WGBH-TV

La Fundación Educativa WGBH recibió su primera licencia de radiodifusión en abril de 1951 bajo los auspicios del Consejo Cooperativo de Radiodifusión del Instituto Lowell , un consorcio de universidades e instituciones culturales locales, cuya colaboración se remonta a un legado de 1836 del fabricante textil John Lowell, Jr. , que solicitaba conferencias públicas gratuitas para los ciudadanos de Boston. WGBH (FM) comenzó sus transmisiones el 6 de octubre de 1951 con una retransmisión en directo de una actuación de la Orquesta Sinfónica de Boston .

La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) otorgó inicialmente un permiso de construcción a la empresa de electrónica Raytheon, con sede en Waltham , para construir una estación de televisión que transmitiría en el canal 2 de VHF en Boston. Raytheon planeaba lanzar una estación de televisión comercial con las siglas WRTB-TV (por "Raytheon Television Broadcasting"). Sin embargo, tras algunos contratiempos y la cancelación de la licencia de construcción, WRTB nunca llegó a salir al aire, lo que permitió a la FCC asignar el canal 2 para uso educativo no comercial . Posteriormente, WGBH solicitó y obtuvo una licencia para operar en ese canal. La Fundación Educativa WGBH obtuvo los fondos iniciales para WGBH-TV de la Fundación Lincoln y Therese Filene. ^{[ 2 ]}

El indicativo de la estación hace referencia a Great Blue Hill (el punto más alto del área de Boston con una elevación de 635 pies (194 m) ), una ubicación en Milton que sirvió como la ubicación original de la instalación transmisora ​​de WGBH-TV y donde el transmisor de la radio WGBH continúa operando hasta el día de hoy. ^{[ 3 ] [ a ]} 

WGBH-TV comenzó a transmitir a las 5:20  p. m. del 2 de mayo de 1955, convirtiéndose en la primera estación de televisión pública en Boston y la primera estación de televisión no comercial en comenzar a transmitir en Nueva Inglaterra . El primer programa que se transmitió en la estación fue Come and See , un programa infantil presentado por Tony Saletan y Mary Lou Adams, que se filmó en la Tufts Nursery Training School . ^{[ 4 ]} El canal 2 originalmente sirvió como estación miembro del National Educational Television and Radio Center (NETRC), que evolucionó a National Educational Television (NET) en 1963; durante sus primeros años en el aire, el canal 2 solo transmitió de lunes a viernes entre las 5:30 y las 9  p. m.

Durante los primeros seis años, las operaciones se realizaron en las instalaciones de estudio ubicadas en 84 Massachusetts Avenue en Cambridge, Massachusetts , justo enfrente de la entrada principal del edificio Rogers del MIT . ^{[ 5 ]} Los primeros estudios de televisión se ubicaron en un espacio del segundo piso que originalmente había albergado una pista de patinaje . ^{[ 5 ]} Los pisos de arce irregulares y ondulados dificultaban el movimiento de las pesadas cámaras de televisión, y los fuertes crujidos molestaban a los ingenieros de sonido . ^{[ 5 ]}

En 1957, Hartford N. Gunn Jr. fue nombrado gerente general de WGBH; más tarde, recibiría el Premio Ralph Lowell de la Corporación para la Radiodifusión Pública por sus logros en el desarrollo de la programación. ^{[ 6 ]} Bajo la dirección de Gunn, quien se desempeñaría hasta febrero de 1970, WGBH realizó importantes inversiones en tecnología y programación para mejorar el perfil de la estación y se propuso convertirse en un importante productor de televisión pública.

En febrero de 1957, WGBH amplió su programación a los fines de semana por primera vez, añadiendo un horario de cuatro horas los domingos por la tarde, de 14:30 a 18:30  (su horario de inicio de emisión los domingos se extendió posteriormente hasta las 11:00  de mayo de ese año). En marzo de 1958, el canal 2 comenzó a ofrecer programas de televisión educativos , con el estreno de ocho programas semanales de ciencias dirigidos a estudiantes de sexto grado, que se emitieron en unos 48 distritos escolares de la zona de Boston y alrededores. En noviembre de ese año, la emisora ​​instaló un nuevo transmisor de máxima potencia donado por Westinghouse , que aumentó la potencia de transmisión del canal 2 a 100.000 vatios. ^{[ 4 ]}

