}
• European Air Charter operó el MD-82 como el último operador europeo. La flota fue retirada en octubre de 2023. ^{[ 78 ]}

• El 1 de diciembre de 1981, el vuelo 1308 de Inex-Adria Aviopromet , un MD-82 (YU-ANA), se estrelló contra el monte San Pietro de Córcega durante una maniobra de aterrizaje en el aeropuerto de Campo dell'Oro , Ajaccio , Francia. Los 180 pasajeros y la tripulación fallecieron. Este fue el primer accidente mortal de la serie MD-80 y también el más mortífero. ^{[ 82 ] [ 83 ]}
• El 16 de agosto de 1987, el vuelo 255 de Northwest Airlines , un MD-82, se estrelló poco después de despegar del Aeropuerto Metropolitano del Condado de Wayne en Detroit debido a que la tripulación no utilizó la lista de verificación de rodaje para asegurarse de que los flaps y los slats estuvieran extendidos para el despegue, según la Junta Nacional de Seguridad del Transporte de EE . UU. (NTSB). Toda la tripulación y 154 pasajeros fallecieron, con la excepción de una niña de cuatro años, Cecelia Cichan. Dos personas en tierra también murieron. ^{[ 84 ] [ 85 ] [ 86 ]}
• El 12 de junio de 1988, el vuelo 046 de Austral Líneas Aéreas , un MD-81 (N1003G), se estrelló antes de llegar a la pista en el aeropuerto Libertador General José de San Martín , en Posadas, Misiones . ^{[ 87 ]} Los 22 pasajeros y la tripulación murieron.
• El 26 de octubre de 1993, el vuelo 5398 de China Eastern Airlines , un MD-82 (B-2103), se salió de la pista al aterrizar en el aeropuerto de Fuzhou Yixu debido a la poca visibilidad causada por un error del piloto, provocando la muerte de dos de las 80 personas a bordo.
• El 13 de noviembre de 1993, el vuelo 6901 de China Northern Airlines , un MD-82 (B-2141), se estrelló antes de aterrizar en el Aeropuerto Internacional Ürümqi Diwopu en Xinjiang , China , causando la muerte de doce de los 102 pasajeros y tripulantes a bordo. ^{[ 88 ]}
• El 22 de noviembre de 1994, el vuelo 472 de TWA , un MD-82, colisionó con una avioneta Cessna 441 Conquest II durante el despegue, provocando dos muertes en la Cessna. Ocho de las 140 personas a bordo del MD-82 resultaron heridas, pero ninguna falleció.
• El 6 de julio de 1996, el vuelo 1288 de Delta Air Lines , un MD-88, que intentaba despegar del Aeropuerto Regional de Pensacola, sufrió una falla catastrófica e incontrolada en uno de los motores de la turbina. Fragmentos del cubo del compresor delantero del motor izquierdo número uno penetraron la parte trasera izquierda del fuselaje. Dos pasajeros fallecieron y dos resultaron gravemente heridos; todos pertenecían a la misma familia. El piloto abortó el despegue y el avión se detuvo en la pista.
• El 1 de junio de 1999, el vuelo 1420 de American Airlines , un MD-82, que intentaba aterrizar en condiciones meteorológicas adversas en el aeropuerto de Little Rock, se salió de la pista y se estrelló contra las orillas del río Arkansas . Once personas, incluido el capitán, fallecieron.
• El 31 de enero de 2000, el vuelo 261 de Alaska Airlines , un MD-83, se estrelló en el Océano Pacífico debido a una pérdida de control del estabilizador horizontal. ^{[ 89 ]} Los 88 pasajeros y tripulantes a bordo fallecieron. Tras el accidente, se descubrió que una tuerca Acme y un tornillo de ajuste, que presentaban un mantenimiento inadecuado y que habían sido recuperados de la aeronave, estaban excesivamente desgastados. ^{[ 90 ]} La FAA emitió una directiva de aeronavegabilidad (AD) que exigía inspecciones y lubricación más frecuentes del conjunto del tornillo de ajuste. ^{[ 91 ]}
• El 25 de mayo de 2000, el vuelo 8807 de Air Liberté , un MD-83 (F-GHED), colisionó con el vuelo 200 de Streamline, un Short 330-200 (G-SSWN), durante el despegue en el aeropuerto Charles de Gaulle de París , Francia. Nadie a bordo del MD-83 resultó herido, mientras que una persona falleció y otra resultó herida en el Short 330.
• El 8 de octubre de 2001, el vuelo 686 de Scandinavian Airlines , un MD-87 (SE-DMA), colisionó con un jet Cessna Citation CJ2 (D-IEVX) durante el despegue en el aeropuerto de Linate , Milán , Italia. La colisión en pista dejó 118 muertos y sigue siendo el desastre aéreo más mortífero en Italia. La causa del accidente fue un malentendido entre los controladores de tráfico aéreo y el jet Cessna, agravado por el radar de movimiento en tierra que no funcionaba en el momento del accidente. La tripulación de SAS no tuvo ninguna responsabilidad en el accidente.
