Michael Jackson

Michael Joseph Jackson ^{[ 9 ] [ 10 ]} nació el 29 de agosto de 1958 en Gary, Indiana . ^{[ 11 ] [ 12 ]} Fue el octavo de diez hijos en la familia Jackson , un hogar afroamericano de clase trabajadora que vivía en una casa de dos habitaciones en la calle Jackson. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Su madre, Katherine Jackson (de soltera Scruse), testigo de Jehová , ^{[ 15 ]} tocaba el clarinete, el violonchelo y el piano; aspiraba a ser una artista de música country y western , y trabajaba a tiempo parcial en Sears . ^{[ 16 ]} Su padre, Joe Jackson , fue un ex boxeador y operador de grúa en US Steel , que también tocaba la guitarra para el grupo local de rhythm and blues The Falcons . ^{[ 17 ] [ 18 ]} A través de su padre, Michael tenía ascendencia nativa americana ( Choctaw ); Su bisabuelo, Israel Nero Jackson, utilizaba y vendía medicina tradicional indígena a base de hierbas, una práctica transmitida por su padre, ^{[ 19 ]} July "Jack" Gale, un explorador del ejército estadounidense que se había casado con una esclava negra llamada Gina antes de la Guerra Civil . ^{[ 20 ]} Michael tenía tres hermanas: Rebbie , La Toya y Janet , y cinco hermanos: Jackie , Tito , Jermaine , Marlon y Randy . ^{[ 17 ]} Un sexto hermano, Brandon, gemelo de Marlon, murió poco después de nacer. ^{[ 21 ]}

Michael y Marlon se unieron a los Jackson Brothers en 1964, una banda que su padre formó y que ya incluía a Jackie, Tito y Jermaine. Inicialmente actuaron como músicos de acompañamiento, tocando congas y pandereta . ^{[ 22 ] [ 23 ]} Michael dijo más tarde que su padre abusó de él física y emocionalmente durante los ensayos, recordando que Joe a menudo se sentaba con un cinturón en la mano, listo para castigar los errores. ^{[ 15 ] [ 24 ]} Joe reconoció que lo azotaba con regularidad. ^{[ 25 ]} Jackie, Tito, Jermaine y Marlon negaron que su padre fuera abusivo, diciendo que los azotes —sentidos con mayor intensidad por Michael por ser más joven— mantenían al grupo disciplinado. ^{[ 26 ]} Michael describió su juventud como solitaria. ^{[ 27 ]}

A finales de 1965, Michael comenzó a compartir la voz principal con Jermaine, y el nombre del grupo se cambió a Jackson 5. [ ^{28 ] Ese} año ganaron un concurso de talentos en el que Michael bailó " Barefootin' " de Robert Parker y cantó " My Girl " de The Temptations . ^{[ 29 ]} De 1966 a 1968, los Jackson 5 realizaron giras por todo el Medio Oeste , actuando frecuentemente en el Chitlin' Circuit como teloneros de artistas como Sam & Dave , The O'Jays , Gladys Knight y Etta James . También actuaron en clubes y bares que presentaban espectáculos de striptease , así como en auditorios locales y bailes de institutos. ^{[ 30 ] [ 31 ]} En agosto de 1967, mientras estaban de gira por la Costa Este , ganaron una competición semanal de aficionados en el Apollo Theater de Harlem . ^{[ 32 ]}

Los Jackson 5 grabaron varias canciones para el sello Steeltown Records , con sede en Gary , y lanzaron su primer sencillo, " Big Boy ", en 1968. ^{[ 34 ]} Bobby Taylor de Bobby Taylor & the Vancouvers llevó al grupo a Motown después de que abrieran para él en el Regal Theater de Chicago ese año. Taylor produjo algunas de sus primeras grabaciones de Motown, incluyendo una versión de " Who's Lovin' You ". ^{[ 35 ]} Después de firmar con Motown, la familia Jackson se mudó a Los Ángeles. ^{[ 36 ]} En 1969, los ejecutivos de Motown decidieron que Diana Ross presentaría a los Jackson 5 al público, en parte para apoyar su incipiente carrera televisiva, lanzando lo que se consideró el producto final de la "línea de producción" de Motown. ^{[ 37 ]} El grupo hizo su primera aparición televisiva ese año en el concurso de Miss Black America , interpretando una versión de " It's Your Thing ". ^{[ 38 ]} Rolling Stone describió más tarde al joven Michael como "un prodigio" con "un talento musical abrumador" que rápidamente se convirtió en la principal atracción y vocalista del grupo. ^{[ 39 ]}

En enero de 1970, " I Want You Back " se convirtió en el primer sencillo de los Jackson 5 en alcanzar el número uno en el Billboard Hot 100 , permaneciendo en la cima durante cuatro semanas. Tres sencillos adicionales de Motown —" ABC ", " The Love You Save " y " I'll Be There "— también alcanzaron el número uno. ^{[ 40 ]} En mayo de 1971, la familia Jackson se mudó a una gran casa en Hayvenhurst Avenue, una finca de 2 acres (0,81 ha) en Encino, California . ^{[ 41 ]} Durante este período, Michael pasó de ser un artista infantil a un ídolo adolescente . ^{[ 42 ]} Entre 1972 y 1975, lanzó cuatro álbumes de estudio en solitario con Motown: Got to Be There (1972), Ben (1972), Music & Me (1973) y Forever, Michael (1975). ^{[ 43 ]} " Got to Be There " y " Ben ", las canciones que dan título a sus dos primeros álbumes en solitario, se vendieron bien como sencillos, al igual que su versión de " Rockin' Robin " de Bobby Day . ^{[ 44 ]} 

Michael siguió involucrado con los Jackson 5. ^{[ 43 ]} El grupo fue descrito más tarde como "un ejemplo vanguardista de artistas negros que fusionaban géneros ". ^{[ 45 ]} Se frustraron con la negativa de Motown a concederles participación creativa. ^{[ 46 ]} La interpretación de Michael de su sencillo " Dancing Machine ", que alcanzó el top 5, en Soul Train ayudó a popularizar el baile del robot . ^{[ 47 ] [ 48 ]}

Los Jackson 5 dejaron Motown en 1975, firmaron con Epic Records y se rebautizaron como los Jacksons. ^{[ 49 ]} Su hermano menor, Randy, se unió a la banda por esas fechas, mientras que Jermaine permaneció en Motown para dedicarse a su carrera en solitario. ^{[ 50 ]} Los Jacksons continuaron de gira internacionalmente y lanzaron seis álbumes más entre 1976 y 1984. Michael, el principal compositor del grupo durante este período, escribió canciones como " Shake Your Body (Down to the Ground) " (1978), " This Place Hotel " (1980) y " Can You Feel It " (1980). ^{[ 51 ]}

En 1977, Jackson se mudó a la ciudad de Nueva York para protagonizar el papel del Espantapájaros en The Wiz , una película musical dirigida por Sidney Lumet y protagonizada por Diana Ross , Nipsey Russell y Ted Ross. ^{[ 52 ]} La película fue un fracaso de taquilla. ^{[ 53 ]} Su banda sonora fue arreglada por Quincy Jones , ^{[ 54 ]} quien más tarde produjo tres de los álbumes en solitario de Jackson. ^{[ 55 ]} Durante su tiempo en Nueva York, Jackson frecuentaba el club nocturno Studio 54 , donde escuchó los inicios del hip-hop ; esto influyó en su beatboxing en temas posteriores como " Working Day and Night ". ^{[ 56 ]}

El quinto álbum en solitario de Jackson y el primero como adulto, Off the Wall (1979), lo estableció como intérprete en solitario y marcó su transición del pop chicle de su juventud a sonidos más complejos. ^{[ 42 ]} El álbum produjo cuatro entradas top 10 en los EE. UU.: " Off the Wall ", " She's Out of My Life " y los éxitos número uno " Don't Stop 'Til You Get Enough " y " Rock with You ". ^{[ 57 ]} Off the Wall alcanzó el número tres en el Billboard 200 y vendió más de 20  millones de copias en todo el mundo. ^{[ 58 ]} Jackson ganó el premio Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Masculina de R&B de 1979 con "Don't Stop 'Til You Get Enough". ^{[ 59 ]} En los American Music Awards a principios de la década de 1980, ganó el premio al Sencillo Favorito de Soul/R&B por "Don't Stop 'Til You Get Enough", dos premios consecutivos al Álbum Favorito de Soul/R&B y al Artista Masculino Favorito de Soul/R&B. ^{[ 60 ] [ 61 ]} En 1981, volvió a ganar los American Music Awards al Álbum Favorito de Soul/R&B y al Artista Masculino Favorito de Soul/R&B. ^{[ 62 ]}

Jackson sentía que Off the Wall debería haber tenido un mayor impacto y estaba decidido a superar las expectativas con su siguiente lanzamiento. ^{[ 63 ]} En 1980, consiguió la tasa de regalías más alta de la industria musical: el 37 por ciento de las ganancias mayoristas del álbum. ^{[ 64 ]}

De 1981 a 1983, Jackson grabó demos de " State of Shock ", "Victory" y " There Must Be More to Life Than This " con el vocalista de Queen , Freddie Mercury, para un álbum a dúo planeado. El proyecto nunca se completó; "State of Shock" fue grabada posteriormente con Mick Jagger para el álbum de los Jackson, Victory (1984), y "There Must Be More to Life Than This" fue lanzada póstumamente en 2014. En 1982, Jackson contribuyó con "Someone in the Dark" al audiolibro de la película E.T., el extraterrestre . ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ] [ 68 ]}

El sexto álbum de estudio de Jackson, Thriller , se lanzó el 29 de noviembre de 1982. Fue el álbum más vendido a nivel mundial en 1983 ^{[ 69 ] [ 70 ]} y finalmente se convirtió en el álbum más vendido de todos los tiempos en los EE. UU. ^{[ 71 ]} y a nivel mundial , con un estimado de 70 millones de copias vendidas. ^{[ 72 ]} Encabezó el Billboard 200 durante 37 semanas y se mantuvo en el top 10 de la lista durante 80 semanas consecutivas. Thriller se convirtió en el primer álbum en generar siete sencillos top 10 en el Billboard Hot 100, incluyendo los éxitos número uno " Billie Jean " y " Beat It ". ^{[ 73 ]}

El 25 de marzo de 1983, Jackson se reunió con sus hermanos para Motown 25: Yesterday, Today, Forever , un especial de televisión de NBC que se emitió el 16 de mayo a una audiencia estimada de 47 millones . ^{[ 74 ]} La interpretación en solitario de Jackson de "Billie Jean" le valió su primera nominación al premio Emmy . ^{[ 75 ]} Con un guante con incrustaciones de diamantes de imitación, ^{[ 76 ]} debutó en el moonwalk —que le había enseñado tres años antes Jeffrey Daniel— que se convirtió en su paso de baile característico. ^{[ 77 ]} Jackson inicialmente rechazó la invitación, creyendo que había estado haciendo demasiada televisión, pero aceptó actuar a petición del fundador de Motown, Berry Gordy, a cambio de un espacio en solitario. ^{[ 78 ]} Su actuación recibió elogios generalizados: Mikal Gilmore de Rolling Stone la calificó de "extraordinaria", y la crítica de The New York Times , Anna Kisselgoff, elogió el ritmo y la técnica de su baile, ^{[ 42 ] [ 79 ]} mientras que Gordy dijo que estaba "hipnotizado". ^{[ 80 ]}

