Imperio mongol

En un kurultai (asamblea) en 1206, el chamán Teb Tenggeri proclamó a Temüjin khan de la "Gran Nación Mongol" ( Yeke Mongghol Ulus ). ^{[ 43 ] [ d ]} Aquí Temüjin asumió el título de Genghis Khan, cuyo significado no es seguro. ^{[ e ]} Luego instituyó una serie de reformas institucionales que constituyeron, según el historiador Timothy May, una "revolución social". ^{[ 49 ]} Genghis reconstituyó la sociedad de la estepa redistribuyendo a los pueblos tribales en "un complejo militar-industrial" (May) basado en el sistema decimal . ^{[ 50 ]} Sus seguidores favoritos —algunos de los cuales eran de baja cuna ^{[ 51 ]} — fueron asignados para comandar noventa y cinco minqad ( sing. minkan ), o unidades de mil, que a su vez se subdividían en centenas y decenas. ^{[ 52 ]}

En comparación con las unidades que asignó a sus leales compañeros, las que se le concedieron a los miembros de su propia familia fueron relativamente pocas. Proclamó un nuevo código legal del imperio, el Ikh Zasag o Yassa ; posteriormente lo amplió para abarcar gran parte de la vida cotidiana y los asuntos políticos de los nómadas. Prohibió la venta de mujeres, el robo, las luchas entre los mongoles y la caza de animales durante la época de cría. ^{[ 53 ]}

Nombró a su hermanastro Shikhikhutug juez supremo (jarughachi), ordenándole que llevara los registros del imperio. Además de las leyes relativas a la familia, la alimentación y el ejército, Gengis Kan decretó la libertad religiosa ^{[ 54 ]} y apoyó el comercio nacional e internacional. Eximió de impuestos a los pobres y al clero. ^{[ 55 ]} También fomentó la alfabetización y la adaptación de la escritura uigur a lo que se convertiría en la escritura mongola del imperio, ordenando al uigur Tata-tonga , quien anteriormente había servido al kan de Naimans , que instruyera a sus hijos. ^{[ 56 ]}

Expansión hacia Asia Central

Gengis Kan pronto entró en conflicto con la dinastía Jin de los yurchen y la dinastía Xia Occidental de los tangut en el norte de China. También tuvo que lidiar con otras dos potencias: el Tíbet y Qara Khitai . ^{[ 57 ]}

Antes de su muerte, Genghis Khan dividió su imperio entre sus hijos y su familia inmediata, convirtiendo el Imperio en propiedad conjunta de toda la familia imperial que, junto con la aristocracia mongola, constituía la clase dominante. ^{[ 58 ]} Genghis dispuso que el maestro taoísta chino Qiu Chuji lo visitara en Afganistán y otorgó a sus súbditos el derecho a la libertad religiosa, ^{[ 54 ]} a pesar de sus propias creencias chamánicas.

Gengis Kan murió el 18 de agosto de 1227, momento en el que el Imperio mongol gobernaba desde el océano Pacífico hasta el mar Caspio , con un tamaño que duplicaba al del Imperio romano o el califato omeya en su apogeo, y era el estado contiguo más grande de la historia. ^{[ 59 ]} Gengis nombró a su tercer hijo, el carismático Ögedei , como su heredero. Según la tradición mongola, Gengis Kan fue enterrado en un lugar secreto . La regencia la ejerció originalmente el hermano menor de Ögedei, Tolui, hasta la elección formal de Ögedei en el kurultai en 1229. ^{[ 60 ]}

Entre sus primeras acciones, Ögedei envió tropas para someter a los baskires , búlgaros y otras naciones en las estepas controladas por los kipchak. ^{[ 61 ]} En el este, los ejércitos de Ögedei restablecieron la autoridad mongola en Manchuria, aplastando el régimen de Xia Oriental y a los tártaros del agua . En 1230, el gran kan dirigió personalmente a su ejército en la campaña contra la dinastía Jin de China. El general de Ögedei, Subutai, capturó la capital del emperador Wanyan Shouxu en el asedio de Kaifeng en 1232. ^{[ 62 ]} La dinastía Jin colapsó en 1234 cuando los mongoles capturaron Caizhou , la ciudad a la que Wanyan Shouxu había huido. En 1234, tres ejércitos comandados por los hijos de Ögedei, Kochu y Koten, y el general tangut Chagan invadieron el sur de China. Con la ayuda de la dinastía Song , los mongoles acabaron con los Jin en 1234. ^{[ 63 ] [ 64 ]}

En el oeste, el general de Ögedei, Chormaqan, destruyó a Jalal al-Din Mangburni , el último shah del Imperio Khwarazmiano . Los pequeños reinos del sur de Persia aceptaron voluntariamente la supremacía mongola. ^{[ 65 ] [ 66 ]} En Asia Oriental, hubo varias campañas mongolas en la Corea de Goryeo , pero el intento de Ögedei de anexar la península coreana tuvo poco éxito. Gojong , rey de Goryeo , se rindió, pero luego se rebeló y masacró a los darughachis (supervisores) mongoles; luego trasladó su corte imperial de Gaeseong a la isla de Ganghwa . ^{[ 67 ]}

En 1235, los mongoles establecieron Karakorum como su capital, la cual se mantuvo hasta 1260. Durante ese período, Ögedei Khan ordenó la construcción de un palacio dentro del perímetro de sus murallas.

Invasiones de la Rus de Kiev y China

Mientras tanto, en una ofensiva contra la dinastía Song, los ejércitos mongoles capturaron Siyang-yang, el Yangtsé y Sichuan , pero no lograron consolidar su control sobre los territorios conquistados. Los generales Song consiguieron recuperar Siyang-yang de manos de los mongoles en 1239. Tras la repentina muerte de Kochu, hijo de Ögedei, en territorio chino, los mongoles se retiraron del sur de China, aunque el príncipe Koten, hermano de Kochu, invadió el Tíbet inmediatamente después de su retirada. ^{[ 68 ]}

Batu Khan , otro nieto de Genghis Khan, invadió los territorios de los búlgaros, alanos , kipchaks, baskires, mordvinos , chuvasios y otras naciones de la estepa meridional rusa. Hacia 1237, los mongoles invadían Riazán , el primer principado de la Rus de Kiev que atacarían. Tras un asedio de tres días con feroces combates, los mongoles capturaron la ciudad y masacraron a sus habitantes. Posteriormente, aniquilaron al ejército del Gran Principado de Vladímir en la batalla del río Sit . ^{[ 69 ]}

Los mongoles capturaron Maghas, la capital de Alania, en 1238. Para 1240, toda la Rus de Kiev había caído en manos de los invasores asiáticos, a excepción de algunas ciudades del norte. Las tropas mongolas bajo el mando de Chormaqan en Persia, conectando su invasión de Transcaucasia con la invasión de Batu y Subutai, obligaron también a la rendición de los nobles georgianos y armenios . ^{[ 69 ]}

