SMS Cyclop (1860)

La quilla del Cyclop se colocó en 1859 en el Königliche Werft (Astillero Real) de Danzig , y fue botado el 8 de septiembre de 1860. Normalmente, los nuevos buques se sometían a pruebas de mar al finalizar su construcción, pero las restricciones presupuestarias impidieron que la Armada prusiana realizara un examen exhaustivo del buque. En su lugar, la tripulación se limitó a observar lo que se pudo durante el corto viaje desde Danzig hasta el arsenal naval de Dänholm , frente a Stralsund . A su llegada, fue puesto en reserva . La Armada prusiana planeaba reactivar el Cyclop en diciembre de 1863 debido a las crecientes tensiones entre Prusia y Austria de la Confederación Germánica y Dinamarca por la Constitución de noviembre de esta última , que integraba los ducados de Schleswig , Holstein y Lauenburg con Dinamarca, una violación del Protocolo de Londres que había puesto fin a la Primera Guerra de Schleswig . La escasez de tripulación y el mal tiempo impidieron que el Cyclop entrara en servicio hasta enero de 1864. ^{[ 4 ]}

Tras el estallido de la Segunda Guerra de Schleswig en febrero, el Cyclop sirvió como buque insignia de la III División, que ayudó a defender la costa prusiana de la superior flota danesa. En abril, la III División fue desactivada y las cañoneras fueron transferidas a la División de Reserva. Después de la guerra, el Cyclop participó en una revista naval celebrada para el rey Guillermo I , ^{[ 4 ] [ 5 ]} seguida de una gira por los puertos de Holstein con el ahora contraalmirante (contralmirante) Jachmann. ^{[ 6 ]} El 15 de septiembre, el Cyclop llegó a la nueva base naval prusiana en Kiel . A finales de 1864, se convirtió en el buque de guardia en la entrada del canal Eider , y permaneció en este papel hasta principios de 1866. ^{[ 4 ]} Durante este período, en 1865, el cañón de 24 libras del barco fue reemplazado por un cañón rayado de 21 cm (8,3 pulgadas) y 68 libras. ^{[ 7 ]} El 14 de enero de 1866, el Cyclop fue trasladado a la fortificación costera de Friedrichsort , en las afueras de Kiel, junto con la cañonera Scorpion y varias chalupas armadas con cañones ; estas unidades formaron la II Compañía de la División de Artillería Naval. ^{[ 4 ]}  

Guillermo I ordenó a la Armada que comenzara la movilización el 15 de mayo, ya que la guerra con Austria se hizo probable, lo que condujo a la Guerra Austro-Prusiana , que estalló en junio. El Cyclop fue transferido al Mar del Norte junto con el acorazado Arminius , que lideraba la Flotilla del Mar del Norte de cañoneras que estaba comandada por el entonces Korvettenkapitän ( KK — Capitán de Corbeta) Reinhold von Werner . Durante la duración del conflicto, la flotilla operó desde Geestemünde . Sin una amenaza naval de Austria, la armada prusiana concentró por lo tanto sus esfuerzos contra el Reino de Hannover . El 15 de junio, el Cyclop , el Arminius y la cañonera Tiger cubrieron el cruce del río Elba por el general Edwin von Manteuffel y unos 13.500 soldados para atacar la ciudad de Hannover . ^{[ 4 ] [ 8 ] [ 9 ]} Desde mediados de julio hasta principios de octubre, el Cyclop sirvió como buque auxiliar de la fragata Gefion . El Cyclop regresó a Dänholm el 14 de octubre y fue dado de baja allí. ^{[ 4 ]}

