SMS Rostock

El SMS Rostock fue un crucero ligero de la clase Karlsruhe construido por la Armada Imperial alemana . Tenía un buque gemelo , el SMS  Karlsruhe ; los barcos eran muy similares a los cruceros anteriores de la clase Magdeburg . El barco fue puesto en grada en 1911, botado en noviembre de 1912 y completado en febrero de 1914. Armado con doce cañones SK L/45 de 10,5 cm , el Rostock tenía una velocidad máxima de 28,5 nudos (52,8 km/h; 32,8 mph) y desplazaba 6.191 t (6.093 toneladas largas; 6.824 toneladas cortas) a plena carga.

El Rostock sirvió en la Flota de Alta Mar como líder de flotillas de torpederos durante toda su carrera. Sirvió en las pantallas de los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración durante las operaciones contra la costa británica y la Batalla de Dogger Bank . Fue asignado a la pantalla de la flota de batalla durante la Batalla de Jutlandia del 31 de mayo al 1 de junio de 1916. Vio acción importante en Jutlandia y con frecuencia se enfrentó a las fuerzas ligeras británicas, culminando con su torpedeado por destructores poco después de la medianoche. Fue remolcado por torpederos alemanes, pero a la mañana siguiente el crucero HMS  Dublin se encontró con los barcos en retirada. Los alemanes colocaroncargas de hundimiento a bordo del Rostock y se llevaron a la tripulación antes de que el Dublin llegara al lugar.

El diseño de los cruceros ligeros de la clase Karlsruhe se basó en gran parte en los cruceros de la clase Magdeburg que los precedieron , incorporando modificaciones bastante leves en un esfuerzo por mantener los costos bajos. Se planteó alguna duda sobre la revisión del armamento, pero todas las propuestas para aumentar el número o el tamaño de la batería principal habrían resultado en retrasos considerables. Se aumentó la altura del blindaje del cinturón lateral para mejorar la resistencia de los buques al fuego enemigo, y se introdujo el fueloil como parte del sistema de propulsión de forma experimental. La clase comprendía dos buques: el Karlsruhe y el Rostock ; iban a ser los últimos cruceros completados en tiempos de paz. ^[1]

El Rostock tenía 142,2 metros (467 pies) de largo total y una manga de 13,7 m (45 pies) y un calado de 5,38 m (17,7 pies) hacia adelante. Desplazaba 4900 toneladas métricas (4800 toneladas largas ; 5400 toneladas cortas ) normalmente y hasta 6191 t (6093 toneladas largas; 6824 toneladas cortas) a plena carga . El barco tenía una cubierta de castillo de proa corta y una superestructura mínima que consistía principalmente en una torre de mando ubicada en el castillo de proa. Estaba equipado con dos mástiles de mástil con plataformas para reflectores . El Rostock tenía una tripulación de 18 oficiales y 355 soldados rasos. ^[2]

Su sistema de propulsión consistía en dos conjuntos de turbinas de vapor marinas que impulsaban dos hélices de 3,5 metros (11 pies). Estas eran impulsadas por doce calderas acuotubulares de tipo marino alimentadas con carbón y dos calderas de doble extremo alimentadas con fueloil, que se ventilaban a través de cuatro chimeneas en la línea central . Fueron diseñadas para proporcionar 26.000 caballos de fuerza en el eje (19.000 kW), pero alcanzaron los 43.628 shp (32.533 kW) en servicio. Los motores le dieron al barco una velocidad máxima de 29,3 nudos (54,3 km/h; 33,7 mph). El Rostock transportaba 1.300 t (1.280 toneladas largas) de carbón y 200 t (197 toneladas largas) adicionales de fueloil que le proporcionaban una autonomía de aproximadamente 5.000 millas náuticas (9.300 km; 5.800 mi) a una velocidad de crucero de 12 nudos (22 km/h; 14 mph). ^[2]

