Semiótica

El significado de un signo es lo que se genera en el proceso de semiosis. El significado se analiza típicamente en dos aspectos: sentido y referencia . ^{[ d ]} Los términos connotación y denotación , así como intensión y extensión, también se utilizan a veces para esta distinción. La referencia de un signo es el objeto al que se refiere. Por ejemplo, la referencia del término « estrella de la mañana» es el planeta Venus . El sentido de un signo es la forma en que se refiere al objeto o el modo en que se presenta el objeto. Por ejemplo, los términos « estrella de la mañana» y «estrella de la tarde» tienen la misma referencia, ya que apuntan al mismo objeto. Sin embargo, sus significados no son idénticos, puesto que difieren en el nivel del sentido al presentar este objeto desde perspectivas distintas. ^{[ 22 ]}

Se han propuesto diversas teorías del significado para explicar su naturaleza e identificar las condiciones que determinan los significados de los signos. Las teorías referenciales definen el significado en términos de referencia, por ejemplo, como el objeto significado o como una función dependiente del contexto que apunta a objetos. ^{[ 23 ]} Las teorías ideacionales o mentalistas interpretan el significado de un signo en relación con los estados mentales de los usuarios del signo, por ejemplo, como las ideas que evoca. ^{[ 24 ]} Las teorías pragmáticas describen el significado basándose en las respuestas conductuales y las condiciones de uso . ^{[ 25 ]}

Los semiólogos distinguen varios tipos de signos, a menudo basándose en la relación del signo o en cómo el vehículo del signo se conecta con el referente. ^{[ 29 ]} Un tipo es un patrón general o una clase universal, que corresponde a características compartidas de los signos individuales. Los tipos contrastan con los tokens , que son instancias individuales de un tipo. Por ejemplo, la palabra banana abarca seis tokens de letras ( b , a , n , a , n , y a ), que pertenecen a tres tipos distintos ( b , a , y n ). ^{[ 30 ]}

Una clasificación históricamente influyente de los tipos de signos se basa en el contraste entre signos convencionales y naturales. Los signos convencionales dependen de normas culturalmente establecidas e intencionalidad para establecer el vínculo entre el vehículo del signo y su referente. Por ejemplo, el significado del término « árbol» está determinado por convenciones sociales asociadas al idioma inglés, en lugar de una conexión natural entre el término y los árboles reales. Los signos naturales, por el contrario, se basan en un vínculo sustancial distinto de las convenciones. Por ejemplo, la huella de un oso significa la presencia de un oso como resultado de su movimiento, y no por una cuestión de convención. En la semiótica moderna, la distinción entre signos naturales y convencionales ha sido reemplazada por la clasificación triple en iconos, índices y símbolos , propuesta inicialmente por Peirce. ^{[ 29 ]}

Los iconos son signos que operan mediante la semejanza : los vehículos de signos se asemejan o imitan a los referentes a los que están vinculados. Incluyen la semejanza física directa, como un retrato realista de una persona, pero también abarcan una semejanza más abstracta, como metáforas y diagramas . ^{[ 31 ]} Los iconos también se utilizan en la comunicación animal . Por ejemplo, las hormigas de la especie Pogonomyrmex badius utilizan una señal de advertencia basada en el olfato que se asemeja al tipo de peligro, con una correspondencia entre la intensidad y la duración de la señal y el peligro. ^{[ 32 ]}

Los índices son señales que operan mediante un vínculo físico directo. Por lo general, el referente es la causa del vehículo de la señal. Por ejemplo, el humo indica la presencia de fuego porque es un efecto físico producido por el fuego mismo. De manera similar, los síntomas de una enfermedad son signos de la enfermedad que los causa, y la lectura de un termómetro indica la temperatura responsable. También son posibles otros vínculos materiales además de una relación directa de causa y efecto, como una señal direccional que indica físicamente el camino hacia un campamento cercano. ^{[ 33 ]}

Los símbolos son signos que operan mediante asociaciones basadas en convenciones. Para ellos, la relación entre el vehículo del signo y el referente es arbitraria . Surge de acuerdos sociales que el individuo necesita aprender para decodificar el significado. Ejemplos de ello son el número "2", los colores de los semáforos y las banderas nacionales . ^{[ 34 ]}

Las categorías de icono, índice y símbolo no son excluyentes, y un mismo signo puede pertenecer a más de una. Por ejemplo, algunas señales de advertencia vial combinan elementos icónicos, como una imagen de rocas cayendo para indicar un desprendimiento , con elementos simbólicos, como un triángulo rojo para señalar peligro. ^{[ 35 ]} En la literatura académica se discuten otras categorías. Thomas Sebeok amplía la clasificación icono-índice-símbolo añadiendo tres categorías más: las señales son signos que normalmente desencadenan respuestas conductuales en el receptor; los síntomas son signos automáticos y no arbitrarios; los nombres son signos extensionales que identifican a un individuo específico. ^{[ 36 ]} Otras categorizaciones de signos se basan en el canal de transmisión , las intenciones de los comunicadores, la vaguedad, la ambigüedad, la fiabilidad, la complejidad y el tipo de referente. ^{[ 37 ]}