A pesar de los éxitos militares, la discordia continuó dentro de las filas mongolas. Las relaciones de Batu con Güyük , el hijo mayor de Ögedei, y Büri , el amado nieto de Chagatai Khan , siguieron siendo tensas y empeoraron durante el banquete de victoria de Batu en el sur de la Rus de Kiev. Sin embargo, Güyük y Buri no pudieron hacer nada para perjudicar la posición de Batu mientras su tío Ögedei siguiera con vida. Ögedei continuó con las ofensivas en el subcontinente indio , sitiando temporalmente Uchch , Lahore y Multan del Sultanato de Delhi y estableciendo un supervisor mongol en Cachemira , ^{[ 70 ]} aunque las invasiones a la India finalmente fracasaron y se vieron obligados a retirarse. En el noreste de Asia, Ögedei acordó poner fin al conflicto con Goryeo convirtiéndolo en un estado vasallo y envió princesas mongolas para casarse con príncipes de Goryeo. Luego reforzó su kheshig con los coreanos mediante la diplomacia y la fuerza militar. ^{[ 71 ] [ 72 ] [ 73 ]}

Tras la muerte del Gran Kan Ögedei en 1241, y antes del siguiente kurultai, su viuda, Töregene, asumió el control del imperio. Persiguió a los funcionarios kitán y musulmanes de su esposo y otorgó altos cargos a sus aliados. Construyó palacios, catedrales y estructuras sociales a escala imperial, promoviendo la religión y la educación. Logró ganarse el apoyo de la mayoría de los aristócratas mongoles para el hijo de Ögedei, Güyük . Sin embargo, Batu, gobernante de la Horda de Oro , se negó a asistir al kurultai, alegando enfermedad y que el clima era demasiado duro para él. El consiguiente estancamiento duró más de cuatro años y desestabilizó aún más la unidad del imperio. ^{[ 79 ]}

Cuando Temüge, el hermano menor de Gengis Kan, amenazó con usurpar el trono, Güyük acudió a Karakorum para intentar asegurar su posición. ^{[ 80 ]} Batu finalmente accedió a enviar a sus hermanos y generales al kurultai convocado por Töregene en 1246. Para entonces, Güyük estaba enfermo y era alcohólico, pero sus campañas en Manchuria y Europa le habían otorgado la estatura necesaria para un gran kan. Fue debidamente elegido en una ceremonia a la que asistieron mongoles y dignatarios extranjeros, tanto del imperio como de fuera de él  : líderes de naciones vasallas, representantes de Roma y otras entidades que acudieron al kurultai para mostrar sus respetos y llevar a cabo labores diplomáticas. ^{[ 81 ] [ 82 ]}

Güyük tomó medidas para reducir la corrupción, anunciando que continuaría las políticas de su padre Ögedei, no las de Töregene. Castigó a los partidarios de Töregene, excepto al gobernador Arghun el Viejo . También reemplazó al joven Qara Hülëgü , el kan del Kanato de Chagatai , con su primo favorito Yesü Möngke , para afirmar sus poderes recién conferidos. ^{[ 83 ]} Restituyó a los funcionarios de su padre en sus antiguos cargos y se rodeó de funcionarios uigures, naimanos y de Asia Central, favoreciendo a los comandantes chinos han que habían ayudado a su padre a conquistar el norte de China. Continuó las operaciones militares en Corea, avanzó hacia la China Song en el sur y hacia Irak en el oeste, y ordenó un censo en todo el imperio. Güyük también dividió el Sultanato de Rum entre Izz-ad-Din Kaykawus y Rukn ad-Din Kilij Arslan , aunque Kaykawus no estuvo de acuerdo con esta decisión. ^{[ 83 ]}

No todas las partes del imperio respetaron la elección de Güyük. Los Hashshashins , antiguos aliados mongoles cuyo Gran Maestre Hasan Jalalud-Din se había sometido a Gengis Kan en 1221, enfurecieron a Güyük al negarse a someterse. En cambio, asesinó a los generales mongoles en Persia. Güyük nombró al padre de su mejor amigo, Eljigidei , comandante en jefe de las tropas en Persia y les encomendó la tarea de reducir las fortalezas de los ismaelitas nizaríes y conquistar a los abasíes en el centro del mundo islámico, Irán e Irak . ^{[ 83 ] [ 84 ]}

Muerte de Güyük (1248)

En 1248, Güyük reunió más tropas y marchó repentinamente hacia el oeste desde la capital mongola de Karakorum. El motivo no estaba claro. Algunas fuentes escribieron que buscaba recuperarse en su propiedad personal, Emyl; otras sugirieron que podría haberse dirigido a unirse a Eljigidei para llevar a cabo una conquista a gran escala de Oriente Medio, o posiblemente para realizar un ataque sorpresa contra su primo rival Batu Khan en la Rus de Kiev . ^{[ 85 ]}

Desconfiando de las intenciones de Güyük, Sorghaghtani Beki , viuda de Tolui, hijo de Gengis Kan, advirtió en secreto a su sobrino Batu sobre la llegada de Güyük. Batu se encontraba viajando hacia el este en ese momento, posiblemente para rendir homenaje, o tal vez con otros planes. Antes de que las fuerzas de Batu y Güyük se encontraran, Güyük, enfermo y agotado por el viaje, murió en ruta en Qum-Senggir (Hong-siang-yi-eulh), en Xinjiang , posiblemente víctima de envenenamiento. ^{[ 85 ]}

La viuda de Güyük, Oghul Qaimish, se adelantó para tomar el control del imperio, pero carecía de las habilidades de su suegra Töregene, y sus jóvenes hijos Khoja y Naku y otros príncipes desafiaron su autoridad. Para decidir sobre un nuevo gran kan, Batu convocó un kurultai en su propio territorio en 1250. Como estaba lejos del corazón del territorio mongol , los miembros de las familias Ögedeid y Chagataid se negaron a asistir. El kurultai ofreció el trono a Batu, pero él lo rechazó, alegando que no tenía interés en el puesto. ^{[ 86 ]} Batu nominó en cambio a Möngke , un nieto de Genghis del linaje de su hijo Tolui. Möngke dirigía un ejército mongol en Rus, el norte del Cáucaso y Hungría. La facción pro-Tolui apoyó la elección de Batu, y Möngke fue elegido; aunque dada la limitada asistencia y ubicación del kurultai, su validez era cuestionable. ^{[ 86 ]}

Batu envió a Möngke, bajo la protección de sus hermanos Berke y Tukhtemur, y a su hijo Sartaq a convocar un kurultai más formal en Kodoe Aral, en el corazón del territorio. Los partidarios de Möngke invitaron repetidamente a Oghul Qaimish y a los demás príncipes importantes de las dinastías Ögedeida y Chagataida a asistir al kurultai, pero estos se negaron en cada ocasión. Los príncipes Ögedeida y Chagataida se negaron a aceptar como líder a un descendiente de Tolui, hijo de Gengis Kan, exigiendo que solo los descendientes de Ögedei, hijo de Gengis Kan, pudieran ser grandes kanes. ^{[ 86 ]}

Cuando la madre de Möngke, Sorghaghtani, y su primo Berke organizaron un segundo kurultai el 1 de julio de 1251, la multitud reunida proclamó a Möngke gran kan del Imperio mongol. Esto marcó un cambio importante en el liderazgo del imperio, transfiriendo el poder de los descendientes del hijo de Gengis Kan, Ögedei, a los descendientes del hijo de Gengis Kan, Tolui. La decisión fue reconocida por algunos príncipes Ögedei y chagataíes, como el primo de Möngke, Kadan , y el kan depuesto Qara Hülëgü, pero uno de los otros herederos legítimos, el nieto de Ögedei, Shiremun, intentó derrocar a Möngke. ^{[ 87 ]}

