Seminario Teológico Judío de América

El Seminario Teológico Judío (JTS) fue fundado en 1886 ^{[ 3 ]} gracias a los esfuerzos de dos distinguidos rabinos, Sabato Morais y Henry Pereira Mendes , junto con un grupo de prominentes líderes laicos de congregaciones sefardíes de Filadelfia y Nueva York. Su misión era preservar el conocimiento y la práctica del judaísmo histórico. En 1887, el JTS impartió su primera clase a diez estudiantes en la sacristía de la Sinagoga Español-Portuguesa , la congregación más antigua de la ciudad de Nueva York.

Por aquella época, en Norteamérica, el movimiento reformista crecía a un ritmo vertiginoso, alarmando a los judíos más tradicionales ( halájicos ). Sabato Morais , rabino de la Congregación Mikveh Israel de Filadelfia , lideró la reacción contra el reformismo estadounidense . En su momento, Morais había defendido la moderación y la búsqueda de consensos entre los reformistas. Se oponía a los cambios más radicales, pero estaba abierto a cambios moderados que no se apartaran significativamente de la tradición. Tras la publicación de la Plataforma de Pittsburgh a finales de 1885, Morais reconoció la inutilidad de sus esfuerzos y comenzó a colaborar con rabinos afines para fortalecer las instituciones ortodoxas.

Una de las herramientas que utilizó su grupo fue la creación de una nueva escuela rabínica en la ciudad de Nueva York . La "Asociación del Seminario Teológico Judío" fue fundada con Morais como su presidente en 1886 como una institución ortodoxa para combatir la hegemonía del movimiento reformista. ^{[ 4 ]} La escuela fue acogida por la Congregación Shearith Israel de Henry Pereira Mendes , una sinagoga hermana de Mikveh Israel.

A Morais y Mendes pronto se les unieron Alexander Kohut y Bernard Drachman , quienes habían recibido la semijá , la ordenación rabínica, en el seminario de Breslau del rabino Frankel. Ellos moldearon el plan de estudios y la filosofía de la nueva escuela después del seminario del rabino Frankel. El primer graduado en ser ordenado, en 1894, fue Joseph Hertz , quien llegaría a ser el Gran Rabino del Reino Unido y la Commonwealth . ^{[ 5 ]}

Morais fue presidente del Seminario Teológico Judío de América hasta su muerte en 1897.

Tras la muerte de Morais, Mendes dirigió la escuela, pero la situación financiera de la asociación se volvió precaria y Mendes carecía de los recursos necesarios para reflotarla. En octubre de 1901, se proyectó una nueva organización denominada "Seminario Teológico Judío de América", a la que se invitó a la asociación a unirse. Este acuerdo se concretó el 14 de abril de 1902. La nueva organización recibió una dotación de más de 500 000 dólares y Jacob H. Schiff le donó un edificio adecuado en University Heights, Bronx . Obtuvo una carta constitutiva del estado de Nueva York (aprobada el 20 de febrero de 1902), "para la perpetuación de los principios de la religión judía , el cultivo de la literatura hebrea , la búsqueda de la investigación bíblica y arqueológica, el avance de la erudición judía, el establecimiento de una biblioteca y la educación y formación de rabinos y maestros judíos. Está facultado para otorgar y conferir los títulos de Rabino , Jazan , Maestro y Doctor en Literatura Hebrea, y Doctor en Divinidad , y también para otorgar certificados de competencia a personas calificadas para enseñar en escuelas hebreas ". El seminario reorganizado se inauguró el 15 de septiembre de 1902, en el antiguo edificio de la Asociación del Seminario Teológico en 736 Lexington Avenue. ^{[ 4 ]} Se llevó a cabo una búsqueda para un nuevo presidente.