Los modelos de signos buscan identificar los componentes esenciales de los mismos. Se han propuesto muchos modelos, y la mayoría introduce una terminología única para los diferentes componentes, aunque a menudo comparten una superposición conceptual sustancial. Una clasificación común distingue entre modelos diádicos y triádicos. ^{[ 38 ]}

Los modelos diádicos afirman que los signos tienen esencialmente dos componentes: un vehículo de signo y su significado. Saussure propuso un influyente modelo diádico, denominando a estos componentes significante y significado . El significante es una imagen sensible, mientras que el significado es un concepto o una idea asociada a esta forma. Para Saussure, el signo es una relación que conecta el significante y el significado, funcionando como un puente entre una forma sensorial y un concepto. Entiende tanto el significante como el significado como elementos psicológicos que existen en la mente . En consecuencia, el significado de los signos se limita al ámbito de las ideas y no se refiere directamente a objetos externos. Centrándose en el lenguaje como modelo general de signos, Saussure argumentó que la relación entre significante y significado es arbitraria, lo que significa que cualquier imagen sensible podría, en principio, asociarse con cualquier concepto. Sostenía que los signos individuales deben entenderse en el contexto de los sistemas de signos, que organizan y regulan las conexiones arbitrarias. ^{[ 40 ]}

Diversos intérpretes del modelo de Saussure, como Louis Hjelmslev ^{[ e ]} y Roman Jakobson , rechazaron la interpretación puramente psicológica de los signos. Para ellos, los significantes son formas materiales que pueden verse u oírse, no imágenes mentales de formas materiales. Del mismo modo, los críticos se han opuesto a la idea de que las relaciones entre signos y significantes sean siempre arbitrarias, señalando los signos icónicos e indiciales como contraejemplos. ^{[ 42 ] [ f ]}

Los modelos triádicos afirman que los signos tienen tres componentes. Un influyente modelo triádico propuesto por Peirce sostiene que se requiere un tercer componente para dar cuenta del individuo que interpreta los signos, lo que implica que no hay significado sin interpretación. Según Peirce, un signo es una relación entre representamen, objeto e interpretante . El representamen es una entidad perceptible, el objeto es el referente al que se refiere el representamen, y el interpretante es el efecto producido en la mente del intérprete. ^{[ 45 ]}

Peirce distingue varios aspectos de estos componentes. El objeto inmediato es el objeto tal como lo presenta el signo : una representación mental . El objeto dinámico, por el contrario, es la entidad real tal como es en realidad, que ancla el significado del signo. El interpretante inmediato es el significado potencial del signo, mientras que el interpretante dinámico es el efecto real del signo o la comprensión que produce. El interpretante final es el significado ideal al que se llegaría tras una investigación exhaustiva. ^{[ 46 ]} Peirce enfatiza que la semiosis o construcción de significado es un proceso en continua evolución. Analizando el modelo de Peirce, Umberto Eco habla de una «semiosis ilimitada» en la que la interpretación de un signo conduce a más signos, resultando en una cadena interminable de significación. ^{[ 47 ]}

Otro modelo triádico, propuesto por Charles Kay Ogden e IA Richards , distingue entre símbolo, pensamiento y referente. Conocido como el triángulo semiótico , afirma que la conexión entre símbolo y referente no es directa, sino que requiere la mediación del pensamiento para establecer el vínculo. ^{[ 48 ]}

Los sistemas de signos suelen basarse en constituyentes básicos o elementos de signo para componer signos. Por ejemplo, los sistemas de escritura alfabética utilizan letras como elementos de signo para construir palabras, mientras que el código Morse utiliza puntos y rayas. Las letras son esenciales para diferenciar los significados de las palabras, como el contraste entre las palabras «gato» , «rata » y «sombrero» según su letra inicial. Los elementos básicos de los signos generalmente no tienen un significado propio a menos que se combinen de forma sistemática. ^{[ 50 ]}