El barco estaba armado con una batería principal de doce cañones SK L/45 de 10,5 cm (4,1 pulgadas) montados en pedestales individuales. Dos estaban colocados uno al lado del otro en la proa del castillo de proa; ocho estaban ubicados en el costado , cuatro a cada lado; y dos estaban uno al lado del otro en la popa. Los cañones tenían una elevación máxima de 30 grados, lo que les permitía atacar objetivos a una distancia de hasta 12.700 m (41.700 pies). ^{[3] Estaban provistos de 1.800 rondas de munición, para 150 proyectiles por cañón. También estaba equipado con un par de} tubos lanzatorpedos de 50 cm (19,7 pulgadas) con cinco torpedos sumergidos en el casco en el costado. También podía llevar 120 minas . ^[2]

El barco estaba protegido por un cinturón blindado en la línea de flotación de 60 mm (2,4 pulgadas) de espesor en el centro del barco. Una cubierta de blindaje curvada que se inclinaba hacia abajo a los lados del barco y se conectaba al borde inferior del cinturón proporcionaba protección adicional. La cubierta tenía 60 mm de espesor en la parte plana, disminuyendo a 40 mm (1,6 pulgadas) en las pendientes. La torre de mando tenía lados de 100 mm (3,9 pulgadas) de espesor, y sus cañones de la batería principal estaban equipados con escudos de 50 mm (2 pulgadas) de espesor . ^[2]

El Rostock fue ordenado bajo el nombre de contrato " Ersatz Geier " y fue puesto en grada en el astillero Howaldtswerke en Kiel en 1911. Fue botado el 12 de noviembre de 1912; en su botadura, fue bautizado por el alcalde de su ciudad homónima , el Dr. Magnus Maßmann. Después de completar el trabajo de acondicionamiento , el barco fue entregado a la marina el 14 de enero de 1914, pero su puesta en servicio en activo se retrasó hasta el 5 de febrero debido a la falta de mano de obra. Su tripulación fue tomada del crucero ligero Stettin . A partir de entonces, el Rostock comenzó las pruebas en el mar , que se completaron el 3 de mayo. Luego fue asignado a la Unidad de Exploración de la Flota de Alta Mar. Ese mes, se unió al resto de la flota para un crucero de entrenamiento. ^{[2] [4]}

Rostock escoltó al káiser Guillermo II a bordo de su yate , Hohenzollern , durante su crucero anual de verano a aguas noruegas en julio. El crucero tuvo lugar durante la Crisis de Julio tras el asesinato del archiduque Francisco Fernando el mes anterior. Mientras Europa se deslizaba hacia la guerra, la flota alemana navegó de regreso a Alemania el 27 de julio; después de llegar a Kiel más tarde ese día, Rostock fue asignado para proteger la rada exterior contra un esperado ataque con torpederos por parte de las fuerzas rusas, aunque no se materializó. Al día siguiente, Austria-Hungría declaró la guerra a Serbia por el asesinato, y el 2 de agosto, Alemania se había movilizado contra Rusia, en apoyo de su aliado austrohúngaro. Al día siguiente,comenzaron las hostilidades entre las Potencias Centrales y la Triple Entente . ^{[5] [6]} Mientras tanto, el 31 de julio, Rostock fue trasladado a la principal base alemana en lacosta del mar del Norte en Wilhelmshaven . De acuerdo con el plan de movilización de la flota, el Rostock fue asignado como buque insignia del Kapitän zur See (capitán en el mar) Johannes Hartog, el II comandante de los torpederos. ^[6]