Solomon Schechter fue reclutado desde Gran Bretaña. Su enfoque religioso parecía compatible con el del JTS, y asumió la presidencia, además de ejercer como profesor de teología judía. ^{[ 4 ]} En una serie de artículos, articuló una ideología para el incipiente movimiento del judaísmo conservador . Muchos de los rabinos ortodoxos asociados con el JTS discreparon vehementemente con él y abandonaron la institución. Aproximadamente 100 días después del nombramiento de Schechter, se formó la Unión de Rabinos Ortodoxos , principalmente en protesta, y declaró que no aceptarían nuevas ordenaciones del JTS, aunque los ordenados anteriormente seguían siendo bienvenidos. ^{[ 6 ]} Sin embargo, la Unión Ortodoxa (OU), más moderada , mantuvo algunos vínculos con el JTS, y algunos de sus rabinos, incluido Drachman, continuaron enseñando allí.

En 1913, Schechter impulsó la creación de la Sinagoga Unida de América , como una agrupación formal de sinagogas miembros que compartían su filosofía. Desde su fundación hasta la actualidad, el grupo ha mantenido una estrecha relación con JTS.

Junto con Schechter y Bernard Drachman , entre los profesores del seminario en aquel entonces se encontraban: Louis Ginzberg , profesor de Talmud; Alexander Marx , profesor de historia y literatura rabínica y bibliotecario ; Israel Friedländer , profesor de Biblia ; Joseph Mayor Asher , profesor de homilética; y Joshua A. Joffe, instructor de Talmud. ^{[ 4 ]} En 1905, Israel Davidson se unió al profesorado, impartiendo clases de hebreo y estudios rabínicos. ^{[ 7 ]} Según David Ellenson y Lee Bycel, «cada uno de estos hombres era un erudito distinguido, y la reputación académica del Seminario se elevó con la incorporación de estos hombres al profesorado. ... Schechter estaba decidido a forjar la más alta reputación académica para el Seminario». ^{[ 7 ]}

La escuela rabínica tenía estándares académicos muy altos. ^{[ 8 ]} El plan de estudios se centraba principalmente en el Talmud , los códigos legales y la literatura rabínica clásica , pero aparte de un poco de tiempo para una clase de homilética , se dedicaba muy poco tiempo a la formación práctica para el ejercicio de un cargo rabínico. ^{[ 8 ]}

En 1904, había 37 estudiantes en el departamento de teología y 120 estudiantes cursaban una serie de asignaturas diseñadas para profesores. Esta serie de asignaturas evolucionó posteriormente hasta convertirse en el Instituto de Formación Docente. ^{[ 4 ]}

Mordechai Kaplan se unió al profesorado durante este período, convirtiéndose en profesor de homilética tras la muerte de Joseph Mayor Asher. ^{[ 7 ]} Kaplan se convirtió en el primer director del Instituto de Formación Docente (ITD), que abrió sus puertas en 1909. La mayoría de los estudiantes del ITD eran mujeres, en parte porque la docencia se percibía como una profesión femenina y en parte porque el Instituto de Formación Docente era una de las pocas instituciones donde las mujeres podían cursar estudios superiores en estudios judíos. ^{[ 9 ]} El Instituto de Formación Docente ofrecía títulos de pregrado y posgrado. La división de pregrado es ahora el Colegio de Estudios Judíos Albert A. List , y la división de posgrado es la Escuela de Posgrado de Educación Judía William Davidson.

En 1915, Schechter fue sucedido por Cyrus Adler , presidente de Dropsie College . Miembro de la junta directiva con impresionantes credenciales académicas, inicialmente se le consideró un reemplazo interino para Schechter. ^{[ 10 ]} Adler continuó ejerciendo como presidente hasta 1940.