Un texto es un signo grande compuesto por varios signos más pequeños según un código específico. ^{[ 51 ]} A diferencia de los elementos básicos de los signos, las unidades que componen un texto son significativas en sí mismas. El significado de un texto, llamado su mensaje , depende de sus componentes. Sin embargo, generalmente no es un mero agregado de sus significados aislados, sino que se configura por su interacción y organización. Además de los textos lingüísticos, como una novela o una fórmula matemática, también existen textos no lingüísticos, como un diagrama, un cartel o una composición musical que consta de varios movimientos. ^{[ 52 ]} La capacidad de crear y comprender textos, conocida como textualidad , también está presente en algunos animales no humanos. Por ejemplo, las abejas melíferas realizan una danza compleja que combina diversas características para comunicar información sobre su entorno a otras abejas. ^{[ 53 ]}

El significado de un texto puede depender de otros textos y hacer referencia a ellos —una característica llamada intertextualidad . ^{[ 54 ]} Los semiólogos distinguen varios aspectos de los textos. El paratexto abarca los elementos que enmarcan o rodean un texto, como títulos, encabezados, agradecimientos, notas al pie e ilustraciones. El architexto se refiere a las categorías generales a las que pertenece un texto, como su género , estilo, medio y autoría . Un metatexto es un texto que comenta otro texto. Un hipotexto es un texto que sirve de base para otro texto, como una novela que tiene una secuela o es parodiada en otra obra. En tales casos, el texto derivado que hace referencia a la obra anterior es el hipertexto . ^{[ 55 ] [ g ]}

Los signos en un sistema de signos están conectados a través de varias relaciones estructurales, como el contraste entre relaciones sintagmáticas y paradigmáticas . Las relaciones sintagmáticas rigen cómo se pueden combinar signos o elementos de signos individuales para formar expresiones más extensas. Por ejemplo, las oraciones son arreglos lineales de palabras, y las relaciones sintagmáticas rigen qué palabras se pueden combinar para producir oraciones gramaticalmente correctas. De manera similar, un menú de cena es una secuencia de platos con relaciones sintagmáticas que rigen su disposición, como comenzar con un entrante, seguido de un plato principal y un postre . Algunos sistemas de signos utilizan arreglos no lineales, como las señales de tráfico que combinan la forma de un signo con el símbolo que muestra. ^{[ 58 ]}

Las relaciones paradigmáticas son vínculos entre signos que pertenecen a la misma categoría estructural. Especifican qué elementos pueden ocupar una posición determinada y pueden sustituirse entre sí sin romper las reglas del sistema. Por ejemplo, en la oración "El hombre duerme.", la palabra " hombre " guarda relaciones paradigmáticas con palabras como "mujer" , "niño " y "persona" , ya que al sustituirlas también se obtiene una oración correcta. En el caso del menú de la cena, ocurre lo mismo con las diferentes opciones de postre, como pastel, helado y ensalada de frutas. En el caso de las señales de tráfico, existen relaciones paradigmáticas entre las opciones de forma, como triángulo y círculo. El significado de la opción paradigmática elegida está influenciado por las opciones ausentes, que forman un trasfondo de alternativas significativas. En el lenguaje natural , estas alternativas suelen estar relacionadas con clases de palabras específicas. Por ejemplo, cuando una posición determinada de una palabra en una oración requiere un verbo , las opciones paradigmáticas consisten en verbos. ^{[ 59 ]}

Otra forma de análisis semiótico examina pares de signos que consisten en opuestos donde dos signos denotan características contrastantes y se excluyen mutuamente, como los pares bueno/malo, caliente/frío y nuevo/viejo. Algunos contrastes implican una escala continua con niveles intermedios, como rápido/lento, mientras que otros son oposiciones polares sin grados intermedios, como vivo/muerto. ^{[ 61 ]} La filosofía estructuralista temprana se asocia con la idea de que el significado surge principalmente de oposiciones binarias . ^{[ 62 ]} El cuadrado semiótico , propuesto por Algirdas Greimas , ofrece una diferenciación más fina. Relaciona un signo, como rico , con tres términos contrastantes: su contradictorio ( no rico ), su contrario ( pobre ) y el contradictorio de su contrario ( no pobre ). ^{[ 63 ]}

Otra característica estructural son los pares de signos asimétricos, donde un elemento no está marcado y el otro sí . El signo no marcado es la expresión genérica y neutra que a menudo se da por sentada, mientras que el signo marcado es especializado y denota características adicionales. El término no marcado se usa con mayor frecuencia y suele ser privilegiado como la norma o el valor predeterminado. Ejemplos de ello son los pares perro/perra, día/noche, él/ella y derecha/izquierda. Esta asimetría es de particular interés para el estudio semiótico de la cultura como guía para comprender supuestos implícitos y relaciones de poder. ^{[ 64 ]} Por ejemplo, las sociedades patriarcales tienden a usar formas no marcadas para los términos masculinos, mientras que las formas no marcadas para los términos femeninos son más comunes en las sociedades matriarcales . ^{[ 65 ]}