Durante las primeras horas de la mañana del 14 de octubre de 1961, un gran incendio devastó los estudios de Cambridge de WGBH-TV y WGBH radio. ^{[ 7 ]} WGBH solo estuvo fuera del aire un día después del incendio. ^{[ 7 ]} Antes del incendio, WGBH había comprado un autobús Greyhound usado y había comenzado a reacondicionarlo como un estudio de televisión móvil. Estaba estacionado detrás del edificio de 84 Massachusetts Avenue, pero de alguna manera sobrevivió al desastre y se convirtió en una instalación temporal vital para la continuidad de las operaciones. ^{[ 5 ]} Se presumió que un comunicado de la estación a principios de la década de 1960 reconociendo este incidente se había perdido y se creyó inicialmente que era un engaño, pero las imágenes se han recuperado parcialmente hasta el 25 de diciembre de 2025. ^{[ 8 ]}

Hasta que la Fundación Educativa WGBH pudo construir un nuevo complejo de estudios para reemplazar el antiguo edificio destruido, las dos estaciones se organizaron para operar desde oficinas temporales y tuvieron que producir su programación local desde las instalaciones de estudio de varias estaciones de televisión en el área de Boston y el sur de New Hampshire. WGBH-TV mantuvo una operación fragmentada, con sus operaciones de control maestro en el Centro Católico Newman de la Universidad de Boston , instalaciones de producción (para las cuales tenía reservado el uso nocturno y los fines de semana) en los estudios de la entonces afiliada de CBS WHDH-TV (canal 5, ahora desaparecida; asignación a partir de marzo de 1972 operada por la afiliada de ABC WCVB-TV ) en Morrissey Boulevard en la sección Dorchester de Boston , y su biblioteca de películas y cintas (incluidas las que se rescataron del incendio) estaba ubicada en los estudios de la estación compañera de NET WENH-TV (canal 11) en Durham, New Hampshire . ^{[ 9 ] [ 7 ] [ 10 ]}

Varias universidades de la zona también colaboraron para albergar temporalmente otras operaciones desplazadas por el incendio: el departamento de escenografía de WGBH se trasladó a la Universidad Northeastern , su departamento de artes se instaló en el campus de la Universidad de Boston, y las oficinas de programación y producción se ubicaron en el barrio de Kendall Square de Cambridge . WHDH, la filial de NBC WBZ-TV (canal 4, desde enero de 1995 una estación propiedad de CBS y operada por ella ) y la filial de ABC WNAC-TV (canal 7, ahora desaparecido; la asignación ahora la ocupa la estación independiente WHDH que no tiene relación con la mencionada WHDH-TV, cuyo canal ahora es utilizado por WCVB-TV) también proporcionaron asistencia técnica y de producción a las estaciones de radio y televisión de WGBH hasta que se construyó una instalación permanente para reintegrar las operaciones de las estaciones. ^{[ 4 ] [ 11 ]}

El 29 de agosto de 1963, tanto WGBH-TV como WGBH Radio comenzaron a operar desde un nuevo estudio construido en 125 Western Avenue, en el barrio de Allston de Boston (la dirección postal que la estación adoptó en ese momento —PO Box 350, Boston, MA 02134— se asociaría con una sintonía utilizada en el programa infantil producido por WGBH, ZOOM , tanto en sus adaptaciones de 1972 como de 1999 , que animaba a los espectadores a enviar ideas para el programa). ^{[ 12 ]}