Durante la década de 1920, Adler exploró la posibilidad de una fusión con la Universidad Yeshiva , pero los líderes ortodoxos de la Universidad Yeshiva consideraron que JTS no era suficientemente ortodoxa. ^{[ 11 ]}

Entre los nuevos profesores nombrados durante la primera parte del mandato de Adler se encontraba el erudito bíblico Jacob Hoschander . ^{[ 12 ]} En la década de 1920, Boaz Cohen y Louis Finkelstein , ambos ordenados en JTS y doctorados en la Universidad de Columbia , se unieron al profesorado de Talmud. ^{[ 13 ]} En la década de 1930, Adler nombró a HL Ginsberg , Robert Gordis y Alexander Sperber como profesores de Biblia. También nombró a Israel Efros , Simon Greenberg , Milton Steinberg e Ismar Elbogen . ^{[ 14 ]} El rabino Moses Hyamson fue nombrado profesor emérito de Códigos en 1915, cargo que ocupó hasta 1940.

Durante su mandato, Adler preparó a Louis Finkelstein como su sucesor elegido. En 1931, lo nombró catedrático titular. Finkelstein se convirtió en el profesor Solomon Schechter de Teología. En 1937, Adler lo nombró rector. ^{[ 15 ]}

En 1930, la organización encargó una nueva sede en la esquina de la calle 122 y Broadway, de estilo neocolonial, con una torre en la esquina. Los arquitectos fueron Gehron, Ross y Alley.

En 1931, se fundó el Seminario de Estudios Judíos para estudiantes que deseaban cursar estudios judíos a nivel universitario, pero que no se estaban preparando para una carrera docente. Esta rama ahora forma parte del Colegio de Estudios Judíos Albert A. List .

Louis Finkelstein asumió la dirección del Seminario Teológico Judío en 1940. Durante su gestión, el JTS realizó importantes esfuerzos para conectar con el público estadounidense. Uno de sus programas más emblemáticos fue un programa de radio y televisión llamado La Luz Eterna . El programa se emitía los domingos por la tarde y contaba con la participación de reconocidas personalidades judías como Chaim Potok y Elie Wiesel . Las emisiones no incluían sermones ni oraciones, sino que recurrían a la historia, la literatura y los problemas sociales para explorar el judaísmo y las festividades judías de una manera accesible a personas de cualquier fe. El programa se emitió hasta 1985.

Durante la década de 1940, el Seminario Teológico Judío fundó el Campamento Ramah como una herramienta para promover la educación judía . Los fundadores concibieron un entorno de campamento informal donde los jóvenes judíos pudieran reconectarse con la sinagoga y la tradición judía, y donde se pudiera formar un nuevo grupo de líderes judíos nacidos en Estados Unidos. ^{[ 16 ]} El primer campamento abrió sus puertas en Conover, Wisconsin, en 1947. El programa fue diseñado por Moshe Davis y Sylvia Ettenberg del Instituto de Maestros del JTS.

En 1945, JTS estableció una nueva institución, la Beca de Formación de Liderazgo, diseñada para educar a jóvenes dentro de las sinagogas conservadoras y guiarlos hacia el servicio público judío. ^{[ 17 ]}

En 1952, el Seminario Teológico Judío inauguró una nueva escuela conocida como el Instituto de Cantores. (Posteriormente, la escuela pasó a llamarse Escuela de Canto y Colegio de Música Judía HL Miller). Esto ocurrió aproximadamente al mismo tiempo que otros seminarios judíos estadounidenses ya establecidos, como el Hebrew Union College y la Universidad Yeshiva , abrieron escuelas de canto litúrgico. Antes de esto, los cantores estadounidenses solían formarse en Europa. ^{[ 18 ]}

En 1950, Finkelstein creó el programa Hermandad Universal, que "reunió a laicos interesados ​​en interpretar las dimensiones éticas del judaísmo para la sociedad en general". ^{[ 19 ]} El JTS amplió su alcance público en la década de 1950 con el desarrollo por parte de Finkelstein del Instituto de Estudios Religiosos del JTS y el establecimiento de su Instituto de Ética Herbert H. Lehman.

Durante la época de Finkelstein, el Instituto de Estudios Religiosos y Sociales reunió a académicos protestantes, católicos y judíos para debates teológicos. (En 1986, el nombre del instituto se cambió a Instituto Finkelstein de Estudios Religiosos y Sociales en honor a Finkelstein).