En la 26.ª edición de los Premios Grammy , Jackson recibió 12 nominaciones, la mayor cantidad en una sola noche hasta ese momento (más tarde igualado con Babyface ), y ganó ocho premios, rompiendo el récord de más victorias en una sola noche (más tarde igualado por Santana ). ^{[ 59 ]} Thriller recibió 13 nominaciones, la mayor cantidad para cualquier álbum, y ganó ocho premios, incluyendo Mejor Grabación de Ingeniería (No Clásica) por el trabajo de Bruce Swedien . ^{[ 81 ]} Jackson ganó siete premios relacionados con el álbum, incluyendo Álbum del Año por Thriller y Grabación del Año por "Beat It", y también ganó un premio por el libro de cuentos ET el Extraterrestre . ^{[ 59 ]} En la 11.ª edición de los American Music Awards , Jackson ganó otros ocho premios y se convirtió en el artista más joven en recibir el Premio al Mérito. ^{[ 82 ]} También ganó Artista Masculino Favorito, Artista Favorito de Soul/R&B y Artista Favorito de Pop/Rock. "Beat It" ganó el premio a Mejor Video de Soul/R&B, Mejor Video de Pop/Rock y Mejor Sencillo de Pop/Rock. El álbum ganó el premio a Mejor Álbum de Soul/R&B y Mejor Álbum de Pop/Rock. ^{[ 82 ] [ 83 ]} Las ventas de Thriller se duplicaron después del lanzamiento de un video musical extendido para su canción principal , que muestra a Jackson bailando con un grupo de zombis. ^{[ 84 ] [ 85 ]}

El éxito transformó a Jackson en una fuerza dominante en la cultura pop global, ^{[ 85 ]} y el álbum "conquistó las divisiones raciales". ^{[ 86 ]} Tenía la tasa de regalías más alta en la industria musical en ese momento, ganando alrededor de $2 por cada álbum vendido ( equivalente a $6 en 2025 ), y estaba obteniendo ganancias récord. ^{[ 87 ]} En el mismo año, The Making of Michael Jackson's Thriller , un documental sobre el video musical, ganó un Grammy al Mejor Video Musical (Formato Largo). ^{[ 59 ]} Time describió la influencia de Jackson en ese momento como "estrella de discos, radio, video rock. Un equipo de rescate de un solo hombre para la industria musical. Un compositor que marca el ritmo de una década. Un bailarín con los pies más elegantes de la calle. Un cantante que atraviesa todas las barreras del gusto, el estilo y también el color". ^{[ 87 ]} The New York Times escribió: "en el mundo de la música pop, está Michael Jackson y están todos los demás". ^{[ 88 ]}

Jackson y sus hermanos se asociaron con PepsiCo en noviembre de 1983 para un  acuerdo promocional de 5 millones de dólares, estableciendo un nuevo récord para el patrocinio de una celebridad (equivalente a 16,2 millones de dólares en 2025 ). La primera campaña de Pepsi , que se desarrolló en Estados Unidos entre 1983 y 1984 y lanzó el tema "Nueva Generación" de la compañía, incluyó el patrocinio de giras, eventos de relaciones públicas y exhibiciones en tiendas. Jackson ayudó a crear el anuncio y sugirió usar su canción "Billie Jean", con letra modificada, como jingle . ^{[ 89 ]} 

El 27 de enero de 1984, Michael y otros miembros de los Jacksons filmaron un comercial de Pepsi en el Shrine Auditorium de Los Ángeles, bajo la supervisión de Phil Dusenberry , ^{[ 90 ]} un ejecutivo de la agencia de publicidad BBDO , y Alan Pottasch , director creativo mundial de Pepsi. Durante un concierto simulado ante un público numeroso, la pirotecnia prendió fuego accidentalmente al cabello de Jackson, causándole quemaduras de segundo grado en el cuero cabelludo. Se sometió a un tratamiento para ocultar las cicatrices y poco después se realizó su tercera rinoplastia. Pepsi llegó a un acuerdo extrajudicial, y Jackson donó los 1,5 millones de dólares de la indemnización (equivalentes a 4,6 millones  de dólares en 2025 ) al Brotman Medical Center en Culver City, California ; su ahora cerrado Michael Jackson Burn Center fue nombrado en su honor. ^{[ 91 ] [ 92 ]} Jackson firmó un segundo acuerdo con Pepsi a finales de la década de 1980 por 10 millones de dólares (equivalente a 28,3 millones de dólares en 2025 ). La segunda campaña abarcó 20 países y proporcionó apoyo financiero para el álbum Bad de Jackson y la gira mundial de 1987-1988. Jackson también tuvo patrocinios y acuerdos publicitarios con empresas como LA Gear , Suzuki y Sony , pero ninguno fue tan significativo como sus acuerdos con Pepsi. ^{[ 89 ]}   

La gira Victory Tour de 1984, encabezada por los Jacksons, presentó el nuevo material en solitario de Jackson a más de dos millones de estadounidenses. Fue la última gira que realizó con sus hermanos. ^{[ 93 ]} Tras la controversia por la venta de entradas del concierto , Jackson donó su parte de las ganancias —estimadas entre 3 y 5 millones de dólares— a obras de caridad. ^{[ 94 ]} Durante el concierto final de la gira Victory Tour en el Dodger Stadium de Los Ángeles, Jackson anunció su separación de los Jacksons durante la canción "Shake Your Body". ^{[ 95 ]}

Con Lionel Richie , Jackson coescribió el sencillo benéfico " We Are the World " (1985), que recaudó dinero para los pobres en Estados Unidos y África. ^{[ 96 ] [ 97 ]} Ganó 63  millones de dólares (equivalente a 189 millones de dólares en 2025 ), ^{[ 97 ]} y se convirtió en uno de los sencillos más vendidos de todos los tiempos , con 20 millones de copias vendidas. ^{[ 98 ]} Ganó cuatro premios Grammy en 1985, incluyendo Canción del Año para Jackson y Richie. ^{[ 96 ]} Jackson, Jones y el promotor Ken Kragen recibieron premios especiales por sus roles en la creación de la canción. ^{[ 96 ] [ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]}  

Jackson colaboró ​​con Paul McCartney a principios de la década de 1980 y descubrió que McCartney ganaba 40  millones de dólares al año por poseer los derechos de las canciones de otros artistas. ^{[ 97 ]} Para 1983, Jackson había comenzado a comprar los derechos de publicación de las canciones de otros, pero era selectivo con sus adquisiciones, pujando solo por algunos de los muchos catálogos que se le ofrecían. Las primeras compras de Jackson de catálogos musicales y derechos de autor de canciones, como la colección de Sly Stone , incluían "Everyday People" (1968), " 1-2-3 " de Len Barry (1965) y " The Wanderer " (1961) y " Runaround Sue " (1961) de Dion DiMucci . En 1984, Robert Holmes à Court anunció que estaba vendiendo el catálogo de ATV Music Publishing , que comprendía los derechos de publicación de casi 4000 canciones, incluyendo la mayor parte del material de los Beatles . ^{[ 102 ]} En 1981, a McCartney se le ofreció el catálogo por 20 millones de libras esterlinas (40 millones de dólares) (equivalente a 142 millones de dólares en 2025 ). ^{[ 97 ] [ 103 ]} Jackson presentó una oferta de 46 millones de dólares (equivalente a 143 millones de dólares en 2025 ) el 20 de noviembre de 1984. ^{[ 102 ]} Cuando Jackson y McCartney no pudieron realizar una compra conjunta, McCartney no quería ser el único propietario de las canciones de los Beatles y no buscó una oferta por su cuenta. ^{[ 104 ] [ 103 ]} Los agentes de Jackson no pudieron llegar a un acuerdo y en mayo de 1985 abandonaron las negociaciones después de gastar más de 1 millón de dólares y cuatro meses en la debida diligencia . ^{[ 102 ]}      

En junio de 1985, Jackson y Branca supieron que The Entertainment Company, de Charles Koppelman y Martin Bandier  , había hecho una oferta tentativa para comprar ATV Music por 50 millones de dólares. A principios de agosto, Holmes à Court contactó a Jackson y se reanudaron las conversaciones. La oferta mejorada de Jackson de 47,5  millones de dólares (equivalente a 142 millones de dólares en 2025 ) fue aceptada porque podía cerrar el trato más rápidamente, ya que había completado la debida diligencia. ^{[ 102 ]} Jackson accedió a visitar a Holmes à Court en Australia, donde aparecería en el Teletón de Channel Seven Perth . ^{[ 105 ]} Su compra de ATV Music se finalizó el 10 de agosto de 1985. ^{[ 97 ] [ 102 ]} 

La piel de Jackson había sido de color marrón medio durante su juventud, pero desde mediados de la década de 1980 se fue aclarando gradualmente. El cambio atrajo una amplia cobertura mediática, incluyendo especulaciones de que se había estado blanqueando la piel. ^{[ 106 ] [ 107 ] [ 108 ]} Su dermatólogo, Arnold Klein , dijo que observó en 1983 que Jackson tenía vitiligo , ^{[ 109 ]} una condición caracterizada por parches de piel que pierden su pigmentación. También identificó lupus eritematoso discoide en Jackson. Klein diagnosticó a Jackson con lupus ese año ^{[ 109 ]} y con vitiligo en 1986. ^{[ 110 ]} Los drásticos efectos del vitiligo en el cuerpo pueden causar angustia psicológica. Jackson usó maquillaje de color claro ^{[ 111 ]} y posiblemente cremas blanqueadoras recetadas ^{[ 112 ]} para cubrir las manchas desiguales causadas por la enfermedad. Las cremas despigmentaban las manchas, y con maquillaje podía parecer muy pálido. ^{[ 113 ]} Jackson dijo que no se había blanqueado la piel a propósito y que no podía controlar su vitiligo, y añadió: «Cuando la gente inventa historias de que no quiero ser quien soy, me duele». ^{[ 114 ]} Se hizo amigo de Klein y de la asistente de Klein, Debbie Rowe . Rowe se convirtió más tarde en la segunda esposa de Jackson y en la madre de sus dos primeros hijos. ^{[ 115 ]}

Jackson comentó en su autobiografía de 1988 y en una entrevista de 1993 que solo se había sometido a dos rinoplastias y a una cirugía de mentón partido . Mencionó haber perdido peso a principios de la década de 1980 debido a un cambio en su dieta para lograr un cuerpo de bailarín. ^{[ 116 ]} Testigos informaron que a menudo se mareaba y especularon que sufría de anorexia nerviosa . Los períodos de pérdida de peso se convirtieron en un problema recurrente más adelante en su vida. ^{[ 117 ]} Después de la muerte de Jackson, su madre habló de que él recurrió por primera vez a procedimientos cosméticos para tratar su vitiligo y evitar parecer una "vaca manchada". Dijo que hubo más de las dos cirugías cosméticas que él afirmó y especuló que su hijo se había vuelto adicto a ellas. ^{[ 118 ]}

En 1986 se informó que Jackson dormía en una cámara hiperbárica para retrasar el envejecimiento. Él negó la historia, ^{[ 119 ]} aunque se alegó que había filtrado una imagen suya durmiendo en una cámara de cristal. Jackson dijo a The National Enquirer que era una foto promocional de una próxima ópera espacial protagonizada por él, Capitán EO . ^{[ 120 ]} También se informó que se inyectaba estrógeno para mantener la voz aguda y el vello facial escaso, que le propuso matrimonio a Elizabeth Taylor y posiblemente le dedicaba un altar, y que se había sometido a cirugía estética en los ojos. El representante de Jackson, Frank DiLeo, negó todas estas afirmaciones excepto la de tener una cámara. DiLeo añadió: «No sé si duerme en ella. No estoy a favor. Pero Michael cree que es algo que probablemente sea saludable para él. Es un poco fanático de la salud». ^{[ 121 ]}