Los semiólogos estudian los mecanismos asociativos mediante los cuales un signo adquiere significados alternativos al interactuar con otros signos. Este cambio de significado puede ocurrir cuando el significado literal de un signo es inadecuado o absurdo, lo que lleva a un cambio hacia un significado figurado. Por ejemplo, el término «serpiente» se refiere literalmente a un reptil sin extremidades, pero tiene un significado diferente en la oración «El profesor es una serpiente». ^{[ 66 ]}

Los mecanismos a través de los cuales se produce este cambio de significado se denominan tropos . Las discusiones sobre tropos a veces se centran en cuatro tropos maestros ^{[ h ]} como base de la mayoría de los demás: metáfora , metonimia , sinécdoque e ironía . ^{[ 68 ]} Una metáfora es una analogía en la que los atributos de una entidad se transfieren a otra, como asociar los atributos de serpiente de ser astuto y de sangre fría con un profesor. ^{[ 69 ]} Una metonimia es una forma de referirse a un objeto nombrando otra cosa estrechamente relacionada, como hablar de un rey como la corona . ^{[ 70 ]} De manera similar, una sinécdoque es una forma de referirse a un objeto nombrando una de sus partes, como hablar del coche de uno como mis ruedas . ^{[ 71 ]} El tropo de la ironía funciona a través de la disimilitud, expresando literalmente lo opuesto a lo que se quiere decir, como comentar "¡Buen trabajo!" después de un fracaso terrible. ^{[ 72 ]}

Los tropos semióticos se discuten principalmente en relación con los sistemas de signos lingüísticos, donde también se conocen como figuras retóricas . Sin embargo, sus mecanismos subyacentes también afectan a los sistemas de signos no lingüísticos. ^{[ 73 ]} Por ejemplo, un anuncio de una aerolínea puede yuxtaponer el aterrizaje de un avión con el aterrizaje tranquilo de un cisne como metáfora pictórica de gracia y fiabilidad. ^{[ 74 ]} Los cómics a menudo recurren a metonimias pictóricas para expresar emociones, como un puño en alto para representar la ira. ^{[ 75 ]} En fotografía, los primeros planos pueden funcionar como sinécdoques al presentar el todo a través de una parte. ^{[ 76 ]} En el cine, un tipo de ironía audiovisual presenta una escena visual horrible acompañada de música incongruentemente alegre. ^{[ 77 ]}

Un código es un sistema de signos utilizado para comunicarse. Incluye un conjunto de signos, las relaciones de significado entre ellos y las reglas para combinarlos para crear e interpretar mensajes. ^{[ 78 ] [ i ]} Los códigos digitales se basan en distinciones claras y precisas de cómo se forman y combinan los signos, como en el lenguaje escrito. Contrastan con los códigos analógicos, que utilizan variaciones continuas para transmitir significado, como las gradaciones de color sin fisuras en la pintura. ^{[ 80 ]} Los códigos simples incluyen solo unos pocos elementos y relaciones básicos, como el código de color de los semáforos . Los códigos complejos, como el idioma inglés, pueden abarcar innumerables elementos, así como normas sintácticas y socioculturales involucradas en la construcción de significado. Los códigos convencionales son construcciones humanas, incluidos los códigos estéticos utilizados en la creación de obras de arte, como la música y la pintura. Contrastan con los códigos naturales, ^{[ j ]} como el ADN , que funciona como un sistema de información bioquímica que codifica información hereditaria a través de secuencias de nucleótidos . ^{[ 82 ]}

Los semiólogos analizan los códigos en varias dimensiones, como el dominio y el contexto en el que operan, el canal sensorial del que dependen y la función que desempeñan. Algunos códigos se centran en la expresión precisa del conocimiento, como las fórmulas matemáticas, mientras que otros rigen normas culturales y de comportamiento, incluidas las convenciones de cortesía y las prácticas ceremoniales. ^{[ 83 ]} Un código puede tener subcódigos específicos de dominio que refinan su alcance de significado o regulan su uso en entornos particulares. Los códigos y subcódigos no son marcos estáticos, sino que pueden evolucionar a medida que surgen nuevas convenciones o tecnologías. ^{[ 84 ]}

El código también desempeña un papel central en los modelos de comunicación : representaciones conceptuales de los componentes principales de la comunicación . Muchos incluyen la idea de que un emisor transmite un mensaje a través de un canal a un receptor , quien lo interpreta y puede responder con retroalimentación . La codificación es el proceso de expresar significado en forma de mensaje utilizando el sistema de un código específico. La decodificación es el proceso inverso de interpretar el mensaje para comprender su significado. En algunos casos, se pueden utilizar diferentes códigos para expresar el mismo mensaje. De manera similar, los mensajes a veces se pueden traducir de un código a otro, como transcribir un texto escrito al código Morse. ^{[ 86 ]}