Shiremun se dirigió con sus fuerzas hacia el palacio nómada del emperador con la intención de lanzar un ataque armado, pero Möngke fue alertado del plan por su halconero. Möngke ordenó una investigación sobre la conspiración, lo que dio lugar a una serie de juicios importantes en todo el imperio. Muchos miembros de la élite mongola fueron declarados culpables y ejecutados, con cifras que oscilan entre 77 y 300, aunque los príncipes de la línea real de Gengis Kan solían ser exiliados en lugar de ejecutados. ^{[ 87 ]}

Möngke confiscó las propiedades de las familias Ögedeid y Chagatai y compartió la parte occidental del imperio con su aliado Batu Khan. Tras la sangrienta purga, Möngke ordenó una amnistía general para los prisioneros y cautivos, pero a partir de entonces el poder del trono del gran kan permaneció firmemente en manos de los descendientes de Tolui. ^{[ 87 ]}

reformas administrativas

Möngke era un hombre serio que seguía las leyes de sus antepasados ​​y evitaba el alcoholismo. Era tolerante con las religiones y los estilos artísticos extranjeros, lo que propició la construcción de barrios para comerciantes extranjeros, monasterios budistas , mezquitas e iglesias cristianas en la capital mongola. A medida que continuaban los proyectos de construcción, Karakorum se adornó con arquitectura china, europea y persa . Un ejemplo famoso fue un gran árbol de plata con ingeniosas tuberías que dispensaban diversas bebidas. El árbol, coronado por un ángel triunfante, fue creado por Guillaume Boucher , un orfebre parisino. ^{[ 88 ]}

Aunque contaba con un fuerte contingente chino, Möngke dependía en gran medida de los administradores musulmanes y mongoles, e impulsó una serie de reformas económicas para hacer más predecibles los gastos del gobierno. Su corte limitó el gasto público y prohibió a los nobles y las tropas abusar de los civiles o emitir edictos sin autorización. Conmutó el sistema de contribuciones por un impuesto per cápita fijo, recaudado por agentes imperiales y enviado a las unidades necesitadas. ^{[ 89 ]} Su corte también intentó aliviar la carga impositiva de los plebeyos reduciendo los tipos impositivos. Asimismo, centralizó el control de los asuntos monetarios y reforzó la guardia en las estaciones postales. Möngke ordenó un censo en todo el imperio en 1252, que tardó varios años en completarse y no se terminó hasta que se censó Novgorod, en el extremo noroeste, en 1258. ^{[ 89 ]}

En otro intento por consolidar su poder, Möngke asignó a sus hermanos Hulagu y Kublai el gobierno de Persia y la China dominada por los mongoles, respectivamente. En la parte sur del imperio, continuó la lucha de sus predecesores contra la dinastía Song. Para flanquear a los Song desde tres direcciones, Möngke envió ejércitos mongoles al mando de su hermano Kublai a Yunnan , y al mando de su tío Iyeku para someter Corea y presionar a los Song también desde esa dirección. ^{[ 83 ]}

Kublai conquistó el reino de Dali en 1253 después de que el rey de Dali, Duan Xingzhi, desertara a los mongoles y les ayudara a conquistar el resto de Yunnan . El general de Möngke, Qoridai, estabilizó su control sobre el Tíbet, induciendo a los principales monasterios a someterse al dominio mongol. El hijo de Subutai, Uryankhadai, sometió a los pueblos vecinos de Yunnan y fue a la guerra con el reino de Đại Việt bajo la dinastía Trần en el norte de Vietnam en 1258, pero tuvieron que retirarse. ^{[ 83 ]} El Imperio mongol intentó invadir Đại Việt de nuevo en 1285 y 1287, pero fue derrotado en ambas ocasiones.

Nuevas invasiones de Oriente Medio y el sur de China.

Tras estabilizar las finanzas del imperio, Möngke volvió a intentar expandir sus fronteras. En los kurultais de Karakorum de 1253 y 1258 aprobó nuevas invasiones de Oriente Medio y el sur de China . Möngke puso a Hulagu al mando de los asuntos militares y civiles de Persia, y designó a los Chagataids y los Jochids para que se unieran a su ejército. ^{[ 90 ]}

Los musulmanes de Qazvin denunciaron la amenaza de los ismaelitas nizaríes , una conocida secta chiíta . El comandante mongol Naiman Kitbuqa comenzó a atacar varias fortalezas ismaelitas en 1253, antes de que Hulagu avanzara en 1256. El gran maestre ismaelita Rukn al-Din Khurshah se rindió en 1257 y fue ejecutado. Todas las fortalezas ismaelitas en Persia fueron destruidas por el ejército de Hulagu en 1257, excepto Girdkuh , que resistió hasta 1271. ^{[ 90 ]}

El centro del Imperio Islámico en aquel entonces era Bagdad, que había ostentado el poder durante 500 años, pero sufría divisiones internas. Cuando su califa, al-Mustasim, se negó a someterse a los mongoles, Bagdad fue sitiada y capturada por estos en 1258, y sometida a un saqueo despiadado, un acontecimiento considerado uno de los más catastróficos en la historia del Islam, y a veces comparado con la ruptura de la Kaaba . Con la destrucción del Califato abasí, Hulagu tuvo vía libre hacia Siria y avanzó contra las demás potencias musulmanas de la región. ^{[ 91 ]}

Su ejército avanzó hacia Siria, gobernada por los ayubíes , capturando pequeños estados locales en el camino. El sultán Al-Nasir Yusuf de los ayubíes se negó a presentarse ante Hulagu; sin embargo, había aceptado la supremacía mongola dos décadas antes. Cuando Hulagu se dirigió más al oeste, los armenios de Cilicia , los selyúcidas de Rum y los reinos cristianos de Antioquía y Trípoli se sometieron a la autoridad mongola, uniéndose a ellos en su ataque contra los musulmanes. Si bien algunas ciudades se rindieron sin resistencia, otras, como Mayafarriqin, lucharon; sus poblaciones fueron masacradas y las ciudades saqueadas. ^{[ 91 ]}

El hermano de Möngke, Hulagu, interrumpió su exitoso avance militar hacia Siria, retirando la mayor parte de sus fuerzas a Mughan y dejando solo un pequeño contingente bajo el mando de su general Kitbuqa . Las fuerzas opositoras en la región, los cruzados cristianos y los mamelucos musulmanes, reconociendo que los mongoles representaban la mayor amenaza, aprovecharon el debilitamiento del ejército mongol y establecieron una inusual tregua pasiva entre sí. ^{[ 94 ]}

En 1260, los mamelucos avanzaron desde Egipto, donde se les permitió acampar y reabastecerse cerca de la fortaleza cristiana de Acre , y se enfrentaron a las fuerzas de Kitbuqa al norte de Galilea en la batalla de Ain Jalut . Los mongoles fueron derrotados y Kitbuqa ejecutado. Esta batalla crucial marcó el límite occidental de la expansión mongola en Oriente Medio, y los mongoles nunca más pudieron realizar avances militares significativos más allá de Siria. ^{[ 94 ]}