Cuando Jackson llevó a su chimpancé Bubbles de gira por Japón, los medios lo retrataron como un aspirante a personaje de dibujos animados de Disney que se hacía amigo de los animales. ^{[ 122 ]} También se informó que Jackson se había ofrecido a comprar los huesos de Joseph Merrick (el "Hombre Elefante"). ^{[ 123 ]} En junio de 1987, el Chicago Tribune informó que el publicista de Jackson ofreció un  millón de dólares por el esqueleto del London Hospital Medical College en su nombre. La universidad sostuvo que el esqueleto no estaba a la venta. DiLeo dijo que Jackson tenía un "interés absorbente" en Merrick, "basado puramente en su conocimiento de la importancia ética, médica e histórica". ^{[ 124 ]}

Jackson trabajó con George Lucas y Francis Ford Coppola en una película en 3D de 17 minutos y 30  millones de dólares , Capitán EO , que se proyectó desde 1986 en Disneyland y Epcot , y más tarde en Tokyo Disneyland y Euro Disneyland . ^{[ 125 ]} Después de ser retirada a finales de la década de 1990, regresó al parque temático durante varios años después de la muerte de Jackson. ^{[ 126 ]} Como testigo de Jehová, Jackson evangelizaba de puerta en puerta mientras usaba un disfraz. ^{[ 127 ]} En 1987, Ebony informó que Jackson se había desvinculado de los testigos de Jehová. ^{[ 128 ]} Katherine Jackson dijo que esto podría deberse a que algunos Testigos se opusieron firmemente al video de Thriller , ^{[ 129 ]} que Michael denunció en una publicación de los Testigos en 1984. ^{[ 130 ]} Si bien los exmiembros suelen ser rechazados por sus familias, la madre de Jackson se mantuvo en contacto con él. ^{[ 131 ]} En 2001, Jackson le dijo a un entrevistador que aún era Testigo de Jehová. ^{[ 132 ]}

Jackson lanzó su muy esperado séptimo álbum de estudio, Bad , el 31 de agosto de 1987. ^{[ 133 ]} Bad vendió más de 2,25 millones de copias en su primera semana en los EE. UU., debutando en el número uno del Billboard 200, donde permaneció durante seis semanas. ^{[ 134 ] [ 135 ]} Se convirtió en el primer álbum en producir cinco sencillos número uno en los EE. UU.: " I Just Can't Stop Loving You ", " Bad ", " The Way You Make Me Feel ", " Man in the Mirror " y " Dirty Diana ". " Smooth Criminal " alcanzó el número siete. ^{[ 57 ]}

Bad ganó el Grammy de 1988 a la Mejor Grabación de Ingeniería—No Clásica y el Premio Grammy de 1990 al Mejor Video Musical , Formato Corto por " Leave Me Alone ". ^{[ 59 ] [ 136 ]} Jackson recibió un Premio al Logro en los American Music Awards en 1989 después de que Bad generara cinco sencillos número uno, se convirtiera en el primer álbum en encabezar las listas en 25 países y fuera el álbum más vendido en todo el mundo en 1987 y 1988. ^{[ 137 ] [ 138 ]} La gira Bad se extendió desde el 12 de septiembre de 1987 hasta el 27 de enero de 1989. ^{[ 139 ]} En Japón, tuvo 14 conciertos con entradas agotadas y atrajo a 570 000 personas, casi triplicando el récord anterior para una sola gira. ^{[ 140 ]} Las 504 000 personas que asistieron a siete conciertos con entradas agotadas en el Estadio de Wembley establecieron un nuevo récord mundial Guinness . ^{[ 141 ]} Bad consolidó el estatus de Jackson como una fuerza musical dominante; ^{[ 142 ]} el álbum ha vendido más de 35 millones de copias en todo el mundo, lo que lo sitúa entre los álbumes más vendidos de todos los tiempos . ^{[ 143 ] [ 144 ]}

En 1988, Jackson publicó su autobiografía, Moonwalk , con la colaboración de Stephen Davis y Jacqueline Kennedy Onassis . ^{[ 145 ]} Vendió 200.000 copias, ^{[ 146 ]} y alcanzó la cima de la lista de los más vendidos del New York Times . ^{[ 147 ]} Jackson habló sobre su infancia, los Jackson 5 y el abuso que sufrió por parte de su padre. ^{[ 148 ]} Atribuyó el cambio en su apariencia facial a tres cirugías plásticas, la pubertad, la pérdida de peso, una dieta vegetariana estricta, un cambio de peinado y la iluminación del escenario. ^{[ 149 ] [ 116 ]} El 28 de junio de 1988, durante el Bad World Tour, Jackson recibió la Gran Medalla Vermeil de la Ciudad de París de manos del alcalde Jacques Chirac . ^{[ 150 ] [ 151 ]} El 20 de julio, se convirtió en el primer plebeyo en la historia en entrar al Guildhall de Londres por la Entrada Real del edificio. ^{[ 152 ]} En octubre, Jackson estrenó la película Moonwalker , que incluía imágenes en vivo, videos musicales y secuencias narrativas de Jackson y Joe Pesci . En Estados Unidos, se lanzó directamente en video y se convirtió en el videocasete musical más vendido de la historia. ^{[ 153 ] [ 154 ]} Fue certificado ocho veces platino. ^{[ 155 ]}

En marzo de 1988, Jackson compró 2700 acres (11 km² ⁾ de terreno cerca de Santa Ynez, California , para construir una casa, Neverland Ranch , a un costo de $17 millones (equivalente a $ 46 millones en 2025 ). ^{[ 156 ]} Instaló una noria , un carrusel , un cine y un zoológico. ^{[ 156 ] [ 157 ] [ 158 ]} Un personal de seguridad de 40 patrullaba los terrenos. ^{[ 157 ]} Poco después, Jackson apareció en el primer anuncio de televisión occidental transmitido en la Unión Soviética . ^{[ 159 ]} Alrededor de esta época, Jackson se hizo conocido como el " Rey del Pop ", un apodo adoptado por sus publicistas. ^{[ 24 ] [ 160 ] [ 161 ]} Cuando Elizabeth Taylor le entregó el premio Soul Train Heritage Award en 1989, lo llamó "el verdadero rey del pop, el rock y el soul". ^{[ 162 ]} El presidente George H. W. Bush lo designó como el "Artista de la Década" de la Casa Blanca. ^{[ 163 ]} En los 38º Premios BMI en 1990, Jackson se convirtió en la primera persona en ser honrada con un premio que lleva el nombre de su destinatario. ^{[ 164 ]} De 1985 a 1990, Jackson donó $455,000 al United Negro College Fund , ^{[ 165 ]} y todas las ganancias de su sencillo "Man in the Mirror" fueron a la caridad. ^{[ 166 ]} Su interpretación de "You Were There" en la celebración del 60º cumpleaños de Sammy Davis Jr. le valió a Jackson una segunda nominación al Emmy. ^{[ 75 ]} Jackson fue el artista más vendido de la década de 1980. ^{[ 167 ]}   

En marzo de 1991, Jackson renovó su contrato con Sony por 65  millones de dólares (equivalente a 154 millones de dólares en 2025 ), un acuerdo récord en ese momento. ^{[ 168 ]} Lanzó su octavo álbum de estudio, Dangerous , el 21 de noviembre de 1991, coproducido con Teddy Riley . ^{[ 169 ]} Fue certificado ocho veces platino en los EE. UU. y había vendido 32 millones de copias en todo el mundo para 2018. ^{[ 170 ] [ 171 ]} En los EE. UU., el primer sencillo, " Black or White ", fue la canción más alta en las listas del álbum; fue número uno en el Billboard Hot 100 durante siete semanas y logró un éxito similar en las listas de todo el mundo. ^{[ 172 ]} El segundo sencillo, " Remember the Time ", alcanzó el número tres en el Billboard Hot 100. ^{[ 173 ]} A finales de 1992, Dangerous fue el álbum más vendido del año a nivel mundial, y "Black or White" el sencillo más vendido del año a nivel mundial en los Billboard Music Awards . ^{[ 167 ]} En 1993, interpretó "Remember the Time" en los Soul Train Music Awards sentado, diciendo que se había torcido el tobillo durante los ensayos de baile. ^{[ 174 ]} En el Reino Unido, " Heal the World " alcanzó el número dos en las listas en 1992. ^{[ 175 ]} 

Jackson fundó la Fundación Heal the World en 1992. La organización benéfica llevó a niños desfavorecidos al rancho de Jackson para que usaran las atracciones del parque temático y envió millones de dólares por todo el mundo para ayudar a niños amenazados por la guerra, la pobreza y las enfermedades. En julio de ese año, Jackson publicó su segundo libro, Dancing the Dream , una colección de poesía. Para apoyar Dangerous , Jackson se embarcó en su segunda gira mundial, la Dangerous World Tour , para recaudar fondos para su Fundación Heal the World. ^{[ 176 ]} La gira se extendió desde junio de 1992 hasta noviembre de 1993, recaudando 100 millones de dólares (equivalentes a 220 millones de dólares en 2025 ) de 69 conciertos fuera de los EE. UU. y atrayendo a más de 3,5 millones de personas. ^{[ 177 ] [ 178 ]} Jackson vendió los derechos de transmisión de su concierto del 1 de octubre de 1992 en Bucarest a HBO por 20 millones de dólares (equivalente a 46 millones de dólares en 2025 ), la tarifa más alta jamás pagada por un artista de conciertos para aparecer en televisión. ^{[ 179 ]} Donó una parte de la tarifa para ayudar a niños rumanos. ^{[ 176 ]}   

Tras la muerte del portavoz y amigo del VIH/SIDA, Ryan White , Jackson instó a la administración Clinton en la gala inaugural de Bill Clinton a aumentar la financiación para organizaciones benéficas e investigación sobre el VIH/SIDA, ^{[ 180 ] [ 181 ]} y cantó " Gone Too Soon ", una canción dedicada a White, y "Heal the World" en la gala. ^{[ 182 ]} Jackson visitó África a principios de 1992; en su primera parada en Gabón, fue recibido por más de 100 000 personas, algunas portando carteles que decían "Bienvenido a casa, Michael", ^{[ 183 ]} y recibió el rango de Oficial de la Orden Nacional del Mérito del Presidente Omar Bongo . ^{[ 184 ] [ 185 ]} Durante su viaje a Costa de Marfil, Jackson atrajo multitudes más grandes que las que el Papa Juan Pablo II había atraído en sus visitas anteriores. ^{[ 186 ]} Fue coronado "Rey Sani" por un jefe tribal en la aldea marfileña de Krindjabo , donde agradeció a los dignatarios en francés e inglés, firmó documentos que formalizaban su reinado y se sentó en un trono de oro mientras presidía danzas ceremoniales. ^{[ 183 ]}

En enero de 1993, Jackson actuó en el espectáculo de medio tiempo del Super Bowl XXVII en Pasadena, California. La Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) buscaba un artista importante para mantener la audiencia durante el medio tiempo tras la disminución de las cifras de espectadores. ^{[ 187 ] [ 188 ]} Con 133,4 millones de espectadores, fue el primer Super Bowl cuyo espectáculo de medio tiempo atrajo a una audiencia mayor que el propio partido. ^{[ 189 ]} Jackson interpretó " Jam ", "Billie Jean", "Black or White" y "Heal the World". Dangerous subió 90 puestos en la lista de álbumes de EE. UU. después de la actuación. ^{[ 106 ]}