La primera operación de guerra del Rostock se produjo el 9 de agosto, cuando lideró la I Flotilla de Torpederos en un barrido hacia el sur del Mar del Norte para determinar la posición de la línea de patrulla británica. Sin embargo, no lograron localizar ningún buque británico y regresaron a puerto al día siguiente. Otra patrulla sin incidentes se realizó el 21 y 22 de agosto, esta vez hacia elárea de Dogger Bank . ^{[6] Un} submarino británicolanzó dos torpedos al Rostock , aunque ambos fallaron. ^{[7] Posteriormente,} el Rostock entró en dique seco para mantenimiento periódico, por lo que no estuvo disponible durante la Batalla de Helgoland Bight el 28 de agosto. Al día siguiente, Hartog se convirtió en el I Comandante de Torpederos, ya que su superior , el Konteradmiral (Contralmirante) Leberecht Maass, había muerto el día anterior cuando su buque insignia, el crucero Mainz , se hundió. El 3 de noviembre, el Rostock se hizo a la mar como parte de la protección de la Flota de Alta Mar durante el ataque a Yarmouth , ^[6] que llevaron a cabo los cruceros de batalla del I Grupo de Exploración . El ataque a la costa inglesa tuvo lugar a primera hora de la mañana siguiente, pero el Rostock y la flota principal estaban estacionados bastante más atrás para proporcionar apoyo a distancia. ^[8]

El Rostock estuvo presente en la siguiente operación importante, la incursión en Scarborough, Hartlepool y Whitby el 15 y 16 de diciembre, nuevamente como parte de la pantalla para la flota. ^[6] El I Grupo de Exploración repitió su papel de bombardeo con la esperanza de provocar una respuesta británica que pudiera ser derrotada por la Flota de Alta Mar. En la tarde del 15 de diciembre, la flota de batalla alemana de unos doce acorazados y ocho pre-dreadnoughts llegó a 10 millas náuticas (19 km; 12 mi) de un escuadrón aislado de seis acorazados británicos. Sin embargo, las escaramuzas entre los torpederos rivales y las pantallas de destructores en la oscuridad convencieron al comandante alemán, el almirante Friedrich von Ingenohl , de que se enfrentaba a toda la Gran Flota . Bajo las órdenes del Káiser Guillermo II de evitar arriesgar la flota innecesariamente, Ingenohl interrumpió el enfrentamiento y giró la flota de batalla de regreso hacia Alemania. ^[9]

El Rostock se unió a los cruceros ligeros del II Grupo de Exploración el 3 de enero de 1915 para llevar a cabo una operación de limpieza de minas al oeste del Banco Amrun. ^[6] El 24 de enero, el Rostock formó parte del apoyo a los cruceros de batalla del almirante Franz von Hipper en el I Grupo de Exploración durante una salida para destruir las fuerzas ligeras británicas que se sabía que operaban cerca del Banco Dogger. El barco navegó con otros tres cruceros ligeros y diecinueve torpederos. El Rostock y varios de los torpederos fueron encargados de proteger el flanco de babor del escuadrón de cruceros de batalla. El grupo alemán se encontró con cinco cruceros de batalla británicos, lo que resultó en la Batalla del Banco Dogger , durante la cualse hundió el crucero blindado Blücher ^{. [10]} Del 17 al 23 de marzo, el Rostock y el II Grupo de Exploración fueron trasladados al Báltico para una operación contra las fuerzas rusas que atacaban cerca de Memel . Los barcos alemanes bombardearon posiciones rusas en Polangen el 23 de marzo. Regresaron al Mar del Norte y Rostock retomó su papel de líder de las flotillas de torpederos durante un barrido de la flota el 29 y 30 de marzo que no logró localizar ningún buque británico. ^[6]