• El 7 de mayo de 2002, el vuelo 6136 de China Northern Airlines , un MD-82 (B-2138) que cubría la ruta Pekín - Dalian , se estrelló en la bahía de Dalian, cerca de la ciudad de Dalian, después de que el piloto informara de un incendio a bordo. Las 112 personas que iban a bordo fallecieron. Los investigadores determinaron que el incendio había sido provocado por un pasajero con intenciones suicidas.
• El 30 de noviembre de 2004, el vuelo 583 de Lion Air , un MD-82, se estrelló al aterrizar en el aeropuerto Adi Sumarmo de Surakarta , Indonesia, y se salió del final de la pista, causando la muerte de 25 de las 163 personas a bordo.
• El 16 de agosto de 2005, el vuelo 708 de West Caribbean Airways , un MD-82, se estrelló en una región montañosa del noroeste de Venezuela, causando la muerte de los 152 pasajeros y los ocho tripulantes. ^{[ 92 ]}
• El 16 de septiembre de 2007, el vuelo 269 de One-Two-GO Airlines , un MD-82, se estrelló al costado de la pista y explotó tras un aparente intento de realizar una maniobra de aterrizaje frustrado en condiciones meteorológicas adversas en el Aeropuerto Internacional de Phuket , en Phuket , Tailandia. De los 130 pasajeros y tripulantes a bordo, 90 fallecieron. ^{[ 93 ] [ 94 ]}
• El 30 de noviembre de 2007, el vuelo 4203 de Atlasjet , un MD-83, se estrelló en la provincia suroccidental de Isparta, Turquía, causando la muerte de los 50 pasajeros y los 7 tripulantes. ^{[ 95 ]} La causa del accidente se atribuyó a la desorientación espacial del piloto .
• El 20 de agosto de 2008, el vuelo 5022 de Spanair , un MD-82 (EC-HFP), procedente del aeropuerto de Barajas de Madrid , se estrelló poco después del despegue en un vuelo con destino a Las Palmas de Gran Canaria , en las Islas Canarias . El MD-82 llevaba a bordo 162 pasajeros y diez tripulantes, de los cuales 18 sobrevivieron. El accidente se produjo al intentar despegar con los flaps y los slats retraídos. La tripulación omitió el paso de "ajustar flaps y slats" tanto en la lista de verificación posterior al arranque como en la de despegue inminente. El sistema de advertencia de despegue (TOWS), que debería haber emitido una alerta sonora en la pista al acelerar los motores para el despegue con el avión configurado incorrectamente, no sonó. ^{[ 96 ]}
• El 3 de junio de 2012, el vuelo 992 de Dana Air , un MD-83 (5N-RAM), se estrelló contra un edificio de dos plantas en Lagos , Nigeria , debido a un fallo del motor. Los 153 pasajeros y tripulantes a bordo fallecieron, ^{[ 97 ] [ 98 ]} así como 6 personas en tierra.
• El 24 de julio de 2014, el vuelo 5017 de Air Algérie , un MD-83 con matrícula EC-LTV, un vuelo regular desde Uagadugú (Burkina Faso) a Argel (Argelia), operado con un MD-83 arrendado a Swiftair, se estrelló al sureste de Gossi (Malí) unos 50 minutos después del despegue. Fallecieron los 110 pasajeros y los seis tripulantes. ^{[ 99 ]}

• El 3 de febrero de 1988, el vuelo 132 de American Airlines , un MD-83, se incendió antes de aterrizar. La aeronave realizó un aterrizaje de emergencia. Las 126 personas a bordo sobrevivieron, aunque 18 resultaron heridas. El avión fue reparado y volvió a estar operativo.
• El 27 de diciembre de 1991, el vuelo 751 de SAS , un MD-81 (OY-KHO, Dana Viking ), realizó un aterrizaje forzoso en Gottröra , Suecia. Durante el ascenso inicial, ambos motores ingirieron hielo desprendido de las alas (aunque se les había aplicado el deshielo adecuado antes del despegue). El hielo dañó las palas del compresor, provocando su parada. Esta parada causó repetidas sobretensiones en los motores que finalmente los destruyeron, dejando la aeronave sin empuje . El avión aterrizó en un campo nevado y se partió en tres partes. No se produjo ningún incendio y todos los ocupantes sobrevivieron.
• El 3 de noviembre de 1994, el vuelo 347 de Scandinavian Airlines System , un MD-82, fue secuestrado poco después del despegue. El secuestrador fue Haris Keč, quien exigió a las autoridades noruegas que intervinieran para detener el sufrimiento humanitario en su país natal a causa de la guerra de Bosnia . Nadie resultó herido en el incidente.