El discurso es el uso social del lenguaje u otros códigos, que tiene lugar en un momento específico y en un contexto particular. El análisis del discurso examina cómo surge el significado en un discurso, considerando a los comunicadores y sus respectivos roles, así como las influencias del contexto y los antecedentes institucionales. ^{[ 87 ]}

Los semiólogos también están interesados ​​en cómo los códigos reflejan y dan forma a la percepción humana del mundo. ^{[ 88 ]} Al influir en la percepción, los códigos pueden afectar el comportamiento al hacer que los individuos sean conscientes de posibles cursos de acción . ^{[ 89 ]} La controvertida hipótesis whorfiana sugiere que el lenguaje da forma al pensamiento al proporcionar categorías fundamentales de comprensión, con la posible consecuencia de que los hablantes de diferentes lenguas piensen de manera diferente. ^{[ 90 ]}

Si bien el enfoque general de la semiótica se centra en la comunicación humana, la biosemiótica integra esta perspectiva con la biología para estudiar cómo los seres vivos producen e interpretan signos a través de canales como la visión, el sonido, el movimiento y señales químicas como el olfato. ^{[ 100 ]} No restringe los procesos de signos a las actividades mentales conscientes e incluye explícitamente los procesos no intencionales dentro de su ámbito. ^{[ 101 ]} La biosemiótica tiene ramas dedicadas a diferentes tipos de organismos, como la zoosemiótica (animales), la fitosemiótica (plantas), la bacteriosemiótica ( bacterias ), la micosemiótica ( hongos ) y la protistosemiótica ( protistas ). ^{[ 102 ]} La antroposemiótica , que se ocupa de los humanos, a veces se incluye en la zoosemiótica o se trata como una rama distinta. ^{[ 103 ]}

El ámbito de la biosemiótica abarca actividades semióticas en diferentes niveles de organización, desde los procesos de información celular hasta la comunicación entre distintos individuos. A nivel microscópico, existen actividades de signos dentro de los organismos individuales. Por ejemplo, los genes codifican información sobre rasgos hereditarios, y diversos procesos biológicos decodifican y activan esta información. De manera similar, las hormonas funcionan como moléculas de señalización que controlan las funciones fisiológicas al transmitir información a largas distancias en el cuerpo. Los biosemióticos también estudian cómo se comunican las células nerviosas entre sí y cómo los neurotransmisores regulan este proceso. ^{[ 104 ]} Este tema es examinado con mayor detalle por la neurosemiótica , que investiga los procesos neuronales involucrados en la interpretación de signos y la construcción de significado. ^{[ 105 ]}

A nivel macroscópico, existen procesos de signos entre organismos distintos. Estos ocurren principalmente entre individuos de la misma especie como formas de cooperación o coordinación. ^{[ 106 ]} Por ejemplo, las aves utilizan llamadas para atraer parejas, advertir sobre depredadores y mantener límites territoriales. ^{[ 99 ]} Procesos semióticos similares también ocurren en el reino vegetal, como las sustancias químicas aéreas liberadas por los arces como señal de advertencia de ataques de herbívoros. ^{[ 107 ]} En algunos casos, la comunicación ocurre entre miembros de especies distintas . ^{[ 108 ]} Por ejemplo, las flores utilizan formas simétricas y colores vivos como señales para guiar a los insectos hacia el néctar. ^{[ 109 ]} Debido a la naturaleza omnipresente de los procesos de signos, los biosemióticos suelen argumentar que la semiosis no es un fenómeno raro limitado a nichos biológicos específicos, sino una característica intrínseca de la vida en general. ^{[ 110 ]}

Varias ramas de la semiótica aplicada estudian los fenómenos culturales, que abarcan sistemas de creencias, valores, normas y prácticas compartidas en la sociedad. La semiótica de la cultura analiza los sistemas de signos utilizados en las prácticas culturales examinando los significados y las suposiciones ideológicas que encarnan. Integra hallazgos de campos como la psicología , la antropología , la arqueología , la lingüística y la neurociencia . Aborda tanto las características fundamentales de la cultura en general como los rasgos distintivos de formaciones culturales específicas, como mitos , estética , gastronomía , vestimenta, rituales y artefactos . ^{[ 111 ]} En un nivel más general, la semiótica de la cultura explora cómo la cultura difiere de la naturaleza y qué procesos son responsables del surgimiento de las formaciones culturales. ^{[ 112 ]} La semiótica social , un campo relacionado, estudia las prácticas de signos como fenómenos sociales en contextos culturales. ^{[ 113 ]} También investiga la construcción social de la realidad . Esto incluye prácticas semióticas que establecen significados sociales, categorías y normas que dan forma a cómo las personas perciben el mundo y lo que dan por sentado. ^{[ 114 ]} Campos relacionados incluyen la antropología semiótica , que analiza cómo los sistemas de signos reproducen, transmiten y cambian la cultura, ^{[ 115 ]} y la etnosemiótica , que examina y compara fenómenos semióticos en grupos étnicos específicos. ^{[ 116 ]}