El 18 de junio de 1966, WGBH-TV trasladó su transmisor a una torre de transmisión en Needham, Massachusetts . Al año siguiente, el 25 de septiembre de 1967, WGBH-TV obtuvo una estación de televisión hermana en el área de Boston, WGBX-TV (canal 44), que ha transmitido su señal desde el sitio de Needham desde que la estación comenzó a transmitir. La señal digital de WGBX en el canal UHF 32 comparte la antena maestra en la parte superior de la torre con varias estaciones comerciales en el mercado, mientras que el transmisor digital del canal 5 de WGBH-TV opera desde una torre diferente en Cabot St, también en Needham. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El lanzamiento de WGBX fue una faceta de un plan desarrollado por la Fundación Educativa WGBH a finales de la década de 1960 para operar una red de seis estaciones de televisión no comerciales en Massachusetts. Sin embargo, estos planes nunca se materializaron en su forma prevista; además de WGBX, la única otra estación que finalmente salió al aire fue WGBY (canal 57) en Springfield , que se lanzó en 1971. Se iban a lanzar tres estaciones adicionales propiedad de WGBH, todas las cuales iban a usar las letras "WGB" para las tres primeras letras de sus indicativos; estas incluían WGBW, que iba a transmitir en el canal 35 en Adams (la "W" en su indicativo iba a significar "West"; el indicativo se ha reasignado desde entonces a una estación de radio en Two Rivers, Wisconsin ), junto con dos estaciones en New Bedford y Worcester .

La noche del 5 de abril de 1968, WGBH-TV (con apenas tres horas de aviso) transmitió un concierto de James Brown desde el Boston Garden , la noche después del asesinato de Martin Luther King Jr. El alcalde de Boston, Kevin White , preocupado de que el concierto pudiera provocar disturbios y seguro de que su cancelación sería peor, contactó a WGBH para que lo transmitiera por televisión y pidió al público que se quedara en casa a verlo, lo que contribuyó a prevenir boicots en la región. El concierto se retransmitió numerosas veces en los días siguientes, lo que ayudó a mantener la paz en el área de Boston. ^{[ 15 ]}

In 1970, longtime WGBH general manager Hartford N. Gunn Jr. resigned, to become founding President of the Public Broadcasting Service (PBS). This new organization was launched as an independent entity to supersede NET (which itself was integrated into its Newark, New Jersey outlet, WNDT (now WNET), per request by the Corporation for Public Broadcasting) and assumed many of the functions of its predecessor network. WGBH itself joined the new network. Over time, WGBH became a pioneer in public television, producing many programs that were seen on NET and later, PBS, that either originated at the station's studio facilities or were otherwise produced by channel 2.

On October 31, 2003, WGBH launched Boston Kids & Family TV, a PBS Kids Channel-affiliated local cable service that was developed in partnership with the City of Boston. Available to Comcast and RCN subscribers, the service took over channel space previously occupied by one of the city's cable access channels, which carried a mix of public affairs programs, footage of city-sponsored events, and mayoral press conferences (some of the aforementioned content was moved to the city-managed Educational Channel). Boston Kids & Family carried a mix of children's programs produced by WGBH and other distributors—which were scheduled to avoid simulcasts with WGBH-TV or WGBX-TV—daily from 7 a.m. to 8 p.m., and a repeating block of telecourse programs aimed at adults from 8 p.m. to 7 a.m.^[16][17] The channel intended to affiliate the subchannel with the planned PBS Kids Go! network, which was scheduled to launch in October 2006; however, PBS scuttled plans to launch the Kids Go! network prior to its launch (opting only to launch the brand as an afternoon-only sub-block within PBS's existing children's program lineup).^[18] After PBS Kids ceased network operations, Boston Kids & Family was replaced by The Municipal Channel, which carried much of the programming offered by the service prior to the WGBH partnership.

A medida que las operaciones de WGBH crecían, el edificio de 125 Western Avenue resultó insuficiente para albergarla a ella y a sus estaciones hermanas; algunas operaciones administrativas se trasladaron al otro lado de la calle, al 114 de Western Avenue, con un puente peatonal elevado que conectaba los dos edificios. Para 2005, WGBH tenía instalaciones en más de una docena de edificios en el área de Allston. ^{[ 19 ]} La necesidad de la estación de más espacio de estudio coincidió con el deseo de la Escuela de Negocios de Harvard de expandir su campus adyacente; Harvard ya era propietaria del terreno donde se ubicaban los estudios de WGBH, que la universidad había donado a WGBH para la construcción de las instalaciones de Western Avenue en 1962 por un valor de $250,000. ^{[ 20 ]}

