Oxfordshire

Oxfordshire ( / ˈ ɒ k s f ər d ʃ ər , - ʃ ɪər / OKS -fərd-shər, - ⁠ sheer ; abreviado Oxon ) es un condado ceremonial en el sureste de Inglaterra . El condado limita con Northamptonshire y Warwickshire al norte, Buckinghamshire al este, Berkshire al sur y Wiltshire y Gloucestershire al oeste. La ciudad de Oxford es el asentamiento más grande.

El condado es mayoritariamente rural, con una superficie de 1006 millas cuadradas (2605 km² ⁾ y una población estimada de 763 218 habitantes en 2024. Oxford, famosa por su universidad , se encuentra cerca del centro del condado. Otros asentamientos incluyen Banbury al norte, Bicester al noreste, Abingdon-on-Thames y Didcot al sur, y Witney al oeste. A efectos de administración local, Oxfordshire es un condado no metropolitano con cinco distritos. La parte del condado al sur del río Támesis , que corresponde en gran medida al distrito de Vale of White Horse , fue históricamente parte de Berkshire .   

Las tierras bajas del centro del condado están atravesadas por el río Támesis y sus afluentes, cuyos valles están separados por colinas bajas. El sur comprende partes de Berkshire Downs y Chiltern Hills , y el noroeste incluye parte de Cotswolds ; las tres regiones son Áreas de Excepcional Belleza Natural . El punto más alto del condado es White Horse Hill ( 261 metros/856 pies ), que forma parte de Berkshire Downs. ^{[ 5 ]} 

Oxfordshire fue registrado como condado a principios del siglo X y se encuentra entre el río Támesis al sur, los Cotswolds al oeste, los Chilterns al este y las Midlands al norte, con ramales que se extienden hacia el sur hasta Henley-on-Thames y hacia el norte hasta Banbury .

Aunque tenía cierta importancia como área de tierras agrícolas valiosas en el centro del país, fue ignorada en gran medida por los romanos y no creció en importancia hasta la formación de un asentamiento en Oxford en el siglo VIII. Alfredo el Grande nació al otro lado del Támesis en Wantage , en el Valle del Caballo Blanco. La Universidad de Oxford fue fundada en 1096, aunque su estructura colegiada no se desarrolló hasta más tarde. La universidad en la capital del condado de Oxford (cuyo nombre proviene del anglosajón Oxenaford = "vado para bueyes ") creció en importancia durante la Edad Media y el período moderno temprano. El área fue parte del comercio de lana de los Cotswolds desde el siglo XIII, generando mucha riqueza, particularmente en las partes occidentales del condado en los Cotswolds de Oxfordshire. Morris Motors fue fundada en Oxford en 1912, trayendo la industria pesada a un condado que por lo demás era agrícola. El papel de la agricultura como empleador disminuyó rápidamente en el siglo XX; En 2023, el 1,2 % de la población del condado se dedicaba a la agricultura, la silvicultura o la pesca ^{[ 6 ]} debido a la alta mecanización. No obstante, Oxfordshire sigue siendo un condado predominantemente agrícola en cuanto al uso del suelo, con una población menor que la de los condados vecinos de Berkshire y Buckinghamshire, ambos de menor tamaño.

Durante la mayor parte de su historia, el condado estuvo dividido en catorce divisiones llamadas hundred , a saber: Bampton , Banbury , Binfield , Bloxham , Bullingdon , Chadlington , Dorchester , Ewelme , Langtree , Lewknor , Pyrton , Ploughley , Thame y Wootton .

El regimiento Oxfordshire and Buckinghamshire Light Infantry , la principal unidad del ejército en la zona, tenía su base en el cuartel de Cowley, en Bullingdon Green, Cowley .

El distrito de Vale of White Horse y partes del distrito administrativo de South Oxfordshire al sur del río Támesis pertenecieron históricamente a Berkshire , pero en 1974, Abingdon , Didcot , Faringdon , Wallingford y Wantage se incorporaron al condado administrativo de Oxfordshire en virtud de la Ley de Gobierno Local de 1972. Por el contrario, la zona de Caversham en Reading , ahora administrativamente en Berkshire , perteneció históricamente a Oxfordshire, al igual que la parroquia de Stokenchurch , ahora administrativamente en Buckinghamshire . Las zonas de la ciudad de Oxford al sur del Támesis, como Grandpont , fueron transferidas mucho antes, en 1889.