Los semiólogos se han interesado particularmente en los mitos culturales, que entienden como estructuras de significado que codifican ideologías. En este sentido, los mitos no son solo un género literario específico, sino que abarcan visiones ampliamente compartidas sobre la naturaleza humana o el mundo. Por ejemplo, entre los mitos ideológicos predominantes en la cultura occidental se encuentran la idea de progreso , que concibe la historia como una serie lineal de mejoras, y el individualismo , que imagina a los individuos como agentes autónomos y autosuficientes. Los mitos ayudan a las personas a comprender la experiencia y a guiar su comportamiento mediante marcos conceptuales comunes. El análisis semiótico considera los mitos como sistemas de signos secundarios que utilizan otros signos como vehículos para transmitir sus ideas, a menudo en forma de metáforas. Por ejemplo, la imagen de un niño representa a un niño en el plano literal. Sin embargo, al mismo tiempo puede encarnar un mito de la infancia asociado con la inocencia y la pureza, motivando estructuras sociales relacionadas con la protección y la crianza. Los semiólogos analizan este nivel secundario de significación en diversos medios, como la literatura, el cine y la publicidad. ^{[ 117 ]}

En áreas específicas de la cultura, la semiótica examina los códigos y convenciones que emplean y los significados que producen. ^{[ 118 ]} La semiótica de la vestimenta estudia la ropa como un sistema de signos no verbales. La ropa a menudo se interpreta implícitamente como signos de la personalidad y el estatus social de quien la usa, abarcando características como el género , la edad y las creencias políticas. Diferentes ocasiones sociales se asocian con códigos de vestimenta distintos , como uniformes para deportes, el ejército y rituales religiosos. ^{[ 119 ]} De manera similar, la semiótica de la comida analiza los alimentos como portadores de significados culturales. Explora cómo las prácticas culinarias reflejan la organización social y los sistemas de creencias, como los métodos de cocina, la etiqueta en la mesa , los tabúes contra el consumo de ciertos alimentos, los roles culturales del ayuno y los banquetes , y el simbolismo de la comida. ^{[ 120 ]} Los temas de investigación en la cultura popular de internet incluyen los códigos y convenciones de los emojis y los memes de internet . ^{[ 121 ]}

La semiótica textual estudia los significados de los textos lingüísticos. Generalmente se centra en fragmentos de discurso más extensos, dejando el análisis de unidades más pequeñas, como los fonemas , a la lingüística . ^{[ 122 ]} La semiótica textual desempeña un papel central en la crítica literaria al explorar los códigos, las convenciones y las figuras retóricas empleadas en los textos literarios. Sitúa estas ideas dentro de marcos culturales y semióticos más amplios. ^{[ 123 ]}

Las principales corrientes de pensamiento en la semiótica textual incluyen el estructuralismo y el postestructuralismo . ^{[ 124 ]} El estructuralismo parte de la premisa de que las relaciones estructurales dentro de los sistemas de signos son la fuente primaria de significado y comprensión. Examina cómo los textos emplean estos patrones, como las oposiciones binarias entre el bien y el mal o la naturaleza y la cultura, a menudo para identificar sesgos ideológicos. ^{[ 125 ]} El postestructuralismo sostiene que los sistemas de signos son autorreferenciales y no pueden proporcionar una representación estable de la realidad. El método postestructuralista de deconstrucción busca revelar contradicciones y ambigüedades dentro de los textos, por ejemplo, mostrando cómo un texto socava involuntariamente una oposición binaria en la que se basa. ^{[ 126 ]}

Una tradición históricamente influyente en la semiótica textual es la hermenéutica : el estudio de la interpretación . La hermenéutica tiene su origen en el análisis de textos mitológicos y religiosos. Fue utilizada por los filósofos cristianos medievales para descifrar las doctrinas teológicas y morales de la Biblia , por ejemplo, distinguiendo los significados literales de los espirituales y analizando las estructuras simbólicas asociadas a las alegorías . La hermenéutica moderna extiende estas prácticas a los textos seculares . El círculo hermenéutico es un concepto central en este campo. Se trata de la idea de que la comprensión implica un movimiento circular en el que las ideas preconcebidas guían la interpretación y la interpretación moldea las ideas preconcebidas. A veces se explica como una interacción en la que la comprensión del texto en su conjunto depende de la comprensión de sus partes y viceversa. ^{[ 127 ]} Se debate si existe una única interpretación correcta de cada texto o si pueden ser válidas simultáneamente interpretaciones incompatibles. ^{[ 128 ]}