WGBH construyó un nuevo complejo de estudios y sede, diseñado por James Polshek & Partners, en el cercano barrio de Brighton en Boston. El edificio, inaugurado en junio de 2007, abarca la manzana de Market Street desde Guest Street hasta North Beacon Street (1 Guest Street, donde se encuentra la entrada principal del nuevo edificio de estudios, es la dirección postal del edificio), con los estudios de radio orientados hacia el tráfico peatonal en Market Street. El exterior del edificio cuenta con una pantalla LED de "mural digital" de 9,1 m × 13,7 m (30 × 45 pies) , que muestra una imagen diferente cada día a los conductores y usuarios del tren que transitan por la cercana autopista Massachusetts Turnpike . ^{[ 21 ]}   

Los programas de televisión y radio continuaron grabándose en los estudios de Western Avenue hasta que las estaciones de WGBH completaron la migración de sus operaciones a las nuevas instalaciones en septiembre de 2007. ^{[ 22 ] [ 23 ]} Los antiguos estudios de Western Avenue fueron renovados por la Universidad de Harvard en 2011 para albergar el Laboratorio de Innovación de Harvard . ^{[ 24 ]}

WGBH-TV finalizó su programación regular en su señal analógica, a través del canal VHF 2, el 12 de junio de 2009, fecha oficial en la que las estaciones de televisión de máxima potencia en los Estados Unidos hicieron la transición de transmisiones analógicas a digitales bajo mandato federal. La señal digital de la estación permaneció en su canal UHF 19 anterior a la transición , utilizando el canal virtual 2. ^{[ 25 ] [ 26 ]} La FCC permitió a WGBH-TV transmitir un servicio de programación nocturna de DTV hasta el 26 de junio de 2009. ^{[ 27 ]} El programa de programación nocturna de DTV consistió en un episodio de This Old House que proporcionaba información sobre la transición a la televisión digital, el cual se repitió en bucle hasta que se apagó la señal analógica. ^{[ 28 ]} Sin embargo, el servicio de programación nocturna continuó transmitiéndose hasta aproximadamente las 12:07  a. m. del 13 de julio de 2009, cuando su señal analógica se apagó permanentemente. ^{[ 29 ]}

En 2016, WGBH inauguró un nuevo estudio remoto de televisión y radio en la primera planta del recién renovado Edificio Johnson de la Biblioteca Pública de Boston , ubicado en el barrio de Back Bay de Boston. Las instalaciones incluían un área dedicada de aproximadamente 800 pies cuadrados (74 m² ^{) [ 30 ]} para una mesa de noticias, tres cámaras de televisión, nueve monitores de vídeo, micrófonos de radio y un teletipo de noticias, todo a la vista del público. ^{[ 31 ]} El resto del espacio de 4500 pies cuadrados (420 m² ^{) [ 30} ] se comparte con el "Newsfeed Cafe", un restaurante de comida rápida informal que abre durante y fuera del horario de funcionamiento del estudio. ^{[ 31 ] Se} cree que esta instalación es la primera colaboración entre una biblioteca y un estudio de noticias permanente en sus instalaciones. ^{[ 32 ]} El espacio se utiliza para transmisiones en vivo dos veces por semana de Boston Public Radio con Jim Braude y Margery Eagan , la grabación semanal de Greater Boston y varios eventos especiales, como presentaciones de música en vivo, recitales de poesía y entrevistas con autores de libros. ^{[ 33 ] [ 34 ]} Los eventos generalmente están abiertos al público y son gratuitos.  

Durante la mayor parte de su historia, WGBH-TV ha sido un importante productor de programación para PBS y su predecesora, NET. El Canal 2 produce más de dos tercios de los programas que PBS distribuye a nivel nacional a sus estaciones afiliadas. Entre ellos se encuentran programas emblemáticos de PBS como Nova , Frontline , Masterpiece , American Experience , The Victory Garden y This Old House .

Otros programas destacados producidos por WGBH incluyen The French Chef (un programa de cocina pionero protagonizado por Julia Child ) y The Scarlet Letter (una importante miniserie de época grabada en exteriores que desafió el dominio británico en este tipo de programación en Estados Unidos y fue la serie con mayor audiencia de PBS durante muchos años). La cadena ha coproducido muchos otros dramas de época junto con productoras británicas. Las transmisiones de conciertos de la Orquesta Sinfónica de Boston consolidaron el género como un elemento básico de la televisión.