• El 12 de noviembre de 1995, el vuelo 1572 de American Airlines , un MD-83, impactó contra un árbol y un sistema de aterrizaje instrumental (ILS), pero aterrizó sin problemas. Las 78 personas a bordo sobrevivieron, con una sola herida. Posteriormente, la aeronave fue reparada y volvió a estar operativa.
• El 19 de octubre de 1996, el vuelo 554 de Delta Air Lines , un MD-88, impactó contra el sistema de iluminación de aproximación durante el aterrizaje y se salió de la pista. Las 63 personas a bordo sobrevivieron, aunque 5 resultaron heridas. Posteriormente, la aeronave fue reparada y volvió a estar operativa.
• El 15 de marzo de 1999, el vuelo 1533 de Korean Air , un MD-83 (HL7570), se salió de la pista 10 durante el aterrizaje en el aeropuerto de Pohang . Los 156 pasajeros y miembros de la tripulación sobrevivieron, pero la aeronave quedó inservible.
• El 16 de marzo de 2007, el MD-82 (LZ-LDD) de Kish Air, arrendado a Bulgarian Air Charter, sufrió daños irreparables en un accidente durante un aterrizaje forzoso en el aeropuerto de la isla de Kish. No hubo víctimas mortales. ^{[ 100 ]}
• El 24 de enero de 2012, el vuelo 94 de Swiftair , un MD-83 (EC-JJS), sufrió un impacto en la punta del ala al aterrizar en el aeropuerto de Kandahar , Afganistán. Aunque ninguno de los 92 pasajeros y tripulantes a bordo resultó herido, el ala de estribor sufrió la rotura de un larguero principal y la aeronave quedó dañada sin posibilidad de reparación económica. En consecuencia, fue desguazada en Kandahar. ^{[ 101 ]}
• El 5 de marzo de 2015, el vuelo 1086 de Delta Air Lines , un MD-88 (N909DL), se salió de la pista al aterrizar en el aeropuerto LaGuardia de Nueva York en condiciones de nieve, sufriendo graves daños. Se produjeron algunas lesiones leves durante la evacuación por las rampas de emergencia. ^{[ 102 ]} Según se informó, los investigadores de la Junta Nacional de Seguridad del Transporte se centraron en el sistema de frenado y el timón de dirección de la aeronave. ^{[ 69 ]}
• El 8 de marzo de 2017, el vuelo 9363 de Ameristar Charters , un MD-83 (N786TW), se salió del final de la pista 23L en el aeropuerto Willow Run de Ypsilanti, Michigan , tras abortar un despegue a muy alta velocidad debido a un elevador atascado que no se pudo detectar antes del intento de despegue. ^{[ 103 ]} Solo se produjo un herido entre los 116 pasajeros a bordo, pero el fuselaje y las alas de la aeronave sufrieron daños considerables tras el colapso del tren de aterrizaje durante la salida de pista, y finalmente fue declarada pérdida total. ^{[ 104 ]}
• El 14 de junio de 2018, el vuelo 4406 de Bravo Airways , un MD-83 (UR-CPR), se salió de la pista al aterrizar en el Aeropuerto Internacional Igor Sikorsky tras una aproximación inestable; las 176 personas a bordo sobrevivieron. ^{[ 105 ]}
• El 27 de enero de 2020, el vuelo 6936 de Caspian Airlines , un MD-83, se salió del final de la pista 13 del aeropuerto de Mahshahr con 144 personas a bordo. Hubo dos heridos; la aeronave sufrió daños considerables. ^{[ 106 ]}
• El 19 de octubre de 2021, un MD-87, matrícula N987AK, ^{[ 107 ]} se estrelló durante el despegue del Aeropuerto Ejecutivo de Houston . Las 21 personas a bordo sobrevivieron, pero la aeronave quedó destruida por un incendio posterior al accidente. Durante el examen de la sección de cola intacta, se descubrió que los elevadores izquierdo y derecho estaban atascados en posición de borde de salida hacia abajo. La aeronave había sido fletada para transportar a los pasajeros a Boston para un partido de béisbol de los Astros. ^{[ 108 ] [ 109 ] [ 110 ]}
• El 21 de junio de 2022, el vuelo 203 de RED Air , un MD-82 (matrícula HI1064), sufrió un colapso del tren de aterrizaje y una salida de pista al aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Miami , lo que provocó que el ala derecha se incendiara. Cuatro de los 140 pasajeros y tripulantes resultaron heridos leves, y la aeronave fue declarada pérdida total. ^{[ 111 ]}
• El 9 de febrero de 2024, un MD-82, matrícula 5Y-AXL y propiedad de African Express Airways , sufrió daños considerables al verse involucrado en un accidente en el aeropuerto de Malakal , Sudán del Sur. No hubo heridos, pero la aeronave quedó inservible. ^{[ 112 ]} Sufrió daños adicionales el 31 de marzo de 2024, cuando fue impactado por un Boeing 727-2Q9F de Safe Air , que se salió de la pista durante un aterrizaje de emergencia. ^{[ 113 ]}