En 1957, el JTS anunció planes para construir un campus satélite en Jerusalén para los estudiantes rabínicos del JTS que estudiaban en Israel. El edificio se completó en 1962. ^{[ 20 ]} (El campus posteriormente se convirtió en la sede del Instituto Schechter de Estudios Judíos ). En 1962, el seminario también adquirió el Instituto Schocken de Investigación Judía y su biblioteca en Jerusalén.

En 1968, el JTS recibió una autorización del Estado de Nueva York para crear un Instituto de Estudios Avanzados en Humanidades, que otorgaba títulos de licenciatura, maestría y doctorado. El Instituto fue concebido como una institución académica no sectaria que formaría a futuros profesores universitarios. Sus primeros estudiantes se matricularon en 1970. Posteriormente, el Instituto se convirtió en la Escuela de Posgrado del Seminario Teológico Judío. ^{[ 21 ]}

Gerson D. Cohen se convirtió en rector del Seminario Teológico Judío en 1972.

Entre los profesores más destacados durante el mandato de Cohen como rector se encontraban David Weiss Halivni, del Departamento de Talmud, y José Faur . Ambos académicos dimitieron cuando el profesorado del JTS votó a favor de ordenar mujeres como rabinas y cantoras en 1983.

Yochanan Muffs , quien se unió al profesorado del JTS en 1954, fue un destacado profesor de estudios bíblicos . Max Kadushin , quien se unió al profesorado del JTS en 1960, impartió clases de ética y pensamiento rabínico hasta su fallecimiento en 1980.

En 1972, Cohen nombró a Avraham Holtz decano de desarrollo académico. Neil Gillman fue decano de la Escuela Rabínica JTS durante gran parte del mandato de Cohen como rector. Morton Leifman fue decano del Instituto de Cantores.

Cohen supervisó el nombramiento de Judith Hauptman como la primera mujer profesora de Talmud en JTS. Hauptman comenzó a enseñar en JTS en 1973. ^{[ 25 ]}

Joel Roth , quien comenzó a impartir clases en JTS en 1968, fue nombrado profesor asociado de Talmud tras completar su doctorado en JTS en 1973. Roth pasó a ser decano de la Escuela Rabínica de 1981 a 1984. Fue sucedido por Gordon Tucker , quien se convirtió en decano de la Escuela Rabínica en 1984.

En junio de 1973, el Instituto de Estudios Avanzados en Humanidades del Seminario recibió autorización para otorgar doctorados en Historia Judía , Biblia , Talmud , Filosofía Judía y Hebreo . En 1975, el Seminario reemplazó el Instituto de Estudios Avanzados en Humanidades por la Escuela de Posgrado del Seminario Teológico Judío, que reunió los programas de formación académica no teológica del JTS. Cohen nombró al historiador Ismar Schorsch como el primer decano de la Escuela de Posgrado. ^{[ 26 ]}

Ismar Schorsch se convirtió en Canciller del JTS en 1986.

Entre sus logros destaca la creación de la Escuela de Posgrado de Educación Judía William Davidson, que se estableció gracias a una donación de William Davidson de Detroit en 1994.

Michael Greenbaum fue vicerrector del Seminario Teológico Judío.

Entre los profesores más destacados del departamento de Talmud y Estudios Rabínicos durante el mandato de Schorsch se encontraban Joel Roth , Mayer Rabinowitz , David C. Kraemer y Judith Hauptman . Hauptman fue la primera mujer nombrada para impartir clases de Talmud en el JTS. El departamento de Biblia contaba con David Marcus y Stephen A. Geller . El departamento de Literatura Judía incluía a David G. Roskies . El departamento de Historia Judía incluía a Jack Wertheimer y Shuly Rubin Schwartz . El departamento de Filosofía Judía incluía a Neil Gillman y Shaul Magid . En 2004, Alan Mittleman se unió al departamento de Filosofía Judía y se convirtió en director del Instituto Louis Finkelstein de Estudios Religiosos y Sociales del JTS.