WGBH también ha participado en varios experimentos de programación y tecnología que se han convertido en estándar en la televisión, entre ellos:

• La alocada transformación de la imagen televisiva de Nam June Paik y sus disparatadas aventuras narrativas (¿ Qué está pasando, Sr. Silver?, Nueve héroes )
• El uso que hace Ron Hays de imágenes escaneadas por hendidura está inspirado en los temas anhelantes e impulsivos del Liebestod de Wagner.
• El programa de baile estéreo en color de dos pantallas CITY/motion/space/game .
• Las series artísticas producidas en colaboración con el Museo de Bellas Artes de Boston ( Museo Open House, Imágenes, Cara a cara ) sentaron las bases del medio y fueron una fuerza impulsora importante en el " videoarte ".
• El Taller para la Nueva Televisión desarrolló obras de danza ( George's House de Dan Wagoner ) y de teatro ( RED, BLUE, GOLD de Mary Feldhaus-Weber ).

El subcanal PBS se ofrece en formato ATSC 3.0 (NextGen TV) desde el transmisor de WUNI . ^{[ 40 ]}

Cabe señalar que, debido al acuerdo de compartición de canales de WGBX con WBTS-CD de NBC , WGBH transmite la señal de alta definición identificada como canal 44.1.

En 2010, WGBH-TV se convirtió en la primera estación de televisión en el mercado de Boston en proporcionar una señal de TDT móvil . Transmite dos canales de señal abierta utilizando el estándar ATSC-M/H , a 2,75  Mbit/s, con su primer subcanal etiquetado como "WGBH CH 2". ^{[ 41 ] [ 42 ] [ 43 ]}

WGBH lanzó un subcanal digital en el canal virtual 2.2 en diciembre de 2005, que inicialmente funcionó como afiliado del servicio de noticias y documentales World (el subcanal se denominó "WGBH World"). ^{[ 44 ]} En 2007, la programación de World se trasladó al subcanal 44.2 de WGBX; WGBH reemplazó la red con una transmisión simultánea en definición estándar de su señal analógica. La estación suspendió la transmisión simultánea en SD del canal 2.1 el 17 de abril de 2012, cuando WGBH-DT2 retomó los derechos de afiliación local de World, que se transmitió simultáneamente en WGBX-DT2 durante varios meses después del cambio, antes de que el antiguo subcanal se convirtiera en su salida exclusiva en Boston.

En 2005, WGBH lanzó un subcanal terciario en el canal virtual 2.3, que ofrecía programación en alta definición independiente de la señal analógica de la estación a través del satélite PBS-HD. En 2008, el subcanal pasó a transmitir simultáneamente la señal analógica en alta definición, con programación en definición estándar presentada en formato panorámico o con barras negras . WGBH desactivó la señal DT3 en 2010.

En una lista que anunciaba las ofertas ganadoras de las estaciones que participaron en la subasta de espectro inalámbrico de Estados Unidos de 2016 publicada por la FCC el 13 de abril de 2017, se reveló que WGBH-TV había acordado vender una parte del espectro de transmisión asignado a su señal digital del canal UHF 19 por una oferta de $161,723,929; ^{[ 45 ]} en un comunicado, la estación dijo que "utilizaría los ingresos para expandir sus servicios educativos a niños y estudiantes, profundizar su periodismo en profundidad y fortalecer su modesta dotación". ^{[ 46 ]} La estación también se comprometió a trasladar su asignación digital a un canal VHF de banda baja ; La FCC asignó el canal VHF 5 (la antigua asignación de canal analógico de WCVB-TV) como la asignación digital posterior a la reasignación a la que se reasignó WGBH una vez que se produjo la reasignación de las estaciones participantes en la subasta y reasignación el 2 de agosto de 2019. Las instalaciones posteriores a la reasignación de WGBH-TV en VHF 5 están ubicadas en las instalaciones cercanas propiedad de American Tower en Cabot Street, también en Needham. ^{[ 47 ]}