En otra parte del imperio, Kublai Khan , otro hermano de Hulagu y Möngke, se enteró de la muerte del gran kan en el río Huai, en China. En lugar de regresar a la capital, continuó su avance hacia la región de Wuchang , cerca del río Yangtsé . Su hermano menor, Ariq Böke, aprovechó la ausencia de Hulagu y Kublai y, desde su posición en la capital, se autoproclamó gran kan, con representantes de todas las ramas familiares proclamándolo líder en el kurultai de Karakorum. Al enterarse de esto, Kublai convocó su propio kurultai en Kaiping , y casi todos los príncipes y grandes noyans del norte de China y Manchuria apoyaron su candidatura frente a la de Ariq Böke. ^{[ 76 ]}

Se produjeron batallas entre los ejércitos de Kublai y los de su hermano Ariq Böke, que incluían fuerzas aún leales a la administración anterior de Möngke. El ejército de Kublai eliminó fácilmente a los partidarios de Ariq Böke y tomó el control de la administración civil en el sur de Mongolia. Sus primos, los Chagataíes, presentaron nuevos desafíos. ^{[ 95 ] [ 96 ]} Kublai envió a Abishka, un príncipe Chagataí leal a él, para que se hiciera cargo del reino de Chagatai. Pero Ariq Böke capturó y ejecutó a Abishka, y en su lugar coronó a su hombre de confianza, Alghu . La nueva administración de Kublai bloqueó a Ariq Böke en Mongolia para cortar el suministro de alimentos, lo que provocó una hambruna. Karakorum cayó rápidamente en manos de Kublai, pero Ariq Böke se recuperó y retomó la capital en 1261. ^{[ 95 ] [ 96 ]}

En el suroeste del Ilkanato, Hulagu era leal a su hermano Kublai, pero los enfrentamientos con su primo Berke, musulmán y gobernante de la Horda de Oro, comenzaron en 1262. Las sospechosas muertes de príncipes Jochid al servicio de Hulagu, la distribución desigual del botín de guerra y las masacres de musulmanes perpetradas por Hulagu aumentaron la ira de Berke, quien consideró apoyar una rebelión del Reino de Georgia contra el gobierno de Hulagu entre 1259 y 1260. ^{[ 97 ]} Berke también forjó una alianza con los mamelucos egipcios contra Hulagu y apoyó al rival de Kublai, Ariq Böke. ^{[ 98 ]}

Hulagu murió el 8 de febrero de 1264. Berke intentó aprovechar la situación e invadir el reino de Hulagu, pero murió en el camino, y unos meses después Alghu Khan del Kanato de Chagatai también murió. Kublai nombró al hijo de Hulagu, Abaqa , como nuevo Ilkhan, y designó al nieto de Batu, Möngke Temür, para liderar la Horda de Oro. Abaqa buscó alianzas extranjeras, como intentar formar una alianza franco-mongola contra los mamelucos egipcios. ^{[ 99 ]} Ariq Böke se rindió a Kublai en Shangdu el 21 de agosto de 1264. ^{[ 100 ]}

En el sur, tras la caída de Xiangyang en 1273, los mongoles buscaron la conquista definitiva de la dinastía Song en el sur de China. En 1271, Kublai Kan renombró al nuevo régimen mongol en China como la dinastía Yuan y buscó sinizar su imagen como emperador de China para ganarse el control del pueblo chino. Kublai Kan trasladó su cuartel general a Khanbaliq, el origen de lo que más tarde se convertiría en la moderna ciudad de Pekín . El establecimiento de la capital allí fue una decisión controvertida para muchos mongoles, quienes lo acusaron de estar demasiado vinculado a la cultura china . ^{[ 101 ]}

Los mongoles finalmente triunfaron en sus campañas contra la China Song, y la familia imperial Song se rindió a la dinastía Yuan en 1276, convirtiendo a los mongoles en el primer pueblo no chino en conquistar toda China. Kublai utilizó su base para construir un poderoso imperio, creando una academia, oficinas, puertos comerciales y canales, y patrocinando las artes y las ciencias. Los registros mongoles enumeran 20 166 escuelas públicas creadas durante su reinado. ^{[ 102 ]}

Tras lograr el dominio real o nominal sobre gran parte de Eurasia y conquistar China, Kublai continuó su expansión. Sus invasiones de Birmania y Sajalín fueron costosas, y sus intentos de invasión de Đại Việt (norte de Vietnam) y Champa (sur de Vietnam) terminaron en una derrota devastadora, pero le aseguraron el estatus de vasallo de esos países. Los ejércitos mongoles fueron derrotados repetidamente en Đại Việt y aplastados en la batalla de Bạch Đằng .

Nogai y Konchi , el kan de la Horda Blanca , establecieron relaciones amistosas con la dinastía Yuan y el Ilkanato. Persistieron los desacuerdos políticos entre las ramas rivales de la familia por el cargo de gran kan, pero el éxito económico y comercial del Imperio mongol continuó a pesar de las disputas. ^{[ 103 ] [ 104 ] [ 105 ]}

En 1274 y nuevamente en 1281, Kublai Khan invadió Japón en dos ocasiones distintas. Sin embargo, no logró conquistarlo. Durante la invasión mongola, se libraron las batallas de Bun'ei y Kōan a lo largo de la costa de la bahía de Hakata, cerca de la actual Fukuoka .

A pesar de sus conflictos con Kaidu y Duwa, el emperador Yuan Temür estableció una relación tributaria con el belicoso pueblo Shan tras su serie de operaciones militares contra Tailandia entre 1297 y 1303. Esto marcó el fin de la expansión mongola hacia el sur.

Cuando Ghazan ascendió al trono del Ilkanato en 1295, aceptó formalmente el islam como su propia religión, marcando un punto de inflexión en la historia mongola, tras el cual la Persia mongola se islamizó progresivamente. A pesar de ello, Ghazan continuó fortaleciendo los lazos con Temür Khan y la dinastía Yuan en el este. Resultaba políticamente útil alardear de la autoridad del gran kan en el Ilkanato, dado que la Horda de Oro en Rus llevaba tiempo reclamando territorios en la cercana Georgia. ^{[ 106 ]} En un plazo de cuatro años, Ghazan comenzó a enviar tributo a la corte Yuan y a persuadir a otros kanes para que aceptaran a Temür Khan como su soberano. Durante las décadas siguientes, impulsó un extenso programa de interacción cultural y científica entre el Ilkanato y la dinastía Yuan. ^{[ 115 ]}

Aunque la fe de Ghazan era islámica, continuó la guerra de sus antepasados ​​contra los mamelucos egipcios y consultó con sus antiguos consejeros mongoles en su lengua materna. Derrotó al ejército mameluco en la batalla de Wadi al-Khazandar en 1299, pero solo pudo ocupar Siria brevemente debido a las incursiones del Kanato de Chagatai , gobernado de facto por Kaidu , quien estaba en guerra con los Ilkhanes y la dinastía Yuan. ^{[ 116 ]}