Jackson concedió una entrevista de 90 minutos a Oprah Winfrey el 10 de febrero de 1993. Habló del abuso que sufrió durante su infancia a manos de su padre, afirmó sentirse privado de gran parte de su niñez y declaró que a menudo lloraba de soledad. Negó los rumores sensacionalistas de que había comprado los huesos del Hombre Elefante, dormido en una cámara hiperbárica de oxígeno o blanqueado su piel, y declaró por primera vez que padecía vitiligo. Tras la entrevista, Dangerous volvió a entrar en la lista de álbumes de Estados Unidos en el top 10, más de un año después de su lanzamiento. ^{[ 24 ] [ 106 ]} La entrevista se convirtió en la entrevista televisiva más vista en la historia de Estados Unidos hasta la fecha, con más de 90 millones de espectadores. ^{[ 190 ]}

En enero de 1993, Jackson ganó tres American Music Awards : Álbum favorito de pop/rock ( Dangerous ), Sencillo favorito de soul/R&B ("Remember the Time"), y se convirtió en el primer receptor del Premio Internacional de Excelencia Artística. ^{[ 191 ] [ 192 ]} En febrero, recibió el "Premio Leyenda Viviente" en la 35.ª edición de los Premios Grammy en Los Ángeles. ^{[ 59 ]} Asistió a la ceremonia con Brooke Shields . ^{[ 193 ]} Dangerous fue nominado a Mejor interpretación vocal (por "Black or White"), Mejor interpretación vocal de R&B ("Jam") y Mejor canción de R&B ("Jam"), y Bruce Swedien y Teddy Riley ganaron el Premio Grammy a la Mejor ingeniería de sonido (no clásica). ^{[ 136 ]} En las décadas posteriores, Dangerous ha sido aclamado como posiblemente el mayor logro artístico de Jackson. ^{[ 194 ] [ 195 ] [ 196 ] [ 197 ]}

En la segunda mitad de 1993, Jackson enfrentó controversia luego de acusaciones de que había abusado sexualmente de un niño de 13 años, Jordan Chandler, a quien conoció ese año. ^{[ 198 ]} El 8 de julio, el padre de Jordan, Evan Chandler, fue grabado amenazando con arruinar la carrera de Jackson con un "plan cuidadosamente planeado". ^{[ 199 ] [ 200 ]} Al día siguiente, el investigador de Jackson, Anthony Pellicano , se reunió con Jordan, quien negó cualquier abuso o tocamientos inapropiados por parte de Jackson. ^{[ 201 ]} Después de una carta del psiquiatra Dr. Mathis Abrams que afirmaba que podría haber ocurrido abuso sexual, ^{[ 202 ]} Chandler supuestamente recibió una confesión de su hijo ^{[ 202 ]} y exigió $ 20  millones a Jackson el 4 de agosto de 1993, lo que Jackson rechazó. ^{[ 199 ]} Del 9 al 13 de agosto de 1993, Evan Chandler y su equipo legal hicieron varias contraofertas para obtener un acuerdo con Jackson, aumentando sus demandas financieras después de que este se negara a pagar los 20  millones de dólares iniciales. Evan posteriormente presentó una demanda en septiembre solicitando 30  millones de dólares por supuestos daños y perjuicios. ^{[ 203 ]} Jackson negó todas las reclamaciones y demandas financieras, lo que llevó a Chandler a hacer públicas las acusaciones. ^{[ 204 ] [ 205 ] [ 206 ]}

Los fiscales allanaron Neverland Ranch y otras residencias mientras Jackson estaba de gira en agosto, ^{[ 207 ]} no encontraron pornografía infantil ni otras pruebas incriminatorias. ^{[ 208 ] [ 209 ]} En diciembre de 1993, el fiscal Thomas W. Sneddon Jr. presentó una orden judicial para realizar un registro corporal a Jackson, basándose en un dibujo proporcionado por Jordan y entregado a las autoridades. Según Reuters y USA Today , la descripción de los genitales de Jackson no coincidía con las fotografías tomadas durante la investigación policial. ^{[ 210 ] [ 211 ] [ 212 ]} Posteriormente, el gran jurado citó a la madre de Jackson, supuestamente para evaluar si había alguna alteración física en comparación con la descripción. ^{[ 213 ] [ 214 ] [ 215 ]} En noviembre de 1993, Jackson solicitó que el juicio civil se pospusiera hasta después de la audiencia penal, argumentando que proceder violaría sus derechos civiles en las circunstancias de tener que defenderse bajo doble enjuiciamiento . La moción fue denegada y, en enero de 1994, la demanda civil se resolvió por 15.331.250 dólares, con pagos separados de 1,5  millones de dólares para Evan y June Chandler, lo que sumó un total de 18,3  millones de dólares asignados a la familia Chandler, menos de la demanda inicial de 20 a 30 millones de dólares. ^{[ 216 ] [ 217 ]}

Los documentos del acuerdo muestran que los Chandler retiraron las acusaciones de abuso sexual infantil de su demanda, y el acuerdo de Jackson se presentó por reclamaciones de negligencia. Posteriormente se reveló que el acuerdo no impidió que los Chandler testificaran en el caso penal. ^{[ 218 ]} La policía nunca presentó cargos penales. ^{[ 219 ]} La fiscalía continuó investigando a Jackson de enero a junio de 1994, y Jordan continuó cooperando con los investigadores. ^{[ 217 ]} Para julio de 1994, se habían convocado varios grandes jurados; los jurados informaron que no se presentó ninguna prueba incriminatoria. ^{[ 220 ]} El 21 de septiembre de 1994, después de que se investigara a 400 testigos y otros 30 fueran citados ante los grandes jurados, la investigación se cerró. Se encontraron algunas pistas potenciales, pero todas resultaron falsas. ^{[ 221 ]}

Jackson había estado tomando analgésicos para las cirugías reconstructivas del cuero cabelludo a las que se sometió tras el accidente del comercial de Pepsi de 1984, y se volvió dependiente de ellos para sobrellevar el estrés de las acusaciones. ^{[ 222 ]} El 12 de noviembre de 1993, Jackson canceló el resto de la gira Dangerous World Tour debido a problemas de salud, el estrés de las acusaciones y la adicción a los analgésicos. Agradeció a su amiga Elizabeth Taylor por su apoyo. El final de la gira concluyó su contrato de patrocinio con Pepsi. ^{[ 223 ]}

A finales de 1993, Jackson le propuso matrimonio a Lisa Marie Presley , hija de Elvis Presley , por teléfono. ^{[ 224 ]} Se casaron en La Vega, República Dominicana , en mayo de 1994 ante el juez civil Hugo Francisco Álvarez Pérez. ^{[ 225 ]} Los tabloides especularon que la boda fue una maniobra publicitaria destinada a desviar la atención de las acusaciones de abuso sexual contra Jackson y a impulsar la carrera de Presley como cantante. ^{[ 225 ] [ 226 ]} Su matrimonio terminó poco más de un año después, y se separaron en diciembre de 1995. ^{[ 227 ]} Presley citó "diferencias irreconciliables" al solicitar el divorcio al mes siguiente y solo buscaba recuperar su apellido de soltera. ^{[ 226 ] [ 228 ]} Más tarde dijo que habían intentado reconciliarse intermitentemente durante cuatro años después de su divorcio, viajando internacionalmente para estar juntos. ^{[ 229 ]}

Jackson compuso música para el videojuego de Sega Genesis Sonic the Hedgehog 3 (1994), pero abandonó el proyecto cuando surgieron las acusaciones y no fue acreditado. Su participación no se confirmó hasta 2022. ^{[ 230 ] [ 231 ]} Empleados de Sega dijeron que su participación se dio por terminada tras las acusaciones. ^{[ 232 ] [ 233 ]} Sin embargo, miembros del equipo de Jackson dijeron que no estaba contento con cómo el hardware de Genesis replicaba su música. ^{[ 234 ]} El tema de los créditos de Sonic 3 se reelaboró ​​como la canción de Jackson de 1996 " Stranger in Moscow ". ^{[ 235 ]}

En junio de 1995, Jackson lanzó el álbum doble HIStory: Past, Present and Future, Book I. El primer disco, HIStory Begins , es una recopilación de grandes éxitos (reeditada en 2001 como Greatest Hits: HIStory, Volume I ). El segundo disco, HIStory Continues , contiene 13 canciones originales y dos versiones. El álbum debutó en el número uno de las listas y ha sido certificado por ocho millones de envíos en los EE. UU. ^{[ 236 ]} Es uno de los álbumes más vendidos de todos los tiempos, con 20  millones de copias (40  millones de unidades) vendidas en todo el mundo. ^{[ 172 ] [ 171 ]} HIStory recibió una nominación al Grammy a Álbum del Año . ^{[ 59 ]} The New York Times lo describió como "el testimonio de un músico cuya autocompasión ahora iguala su talento". ^{[ 237 ]}

El primer sencillo de HIStory fue " Scream / Childhood ". "Scream", un dueto con la hermana menor de Jackson, Janet, protesta contra el trato que los medios le dieron a Jackson durante las acusaciones de abuso infantil de 1993. El sencillo alcanzó el número cinco en el Billboard Hot 100 ^{[ 173 ]} y recibió una nominación al Grammy a la Mejor Colaboración Pop con Vocales. ^{[ 59 ]} El segundo sencillo, " You Are Not Alone ", tiene el récord mundial Guinness como la primera canción en debutar en el número uno del Billboard Hot 100. ^{[ 238 ]} Recibió una nominación al Grammy a la Mejor Interpretación Vocal Pop en 1995. ^{[ 59 ]}

En 1995, la Liga Antidifamación y otros grupos criticaron la letra original de " They Don't Care About Us " ("Jew me, sue me, everybody do me / Kick me, kike me, don't you black or white me") por antisemita . Jackson lanzó una versión revisada de la canción. ^{[ 239 ]} A finales de 1995, fue hospitalizado tras colapsar durante los ensayos para una actuación televisada, como resultado de un ataque de pánico relacionado con el estrés . ^{[ 240 ]} En noviembre, Jackson fusionó su catálogo de ATV Music con la división de publicación musical de Sony, creando Sony/ATV Music Publishing . Conservó la propiedad de la mitad de la compañía, ganando 95  millones de dólares por adelantado (equivalente a 201 millones de dólares en 2025 ), así como los derechos de canciones adicionales . ^{[ 241 ] [ 242 ]} 

« Earth Song » fue el tercer sencillo lanzado de HIStory y encabezó la lista de sencillos del Reino Unido durante seis semanas en la Navidad de 1995. ^{[ 175 ]} Se convirtió en el 87.º sencillo más vendido en la historia del Reino Unido. ^{[ 243 ]} En los Brit Awards de 1996 , la actuación de Jackson de «Earth Song» fue interrumpida por el cantante de Pulp, Jarvis Cocker , quien dijo que estaba protestando por lo que consideraba la personalidad «crística» de Jackson. Jackson calificó la invasión del escenario de «repugnante y cobarde». ^{[ 244 ] [ 245 ]}