Los cruceros ligeros Strassburg y Stralsund llevaron a cabo una operación de colocación de minas frente al banco Swarte el 17 y 18 de abril, y el Rostock formó parte de la fuerza de cobertura, que también incluía al crucero Graudenz . El Rostock se unió a una patrulla de la flota en el sur del mar del Norte el 22 de abril en el área del banco Dogger. El 17 y 18 de mayo, participó en otra operación de colocación de minas, también frente al banco Dogger. El Rostock , el Graudenz y el Stralsund atacaron a los buques pesqueros británicos frente a Horns Rev el 27 y 28 de junio. El Rostock se hizo a la mar el 11 de septiembre para otra operación de colocación de minas frente al banco Swarte, regresando a puerto a la mañana siguiente. Participó en otra barrida hacia Horns Rev el 23 y 24 de octubre que terminó sin incidentes. El 16 de diciembre, el Rostock , el II Grupo de Exploración y varios torpederos salieron para una patrulla en busca de buques mercantes británicos en el Skagerrak y el Kattegat entre Dinamarca y Noruega. Los barcos regresaron al puerto de Kiel dos días después y luego continuaron hacia Wilhelmshaven el 20 de diciembre. ^[6]

Los dos meses siguientes transcurrieron sin incidentes, pero el 5 de marzo de 1916, el Rostock se unió a la flota para una batida en Hoofden que duró dos días. Otra operación en dirección a Terschelling , esta vez en compañía del II Grupo de Exploración, comenzó el 25 de marzo, pero fue cancelada al día siguiente debido a las fuertes mares. El 15 de abril, el comodoro Andreas Michelsen reemplazó a Hartog como primer comandante de torpederos. Seis días después, el Rostock realizó una patrulla a Norden , regresando al día siguiente. El 24 de abril, se unió a la flota para el bombardeo de Yarmouth y Lowestoft , ^[6] que una vez más vio a los cruceros de batalla bombardear ciudades costeras con la esperanza de atraer a una parte de la flota británica. El Rostock acompañó a los cruceros de batalla y fue uno de los primeros buques en detectar la aproximación de la Fuerza Harwich ; los cruceros de batalla se enfrentaron brevemente a las fuerzas ligeras británicas, que se retiraron rápidamente. Los alemanes luego dieron media vuelta y se marcharon también. ^[11] El Rostock no sufrió daños en el breve encuentro. El barco se hizo a la mar para una patrulla en Horns Rev el 5 y 6 de mayo en compañía de las flotillas de torpederos II y III. Los alemanes no lograron localizar ningún buque de superficie británico, pero sí encontraron al submarino HMS  E31 , que lanzó un torpedo al Rostock que falló. El crucero hizo un intento fallido de embestir al submarino y luego devolvió el fuego; los alemanes observaron un solo impacto en la torre de mando del submarino antes de que se sumergiera. ^[6]

El Rostock también participó en la Batalla de Jutlandia , el 31 de mayo de 1916. Fue el líder de la flotilla de torpederos, que todavía enarbolaba la bandera de Michelsen. La flotilla tenía la tarea de proteger a los escuadrones de batalla de la Flota de Alta Mar. Cuando la flota alemana alcanzó el combate entre los escuadrones de cruceros de batalla británicos y alemanes a las 17:30, un par de destructores, el HMS  Nestor y el HMS Nicator, intentaron atacar la línea de batalla alemana. El Rostock y varios de los acorazados se enfrentaron a los destructores, que quedaron inutilizados por el intenso fuego alemán. ^[12] El Rostock y los acorazados destruidos, el Nestor y el Nicator , y sus tripulaciones fueron recogidas por torpederos alemanes; el Rostock ayudó en el esfuerzo de rescate. Durante la mayor parte de los combates diurnos, el Rostock no estuvo muy involucrado y no fue alcanzado. ^{[6] [13]}