En su lucha por hacerse con el poder dentro de la Horda de Oro, Kaidu patrocinó a su propio candidato, Kobeleg, contra Bayan (r. 1299–1304), el kan de la Horda Blanca. Bayan, tras recibir apoyo militar de los mongoles en Rus, solicitó ayuda tanto a Temür Khan como al Ilkanato para organizar un ataque unificado contra las fuerzas de Kaidu. Temür accedió y atacó a Kaidu un año después. Tras una sangrienta batalla con los ejércitos de Temür cerca del río Zawkhan en 1301, Kaidu murió y fue sucedido por Duwa . ^{[ 117 ] [ 118 ]}

Duwa fue desafiado por Chapar, hijo de Kaidu, pero con la ayuda de Temür, Duwa derrotó a los Ögedeidas. Tokhta de la Horda de Oro, también buscando una paz general, envió 20.000 hombres para reforzar la frontera Yuan. ^{[ 119 ]} Sin embargo, Tokhta murió en 1312 y fue sucedido por Ozbeg (r. 1313–1341), quien se apoderó del trono de la Horda de Oro y persiguió a los mongoles no musulmanes. La influencia de los Yuan sobre la Horda se revirtió en gran medida y se reanudaron los enfrentamientos fronterizos entre los estados mongoles. Los enviados de Ayurbarwada Buyantu Khan apoyaron al hijo de Tokhta contra Ozbeg. ^{[ 120 ]}

En el Kanato de Chagatai, Esen Buqa I (r. 1309–1318) fue entronizado como kan después de sofocar una repentina rebelión de los descendientes de Ögedei y obligar a Chapar al exilio. Los ejércitos Yuan e Iljánidas finalmente atacaron el Kanato de Chagatai. Reconociendo los potenciales beneficios económicos y el legado de Gengis Kan, Ozbeg reanudó las relaciones amistosas con los Yuan en 1326. También fortaleció los lazos con el mundo musulmán, construyendo mezquitas y otras estructuras elaboradas como baños. ^{[ 121 ]} Para la segunda década del siglo XIV, las invasiones mongolas habían disminuido aún más. En 1323, Abu Said Khan (r. 1316–1335) del Ilkanato firmó un tratado de paz con Egipto. A petición suya, la corte Yuan otorgó a su custodio Chupan el título de comandante en jefe de todos los kanatos mongoles, pero Chupan murió a finales de 1327. ^{[ 122 ]}

La guerra civil estalló en la dinastía Yuan entre 1328 y 1329. Tras la muerte de Yesün Temür en 1328, Tugh Temür se convirtió en el nuevo líder de Khanbaliq, mientras que su hijo Ragibagh ascendió al trono de Shangdu, dando lugar a la guerra civil conocida como la Guerra de las Dos Capitales . Tugh Temür derrotó a Ragibagh, pero el kan chagatai Eljigidey (r. 1326-1329) apoyó a Kusala , hermano mayor de Tugh Temür, como gran kan. Invadió con un poderoso ejército y Tugh Temür abdicó. Kusala fue elegido kan el 30 de agosto de 1329. Posteriormente, Kusala fue envenenado por un comandante kypchak al servicio de Tugh Temür, quien recuperó el poder.

Tugh Temür (1304-1332) era un erudito en lengua e historia chinas, además de un reconocido poeta, calígrafo y pintor. Para ser reconocido por otros kanatos como soberano del mundo mongol, envió príncipes gengisidas y descendientes de destacados generales mongoles al Kanato de Chagatai, a Ilkan Abu Said y a Ozbeg. En respuesta a los emisarios, todos acordaron enviar tributo anualmente. ^{[ 123 ]} Asimismo, Tugh Temür obsequió a Eljigidey con lujosos regalos y un sello imperial para apaciguar su ira.

Con la muerte del Ilkan Abu Said Bahatur en 1335, el dominio mongol flaqueó y Persia cayó en la anarquía política. Un año después, su sucesor fue asesinado por un gobernador oirate, y el Ilkanato se dividió entre los Suldus, los Jalayir , el Qasárida Togha Temür (m. 1353) y los caudillos persas. Aprovechando el caos, los georgianos expulsaron a los mongoles de su territorio, y el comandante uigur Eretna estableció un estado independiente ( Eretníes ) en Anatolia en 1336. Tras la caída de sus señores mongoles, el vasallo leal, el reino armenio de Cilicia , recibió amenazas cada vez mayores de los mamelucos y finalmente fue invadido en 1375. ^{[ 124 ]} Junto con la disolución del Ilkanato en Persia, los gobernantes mongoles en China y el Kanato de Chagatai también se encontraban en crisis. La plaga conocida como la Peste Negra , que comenzó en los dominios mongoles y se extendió por Europa, aumentó la confusión. ^{[ 125 ]} La enfermedad devastó todos los kanatos, interrumpiendo los lazos comerciales y matando a millones. ^{[ 126 ]} La plaga pudo haber cobrado 50  millones de vidas solo en Europa en el siglo XIV. ^{[ 127 ]}

A medida que el poder de los mongoles declinaba, el caos se apoderó del imperio cuando líderes no mongoles expandieron su influencia. La Horda de Oro perdió todos sus dominios occidentales (incluidas las actuales Bielorrusia y Ucrania) a manos de Polonia y Lituania entre 1342 y 1369. Príncipes musulmanes y no musulmanes del Kanato de Chagatai se enfrentaron entre sí entre 1331 y 1343, y el Kanato de Chagatai se desintegró cuando caudillos no gengisidas establecieron sus propios kanes títeres en Transoxiana y Mogulistán . Janibeg Kan (r. 1342–1357) reafirmó brevemente el dominio de los Jochid sobre los Chagataíes. Exigiendo la sumisión de una rama del Ilkanato en Azerbaiyán , se jactó de que «hoy tres uluses están bajo mi control». ^{[ 128 ]}

Sin embargo, familias rivales de los Jochids comenzaron a luchar por el trono de la Horda de Oro ( Grandes Problemas , 1359-1381) tras el asesinato de su sucesor, Berdibek Khan, en 1359. El último gobernante Yuan, Toghan Temür (r. 1333-1370), fue incapaz de regular estos problemas, señal de que el imperio estaba cerca de su fin. La moneda sin respaldo de su corte había entrado en una espiral hiperinflacionaria y el pueblo chino Han se rebeló debido a las duras imposiciones de los Yuan. En la década de 1350, Gongmin de Goryeo logró repeler a las guarniciones mongolas y exterminó a la familia de la emperatriz de Toghan Temür Khan, mientras que Tai Situ Changchub Gyaltsen consiguió eliminar la influencia mongola en el Tíbet. ^{[ 128 ]}

Cada vez más aislados de sus súbditos, los mongoles perdieron rápidamente la mayor parte de China a manos de las rebeldes fuerzas Ming y en 1368 huyeron a su territorio central en Mongolia. Tras el derrocamiento de la dinastía Yuan, la Horda de Oro perdió el contacto con Mongolia y China, mientras que las dos partes principales del Kanato de Chagatai fueron derrotadas por Timur (Tamerlán) (1336-1405), quien fundó el Imperio timúrida . Sin embargo, sobrevivieron vestigios del Kanato de Chagatai; el último estado chagataí en sobrevivir fue el Kanato de Yarkent , hasta su derrota por el Kanato Oirat Dzungar en la conquista dzungar de Altishahr en 1680. La Horda de Oro se fragmentó en hordas turcas más pequeñas que declinaron progresivamente en poder durante cuatro siglos. Entre ellas, la sombra del kanato, la Gran Horda , sobrevivió hasta 1502, cuando uno de sus sucesores, el Kanato de Crimea , saqueó Sarai. ^{[ 129 ]} El Kanato de Crimea duró hasta 1783, mientras que kanatos como el Kanato de Bujará y el Kanato de Kazajistán duraron aún más.