En 1996, Jackson ganó un Grammy al Mejor Video Musical, Formato Corto, por "Scream" y un American Music Award al Artista Masculino Favorito de Pop/Rock. ^{[ 59 ] [ 246 ]} En julio de 1996, actuó para el 50 cumpleaños del Sultán Hassanal Bolkiah en el Anfiteatro del Parque Jerudong en Brunei, que había sido construido específicamente para el evento. ^{[ 247 ]} Según se informa, a Jackson se le pagaron 17  millones de dólares (equivalente a 35 millones de dólares en 2025 ). ^{[ 248 ]} Promocionó HIStory con el HIStory World Tour , del 7 de septiembre de 1996 al 15 de octubre de 1997. Realizó 82 conciertos en cinco continentes, 35 países y 58 ciudades para más de 4,5 millones de fans, convirtiéndose en su gira más concurrida. Recaudó 165 millones de dólares (equivalente a 331 millones de dólares en 2025 ). ^{[ 139 ]} Durante la gira, en Sídney, Australia, Jackson se casó con Debbie Rowe , una asistente de dermatología que estaba embarazada de seis meses de su primer hijo. ^{[ 249 ]}   

Michael Joseph Jackson Jr. (conocido comúnmente como Prince) nació el 13 de febrero de 1997. Su hermana Paris-Michael Katherine Jackson nació el 3 de abril de 1998. ^{[ 250 ]} Jackson y Rowe se divorciaron en 2000; Rowe cedió la custodia de los hijos y recibió un  acuerdo de 8,5 millones de dólares (equivalente a 15,9 millones de dólares en 2025 ). ^{[ 251 ]} En 2004, tras las segundas acusaciones de abuso infantil contra Jackson , ella volvió a los tribunales para intentar recuperar la custodia. La demanda se resolvió en 2006. ^{[ 252 ]} 

En 1997, Jackson lanzó Blood on the Dance Floor: HIStory in the Mix , que contenía remezclas de sencillos de HIStory y cinco canciones nuevas. Las ventas mundiales alcanzaron los 6 millones de copias, convirtiéndolo en el álbum de remezclas más vendido de todos los tiempos. Llegó al número uno en el Reino Unido, al igual que el sencillo " Blood on the Dance Floor ". ^{[ 253 ]} En Estados Unidos, el álbum llegó al número 24 y fue certificado platino. ^{[ 170 ]}

Desde octubre de 1997 hasta septiembre de 2001, Jackson trabajó en su décimo álbum en solitario, Invincible , que costó 30 millones de dólares (equivalente a 54,5 millones de dólares en 2025 ) grabar, convirtiéndolo en el álbum más caro de todos los tiempos . ^{[ 254 ]} En junio de 1999, Jackson se unió a Luciano Pavarotti para un concierto benéfico War Child en Módena , Italia. El espectáculo recaudó un millón de dólares para los refugiados de la guerra de Kosovo y fondos adicionales para los niños de Guatemala . ^{[ 255 ]} Más tarde ese mes, Jackson organizó una serie de conciertos benéficos " Michael Jackson & Friends " en Alemania y Corea del Sur . Otros artistas involucrados incluyeron a Slash , The Scorpions , Boyz II Men , Luther Vandross , Mariah Carey , AR Rahman , Prabhu Deva Sundaram, Shobana , Andrea Bocelli y Luciano Pavarotti. Las ganancias se destinaron al Fondo Infantil Nelson Mandela , la Cruz Roja y la UNESCO . ^{[ 256 ]} Jackson recibió el "Premio Humanitario Destacado" en los Premios de Cine de Bollywood de 1999 en la ciudad de Nueva York, donde señaló que Mahatma Gandhi fue una inspiración para él. ^{[ 257 ] [ 258 ]} A principios de siglo, Jackson fue galardonado con el Premio Artista de la Década de los 80 en los 27º Premios de Música Estadounidense , ^{[ 259 ]} y el Premio al Artista Masculino Pop Más Vendido del Milenio en los 12º Premios de Música Mundial . ^{[ 260 ]} En 2000, Guinness World Records lo reconoció por apoyar a 39 organizaciones benéficas, más que cualquier otro artista. ^{[ 261 ]} 

Se realizaron dos conciertos en septiembre de 2001 en el Madison Square Garden para celebrar el trigésimo año de Jackson como solista. Jackson actuó con sus hermanos por primera vez desde 1984. El espectáculo también contó con la participación de Mýa , Usher , Whitney Houston , Destiny's Child , Monica , Liza Minnelli y Slash. El primer espectáculo se vio empañado por fallos técnicos y el público abucheó un discurso de Marlon Brando . ^{[ 262 ]} 45  millones de personas vieron la transmisión televisiva de los espectáculos en noviembre según Nielsen Media Research . ^{[ 263 ]} Después de los ataques del 11 de septiembre , de los que Jackson escapó por poco de la muerte por quedarse dormido y faltar a una reunión programada en el World Trade Center , ^{[ 264 ]} ayudó a organizar el concierto benéfico United We Stand: What More Can I Give en el Robert F. Kennedy Memorial Stadium en Washington, DC, el 21 de octubre de 2001. Jackson interpretó " What More Can I Give " como cierre. ^{[ 265 ]}

El lanzamiento de Invincible fue precedido por una disputa entre Jackson y su sello discográfico, Sony Music Entertainment. Él esperaba que las licencias de las grabaciones maestras de sus álbumes volvieran a él a principios de la década de 2000, lo que le permitiría conservar las ganancias y promocionar su material como deseara, pero las cláusulas del contrato establecían la fecha de reversión años después. Jackson buscó una salida anticipada de su contrato. ^{[ 266 ]} Invincible fue lanzado el 30 de octubre de 2001. Fue el primer álbum de larga duración de Jackson en seis años y el último álbum de material original que lanzó en vida. ^{[ 266 ]} Debutó en el número uno en 13 países y llegó a vender ocho  millones de copias en todo el mundo, recibiendo la certificación de doble platino en los Estados Unidos. ^{[ 170 ] [ 267 ] [ 268 ]}

El 9 de enero de 2002, Jackson ganó su 22º premio American Music Award al Artista del Siglo. ^{[ 269 ] [ 270 ]}Más tarde ese año, una madre sustituta anónima dio a luz a su tercer hijo, Prince Michael Jackson II (apodado "Blanket"), quien había sido concebido por inseminación artificial . ^{[ 271 ]} El 20 de noviembre, Jackson sostuvo brevemente a Blanket sobre la barandilla de su habitación de hotel en Berlín, a cuatro pisos de altura, lo que provocó críticas generalizadas en los medios. Jackson se disculpó por el incidente, calificándolo de "un terrible error". ^{[ 272 ]} El 22 de enero, el promotor Marcel Avram presentó una demanda por incumplimiento de contrato contra Jackson por no realizar dos conciertos planeados para 1999. ^{[ 273 ]} En marzo, un jurado de Santa María ordenó a Jackson pagar a Avram 5,3  millones de dólares (equivalente a 9,5 millones de dólares en 2025 ). ^{[ 274 ] [ 275 ]} El 18 de diciembre de 2003, los abogados de Jackson retiraron todas las apelaciones del veredicto y llegaron a un acuerdo en la demanda por una cantidad no revelada. ^{[ 276 ]} 

El 24 de abril de 2002, Jackson se presentó en el Teatro Apollo . El concierto fue una recaudación de fondos para el Comité Nacional Demócrata y el expresidente Bill Clinton. ^{[ 277 ]} El dinero recaudado se usaría para incentivar a los ciudadanos a votar. Se recaudaron 2,5  millones de dólares (equivalentes a 3,9 millones de dólares en 2025 ). ^{[ 278 ]} El concierto se llamó Michael Jackson: Live at the Apollo y fue una de las últimas presentaciones de Jackson en un escenario. ^{[ 279 ]} 

En julio de 2002, en la National Action Network de Al Sharpton en Harlem, Jackson llamó al presidente de Sony Music, Tommy Mottola, "un racista y muy, muy, muy diabólico", y lo acusó de explotar a artistas negros para su propio beneficio. La acusación llevó a Sharpton a formar una coalición para investigar si Mottola explotaba a artistas negros. ^{[ 280 ]} Jackson afirmó que Mottola había llamado a su colega Irv Gotti " negro gordo ". ^{[ 281 ]} Sony emitió un comunicado calificando las acusaciones de "ridículas, malintencionadas y dañinas" y dijo que Mottola había apoyado la carrera de Jackson durante años. ^{[ 280 ]} Sony se negó a renovar el contrato de Jackson y dijo que una campaña promocional de 25 millones de dólares (equivalente a 44,8 millones de dólares en 2025 ) había fracasado porque Jackson se negó a hacer una gira por Estados Unidos para Invincible . ^{[ 254 ]} 

A partir de mayo de 2002, un equipo de filmación documental dirigido por Martin Bashir siguió a Jackson durante varios meses. ^{[ 272 ]} El documental, emitido en febrero de 2003 como Living with Michael Jackson , mostraba a Jackson tomado de la mano y hablando sobre los arreglos para dormir con un niño de doce años. ^{[ 282 ] [ 283 ]} Habló de que no veía nada malo en que menores se quedaran a dormir en su casa y en compartir su cama y habitación con varias personas, lo que generó controversia. Insistió en que las pijamadas no eran sexuales y que sus palabras habían sido malinterpretadas. ^{[ 284 ] [ 285 ]}

En octubre de 2003, Jackson recibió la Llave de la Ciudad de Las Vegas del alcalde Oscar Goodman . ^{[ 286 ]} El 18 de noviembre de 2003, Sony lanzó Number Ones , un álbum de grandes éxitos . Fue certificado cinco veces platino en los EE. UU. y diez veces platino en el Reino Unido, por envíos de al menos 3  millones de unidades. ^{[ 170 ] [ 287 ]}

El 18 de diciembre de 2003, las autoridades de Santa Bárbara acusaron a Jackson de siete cargos de abuso sexual infantil y dos cargos de intoxicación de un menor con bebidas alcohólicas . ^{[ 288 ]} Jackson negó las acusaciones y se declaró inocente. ^{[ 289 ]} El juicio del Pueblo contra Jackson comenzó el 31 de enero de 2005 en Santa María, California , y duró hasta finales de mayo. Jackson consideró la experiencia estresante y afectó su salud. De haber sido declarado culpable, se habría enfrentado a hasta veinte años de prisión. ^{[ 290 ]} El 13 de junio de 2005, Jackson fue absuelto de todos los cargos. ^{[ 291 ]} Los archivos del FBI sobre Jackson , publicados en 2009, mostraron que el FBI no encontró evidencia de conducta delictiva. ^{[ 292 ]}

Después del juicio, Jackson se volvió solitario. ^{[ 293 ]} Se mudó a Bahréin en junio de 2005 como invitado del jeque Abdullah . ^{[ 294 ]} Nunca regresó a Neverland. ^{[ 295 ]} A principios de 2006, se anunció que Jackson había firmado un contrato con una empresa emergente de Bahréin, Two Seas Records. El acuerdo no se concretó, y el director ejecutivo de Two Seas, Guy Holmes , dijo más tarde que nunca se finalizó. ^{[ 296 ] [ 297 ]} Holmes también descubrió que Jackson estaba al borde de la bancarrota y estaba involucrado en 47 demandas en curso. ^{[ 294 ]} Para septiembre de 2006, Jackson ya no estaba afiliado a Two Seas. ^{[ 297 ]}