La narratología es una rama de la semiótica que estudia los textos narrativos, como cuentos y relatos. Parte de la premisa de que existe un código narrativo universal para los diferentes elementos presentes en las narraciones, lo que significa que los textos individuales solo expresan variaciones del mismo código subyacente. Por ejemplo, según el modelo actancial de Algirdas Julien Greimas , estos elementos incluyen un sujeto, como el héroe de la historia, una entidad que desea y un oponente u obstáculo para su objetivo. ^{[ 129 ]} Otras líneas de investigación en semiótica textual son la estilística y la retórica , que comparan diferentes estilos y exploran cómo los textos persuaden . ^{[ 130 ]}

La semiótica tiene diversas aplicaciones en el análisis del arte y otros medios, desde el cine y la música hasta la publicidad y los videojuegos . ^{[ 132 ]} El campo de la semiótica de los medios estudia cómo se produce, interpreta y comparte el significado en medios como periódicos, radio, televisión e internet. Entendida en su sentido más amplio, abarca todos los canales de comunicación cotidiana, incluyendo letreros y carteles publicitarios. ^{[ 133 ]}

En las artes visuales , los semiólogos examinan cómo se crea el significado a través de aspectos como el color, la forma, la textura, la composición y la perspectiva. Por ejemplo, los colores pueden expresar diferentes estados de ánimo, emociones y atmósferas, como los colores cálidos y suaves en contraste con los fríos y duros. Los colores también pueden tener significados simbólicos específicos de cada cultura, como el rosa que simboliza la feminidad . ^{[ 134 ]} Los semiólogos también se interesan por la dimensión representacional de las imágenes, estudiando cómo pueden funcionar como iconos que representan su motivo a través de la similitud. En fotografía , las imágenes pueden funcionar además como signos indiciales debido a la conexión causal entre el objeto representado y la fotografía. ^{[ 135 ]}

La semiótica musical estudia la música como un proceso de creación de significado que involucra significantes y significados. ^{[ 136 ]} Existe un desacuerdo sustancial sobre hasta qué punto la música es una actividad semiótica. Algunos intentos teóricos tratan los sonidos como signos individuales y las composiciones como signos compuestos o mensajes, mientras que otros argumentan que los sonidos y las composiciones no significan nada más allá de sí mismos. ^{[ 137 ]} Otro enfoque de investigación indaga el significado cultural de la música, por ejemplo, cómo los estilos musicales, como el heavy metal , el reggae y la música clásica , se asocian con diferentes subculturas y estilos de vida. ^{[ 138 ]}

La semiótica cinematográfica analiza las películas como actividades de signos, explorando cómo interactúan los códigos visuales y auditivos. Algunos teóricos comparan las películas con el lenguaje, argumentando que los planos individuales actúan como palabras y que los montajes , que combinan varios planos, corresponden a oraciones. Una diferencia clave con muchas otras formas de lenguaje es que el cine implica una comunicación asimétrica, ya que generalmente no existe una forma directa para que los espectadores respondan a los mensajes. ^{[ 139 ]} La semiótica de la arquitectura , otro campo, examina cómo los edificios comunican significado, incluyendo sus funciones prácticas, asociaciones simbólicas y dimensiones estéticas. ^{[ 140 ]}

La semiótica de la publicidad estudia cómo los anuncios utilizan y combinan signos para influir en los consumidores. Los anuncios suelen combinar códigos lingüísticos y no lingüísticos. Por ejemplo, los anuncios impresos suelen utilizar el lenguaje para el nombre de la marca y comentarios verbales, mientras que los elementos visuales transmiten mensajes no verbales al público objetivo. En muchos casos, el mensaje central, relacionado con la realidad económica de la venta de un producto, no se expresa explícitamente. En su lugar, se utiliza un mensaje indirecto para hacer que el producto resulte atractivo. ^{[ 131 ]}

Los videojuegos integran elementos de muchos otros medios y los combinan con una dimensión interactiva . Incluyen diversos elementos de señalización, por ejemplo, para explicar cómo interactuar con el mundo virtual , establecer objetivos, proporcionar retroalimentación y construir una narrativa. ^{[ 141 ]}