Para Gengis Kan, Atwood cree que «la guerra era una venganza personal contra los gobernantes deliberadamente desafiantes» que le habían faltado al respeto a él o a los mongoles. ^{[ 134 ]} La ampliación de estos objetivos hacia la conquista mundial fue gradual; ^{[ 135 ]} David Morgan argumentó que los mongoles «aceptaron la idea cuando descubrieron que, de hecho, estaban conquistando el mundo». ^{[ 136 ]} El atractivo de la idea se vio reforzado por el continuo éxito del ejército mongol. ^{[ 137 ]} Para la época del reinado de Güyük Kan ( r. 1246–1248 ), como declaró al enviado papal Carpini , se había convertido en ideología oficial. ^{[ 134 ]}

Desde el amanecer hasta el anochecer, todas las tierras me han sido sometidas. ¿Quién podría hacer esto contrario al mandato de Dios?

Todo hombre mongol adulto ^{era soldado ;} [ ^{139 ] cuando} no era llamado a filas, retomaba su estilo de vida pastoril tradicional. ^{[ 140 ]} No recibía paga militar salvo el botín, que se repartía después de la batalla según la contribución de cada soldado. ^{[ 138 ]} La mayoría eran arqueros a caballo, habiendo aprendido a montar desde la infancia. ^{[ 141 ]} La pequeña raza mongola era fuerte, tranquila y particularmente resistente; aunque generalmente no llevaba herraduras , podía recorrer 970 km en nueve días. Un soldado mongol llevaba a la campaña, en promedio, cinco o seis caballos para montar en días alternos. El maltrato a los caballos, como comer antes de atender sus necesidades, podía castigarse con la muerte . ^{[ 142 ]} 

El arco compuesto mongol , hecho de madera y cuerno , tenía un alcance normal de unos 325 metros (1066 pies) , pero en condiciones favorables podía alcanzar los 530 metros (1740 pies) . ^{[ 134 ] [ h ]} Los soldados mongoles, que tenían al menos un arco cada uno, los llevaban junto con dos o tres carcajes que contenían flechas . La mayoría de las puntas de flecha eran de forma y construcción habituales, pero los mongoles también usaban flechas especiales que silbaban, aturdían o perforaban. ^{[ 144 ]} Una desventaja importante del arco era que no se podía usar bajo la lluvia o en clima húmedo. Los mongoles preferían no participar en combates cuerpo a cuerpo con fuerzas que normalmente serían superiores en ese aspecto, ^{[ 145 ]} pero no obstante llevaban una amplia gama de armas cuerpo a cuerpo , incluyendo lanzas , mazas , hachas , picas o garrotes . ^{[ 146 ]} La mayoría de los soldados mongoles tenían poca o ninguna armadura , vistiendo tan solo un deel (abrigo pesado) con una prenda interior de piel de perro o cabra, acompañada de botas gruesas de fieltro y gorros de piel . Los mongoles más ricos podían permitirse armaduras laminares , preferidas a la cota de malla metálica por su fácil fabricación y mayor eficacia contra las flechas. Los cascos cónicos solían ser de hierro. ^{[ 147 ]} Los centinelas o la caballería desmontada usaban escudos . ^{[ 138 ]} Los soldados también tenían que cargar con su equipo, incluyendo sus tiendas de campaña. ^{[ 148 ]}  

Para asegurar la desaparición de las antiguas lealtades tribales, Gengis Kan organizó sus tropas mediante un sistema decimal , asignando a los mongoles de diferentes tribus a unidades individuales de decenas, centenas y miles. ^{[ 149 ]} Otra reforma crucial fue la instauración de una estricta disciplina militar en todo el ejército, desde el general hasta el soldado raso. ^{[ 150 ]} Los oficiales eran responsables del entrenamiento y equipamiento de los hombres bajo su mando; los compañeros de unidad tenían la orden de protegerse mutuamente en la batalla; y los soldados tenían prohibido huir o saquear sin permiso. Si algún soldado o unidad incumplía sus deberes, podía ser castigado, a menudo con la ejecución. ^{[ 151 ]} Se estandarizaron instituciones como la disposición de los campamentos militares o la cadena de mando operativa, y se centró el papel del keshig (guardia imperial) para que sirviera como academia militar para futuros generales. ^{[ 152 ]}

La cohesión y unidad del ejército mongol fue un factor mucho más importante en su éxito que cualquier superioridad numérica: ^{[ 153 ]} la fuerza total disponible en vida de Gengis Kan probablemente se situaba entre 50.000 y 75.000 soldados, y los ejércitos mongoles casi siempre estaban en inferioridad numérica. ^{[ 154 ]} Antes de la división del imperio , el ejército se dividía en cinco formaciones: el ejército regular, las tropas fronterizas alginchin y tamma , que servían como exploradores y guarniciones nómadas respectivamente, el keshig y el qara'ul / qaraghul , cuya función no está clara, pero puede haber incluido la vigilancia de caminos y la frontera. ^{[ 155 ]} Todos los soldados recibían un corte de pelo distintivo, cuya singularidad desalentaba la deserción. ^{[ 140 ]}

Los mongoles solían descansar a finales de la primavera y durante el verano. Las campañas, que normalmente tenían lugar en invierno, se planificaban en los kurultai de verano . Allí se nombraban comandantes y se elaboraban planes, a menudo utilizando información militar obtenida de comerciantes o de sus propias redes de reconocimiento. ^{[ 156 ]} Los planes de guerra mongoles combinaban el pensamiento táctico independiente de los comandantes con un estricto cronograma estratégico. Esto permitía movimientos coordinados entre divisiones separadas por cientos de kilómetros antes de que se reunieran en lugares preseleccionados. ^{[ 157 ]} Los preparativos comenzaban en otoño, y la campaña solía empezar en invierno; a diferencia de sus enemigos, los mongoles preferían luchar en clima frío. ^{[ 158 ]}

Los mongoles solían planificar una invasión en múltiples frentes, confiando en sus planes y redes de reconocimiento para permitir que las columnas individuales se unieran a otras. ^{[ 159 ]} Los ejércitos en movimiento estaban protegidos de ataques sorpresa por pantallas de reconocimiento que abarcaban decenas o cientos de kilómetros alrededor de la fuerza principal. ^{[ 160 ]} Preferían provocar al gobernante enemigo a una confrontación inicial en el campo de batalla en la que la habilidad de combate mongola resultaría decisiva, seguida de la destrucción de fortalezas menores y luego la captura de la capital enemiga. ^{[ 161 ]} Esta secuencia cortaba cualquier comunicación jerárquica, animaba a los refugiados a huir a la capital, disminuyendo la moral y los suministros de los habitantes, y permitía a los mongoles obtener mano de obra y materiales para atacar las fortalezas mejor defendidas. ^{[ 162 ]} A menudo, el gobernante enemigo era perseguido intensamente para evitar que cualquier fuerza se reagrupara a su alrededor. ^{[ 163 ]} De manera similar, las divisiones individuales atacaban impredeciblemente fortalezas individuales antes de retirarse rápidamente, impidiendo que los señores locales ayudaran a sus vecinos. ^{[ 157 ] [ i ]}