El número de programas avanzados en la Escuela de Posgrado aumentó durante el mandato de Schorsch. La Escuela de Posgrado llegó a describirse a sí misma como "el programa académico más extenso en judaica avanzada en Norteamérica". ^{[ 35 ]}

El mandato de Gordon Tucker como decano de la Escuela Rabínica finalizó en 1992. Su predecesor, Joel Roth , volvió a ser decano, desempeñando el cargo entre 1992 y 1993. Roth fue sucedido por William Lebeau , quien fue decano entre 1993 y 1999. Lebeau fue sucedido por Alan Kensky, y luego Lebeau volvió a ser decano de la Escuela Rabínica en junio de 2002. ^{[ 36 ]}

En 1998, Henry Rosenblum fue nombrado decano de la Escuela de Canto Litúrgico HL Miller y del Conservatorio de Música Judía del Seminario Teológico Judío, convirtiéndose en el primer jazán en ocupar ese cargo. Rosenblum permaneció en este puesto hasta 2010.

Arnold Eisen , profesor Koshland de Cultura y Religión Judía y director del Departamento de Estudios Religiosos de la Universidad de Stanford, asumió el cargo de rector electo el 1 de julio de 2006, un día después de la dimisión de Schorsch. Eisen asumió el cargo a tiempo completo el 1 de julio de 2007.

Eisen es el segundo no rabino, después de Cyrus Adler , en ocupar este cargo. También es la primera persona con formación en ciencias sociales en desempeñarse como rector; los rectores anteriores tenían formación en historia judía o Talmud.

En enero de 2007, al inicio del mandato de Eisen como rector, Daniel S. Nevins fue nombrado decano de la Escuela Rabínica del Seminario Teológico Judío de América, sucediendo a William H. Lebeau . ^{[ 37 ]} El erudito bíblico Alan Cooper fue nombrado vicerrector. ^{[ 38 ]} En 2010, Henry Rosenblum dejó la Escuela de Canto HL Miller como parte de los esfuerzos de reestructuración del JTS, y Nevins también se hizo responsable de la supervisión de la Escuela de Canto HL Miller. ^{[ 39 ]}

En junio de 2009, la ejecutiva de Goldman Sachs, Abby Joseph Cohen, fue nombrada presidenta del consejo de administración de JTS, la primera mujer en ocupar dicho cargo. ^{[ 40 ]}

También en 2009, con fondos de la Fundación Charles H. Revson y la Fundación Booth Ferris, el JTS estableció el Centro de Educación Pastoral con el objetivo de enseñar el arte del cuidado pastoral a estudiantes de seminario y clérigos ordenados de todas las confesiones. ^{[ 41 ]} El Centro fue desarrollado por Mychal Springer , anteriormente vicedecano de la Escuela Rabínica. Springer se convirtió en el primer director del Centro. ^{[ 42 ]}

En 2010, el Fondo Tikvah financió un nuevo instituto en JTS, el Instituto Tikvah para el Pensamiento Judío, que está "dedicado al encuentro intelectual entre las mejores fuentes de la reflexión judía y la reflexión occidental más amplia sobre los problemas más profundos de la vida humana". Según el Seminario, "JTS fue seleccionado por el Fondo Tikvah en función de su excelencia académica y su misión de promover la vida judía en el mundo moderno". ^{[ 43 ]} Alan Mittleman , director del Departamento de Pensamiento Judío, fue nombrado su director.