El Cyclop permaneció fuera de servicio hasta el 22 de marzo de 1869, cuando fue reactivado para servir primero como buque de guardia en Kiel. Realizó un estudio frente a Hörup Haff y Alsen para un campo de tiro para la vieja fragata Thetis , entonces asignada a la escuela de artillería. A mediados de junio, el Cyclop y dos remolcadores remolcaron una grúa flotante de 40 toneladas métricas (39 toneladas largas) desde el astillero AG Vulcan en Stettin hasta el Königliche Werft en Kiel. Luego participó en las maniobras anuales de la flota en agosto y septiembre, después de lo cual su tripulación fue reducida en Kiel por el resto del año. A principios de 1870, el Cyclop ayudó a liberar a la fragata acorazada Friedrich Carl después de que encallara frente a la isla de Langeland y la remolcó a Kiel para reparaciones. Los daños resultaron ser demasiado extensos para que el Königliche Werft los completara, por lo que el Friedrich Carl tuvo que ser remolcado a Gran Bretaña; Cyclop escoltó el barco a través del Skagerrak . ^{[ 4 ]}

Después de que Francia declarara la guerra a Prusia en julio de 1870, dando inicio a la Guerra Franco-Prusiana , el Cyclop y dos cañoneras más pequeñas fueron transferidas para proteger la desembocadura del río Elba . Permaneció allí durante todo el conflicto, pero no participó en ninguna acción contra la Armada francesa . Tras la victoria prusiana en 1871, que supuso la creación del Imperio Alemán , junto con la Armada Imperial Alemana , regresó a su función anterior como buque auxiliar en Kiel. Durante ese año, ayudó en el traslado de un nuevo dique seco flotante desde Swinemünde a Kiel junto con el acorazado Kronprinz y el vapor de ruedas Preussischer Adler . Las repetidas experiencias negativas con los pilotos daneses llevaron a la Armada Imperial a enviar al Cyclop para ayudar en la navegación frente a Langeland. En agosto, el Cyclop sirvió como buque auxiliar del aviso Pommerania , que había regresado de una expedición científica. ^{[ 4 ]}

El 11 de noviembre, estaba previsto que el Cyclop comenzara una revisión en Danzig, pero una inspección del casco reveló que se encontraba en muy mal estado. En consecuencia, fue dado de baja del registro naval el 19 de marzo de 1872 para su reconstrucción. Su antiguo casco de madera fue desmantelado y se construyó una nueva estructura de hierro. El buque terminado fue botado de nuevo el 5 de agosto de 1874, ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 12 ]} aunque algunos historiadores, entre ellos Hans Hildebrand, Albert Röhr y Hans-Otto Steinmetz, no consideran que el buque con casco de hierro sea el mismo. ^{[ 10 ]}

El Cyclop fue puesto nuevamente en servicio en el extranjero el 27 de marzo de 1875. ^{[ 13 ]} Posteriormente, el buque realizó pruebas de mar que se extendieron hasta principios de mayo. Su tripulación comenzó entonces los preparativos para un despliegue en aguas del este de Asia , que comenzó el 9 de mayo con su partida de Alemania. En ese momento, los piratas chinos amenazaban a los buques mercantes europeos en la región, y el Cyclop fue enviado para proteger a los barcos alemanes; su poco calado también le permitiría entrar en los ríos chinos para atacar a los grupos piratas. Llegó a Singapur el 17 de julio, y mientras estaba allí, el buque recibió órdenes de realizar una visita de cortesía al rey de Siam . Posteriormente, el Cyclop llegó a Hong Kong el 9 de agosto, donde se encontró con la fragata de hélice Hertha y la corbeta de hélice Ariadne . La unidad de cruceros allí estaba en ese momento al mando de Eduard von Knorr a bordo del Ariadne . ^{[ 14 ]}

La primera operación del buque en aguas chinas comenzó el 27 de septiembre, mientras la cañonera se encontraba en Amoy . La goleta Anna había sido capturada y encallada por un grupo de piratas chinos en Fuzhou , quienes habían asesinado al capitán y al timonel del barco. El Cyclop envió un grupo de desembarco a tierra, que encontró a los piratas, quienes estaban en posesión de parte de la carga de la goleta. ^{[ 15 ] [ a ]} ​​Knorr planeó más operaciones antipiratería en la zona, pero el embajador alemán en Pekín intervino para evitar una escalada entre Alemania y China, lo que llevó al jefe del Kaiserliche Admiralität (Almirantazgo Imperial), Albrecht von Stosch , a emitir nuevas órdenes que restringían la capacidad de acción de los comandantes navales alemanes en la región. ^{[ 16 ]}