En abril de 2006, Jackson acordó usar una parte de su participación en el catálogo de ATV, valorada entonces en unos mil  millones de dólares, como garantía  para sus préstamos de 270 millones de dólares con Bank of America . Bank of America había vendido los préstamos a Fortress Investments , una empresa de inversión que compra préstamos en dificultades, el año anterior. Como parte del acuerdo, Fortress Investments le otorgó a Jackson un nuevo préstamo de 300  millones de dólares con pagos de intereses reducidos (equivalente a 480 millones de dólares en 2025 ). Sony Music tendría la opción de comprar la mitad de su participación, o alrededor del 25% del catálogo, a un precio fijo. Los asesores financieros de Jackson le habían instado a desprenderse de parte de su participación para evitar la bancarrota. ^{[ 242 ] [ 298 ]} La casa principal en Neverland Ranch fue cerrada como medida de reducción de costos, mientras Jackson vivía en Bahréin en 2005. ^{[ 299 ]} Al menos treinta de los empleados de Jackson no habían recibido su pago a tiempo y se les adeudaban $306,000 en salarios atrasados. Se le ordenó a Jackson pagar $100,000 en multas. ^{[ 242 ]} 

A mediados de 2006, Jackson se mudó a Grouse Lodge , un estudio de grabación residencial cerca de Rosemount, condado de Westmeath , Irlanda. Allí, comenzó a trabajar en un nuevo álbum con los productores estadounidenses will.i.am y Rodney Jerkins . ^{[ 300 ]} En noviembre de ese año, Jackson invitó a un equipo de cámaras de Access Hollywood al estudio en Westmeath. ^{[ 172 ]} Se unió brevemente a una interpretación de "We Are the World" en los World Music Awards en Londres, que fue su última actuación pública, y aceptó el Premio Diamante por ventas de 100 millones de discos. ^{[ 172 ] [ 301 ]} Jackson regresó a los Estados Unidos en diciembre y se estableció en Las Vegas. Ese mes, asistió al funeral de James Brown en Augusta, Georgia , donde pronunció un elogio fúnebre en el que llamó a Brown su mayor inspiración. ^{[ 302 ]}

Jackson y Sony compraron otra compañía editorial musical durante 2007, Famous Music LLC , anteriormente propiedad de Viacom . El acuerdo le otorgó los derechos de canciones de Eminem y Beck , entre otros. ^{[ 303 ] [ 304 ]} Jackson mencionó no tener remordimientos sobre su carrera a pesar de los "intentos deliberados de lastimarme". ^{[ 305 ]} Ese marzo, visitó un puesto del Ejército de los EE. UU. en Japón, Camp Zama , para saludar a más de 3000 soldados y sus familias. ^{[ 306 ] [ 307 ]} Para septiembre, Jackson todavía estaba trabajando en su próximo álbum, ^{[ 308 ]} con Kanye West uniéndose como productor. ^{[ 309 ]}

En 2008, para el 25 aniversario de Thriller , Jackson y Sony lanzaron Thriller 25 , una reedición que incluía cinco pistas remezcladas recientemente coproducidas por él y productores invitados, incluyendo los sencillos: " The Girl Is Mine 2008 " y " Wanna Be Startin' Somethin' 2008 ". Thriller 25 fue el último trabajo grabado lanzado durante la vida de Jackson en el que estuvo extensamente involucrado. ^{[ 310 ]} Para el 50 cumpleaños de Jackson, Sony BMG lanzó una serie de álbumes de grandes éxitos, King of Pop , con diferentes listas de canciones para diferentes regiones. ^{[ 311 ]} Ese julio, Fortress Investments amenazó con ejecutar la hipoteca de Neverland Ranch, que él había usado como garantía para sus préstamos. Fortress vendió las deudas de Jackson a Colony Capital LLC . ^{[ 312 ]} En noviembre, Jackson transfirió el título de Neverland Ranch a Sycamore Valley Ranch Company LLC, una empresa conjunta entre Jackson y Colony Capital LLC. El acuerdo le reportó 35 millones de dólares . ^{[ 313 ]} En 2009, Jackson acordó vender una colección de sus recuerdos de más de 1000 artículos a través de la casa de subastas Julien's , pero canceló la subasta en abril. ^{[ 314 ]}

En marzo de 2009, en medio de especulaciones sobre sus finanzas y su salud, Jackson anunció una serie de conciertos de regreso, This Is It , en una conferencia de prensa en el O2 Arena . ^{[ 315 ]} Estos conciertos serían sus primeros grandes conciertos desde la gira HIStory World Tour en 1997. Jackson sugirió que se retiraría después de los conciertos. El plan inicial era ofrecer diez conciertos en Londres, seguidos de presentaciones en París, Nueva York y Bombay. Randy Phillips, presidente y director ejecutivo de AEG Live , predijo que las primeras diez fechas le reportarían a Jackson 50  millones de libras esterlinas. ^{[ 316 ]}

La residencia en Londres se amplió a cincuenta fechas tras la venta récord de entradas; se vendieron más de un millón en menos de dos horas. ^{[ 317 ]} Los conciertos se iban a celebrar del 13 de julio de 2009 al 6 de marzo de 2010. Jackson se trasladó a Los Ángeles, donde ensayó en las semanas previas a la gira bajo la dirección del coreógrafo Kenny Ortega , con quien había trabajado durante sus giras anteriores. Los ensayos tuvieron lugar en el Forum y el Staples Center, propiedad de AEG. ^{[ 318 ]} Para entonces, la deuda de Jackson había aumentado a casi 500 millones de dólares. Al momento de su muerte, tenía tres o cuatro meses de retraso en los pagos de su casa en el Valle de San Fernando. ^{[ 319 ] [ 320 ]} The Independent informó que Jackson planeaba una serie de proyectos adicionales diseñados para recuperar sus deudas, incluyendo una gira mundial, un nuevo álbum, películas, un museo y un casino. ^{[ 315 ]}

La cripta sin marcar de Jackson al final del Santuario de la Ascensión en la Terraza Sagrada del Gran Mausoleo, Forest Lawn Glendale.

Los fans visitaron el monumento improvisado instalado a la entrada del rancho Neverland poco después de la muerte de Jackson.

El funeral de Jackson se celebró el 7 de julio de 2009 en el Staples Center de Los Ángeles, precedido por un servicio familiar privado en el Salón de la Libertad del Forest Lawn Memorial Park . Más de 1,6  millones de fans solicitaron entradas para el funeral; los 8750 beneficiarios fueron seleccionados al azar y cada uno recibió dos entradas. ^{[ 339 ]} El servicio conmemorativo fue uno de los eventos más vistos en la historia de la transmisión en directo , ^{[ 340 ]} con una audiencia estimada en EE. UU. de 31,1  millones ^{[ 341 ]} y una audiencia mundial estimada de entre 2500 y 3000 millones. ^{[ 342 ] [ 343 ]}

Mariah Carey , Stevie Wonder , Lionel Richie , Jennifer Hudson y Shaheen Jafargholi actuaron en el homenaje, y Berry Gordy , Brooke Shields , Smokey Robinson y Queen Latifah pronunciaron discursos fúnebres. ^{[ 344 ]} Al Sharpton recibió una ovación de pie con aplausos cuando les dijo a los hijos de Jackson: "No había nada extraño en su papá. Lo extraño era con lo que su papá tuvo que lidiar. Pero lo hizo de todos modos". ^{[ 345 ]} La hija de Jackson de 11 años , Paris Katherine , hablando públicamente por primera vez, lloró al dirigirse a la multitud. ^{[ 346 ] [ 347 ]} Lucious Smith ofreció una oración final. ^{[ 348 ]} El 3 de septiembre de 2009, Jackson fue enterrado en el Forest Lawn Memorial Park en Glendale, California . ^{[ 349 ]}

En agosto de 2009, el forense del condado de Los Ángeles dictaminó que la muerte de Jackson fue un homicidio . ^{[ 350 ] [ 351 ]} Los agentes del orden acusaron a Murray de homicidio involuntario el 8 de febrero de 2010. ^{[ 352 ]} A finales de 2011, fue declarado culpable del cargo ^{[ 353 ]} y permaneció detenido sin derecho a fianza a la espera de la sentencia. ^{[ 354 ]} Murray fue sentenciado a cuatro años de prisión, pero fue liberado después de un año y once meses. ^{[ 355 ]}

Los lanzamientos y producciones póstumas de Jackson son administrados por el patrimonio de Michael Jackson , que posee las marcas registradas de Jackson y los derechos sobre su nombre, imagen y semejanza. ^{[ 356 ]} La primera canción póstuma de Jackson, " This Is It ", coescrita en la década de 1980 con Paul Anka , fue lanzada en octubre de 2009. Los hermanos Jackson sobrevivientes se reunieron para grabar los coros. ^{[ 357 ]} Le siguió un documental sobre los ensayos para la gira cancelada de This Is It, Michael Jackson's This Is It , ^{[ 358 ]} y un álbum recopilatorio . ^{[ 359 ]} A pesar de una exhibición limitada de dos semanas, la película se convirtió en el documental o película de concierto más taquillero de la historia, con ganancias de más de $260 millones en todo el mundo. ^{[ 360 ]} El patrimonio de Jackson recibió el 90% de las ganancias. ^{[ 361 ]} A finales de 2010, Sony lanzó el primer álbum póstumo, Michael , y el sencillo principal " Hold My Hand ", un dueto con Akon . El colaborador de Jackson, will.i.am, expresó su disgusto, diciendo que Jackson no habría aprobado el lanzamiento. ^{[ 362 ]}

El desarrollador de videojuegos Ubisoft lanzó un juego musical con Jackson para la temporada navideña de 2010, Michael Jackson: The Experience . Fue uno de los primeros juegos en usar Kinect y PlayStation Move , los sistemas de cámara con detección de movimiento para Xbox 360 y PlayStation 3. [ ^{363 ] En} octubre de 2011, la compañía teatral Cirque du Soleil lanzó Michael Jackson: The Immortal World Tour , una producción de 57  millones de dólares en Montreal. ^{[ 364 ]} Un espectáculo de Cirque más grande y teatral, Michael Jackson: One , diseñado para una residencia en el resort Mandalay Bay en Las Vegas, se estrenó el 23 de mayo de 2013 en un teatro renovado. ^{[ 365 ] [ 366 ]}

En 2012, en un intento por poner fin a una disputa familiar, el hermano de Jackson, Jermaine, retiró su firma en una carta pública que criticaba a los albaceas del patrimonio de Jackson y a los asesores de su madre por la legitimidad del testamento de su hermano. ^{[ 367 ]} TJ Jackson, hijo de Tito Jackson, recibió la tutela conjunta de los hijos de Michael Jackson después de informes falsos de la desaparición de Katherine Jackson. ^{[ 368 ]} Xscape , un álbum de material inédito, fue lanzado el 13 de mayo de 2014. ^{[ 369 ]} El sencillo principal, un dueto entre Jackson y Justin Timberlake , " Love Never Felt So Good ", alcanzó el número 9 en el Billboard Hot 100 de EE. UU., convirtiendo a Jackson en el primer artista en tener un sencillo entre los 10 primeros de la lista en cinco décadas diferentes. ^{[ 370 ]}