Burton L. Visotzky fue nombrado para reemplazar a Mittleman como director del Instituto Louis Finkelstein de Estudios Religiosos y Sociales. ^{[ 44 ]} Su trabajo inicial como director del Instituto Finkelstein se centró en el diálogo musulmán-judío. En octubre de 2010, un grupo de destacados académicos y líderes musulmanes y judíos, junto con los directores de varios seminarios cristianos, se reunieron en el JTS durante dos días para discutir y comparar las situaciones del islam y el judaísmo en Estados Unidos. ^{[ 45 ] [ 46 ]}

En mayo de 2011, Eisen lanzó " Judaísmo conservador: una conversación comunitaria ^{[ enlace eliminado ]} ", un sitio web interactivo que presenta ensayos originales sobre el judaísmo conservador, con respuestas de líderes del Movimiento y de laicos, así como de académicos.

Eisen fue sucedido como rectora por Shuly Rubin Schwartz, profesora de investigación Irving Lehrman de historia judía estadounidense en JTS, quien anteriormente se desempeñó como decana (1993-2018) del Albert A. List College of Jewish Studies, el programa de doble titulación de pregrado de JTS con la Universidad de Columbia y el Barnard College. En 2010, también fue nombrada decana de la Gershon Kekst Graduate School. En 2018, asumió el cargo de vicerrectora, mientras continuaba como decana de la Kekst School. La Dra. Schwartz se convirtió en la primera mujer rectora en los 134 años de historia de JTS. ^{[ 47 ]} La rectora Schwartz nombró a la rabina Ayelet S. Cohen como decana de la Escuela Rabínica y de la División de Liderazgo Religioso en 2022 ^{[ 48 ]} .

El 30 de abril de 2026 se anunció que el rabino Michael Uram sería el próximo canciller. ^{[ 49 ]}

La Escuela Rabínica se describe a sí misma como ofreciendo "un programa intensivo de estudio, crecimiento personal y desarrollo espiritual que conduce a la ordenación rabínica y a una carrera de servicio a la comunidad judía". ^{[ 58 ]}

En 2010, la escuela rabínica requería cinco o seis años de estudio. Su plan de estudios exigía un estudio exhaustivo del Talmud , el Midrash , la Biblia , la historia judía , el idioma hebreo y diversas habilidades profesionales. Los estudiantes debían cursar el segundo año del programa en el Instituto Schechter de Estudios Judíos en Jerusalén .

Los estudiantes deben elegir un área de especialización durante sus estudios. Las especializaciones incluyen:

La escuela de cantores se describe a sí misma como formadora de "estudiantes avanzados selectos como hazzanim (cantores) para el servicio congregacional o como profesores de música judía, directores de coro, compositores o investigadores". ^{[ 59 ]}

La escuela está técnicamente dividida en dos partes: la entidad conocida formalmente como la Escuela de Canto HL Miller inviste a los estudiantes como jazzanim , mientras que la entidad conocida como el Colegio de Música Judía otorga la maestría en Música Sacra. Todos los estudiantes de la Escuela de Canto están matriculados en ambos programas simultáneamente. ^{[ 59 ]}

Actualmente, el primer año de la escuela de canto litúrgico del JTS se suele cursar en Israel . El plan de estudios durante los cinco años se centra en tres áreas principales: música general , música judía y estudio de textos judíos .

La escuela de posgrado del Seminario Teológico Judío ofrece programas académicos en estudios judíos avanzados. Se describe a sí misma como la que ofrece "el programa académico más extenso en estudios judaicos avanzados en Norteamérica". ^{[ 60 ]} La escuela otorga títulos de maestría (MA), diplomatura (DHL) y doctorado (PhD) en las siguientes áreas:

En 1994, William Davidson, de Detroit, Michigan, creó un fondo de 15 millones de dólares en el JTS para financiar la Escuela de Posgrado William Davidson de Educación Judía, que forma a educadores que pueden trabajar en instituciones judías y en otros ámbitos, tanto en entornos formales como informales. La Escuela Davidson ofrece maestrías y doctorados.

El Albert A. List College of Jewish Studies ( List College ) es la escuela de pregrado de JTSA. Está estrechamente afiliado a la Universidad de Columbia ; casi todos los estudiantes de List College están matriculados en programas de doble titulación con la Escuela de Estudios Generales de la Universidad de Columbia o con el Barnard College .