En febrero de 1876, el Cyclop navegó hacia la isla Taiping en el mar de China Meridional ; llevaba consigo un monumento conmemorativo enviado para recordar la ayuda prestada a la tripulación de la goleta FS Robertson , que había naufragado en la isla tres años antes, el 8 de julio de 1873. La población local había ayudado a la tripulación del barco, atendido a los heridos y ayudado a rescatar la carga, y el gobierno había rechazado cualquier recompensa de la compañía naviera alemana. Otto von Bismarck , entonces canciller alemán , sugirió a Guillermo  I que se enviara un monumento en reconocimiento a los esfuerzos por ayudar a la tripulación. El monumento llegó a principios de 1876, y el Cyclop lo llevó a la isla Taiping, ayudando a erigirlo allí el 22 de marzo. El Cyclop partió dos días después y navegó hacia Hong Kong, donde se encontró con el Ariadne y el Hertha . Allí, esperaban la llegada de la fragata de hélice Vineta , cuyo comandante, Alexander von Monts , reemplazó a Knorr como comandante local. ^{[ 16 ]}

Posteriormente, Hertha y Ariadne regresaron a Alemania, siendo reemplazadas por la corbeta Luise y la cañonera Nautilus ; los cuatro buques se organizaron entonces como un escuadrón . Cyclop permaneció en servicio en Asia Oriental hasta 1880, y durante este período, navegó por toda la región, visitando puertos importantes tan al norte como Siberia y realizando estudios hidrográficos y topográficos. El buque solía pasar los meses de invierno en Tianjin . En aquel entonces, la pintura blanca del buque era inusual, lo que le valió el apodo de "la cañonera blanca" entre las tripulaciones de otros buques de guerra en la región. A finales de 1880, el buque necesitaba una revisión completa, por lo que fue relevado por la cañonera Iltis . El 1 de enero de 1881, Cyclop inició el viaje de regreso a Alemania, llegando a Kiel el 28 de abril, donde fue puesto en dique seco para una revisión en el astillero Kaiserliche Werft . ^{[ 17 ]}

El Cyclop fue puesto nuevamente en servicio tras la finalización de su revisión el 1 de abril de 1882. Inicialmente fue asignado a tareas de protección pesquera en el Mar del Norte. Mientras se encontraba en Wilhelmshaven , recibió órdenes el 7 de agosto para un crucero al Mediterráneo oriental , donde se uniría a la respuesta alemana a la revuelta de ʻUrabi en Egipto, que también incluía a las corbetas de hélice Nymphe y Gneisenau , el aviso Zieten y las cañoneras Möwe y Habicht . En junio de 1882, los revolucionarios, liderados por Ahmed 'Urabi y enfurecidos por la influencia extranjera en el país, asesinaron a cincuenta europeos, lo que llevó a la Marina Real Británica a bombardear Alejandría y luego a desembarcar tropas para perseguir a los rebeldes. Tras el conflicto, el gobierno alemán determinó que se debían enviar buques de guerra para proteger a los alemanes en el país. El Cyclop llegó a Port Said , Egipto, el 2 de octubre y permaneció en la región, con base en Alejandría , hasta enero de 1883. ^{[ 18 ]}

Durante su estancia en Egipto, el Cyclop embarcó al mariscal de campo príncipe Friedrich Karl desde Suez hasta El Tor, Egipto , donde realizó una visita al interior del país. El Cyclop le proporcionó tres marineros armados como guardaespaldas. Friedrich Karl regresó al barco en Suez y, el 12 de febrero, lo llevó a Jaffa . En abril, navegó frente a la costa de Marmarica , donde realizó prácticas de tiro. El profesor Schweinfurth, un erudito, se encontraba a bordo en ese momento para realizar estudios sobre los puertos de la región. El 1 de mayo, el Almirantazgo ordenó al Cyclop regresar a Alemania, ya que la situación en Egipto se había calmado, y llegó de nuevo a Wilhelmshaven el 21 de julio. Reanudó sus funciones de protección pesquera el 19 de agosto, labor que continuó durante la mayor parte de 1884. El aumento de la competencia entre los buques pesqueros en el Mar del Norte provocó ataques de marineros británicos contra barcos alemanes, lo que llevó al gobierno alemán a intervenir diplomáticamente. Las tensiones se habían reducido en agosto de 1884, lo que permitió al Cyclop participar en las maniobras anuales de la flota a finales de ese mes y durante septiembre. El 30 de septiembre, el buque fue dado de baja en Wilhelmshaven. ^{[ 18 ]}