Más tarde en 2014, Queen lanzó un dueto grabado con Jackson en la década de 1980. ^{[ 67 ]} Un álbum recopilatorio, Scream , fue lanzado el 29 de septiembre de 2017. ^{[ 371 ]} Un musical de jukebox , MJ the Musical , se estrenó en Broadway en 2022. ^{[ 372 ]} Myles Frost ganó el premio Tony 2022 al Mejor Actor en un Musical por su interpretación de Jackson. ^{[ 373 ]} El 18 de noviembre de 2022, Epic lanzó una reedición de edición del 40 aniversario de Thriller . ^{[ 374 ] [ 375 ]} Desde la muerte de Jackson, su patrimonio ha recaudado 2 mil millones de dólares en ingresos por entradas de MJ the Musical , Michael Jackson's This Is It y dos producciones del Cirque du Soleil. ^{[ 376 ]} Una película biográfica, Michael , dirigida por Antoine Fuqua y protagonizada por el sobrino de Jackson , Jaafar Jackson , se estrenó en abril de 2026. ^{[ 377 ]} Recibió críticas generalmente negativas. ^{[ 378 ] [ 379 ]} La película rompió récords para películas biográficas en el día de estreno y la semana de estreno, con una recaudación estimada en el fin de semana de estreno de 97 millones de dólares en Estados Unidos y 217 millones de dólares en todo el mundo, convirtiéndose en la segunda película más taquillera de 2026. ^{[ 380 ]}

En los American Music Awards de 2009 , Jackson ganó cuatro premios póstumos, incluyendo dos por su álbum recopilatorio Number Ones , lo que elevó su total de American Music Awards a 26. ^{[ 381 ] [ 382 ]}  En el año posterior a su muerte, se vendieron más de 16.1 millones de copias de los álbumes de Jackson solo en los EE. UU., y 35  millones de copias se vendieron en todo el mundo, más que cualquier otro artista en 2009. ^{[ 383 ] [ 384 ]} Se convirtió en el primer artista en vender un millón de descargas de música en una semana, con 2.6  millones de descargas de canciones. Thriller , Number Ones y The Essential Michael Jackson se convirtieron en los primeros álbumes de catálogo en superar en ventas a cualquier álbum nuevo. ^{[ 385 ]} Jackson también se convirtió en el primer artista en tener cuatro de los 20 álbumes más vendidos en un solo año en los EE. UU. ^{[ 386 ]} En el año posterior a su muerte, Jackson vendió más de 75 millones de discos en todo el mundo. ^{[ 387 ]} A finales de 2013, Jackson había vendido más de 50 millones de álbumes en todo el mundo desde su muerte. ^{[ 388 ]}

Tras el aumento de las ventas, en marzo de 2010, Sony Music firmó un  acuerdo de 250 millones de dólares (equivalente a 370 millones de dólares en 2025 ) con el patrimonio de Jackson para extender sus derechos de distribución del catálogo anterior de Jackson hasta al menos 2017; había expirado en 2015. Fue el contrato musical más caro para un solo artista en la historia. ^{[ 389 ] [ 390 ]} Acordaron lanzar diez álbumes de material inédito y nuevas colecciones de obras publicadas. ^{[ 389 ] [ 391 ]} El acuerdo se extendió en 2017. ^{[ 392 ]} Ese julio, un tribunal de Los Ángeles otorgó a Quincy Jones 9,4 millones de dólares en pagos de regalías en disputa por Off the Wall , Thriller y Bad . ^{[ 55 ]} En julio de 2018, Sony/ATV compró la participación del patrimonio en EMI por 287,5 millones de dólares. ^{[ 393 ]}   

En 2015, Thriller se convirtió en el primer álbum en ser certificado por 30  millones de envíos en EE. UU. ^{[ 394 ]} Un año después, fue certificado 33 veces platino luego de que Soundscan agregara reproducciones y descargas de audio a las certificaciones de álbumes. ^{[ 395 ] [ nb 3 ]} En febrero de 2024, Sony Music adquirió la mitad de los derechos de publicación y las grabaciones maestras de Jackson por $600 millones. El acuerdo incluye activos de su catálogo editorial Mijac , pero excluye regalías de varias producciones relacionadas con Jackson, como el musical de Broadway MJ y la película Michael de 2026. La transacción es posiblemente la más grande para el trabajo de un solo músico. ^{[ 397 ] [ 398 ]}

En 2013, el coreógrafo Wade Robson presentó una demanda alegando que Jackson había abusado sexualmente de él durante siete años, comenzando cuando tenía siete años (1989-1996). ^{[ 399 ]} En 2014, James Safechuck presentó una demanda alegando abuso sexual similar durante un período de cuatro años a partir de cuando Safechuck tenía diez años (1988-1992). ^{[ 400 ] [ 401 ] [ 402 ]} Ambos habían testificado previamente en defensa de Jackson durante las acusaciones de 1993; Robson lo hizo nuevamente en 2005. ^{[ 403 ] [ 404 ]} En 2015, el caso de Robson contra el patrimonio de Jackson fue desestimado por haber excedido el plazo de prescripción de California . La demanda de Safechuck también prescribió. ^{[ 405 ]}

En 2017, el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles dictaminó que las corporaciones de Jackson no podían ser responsabilizadas por sus presuntas acciones pasadas. ^{[ 406 ] [ 407 ]} Los fallos fueron apelados. El 20 de octubre de 2020, la demanda de Safechuck contra las corporaciones de Jackson fue desestimada nuevamente. El juez dictaminó que no había evidencia de que Safechuck tuviera una relación con la corporación de Jackson, ni se probó que existiera una relación especial entre ambos. ^{[ 408 ] [ 409 ] [ 410 ] [ 411 ]} El 26 de abril de 2021, el caso de Robson fue desestimado debido a la falta de evidencia que respaldara que los demandados ejercieran control sobre Jackson. ^{[ 412 ]}

En 2020, la ley de California se modificó para otorgar a los demandantes en casos de abuso sexual infantil tiempo adicional para presentar demandas. En octubre de 2020 y nuevamente en abril de 2021, el Tribunal Superior del Condado de Los Ángeles dictaminó en Safechuck v. MJJ Productions que los empleados de MJJ Productions Inc. y MJJ Ventures Inc. no estaban legalmente obligados a proteger a los dos hombres de Jackson. En agosto de 2023, el Tribunal de Apelaciones del Segundo Distrito de California revocó el fallo y se aprobó que el caso avanzara a juicio . ^{[ 413 ]} El juicio está programado para comenzar en noviembre de 2026. ^{[ 414 ]}

En 2026, tres hermanos adultos varones (Aldo, Frank y Eddie) y una mujer (Marie Nicole) de la familia Cascio presentaron una demanda federal contra el patrimonio de Jackson alegando abusos sexuales que abarcaron desde la infancia hasta la edad adulta. La demanda se produjo tras la decisión de un tribunal de primera instancia de conceder la petición del patrimonio de someterse a arbitraje contra Frank Cascio, quien estaba siendo demandado por extorsión civil tras una exigencia de 213 millones de dólares y amenazas de hacer públicas las acusaciones de abuso. ^{[ 415 ] [ 416 ] [ 417 ]}

Jackson era conocido como un vocalista expresivo con oído absoluto . ^{[ 500 ] [ 501 ] [ 502 ]} Los críticos describen su teatralidad vocal como un rango que va desde claro y suave hasta áspero y agresivo, ^{[ 503 ] [ 504 ] [ 505 ] [ 506 ]} dependiendo del género cantado. Jackson es el único en recibir premios Grammy por tres géneros diferentes de interpretación vocal como solista, ganando Vocal Pop por " Thriller ", Vocal Rock por " Beat It " y Vocal Rhythm and Blues con " Billie Jean " y " Don't Stop 'Til You Get Enough ". Bruce Swedien , su ingeniero de sonido de larga trayectoria, enfatizó que un elemento crítico de sus grabaciones vocales son los numerosos enfoques que él y Jackson intentan para lograr distinciones rítmicas, emocionales y técnicas que consuman un "carácter sonoro". ^{[ 507 ]} Sus estilos, como el uso frecuente de staccato , legato , falsete , así como los hipos vocales , ^{[ 508 ]} ad-libs , lamentos y gruñidos, son todos característicos de su sonido. ^{[ 509 ] [ 510 ]}

Jackson cantaba desde niño, y con el tiempo su voz y estilo vocal cambiaron. Entre 1971 y 1975, descendió de soprano infantil a tenor lírico . ^{[ 511 ]} Era conocido por su entonación y rango vocal. ^{[ 463 ]} Con cada lanzamiento musical, su desarrollo y cambios vocales fueron narrados positivamente por los periodistas musicales. Con Off the Wall a finales de la década de 1970, las habilidades de Jackson en su período de madurez hicieron que Rolling Stone comparara su voz con el "tartamudeo soñador y sin aliento" de Stevie Wonder, y escribió que "el tenor de timbre ligero de Jackson [era] extraordinariamente hermoso. Se desliza suavemente hacia un falsete sorprendente que se usa con mucha audacia". ^{[ 512 ]} Cuando Thriller se lanzó a principios de la década de 1980, Rolling Stone escribió que Jackson estaba cantando con una "voz completamente adulta" que estaba "teñida de tristeza". ^{[ 513 ]} Con el lanzamiento del álbum introspectivo Dangerous , The New York Times escribió que en algunas pistas "jadea, su voz tiembla de ansiedad o cae en un susurro desesperado, siseando entre dientes apretados" y tenía un "tono miserable". Cuando cantaba sobre la hermandad o la autoestima, volvía a una voz "suave". ^{[ 514 ]} De Invincible , Rolling Stone escribió que Jackson aún interpretaba "pistas rítmicas exquisitamente vocales y armonías vocales vibrantes". ^{[ 515 ]} Joseph Vogel señaló la habilidad de Jackson para usar sonidos no verbales para expresar emoción. ^{[ 516 ]} Neil McCormick escribió que el estilo de canto poco ortodoxo de Jackson "era original y totalmente distintivo". ^{[ 517 ]}

Jackson fue influenciado por músicos como James Brown , Little Richard , Jackie Wilson , Diana Ross , Fred Astaire , Sammy Davis Jr. , Gene Kelly [ ^{518 ]} y David Ruffin ^{[ 519 ]} . Little Richard tuvo una influencia sustancial en Jackson ^{[ 520 ] , pero Brown fue su mayor inspiración. Cuando Jackson era pequeño, su madre lo despertaba cada vez que} Brown aparecía en televisión. Jackson describió estar "hipnotizado" ^{[ 521 ] .}

La técnica vocal de Jackson fue influenciada por Diana Ross; su uso de la interjección "oooh" desde una edad temprana era algo que Ross había usado en muchas de sus canciones con las Supremes . ^{[ 522 ]} Ella fue una figura materna para él, y a menudo la veía ensayar. ^{[ 523 ]} Dijo que había aprendido observando cómo se movía y cantaba, y que ella lo había animado a tener confianza en sí mismo. ^{[ 524 ]} El coreógrafo David Winters , quien conoció a Jackson mientras coreografiaba el especial de televisión de Diana Ross de 1971, Diana!, dijo que Jackson veía el musical West Side Story casi todas las semanas y que era su película favorita. Jackson le rindió homenaje en los videos de "Beat It" y "Bad". ^{[ 525 ] [ 526 ] [ 527 ]}

Jackson no tenía formación musical formal y no sabía leer ni escribir partituras . Se le atribuye haber tocado la guitarra, el teclado y la batería, pero no era un experto en estos instrumentos. Al componer, grababa ideas mediante beatboxing e imitando instrumentos vocalmente. ^{[ 528 ]} Al describir el proceso, dijo: «Simplemente canto la parte del bajo en la grabadora. Tomo ese riff de bajo y le añado los acordes de la melodía, y eso es lo que inspira la melodía». ^{[ 528 ]} El ingeniero Robert Hoffman recordó que Jackson dictaba los acordes de guitarra nota por nota y cantaba los arreglos de cuerdas parte por parte en una grabadora de casete. El proceso de Jackson se muestra en su demo de «Beat It». ^{[ 528 ]}