Debido a que la señal del canal 5 de VHF era significativamente más débil que la señal anterior del canal 19 de UHF, la reorganización inicialmente dejó a muchos televidentes terrestres en el área metropolitana de Boston sin poder recibir las transmisiones principales de la estación en WGBH 2.1 y WGBX 44.1. Un aviso publicado en el sitio web de la estación en agosto de 2018 indicó que se avecinaba una mejora de potencia que aumentaría la señal de 6.9  kW a 34.5  kW, pero que la mejora estaba "temporalmente en espera, a la espera de la mitigación de la pandemia de COVID-19 ". ^{[ 48 ]} En la primavera de 2021, la mejora a 34.5  kW finalmente se completó, ^{[ 49 ]} pero ahora se requiere una antena VHF diseñada específicamente para recibir señales de banda baja (canales 2-6) , como una antena dipolo FM, para la mayoría de los televidentes.

WGBH operaba anteriormente un repetidor de baja potencia en Hyannis , W08CH (canal 8), que posteriormente cesó sus operaciones. La licencia y el indicativo del repetidor fueron eliminados por la FCC en 2004. ^{[ 50 ]}

Desde su creación en 1990, el Grupo de Acceso a los Medios de WGBH es un proveedor líder de servicios de medios accesibles para productores de televisión, video doméstico, sitios web y salas de cine en todo Estados Unidos. La unidad se originó con la fundación de The Caption Center en 1972, que inventó el método de subtitulado para mejorar el acceso a los programas de televisión para personas sordas y con discapacidad auditiva ( The French Chef fue el primer programa en ofrecer subtítulos proporcionados por la unidad), y creó el Sistema de Subtitulado Rear Window para películas . Además de proporcionar subtítulos para los programas de televisión que se ven en el canal 2 y sus estaciones hermanas, el Grupo de Acceso a los Medios es un importante proveedor de subtítulos para programas en otras cadenas de televisión abierta y varios canales de cable . También desarrolló el Servicio de Video Descriptivo y es el principal proveedor de bandas sonoras de audiodescripción que brindan a los espectadores ciegos y con baja visión detalles sobre los eventos que ocurren en pantalla dentro de un programa individual, que se pueden encontrar en servicios de streaming, así como en estaciones de PBS, cadenas de televisión abierta selectas y canales de cable.

Internet es la tercera plataforma de WGBH; todos los programas de radio y televisión producidos por las emisoras tienen componentes web disponibles en wgbh.org. El sitio web de WGBH también incorpora producciones exclusivas para la web.

• WGBH Forum Network: un servicio que ofrece videos y podcasts gratuitos de conferencias públicas en línea, producidos en colaboración con las principales organizaciones culturales y educativas de Boston.
• Podcasts de WGBH: disponibles en wgbh.org/podcasts, este servicio ofrece podcasts exclusivos, así como podcasts relacionados con producciones originales de WGBH (como Morning Stories , producido para la radio WGBH y WGBH.org, The Scrum y Security Mom ), disponibles para descargar en dispositivos móviles.
• Biblioteca y archivo multimedia de WGBH: disponible en openvault.wgbh.org, el sitio presenta contenido archivado de los programas de WGBH. ^{[ 53 ]}
• FFFBI (The Fin, Fur and Feather Bureau of Investigation): un sitio web interactivo dirigido a niños, desarrollado en colaboración con National Geographic . El sitio presenta juegos interactivos ambientados en el estilo de una historia de detectives, diseñados para ayudar a los niños a aprender principios de ciencia e ingeniería.
• PBS LearningMedia, una colaboración con PBS, proporciona contenido digital y soluciones para su uso en la enseñanza primaria.
• El Laboratorio WGBH, una colaboración con la red World, incorpora contenido destacado producido por cineastas independientes y de medios públicos.
• "Ingeniería para tu vida" es una iniciativa conjunta de la Fundación Nacional de Ciencias , la Fundación Northrop Grumman , Stephen D. Bechtel, Jr. y la Fundación Unida de Ingeniería , que presenta historias e información vocacional sobre carreras en el campo de la ingeniería, dirigida a chicas de secundaria de entre 14 y 17 años.
• Archivo Estadounidense de Radiodifusión Pública : una colaboración entre la Biblioteca del Congreso y WGBH para coordinar un esfuerzo nacional para preservar digitalmente y hacer accesibles colecciones de radio y televisión públicas de importancia histórica creadas durante los últimos 70 años. ^{[ 54 ]}