Oxfordshire es un condado situado en el centro-sur de Inglaterra. Su paisaje se caracteriza por dos franjas de cadenas montañosas en el norte y el sur del condado, separadas por un valle arcilloso de baja altitud alrededor del río Támesis .

El punto más septentrional del condado se encuentra cerca de Claydon Hay Farm, Claydon , en las coordenadas 52°10′6.58″N 1°19′54.92″W / 52.1684944°N 1.3319222°W / 52.1684944; -1.3319222 . Aquí es donde el distrito de Cherwell de Oxfordshire limita con los condados de Warwickshire y Northamptonshire. Esta zona más septentrional de Cherwell se encuentra dentro de las Tierras Altas de Northamptonshire (Área de Carácter Nacional 80), una cadena de colinas y valles de piedra caliza coronados por vetas de hierro. El área dentro de las Tierras Altas de Northamptonshire incluye la ciudad comercial de Banbury . ^{[ 7 ]}

Al sur de las Uplands se encuentra el extremo oriental de los Cotswolds (NCA 107), una cadena montañosa que forma parte de una cadena de piedra caliza oolítica más amplia en toda Inglaterra, conocida por su piedra local. Una gran parte de los Cotswolds más amplios dentro del condado se encuentran en el Paisaje Nacional de Cotswolds protegido . ^{[ 8 ]} El punto más occidental de Oxfordshire está en el NCA de Cotswolds en 51°46′59.73″N 1°43′9.68″W / 51.7832583°N 1.7193556°W / 51.7832583; -1.7193556 , cerca de Downs Farm, Westwell .

Al sur de los Costwolds, Oxfordshire se abre a las onduladas tierras de cultivo de los valles arcillosos del alto Támesis (NCA 108). ^{[ 9 ]} Los valles arcillosos rodean la cresta de Midvale (NCA 109), una franja de colinas bajas de piedra caliza que atraviesa el centro del condado. ^{[ 10 ]} Estos dos paisajes son los centros de población del condado, donde se encuentran Oxford y otras ciudades importantes como Witney, Bicester y Abingdon.

Al suroeste del condado, los valles arcillosos dan paso a las colinas calcáreas de Berkshire y Marlborough Downs (NCA 116) al sur de Wantage , conocidas particularmente por el Caballo Blanco de Uffington . ^{[ 11 ]} Los Downs forman parte del Paisaje Nacional de North Wessex Downs .

Las colinas de Berkshire Downs se extienden hasta el Támesis en Goring, al este del cual se encuentran otras colinas de tiza en los Chilterns (NCA 110), gran parte de las cuales forman parte del Paisaje Nacional de Chilterns. ^{[ 12 ]} Al sur de los límites del Paisaje Nacional se encuentran los puntos más meridionales y orientales de Oxfordshire cerca del puerto deportivo de Thames and Kennet en Playhatch ( 51°27′34.74″N 0°56′48.3″W / 51.4596500°N 0.946750°W / 51.4596500; -0.946750 ) y Shiplake ( 51°30′14.22″N 0°52′13.99″W / 51.5039500°N 0.8705528°W / 51.5039500; -0.8705528 ) respectivamente.

Entre las rutas de senderismo de larga distancia que se pueden realizar en el condado se incluyen el Ridgeway National Trail , el Macmillan Way , el Oxfordshire Way y el D'Arcy Dalton Way.

El Consejo del Condado de Oxfordshire, que desde 2013 no está bajo control general , es responsable de las funciones más estratégicas del gobierno local , incluyendo escuelas, carreteras del condado y servicios sociales . El condado está dividido en cinco distritos de gobierno local : Oxford , Cherwell , Vale of White Horse (en honor al Caballo Blanco de Uffington ), West Oxfordshire y South Oxfordshire , que se ocupan de asuntos como la planificación urbana y rural , la recogida de residuos y la vivienda.