La semiótica cognitiva es un campo interdisciplinario que examina cómo los procesos mentales contribuyen a la construcción de significado. Integra perspectivas de diversas disciplinas, como la semiótica, la ciencia cognitiva , la lingüística, la antropología, la psicología y la filosofía. ^{[ 142 ]} Los semiólogos cognitivos estudian la actividad de los signos desde perspectivas complementarias: la perspectiva subjetiva en primera persona, la perspectiva intersubjetiva en segunda persona y la perspectiva objetiva en tercera persona. Si bien reconocen la validez de cada perspectiva en su respectivo ámbito, el campo privilegia los métodos en primera y segunda persona por ofrecer un acceso más directo a la dimensión mental del significado. Por ejemplo, se basa en la descripción fenomenológica para analizar cómo los procesos de los signos dan forma a la experiencia. ^{[ 143 ]} Al examinar cómo opera el significado en la mente, contrasta con ciertos aspectos de la biosemiótica que abordan los procesos de los signos sin actividad mental, como en la genética. ^{[ 144 ]}

Los semiólogos cognitivos suelen entender la mente y la cognición en términos de interacción práctica con el mundo, en lugar de intentos teóricos de modelarlo o describirlo. Argumentan que el significado incluye la representación como una forma de interacción con el mundo, pero no se limita a ella. Su enfoque principal está en las formas no representacionales de significado, como los hábitos, los valores y otras maneras en que los individuos se adaptan a su entorno. Desde esta perspectiva, las estructuras de signos se entienden como procesos que dan forma a los hábitos y las disposiciones para actuar en diferentes circunstancias, enfatizando que el significado es un proceso dinámico en lugar de un producto estático. ^{[ 145 ]} La teoría de la semiótica finita explica la semiosis como un efecto de la naturaleza finita de la mente humana que ocurre cuando un individuo pasa de un estado cognitivo a otro. ^{[ 146 ]}

En el campo de la comunicación no verbal , los semiólogos investigan el intercambio de información sin sistemas de signos lingüísticos. ^{[ 147 ]} Por ejemplo, el lenguaje corporal incluye prácticas de significación como levantar el pulgar y otros gestos , así como expresiones faciales como reír y fruncir el ceño. ^{[ 148 ]} Otros tipos de comunicación no verbal abarcan el comportamiento táctil , como estrechar la mano o besar, y el uso del espacio personal , como la distancia entre los hablantes para expresar su grado de familiaridad. ^{[ 149 ]} El paralenguaje abarca elementos no verbales de los mensajes lingüísticos. Por ejemplo, el tono y el volumen en una conversación pueden expresar emoción o énfasis sin decirlos explícitamente. ^{[ 150 ]}

La semiótica tiene diversas aplicaciones en el psicoanálisis . Sigmund Freud propuso una teoría de la interpretación de los sueños para comprender y resolver conflictos psicológicos. Sostenía que los elementos oníricos actúan como símbolos que representan deseos y miedos inconscientes . Por ejemplo, soñar con perder un diente puede significar castración o miedo a la impotencia. ^{[ 151 ]} La semiótica también desempeña un papel central en la teoría psicoanalítica de Jacques Lacan , quien argumentaba que el inconsciente está estructurado como un lenguaje. ^{[ 152 ]}

En el campo de la informática, la semiótica se ha utilizado para describir lenguajes de programación y analizar la interacción humano-computadora . También existen intentos de desarrollar teorías formales de la semiótica, que permitan a los procesos computacionales realizar análisis semióticos. ^{[ 153 ]} Este enfoque se conoce como semiótica computacional , que analiza la construcción de significado con tecnología informática mediante el empleo de métodos algorítmicos y matemáticos, e incluye también el estudio semiótico de la computación. ^{[ 154 ]} La cibersemiótica, otro enfoque, combina la biosemiótica con la cibernética para proporcionar un marco unificado de procesos semióticos en los dominios biológico, social y tecnológico. ^{[ 155 ]} En matemáticas , la semiótica examina el significado de los símbolos y fórmulas matemáticas, abordando cuestiones sobre a qué se refieren, cómo se relacionan con la actividad mental y cómo influyen en la enseñanza de las matemáticas . ^{[ 156 ]}

La edusemiotica es un movimiento de investigación que conceptualiza la actividad semiótica como el fundamento de la teoría educativa . Por ejemplo, entiende la enseñanza y el aprendizaje como procesos de signos. ^{[ 157 ]} La semioética es un enfoque crítico que examina la dimensión ética de las actividades de signos. Busca diagnosticar los problemas que surgen en el contexto de la comunicación global . ^{[ 158 ]} La semiótica médica estudia cómo los síntomas de las enfermedades, como el dolor, el mareo y la fiebre, indican afecciones médicas . ^{[ 159 ]} La semiótica jurídica investiga las actividades de signos en la práctica jurídica, incluyendo la interpretación de pruebas , testimonios y textos legales. ^{[ 160 ]}