Las tácticas militares mongolas explotaban su maestría como arqueros a caballo, enfatizaban su movilidad, flexibilidad y organización, y generalmente buscaban una victoria total decisiva. ^{[ 164 ]} Incluían tácticas tradicionales de la estepa, como emboscadas o la famosa retirada fingida , que a menudo duraba días antes de que los mongoles se enfrentaran a sus cansados ​​perseguidores en el campo de batalla elegido. Otras tácticas incluían bombardeos relámpago que se asemejaban a la posterior caracola europea , formaciones especializadas que desorganizaban a las tropas enemigas, o una táctica de "tormenta de flechas" que utilizaba el principio de potencia de fuego concentrada contra una zona de muerte . ^{[ 165 ]} Las tácticas de cerco se practicaban durante las grandes cacerías del nerge , durante las cuales los mongoles formaban círculos de muchos kilómetros de ancho que se contraían gradualmente, arreando a los animales hacia el centro; ^{[ 166 ]} esto mismo se utilizaba a veces para extinguir la resistencia guerrillera . ^{[ 167 ]}

Los mongoles inicialmente eran deficientes en la guerra de asedio , siendo capaces de conquistar murallas únicamente gracias al factor sorpresa. ^{[ 167 ]} Sin embargo, aprendieron rápidamente a incorporar ingenieros de asedio musulmanes y chinos a sus ejércitos. ^{[ 168 ]} Estos expertos en artillería se utilizaban, además de en los asedios, en el campo de batalla y en la logística. Su equipo incluía trabuquetes , mangoneles , proyectiles explosivos , nafta incendiaria y el cañón más antiguo conocido del mundo , que data de finales del siglo XIII; sus tácticas incluían el sabotaje , los ataques nocturnos y el desvío de cuerpos de agua. ^{[ 169 ]} Los mongoles utilizaban con frecuencia a prisioneros de guerra como mano de obra forzada y escudos humanos durante los asedios. ^{[ 170 ]} La guerra naval generalmente solo era practicada por el estado sucesor de la dinastía Yuan . ^{[ 171 ]}

Los ejércitos mongoles también emplearon tácticas de terror, guerra psicológica y propaganda . La población de las ciudades capturadas, a excepción de individuos útiles como los artesanos, solía ser masacrada. ^{[ 172 ]} Los mongoles fomentaron la exageración y difusión de noticias sobre estos eventos para aterrorizar a los posibles objetivos y obligarlos a rendirse antes de un costoso asedio. ^{[ 173 ]} Exageraron el tamaño de sus ejércitos con rumores, maniquíes montados en caballos de repuesto o hogueras adicionales encendidas en los campamentos nocturnos; promovieron la rebelión en territorio enemigo; y buscaron enfrentar a potenciales rivales entre sí. ^{[ 174 ]} Varios relatos indican que los chamanes mongoles desempeñaron un papel fundamental en la invocación de tormentas de lluvia o nieve que obstaculizaron a las fuerzas enemigas. ^{[ 175 ]}

En tiempos de Gengis Kan, prácticamente todas las religiones habían encontrado conversos mongoles, desde el budismo hasta el cristianismo , desde el maniqueísmo hasta el islam . Para evitar conflictos, Gengis Kan estableció una institución que garantizaba la completa libertad religiosa, aunque él mismo era chamán . Bajo su administración, todos los líderes religiosos estaban exentos de impuestos y del servicio público. ^{[ 176 ]}

Inicialmente, debido al estilo de vida nómada, existían pocos lugares de culto formales. Sin embargo, bajo el reinado de Ögedei (1186-1241), se emprendieron varios proyectos de construcción en la capital mongola. Además de palacios, Ögedei edificó templos para los seguidores budistas, musulmanes, cristianos y taoístas . Las religiones predominantes en aquella época eran el tengrismo y el budismo, si bien la esposa de Ögedei era cristiana nestoriana. ^{[ 177 ]}

Finalmente, cada uno de los estados sucesores adoptó la religión dominante de las poblaciones locales: la dinastía Yuan china, gobernada por los mongoles en el este (originalmente dominio del Gran Kan), adoptó el budismo y el chamanismo, mientras que los tres kanatos occidentales adoptaron el islam. ^{[ 178 ] [ 179 ] [ 180 ]}

La obra literaria más antigua que se conserva en lengua mongola es La historia secreta de los mongoles , escrita para la familia real algún tiempo después de la muerte de Gengis Kan en 1227. Es el relato nativo más importante sobre la vida y la genealogía de Gengis, que abarca desde sus orígenes e infancia hasta el establecimiento del Imperio mongol y el reinado de su hijo, Ögedei.

Otra obra clásica del imperio es el Jami' al-tawarikh , o "Historia Universal". Fue encargado a principios del siglo XIV por el Ilkan Ghazan Khan con el fin de documentar la historia del mundo entero y contribuir a establecer el legado cultural de los mongoles.

Los escribas mongoles del siglo XIV usaban una mezcla de resina y pigmentos vegetales como una forma primitiva de líquido corrector ; ^{[ 181 ]} este podría ser su primer uso conocido. Los mongoles apreciaban las artes visuales; su gusto por el retrato se centraba en sus caballos.

El Imperio mongol experimentó importantes avances científicos gracias al mecenazgo de los kanes. Roger Bacon atribuyó el éxito de los mongoles como conquistadores del mundo principalmente a su devoción por las matemáticas. ^{[ 182 ]} La astronomía fue una rama de la ciencia en la que los kanes mostraron un interés personal. Según el Yuanshi , Ögedei Khan ordenó en dos ocasiones la reparación de la esfera armilar de Zhongdu (en 1233 y 1236) y también ordenó en 1234 la revisión y adopción del calendario Damingli. ^{[ 183 ]} Construyó un templo confuciano para Yelü Chucai en Karakorum alrededor de 1236, donde Yelü Chucai creó y reguló un calendario basado en el modelo chino. Rashid al-Din señaló que Möngke Khan había resuelto por sí mismo algunos de los problemas difíciles de la geometría euclidiana y escribió a su hermano Hulagu Khan para que le enviara al astrónomo Tusi . ^{[ 184 ]} El deseo de Möngke Khan de que Tusi le construyera un observatorio en Karakorum no se concretó, ya que el Khan murió en una campaña en el sur de China. En cambio, Hulagu Khan le otorgó a Tusi una subvención para construir el Observatorio Maragheh en Persia en 1259 y le ordenó que preparara tablas astronómicas para él en 12 años, a pesar de que Tusi había pedido 30 años. Tusi logró producir las Tablas Iljánicas en 12 años, produjo una edición revisada de los elementos de Euclides y enseñó el innovador método matemático conocido como el par de Tusi . El observatorio Maragheh albergaba alrededor de 400 000 libros rescatados por Tusi del asedio de Bagdad y otras ciudades. Astrónomos chinos traídos por Hulagu Khan también trabajaron allí.