En el referéndum sobre la permanencia en la Unión Europea de 2016 , Oxfordshire fue el único condado inglés en su conjunto que votó a favor de permanecer en la Unión Europea por un margen significativo, con un 57,06% (70,27% en la ciudad de Oxford), a pesar de que Cherwell votó (por un margen muy estrecho) a favor de la salida con un 50,31%.

Oxfordshire cuenta con un sistema educativo integral, con 23 escuelas privadas y 35 escuelas secundarias públicas. Solo ocho escuelas no ofrecen bachillerato ; la mayoría se encuentran en los distritos de South Oxfordshire y Cherwell. Oxfordshire posee un gran número de prestigiosas escuelas privadas, incluyendo colegios públicos como Radley College .

El condado cuenta con dos universidades: la antigua Universidad de Oxford ^{[ 17 ]} y la moderna Universidad Oxford Brookes , ambas ubicadas en Oxford. Además, el Wroxton College , situado en Banbury , está afiliado a la Universidad Fairleigh Dickinson de Nueva Jersey . ^{[ 18 ]}

Las "agujas soñadoras" de la Universidad de Oxford se encuentran entre las razones por las que Oxford es la sexta ciudad más visitada del Reino Unido por visitantes internacionales. ^{[ 21 ]} Entre los muchos edificios notables de la Universidad se encuentran el Teatro Sheldonian , construido entre 1664 y 1668 según el diseño de Sir Christopher Wren , y la Radcliffe Camera , construida entre 1737 y 1749 según el diseño de James Gibbs .

El Palacio de Blenheim , cerca de Woodstock , fue diseñado y parcialmente construido por el arquitecto John Vanbrugh para John Churchill, primer duque de Marlborough , tras su victoria en la batalla de Blenheim . Los jardines, que se pueden visitar, fueron diseñados por el paisajista Capability Brown , quien plantó los árboles siguiendo la formación de batalla del ejército victorioso. Sir Winston Churchill nació en el palacio en 1874. Está abierto al público.

Chastleton House , en la frontera entre Gloucestershire y Warwickshire, es una gran mansión rural construida sobre un terreno adquirido a Robert Catesby , uno de los implicados en la Conspiración de la Pólvora junto con Guy Fawkes . Stonor Park , otra mansión rural, pertenece desde hace siglos a la familia Stonor, disidente religiosa .

Mapledurham House es una mansión señorial de estilo isabelino situada en el sureste del condado, cerca de Reading .

La abadía de Sutton Courtenay es una casa medieval con patio . Ha sido reconocida por el Consejo de Edificios Históricos de Inglaterra (ahora Historic England ) como un edificio de excepcional interés histórico y arquitectónico . ^{[ 22 ]} Se considera un ejemplo paradigmático de la casa señorial medieval inglesa ^{[ 23 ]} y es un edificio catalogado de Grado I. ^{[ 24 ]}

• Lord Teniente de Oxfordshire
• Alto Sheriff de Oxfordshire
• Lista de escuelas inglesas y galesas con dotación económica (siglo XIX)#Oxfordshire
• Oxfordshire Artweeks , un festival de arte anual que se celebra cada mayo.
• Universidad de Oxford (incluidos enlaces a las distintas facultades)
• Canal de Oxford

• Currie, Christopher Richard John ( 1992). "Casas medievales más grandes en el Valle del Caballo Blanco" (PDF) . Oxoniensia . 57 : 81–224 . Recuperado el 20 de marzo de 2020 .

• Powell, Philip (2005). La geología de Oxfordshire . Dovecote Press. ISBN 1-904349-19-6.

• "Oxfordshire"  . Encyclopædia Britannica . Vol. 20 (11.ª ed.). 1911. págs. 415–418 . 
• Consejo del Condado de Oxfordshire
• Noticias, deportes e información de Oxfordshire
• La Asociación de Oxfordshire
• Visite el sur de Oxfordshire.
• Asociación del National Trust de Banbury y Distrito. Archivado el 12 de agosto de 2011 en Wayback Machine.
• Imágenes de Oxfordshire archivadas el 2 de octubre de 2012 en la Wayback Machine del Archivo de English Heritage.

51°45′N 1°17′O / 51.75°N 1.28°O / 51.75; -1.28