Jackson bailó desde muy joven como parte de los Jackson 5, ^{[ 529 ]} e incorporó el baile extensamente en sus actuaciones. ^{[ 529 ]} Según Sanjoy Roy de The Guardian , Jackson "movía y retraía sus extremidades como navajas automáticas, o salía de un giro de tornado para ponerse de puntillas perfectamente equilibrado". ^{[ 529 ]} El moonwalk , que le enseñó Jeffrey Daniel , ^{[ 77 ]} fue el movimiento de baile característico de Jackson y uno de los más famosos del siglo XX. ^{[ 530 ]} A Jackson se le atribuye haber acuñado el nombre "moonwalk" para este movimiento de baile callejero, anteriormente conocido como "backslide". ^{[ 531 ] [ 532 ]} Otros de sus movimientos incluían el robot , ^{[ 48 ] [ 533 ]} el agarre de la entrepierna y la inclinación "antigravedad" del video "Smooth Criminal". ^{[ 529 ]}

Jackson exploró géneros que incluyen pop, ^{[ 10 ] [ 534 ]} soul , ^{[ 10 ] [ 157 ]} rhythm and blues , ^{[ 534 ]} funk , ^{[ 535 ]} rock , ^{[ 534 ] [ 535 ]} disco , ^{[ 536 ]} post-disco , ^{[ 535 ]} dance-pop , ^{[ 537 ]} y new jack swing . ^{[ 10 ]} Steve Huey de AllMusic escribió que Thriller refinó las fortalezas de Off the Wall ; las pistas de baile y rock eran más agresivas, mientras que las melodías pop y las baladas eran más suaves y conmovedoras. ^{[ 10 ]} Sus temas incluían las baladas "The Lady in My Life", " Human Nature " y " The Girl Is Mine ", ^{[ 513 ] [ 538 ] [ 539 ]} las piezas funk "Billie Jean" y "Wanna Be Startin' Somethin'", ^{[ 513 ] [ 538 ]} y el set disco " Baby Be Mine " y " PYT (Pretty Young Thing) ". ^{[ 539 ]}

Con Off the Wall , Tom Ewing de The Guardian escribió que los "tics vocales" de Jackson —los jadeos y escalofríos que puntúan casi todas las canciones— evocan a "un cantante desesperado por liberarse y expresarse en movimiento". ^{[ 509 ]} Christopher Connelly de Rolling Stone escribió que, con Thriller , Jackson desarrolló su larga asociación con el tema de la paranoia y las imágenes más oscuras. ^{[ 513 ]} Stephen Thomas Erlewine de AllMusic señaló esto en las canciones "Billie Jean" y "Wanna Be Startin' Somethin'". ^{[ 538 ]} En "Billie Jean", Jackson describe a un fan obsesivo que alega que él es el padre de su hijo, ^{[ 10 ]} y en "Wanna Be Startin' Somethin'" argumenta en contra de los chismes y los medios. ^{[ 513 ]} "Beat It" denunció la violencia de pandillas en un homenaje a West Side Story , y fue la primera pieza de rock crossover exitosa de Jackson, según Huey. ^{[ 10 ] [ 39 ]} Observó que " Thriller " inició el interés de Jackson por el tema de lo sobrenatural , un tema que retomó en años posteriores. En 1985, Jackson coescribió el himno benéfico "We Are the World"; los temas humanitarios se convirtieron más tarde en un tema recurrente en sus letras y en su imagen pública. ^{[ 10 ]}

En Bad , el concepto de Jackson del amante depredador se ve en la canción de rock "Dirty Diana". ^{[ 540 ]} El sencillo principal "I Just Can't Stop Loving You" es una balada de amor tradicional, y "Man in the Mirror" es una balada de confesión y resolución. " Smooth Criminal " es una evocación de agresión sangrienta, violación y probable asesinato. ^{[ 133 ]} Stephen Thomas Erlewine de AllMusic afirma que Dangerous presenta a Jackson como una persona paradójica. ^{[ 541 ]} La primera mitad del disco está dedicada al new jack swing, incluyendo canciones como "Jam" y "Remember the Time". Fue el primer álbum de Jackson en el que los males sociales se convirtieron en un tema principal; "Why You Wanna Trip on Me", por ejemplo, protesta contra el hambre en el mundo, el SIDA, la falta de vivienda y las drogas. Dangerous contiene canciones con carga sexual como " In the Closet ". La canción que da título al álbum continúa con el tema del amante depredador y el deseo compulsivo. La segunda mitad incluye himnos pop-gospel introspectivos como " Will You Be There ", "Heal the World" y "Keep the Faith". ^{[ 514 ]} En la balada " Gone Too Soon ", Jackson rinde homenaje a Ryan White y a la difícil situación de las personas con SIDA. ^{[ 542 ]}

HIStory crea una atmósfera de paranoia. ^{[ 543 ]} En los temas de new jack swing-funk rock "Scream" y "Tabloid Junkie", y la balada R&B " You Are Not Alone ", Jackson se venga de la injusticia y el aislamiento que siente, y dirige su ira a los medios. ^{[ 544 ]} En la balada introspectiva " Stranger in Moscow ", Jackson lamenta su "caída en desgracia"; "Earth Song", "Childhood", "Little Susie" y "Smile" son canciones pop operísticas. ^{[ 543 ] [ 544 ]} En " DS ", Jackson ataca al abogado Thomas W. Sneddon Jr. , quien lo había procesado en ambos casos de abuso sexual infantil; describe a Sneddon como un supremacista blanco que quería "acabarme con él, vivo o muerto". ^{[ 545 ]} Invincible incluye temas de soul urbano como " Cry " y "The Lost Children", baladas como " Speechless ", "Break of Dawn" y "Butterflies", y mezcla hip-hop, pop y R&B en "2000 Watts", "Heartbreaker" e "Invincible". ^{[ 546 ] [ 547 ]}

Jackson lanzó " Thriller ", un video musical de 14 minutos dirigido por John Landis , en 1983. ^{[ 548 ]} El video con temática de zombis "definió los videos musicales y rompió barreras raciales" en MTV , que se había lanzado dos años antes. ^{[ 42 ]} Antes de Thriller , Jackson luchó por obtener cobertura en MTV, supuestamente porque era afroamericano. ^{[ 549 ]} La presión de CBS Records persuadió a MTV para que comenzara a mostrar "Billie Jean" y luego "Beat It", lo que llevó a una larga asociación con Jackson y ayudó a otros artistas de música negra a obtener reconocimiento. ^{[ 550 ]} La popularidad de sus videos en MTV ayudó a las cifras de audiencia del relativamente nuevo canal, y el enfoque de MTV cambió hacia el pop y el R&B. ^{[ 550 ] [ 551 ]} Su actuación en Motown 25: Yesterday, Today, Forever cambió el alcance de los espectáculos en vivo, haciendo aceptable que los artistas hicieran playback con videos musicales en el escenario. ^{[ 552 ]} La coreografía de Thriller ha sido copiada en películas indias y prisiones en Filipinas . ^{[ 553 ]} Thriller marcó un aumento en la escala de los videos musicales y fue nombrado el video musical más exitoso de la historia por el Libro Guinness de los Récords . ^{[ 238 ]}

En el video de 19 minutos de "Bad" —dirigido por Martin Scorsese— Jackson usó imágenes y coreografía sexuales, y se tocó el pecho, el torso y la entrepierna. Cuando Winfrey le preguntó en la entrevista de 1993 por qué se agarró la entrepierna, dijo que fue impulsado espontáneamente por la música. La revista Time describió el video de "Bad" como "infame". Contó con la participación de Wesley Snipes ; los videos posteriores de Jackson a menudo incluyeron cameos famosos. ^{[ 554 ] [ 555 ]} Para el video de "Smooth Criminal", Jackson experimentó inclinándose hacia adelante en un ángulo de 45 grados, más allá del centro de gravedad del intérprete. Para lograr esto en vivo, Jackson y los diseñadores desarrollaron un zapato especial para fijar los pies del intérprete al escenario. Se les otorgó la patente estadounidense 5,255,452 para el dispositivo. ^{[ 556 ]} El video de "Leave Me Alone" no se lanzó oficialmente en los EE. UU., pero en 1989 fue nominado a tres premios Billboard Music Video Awards ^{[ 557 ]} y ganó un León de Oro por sus efectos especiales. Ganó un Grammy al Mejor Video Musical de Formato Corto . ^{[ 59 ]}

Recibió el premio MTV Video Vanguard en 1988; en 2001, el premio fue renombrado en su honor. ^{[ 558 ]} El video "Black or White" se estrenó simultáneamente el 14 de noviembre de 1991 en 27 países con una audiencia estimada de 500  millones de personas, la mayor audiencia jamás alcanzada por un video musical hasta ese momento. ^{[ 172 ]} Junto con Jackson, contó con la participación de Macaulay Culkin , Peggy Lipton y George Wendt . Contribuyó a introducir la técnica de morphing en los videos musicales. ^{[ 559 ]} Fue controvertido por escenas en las que Jackson se frota la entrepierna, vandaliza autos y lanza un bote de basura contra el escaparate de una tienda. Se disculpó y eliminó la escena final del video. ^{[ 161 ]}

"In the Closet" presentó a Naomi Campbell en un baile de cortejo con Jackson. ^{[ 560 ]} "Remember the Time" se ambientó en el antiguo Egipto y presentó a Eddie Murphy , Iman y Magic Johnson . ^{[ 561 ]} El video de "Scream", dirigido por Mark Romanek y el diseñador de producción Tom Foden, obtuvo un récord de 11 nominaciones a los MTV Video Music Awards y ganó "Mejor video de baile", "Mejor coreografía" y "Mejor dirección artística". ^{[ 562 ]} La canción y su video son la respuesta de Jackson a ser acusado de abuso de menores en 1993. ^{[ 563 ]} Un año después, ganó un Grammy al Mejor video musical de formato corto. Se ha informado que es el video musical más caro jamás realizado , con un costo de $7  millones; ^{[ 564 ]} Romanek ha contradicho esto. ^{[ 565 ]} El video de "Earth Song" fue nominado al Grammy de 1997 al Mejor video musical de formato corto. ^{[ 566 ]}

El cortometraje «Fantasmas» de Michael Jackson , escrito por Jackson y Stephen King y dirigido por Stan Winston , se estrenó en el Festival de Cine de Cannes de 1996. Con más de 38 minutos de duración, ostentó el récord mundial Guinness del videoclip más largo hasta 2013. ^{[ 567 ]} El vídeo de « You Rock My World » de 2001 dura más de 13 minutos, fue dirigido por Paul Hunter y cuenta con la participación de Chris Tucker y Marlon Brando . ^{[ 568 ]} Ganó un premio NAACP Image Award al Mejor Videoclip en 2002. ^{[ 569 ]}

En diciembre de 2009, la Biblioteca del Congreso seleccionó "Thriller" como el único video musical en el Registro Nacional de Cine , como una obra de "importancia perdurable para la cultura estadounidense". ^{[ 570 ] [ 571 ]} Huey escribió que Jackson transformó el video musical en una forma de arte y una herramienta promocional a través de complejas historias, rutinas de baile, efectos especiales y cameos famosos, al tiempo que derribaba barreras raciales. ^{[ 10 ]}