Kublai Khan construyó varios observatorios de gran tamaño en China y entre sus bibliotecas se encontraba el Wu-hu-lie-ti (Euclides), traído por matemáticos musulmanes. ^{[ 185 ]} Zhu Shijie y Guo Shoujing fueron matemáticos destacados en la China Yuan. El médico mongol Hu Sihui describió la importancia de una dieta saludable en un tratado médico de 1330.

Ghazan Khan , que dominaba cuatro idiomas, incluido el latín, construyó el Observatorio de Tabriz en 1295. El astrónomo bizantino-griego Gregorio Chioniades estudió allí con Ajall Shams al-Din Omar , quien había trabajado en Maragheh bajo la tutela de Tusi. Chioniades desempeñó un papel importante en la transmisión de varias innovaciones del mundo islámico a Europa. Entre ellas se incluyen la introducción del astrolabio universal independiente de la latitud y una descripción griega de la pareja de Tusi, que posteriormente influiría en el heliocentrismo copernicano. Chioniades también tradujo al griego varios tratados Zij, incluido el Zij-i Ilkhani persa de al-Tusi, y el observatorio de Maragheh. La alianza bizantino-mongola y el hecho de que el Imperio de Trebisonda fuera vasallo del Ilkanato facilitaron los desplazamientos de Chioniades entre Constantinopla, Trebisonda y Tabriz. El príncipe Radna, virrey mongol del Tíbet con sede en la provincia de Gansu, fue mecenas del astrónomo samarcandi al-Sanjufini. El manual astronómico árabe dedicado por al-Sanjufini al príncipe Radna, descendiente de Kublai Khan, se completó en 1363. Destaca por tener glosas en mongol medio en sus márgenes. ^{[ 186 ]}

El Imperio mongol poseía un ingenioso y eficiente sistema postal para la época, conocido por los estudiosos como el Yam . Contaba con puestos de relevo lujosamente amueblados y bien custodiados, llamados örtöö, distribuidos por todo el Imperio. ^{[ 187 ]} Un mensajero solía recorrer 40 kilómetros (25 millas) de una estación a la siguiente, ya fuera para recibir un caballo fresco y descansado o para entregar el correo al siguiente jinete y así garantizar la entrega más rápida posible. Los jinetes mongoles recorrían habitualmente 200 km (125 millas) al día, ^{[ 188 ]} superando el récord de velocidad establecido por el Pony Express 600 años después. Las estaciones de relevo contaban con viviendas anexas para atenderlas. Cualquier persona con una paiza podía detenerse allí para cambiar de montura y obtener raciones específicas, mientras que quienes portaban identidades militares utilizaban el Yam incluso sin paiza. Muchos comerciantes, mensajeros y viajeros de China, Oriente Medio y Europa utilizaban este sistema. Cuando el gran kan murió en Karakorum, la noticia llegó a las fuerzas mongolas bajo el mando de Batu Khan en Europa Central en un plazo de 4 a 6 semanas gracias al Yam. ^{[ 74 ]}  

Gengis Kan y su sucesor Ögedei construyeron una extensa red de caminos, uno de los cuales atravesaba las montañas Altai . Tras su entronización, Ögedei amplió aún más la red de caminos, ordenando al Kanato Chagatai y a la Horda de Oro que conectaran las carreteras en las partes occidentales del Imperio mongol. ^{[ 189 ]}

Kublai Khan , fundador de la dinastía Yuan , construyó relevos especiales para altos funcionarios, así como relevos ordinarios que contaban con albergues. Durante el reinado de Kublai, el sistema de comunicaciones Yuan constaba de unas 1400 estaciones postales, que utilizaban 50 000 caballos, 8400 bueyes, 6700 mulas, 4000 carros y 6000 barcos. ^{[ 190 ]} En Manchuria y el sur de Siberia , los mongoles aún utilizaban relevos de trineos tirados por perros para el Yam. En el Ilkanato, Ghazan restauró el sistema de relevos en decadencia en Oriente Medio a una escala restringida. Construyó albergues y decretó que solo los enviados imperiales podían recibir un estipendio. Los Jochids de la Horda de Oro financiaron su sistema de relevos mediante un impuesto especial sobre el Yam. ^{[ 191 ]}

Según algunas interpretaciones, las conquistas de Gengis Kan causaron una destrucción masiva sin precedentes en ciertas regiones geográficas, lo que provocó cambios en la demografía de Asia. Gengis y sus hordas aniquilaron aproximadamente al 11 % de la población mundial, y la considerable pérdida de vidas humanas incluso tuvo un efecto positivo en la salud del medio ambiente. ^{[ 204 ]} Un estudio de 2003 indicó que el 8 % de los hombres en Mongolia y 1 de cada 200 en todo el mundo son descendientes directos de Gengis. ^{[ 205 ]}

El investigador occidental RJ Rummel estimó que  el Imperio mongol asesinó a 30 millones de personas. Otros investigadores calculan que la cifra asciende a 80  millones. La población de China se redujo a la mitad durante los cincuenta años de dominio mongol. Antes de la invasión mongola, los territorios de las dinastías chinas contaban con aproximadamente 120  millones de habitantes; tras la conquista, completada en 1279, el censo de 1300 informó que la población total de China era de unos 60  millones. Si bien es posible atribuir este importante descenso de la población china únicamente a la ferocidad mongola, los académicos tienen opiniones encontradas. Frederick Mote sostiene que la drástica caída refleja una deficiencia administrativa en el registro de datos, más que una disminución real, mientras que otros, como Timothy Brook, argumentan que los mongoles redujeron a gran parte de la población del sur de China, y posiblemente también a la población china Han, a una condición de invisibilidad mediante la cancelación del derecho a los pasaportes y la negación del derecho a la propiedad directa de la tierra. Esto significó que los chinos dependieran principalmente de los mongoles y tártaros, quienes también se encargaron de su manutención, lo que implicó el reclutamiento para el ejército mongol. Historiadores como William McNeill y David O. Morgan sostienen que la peste bubónica fue el factor principal detrás del declive demográfico de China. ^{[ 206 ]}

El mundo islámico sufrió cambios drásticos como consecuencia de las invasiones mongolas. La población de la meseta iraní padeció enfermedades y hambrunas generalizadas, que causaron la muerte de hasta tres cuartas partes de su población, posiblemente entre 10 y 15  millones de personas. El historiador Steven Ward estima que la población de Irán no volvió a alcanzar sus niveles previos a la invasión mongola hasta mediados del siglo XX. ^{[ 207 ]}

David Nicole afirma en Los señores de la guerra mongoles : «El terror y el exterminio masivo de cualquiera que se les opusiera era una táctica mongola bien probada». ^{[ 208 ]} Aproximadamente la mitad de la población rusa pudo haber muerto durante la invasión. ^{[ 209 ]} Sin embargo, Colin McEvedy estima que la población de Rusia en Europa se redujo de 7,5  millones antes de la invasión a 7  millones después. ^{[ 208 ]} Los historiadores estiman que hasta la mitad de los dos millones de habitantes de Hungría fueron víctimas de la invasión mongola. ^{[ 210 ]} Rogerius , un testigo presencial, dijo que «los mongoles mataban a todos sin importar el género o la edad» y que «los mongoles especialmente "encontraban placer" en humillar a las mujeres». ^{[ 211 ]}