El Almirantazgo tenía previsto que el Cyclop permaneciera en servicio para tareas de protección pesquera en 1885, pero para entonces se necesitaban buques de guerra pequeños para reforzar la colonia alemana en Camerún , que había sido tomada recientemente. Antes de zarpar, el Cyclop fue llevado al astillero para mejorar su ventilación y adaptarla al servicio en los trópicos. El buque zarpó el 23 de abril y llegó a Duala , Camerún, el 6 de julio. Casi al mismo tiempo, el único buque de guerra importante en la estación, la corbeta de hélice Bismarck , partió hacia el África Oriental Alemana , dejando al Cyclop solo con el Habicht . El Cyclop navegó entonces a lo largo de la costa para realizar levantamientos cartográficos de la colonia. La tripulación sufrió las inclemencias del clima tropical, y la malaria fue un problema particularmente grave. Muchos hombres fueron hospitalizados en Suellaba y posteriormente en Joss . Esta experiencia llevó al Almirantazgo a decidir reemplazar las tripulaciones de la estación después de un año en lugar de la rotación habitual de dos años. ^{[ 19 ]}

En febrero de 1886, el Cyclop se dirigió a Bimbia para sofocar una revuelta contra el dominio alemán. El barco regresó a Duala para estar presente en la ceremonia de inicio de la construcción del edificio del gobierno colonial con el primer gobernador imperial, Julius von Soden . Posteriormente, el barco visitó Santa Elena del 10 al 16 de septiembre. A principios de octubre, el barco fue encallado intencionalmente en la desembocadura del río Wouri para que la tripulación pudiera realizar tareas de mantenimiento en el casco. Más tarde, el Cyclop se dirigió a Luanda, en la Angola portuguesa, para reparaciones adicionales que se prolongaron hasta enero de 1887. Desde principios de abril hasta finales de mayo, el Cyclop participó en el ajuste de la frontera entre Camerún y la Nigeria británica . La ciudad de Bonny era entonces reclamada por Alemania como parte de Camerún, pero estaba rodeada por Nigeria por tres lados, y Alemania la intercambió a cambio de ajustes en otros lugares. Los hombres del Cyclop tuvieron el honor de llevar a cabo la transferencia formal. ^{[ 20 ]}

El 10 de junio de 1888, el Cyclop envió un destacamento de marineros armados para escoltar una expedición científica al interior de Camerún. Los fuertes ataques de los rebeldes locales pronto obligaron a la expedición a regresar. Para entonces, el sistema de propulsión del barco estaba muy desgastado y solo podía navegar a 2 nudos (3,7 km/h; 2,3 mph) ; dada su antigüedad, se decidió que una revisión de su maquinaria sería prohibitiva en términos de costos. La armada ordenó que se convirtiera en un pontón para usarlo como hospital flotante, almacén de municiones y estación de trabajo el 6 de septiembre, y el 25 de septiembre, fue nuevamente dado de baja del registro naval. Sin embargo, permaneció en servicio para ayudar en la represión de una rebelión en Batanga . El 1 de noviembre, fue desarmado y puesto fuera de servicio. Estaba anclado en Suellaba con una tripulación de un oficial de cubierta y varios marineros. Sus mástiles y maquinaria fueron retirados en 1900. En 1914, Gran Bretaña invadió Camerún al comienzo de la Primera Guerra Mundial , y después de conquistar la colonia, se apoderaron del Cyclop y lo vendieron a desguazadores de barcos . ^{[ 20 ]}