A las 19:32, el Rostock y varios torpederos cruzaron la línea alemana y comenzaron a colocar una cortina de humo para cubrir la retirada de la flota alemana. Unos veinte minutos más tarde, Michelsen destacó varios torpederos para ayudar al crucero de batalla Lützow , gravemente dañado . Cuando la flota alemana había asumido su formación de crucero nocturno, el Rostock se unió a los cruceros ligeros del IV Grupo de Exploración en el lado de babor de la flota. Poco antes de la medianoche, el Rostock y el IV Grupo de Exploración entraron en contacto con el 2.º Escuadrón de Cruceros Ligeros . Poco después de la medianoche, la 4.ª Flotilla de Destructores británica atacó la línea alemana, donde estaba posicionado el Rostock . Se unió al cañoneo dirigido contra los destructores mientras presionaban con su ataque. Los destructores lanzaron varios torpedos contra los alemanes, obligando al Rostock y a los otros cruceros a desviarse para evitarlos; esto apuntó a los barcos directamente a los acorazados del I Escuadrón de Batalla . El Rostock atravesó con éxito la formación, pero el crucero Elbing fue embestido por uno de los acorazados y quedó inutilizado. ^[14]

En el caos del combate nocturno, los reflectores del Rostock iluminaron al destructor Broke . Los disparos del Rostock y de los acorazados Westfalen y Rheinland sofocaron al destructor británico; aunque gravemente dañado, logró regresar a puerto. ^[15] El Rostock fue atacado por los destructores Ambuscade y Contest; los dos barcos dispararon cada uno un solo torpedo a alta velocidad a una distancia de aproximadamente 1000 yd (910 m). Un torpedo impactó al Rostock a la 1:30, aunque se desconoce qué destructor lo lanzó. El Rostock también fue alcanzado por tres proyectiles de 4 pulgadas (102 mm), probablemente del destructor Broke . Las turbinas del Rostock quedaron inutilizadas por el impacto, dejándola muerta en el agua, aunque su tripulación pudo reiniciar los motores; reanudó la navegación hasta que el agua salada entró en las turbinas, lo que obligó a la tripulación a apagarlas para evitar destruirlas. Una vez más inmovilizada, llamó al destructor S54 para que se uniera a ella; El S54 remolcó al Rostock , alcanzando en ocasiones una velocidad de hasta 10 nudos (19 km/h; 12 mph). A la pareja se unieron posteriormente los destructores V71 y V73 , que se habían separado de la flotilla para escoltar al Rostock de vuelta al puerto. ^{[16] [17]}

El 1 de junio, alrededor de las 03:55, los cuatro buques alemanes se encontraron con el crucero británico Dublin . Casi al mismo tiempo, el zeppelin alemán L 9 informó que doce buques capitales británicos estaban cerca, en Horns Rev, bloqueando el camino de los alemanes. Los tres destructores alemanes se pusieron al lado del crucero averiado y evacuaron a su tripulación, mientras hacían brillar las dos primeras letras de la señal de desafío británica. Se colocaron cortinas de humo para ocultar la identidad de los buques de guerra alemanes. Después de unos diez minutos, el S54 partió con la tripulación del Rostock a bordo, mientras que el V71 y el V73 permanecieron. Se habían colocado cargas de hundimiento en el crucero, pero para asegurarse de que el Rostock se hundiera más rápido, los dos destructores dispararon un total de tres torpedos al barco. El Rostock se hundió de proa aproximadamente a las 04:25, después de lo cual el V71 y el V73 se dirigieron hacia Horns Reef a gran velocidad. De la tripulación del Rostock , 14 hombres murieron y 6 resultaron heridos durante la batalla. ^{[17] [18]} En el curso de la batalla, el Rostock disparó alrededor de 500 rondas de munición de 10,5 cm, más que cualquier otro barco alemán. ^[17] Un segundo Rostock , de la clase Cöln , fue botado en abril de 1918, pero no se completó antes del final de la guerra. ^[19]

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• Hildebrand, Hans H.; Röhr, Albert y Steinmetz, Hans-Otto (1993). Die Deutschen Kriegsschiffe: Biographien - ein Spiegel der Marinegeschichte von 1815 bis zur Gegenwart [ Los buques de guerra alemanes: biografías - un reflejo de la historia naval desde 1815 hasta el presente ] (en alemán). vol. 7. Clasificación: Mundus Verlag. ISBN 978-3-7822-0267-1.
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